Случайные записи
Недавние записи
|
БайкаРассказ в жанрах: Мистика, Триллер, ужасы
Резкий порыв ветра всколыхнул висящее пальто, свалил две шляпы с полки, начал трепать салфетки, предусмотрительно придавленные стаканом, залил водой порог и внес короткую, ровно на тот момент, пока визитер не закрыл дверь, борясь с ветром, неразбериху в тишину портового кабака. Несмотря на всеобщее внимание двух с половиной пар глаз, он не спеша вытер ноги о то, что должно представлять собой коврик, повесил мокрую тяжелую куртку, поднял шляпы, обвел зал взглядом и, найдя камин, быстро зашагал к нему. - Мне плед и бурбон. Доброго всем вечера, - бросил визитер тому, кто был хозяином в подобном заведении, без желания выяснять кто это из присутствующих. Крепкий, но низкий мужчина, одетый в рубашку с закатанными рукавами и кожаный жилет, и на левой руке которого виднелась выцветшая татуировка якоря, хмыкнул и ушел в комнату за стойкой. Дойдя быстрым шагом до камина, гость сел в кресло и кивнул старику, сидящему в кресле напротив. На старике был бушлат старого образца, явно относивший владельца к высшим чинам адмиралтейства. Величия добавляла великолепная осанка, а угрюмости - левый глаз, который смотрел через повязку - грустное свидетельство былых сражений. Старик молча кивнул в ответ. В этот момент к гостю подошел хозяин, дал плед, поставил бутылку медового бурбона вместе со стаканом на столик возле кресла и вернулся к себе за стойку, чтобы возобновить подсчет прибыли, заполнение отчета для казначейства и прочие скучные хозяйские дела. После этого в таверне установилась тишина и атмосфера спокойствия, нарушаемая лишь попытками капель дождя пробиться через окна. Гость набросил на себя плед, сделал глоток прямо из бутылки и, наконец, согревшись, произнес: - Редкая буря, а? - Владыки волн, полагаю, сегодня совсем без настроения, не так ли? - раздался неуверенный молодой голос и гость обернулся. Голос принадлежал молодому парню в костюме-тройке. Слишком молодое лицо и слишком старый костюм. Он медленно подошел ближе и встал сбоку от кресла гостя. Небрежная походка, акцент и внешний вид выдавали из него денди, щегла и завсегдатая злачных улиц, но матовые зрачки и огонек в глазах (иногда буквальный) ясно твердили о его успехах в сотрудничестве с силами эмпирея. - Что же вы делали в такой буре, могу поинтересоваться? Ответом на это стало лишь невнятное ворчание. - Не поймите мою бестактность, - щегол сделал шаг назад и приложил руку к сердцу, - но это заведение находится в порту, - он сделал еще шаг назад и обвел рукой помещение, - и из-за данного топографического свойства оно обслуживает, вот те на, моряков! Но вы здесь один, - он посмотрел в сторону окна, - да и кораблей здесь нет, во всяком случае, целых, а выходить из дома в такую погоду, чтобы выпить... - он закачал головой и зацокал, - но я заговорился, где же мои манеры. Если вы хотите чтобы я прекратил, только попро... - Да, - гаркнул гость, - просто сядь и закрой рот! - прорычал он, не отрывая взгляда от огня. - Как будет угодно. Кстати, замечательный выбор. Медовый бурбон. Последний раз я его пробовал на Востоке, пока кто-то, - он посмотрел на старика, - не объявил им войну. Редкая вещь, да. Очень даже. - Закончил он и вернулся за свой столик, на котором лежала толстая и, скорее всего, пыльная книга. - Суровое сегодня море - обратился гость к старику, подобрев от тепла внутри и снаружи. - Просто безумное, - ответил старик и сделал паузу, - давно я такого не видел. - В вашем случае, "давно" - это очень большой срок, - гость поправил одеяло. Старик улыбнулся и вздохнул. - Могу я задать вопрос? - гость указал на несколько тонких отверстий на бушлате, - это же медали, да? - Верно, - старик посмотрел на отверстия, будто первый раз их увидел, - а у вас острый глаз. - Давно вы ушли? - Ох. Сразу после нашей победы возле Селькирка. Вы ведь помните это? - Смутно. Ребенком я часто наблюдал за погрузкой кораблей, участвующих в этой компании, - гость с улыбкой посмотрел на старика, - можно сказать, что из-за этого я и пошел в моряки. - Приятно слышать. Да, республика была тогда на подъеме. Мы отвоевали наши широты и на волне успехов были готовы дать ответный удар. Но именно тогда я и ушел. Давая присягу защищать идеалы республики, я испытывал боль при виде того, как они уничтожаются изнутри. Вы позволите? - Старик указал на чистый стакан. - Разумеется, - гость наполнил его до половины и передал старику. Тот сделал глоток, поставил стакан обратно и продолжил: - Мы начали терять нашу самобытность. Покровительство контрабанды с востока, открытое недовольство властью, а потом до меня дошли слухи о возможных договорах с анархистами. Я понял, что не хочу служить в поддержку того, чем стало адмиралтейство, - старик сделал еще глоток, - двенадцать лет. Двенадцать лет назад я бросил службу. И за двенадцать лет не было ни дня, чтобы я пожалел об этом. - Подвел итог старик и в зале восстановилась тишина. - Я не хотел бередить старые раны, примите мои извинения. - Все в порядке. Я отдал им полжизни, а теперь они финансируют её остаток, - старик улыбнулся, - все всем довольны. - Могу я предложить морскую историю, чтобы загладить вину? - Я столько историй слыхал на своем веку, и в еще больших я непосредственно участвовал, но черт с ним, давай! Удиви старика. Гость сделал глоток, поудобнее расположился в кресле и начал: - Тогда в море стояла похожая погода, как сейчас. Владыки волн рвали и метали океан, и не дай бог какому-либо непутевому экипажу оказаться на их пути. Но как известно, не было бы совпадений - не было бы и историй. Как раз в тот момент, когда небо начало затягиваться свинцом, а море отплясывать святого Вита, горстка отчаявшихся пиратов брала на абордаж торговое судно. Пираты напали неожиданно, были хорошо экипированы, но владелец судна не поскупился на дополнительную охрану. Когда дым сражения рассеялся, в живых осталось только двое нападавших. Лишь двое чудом уцелевших в жестокой резне. Приближалась буря. Не хватало ни времени, ни людей перенести весь груз, так что было принято решение оставить свой корабль и уплыть на захваченном. Они отвязали лодки, на которых приплыли, выбросили тела в воду, сказав на прощание неуклюжую пиратскую молитву, задраили все люки и начали усердно молиться. Буря длилась всю ночь, корабль ходил ходуном, вода проникала сквозь малейшие щели. Несколько раз приходилось приколачивать доски к распахнутым от ветра дверям. Судно было небольшого размера, а груз представлял из себя продовольствие и пряности, что дало право им задать вопрос: "А зачем была нужна дополнительная охрана, помимо команды корабля"? Ответ вскоре нашелся во время осмотра трюма. В заставленной тяжелыми тюками небольшой выемке в полу. Грубая и тяжелая шкатулка из камня, закрытая на два маленьких засова. Содержимое её было неправильным, а глубина постоянно менялась. С каждой секундой искажались формы. Глаза жгло от боли, воздух стал сухим, все звуки исчезли. Попытаться описать это - все равно что петь моль или перечить запаху. Потребовалось немалое усилие, чтобы оторвать взгляд и захлопнуть её. Мысль, пришедшая им в голову, была невозможной, но это было единственное, что могло описать представшее перед ними физическое проявление всех имеющихся парадоксов. Дьявольские кости. На этих словах, все присутствующие еле слышно вздохнули от удивления, а гость, довольный вызванной реакцией, продолжил: - На борту было достаточно воды и продовольствия, погода быстро пришла в норму, а до ближайшего порта было примерно восемь дней пути. Неудобства доставляла только кровь, оставшаяся после сражения, которую никак не удавалось вывести. К этому добавлялось желание, почти мазохистское, снова открыть ту шкатулку. Они договорились запереть её в трюме и не прикасаться к ней, пока не прибудут в порт. Так прошло два дня. На третий день один из моряков услышал шум из трюма и поспешил туда. Он увидел, как напарник выламывает дверь трюма, а на вопрос "Зачем?" сказал, что нужно достать еще продовольствия. Начался спор, в котором аргументами выступали полный шкаф на камбузе, кулаки и непечатные слова. После этого начались бессонные ночи. Коробку, после долгих споров, выставили на стол в камбузе, чтобы каждый мог её видеть. Каждый, одним глазом, полным недоверия, смотрел на другого, а другим - с вожделением на шкатулку. Один пират нашел декоративную золотую иголку, длиной с два больших пальца, и, чтобы не заснуть, тыкал ею себя в ладонь. К тому же, он всегда прятал её в сжатом кулаке, когда к нему приближался напарник. И однажды этот пират исчез. Исчез вместе со шкатулкой. Посреди моря. Оставив лишь иголку и удивленного напарника. Следующие три дня тот провел в одиночестве, в стенах, окропленных кровью. Ему хватило везения и мастерства привести корабль в порт, где он продал его вместе с грузом почти за бесценок и исчез, - закончил свой рассказ гость. - Любопытно, - подал голос щегол спустя несколько минут. - Как думаете, что стало с тем моряком со шкатулкой? Он выжил? - Да куда там, - вмешался бармен - Кости никогда не будут чьей-то собственностью. Они захотели исчезнуть и исчезли, - он достал из-под прилавка початую бутылку и сделал глоток, - исчезли, пока их не найдут в брюхе какой-то рыбы, а потом опять исчезнут. Все знают, что лишь Владыки Волн могут ими пользоваться. Заставить их остановиться и показать то, что бы ни было изображено на них. Говорят, что когда кости останавливаются, то остальной мир дрожит, и на свет рождаются бури, подобные сегодняшней, - бармен сделал еще глоток. Гость встал с кресла, подошел к камину и потянулся. - Вечно убегающие кости, - сказал старик, - поэтому все их и жаждут. Они отождествляют динамику, течение времени, вечное движение и изменение. Они никогда не будут принадлежать кому бы то ни было, а каждое их подобное появление - издевка. Само по себе владение кубиками - оксюморон. Поэтому люди и хотят их заполучить, некоторые сделают все ради них. Грустно видеть такого человека, вечного раба своих желаний. - Ну да, - голос щегла погрустнел и даже замедлился, - хорошая история. Никогда не знаешь, на что способен человек - даже броситься за борт. Либо второй моряк сам его убил, а? - он обвел взглядом всех, - Выкинул тело и сам тихо продал шкатулку - может так и было? - Это лишь история, мальчик. - Старик повернулся в кресле и посмотрел на него, - Но чертовски хорошая. Я сам слышал истории об этих костях, но никогда не встречал того, кто бы их видел. Это легенда. Метафора человеческих желаний. - Если он выжил, то он самый везучий человек в мире, - щегол подошел к камину и встал возле гостя. - Думай, а потом говори. Он должен был переплыть океан, а это невозможно. Он на дне. - Сделал вывод гость, на что щегол обиженно хмыкнул и уставился в камин. - Ну, его могла подобрать лодка. Почему нет? Плыла себе лодка или судно какое, заметили его и подобрали. - Прыгнуть с корабля в воду и быть кем-то найденным, причем, еще живым - если бы он выжил, то разорил бы все игорные заведения. - Тогда, я надеюсь, кости получили свою жертву и сейчас лежат довольные на дне. - О нет, - гость повернулся и посмотрел прямо в матовые глаза, - Они всегда голодны. И резко ударил его лбом в нос. Было слышно, как тот с хрустом ломается, а вместе с этим и вскрик юнца, закрывшего кровоточащий нос обеими руками, потеряв равновесие от внезапного и сильного удара. Старик сильнее вжался в кресло, боясь что-либо сделать, бармен рывком перескочил через стойку и бросился разнимать их. Гость швырнул бутылку в бармена и, воспользовавшись тем, что он закрыл голову руками для защиты, сбил его с ног и швырнул в камин. Алкоголь на одежде бармена сыграл свою роль: крича, он начал кататься по полу; старик сидел неподвижно, не отводя глаз от гостя. Тот подошел к щеглу и замахнулся. Щегол закрыл лицо ладонью, та была покрыта буграми и точками, но гость не ударил. Он взял щегла за шиворот одной рукой, а второй достал из кармана иголку, с едва сохранившимся золотым орнаментом. - Помнишь её? А? Я её возвращаю, - и вставил парню прямо в глаз Несмотря на вопль и конвульсии гость начал копаться во внутреннем кармане его пиджака и достал оттуда маленький мешочек. Резкий порыв ветра распахнул дверь, едва не вырвав её, и затушил свечи на стойке и на столе с книгой. В полутьме зала портового кабака, разрываемого ударами грома, завываниями ветра и криками, был виден лишь зеленый огонек, отражающийся в глазах гостя. © ArturNomanOnim / Artur Noman Onim
Рейтинг: нет
Прочитано 276 раз(а)
|