Statut de confiance (Статус доверия)

Они встретились в тот же день, когда его начали искать…, то есть, как искать…, он же не преступник. Полиция с Интерполом за ним не охотиться, ровно?, как и разведка, в паре с контрразведкой. Последние, конечно, его не любят…, но это давнишняя нелюбовь, теперь они не любят его просто, по привычке. Так что, никакой охоты не было…, было элементарное волнение и желание обезопасить. Опека, так сказать…, на всякий случай. Кто – разумеется, попечительский комитет…, пожалуй, единственная организация, которая была создана без их прямого участия, но зато, с полного одобрения граждан. И к слову, Комитет финансируется исключительно на добровольных началах, то есть, самими гражданами. Они, то есть, граждане, сами возложили на себя эту обязанность. Налог вышел так себе, копеечный, зато общий и добровольный…, а что касается сотрудников Комитета по опеке, то они раз в квартал отчитываются. Выпускают бюллетень, выкладывают его в Интернет и даже в газетах печатают. Граждане должны точно знать, на что идут их деньги – все законно.

Ответственной за его опеку была Мирей Габриэль Фокс. Вообще, большинство ответственных, именно женщины. Точнее, женщины в определенном возрасте…, что-то около сорока, обязательно семейные, и обязательно с одним, но непременно благополучным браком. Вот вам и готовый портрет Мирей Фокс, разве что, следует добавить, что предками ее были настоящие индейцы из Америки, вроде бы, могикане, поэтому внешность у нее была слегка экзотической. Впрочем, на работу это не влияло, зато мадам Фокс легко было запомнить…, так что, она порой и документами не пользовалась…. Просто подходила, спрашивала, ее узнавали, ей улыбались и помогали.

…сидела за столом и листала пустые страницы электронного ежедневника, иногда открывалась на спинку кресла, но обязательно возвращалась к клавиатуре... несколько чистых страниц, почти две недели…, такое случалось редко, но все-таки случалось, большинство подопечных использовали их для отдыха. Кто-то уезжал в горы, кто-то к морю, а кто-то просто садился в автомобиль и ехал, куда глаза глядят, лишь бы в безлюдье…

Об этой стороне их жизни мало кто задумывается. Но каким бы ответственным ты не был, как бы не заботился об общем благе, иногда приходит усталость…, усталость от общения, от лиц, от мыслей…, тогда они прячутся, кто как может. В этом отношении ее подопечный отличался от других. Он с равным успехом мог уехать и в горы, и к морю, а мог и сесть за руль…, а мог пойти в кино или в библиотеку. Он словно все еще что-то искал…, искал, и не мог найти, так казалось Мирей.

- Куда же ты отправился в этот раз, - пробормотала со вздохом женщина, но тут же

поторопилась себя поправить, - нет-нет, куда захочешь, лишь бы там было спокойно,

что бы ты смог отдохнуть, ну и чтобы еда там была нормальная…, лучше бы,

домашняя, конечно…

Мирей покосилась на телефонный аппарат, но тут же отвернулась…

- Все хорошо…, он всегда так делает…, он ведь знает, что за него переживают.

Наверняка, как только доберется, сообщит…

Стало немного легче, но тревога полностью не ушла…

Иногда опекуны встречались…, устраивали небольшие междусобойчики, особенно, если их подопечные были поблизости. Ну а там где встречи, там и разговоры, ну а о ком еще разговаривать опекунам, как не своих подопечных…

…существовали свои правила…, и не просто правила, а настоящие законы. Разумеется, опекуны никогда не обсуждали своих подопечных, это ведь не портниха и не парикмахер какой-нибудь кинодивы. Но уж если речь заходила о них, то тема была одна, как обеспечить им максимально комфортные условия для их деятельности. Да и как иначе, на их плечах забота о Мире, а это тяжкий труд…, очень тяжкий. Мирей не выдержала и все-таки взялась за телефон, правда набрала номер не полиции, а своего помощника…

- Алло, Джек, это Мирей Фокс.

- Слушаю, - сразу же отозвался помощник.

- Ты его не видел?

- Нет…, что-то случилось?

- Нет…, то есть, не знаю…, у него вроде как выходные…, а я что-то не могу сообразить, куда он направился. Может, ты в курсе?

Вот теперь последовала пауза…, Джек Фрейзер то ли думал, то ли вспоминал, то ли

сразу и одно и другое. Впрочем, пауза была не слишком долгой.

- Про то, куда он мог рвануть в этот раз, ничего не могу сказать, но если честно, был он каким-то растерянным последние несколько дней.

- Растерянным, - мгновенно отреагировала женщина, которая была мамой двух

очаровательных крошек, - может, ему не здоровилось…, как я могла такое прохлопать…

- Не придумывай, - недовольно отозвался помощник, - я сказал растерянный, а не

заболевший, видишь разницу.

- Прости…, - с некоторым облегчением выдохнула Мирей, - просто мне неспокойно…

- Неспокойно, это как всегда или с перебором, - уточнил Джек, и голос, и интонации у него были серьезные.

- Пожалуй…, - прислушалась к себе женщина, - наверное, все-таки с перебором…

- Ты у него в кабинете?

- Да…

- Сиди там, сейчас приеду…, а пока ждешь, наведи чаю что ли. Буду через полчаса.

- Хорошо…, кстати, Джек, тебе какой чай?

- Фурр, - фыркнул прямо в трубку мужчина, - ты не мне, ты себе наведи…, руки

займешь, а заодно и голову.

Вот этим и хорош был Джек Фрейзер, сначала он проникался проблемой, помогал

разобраться, и только потом, когда выяснялась, что проблема так себе, позволял себя либо успокоительные речи, либо ругательные…, и только в такой последовательности, и никогда наоборот.

- …когда его видела?

- Вчера. Утром…, шла к нему в офис, как раз хотела прибраться…, а он завтракать

шел…

- Завтракать, - переспросил Джек.

- Да…, а может, ему просто захотелось сладкого…, ты же знаешь, иногда он просто

как ребенок…

- И…

- Все было как обычно. Поздоровались, улыбнулись друг другу, он о детишках

спросил…, мы поговорили, наверное, минут пять…, а потом он пошел в кафе…

- Про детишек?

- Так у меня младшая простыла, я ему перед этим вроде как жаловалась…

- То есть, все как обычно?

- Как обычно…

- Ладно, - кивнул Джек, - посиди, подумай еще, повспоминай, а я Дэну позвоню.

- А это не…

- Нет, это не паника…, я просто хочу узнать, что они обсуждали последний раз.

Может, что-то заковыристое попалось, вот наш и ходит под впечатлением…, сама

знаешь, с ними такое случается.

- Ну что там, - поинтересовалась женщина, отставляя чашку, едва Джек вернулся из соседней комнаты.

- Так вроде ничего особенного не было, они разбирали космическую программу…,

потом решили вопрос о помощи островным государствам. Решили, кто отправиться

на переговоры в Австралию…, все как обычно.

- То есть, вопросы они решили?

- Да. Все закрыли, поэтому у них и выходные получились…

- Тогда, я даже и не знаю…, может, я просто зря дергаюсь, - Мирей выглядела и

расстроенной и растерянной одновременно.

- Слушай, Мирей, я могу вызвать Натали…, но времени прошло мало, может,

подождем еще денек…, и уж если он не объявиться, тогда…

- Подождем, - подумав, согласилась женщина, - может, это просто нервы…

- Вот и ладно, - улыбнулся Джек, он искренне хотел ободрить женщину, и та была

благодарна, все-таки, когда ответственность пополам, так намного легче…

Именно так, все начало складываться почти полвека назад, после кризиса и его

последствий. Тогда Мир в очередной раз оказался на грани…, правда, грань была настолько тонкой…, паутинки, а может, и вовсе стенка мыльного пузыря…, тогда практически все были уверены, что последней в истории человечества войны просто не избежать. Кстати, для многих граждан это до сих пор загадка, или даже чудо, а то и вовсе, Божественное вмешательство, что никто из тех, кто мог, не сделал того, последнего, рокового движения…. Но было так страшно, что даже кризис перестал быть проблемой.

Никогда до этого кризисы не заканчивались в течение нескольких часов, и уж точно никогда раньше все правительства, одновременно, не подавали в отставку в течение одних суток. Кто-то начал было предсказывать хаос, кто-то заговорил об очередном пришествии потусторонних и мистических персон, были и те, кто решил, что раз правительств больше нет, то нет и законов…

Что же случилось дальше, все и так знают. Этому в школьном учебнике посвящена не одна глава…, да, Мир выжил, но что важнее, Мир изменился. Изменился, раз и навсегда…, и как показывает развитие событий, на этот раз, он действительно изменился в лучшую сторону…

Их пять…, две женщины и трое мужчин…, так здесь, потому что у соседей, например, наоборот. А несколько лет назад, в Индии четверо из пяти были женщины. Тут все решает Статус Доверия, у этой пятерки он самый высокий в стране. Понимаете, что это значит…, любой, точнее, каждый в стране им верит, ну и соответственно, чтобы было именно так, никто из этой пятерке не позволяет себе врать согражданам. Впрочем, это только часть картины…, потому что эти пятеро, по сути дела, держат под контролем все, что происходит в стране. И не важно, экономика это, или развитие науки, или развитие производства…, или оборона. Хотя, оборона теперь не самая затратная отрасль…, да, вот так все сложилось.

Разумеется, они образованные, хотя это и не значит, что они какие-то там суперумные, отнюдь – это обыкновенные люди, просто очень ответственные и честные. Таким и помогать приятно. То есть, это честь, помочь, разъяснить, посоветовать…, у них так принято, прежде чем принять решение, они разбираются. Выясняют как лучше, какие будут последствия, что следует исправить. О, да…, получается не очень быстро, зато каждое решение исполнимо и не противоречит…

Привилегии? Есть, просто их не так уж и много, для них, это, прежде всего, работа на благо людей, которую они стараются выполнять как можно лучше…, и люди это чувствуют, и искренне стараются помочь. Случаются и ошибки, никто от этого не застрахован, но никогда еще за время существования данной системы правления, платой за ошибки не стала человеческая жизнь.

…некоторые направления замедлились, такие, как например, освоение космоса, зато медицина и образования находятся на подъеме. Теперь больше внимания уделяется надежности и прочности вещей, или, там, полезности продуктов…. Так уж сложилось, но нет ни одной отрасли хозяйства, которой не коснулись изменения, где-то больше, где-то совсем немного, но все, особенно старшее поколение признает, что жить стало лучше, а главное, спокойнее. И так, прошу заметить, во всех странах…. Да, богатство, по-прежнему имеет значение, да, люди по-прежнему желают быть знаменитыми…, а вот количество потребляемых медикаментов, которые спасали от депрессии, резко пошло на убыль…

Преступность не победили, пока не победили, но если дело так пойдет и дальше,

обязательно победят. Вот, к примеру, уже сейчас нет тяжелых наркотиков. Их не продают, их не производят, а все потому, что их перестали употреблять. И вот что важно, не пришлось подключать полицию, не потребовалось вызывать спецназ, люди просто отказались их потреблять, потому что поверили, а больных просто начали лечить…

Сходят «на нет» преступления против личности…, меньше стало случаев использования оружия…, об этом можно много говорить, но намного важнее понять. Представьте, что несколько десятилетий подряд небо закрыто сплошными тучами, и так было слишком долго, и все привыкли к этому. Привыкли настолько, что ничего иного уже и не представляют, не хотят…, а потом раз, и тучи постепенно начинают расходиться…, это красиво, но самое главное, оказывается, что людям это по-прежнему, необходимо. Вот именно за это и следует сказать спасибо этим пятерым. А еще, знаете, какой была их самая первая победа – нет, не восстановление экономики – они победили страх. Общий страх, который веками своим гражданам внушает государство…, и им поверили…, оказалось, что жить и правда можно по-другому.

…была целая служба, секретная служба. Оружие без предохранителей, бронированные машины, особые права и особые привилегии, и разумеется, риск. Вот только раньше были и противники, много противников, не так много, разумеется, как об этом написано книг и снято боевиков, однако и не мало. Но и это, прошлое…, теперь едва ли не с пеленок учат – правильнее, договариваться. Правильнее искать общее, нежели чем культивировать различия…

Так что и секретная служба осталась в прошлом, ну и еще, разумеется, в кино и в книгах. И знаете, их по-прежнему смотрят, они по-прежнему пользуются популярность…, просто теперь читают и смотрят иначе.

Натали пила кофе и поочередно смотрела то на Мирей, то на ее помощника, Джека Фрейзера, и так случалось каждый раз, когда они расходились во мнении…, наконец, она попросила их остановиться.

- Мирей, Джек, вы хорошие ребята, и клянусь, я первый раз вижу вас в таком

состоянии…, что случилось?

- Он пропал, так мне кажется, - отозвалась женщина.

- А мне кажется, он просто уехал дальше, чем обычно…, может, его что-то

расстроило, или…

- Милая, - мадам Фокс перебила Джека, - я знаю, что у него самый высокий статус из пятерки, я знаю, что его любят, ему верят…, к тому же, он очень умный…

- Мирей, не надо меня убеждать, я знаю его, и отношусь к нему именно так, как ты

сейчас рассказываешь.

- Натали, но есть одно отличие, о котором все словно забывают…, он еще очень

молод.

- Думаешь, в этом проблема? А мне кажется, что он не раз доказывал, что он

рассудительный и аккуратный человек, - не то, чтобы Натали сомневалась в словах

женщины, она просто хотела понять истинную причину беспокойства.

- Все верно…, мало того, я уверена, что он бы не стал делать никаких глупостей…

- Тогда в чем же…

- О, я понял, - неожиданно вмешался Джек, - вот я балбес…, ты хочешь сказать, что

он слишком ранимый, ну, слишком впечатлительный – я правильно тебя понял?

- Спасибо, Джек, - Мирей наконец-то смогла с облегчением перевести дух.

- Так вы думаете, что он сбежал?

- Не уверена…

- Не уверен…, но было бы неплохо, найти его. Аккуратно…

- Не переживайте, в конце концов, это моя работа и разумеется, я его найду. И знаете что, ребята…, неплохо было бы вам найти для ваших подопечных кого-то, с кем они могли бы поговорить…, снять груз с души.

- Психолога?

- Священника…, - предложил свой вариант Джек.

- Ну, это уж я не знаю…, кому-то, может, и священник подойдет, а кому-то

психолог…, кто-то может и с женой поговорить. Однако, согласитесь, им необходимо с кем-то разговаривать, да и дела не всегда должны быть темой разговора…

- Друг, - просто предложил Джек.

- Да-да, - поддержала мужчину детектив, - друг, это то самое…, даже жаль, что нельзя привести ему незнакомца и сказать – вот твой друг…, ему придется найти его

самостоятельно…

- Пожалуй, надо пообщаться с нашими, ну с другими опекунами…, - взглянув на

мужчину, предложила Мирей.

- Я бы даже с соседями поговорил…, вдруг они что-нибудь уже придумали…, или,

наоборот, у них тоже с этим проблема…

- Вот и занимайтесь, - Натали поднялась из-за стола, спрятала в карман записную

книжку с ручкой и направилась к двери.

- Натали…

- А я пока займусь своей работой, найду его…, вы же меня за этим позвали.

…впечатление прямо с самого первого взгляда, поэтому и взгляд этот…, он…, как бы затянулся. В общем, он просто не мог перестать смотреть на нее…

- Ты чего, молодой, - окликнула она его, - или ни разу не видел, как баба в реке белье полощет?

- Не видел, - растерянно признался он, - есть же стиральные машины, порошки

всякие…, кстати, они действительно, не вредные.

- А ты, так выходит, городской?

- Да…

- И дома у тебя стирает именно стиральная машинка…, а посуду моет –

посудомоечная?

- Да…, их ведь для этого придумали.

- Может быть, - не стала спорить женщина.

Она выпрямилась, выжала простыню, кинула тугой жгут в корзину, что стояла рядом, на мостушке. А потом, подобрав длинные подол, присела на крайние доски и опустила ноги в воду…

- Так и будешь стоять, - поинтересовалась она.

- Я…

- Я, - передразнила его женщина, - я тебя приглашаю, скидай обувку и присаживайся рядом…, вода – просто прелесть…

- Прелесть…, надо же. А ведь и правда, прелесть…

Вот так они и познакомились.

- …значит, ты городской. А сюда зачем?

- Заблудился, - признался он, там развилка была, и я, похоже…

- Так ты, - махнула рукой женщина, - бестолочь…

- Почему это, - он сидел рядом, разувшись и закатав брюки, и так же, как его

случайная знакомая болтал ногами в медленном речном потоке…

- Тут кругом только такие места как эти, деревни, фермы, поля…, так что, если бы на той развилке ты повернул в другую сторону, то приехал бы вон туда…

Рука ее медленно поднялась и указала на лесок за рекой…

- Там семейство живет, ферма у них, скотина, коровы…, так что, ты перепутал

поворот…, перекрестков десять назад…

- Десять?!

- Ага, - рассмеялась женщина, - ты не печалься, к вечеру тут будет автолавка, поедешь за ней, так и выберешься…

- Спасибо.

- А я-то что…, - отмахнулась женщина, - ладно, пойдем, что ли до дома, покормлю

тебя…, до вечера времени много…

- Спасибо…

- Ну, можешь, вон корзину донести…, если уж хочешь спасибо сказать…

…остался. С разрешения хозяйки, конечно, но захотелось ему самому, а она просто была не против.

- Ты только учти, тут не гостиница, не мотель…, тут просто дом…, - разглядывая на

незваного гостя, предупредила женщина.

- Здесь хорошо.

- Это как скажешь…, - пожала плечами женщина.

- Простите, а как вас зовут, а я тот как-то…

- По документу я Хельга, но все привыкли звать меня Ольгой.

- Ольга…

- Да. Это муж мой придумал…, он был откуда-то из тех мест, где Хельг мало, а вот

Ольги частенько встречаются…

- Был?

- Помер…

- Простите, Ольга, я не…

- Давно было…, почти уж и не болит…

Натали съехала с дороги, поворот был прямо перед ней, ничем не примечательный поворот, просто съезд с дороги. Детектив заглушила автомобиль, достала электронную карту и телефон…, какое-то время смотрела, как карта определяет ее местоположение, а когда процесс был закончен, еще раз огляделась по сторонам…

- С ума сбеситься, Белые воды…, почему белые, почему воды…, а главное, почему

тут даже машин нет…

Она готова была повторить определение местоположения, но передумала…

- С другой стороны, место здесь и правда спокойное…, может, тут какой мотель

имеется…, думаю, не будем торопиться…

Натали положила карту на пассажирское сиденье и взялась за телефон…

- Алло, Мирей, это Натали…

- Привет, Натали, ты нашла его?

- Пока нет…, но, он где-то рядом. Я вот что хотела спросить, такое название – Белые воды – тебе не знакомо?

- Нет…, - после паузы отозвалась мадам Фокс, - погоди, а ты вообще, где?

- Федеральное шоссе SE-87…, а я где-то на его середине, это на Севере, - на всякий

случай уточнила детектив.

- Не понимаю…

- Ладно…

- Ты уверена, что он близко?

- Отследила его машину по дорожным камерам.

- Это странно, Натали, он родом с Юга, на Севере у него нет ни родственников, ни

знакомых…, как ты говоришь название?

- Белые воды, - повторила детектив.

- Я, конечно, уточню…, но мне на память ничего не приходит.

- Ладно…, поеду, проверю, как что-нибудь узнаю, сообщу…

После поворота с камерами стало совсем плохо, точнее сказать, их вовсе не было…, а с другой стороны, кому нужны дорожные камеры на проселочных дорогах, по которым в лучший день пара автомобилей проезжает, или один и тот же, дважды…

- Ничего, - пробормотал Натали, выезжая с очередной фермы, - я маленьких детей

нахожу, а тут взрослый, да к тому же еще и один из правительства, наверняка его

кто-то видел, кто-то узнал…

Ольга сидела перед зеркалом. Просто сидела, собиралась что-то сделать на скорую руку, но вдруг замерла, там, у зеркала было несколько фотографий Айвана. И стоило ей присмотреться, она словно терялась. Это всегда так на нее действовало – она замирала, начинала вспоминать, а воспоминания, как правило, заканчивались слезами…, тихими, прозрачными, слезами печали.

- Ольга, ты здесь, - он заглянул в комнату и увидел ее, окликнул женщину еще раз, но она словно не слышала его.

До этого он не заходил в эту часть дома, не было повода, а кроме того, он словно

чувствовал, что хозяйке это не понравиться, а тут потребовалось…

- Ольга, ты в порядке?

Но ответа снова не было…, вот он и решился, подошел осторожно сзади и коснулся

плеча женщины, коснулся всего-то кончиками пальцев и тут же хотел убрать руку, но Ольга неожиданно прижала его ладонь своею…

- Не убирай. Пусть будет…

- Ладно, - согласился он, получилось как-то шепотом, словно у него пропал голос.

- А ты можешь провести ладонью по плечам…, и еще по спине…, хотя бы разок…

- Хорошо…

- Наверное, муж был хорошим человеком, - то ли спросил, то ли предположил он, уже позднее, уже ближе к вечеру, когда они сидели за столом и ужинали.

- По-разному…, он был художником, потому тьмы и света в нем было пополам…,

когда побеждала светлая сторона, он брался за топор и резал…

- Погоди, так все эти фигурки, это его?!

- Фигурки, картины, мебель…, он даже свистульки делал для детворы.

- Что делал, - не понял он.

- У него на родине это что-то вроде детской игрушки, палочка такая, дуешь в нее, и

она свистит, как птички, на разные голоса…, получалось забавно, особенно, когда ему настоящие птички начинали отвечать…

- О-о-о…

- Но иногда побеждала темная сторона…, тогда он пил, а потом резал иконы, мои

портреты, словно прощения искал…, а я боялась его такого. Сердце замирало, когда

его видела…, душа просто в пятки проваливалась. Понимаешь, тогда темнота, она

словно сочилась из него…

- Он тебя…

- Бывало, - пожала плечами Ольга, - в беспамятстве обычно, по пьянке…, а так

никогда. Он меня любил…, вот только эту любовь его, темная сторона то

захватывала, то отпускала…

- Но как же можно любить и причинять боль…

- Молодой ты, ей Богу…, просто не знаешь, как оно бывает в жизни…

- Наверное…, и молодой, и не знаю…, но все равно, это неправильно…

- А ты Боженьке скажи, который слепил нас вот такими, - невесело усмехнулась

Ольга, - потом расскажешь, что он тебе ответил…, потому что для меня у него слов

не нашлось.

- И ты одна с тех пор, - он видел состояние женщины, видел, и переживал, но просто не знал, что можно…

- А ты никак в постель мою нацелился.

Он даже растерялся, не было у него таких намерений…, пока она этого не сказала. Он уже был готов сказать – нет, но так и не сказал…

- Не знаю.

- Ты милый мальчик, - улыбнулась Ольга, - правда, милый…, но такого тебе не

осилить. Я в этих местах, как ведьма…

- Ведьм не бывает.

- Значит, ты плохо знаешь людей…, особенно, женщин. Любая баба без детей, считай, ведьма.

- Но…

- В нас много любви…, от рождения, но если тратить ее некуда, она, любовь эта, как

яд, или как проклятие, в какой-то момент нерастраченная любовь становится тьмой.

- Ведьмы, проклятия…, мы в двадцать первом веке живем!

- Правда…

- Ольга, перестань, пожалуйста.

- Но ты сам начал этот разговор, - напомнила женщина, - так давай договорим его…, чтобы потом не возвращаться. Когда Айван меня встретил, я уже была ведьмой…, а он меня полюбил. Мне было плохо, а он за меня сражался, чтобы дать мне хоть немного света. Старался вернуть мне любовь…, вернуть свет, из-за этого, забрал часть моей тьмы…. Наверное, все вышло не так, как он хотел…, но были мгновения, когда мы оба были счастливы.

- Ольга, ты и сейчас можешь быть счастливой!

- Могу…, но дело в том, что я не хочу. Уже не хочу…

- Но как же?! Ты же сама…

- Ты просто не так меня понял, мальчик…, не так понял…

Он уже готов был ответить, потому что нашел правильные слова, и нашел, и сложил, но в этот момент в дверь постучали…

- Кого это в темень сюда занесло…, - удивленно произнесла Ольга, и поднялась из-за стола.

- Я сам открою…, - поторопился подняться и он.

Так они вдвоем у двери и оказались…, и даже к дверной ручке потянулись

одновременно…

- Натали?!

- Вот ты где, а тебя потеряли…

- Вы знакомы?

Когда все одновременно начинают говорить, они же потом и вместе смолкают, принято так, что ли…

- Проходи, коль пришла, - Ольга чуть посторонилась, чтобы пропустить детектива.

- Спасибо…, я в общем-то, на минутку…

- Мы уже отужинали, чаю хочешь, - пропустила мимо извинения Натали хозяйка.

- Чашечку…

- Иди за стол…

- Спасибо.

- Еще могу предложить варенье, - хлопоча у плиты, предложила хозяйка.

- Если это не…, и вы простите меня, что я вот так…

- Перестань уже, - женщина вернулась к столу, - сейчас все будет готово.

- Спасибо…

- А ты, значит, Натали?

- Да, Натали Швейцер, - с опоздание представилась детектив.

- И ты его знаешь?

- Конечно, - рассмеялась детектив.

- И его ищут?

- Ну, да…, то есть, не ищут…, просто все переживают, он пропал как-то слишком

неожиданно…

- Все? А кто все?

Пришло время растеряться Натали, она перевела взгляд с него на женщину, потом опять на него…

- Натали, Ольга меня не знает…

- Не знаю…, а должна?

- Но это же…, он, из доверенных…, из правительственной пятерки…, это…

- Ты?! Ты тот самый…

До чего же это болезненное ощущение, когда тебя толкают вот так в бок…, больно, зато просыпаешься практически сразу…

- Смирно!

Раз-два и вот уже все, кому полагается по Уставу, стоят. Грудь вперед, руки по швам, и дыхнуть не смей…

- Товарищ генерал-полковник, дежурная смена…

- Вольно, полковник.

- Вольно…

Раз-два, и вот нет уже никакого переполоха. Все, кому положено, заняты и уставились в мониторы, а те, кто в резерве, кто могут от монитора оторваться, те переглядываются между собой. Генералы на точке не в новинку, раз в неделю, обязательно какой-нибудь бывает, да еще и не один, а со свитой, но вот чтобы сам Заместитель Министра, это, пожалуй, в первый раз…, да еще и один, судя по всему…

- Женек, это что еще за хрень, - почти беззвучно поинтересовался сержант.

Евгений Ролдугин отвечать не стал, просто указал взглядом на мониторы дежурного поста.

- А-а-а…

Нет, разумеется. Сержант был не таким сообразительным, чтобы сразу все понять и расставить по своим местам, а с другой стороны, это вообще не их дело. Они просто охраняли помещение, и если Евгений Ролдугин все еще интересовался происходящим, то сержант просто ожидал приказа о демобилизации, который почему-то запаздывал. Сержант коротко оглянулся, и подался к Евгению…

- Слышь, башка, это, типа, хреново…

- Хреново, - не стал спорить рядовой.

- Может, из-за этого приказ тормозят.

- Запросто…

- А может так быть, что сейчас этот хрен скажет, типа все путем?

- Хочешь сказать, что генерала послали, чтобы он тебе приказ на дембель вручил, -

беззвучно фыркнул Женек.

- А чо, было бы прикольно…

- Прикольно, - согласился Ролдугин, и подался вперед…

- Женек…

- Сержант, погоди, там какая-то хрень происходит…

Сержант оглянулся и замер…. От помещения дежурного поста их отделяло

пуленепробиваемое стекло. Была еще дверь, но они ей никогда не пользовались, прежде всего, потому, что им, простым охранникам нечего делать в том помещении. То есть, понятно, что существуют учения, проверки и все такое прочее, но чтобы вот так просто, в обыкновенный день зайти, нет – это было категорически запрещено Уставом караульной службы…

- Сержант, звук прибавь, - потребовал Женек, но сержант был настолько в ступоре,

что даже и не услышал…, пришлось Евгению самому перемещаться к пульту и

осторожно передвигать рычажок громкости…

- Этот приказ подписал сам, - раздался в дежурном помещении голос генерал-

полковника.

- Но это приказ на запуск ракет…

- Я знаю, что это.

- Но вы понимаете, что это ядерная война?! Вы это понимаете, - оказалось, что спорил с генералом полковник, старший дежурный офицер поста.

- Полковник, есть приказ, и вы обязаны его исполнять…

Все происходящее было похоже на кино. Несколько мужчин в разных частях комнаты, у всех вскинутое оружие, а в центре трое дежурных, которым по регламенту просто не положено отвлекаться от своих мониторов…

- …да твою же по башке, - только и смог произнести сержант.

- Тише, ты!

- Я не вижу объектов, которые движутся в нашу сторону!

- Это превентивная мера, мы должны быть первыми…

- Генерал, а вы понимаете, что последних не будет!

- Полковник есть приказ Главнокомандующего…

- Да вы просто с ума сошли, генерал…, нельзя выполнять такой приказ…, вы

понимаете, нельзя…, - такое обычно говорят в состоянии истерики, вот только

полковник был спокоен, пожалуй, даже слишком спокоен для подобной ситуации, по

большому счету, слова эти его совсем не сочетались с тем, как он выглядел.

- Полковник, вы – солдат!

- Солдат обязан защищать людей, а это, - полковник указал взглядом на

распечатанный конверт в руках генерал, - это приказ убить десять миллиардов

человек…

- Башка, чего это они…

- Сержант, черт, ты дебил что ли?!

- Повтори, - двинулся к подчиненному сержант.

- Генерал привез приказ о запуске ядерных ракет…

- Чего.

- Конверт у генерала видишь?

- Ну…

- Это приказ о запуске ракет…, мы сейчас запускаем, нам тут же отвечают, и все.

- Все?

- Все, сержант, война…, дембеля не будет. Да и ехать на дембель будет некуда…, по

большому счету, это абзац всему миру…

- Да ладно тебе, - не поверил сержант, - тут у нас ракет пять…

Евгений не выдержал, шагнул к сержанту и зашипел как кот на собаку:

- Мозги включи, сколько вот таких точек! На каждой по пять…, и у них, небось,

столько же, как долбанет, все – трандец всей планете!

Сержант даже отступил ошарашенно…

- Да тише ты, чудной. Понял я…, тормознул просто…, про дембель думал, вот и не

включился сразу…

- Да я тоже…, от неожиданности это, черт…

- Слышь, Женек, а что теперь делать-то? Мы же не можем вот так просто стоять и

смотреть…, а вдруг, они стрелять начнут…

- Вадим, ты погоди…, подумай сначала. Если мы вмешиваемся, то мы либо на

стороне генерала, либо на стороне полковника.

- Но…

- Погоди. Если по уставу вмешаться, то мы на стороне генерала…, и тогда война, а

если на стороне полковника, то это Трибунал…

- Долбаный по голове…, слышь, Женек, а может, не будет ничего…, ну, то есть,

может не дойдет дело до войны-то…

- Ага, не дойдет…, но только если ракеты не взлетят…, а если взлетят, тогда…

- Понял…

Восемь пистолетных стволов, восемь снятых с предохранителей пистолетов, и каждый нацелен в кого-то, кто не дальше пять шагов…

- Вадим, слушай, я не знаю как ты, но я свою сторону выбрал…, - тихо произнес

Евгений, открывая ящик с табельным оружием.

- Ты что, Женек!

- Слушай меня…, я не дам генералу запустить ракеты.

- Женек, ты же сам сказал, Трибунал…

- А по-другому, конец света – тебе что больше нравится?

- Но это ведь…, черт…, так ведь не должно быть…, не должно…

- Послушай, сержант, давай так, если ты не уверен, не лезь туда…, просто останься

здесь, смотри и запоминай. Но побожись прямо сейчас, ты все это запомнишь, и

расскажешь о том, что здесь произошло. Если, конечно, будет, кому рассказывать…

Договорить Ролдугин не успел, там за стеклом раздались выстрелы…, ну, потому что невозможно слишком долго держать взведенное оружие и целиться…

- Не вижу, кто выжил, - пробормотал Женек.

- Смотри, смотри, - вскинул руку сержант, там кто-то шевелиться, кто-то жив…, и

генерал зашевелился…

- Вот, черт! Теперь смотри, Вадим, смотри и все-все запоминай…, а потом, просто

вали отсюда подальше, - Женек щелкнул предохранителем, дослал патрон и открыл

дверь…