Варежки

Варежки

Автор: Галина Ильдюганова (г. Новокуйбышевск)

Она

Аэропорт встретил гулом радостных и взволнованных голосов. Конечно, всех этих путешественников можно понять. Скоро Новый год. Их где-то ждут близкие люди, застолье, радость. А что ждет ее в этом неведомом поселке с чудным названием Нельмин-нос? Праздничный безалкогольный стол в компании тети – старой девы и таких же ее подружек – божьих одуванчиков.

Лиза никогда не видела тетю. Нет, видела в глубоком младенчестве. Об этом факте их встречи свидетельствует черно-белая фотография. Но никаких воспоминаний не осталось. Тетя, тоже Лиза, папина сестра. Поселок очень далеко, на Чукотском полуострове. Поэтому воспитательница в интернате, живущая на одну только зарплату вряд ли может приезжать в Москву в наше время. А тем более сердобольная тетушка «содержала на полном довольствии» шесть представителей отряда кошачьих. Лизе никогда не приходилось близко общаться с кошками, собаками и детьми любого возраста. Поэтому она еще вчера и представить себе не могла, что сегодня будет ожидать посадки на самолет, а потом насладится всеми благами отсутствия цивилизации.

Нет, Новый год они с Игорем планировали провести на даче в Переделкино, у его родственников. Но… Его ненаглядные родители- дипломаты вдруг решили прикатить из Лондона в ностальгическом порыве. И прихватили с собой какую-то то ли принцессу, то ли «королевну». Сыночку пора жениться, а «простую» русскую «деловую леди» им не надо! Не больно то эта деловая леди и жаждала выйти замуж за их сыночка! Что там этот новоиспеченный «принц» плел ей про «еще ничего не решено, может, они и не «глянутся» друг другу с принцессой или королевной». Ох, и насмешил! Правда, Лиза три дня проревела в подушку. И не потому, что была «без ума» от «наследного принца», а от обиды на жизнь. Что за дела? Ей уже скоро двадцать три, почти старуха, а перспективы создать семью – никакой. Что ей, повторить судьбу своей тети?

Чуть Новый год себе не испортила. Но решилась все-таки на поступок – уехать, чтоб не терзаться, не объяснять многочисленным подружкам, куда девался Игорек.

И вот она на пути в неведомую глухомань. Где, наверное, даже телевизора нет. Зато она вылечит себя от этого «принца».

Тетя любила присылать самодельные подарки: варежки, носки, шарфики. Никто их в Лизиной семье никогда не носил, но все умилялись, когда приходила очередная посылка от тети. Лиза решила сделать тете приятное и взяла с собой ее недавний подарок – узорно связанные варежки, теплые и пушистые, но совершенно не подходящие ни к одному пальто Лизы. Но пусть тете будет приятно.

Самолет задерживали. Лиза закрыла глаза. Ей не хотелось растворяться во всей этой аэродромной суете. Их ждет радость, а ее в лучшем случае, скука.

Рядом с Лизой орал ребенок. Слушать его было невозможно. Она вынула из карманов тетины варежки и закрыла ими уши. Крик мгновенно прекратился. Она опустила руки, ребенок заорал. Лиза опять закрыла уши. Ребенок замолчал. Что такое? Варежки какие-то волшебные?

Лиза открыла глаза и посмотрела на малыша. Тот удивлённо смотрел на её варежки.

- Смотри, Стасик, какие у тёти красивые варюжки! Тёпленькие.

Мамаша малыша так и сказала «варюжки», и у Лизы потеплело на душе. Всё будет хорошо, почему-то подумала она. А соседка уютным, ласковым голосом начала рассказывать Стасику сказку про домик в «варюжке», где поселились разные зверушки. Лиза протянула малышу свою варежку, пусть представит себе все лучше. Вдруг она увидела Игоря. Что он делает здесь?

По сценарию его родителей он сейчас должен развлекать новоиспеченную невесту. Лиза подхватилась с места и поспешила за долговязой знакомой фигурой, удаляющейся в сторону ресторана.

Нет, она не собиралась за ним следить! Посмотрит издалека и уйдёт.

Игорь подошёл к худющей девушке в джинсах, обнял за плечи и повёл в зал. Лизе тоже захотелось выпить чашечку кофе – каппучино с ванилином.

Парочка сидела за дальним столиком и хохотала.

«У, хохочут, весело им!»

У Лизы защипало глаза. Не хватало ещё разреветься прямо здесь!

Лиза ущипнула себя за руку. Крупная слезина растворилась в темном напитке. «А вот мы сейчас повеселимся тоже»,- решила Лиза. Вытащила мобильник и набрала номер этого «гада».

Он тут же откликнулся. Голос был вяло усталый.

- О, Лизок, как я рад. Чем занимаюсь? Болею. Что-то и голова болит, и горло. Видно из холодильника чего-то холодного поел. Невеста? Лизок, ничего особенного. Да и не вижу я её давно, болею. А она живет в гостинице. Город смотрит с моими родителями. Ладно, Лизок. Пойду, прилягу, температура поднялась. Целую. Увидимся.

«Негодяй». Лиза разозлилась не на шутку. И даже совершила поступок, за который себя потом винила не раз. Размахнулась и швырнула мобильник в урну. Раздался треск. От дорогой игрушки остались одни воспоминания.

Конечно, злость прошла сразу, но обида застыла в сердце огромной льдиной.

Скорее отсюда. Из ресторана, из города, от себя…

Полярная ночь и тишина глубокой провинции – вот что нужно ей сейчас.

Лиза шла, не глядя по сторонам. Жизнь почему-то выкинула совершенно неожиданный фортель. В канун нового года. Вот тебе и раз!

Лиза внезапно наткнулась на препятствие, попавшееся на пути.

- Осторожнее, девушка, вы можете пораниться, я как скала.

Лиза в своей печальной отстраненности налетела на мужчину. Довольно симпатичный, темноволосый и на удивление синеглазый. Помнится, на уроке анатомии в старших классах, когда говорили о породах в животном мире, учитель рассказал о породе людей. Породистые люди должны быть именно такими, как этот мужчина: синеглазые и черноволосые или блондины с темными глазами.

- Извините, – сердито смутилась Лиза. И хотела обойти незнакомца.

Но ей это не удалось. Взгляд ее зацепился за деталь одежды мужчины, явно лишнюю в его гардеробе. Он держал в руке оранжевую варежку с чукотским орнаментом, ее, Лизину варежку.

- Откуда у вас моя варежка?

- Ваша варежка? Вот эта? Я ее нашел.

- Ну, так отдайте мне ее.

- Я незнакомым девушкам ничего возвращать не собираюсь. Тем более вы ее мне не давали. Предлагаю познакомится, выпить кофе, поговорить. Вы мне докажете, что это ваша варежка. Вот тогда и заберете, если она и правда ваша.

Лиза, конечно, понимала, что незнакомый мужчина просто хочет познакомиться с ней, и не имела бы ничего против, если бы не напоминание о ресторане.

- Никакого кофе. Какие доказательства вам требуются? Давайте покончим с этим.

- Значит, вы против кофе? А мороженое вам тоже не по вкусу?

- Тоже. Какие доказательства вам нужны?

- Какие? Догадайтесь, прекрасная незнакомка.

- Хватит с меня загадок. Отдайте варежку, скоро мой самолет.

- Хорошо, хорошо. Не сердитесь. Вас кто-то расстроил. Не нужно на меня сердиться, я вам ничего плохого не сделал. А доказательство – пара этой красавицы-варежки.

- Сейчас.

И Лиза полезла в карман. Но правый был пуст. Лиза переложила сумку в другую руку. В левом тоже не было ничего.

Где же варежка?

- Что, девушка, сейчас вы начнете утверждать, что и вторая потеряна? Но я вам не поверю. Вы просто увидели у меня в руках красивое произведение искусства и решили завладеть им нечестным путем. Но я настороже. Вам придется разделить со мной обед и представить легенду потери вами варежек. А я подумаю, верить вам или нет.

Лиза услышала, что объявляют посадку на ее самолет.

- Мой самолет. Верните варежку.

- Нет, не могу. Я тогда вас потеряю навсегда. Вы же когда-нибудь вернетесь сюда, ведь вы москвичка? Возьмите мою визитку, позвоните мне. Мы все обсудим.

Лиза сунула визитку в карман и помчалась вниз по лестнице навстречу новой жизни.

Незнакомец смотрел ей вслед с грустью, а вдруг больше он ее не увидит?

Как насмешлива судьба и несправедлива.

Он

Что называется – влип. Дернуло же его подобрать эту варежку. Девушка была взволнована и расстроена, а варежка высовывалась из кармана – того и гляди упадет. И упала. Прямо ему в руки. Незнакомка не замечала ни потери варежки, ни того, кто подхватил эту варежку на лету. В другое время он бы даже близко не подошел к такой нервной особе. Себе дороже. Были у него когда-то такие знакомые. Ничего хорошего он от тех знакомств не получил. Лишние огорчения. Нет, девушки с легким характером, всегда веселые, скрывающие от всех свои проблемы – вот его идеал. А эта как раз полнейший антипод. Взъерошенная вся какая-то и снаружи, и внутри. Подальше от таких. Своих проблем не перерешить, а тут еще о ком-то думать. Отдал бы эту варежку, и конец фарсу. Но после первой фразы девушки он, что называется, «завелся». Почувствовал азарт, кураж какой-то и загадку. А ну, кто кого? И вот, пожалуйста, упустил девушку. Что бы ему настоять на знакомстве! Нет, выдумал игру какую-то! А если она никогда не позвонит? Чушь какая-то. Варежки она, оказывается, потеряла обе. Значит та, что у него, ей как бы и ни к чему?

Вот ситуация… Он думал, что сможет легко забыть взбалмошную девушку, но она не забывалась. Наверное, это та ситуация, про которую говорят, что встретил человека, живущего на одной волне с тобой. Родственная душа.

Где же ты, родственная душа, встреченная и тут же потерянная.

Она

Перелет Лизе не запомнился абсолютно. Летела в первый раз, должна бы волноваться. Но мысли были заняты другим. Как дальше жить? И сможет ли этот полет что-то изменить в жизни? Чтобы разобраться, почему все пошло не так в, казалось бы, распланированной и упорядоченной жизни, нужно отойти подальше, остановиться и посмотреть. Вот так, немного со стороны, наклонив голову, критически.

И тогда все встанет на свои места. Но пока придется взять себя в руки. Она едет в гости. И не имеет никакого морального права портить настроение людям. Новый год все-таки.

Лизу встречали две закутанные в пуховые платки фигуры.

Тетя Лиза и ее подруга Вера, ровесница Лизы – племянницы.

Сразу договорились, чтобы не было путаницы, что младшую Лизу все будут называть «младшенькая». Лизу это очень удивило и растрогало. Родители с детства называли ее Елизавета. Лет с пяти говорили ей, что она уже взрослый человек, и поэтому никакие капризы с ее стороны не поощрялись. Да, собственно, и капризничать-то особо было не перед кем. Отец был занят переводом очередного бестселлера. Издательство торопило. Ему некогда было ни в зоопарк сходить с дочерью, ни просто поиграть в индейцев. Мама приносила из школы, где преподавала русский и литературу, тетради с сочинениями и проверяла их до поздней ночи. Когда успевали вариться в доме борщи и жариться котлеты, было непонятно. Наверное, мама готовила обед по ночам, когда все уже спали.

Но с детства знать, что ты взрослый человек, это не слишком весело. Хотя Лиза была уверена, что родители ее любят. Ну и пусть папа в пять лет ей растолковал про то, что в Деда Мороза верят только несознательные малыши, а она, как взрослый человек и будущий октябренок не должна ждать чуда. Подарки в огромных количествах под елочку положат родственники: тети, дяди, мама и папа. Она слушала эти объяснения, кивала. Но Деда Мороза ждала до сих пор. И в чудеса верила. Поэтому они и происходили.

Только тетя Лиза издалека, когда приезжала, поддерживала в племяннице уверенность в сказке. Постоянно рассказывала волшебные истории про троллей, принцев и золушек. Наверное, поэтому в такой прагматичной семье выросла романтичная дурочка. Конечно, дурочка, а то кто же? Двадцать четыре года скоро, а в голове одни мечты. Вот и Игоря наделила какими-то придуманными достоинствами. А он? Нет, не принц оказался, а так, непонятно что.

Стоп, хватит про Игоря, а то опять начнет жалеть себя. Это до добра не доведет.

Лучше думать про хорошее.

- Лизонька, как ты удачно прилетела. У нас в интернате сегодня елка. Вот здорово! Как ребята рады будут!

Как помнила Лиза-младшенькая, тетя всегда была восторженно настроена. Годы не изменили ее нисколько. Но Лиза не понимала, что хорошего дети найдут в ее приезде. Подарков им она не привезла. Это ей даже в голову не пришло. Да и как она могла рассчитывать на этих малознакомых ребят, если даже не знала, сколько их?

- Правда, Деда Мороза у нас нету, – пессимистично прогудела Вера из-под своих, как потом оказалось, четырех платков.

- А вот мы попросим нашу младшенькую побыть Дедом Морозом! – радостно предложила тетя Лиза.

Лиза не могла даже вообразить себя в роли какого-либо сказочного существа. Но тетя с такой уверенностью начала ей расписывать, как они решат проблему большого размера костюма для младшенькой.

- Мы тебе кушак затянем потуже, а чтоб ты выглядела потолще, пододенешь мою меховую жилетку. Вот как все славно устроилось! Сейчас пообедаем, и пойдешь репетировать с Верочкой и ее женихом в актовом зале. А вечером – елочка для ребяток.

- Каким еще женихом,- опять прогудела Вера.

- А кто же он? Жених и есть. Раз стихи тебе посылает, значит, жених,- поставила точку тетя.

В поселковых домиках свет не горел, хотя было темно. Полярная ночь.

Многочисленные фонари освещали улицу. Тетя заметила удивление Лизы и объяснила:

- Да все на работе. У нас здесь надо круглосуточно работать, чтобы жить. Условия у нас трудные, но люди замечательные!

- Посмотрим,- не обольщаясь, подумала Лиза.

Но все то, что было до приезда сюда, вдруг стало далеким и нереальным. На первое место выплыла проблема костюмированного бала для малышей.

Не провалиться бы, не разочаровать тетю, которая ей нравилась с каждой минутой все больше.

С импровизированного аэродрома до поселка их вез вездеход.

Он

Опять идет снег. В этом году снега навалило как никогда. Но это даже хорошо. Настоящая зима, как в детстве. Эх, сейчас бы с горки прокатиться на саночках! Какие у него были санки! Самые красивые во дворе. Ему дедушка Карп смастерил, а бабушка Оля раскрасила. Все ребята завидовали. А что он своему брату может предложить? Олежек все время с чужими людьми. Как умерли родители, он единственная родная душа остался у Андрея. Переходный возраст и все сопутствующее ему как-то миновали брата. Особых проблем не было. Да и когда бы они появились, если мальчишка загружен по полной программе. Балет, музыкальная школа и компьютер в свободное время. Бедный ребенок! Надо бы его куда-нибудь на зимние каникулы отправить, на лыжах покататься. Нет, вместе с ним махнуть. Андрей и сам уже не помнил когда в последний раз на лыжи вставал.

Размышления прервал звонок телефона.

- Андрюш! Куда ты опять подевался?

Это Зося. Как не вовремя. Он еще не решил, что можно ей на этот раз сочинить, чтобы избежать встречи. Отношения давно зашли в тупик. Андрей не понимал, почему Зося так упорно не соглашается принять их разрыв. Никакой особой страсти между ними никогда не было.

- Андрюш! Нас пригласили Крыловы на барбекю. Завтра. Я пообещала тебя доставить.

Манера Зоси – разговаривая, тянуть слова, Андрея раздражала до невозможности. Ну что за манерничанья? Он представил себе Зосю, совершенную красавицу, словно только что с обложки мужского журнала. Идеальная фигура, роскошные волосы, сверхмодная одежда. Чего ему не хватает? Да это не женщина, а сбывшийся сон всех мужчин. Но…

- Зося! Я же просил не давать за меня опрометчивых обещаний. Ты же знаешь, что по выходным у меня время для брата. И это – закон.

- Ах, опять для брата! В будни у тебя работа – закон, в выходные – брат! А я когда? Надоело! Ты настоящий сухарь и старик. Выбирай: или мы идем к Крыловым, или прощаемся навсегда. У меня масса запасных вариантов помимо тебя. Что я их упускаю?

Андрей бросил трубку. Наверное, наконец, всё. Прощание состоялось. Ведь не совсем же она дура? Но ему-то как дальше жить? Только работа и брат. Неужели Зося права: он совсем старый, все переживший, много повидавший и уставший от всего сухарь?

Нет, а как же та незнакомка? Чем-то задела, зацепила его. Только, жаль, не взял у нее телефончик. А если она не позвонит? Что будешь делать, глава компании, компьютерный гений?

Варежка лежала на столе в хрустальной пепельнице. Как главное украшение стола, как очень дорогая вещь.

И такое тепло исходило от варежки, словно от маленького солнышка, очень нежного и доброго. Конечно, все будет хорошо!

Она

Утренник удался. Лиза-младшенькая почувствовала себя настоящим Дедом Морозом. Как приятно было раздавать подарки радостным детям. А какие костюмы были у малышей! Белочки, зайчики? Куда там! Космонавты, роботы, компьютеры в большом избытке перемещались по залу. Но был один совсем уж необычный костюм. Что-то такое навороченное и непонятное из гремяще-шуршащей ткани с какими-то клапанами и многочисленными карманами. На вопрос Лизы-Деда Мороза: «Ты кто?» ребенок ответил: «Я Интернет». Да, прогресс сделал семимильные шаги и достиг богом забытых глубинок! После вечернего чая с вкусным пирогом с мороженой клюквой тетя и Лиза-младшенькая остались одни. Уселись на диванчике под оранжевым абажуром и предались воспоминаниям. Толстый альбом с фотографиями был извлечен из старенького, но очень красивого комода. – А это кто, узнаешь, Лизонька? Да это же твоя мама с нашим младшим братиком Юрочкой. Такие смешные! Это они играли в песочнице, а к нам пришел в гости знакомый фотограф. Вот он их и щелкнул. А я убежала. Не стала фотографироваться. Мне тогда казалось, что у меня стрижка не очень. Чудачка! – Ой, а вот я на выпускном балу. Видишь, какое у меня шикарное платье! Мама, твоя бабушка, три вечера шила, чтобы я самая красивая была. У меня тогда мальчик был, Федя, такой милый! Он потом женился на моей подруге и уехал на Чукотку. Что это тебя так удивляет? Ты думаешь, я из-за него сюда приехала? Нет, что ты. Столько лет прошло… Но было бы интересно его увидеть. Представляешь, я думала так мало людей на Чукотке, встречу его когда-нибудь. А вот нет, ни разу не видела с тех пор. Тетя задумалась и загрустила. Любила тетя этого своего Федю. Вот оно как. – Почему он на подруге женился? Неужели она красивее была?

- Да не в том дело, кто красивее. Назло мне женился. Я была гордячка и очень обидчивая. Чуть что не по мне, я сразу гнала его. Вот однажды он и не вернулся. А подружка шустрая оказалась. Не растерялась. Вот как бывает в жизни.

Лиза слушала тетю и вспоминала сцену в ресторане. Что для нее Игорь? Будет ли она вспоминать его через столько лет, как тетя своего Федю?

- А ты о чем задумалась, Лизонька?

Лиза и подругам не стала бы рассказывать о том, что произошло в аэропорту. Но здесь, в заснеженном поселке, под уютным старомодным абажуром, вдруг ей захотелось рассказать все-все тете. Предательство Игоря, его обман. Что это? Можно ли простить и забыть и жить дальше, как ни в чем ни бывало?

- А нужен ли он тебе? Ты говоришь о нем в прошедшем времени, Лизонька. Ты сама уже ответила на свои вопросы. Ты его выбросила из своей жизни. Только у тебя осталось горькое сожаление, что так долго это продолжалось. Ведь он, наверное, и раньше что-то такое делал, неприятное тебе, но ты на все закрывала глаза. А теперь пришел конец твоему терпению. Иначе ты бы и сейчас страдала и рыдала, вспоминая все, что произошло. А ты спокойно мне все рассказала, словно смотришь со стороны. Очень хорошо ты сделала, что уехала. Пусть все будет так, как будет. Тебе только надо срочно найти кого-нибудь, на кого бы ты переключила внимание. И процесс излечения будет завершен. Подумай, Лиза, ведь есть же кто-то у тебя на примете? Тайный ухажер, воздыхатель? Не может не быть. Ты же у меня вон какая красавица!

Но Лиза не смогла никого припомнить. В детстве был Сашка из параллельного класса.

Раза три подносил ей портфель до дома. А потом его мальчишки начали дразнить, и он исчез куда-то.

Или Антон, сосед по этажу? Все время выходит на площадку когда она возвращается с работы. Ждет. Нет, он слишком… земной, что ли?

Нет, никого не вспомнилось Лизе. Даже грустно стало. И обидно.

- Ничего, – говорила тетя. – Какие твои годы…

Тетя утешала, гладила по голове.

- Вот будешь ты идти по улице. И вдруг – Он. Ты сразу его узнаешь. У него будет твой взгляд. Пусть и цвет глаз другой, но когда люди настроены на одну волну, у них глаза становятся похожими. Беззащитно-нежные, что ли?

И вдруг Лиза вспомнила… Взгляд, который зацепил. Да, глаза были синие. Но смотрели на нее со знакомым выражением. Она тогда не поняла, но это был ее взгляд! Неужели она его больше никогда не увидит? Он дал ей свою «визитку», но встреча невозможна…

- Почему?- удивилась тетя.

Нужна пара той варежке, что он унес с собой. А где же ее взять? Нет никакой надежды на встречу.

- Варежка нужна? Такие пустяки? Варежку я свяжу еще одну, пока ты гостишь у меня! Как здорово!

Тетя так просто решила проблему! Теперь все, правда, стало хорошо и радостно! Встрече быть!

Он

В офисе никого не было, кроме него. Он всех отпустил пораньше. Людям надо купить подарки. А Андрею некуда спешить. Никто дома не ждал. Телевизор и пустые комнаты. Младшего брата он отправил на музыкальный конкурс на родину вальса, в Вену. С Олегом поехал его преподаватель, который был уверен в победе брата на конкурсе.

Андрей сидел за включенным компьютером и смотрел в окно. Новая программа была разработана блестяще. Но он не думал сейчас о работе. Наверное, праздничное волнение как-то коснулось и его. Андрей смотрел в окно. На высоком тополе за окном сидела незнакомая птица размером с ворону и малиново-желтенькой грудкой. Птица серьезно и внимательно изучала человека за окном. Было ощущение, что она читает его мысли. Поэтому ей было грустно. «Птица, не обижайся. Ничего не могу с собой поделать. Обычно я очень занятой человек. И всякие чувства мне не свойственны. Грусть, уныние, обиды – это не мое. А вот поди ж ты. И на старуху бывает проруха».

Одиночество в новогоднюю ночь. Пожалуй, у него еще не было ничего подобного. Но напрашиваться ни к кому из друзей ему не хотелось. Хотя и Кузьмины приглашали, и Сотниковы. Нет. Не хочется. Пусть это будет одинокий новый год. В полночь он выпьет бокал шампанского и ляжет пораньше спать.

Зазвонил телефон. Птица за окном вздрогнула. И словно протелепатировала ему: не снимай трубку. Тебя нет уже, ты давно дома.

Андрей не внял внушению и поднял трубку.

- С Андрей Викторовичем имею честь говорить? Очень приятно. Есть разговор. Жду вас у входа в парк через пять минут. Не советую отказываться, будет хуже…

И незнакомец отключился. Птица за окном укоризненно посмотрела на Андрея, словно сказала: «Я же предупреждала. Не послушал меня. Что теперь будешь делать?».

А ничего. Пойду в этот парк. Что за проблемы вдруг? Птица расставила в разные стороны крылья, взглянула напоследок в окно и взлетела в небо. Наверное, полетела на место «стрелки», провентилировать обстановку.

Андрей выключил компьютер. Взял из стола пакет с бутылкой шампанского и продуктами. Запер кабинет. На улице шел спокойный и тихий снег. Темнело. В свете зажженных фонарей крупные и величественные снежинки медленно опускались на землю. Красиво! Как давно он не замечал этой красоты. Работа, машина, дом. На небо вообще лет сто не поднимал головы. Суета сует… Звезды его не занимали с юности. Декорации это все для его важных дел. А ведь только они вечны. А эти «дела», как и сама жизнь, проходящи. Звезды наблюдают со своей верхотуры за спешащими куда-то людишками и понимают всю их глупость. Им даже лень поднять голову и поразмышлять о бренности и вечности…

Андрей шел к парку и был спокоен. С криминалом он не имел ничего общего. Честный бизнес позволял спокойно спать. А бояться чего-то ему не хотелось. В такой вечер не могло ничего произойти плохого.

У входа в парк никого не было. Деревья, заваленные снегом, создавали внутри старого парка полумрак.

Андрей ступил на дорожку парка. Вдруг мир перевернулся. Сзади его резко толкнули в спину. Поднимаясь с земли, он увидел три темных силуэта. Двое подошли к нему и заломили руки за спину. Так и держали, пока третий закуривал сигарету. Затем он поднес зажженную зажигалку к лицу Андрея.

- Вот ты какой, соперник! Холеный… Ну и что делать будем? Как разойдемся?

- В чем дело? Какие проблемы? В чем мы с вами соперничаем?

И Андрей вспомнил, что ему говорил его менеджер по внешним связям. У них появился конкурент по разработке их новой программы. Вот с ним сейчас и приходится решать проблему. Давненько не приходилось таким образом разбираться. Кулаки и пустынные закоулки сменились вежливыми разговорами и столами переговоров. И вот, пожалуйста, возрождение старых традиций. Драться он умел. Не зря поддерживал себя в спортивной форме. Но махать кулаками очень не хотелось. Исход сегодняшней встречи был теперь непонятен.

- Собираешься молчать? Не советую. Мы люди серьёзные.

Андрея больно толкнули в грудь. Скрученные за спиной руки болели.

- Что вам нужно? Работа над программой нами временно приостановлена. Ничем вам помочь не могу.

- Какой ещё программой? Что ты нам голову морочишь?

Андрея ещё раз пихнули в грудь.

- Чё, мужики, делать будем? Босс сказал здесь его не бить.

- Севк, а давай его к Женьку на дачу доставим! Пусть сам разбирается, – раздалось из-за спины Андрея.

- Точно!

И Андрея поволокли к иномарке.

Дело принимало неожиданно отвратительный оборот. Андрей пожалел, что не сообщил о предстоящей встрече никому из «своих».

Ехать на дачу к неизвестному Женьку не хотелось вообще, но выбора ему не оставили.

Сидеть в машине вниз головой, когда у тебя на шею еще наваливается стокилограммовая туша – хорошего мало. Но Андрей успокаивал себя тем, что все, наконец, проясниться на даче. Оказаться в такой ситуации было весьма глупо с его стороны. Почему-то он перестал думать о негодяях, которых все ещё полно в мире, и расслабился. Вот результат.

Дача «Женька» походила на все дачи «новых русских». Двухэтажная, с охранной сигнализацией. Она не производила впечатления опасного места. Но все обманчиво, как оказалось, в мире.

- Женьк, вот этот фрукт. Он играет в непонятки. Давай сам говори с ним.

Женек произвел даже приятное впечатление на Андрея. Дорогое и модное пальто. Высокий мужик с интеллигентным лицом. Андрей успокоился. С этим человеком можно поговорить нормальным человеческим языком. И он заговорил:

- Я понял, что наши интересы в чем–то совпали. Как разумные люди, думаю, мы могли бы обсудить наши проблемы.

Мужчина удивленно посмотрел на Андрея.

- О чем вы говорите? Вы шутить изволите? Я занимаюсь шоу-бизнесом. Каким образом наши интересы могли пересечься?

- Что же вам от меня нужно?

- Вы издеваетесь надо мной? Зося говорила, что вы разумный человек.

- Зося? При чем здесь Зося?

- Зося при чем? Да вы и правда не понимаете, о чем речь?

И мужчина рассказал Андрею странную историю. Оказывается, мужчина сделал предложение Зосе. А она сочинила целую легенду о бедном старом друге, влюбленном в неё до безумия и не дающем ей и шагу ступить самостоятельно. И, самое главное, она-то этого Евгения любила, но очень боялась гнева Андрея. Вот в чем дело.

Мужчины поговорили, выпили марочного вина, и Андрея доставили домой. На прощание Евгений пожелал Андрею:

- Зря ты на любви поставил крест. Нельзя жить с пустым сердцем. Это все равно, что живой труп.

Сентенция была ещё та, но Андрей обещал подумать, пожимая руку нового знакомого.

Она

Кошки очень быстро полюбили Лизу. Когда она усаживалась на диван, они окружали ее тесным кружком. И комната наполнялась мягким довольным урчанием. Это успокаивало. В доме было тихо, уютно. Вкусно пахло ванилином, горячими булочками. Казалось, во всем мире также тихо и спокойно. Ребята из интерната подружились с Лизой. Девочки рассказывали ей свои сердечные секреты. Мальчишки приносили ей разные коряги. Советовались, как их можно превратить во что-нибудь стоящее. Тетя рассказывала удивительные истории из своей жизни, показывала фотографии. Игорь превратился в далекое воспоминание. Кто отказался от нас – тот нас потерял. Эта тетина умная мысль очень понравилась Лизе. Да это не она потеряла, это ее потеряли. А у нее еще все будет хорошо. Враги будут кусать себе локти. Она же въедет в город на белом коне победителя. Вот.

Все было замечательно, но надо было возвращаться домой.

Работа звала ее, манила, обещая много интересного.

Провожать ее пришли ребята из тетиного интерната.

Договорились писать друг другу письма. Лиза дала слово обязательно еще приехать сюда. Тетя на прощание сунула ей пакет с гостинцами.

- Лизонька, свое обещание я выполнила, варежка лежит сверху. Можешь звонить своему незнакомцу.

Перелет был ничем не примечательным.

Они

В аэропорту ее никто не встречал. Во-первых, никто не знал, где она, Во-вторых, она никому не телеграфировала о своем приезде.

Нашла телефон в здании аэровокзала и позвонила по телефону с визитки. Будь что будет.

На том конце сразу сняли трубку. И возникла проблема что сказать. Неизвестно кто там снял ее.

- Здравствуйте. Мне бы Андрея Викторовича.

- Здравствуйте. Я слушаю вас.

Андрей радостно откликнулся на предложение Лизы встретится там же, в аэровокзале, как и в прошлый раз. Она будет ждать его в ресторане. И обязательно представит ему варежку для опознания, а он привезет вторую.

В зале пахло кофе и приятными духами. Играла музыка Хитаро, узнала Лиза.

Андрей появился неожиданно быстро.

- Добрый день! Вот и я.

Сердце у Лизы провалилось неизвестно куда. Если так пойдет дальше, инфаркта не миновать. Голос у мужчины был очень приятный, рокочущий. Хотелось слушать и слушать. Но он протянул Лизе букет, заказал еще кофе и спросил про варежку.

- Где же вторая? Моя вот.

Он выложил на столик оранжевый пушистый комочек.

- А вот моя.

Лиза чувствовала, что это все. Она сейчас заберет варежки, и знакомство на этом закончится.

И вдруг услышала очень добрый смех Андрея. И сама присоединилась к нему. Это и правда было смешно! Обе варежки оказались левые, на одну руку!

Нет, такие истории грустно не кончаются. Продолжение следует