Пригород. Атака зомби

Андрей откинулся на кресле, втягивая дым сигареты. Мозаика разбросана по всему восьмому серверу. Уже трое суток они караулили терминалы перехода, но ничего не находили. Каждый день, тринадцать лет подряд, он пытается отыскать способ разорвать оковы виртуальности и вырваться наружу. Неизвестно, что там сейчас происходит, и сколько времени прошло на самом деле. Когда их пленил двойник Михаила, и запер разум каждого внутри виртуального города, случилось что-то серьезное. Андрей пытался остановить их, но было поздно. Все жители города Мастеров хлынули в реальность, а потом началась война за жизнь, и Мастера ее проиграли. Для жизни им требовалось электричество, которое люди просто отключили. - - Ну что там? - Спросила Лина, набирая чашечку кофе.

- Ничего, абсолютно. Все терминалы пусты, в городе никакой жизни нет.

- Тогда почему предметы двигаются? Кто их переставляет?

- Не имею понятия, сервер пуст. В нем нет ни одной формы жизни, ни одной.

- Что Михаил? - Она подсела к нему, поглядывая на монитор.

- Молчит. Мастера погибли, и его двойник, который мог бы нас освободить, тоже.

- Но двойник - это же просто его копия, а значит, что он и сам может нас освободить!

- Он опустил руки, не может. Пока не может, что будет потом - не знаю.

На мониторе загорелся зеленый огонек, отражающий траекторию движения. Стулья в одном из кафе города разлетелись в стороны, но никаких живых объектов на мониторе не отобразилось.

- Вот опять, непонятно, что произошло. Боюсь, придется проникать внутрь города и смотреть, что там такое. Быть может, это еще один элемент разгадки для нас.

- Надеюсь, - она улыбнулась, допивая ароматный кофе, - И жду.

Оба встали, когда в комнату вошел Михаил. Голова опущена, руки за спиной. Сейчас он выглядел старым, сухим стариком, ни на что не годным. Весь сжался, сутулый.

- Ну что у вас? - Спросил он хриплым голосом.

- Все так же. Что-то двигает предметы, но что - непонятно. Нужно входить внутрь города, другого способа понять нет.

- Тогда сообщите всем, собираемся в главном здании в моем кабинете.

Михаил развернулся и спешно вышел, оставив Андрея и Лину одних в полной тишине.

- Тяжко ему... - протянула Лина. Затем Андрей тоже вышел, оставив ее одну. Она осмотрела мониторы, что-то переключила, и направилась напрямую в "штаб" - так называли большое синее здание, в котором был Михаил и все остальные. Простых жителей бывшего города Мастеров селили в обычных домах. По всей виртуальности были разбросаны люди. Кто-то из них знал, что они в виртуальности, кто-то искал выхода, как и они сами, а кто-то жил, думая, что он в реальности. На самом же деле в реальности после войны человечество развивается чуть ли не с начала. Полный отказ от электричества на долгое время лишил их производств, что привело к полному разгрому всевозможных складов. Отключение глобальной сети вызвало большие волнения в обществе. Никакой связи с родными, все электронные системы отключены, не работают банки, даже автомобили, кроме тех, которые не используют бортовой компьютер в своей основе.

В штабе было, как всегда, многолюдно. Народ сновал по углам, каждый выполнял какую-то свою функцию. Но у всех была одна большая и объединяющая цель - возвращение в реальность. В виртуальности электричество было доступно, была связь, причем все было настолько привычно, что даже дети могли подключиться к сети через стул, или подушку своей кровати. Фиксировано ничто не было, Михаил убрал многие параметры, дав людям возможность сразу понять, что они в виртуальности.

- Все готовы? - Спросил он у группы людей, собравшихся в небольшом зале, уставленном стульями.

- Да, да, все. - Хором ответили собравшиеся. Четыре человека и Михаил.

- Выдвигаемся прямо сейчас. Слон, отвечаешь за программную часть и безопасность. Настя, обеспечишь нас экипировкой и связью. Лина, Андрей, вы как всегда - внешняя угроза и поиск всего, что может помочь в нашей цели. Я координирую. Все согласны?

Михаил уже не казался мелким стариком. Сейчас, когда он стоял во главе группы, он казался большим и мощным мужчиной, который способен свернуть шею любому здоровяку. Его голос громом звучал, развиваясь по комнате тяжелым эхом. Его костюм и экипировка сидели на нем как влитые, выдавая его мускулистые руки, длинные накаченные ноги. сейчас он был самым высоким среди собравшихся, кроме, наверное, Андрея. Примерно они были на одном уровне роста, но со стороны Михаил выглядел гораздо больше, так как внушительные размеры тела бросались в глаза, и на фоне Михаила Андрей казался тощим сопляком.

- Если вопросов нет, то выдвигаемся! - Громом отозвался он на возгласы собравшихся, и нажал на кнопку на дисплее, который удобно располагался на его рукаве левой руки. Остальные тут же растворились в воздухе, и затем он тоже. Зал остался пуст.

- Восьмой сервер -- забытый уголок цивилизации виртуальности. - Сказал Слон загадочным голосом, озираясь по сторонам разрушенного города.

- Тихо. - Рявкнул Михаил, настраивая сенсоры для обзора местности и для планирования дальнейших действий. Все рассредоточились, осматривая детали интерьера, остатки вещей. Все было разбросано на улице, вокруг царил беспорядок и разруха. Каждая деталь неумолимо напоминала о трагедии этих мест. Возможно, это тренировочный полигон или, к примеру, испытательная площадка. Все что угодно могло быть тут. Сейчас, когда перед ними открыты все просторы виртуальных миров, они могут изучить все, что создавали люди в виртуальности, чем и занимаются, попутно разгадывая детали и собирая все в единую картину.

- Есть, - отозвался Слон, - Место последнего передвижения объектов, на этот раз это автомобиль, в пяти кварталах отсюда. Минут за двадцать успеем добраться. Сейчас мы в пригороде, вряд ли тут есть что-то стоящее.

- Хорошо, - сказал Михаил, - идем туда. Там определим, что делать дальше, если снова ничего не найдем.

Группа выдвинулась, шагая обычным шагом. Шли все друг за другом, соблюдая дистанцию. В случае чего, у них есть отработанная схема прикрытия и отступления. Да и всегда можно телепортироваться обратно к ним в штаб. Компьютер услужливо сохранит все данные. Уже два квартала позади. Где-то неподалеку раздался звук разбивающейся керамической посуды.

- Стоять! Движение на соседней улице. Вперед через двор! - Отчеканил быстро Слон, и все бегом стали перемещаться в сторону звука. Сначала звук повторился лишь раз, а теперь он отчетливо слышался. Кто-то гремел посудой, швырял ее во все стороны. Происходило это внутри дома, и тут случилась совсем неожиданная вещь:

- Что это? - Спросил Андрей, это у меня одного? - Он показал свой погасший дисплей. Остальные озирались по сторонам. За углом что-то яро раскидывало домашнюю утварь, не стесняясь незваных гостей.

- Что произошло? Со штабом связь есть? - Слон вопросительно посмотрел на Михаила. Тот отрицательно покачал головой.

- Смотрите! - Лина подняла листок бумаги, на котором было написано что-то о тренеровочном полигоне. Физика, включенная на этом сервере, превратила листок в рваные обрывки, как бы это произошло и в реальности. На листе было неразборчиво написано о тренировках солдат в жестких условиях. Пока они разглядывали листок, некто шумящий затих. Полнейшая тишина. Все присели, доставая оружие. Благо оно работало независимо от условий внешней среды.

- Что это значит? - Лина, да и все остальные уставились на Михаила.

- Да все что угодно, твою мать! - закричал он вскидывая бластер. Но выстрел не последовал. Оружие даже не открыло заслонки.

- Что за хрень? - Закричал Андрей, когда его бластер тоже не сработал. Тварь была похожа на человека, но только на мертвого. По лицу и шее у него были синие трупные пятна, кожа бледная, местами были видны кости. Вещи на нем были лишь условными, облепив его грязными комьями, тряпки свисали, оголяя большую часть тела. Самый настоящий зомби! Который медленно двигался к ним, хрипя и издавая странные звуки.

- Руби его! - Закричал Андрей, когда Слон достал свой "фирменный" лом. Размахнувшись, он врезал по корпусу твари, но того лишь отбросило. Несколько ребер ему переломило однозначно. Перекошенный, он вновь начал подниматься. Его правая рука была неестественно выгнута - последствия знакомства с ломом. Второй удар сделала Настя, ударив его стволом бластера. Того развернуло, но он не упал. В этот момент Андрей обрушил ему на голову приклад бластера, размахнувшись как следует. Череп твари хрустнул, из трещины побежала белесая жидкость. При этом он осел на одно колено. Но, когда все отошли от него, вновь стал подниматься. Михаил наблюдал со стороны, замечая движение то в соседнем доме, то на другом конце улицы.

- Вот почему мы не фиксировали тут людей! Предметы двигали эти твари! В этот момент вверху разлетелось вдребезги стекло, и с хрипом в нескольких метрах от них приземлился еще один зомби. Упал он точно на живот, издав непонятный стон. Медленно он шевелил руками, но в итоге поднялся.

- Черт, что делать? - Лина запаниковала, схватившись за Андрея.

- Не паниковать! - Михаил размахнулся и врезал бластером по голове разворачивающегося мертвяка, да так, что та отлетела с плеч. Человек сначала упал на колени, на затем слег на землю, дергая одной ногой. Второй тем временем медленно плелся за ними.

- Наше преимущество - это скорость, они нас не догонят, не смогут.

- Но как переместиться? Если нет связи с другими серверами? Да и наше оборудование не работает тут!

- Не знаю, - честно признался он, - просто постараемся осмотреть город, возможно что-то удастся понять позже.

После этого Михаил резко развернулся, с развороту ударив монстра ногой. Того отбросило назад. Повалившись на землю, тот проворчал что-то невнятное, а затем опять стал подниматься.

- Смотрите! - Настя указывала на другой конец улицы, где к ним брели еще четверо. Сумерки скрывали многое, что происходило вдали, но разглядеть тварей можно было легко.

Они побежали. Михаил бежал первым, задав вполне серьезный темп. Время от времени из окон вытягивали руки твари, выбираясь наружу.

- Да их же здесь сотни, если не тысячи! Как мы против них без оружия?

- Вооружимся дубинами, топорами, всем, чем можно их ломать. Кости перебивать, лишать возможности двигаться.

Михаил согласился со Слоном, который все это время успокаивал Настю. Они пробежали несколько больших дворовых площадей, довольно просторных, и, выбежав в какой-то промышленный центр, ужаснулись тому, что предстало перед их глазами: солдаты, лежащие тут. Мертвые солдаты. Быть не может, чтобы трупы солдат после поражения оставляли трупами, но это было так. чертов уровень реалистичности сейчас играл им не на руку. Один за другим, солдаты стали поворачивать головы в их сторону. На некоторых висели автоматы. Андрей тут же сообразил и подбежал к одному из солдат, перехватив автомат, бластером переломив тому обе руки, чтобы не возникло проблем. Вырвав автомат из поломанных рук бывшего солдата, он проверил его на работоспособность. Все было в порядке, правда выстрелов было не так много. Он нацелил оружие на скребущего обломками рук асфальт вояки, и спустил курок. Очередь была довольно громкой. Голова солдата разлетелась на куски, окропив асфальт мозгами. Он пристрелил второго, бросив автомат Михаилу, и отобрал автомат у уже точно мертвого солдата. В подсумке лежало четыре магазина и аптечка. Он не стал перебирать, а взял вместе с подсумком. За ногу его схватил ползущий зомби, на голове у него были солнцезащитные очки. Одно из стекол было разбито, и через дыру на Андрея смотрел черный, как смола, глаз. Андрея передернуло, и он выстрелил, разнося череп солдата в ошметки плоти и обломки костей. Остальные не ждали его, сами начали добывать магазины к оружию. Все понимали, что это не люди, и что они никогда ими не были, но все равно ощущения были самыми жуткими.

- У них было оружие, были запасы, была стратегия, почему она погибли тут?

- Быть может, они не погибали, - отозвался на вопрос Лины Михаил. Скорее всего они часть испытания. А попав сюда, мы активировали полигон, и теперь у нас есть только один выход - пройти его до конца. Хотя я не уверен, и может быть, что это ничего не даст.

- Андрюха!

Все резко обернулись. К ним со стороны бежал какой-то человек, не походивший на зомби. В руках он держал какой-то сверток.

- Не может быть... - выдохнула Лина, срываясь с места, побежав навстречу человеку. Андрей побежал следом.

- Ты как тут оказался, хрен старый? - Спросил он у старика, который остановился, дыша часто и с хрипотой.

- Андрюха, я тут стихи новые сочинил! Ты прям подрос, как я тебя на острове том проклятом видел последний раз. И девушка твоя тоже, я вас искал давно, мой город ведь разрушен рекой, не смогу вернуться.

- Ты куда с острова пропал? - Андрей смотрел на Лешу - старого деда, который когда-то, еще до войны с Мастерами, спас его от безумных головорезов и реки, вышедшей из берегов по вине Лины.

- Меня краб тот чертов схватил, откатил меня в самый край, а потом выкинул в море. Я сознание потерял, а когда очнулся, был уже тут. Не понимаю, только, каким образом. И прикинь, Андрюха, в этом городишке ситуация такая же! Все катится к чертям собачьим! Не знаю, может судьба у меня такая, - пока он говорил, остальные собрались вокруг них, - но я вот что подумал, раз я тебя встретил, то ты должен меня с собой взять, в твои путешествия! Я не знаю, как долго я еще тут протяну, постоянно прятаться приходится!

- Но вы же не видели ничего живого, - заговорил Михаил, обращаясь к Лине, - почему он тут?

- Он программа. Неизвестно только, как и кем созданная, но программа.

- Он может нам пригодиться.

- Еще как могу! - Леша запрокинул голову, глядя на Михаила, - Я даже рад буду Андрюхе компанию составить! Эти, тут, чертовы трупы, житься никакого не дают! Когда солдатики забегали, было еще терпимо, я им часики продавал, сувениры, а теперь. - Он повесил голову, давая понять, что тут оставаться ему смысла уже нет.

- Ты что, и тут умудрился магазин открыть? - Андрей искренне удивился своему старому знакомому, который порой удивлял его так, как никто другой.

- Ну да, там и от зомбей спрятаться можно, идем! - И он смело зашагал прямо мимо солдата, который тут же получил несколько пуль в череп. Хорошо, что зомби не могли стрелять из оружия, иначе от них бы не только убегать приходилось, но еще и прятаться от пуль, что в десятки раз сложнее. Шли они не долго. Время от времени кто-то из шедших стрелял в тварей, который пытались преградить путь или зайти сбоку. Спустя полчаса пришли к неприметному зданию с железной дверью. Старичок отпер дверь ключом, и впустил всех внутрь, закрыв ее за собой тем же ключом.

- Ну вот, моя хата! Располагайся, Андрюха, и ты тоже, бабуин. - Он вновь запрокинул голову, глядя на Михаила. Комнатка освещалась пятью свечами по всему периметру, на каждой стене и на столе.

- Света тут нет, так что, свечи - лучшее решение!

- Да уж, - Слон огляделся, - представляю, каково тебе тут. Оставлять тебя тут никто и не думал, пойдешь с нами. И да, Леша, - старик подался вперед на свое имя, - у тебя тут есть хоть какая-то компания? М-м?

- Ну-у, если тебе девушки нужны, то извиняй, нема! - Сказал старик и улыбнулся, затем вышел в другую комнату. Все устроились за столом, на котором мерно горела свеча.

- Что делать будем? - Спросил Михаил, оглядывая остальных.

- У меня никаких вариантов, - ответил Андрей, - как и остальных, наверное.

"Остальные" дружно закивали, когда к ним вернулся Леша.

- Ну, чего, ребятки, притихли? Рассказывайте, чего забыли в этой дыре? Не уж-то за мной пришли?

- Ты говорил, что солдат тут видел, да? - Андрей посмотрел на старика.

- Ну да, видел, бродил с ними. Одному страшно - боязно вылазить в город. Тут кроме этих медленных еще куча других водится, которые ловкие как бабуины, - он поглядел на Михаила, - и могут передвигаться как по земле, так и по зданиям. От них солдатики то и гибли десятками человек. Некоторые доходили до последней двери. Все говорили, что последняя дверь - это выход. Все туда шли.

- Леша, тут такое дело, - Андрей сделался серьезным, - нам надо, чтобы ты отвел нас туда. Мы заберем тебя с собой там, у нас гораздо лучше, чем тут.

- Отвести вас туда? Зачем?

- У нас нет другого выхода отсюда, - Сказала Лина. Старик посмотрел на нее, затем на всех, чьи лица были суровы и серьезны.

- Ну ладно, отведу, делов-то! - Он улыбнулся, а затем принялся собирать какие-то вещи в углу.

- Тогда пошли! Чего ждать, пока бабуины эти придут? Вперед!

Продолжение следует...