Сон На опушке леса

Она устала. Эти двоюродные братья и сестры были занудами.

- Я прогуляюсь, - сказала она и, даже не накинув сандалии, выбежала из дома.

Какие же они скучные! Все учат меня! А у самих стоит отобрать их игрушки, так начнут ныть как дети.

Никто из них не знал всех секретов. Никто из них не отваживался, забраться на чердак или в одиночку отправиться к озеру. Зато, каждый считал себя самым важным и самым взрослым.

Она запомнила этот вечер. Половицы скрипели под ногами, но таинственное чувство манило ее подниматься вверх, туда, где темно. Это чувство, так опасно, так считают взрослые, но все равно, оно побеждает вновь и вновь, и открываются новые красивые места, новые континенты, вселенные, рождаются дети, приходит Весна…

- Интересно, тут живет Черная Летучая Старая Мышь? Говорят, она очень болтливая и очень сонная. И еще очень интересно, та серая мышь, которая живет за печкой, ее тетушка? Но, наверное, она не очень-то любит общаться со своей родней, они, наверное, такие же скучные, как и мои братья!

Она осторожно открыла старую пыльную дверь. Окно было заколочено, и в помещении стояла полная темнота. Но, как и почти все в этом мире, только на первый взгляд. Девочка, закрыла глаза, чтобы они привыкли к мраку.

- Заходи уж, если пришла… - произнес чей-то тихий голос.

- Тетушка Мышь? – осторожно спросила девочка.

- В левом углу свечка, в правом на верхней полке спички. Но спички детям не игрушки. Но ты ведь уже не ребенок?

- Не знаю. Моему дяде уже тридцать, а мама к нему относится как к маленькому. Как тут станешь взрослой? – сказала девочка, растерявшись.

Но потом, почти на ощупь двинулась в центр комнаты. Когда зажегся свет, девочка осмотрелась по сторонам. Чердак был пуст. На пыльных полках лежали книги, везде были разбросаны старинные игрушки. Всюду царила атмосфера забытого прошлого. Чего-то, что когда-то дарило тепло, сейчас было в совершенном уединении. Ей стало грустно. На этих полках лежали книги, в книгах хранились письма, казалось, в них лежали запечатанными детство и юность. Медведи, куклы, лошадки – все притихли. Этот сон был очень печальным. Девочка даже захотела проснуться. Но в жизни это не предусмотрено.

- Подойди ко мне, я хочу на тебя посмотреть, так ли ты мила как твой голосок…

- Но где же вы, Тетушка Мышь?

- Посмотри, прямо над тобой!

Девочка посмотрела наверх и увидела Большую Старую Черную Летучую Мышь, на ней даже вроде была шляпка, такая же древняя, как и хозяйка.

- Да. Ты мила. Наверное, уже и целовалась?

- А вы откуда знаете?

- Ну, я много чего знаю. Так много, что предпочитаю спать и ночью и днем.

- Какая милая - проскрипел, вдруг, мерзкий, писклявый голосок.

- Кто это? – испугалась девочка.

- Не обращай внимания, дорогая, тебе послышалось, - явно обманывая, сказала Тетушка Мышь.

- Извините, конечно, но я отчетливо слышала это неприятный голосок. – Стояла на своем девочка.

- Ну, что же, я уже и забыла те времена, когда была юной. Когда ты молода ты предпочитаешь верить своим ушам и глазам.

- Тетушка Мышь, мне очень интересно, что вы хотели сказать, но все же, кто это был?

- Ты очень любопытная девочка. Но эта история очень страшная. Я не хочу, чтобы ты в нее вляпалась, как не крути, а ты все еще ребенок. – Проворчала Мышь и зевнула.

- Ну, вот, вы говорите прямо как мои родители! Я просто тебе вам уже надоела…

Мышь, не меняя своего висячего положения, немного оскалилась. Девочке даже стало не по себе.

- Значит, ты не боишься? – и выражение ее глаз стало еще более зловещим, а по краям губ заблестели маленькие клыки.

- Неет. Нет, - более уверенно повторила она.

- Твое сердце еще очень маленькое, тебе придется оставить на этом чердаке что-то очень важное. Ты ребенок – что ты знаешь о боли? О сострадании? Большинство стариков могут лишь догадываться об этом. Но они трусы. Как они узнают? Мне нравится твоя смелость. Лови.

И сверху на девочку упал маленький ключик. Он был очень диковинной формы, наверное, старинный.

- Если станет уж очень страшно, просто убеги оттуда. Запомни: это не сон, проснуться ты не сможешь, но никто не имеет права держать тебя там насильно. Они могут пугать тебя, обижать, не верь им. До встречи.

- Спасибо, Тетушка Мышь.

Но в ответ она услышала лишь посапывание. Девочка пригляделась и даже не поверила, что эта миленькая мышка в шляпе, еще секунду назад выглядела такой серьезной и даже пугающей.

Что же. Придется самой искать дверь от этого ключика. Девочка взяла свечку в руки и начала свои поиски.

Лица старинных кукол, из-за мерцания свечи, казалось, меняли свои выражения. Но дверей не было. Девочка только сейчас поняла, как велик чердак. Она обошла все уже несколько раз, и устало откинулась на кресло. На столе лежала книга. Она была настолько пыльная и старая. Что название нельзя было рассмотреть. Книга словно просила, чтобы ее открыли. Она устала лежать здесь без внимания. Девочка начала сдувать пыль, и чихнула.

- Эй, поаккуратней! – прохрипел кто-то очень тихо.

- Чуть не сдула меня! Что это тебя сюда принесло?

- Здравствуйте, но я вас совсем не вижу.

- Ох. Ох. Ладно. Ладно. Но обещай, что не будешь давить меня, стар я уже стал!

- Конечно, не буду. А почему вы спрашиваете?

Тут с книжной полки раздалось шуршание. Через пару секунд оттуда медленно вышел таракан в цилиндре и длинными закрученными усами, на нем была полосатая майка и сапожки. Он присел на книгу и, сняв свой головной убор, представился:

- Здравствуйте, сударыня, меня зовут Арчибальд – я великий и могучий таракан силач! Но вы, так юны, что, пожалуй, не помните все эти цирковые афиши…

- Да, я была совсем ребенком. Меня зовут Оля. А, извините, конечно, вы действительно силач?

- Ну конечно! Правда, я уже стар. Мой хозяин умер. Я скучаю по нему, мы ведь были вместе с самого детства… - и на длинные усы начали капать маленькие кругленькие слезы.

- Но, что это я, ну, ка, подкинь мне вон, то яблочко!

Девочка подняла с пола новогоднюю игрушку в виде яблока и положила на стол.

- Господа! Только здесь и сейчас, великий циркач братьев Богау! – и таракан начал поднимать яблоко. Он долго пыхтел, но у него так ничего и не получалось.

- Все нормально? Я верю, просто, действительно, не надо может.

Арчибальд посмотрел на девочку и подмигнул ей. Старый проказник ничуть не подрастерял с годами актерского мастерства. Что он только не делал с этим яблоком – подбрасывал, подкручивал, жонглировал, крутил ногами, ездил на нем как на велосипеде.

Когда он закончил, девочка не сдержалась и захлопала.

- Тише, тише. Спасибо, спасибо, У нас здесь не принято шуметь, тут все любят спать. Кстати, Оля, мне пора спать. Ты не поможешь мне?

- Да, конечно милый Арчибальд. Вы настоящая звезда, почему же вы живете здесь?

- Ох. Ох. Ох. Давно я так не веселился, - и таракан спрыгнул со стола на полку.

На полке лежал маленький спичечный коробок, видимо с рекламой табачной лавки. Он залез в него.

- Дети стали другими. Они больше не верят в тараканов- силачей, в Летучих мышей акробатов, в пугало- фокусника.

Девочка подошла поближе и увидела внутри коробка маленькую коморку с кроваткой, ночником и даже столиком.

- Оля, закрой, пожалуйста, коробку.

- Но как вы выберитесь?

- Ох. Ох. Ох. Ты забыла кто я? Я мог бы сделать это и сам одной из моих восьми лапок, но как приятно когда кто-то заботится о тебе.

- Господин Арчибальд. А вы не поможете мне? Вот у меня ключик, вы не знаете, откуда он?

Старый таракан внимательно посмотрел на ключ.

- Знаю. Еще как знаю! - голос его зазвучал жалостливо и он заплакал.

«Странно все это, чего-то они не договаривают» - подумала девочка.

- Не стоит ворошить прошлое. Тут уже ничего не сделаешь. Посмотри вокруг – тут уже никто не хочет, чтобы их трогали.

- Почему же вы тогда плачете, господин Арчибальд?

- Старый я стал. Ты упрямая девочка. Вижу бесполезно тебя переубеждать. Этот ключ от старого сундука. Но туда опасно соваться маленьким девочкам! Но я вижу ты добрая. А доброе сердце всегда отважное сердце! Закрой меня, пожалуйста, Оля!

Девочка поблагодарила таракана и закрыла спичечный коробок. Как же она сама не догадалась про старый сундук! Но что, же такого может быть в этом сундуке?

Замок щелкнул, и девочка попыталась открыть крышку, но ее, по всей видимости, заело. Ничего не получалось! Девочка выбилась из сил и села рядом. Но плакать было как-то глупо. Она даже не знала что в этом сундуке.

- Заходите, - пропищал тот же мерзкий голос. Девочка от неожиданности вскочила. Она испугалась, но потом, набравшись мужества, подошла к сундуку. На этот раз крышка открылась легко.

Но в старом сундуке, кроме рваных платьев ничего не было! Девочка стояла в замешательстве несколько минут, потом все же решила покопаться в этом странном сундуке. Она вынимала разноцветные платья и укладывала их рядом. Но вот в чем дело, их не становилось меньше. Волшебным образом сундук всегда оставался полным. Девочка прикладывала все силы, и уже просто кидала эти платья куда попало. Она так увлеклась этим занятием, что оступилась и сама угодила в старый сундук. Крышка накрыла ее, и она оказалась в полной темноте. Все вокруг наполнилось темнотой и жалящий, словно плющ, тишиной. Тук-тук. Слышала она свое сердце. Может закричать? Но тогда она не раскроет эту тайну, и остаток дня проведет в компании глупых братьев. Девочка успокоилась и на ощупь, попыталась добраться до дна сундука. Но дна не было! Она начала зарываться в тряпье все глубже и глубже. Так она проползла больше десяти метров, как вдруг все перевернулось.

Крышка сундука открылась, и в глаза девочки ударил зеленый цвет.

- Ну, вылезай коли пришла. Давай познакомимся.

Девочка вылезла и увидела странный пейзаж: зеленое тусклое солнце и фиолетовые холмы, деревья были без листьев, но зато с лицами, правда сейчас они спали. Рядом на перекосившемся огромном колесе сидело пугало. Из головы торчала солома, а фрак был весь в заплатках, вообще оно было очень небрежным.

- Меня зовут Оля. Это ваш голос я слышала на чердаке?

- Да. Наверное, мой. Хочешь, я тебе фокус покажу?

- Это было бы замечательно, а то я, если честно немного напугана.

- Дай свою руку. Только проверь, нет ли у тебя в карманах цветов или в рукавах. У меня как ты видишь они совсем рваные.

Девочка подошла к пугалу и дала ему свою ладошку.

- Закрой глазки, - и его голос больше не казался ей таким мерзким, но почему так получилось, она еще не догадалась.

Девочка закрыла глаза.

- Крекс, фекс, пэкс! Открывай!

Девочка открыла глаза и увидела у себя на ладони маленькое семечко.

- Как это так? – удивилась девочка.

- Это только начало.

И, правда, сначала из семечка показался маленький зеленый стебелек, затем он начал расти и вот уже на ее руках сидел цветочек.

- Может, ты меня отпустишь? Ты, конечно хорошая. Но без земли я завяну через час и даже не научусь петь. Впрочем, как хочешь, я ведь всего лишь цветок.

Девочка выкопала маленькую ямку и поместила туда цветок. Пугало полило его из лейки.

- Теперь мне совсем не страшно. Это так здорово! Но, по-моему, вы не фокусник, а волшебник.

- Нет. Оля. Я фокусник. Просто фокусник – и пугало немного загрустило.

- Может, прогуляемся? Я покажу тебе еще что-нибудь. Так давно я не был так рад!

Девочка взяла его за руку, и они пошли гулять по странной стране.

Пугало показывало ей фокусы с картами, с кроликом, с платочками и тысячи разных шуток. Оно постоянно шутило, и было очень добрым, несмотря на свою внешность. Но что-то в нем было грустное, что-то, что он пытался, но не мог скрыть от любопытной девочки. Все часы здесь ходили, как им вздумается. Очевидно, в этой стране время не значило ровном счетом ничего, потому что это была Страна Сломанных Часов. Поэтому здесь люди представали перед собой такими, какими есть. Они знали больше. Здесь не было ни детей, ни взрослых.

Девочка положила голову на плечо пугалу и услышала как бьется его сердце. Слишком громко для соломенного человечка. Она посмотрела в его глаза и увидела в них слишком много. Слишком много для ребенка. Ангелы, взялись за руки и закружили вокруг. Все вокруг стало прозрачным и чистым. Невыносимо чувствительными стали все прикосновения. Даже воздух стал необычным, теплым, и как будто только сейчас она почувствовала это счастье – дышать. Она приблизилась губами к пугалу и закрыла глаза.

- Нет! Я должен был это предугадать.

Когда девочка открыла глаза, пугала уже не было.

Что такое? Что я сделала не так? Я ведь видела в его глазах, то же самое… Он чего-то боится, я должна это узнать!

Девочка увидела перед собой небольшой домик «Таверна Весельчака». Она зашла внутрь. Может там что-нибудь знают о пугале-фокуснике? Девочка уже поняла, что и мышь и таракан и все вокруг здесь почти наверняка знакомы.

Внутри за огромным столом сидел огромный кожаный мешок с бородой. Хотя может это был просто толстяк. Он сидел за столом, который ломился от яств. Толстяк смеялся и, обгладывая куриные ножки, бросал их в камин.

- О, девушка! Садись рядом! – крикнул старик и снова засмеявшись, продолжил трапезу.

Девочка села подальше от толстяка и спросила:

- Здравствуйте, вы не видели тут моего друга

- А что? – чавкая, спросил толстяк и опять увлекся куриными ножками.

- Музыка! – закричал он и в таверне погас свет.

Непонятно откуда заиграл контрабас и скрипка. Дальше в камине что-то начало искриться. Скоро оттуда начали выпрыгивать куриные косточки. Они превратились в скелетики и начали петь какую-ту глупую песенку:

Мы растем в сыром загоне

Наливаемся жирком

Чтобы вы на постном масле

Нас зажарили потом

Ха-ха - аха-ха

Нас зажарили потом!

Толстяк улыбался и подпевал. Девочка поняла, что вряд ли он ей хоть чем-то поможет.

- Серж! Посмотри там опять эти твари! – неожиданно заорал толстяк.

Из комнаты выбежал человек в костюме служащего с ружьем и выбежал из дома. Девочка побежала за ним.

- Хозяин не любит этих тварей! Они повадились красть с огорода помидоры. Эх. С тех пор как хозяин продал пугало циркачам, у нас столько проблем с огородом! А между тем, разве это хорошо убивать ворон? – продолжил он шепотом, - они ведь то же живые. Убивать то оно легко, а оживлять это особое умение. Я всех их складываю аккуратно за домом в соломенную кроватку. Если еще раз к нам зайдет волшебник, я буду, умолят его оживить их, - и он начал палить из ружья и плакать.

Девочка остановилась и осмотрела фиолетовые холмы. Пространство было почти пустым, не считая маленьких покосившихся домиков. Но на горизонте виднелся купол шатра.

Девочка пошла туда. На пути ей попался колодец. Она подняла ведро, чтобы попить. Вода была сладкая и сразу предала девочки сил. Поэтому путь она осилила в два раза быстрее. Хотя, быть может, вода была самая обычная?

Зеленое солнце начало жарить, и девочка решила отдохнуть в тени дерева.

Это дерево, как и другие, было без листьев.

- Жарко тебе? – и лицо на коре дерева ожило.

- Жарко. Но уже недолго осталось идти.

- Ты идешь в цирк?

- Да. Мне нужно там найти одного моего друга. Но я не знаю, что с ним такое. И никто мне не может помочь советом.

- Знаешь, сколько людей отдыхало у меня? Я думаю, что смогу помочь тебе. Расскажи свою историю.

Девочка рассказало все, как было, все с точностью до мелочей. Дерево то улыбалось, то хмурилось, и было видно, как оно внимательно слушает.

- В цирке ты встретишь пугало. Но это очень грустно, я даже не знаю, как вам помочь. Пусть он сам расскажет все как есть. Я вижу, что у тебя любящее сердце и быть может, это поможет тебе.

Глаза его закрылись, и оно снова заснуло.

Девочке стало страшно. Все было не так. Ей хотелось проснуться или убежать. Но, это было бы предательством. Но зачем он убежал? Нужно все узнать. Как бы это ни было страшно. Страшнее жить и всю оставшуюся жизнь думать об этой тайне.

Представление уже начиналось. Всюду бегали бегемоты в платьицах, тощие йоги со змеями, клоуны и акробаты. Зал был переполнен. В нем сидели призраки. В основном старики. Но были и помладше и даже дети. Их силуэты были расплывчатыми, и они были совсем сонными. Девочка прошмыгнула в гримерку.

Пугало сидело в углу и гладило кролика.

- Здравствуй! – крикнула девочка с порога и ни секунды не раздумывая, бросилось его обнимать.

- Расскажи мне все… Почему ты убежал, ты мне не веришь? Ты думаешь, что ты пугало и что я не могла тебя полюбить?

- Я же говорил тебе, что я фокусник, а не волшебник. Только волшебники могут превращать неживые предметы в живые. Но даже волшебники не властны над сердцами тех, кого они оживили.

Волшебники очень капризные люди, особенно пока молоды. Обедая в таверне, он по шутке оживил хозяйское пугало. Он ушел. А я сразу стал таким, какой есть. Я сразу научился петь и танцевать, я пародировал ворон и постоянно подшучивал над ними. Наша таверна была очень популярна в свое время, и там часто останавливался директор цирка. Он то и заметил веселое пугало. Так началась моя карьера циркача. У меня было два лучших друга Черная Летучая мышь и таракан Арчибальд, но они втайне бежали из цирка. Только я знаю, где они прячутся. Я навещаю их иногда. У меня же не хватает сил бросить свое ремесло. Хотя очень хочется.

- Поэтому ты печален? Ты скучаешь по своим друзьям?

- Да.

Девочка снова приблизила свои губы к нему. Пугало отскочило, село на корточки пристально посмотрела на девочку.

- В этом все и дело. Волшебник не предусмотрел одного. Он не думал, что пугало сможет кто-нибудь полюбить. Мое сердце не выдержит этого поцелуя.

- Но… я могу

- Нет. Ты все равно не сдержишься и забудешь.

Тут в зал зашел огромный попугай. С перевязанным глазом, как у пирата.

- Следующий выход твой, - и удалился.

Пугало, вдруг, странно улыбнулось и подошло к девочке.

- Обними меня и поцелуй.

- Но, ты же?

- Знаешь, что эта публика это сны скучных людей, это их ночные кошмары.… Думаешь, весь этот мир стоит твоего поцелуя?

На глазах девочки выступили слезы. Но это были не детские слезы.

- А что с тобой будет? Мы ведь встретимся когда-нибудь?

Пугало лишь крепче сжало ее руку. Девочка снова услышала колокольчики и увидела хоровод ангелов. Все что ты делаешь, слушая их, правильно, ибо страха нет, есть только любовь. Она закрыла глаза и их губы слились в поцелуе…

Когда Оля проснулась, то увидела кусты земляники. Очевидно, она заснула прямо здесь, на опушке леса. Она встала и разжала ладонь. В ней лежало маленькое стеклянное сердце-брелок. Она сжала его и почувствовала, что с губ еще не стаял сладкий запах. Она положила сердечко в карман, и пошла домой. Не важно, сколько лет ей придется ждать. Она все равно дождется встречи с ним, и тогда ничто их не разъединит, ведь она была очень упрямой девочкой, в чьем сердце всегда теперь жили доброта, смелость и любовь.

(30 январь 2011)