Город-Фантом

Пролог

Из дневника Ксении Рожденной

«Вы никогда не задумывались в том ли мире вы живете? Или, что самое интересное – в том ли времени? Пройдя через все, я и сама запуталась в этом. Время, как я могла описать, это движущая колея в континууме и каждое малейшее движение, каждый вздох, каждый переходящий микрон или что-то, что самое огромное имеет время в движении. Но я ошибалась в этом. Может, я и сейчас ошибаюсь в том, что поменяла свое мнение на что-то не вероятное. Время не идет, оно стоит на месте, лишь перематывая кадры, которые были, есть и будут. В том же ракурсе, как и эффекта в кинематографе. Ты сидишь в кинотеатре, смотришь фильм, казалось бы, следующий шаг героя непредсказуем, но сидящий рядом зритель этот фильм уже видел и уже знает, как поведет себя тот или иной герой. Самое что интересное – этот зритель может только рассказать об этом, или подготовить вас к этому, но никак не изменить грядущее. Не верьте тем людям, которые говорят, что их судьба в их руках. Каждый шаг, каждый вздох, каждое моргание глазами – все это уже было написано в сценарии его судьбы гениальным автором. Его скептика, его уверенность, его любое движение или действие – все это есть. Все это уже написано, но он даже не догадывается об этом, и каждый поворот судьбы - предсказуем для тех, кто видел уже его «фильм». Как и в сценариях фильмов, где каждый герой предназначен для чего-то, так и в жизни – каждый рожденный человек ради чего-то предназначен. Одни для свершения злых дел, другие для их подавления, третьи для связи в провокации этих дел, четвертые, как стадное мясо, исполнители разных сторон. Нами играет выдающийся автор, который уже все написал и отснял это на пленку и смотрит свой шедевр в огромном кинозале, где видны малейшие детали. Все эмоции, все интриги, все судьбы и их сплетения – все описано в малейших подробностях. Вот вы сидите, читаете это, думаете, что это захотелось вам. Ну да, с какой-то точки зрения это так, но опять же, эмоции после прочитанного прописано уже в вашей судьбе. Что интересней, что лучше сценария, чем это не найти, ведь не ожидаешь точно где плетется интрига. Один наш самый большой грех – то, что мы скорбим об ушедших. Ведь ушедшие люди переходят в другую жизнь, неважно через-сколько лет она у них начнется, для них это пролетит во мгновение, ведь туда, куда они попадают - нет времени и они родятся заново для новых героев…»

Глава I

“Дети ЭХО”

Ночь…

Время за полночь… Чистое небо блещет россыпью мерцающих звёзд и полная луна, всевидящее око, царило весь глубокий небосвод. За гранью великого Стольмграда растянулся огромный, тёмный лес, известный собой далеко не приятными историями. В этих лесах творились жуткие и не понятные вещи. Дорогу, что расположилась сквозь гущу леса, давно уже окрестили «Мёртвой» из-за здешних, многочисленных аварий. Все аварии происходили по непонятным причинам и обстоятельствам. Казалось бы, ровная дорога, ни одного бугорка и через минуту твой автомобиль несет в кювет. Мало кто из гостей города оставался в живых после аварий, большинство умирало сразу, а счастливчики попадали в реанимацию с тяжелыми осложнениями, но эта дорога единственная из всех, что ведет из ближайшего города. Город хоть и был небольшим, но быстро развивался, и мест для развлечений было вполне достаточно, чтобы местным людям было хорошо провести после работы или учебы время. Сам город стоит на одной из самых знаменитых рек – Сира. Несмотря на то, что река не так длинна и широка, в отличие от других рек, она заслужила свою популярность своей широтой среды обитания. Сира кормила и развивала город с самых уст его основания и город, богатый урожаем редких рыб, черной и красной икры. Город богатый драгоценными металлами и камнями, сырьем, но как бы так не было красиво, город очень редко принимал гостей. Именно за это им так хотели овладеть многие страны.

Местные продукты были на удивление чистыми, и сама река была словно горной рекой, прозрачной и игривой. Сквозь шумный мегаполис, подобно границе, разделяющая на северную и южную часть города, прорезалась идущая из восточных гор, прорезая огромный город, и уходящая вглубь тёмного леса дорога. Это та самая «Мёртвая» дорога, что тянется из глубокого леса и уходящая куда-то в горы. Центр города украшен огромной площадью, где ровно разделяющая город, выстроена огромная “Красная” арка с высоким шпилем, возвышающимся над городом. Площадь по периметру отделана тёмно-красным кирпичом, кронами отделаны крыши и огромные часы над аркой под высоким шпилем. Многоквартирные высотки аккуратно выстроены вдоль широких дорог и каждый многоэтажный дом по-своему оригинален и красив. В центре города стояли многоэтажные дома с красивым, светло-красным фасадом. В глубинках были дома поменьше, но своей оригинальностью строения не были хуже своих высоких братьев. Где то среди кварталов небольших домов расстелился красивый парк, огороженный высоким, красивым забором. Местные жители очень часто устраивают в этой зеленой зоне семейные отдыхи или простые посиделки на скамейках с булкой пива. С местным аномальным климатом люди целый год видят светлое небо, зеленую листву и, даже понятия не представляют о таком феномене, как зимняя вьюга, снежные сугробы и стужи.

Из хроник исследователей Российской Федерации:

«В недалеком тысяча девятьсот четырнадцатом году, в самом разгаре первой мировой войны в России, ученые со всех стран земли нашли аномальную местность, где подозрительно тепло и круглый год было не меньше пятнадцати градусов по Цельсию. Казалось бы что ничего необычного в этом нет, но место находилось неподалеку от Красноярска, где летом едва завышает за +20 по Цельсию. Они создали там лагерь для исследований аномальной зоны и назвали свой лагерь – «Новый Мир». Как они не попали под горячую руку войны – до си пор остается тайной. К тысяча девятьсот тридцать восьмому году в окрестностях стал быстро развиваться город, начиная с небольшого поселения, продолжая высоко этажными пристройками. Великую отечественную войну город обошел стороной и, как не старалась красная армия, привлечь город на свою сторону – все было напрасно. Ни государство, ни помощи, ни какой не было со сторон, город развивался сам за счет своих сил. Город был как гранитная крепость с титановым скелетом, все войска, вошедшие в город красной армии и иных подразделений, бежали как от пожара, самолеты теряли управления, артиллерия на убой отказывалась бомбить, а проникновения шпионов в город – пропадали бесследно. Все, кто возвращался не пропавшим без вести, все говорили о каких-то божествах из другого мира, но тех, кто признавал это – либо расстреливали коммунисты, либо отправляли в психологический диспансер на долгое лечение. До сегодняшних времен город никого не принимал и расстраивался своим ходом. Местные жители были все коренными и мало кого из гостей сам город принимали радушно. Материал был создан по устам очевидцев. Исследователи не осмеливаются проникать в город.» -город так и остался непокорным для всех держав.

Ночь была в самом разгаре, луна отчетливо освещала кроны деревьев и, почти, не видно было дороги, но из глубины леса появился яркий свет фар, разрезая ветер, на приличной скорости мчался легковой автомобиль. Пустая дорога и автомобиль, словно пьяный, виляя неуклюже со стороны на встречную полосу. Светом, прорезая темноту с красотой неоновых подвесок, в салоне сидела молодая пара. Водитель, плотный молодой парень в пиджаке, сонным видом, буквально тихо засыпал за рулём. Облокотившись локтем о дверцу, подпер кулаком свою, тянущую вниз, голову. Собираясь мыслями, парень покивал головой со стороны в сторону, пытаясь привести себя в чувство, невольно взглянул на рядом сидящую темноволосую девушку, которая уцепилась за подлокотник передней дверцы и пристально наблюдала сквозь темный, пролетающий лес. Девушка вглядывалась вглубь, ей все время казалось, что там кто то есть. Пытаясь, успокоится, девушка внушала себе мыслями, что это всего лишь игры света, игры теней и различных предметов, смотрящее вдаль, напоминающие разные фигуры.

-Ксень, - девушка испуганно отреагировала на звук – Ты как? – она поправила волос со лба и покивала, показывая, что все нормально - Я бы на твоем месте уже давно спал…

-Да не спится что-то, всякие тени в лесу мерещатся… Жутко как-то… - парень ухмыльнулся и, поглядывая на дорогу – Паш, сколько там еще до города? – Павел взглянул на приборную панель, где стоял навигатор показывающий путь до города:

-Километров сто… - отведя взгляд – Скоро, если не ошибаюсь, придорожное кафе будет, я хочу остановиться в туалет и пропустить пару чашек кофе. – Ксения невольно, утомлённым взглядом посмотрела на прибор:

-Да, было бы неплохо…

-Ксень, - вопросительно обратился Павел – а ты уверена, что стоило нам туда ехать в этот город к нотариусу? Этот город, как я знаю по истории, мало кого принимает в гости! – Ксения слегка улыбнулась и закинула руку за голову, обхватив волосы, перекинула их через плечо:

-Паш, я здесь родилась и тринадцать моих первых лет мне очень хорошо запомнились – Павел продолжил:

-Но как ты могла не знать, что у тебя есть тётя! Тем более через столько лет она решила тебе что-то передать. Хорошо бы квартиру, или, какое ни будь, дело тебе передала, или еще что ни будь ценное, что можно было продать и по скорее свалить с этого города, а так у нее пять дочерей, вряд ли она их обошла, чтобы все отдать тебе. – девушка понимающим лицом осмотрела Павла, который с кривым, обнадеживающим лицом, глядел на дорогу, будто он мыслями пытается себя утешить и переубедить:

-Паш, ну что поделать? Мне пришло извещение, о наследстве… Город меня должен помнить. Я сама была удивлена, ведь мне моя мама, никогда не говорила, что у нее есть сестра, да и еще старшая. - у Павла переменился взгляд на подозрительный и, слегка, прикусывая нижнюю губу:

-Солнышко, поверь, нутром чувствую, что это все не к добру.

-Да брось ты! – отмахнувшись, снова повернулась к окну - Приедем, узнаем. Тетя вряд ли захотела передать, что то плохое.

-Насколько я помню – скривив губы, слегка поморщился он – Твоя мама сказала, что перед отъездом они сильно поругались!

-И что? – Перебросив слегка покошенный взгляд на молодого парня

-Да не что… Может она хочет тебе передать какую ни будь вещь, которая может быть несет за собой какое-нибудь проклятье или несчастье! – Ксения из-подо лба покосилась на Павла:

-Паш, опять ты со своей глупой суеверностью? – он действительно был очень суеверный. Он боялся черных кошек, всегда нося с собой черную пуговицу, опасался, так называемых «Чертовых Ворот». Один раз, он даже позвал бабку-знахарку, когда увидел, выходя из дома, кости обглоданной рыбы под ногами. Он долго думал, что его прокляли и хотят убить – Хватит уже! Может быть, они и были в ссоре, и то мы не знаем, но она вряд ли так захочет поступить! Я же, как ни как, ее родная племянница и, я думаю, она, вряд ли бы захотела перед своей смертью так отомстить своей сестре!

-Ксень, не будь такой наивной! – он устало откинул голову – Сейчас не то время, чтобы всем так наивно верить! Сейчас даже бабушки желают зла своим дочерям, мстя, посылая порчу на их детей! Тем более этот город я, почему то, боюсь! О нем столько нехороших слухов и историй, что аж жутко становится! – Ксения уже напыщилась и уже готова была поднять голос:

-Ты меня начинаешь доставать своей тупостью! Что за бред ты сейчас несешь?! Сколько я здесь жила – ни одних слухов и историй, плохих не слышала! Это все придумали! В Чернобыль, Саркофаг, аномалии – тоже веришь? – Павел покосил взгляд на нее:

-Так! Не смей повышать на меня голос! – Ксения мысленно послала его в места не столь отдаленные и, скрестив руки, повернулась к боковому окну.

Несколько минут Ксения с недовольным задумчивым взглядом смотрела в окно боковой дверцы, уже не замечая тех обманных фигур, которые так обманно ее пугали. «Как же я могла влюбиться в такого парня? Он же жадный, алчный человек! Он может смело предать, но и любить, ухаживать он тоже не слабак… Мелковато, но приятно все равно. Заядлый автолюбитель, это конечно же неплохо, но порой мои ощущения, что он ко мне относится как к части интерьера его автомобиля, ведь он ей даже когда уходит из гаража, сладких снов желает, когда у меня просит просто другого, а потом просто поворачивается на бок и тихо похрапывает. Конечно, утихомиривает тот факт, что я просыпаюсь в его объятьях, его голова утыкается в мой затылок, и он что-то начинает бурчать во сне. У него много мыслей, у него богатое воображение, но все они идут к любви к деньгам и автомобилям и лишь третий план у него только я. Ах, да… Его папа… Есть люди, которые ни в чем не могут отказать своим родителям, даже занимаясь с ним сексом, если позвонит его папочка, он безоговорочно летит, чтобы просто сходить ему в магазин за хлебом. Я бы всё понимала, если бы его отец был бы неходячим инвалидом, или еще что-нибудь, да хотя бы мелкая причина его отклонения, так нет – его отец бывший спортсмен, сейчас до сих пор поддерживает форму без всяких отклонений… Так почему бы самому не сходить? Сколько нервов было от этого… Даже не упомню… Но знаю, что он еще как маленький дитя, за которым нужно приглядывать, натыкать на те или иные непорядки и он, как дитя, сначала покапризничает, как говорится, побьёт ножками по полу, но выполнит. Это не то есть хорошо, но хоть что-то я нашла, что меня в нем устраивает…» - не успев размыслить, как вдали увидела два стоящих небольших, темных силуэта, отдаленно напоминающих детей держащихся за руки. Она почувствовала тяжелый взгляд на себе, ноги слегка почувствовались ватными и по телу прокатил гусиный холодок. Силуэты стояли неподвижно, но они точно проникли к ней в душу, словно ощупали ее издали. Ксения испугалась и откинулась, напугано бегая по салону со стороны в сторону, положив руку на грудь. Ей ужасно жутко, словно ее ощупали изнутри, погуляли по ее внутренностям и вышли обратно. Павел обратил внимание, слегка наклонился к ней:

-Ксень, все нормально? – Ксения перевела напуганный взгляд на парня:

-Ты знаешь? – у нее пересохло во рту и, глотая слюну – Я, только что, кого то видела! – Павел тоже, что-то почувствовал, но не обратил внимания. Он почувствовал резкое утомление и какую-то тяжесть в груди, но посчитав что это от хотения сна, просто не стал на это обращать внимание:

-И что же? – она вытянула голову:

-Детей! Я не уверена, конечно, но они точно смотрели на меня! Я почувствовала их взгляд у себя изнутри! – Павел удивительно вытаращил глаза и точь-в-точь проговорил свои мысли:

-Детей? Где? – Ксения указательным пальцем тыкнула в боковое окно:

-Там, в лесу. Они стояли, словно, взявшись за руки, и стояли так не подвижно, что я, будто, почувствовала их дыхание, взгляд… – постепенно отводя взгляд в сторону, жестикулируя все на себе – Паш, я испугалась! – испуганно, еле дрожа, сказала она.

-Ксень, успокойся, может это опять всего лишь тени? – он заметил, что-то вдали по дороге – Вот и кафешка, о которой я говорил.

Вдали показался тусклый свет прожектора и, слегка мигающая, из неоновых подвесов, вывеска «У Моста». Не подоплёку, растянувшейся дугой над рекой Сира, стоял мост, от этого появилось название загородного кафе, излюбленное место дальнобойщиков. Павел облегчённо вздохнул, стал притормаживать и лёгким поворотом заехал в припарковачный карман для транспортов возле огромного трейлера, припаркованным ранее. Фары отключились, и открылась передняя дверь пассажирского сиденья – вышла Ксения, сходу накинула серое пальто, закрыла дверь. Оглядываясь, Ксения, быстрым шагом направилась к входу в кафе. Павел, выйдя следом, не хлопая закрыл за собой дверь, щелкнул замок с помощью кнопки сигнализации, произнеся короткий писк. Что-то, заметив на лобовом окне автомобиля, кончиком ногтя стал аккуратно стирать замеченную грязь. Оттерев, рукой провел по глянцевому капоту и стал нагонять Ксению.

Зайдя вовнутрь кафе, Ксения слегка защурилась от яркого света, которого уже давно не видела. Звон входящего колокольчика, и следом вошёл Павел. Не став задерживаться у входа, скользком обратился к Ксении, чтобы она заняла свободный столик и заказала ему кофе, тем временем, обратившись к девушке за барной стойкой, поинтересовавшийся где у них здесь туалет. Ксения проводила его взглядом и сбросила пальто на первый свободный столик у окна. Помещение было довольно ухоженным, чистым, как только что после ремонта. Чистый кафель выложен замысловатым рисунком в черно-белом стиле, протягивался по полу и перебираясь, словно от пола до потолка. Синие столики с белыми сиденьями, расположенные у окон, гармонично вписывались во весь интерьер ; длинный барный столик в стиле ретро, под старую лакировку с симпатичной девушкой возле различных напитков. Вскоре подошла стройная блондинка в белой униформе и светлыми джинсами. Красивый маникюр говорил, что у нее парень довольно неплохо зарабатывал, ведь на чаевые и зарплату местного кафе явно такими прелестями себя не побалуешь. Хотя откуда знать какая может быть у нее зарплата? Широкая, белоснежная улыбка и наивный вид лица:

-Вам что-то конкретное или вам принести меню? – держа блокнот и ручку наготове что-то записывать. На минуту Ксения почувствовала себя в классическом американском кафе, как любят показывать в фильмах. Ей даже показалось, что местный запах такой же, как и там. Ксения улыбнулась в ответ и, сложив руки на стол, зажав пальцы в замок:

-Можно два кофе и, пожалуй, от меню не откажусь тоже. – девушка, доверчиво улыбаясь, быстро записала и, отдёрнув листок блокнота:

-Секунду, – и поспешила уйти, чтобы сделать заказ и принести меню.

Ксения разжала пальцы и потянула их к виску, упираясь локтями, она почувствовала лёгкую мигрень и, закрыв глаза, стала массировать виски. Странное чувство возникло вновь – стало снова ужасно жутко, словно ее ощупали изнутри, погуляли по ее внутренностям и вышли обратно, но это было уже настолько глубоко, будто кто-то завис прямо возле нее и что-то шепчет прямо ей в голову. Ксения приоткрыла глаза:

-Ваше меню. – Ксения резко откинулась, с испуганным взглядом смотрела на девушку:

-Вы меня напугали… - выдохнув. Девушка положила меню и слегка покосилась на нее:

-Ну, что вы так реагируете? Вы не местная? – Ксения взяла меню:

-Я родилась здесь, сейчас еду к покойной тёте. – девушка раскрыла глаза, будто услышала что то новое:

-Покойной? – Ксения открыла первую страницу меню и повернула голову к окну с белоснежными жалюзи и вздохнув:

-К сожалению. Я ее так ни разу и не видела. - Через минуту, из уборной комнаты, появился Павел. Он явно был чем-то недоволен или встревожен, своей походкой и сморщенным выражением лица. Осматриваясь по сторонам, он искоса смотрел на всех присутствующих. Не успев подойти к столику, Ксения явно заметила, что что-то не так:

-С тобой все в порядке? – он буквально рухнул напротив, сложив руки на стол, перебирая пальцами на гладкой поверхности. Недовольно посматривая на нее, он отвел взгляд в сторону. Она молчаливо ждала ответа, бездвижно глядела на его чем-то недовольный вид.

Вскоре принесли кофе в двух белых фарфоровых чашках на белых блюдцах. Выложив аккуратно с подноса на стол, расположили напротив друг друга. На блюдцах лежало по два кусочка сахара-рафинада и маленькая, хромированная, чайная ложка. Павел первым подвинул чашку с напитком к себе, с блюдца взял два кубика сахара и бросил их в кофе – Так что случилось? – повторила Ксения. Он взглянул на нее и, немного затянув с ответом, хлебнул из чашки горячий напиток:

-Да, ничего особенного. - его ответ явно был не успокаивающим. Ксения заглянула в его глаза, Которые смотрели на нее изподлобья:

-Я же вижу, что что-то не так!

-Ксень! – нервно вздернув рукой – Ну что ты привязалась? Звонок был не хороший, вот и всё! – она с недовольным лицом откинулась, двумя пальцами взявшись за чашку кофе:

-Опять отец звонил?

-Какая разница?! – не прекращая свой тон, ответил он. Ксения встала из-за стола – Ты куда? – переспросил он:

-В туалет! – с недовольным выражением лица посмотрела на него, и направилась к стойке узнать где здесь уборная. Павлу ничего не оставалась сделать, как проводить ее взглядом, вновь отхлебнув кофе и, отведя в сторону глаза, погрузился в задумке.

Зайдя в небольшое светлое помещение, в нос ударил свежий запах освежителя воздуха. Знакомый запах для Ксении, именно этот запах она покупает так часто. Запах морского бриза. Туалет был отделан белоснежным кафелем, у стены расположены туалетные кабинки, на другой половине повесили вдоль стены от угла до угла, большое зеркало, и ниже него, отделанные красивые керамические раковины с небольшими смесителями. Она подошла к одному из умывальников по центру, уперлась руками, взглянула на себя в зеркало. Открыв слегка теплую воду, она задумалась о странном поведении Павла, ведь он всегда ей говорит о своих проблемах. Так сказать – любил поплакаться и попросить помощи, а тут… «Может у него появилась другая и она забеременела от него? Знать бы кто? Дай бог я этому ошибаюсь…» - у нее появилась необъяснимая тяжесть в груди, ее будто сжимало, ведь ревность штука коварная и она боялась натворить глупостей. Она наклонилась к умывальнику и умыла лицо. Протерев глаза теплой водой, остатки капель стряхнула в умывальник. Выключив воду, она подняла голову и, от испуга, отшагнула назад – в отражении, по разным от нее сторонам, стояла парочка странных детей. По виду это были девочка и мальчик. Парень был худощавым в черно-красной кожаной одежде с лямками как от ремней на плечах, и черно-красной арафаткой не шее, густые, черные волосы скрывали его лицо, но она чувствовала, что их скрытые глаза смотрят точно на нее. Девочка была чуть меньше, в черно-красном платье и характерным поясом с бляшкой. На бляшке была какая-то символика в стиле креста, смешанная с и египетским анхом. Вместо арафатки у девочки был длинный черно-красный шарф, словно развивался от небольшого ветра. Ее волосы были точно такими же, как и у парня, у обоих длинная челка, слегка взъерошенный затылок и черный, словно отдавал алым цветом. Ксения стала вертеть головой сначала в одну, потом в другую сторону и поняла, что позади нее никого нет, они в зеркале. Ксения медленно повернула голову к зеркалу в ожидании, что ей это привиделось, но они не исчезли. У Ксении подкосились ноги, руки дали небольшой тряс, и сердце словно перебежало в горло. Медленно стала отходить назад:

-Не бойся, Нэя… - произнесся тонкий голос девочки, точно в ее голове – Мы пришли сообщить тебе… - Ксения уже уперлась о туалетную кабинку. Рванув к двери, Ксения поняла, что дверь плотно заперта, даже дверная ручка отказывалась двигаться, и она стала кричать о помощи. У нее настала дикая истерика, ведь прежде она такого еще не ощущала.

-Не бойся нас, - произнесся отчетливый голос молодого парня. Ксения не переставала использовать попыток открыть дверь, дверь стала словно каменной - Вневременном пространстве, все предметы становятся не подвижны и их передвижения с помощью физической силой невозможны, так как их передвижения не имеет даже доли миллисекунды. – объяснил парень – Так что успокойся и выслушай нас. – Ксения напугано глядела на парочку в зеркале:

-Чего вы хотите?

-Мы ничего не хотим… - заявила девочка - Наше могущество может изменить любой из трех миров, поклонить себе любого бога, воскресить любую жизнь, но мы не та сущность, чтобы этого всего хотеть. Мы пришли с посланием от хранителей.

-Они не могут явиться в этот мир. – произнес парень – Высшие люди могут их обнаружить и зачистка будет легкой для людей, а нам, детям, это не интересно наблюдать, как все быстро пройдет.

-Какое послание? – слегка отдышавшись, спросила Ксения.

-Тебе нужно найти Михаила. Это хранитель настоящего и должна его сберечь.

-А что, этот хранитель сам за себя постоять не может, раз он такой могущественный?

-Не все так просто… Его задача давать рост прошлому и жизнь будущему… - произнесла девочка – Ты сама все узнаешь… Но, для начала тебе нужно попасть в их мир фантомов. Мы посланы сюда сказать тебе то, что не скажет тебе там Рафель.

-Рафель? – вопросительно взглянув на девочку. Дети медленно, буквально паря, приближались к краю зеркала.

-Хранитель будущего. – продолжила девочка Он всегда молчит, он знает, что временное пространство состоит из нескольких ответвлений, но настоящая только одна… Там где есть его хранители.

-Нам было неизбежно вмешаться, – продолжил парень – так как мы должны были тебе сообщить для сохранения настоящего пространства.

-Почему я?

-Не задавай вопросов, касающихся личностей. Были бы обстоятельства с другим человеком – был бы другой, даже твой никчемный спутник, который гниет изнутри. И – добавила девочка – тебе следует запомнить меня, ведь я тебе вскоре помогу с выходом.

-Что значит, гниет? – не успев получить ответ, как по щелчку, моргнул свет и странные дети удалились. Ксения, не отрывая взгляда от зеркала, дернула ручку, и она свободно послушалась. Ксения выбежала вон.

Присев напротив Павла, Ксения еще долго не могла прийти в себя. Ее безумное задумчивое лицо заставило Павла насторожиться и он заметно замешкался на месте, не находя себе места на сиденье. После выдохнул и, положив локти на стол, подпер двумя руками лоб, не закрывая глаза, водил их со стороны в сторону. Собравшись мыслью, Павел тяжело вздохнул и после выдоха:

-Ксень, прости меня… - посмотрев, что она не реагирует, он стал понимать, что все не так просто – Я не знал! Я дурак! Я даже не знал, что она…

-Паш, - перебило каменное лицо Ксении – поехали отсюда скорей… Мне здесь не по себе… - Павел забыл, что хотел сказать:

-Ксень, может, объяснишь, в чем дело? – Ксения встала из-за стола и быстро засобиралась

-Поехали! Пожалуйста, Паш, не спрашивай! – в ее голосе была небольшая паника. Павел не знал, что и думать, волноваться, или попытаться утешить, чем-нибудь? Он встал из-за стола, достал бумажник, кинул на стол сто рублей и, плюнув на свою жадность, что оставляет слишком много чаевых, выскочил вместе с ней на улицу.

-Ксень! – догнал ее Павел – Что происходит? – Ксения подбежала к автомобилю и повернулась к Павлу:

-Открой машину! – Павел незамедлительно достал пульт сигнализации, нажал на кнопку и по писку автомобиль разблокировался. Ксения открыла дверь, и незамедлительно села в авто. Он обошел возле капота и сел на водительское сидение. Не став заводить мотор, он повернулся к ней и снова спросил:

-Может, ты мне расскажешь, что-нибудь? – она повернулась лицом к боковому окну и стала, слегка, грызть свой ноготь на большом пальце:

-Паш, плевать на завещание, я хочу домой! Поехали от сюда по дальше! – утвердительно произнеся.

-Да что случилось??? – Павел уже начинал психовать.

-Потом расскажу! – нервно вздернув рукой – Поехали домой! – Павел ненадолго задумавшись, достал ключ зажигания и завел мотор.

-Ксень, ты себя в кафе вела как-то странно… Что случилось? – Ксения сидела неподвижно и вглядывалась в боковое окно. На протяжении некоторого времени, после кафе, Ксения не могла прийти в себя после того, что с ней произошло. Она до сих пор чувствовала их неописуемый взгляд на себе. Темнота словно не спадала, луна скрылась за густым облаком, и лишь свет фар давал небольшую видимость в движении.

-Ты тоже их видел? - спустя минуту очнулась от своего состояния Ксения.

-Кого? - Не понял вопроса Павел

-Детей в зеркале? - не придавая подвижности, произнесла она. Павел сделал удивленный взгляд на дорогу и на минуту замолчал:

-Детей в зеркале? – переспросил снова – Ксень, с тобой все в порядке? – она махнула кистью правой руки, показывая жест, что «все хорошо» и снова замолчала на минуту:

-А из-за чего ты вышел из туалета таким недовольным? – Павел потеребил волосы, и видно было, что он о чем-то стал волноваться:

-Да, звонили по поводу моих прав. Говорят, если не пересдам, то они у меня будут недействительными – Ксения оторвала свой взгляд от окна и, повернувшись, удивленно подняла левую бровь:

-Что? Почему я об этом только сейчас слышу? –парень заметно замешкался:

-Ну, я откуда знаю? Правительство, нынче, такое, сама понимаешь. Изменяют все под свою дудочку. У нас, в стране, каждый год, что то меняют именно тогда, когда этого не ждешь!

-Ага, и при этом они готовы обо всем сообщить даже на ботинок, правда? – Павел удивлённо взглянул:

-Не понял…

-Твой телефон в бардачке! – Взглядом указывая на панель, где расположен небольшой автомобильный бардачок. Он понял, что сплоховал – Скажи честно? – скрестив руки - Ты мне изменил? – лицо побледнело, и он явно проглотил огромный ком в горле – Вон оно что… - заметив его состояние – Самое твое большое отличие – Ты не умеешь врать! Теперь я понимаю фразу «Гниешь изнутри»! Ты что-то подхватил и узнал об этом только в туалете? Я права!? – переходя на крик, Ксения не удержалась от эмоциональных жестикулирований:

-Ксень, успокойся! Ты можешь выслушать?! – пытаясь перебить, перекрикивал он:

-О, да-а, - смешно скривив лицо, с сарказмом высказала она - - я сейчас, пади, должна прижаться к твоей груди и утешить как маленького, сопливого ребёночка, который накакал, скорее – случайно, – особо выделив это слово жестом «палец вверх» - у себя в кроватке и не знает, что с этим делать! Надеюсь я-то здоровая?! – Павел как не старался перебить, но все без толку, но успел сказать, не подумав, что с ней все в порядке. Ксения продолжала высказывать все, и на брани – Ты мерзкий, неблагодарный, самолюбивый эгоист! – на дорогу что-то выскочило, что-то подобное светлого силуэта человека. Первой его заметил Ксения и на крике: «Осторожно!!!» - Павел резко вдавил педаль тормоза в пол, произнесся скрип колес, и автомобиль повело как быка на родео, со стороны в сторону. Резкий стук из-под колес и авто уже точно летит в кювет на полном ходу. Треск, хруст, бой стекла, крик и звук тяжелой громадины упавшей на землю.

…Тишина…

Глава II

“Под простыней тумана”

Темнота, это еще одна бездна, таящая в себе множество тайн. Темнота близкий друг тишины, порой она даже оглушает и сводит с ума. Но что творится там, в тени, где нет ни одного уха, ни одной живности. Там происходят голоса. Голоса тех, кого мы не должны слышать, видеть, но можем только чувствовать их присутствие. Это не объяснимо, но это мистика, которой может быть явью. В тени есть что-то и она завела свой диалог:

Д: -Как ты думаешь, Нэя пойдет правильным путем? – раздался знакомый голос знакомой девочки.

М: -Не забывай кто мы, сестренка – ответил знакомый голос мальчика – нам свойственно видеть будущее.

Д: -Да, но пока Михаила спрятали в теле человека, мы не можем видеть его четко. Временные континуумы расслаиваются, у Рафаэля нет сейчас сил без Михаила, а мы континуумами зависим от них!

М: -К сожалению, даже мы не знаем, куда дели Михаила. Рафаэль все так красиво спутал и сыграл на нашей наивности!

Д: -Но, пока нет Михаила, мы можем составить своё будущее, разве не так?

М: -Ты права, сестренка, сейчас все карты в наших руках…

Д: -А ты не думаешь, что это все подстроено?

М: -Предполагаю. Нам сейчас ничего не известно, уже, точно. Единственный хранитель, Эммануэль, в пределах нашей недосягаемости…

Д: -Алый туман…

М: -Он самый… Мы не имеем права пересекать эту грань.

Д: -К сожалению. Думаю, Михаил знает, что делает.

М: -И Рафаэль.

Д: -Рафаэль знает, что Нэя найдет Михаила, но зачем он послал, тогда, нас?

М: -И все-таки что-то здесь не так. По ходу они хотят изменить временной континуум, внедрив в игру нас, и если это так, то мы играем, уже, по их правилам. Нам нужно найти Михаила

Д: -А без Нэи нам его, вскоре, найти не получится.

М: -Даже и если мы его и найдем, не факт, что мы его еще сами сможем вернуть на его пост.

Д: -Вернем… Я надеюсь… Иначе мы не вернем силу себе.

М: -Эх! Я вообще ничего не вижу! Все размыто! Рафаэль забрал у нас возможность видеть будущее!

Д: -Успокойся, братишка, я вижу не больше тебя. Меня волнует другое – почему мы это не предвидели раньше?

М: -Раньше мы видели глазами Рафаэля, а глаза Михаила, это то, что мы видим сейчас! Мы бессильны против него. Рафаэль пожертвовал собой, чтобы изменить все.

Д: -Я знаю это, именно поэтому сейчас у нас условные силы Михаила и все, сейчас, в наших руках.

М: -Точнее быть – он изменил все так и вписал нас, чтобы исход войны был в их сторону.

Д: -Сомневаюсь. Светлые все равно победят.

М: -Это еще надо понять кто из них «Светлый». Ты разве забыла их условия?

Д: -Помню. И знаю, что они победят, но зачем все это он задумал?

М: -Не знаю, но нам надо сберечь Нэю, пока не вернем Михаила на свой пост…

Алое небо, большая площадь, украшенная красивой брусчаткой, и высокое здание со шпилем возвышается над головой Ксении. Ксения стоит возле огромной арки в странном строении и, оглядываясь вокруг, понимает, что она окружена высокими стенами из красного кирпича, а по стенам ползет что-то темное и неприятное, словно густая, алая кровь текла по щелям стен. Из площади лишь один выход – через огромную, не внушающую доверия, арку под высоким зданием. Над аркой весели огромные куранты, их время стояло ровно на двенадцать. «Ксения.» - услышала отчетливый голос незнакомой женщины, но, будто, родной. Она взглянула в проход и на другой стороне стояла незнакомая женщина, но черты лица ей кого-то очень сильно напоминали. Женщина протянула руку и, словно, подзывает пройти через арку за собой. Ксения сомнительно сделала шаг на встречу, еще шаг, из-неоткуда появился яркий свет. Он становился ярче и ярче, пока не осветил добела все вокруг.

-Нэя, проснись… - донесся детский шепот – Ты должна проснуться…

Ксения быстро очнулась и, как от припадка сделала большой глоток воздуха. Сырой, чистый, с запахами листвы воздух проник в ее лёгкие. Широко раскрыв глаза, она над собой увидела лишь плотную пелену густого тумана. Проведя рукой, она нащупала растущую траву, и опавшие листья пропитаны сыростью. Приподняв голову, Ксения медленно перекатилась со спины на живот, оглядевшись, увидела лишь деревья, окутаны в густом тумане. Деревья выглядели идеально ровными, словно их красиво и четко подбирал хороший садовник. Их стволы были идеально ровными, листвы, почти, не было, а та, что была на деревьях, сохранили свой сочно-зеленый окрас.

-Паш? – вставая с земли, оглядываясь она пыталась найти своего спутника –Паш, ты где?! – уже повысив голос, стала кричать куда то в сторону леса – в ответ лишь тишина. Ей стало необычно жутко, ведь некоторое время назад она сидела в автомобиле рядом с ним, а теперь она где то в лесу и никаких признаков на дорогу или аварии нет, лишь один лес, туман и оглушающая тишина. Ей было действительно удивительно, что в лесу может быть такая тишина. Нет щебетания птиц, шуршания живности по листьям и, даже, не шумел ветер по кронам деревьев – ничего, лишь одна оглушающая тишина. В момент всего, Ксения ощущала дикое сжимание в груди, словно грудная клетка вот-вот уйдет вовнутрь. Слегка пригнувшись, прижав ладонью к груди, она откашлялась и в этот момент услышала шорох листьев на земле где то в стороне от нее. Она резко выпрямилась на звук со стороны и, бегая глазами по сторонам:

-Паш, это ты? – в ответ тишина. Она сделала не решительный шаг в сторону подозрительного шума и старалась вглядеться сквозь густой туман. Тихо подходя к ближайшему дереву, она аккуратно, стараясь не делать резких движений, облокотилась ладонью о ствол и осторожно выглянула в сторону, где, как ей показалось, раздался шорох:

-Здесь есть кто-нибудь? – тихо, почти шепотом произнесла она, в гущу тумана пытаясь привлечь внимание. Она понимала, что находилась, где то далеко от города, и что напрасны бы были попытки орать во все горло с просьбой о помощи, но так же понимала, что в недалеких местах может быть село, небольшая деревня или дачные участки местных жителей, куда мог бы отправиться Павел за помощью. Ведь не мог же он оставить ее одну? «Или мог?» - опустив взгляд, подумала она - «Ведь куда-то же он делся?». Ксения повернулась к дереву спиной и, выбросив лишние мысли, зажала свои ручки в кулачки и стала быстро вспоминать уроки выживания в чрезвычайных ситуациях:

-Так! Что там нам говорили на уроках? – мотая головой, вертясь на месте, она что-то начала искать взглядом – Так, мох! – взглянув на первый ствол дерева – Он должен расти к направлению севера! – найдя, где север, можно сориентироваться, в местности и легче будет найти верный путь. Обойдя первое дерево, потом следующее, еще одно, но ни на одном не нашла то, что пыталась найти. Прикусив губу, еще раз повертевшись на месте, она старалась еще что ни будь вспомнить. Ей вспомнилось, что кроме мха, к северу стоит муравейник, она подобрала первую длинную ветку с земли и стала разгребать листья возле деревьев, где может находиться муравейник. От дерева к дереву, от ствола к стволу, но все снова впустую. В округе не было не мха, не муравейника. Она дернула ветку в сторону, спиной уперлась о ствол дерева и, безнадежно, скатилась на землю, усевшись на корточки, поджав колени к груди. Обхватив ноги, она затылком откинулась назад и стала думать. Ее глаза были полны грусти и печали, ей стало обидно, что ее бросил ее спутник в этой глуши, и было немного страшно – совсем одна, незнакомый лес и этот туман настолько густой, что даже догадываться сложно, что находится за следующим деревом.

Уже поднявшись с земли, Ксения стала блуждать по лесу, не теряя надежды, что все же она найдет что-нибудь. Густой туман не сходил, но стал менее плотным. Теперь можно уже видеть силуэты следующих деревьев. Ксения медленно шла, оглядываясь по сторонам, стараясь не подавать лишнего шума. Белая майка с черными джинсами уже отсырели и начали прилипать к телу, создавая ей дискомфорт. Достав из кармана резинку для волос, она на ходу собрала на затылке хвостик и, несколько раз свернув резинку, убрала волосы назад. Остатки волос на челке убрала за уши, и, пригладив ладонью, она увидела что-то в стороне. Оно лежало среди листвы – это был сотовый телефон. Ксения быстро подбежала, взяла в руки, протерла от земли экран и вспомнила, что это телефон его парня. Она снова огляделась по сторонам в ожидании, что он еще где-то неподалеку:

-Паш! – окликнула она его куда-то в лес, но в ответ все та же тишина. Ксения снова взглянула на телефон и незамедлительно стала набирать номер спасательной службы 112. Сети на телефоне не было, но батарея была еще полная. Она знала, что связь со спасательной бригадой по набранному коду 112 идет через спутник и ее будет легко найти по сигналу звонка. Странно, как Павел об этом не знал? Остался бы с ней и быстро бы пришла помощь по одному звонку. Может он просто его потерял? Ксения не стала задумываться над всем этим, ведь для себя поняла, что с ним уже все покончено. Измена, бросил одну на произвол судьбы – разве не аргумент? Набрав номер, она нажала на кнопку вызова, и на экране высветилось «Нет связи». Она повторила еще раз, но в ответ то же самое. Она набрала другой номер западного набора 911, но тоже впустую. Взглянув в исходящие, она увидела, что Павел уже звонил в службу спасения и тут, она задумчиво посмотрела в сторону:

-Боже мой. Так может я зря ушла с того места где очнулась? Паша мог уже вернуться! – сжав телефон в кулак, она развернулась назад, откуда пришла и, почти бегом, направилась обратно. Вспоминая знакомые тропы, по которым она шла, она быстро остановилась и поняла, что назад дорога пропала. Все деревья были одинаковыми как на подбор и сложно найти верный путь. Мечась вокруг деревьев, она стала кричать и звать Павла, было все безуспешно, но она продолжала звать в надежде, что он ее услышит и найдет. Поднеся руки ко рту, сделав голос громче с помощью ладонь просто обхватив рот, кричала, куда-то вдаль, пока не поняла, что заблудилась и потерялась совсем, ведь она уже несколько часов блуждает по лесу и вряд ли уже вспомнит дорогу обратно, тем более, что с ориентировкой с местной фауной будет затруднительной. Остановившись, Ксения вновь пыталась набрать номер службы спасения, вертя телефон над головой, пытаясь найти хоть какую ни будь связь с внешним миром. Телефон отказывался ловить и Ксения, в разочаровании, опустила руки, подошла к ближайшему дереву и села, облокотившись спиной. Разглядывая телефон, она еще раз попробовала набрать - «Нет связи». Она отбросила телефон в траву и лбом уперлась в поджатые колени.

-Господи, – заговорила сама с собой еле слышно – почему это происходит именно со мной? Чем я так провинилась? – мотая головой – Дай мне хоть какой-нибудь шанс выбраться из этого места. – она подняла голову, откинув ее назад, и со хлюпом у нее невольно побежала слеза. Она не была уже напугана, а была уже в отчаянье, что может, она пропала навсегда, ведь ни души, ни дороги, ни одной подсказки на верный путь к цивилизации не было. Именно в этот момент она стала понимать, как все на свете так дорого, и то, чем не дорожишь – становится просто сказкой. То, что было так обычно – стало просто неощутимым. Все эти рассказы, в школе, ей казались интересными - о заблудившихся в лесах, джунглей, но никогда бы не подумала, что это случится именно с ней. Ведь в лес она ходить не любила, жила в центре города и об этом думать даже задней мыслью не приходилось. Но порой, все оборачивается так, что даже во сне не увидишь. Она бы сейчас обняла любого встречного и отдала любые деньги ради того, чтобы он просто показал дорогу в сторону ближайшего населения. Очутившись дома, она бы крепко обняла маму, придушила бы в объятьях своего любимого черного кота, приняла бы ванну и головой окунулась бы в свою мягкую подушку, укрылась своим перинным одеялом и, побеспокоив лежащего рядом кота, прижала бы его к груди и любовалась бы его недовольным лицом:

-Так! – вытерев слезу со щеки – Надо собраться, пока утро. – оглядевшись засомневалась – Наверное утро. – она встала с земли и, отряхнувшись, успокоила себя – Ну, хорошо, что не ночь. – и, не успев сделать шаг, как в стороне опять послышался шорох. Ксения слегка испугалась, замерла на месте и прислушалась. Не став подавать звуков, Ксения поспешила удалиться. Оглядываясь, она никого не видела из-за жуткого тумана, но ее посетило чувство преследовательности, ей казалось, что за ней все время кто-то следит, идет точно по ее следам. Жуткое чувство не отпускало ее, она все время оглядывалась назад и все больше и больше прибавляла шаг, пока не перешла на бег. Очередной раз оглядевшись, она не заметила перед собой опавшую ветку и, запутавшись, боком упала на землю. Ксения быстро перевернулась на спину, локтями приподнимаясь, чтобы оглядеться по сторонам и не останавливаясь, карабкалась по земле, перебирая ногами по жухлой листве на земле. Мельком, в тумане, показался силуэт, напоминающий человека. Ксения испугалась и, быстро встав, побежала за ближайшее дерево. Стараясь укрыться за него, она выпрямила спину, положив руки по швам, осторожно стала выглядывать в сторону, где увидела силуэт. Повернувшись грудью к стволу дерева, она стала тихо от него отходить, в надежде, что преследователь ее потерял. Отойдя несколько шагов спиной вперед, на дереве издался хруст. Ксения резко подняла голову над собой и окатилась в ужас – черное, с большими выпученными глазами, раскрытой пастью, сверху вниз, обхватив ствол дерева своим длинным, тонким хвостом, существо смотрело точно на нее. Оно медленно перебиралось по стволу вниз, не отводя взгляда от Ксении, головой медленно следило за ее передвижением. Ксения встала в ступор от увиденного ужаса, ведь такого она даже представить в страшном сне не могла. Она раскрыла рот и, пятясь назад, старалась не отводить свой испуганный взгляд от ужасного существа. Его когтистые руки, подобны двум мощным поршням, медленно перебирались вниз. Существо не имело задних лап, но умело управляла передними и длинный, тонкий хвост отлично их заменял. Издавая гортанный звук все громче и громче, Ксения не знала как себя вести – стоять на месте или бежать. Ведь было бы другой зверь или хищник – она бы знала, как поступить, но этого она видит впервые. Мощный рывок, существо

расправило крылья за спиной и рвануло по воздуху точно на нее. Ксения успела откинуться назад и упасть. Монстр пролетел над ней и, слегка зацепив ее хвостом, приземлился в нескольких метрах от нее, собрав листву под собой от торможения. Было видно, как существо, встав на передние лапы, широко раскрыв свою пасть, метала своим тонким хвостом со стороны в сторону и готовилась к очередному нападению. Его пасть была полна, как наконечники стрел, зубов, его глаза блестели и выглядели как два белых шара для бильярда. Худощавое тело без задних лап и широкие крылья без кожи – точно, скелет крыльев. От них исходило что-то черное, похожее на копоть дыма, копоть шел как от горящей резины – с примесями. Ксения перекинулась назад на спину и, закричав, попыталась встать, предварительно отползая дальше от существа. Существо сделала очередной резкий рывок в ее сторону и точно схватила ее за шею. Оно сдавило ей горло, что ей трудно стало дышать, прижало к земле всей своей массой и, приближая свою пасть все ближе к ее лицу, стала все громче издавать гортанный звук. Ксении было ужасно страшно, она не могла закричать и дергала ногами, чтобы скинуть его с себя. Существо стало что-то в себя втягивать от нее, но не собиралось ее убивать. Пока. Ксения пыталась расслабить хватку, чтобы нормально вдохнуть воздуха, но существо сжало горло еще сильнее, и продолжала что-то всасывать. Она стала понимать, что теряет сознание и, расслабив свою руку, стала сдавать, как тут произошел хлопок похожий на выстрел из охотничьего ружья. Существо откинулось в сторону, в помутнении в глазах она перекинулась на бок и стала откашливаться, набирая все больше воздуха. В стороне извивалось существо уже без головы – прыгая, метая хвостом, размахивая уже безуспешно своими крыльями, из ее шеи текло что-то черное и вязкое, разбрызгивая все по сторонам. Ксения услышала приближающиеся шаги, развернувшись на спину, она смутно увидела силуэт широкоплечего мужчины в кожаном плаще с капюшоном. В руке он держал что-то похожее на короткую, слегка загнутую палку но, не успев ничего сказать, быстро потеряла сознание.

Глава III

“Бункер”

-Привет, Юль! – подбегая, Ксения обняла свою подругу со школы посреди площади своего города. Юлия, смуглая высокая блондинка с широкой, как говорится, голливудской улыбкой, обняла ее в ответ.

-Ну что? Опять в клуб? – вопросительно она взглянула на Ксению.

-Не-е, - отмахнувшись – давай сходим в кафе? Я так давно не была в кафе! – Юлия посмотрела в сторону:

-О! А вот и кафе. – Ксения оглянулась в сторону, куда смотрела Юлия. И вправду, совсем рядом было знакомое кафе. В этом кафе она познакомилась с Павлом, ей настолько были приятны воспоминания об этой встречи, что она даже была не удивлена, что это кафе здесь находиться и вовсе не должно. Сегодня Ксения не удивительно красиво выглядела – легкий, светлый сарафан с легким розовым оттенком, белые балетки и белая, маленькая сумочка. На шее бижутерия гармонично подходила к сумочке и полупрозрачные очки в белой оправе. Ее волосы были вьющимися, видно, что она старалась сделать их такими, что бы выглядеть па все сто двадцать процентов, чтобы вечером, перед сном, вновь их выпрямить после душа. Легкая косметика для подчеркивания глаз, прозрачный блеск для губ и ее улыбка, как и она вся сама, просто святилась на солнечном бризе, все, кто ее замечал, не могли просто отвести свой взгляд от счастливой по жизни девушки. Легкой походкой, будто паря, они дошли до кафе и, открыв дверь, вошли в большое помещение с кожаными, белыми диванами у окон с круглыми столами. Большая барная стойка и знакомые лица, которых так давно не видела. На одном из столиков сидела мама и ее парень, они радушно улыбались ей в ответ и подзывали ее к себе за стол. Она со счастливым лицом подбежала к маме и, обняв, села рядом с ней. Из окна, сквозь жалюзи, пробивались лучи ясного солнца и, улыбаясь маме в ответ, начала с ней беседу. Но улыбка вскоре пропала на лице матери, свет потускнел и все, кто был рядом, куда-то пропали. Ксения встала из-за стола, огляделась и, повернувшись к маме с Павлом увидела, что они тоже куда-то исчезли. Она пыталась их окликнуть, но ее голос куда-то пропал, ей стало страшно, и она быстро выбежала из кафе на улицу. Город, словно стал мертвым – ни одной живой души на улицах и, где-то сверху, кто-то внимательно смотрел на нее, будто вглядывался в нее, пожирая ее своим взглядом. Она стала бежать, но улицы не кончались, в домах не было дверей и этот кто-то, словно был не видимым и не отставал не на шаг. Пытаясь безуспешно закричать, выбиться из этой калии и тут:

-МАМА! – она открыла глаза и поняла, что это был всего лишь сон. Тяжело вздыхая, она успокоилась, но сон закончился – началась реальность. Она проснулась на куче сырой соломы, в темном, сыром помещении укрытая кожаным плащом. Убрав плащ с себя, она огляделась по сторонам. Ксения себя ощущала, словно в каком-то бункере или помещении подвального типа. Встав в полный рост, она едва не доставала до потолка, лампочка, посреди помещения, еле светила, стены были из деревянных упоров, на полу аккуратно, выложен тростник и небольшой столик с аккуратно вырубленным пеньком вместо стула на полпути к выходу. Раздался скрип открывающиеся двери, в помещение зашел широкоплечий мужчина. Он был в берцах, камуфляжные штаны и черная майка. Коротко постриженный и угрюмый, тяжелый взгляд из-подо лба. Слегка пригнувшись из-за низкого потолка, тяжело шагая, обратился к девушке:

-Проснулась? – достался не грубый мужской голос. Ксения пыталась разглядеть мужчину получше, но тусклый свет не давал ей это сделать:

-Вы кто? – обратилась она к незнакомцу. Мужчина выложил на стол что-то тяжелое. Похожая на ту палку, что она видела перед тем, как потеряла сознание.

-Тебе повезло, что эта тварь не высосала из тебя все соки. – проигнорировав вопрос стал подходить ближе. Ксения попятилась назад, вступив на то место, где недавно спала. Мужчина остановился возле тусклого света, и его лицо было уже отчётливо видно. По левому глазу, ото лба по щеке, тянулся глубокий шрам, спокойное, но вполне серьезное выражения лица и, слегка улыбнувшись:

-Да не бойся ты –медленно стал подходить ближе к Ксении. Она уже уперлась о стену спиной и напряглась в ожидании чего-то. Подойдя ближе, он поднял с пола свой плащ и, развернувшись, встряхнув, накинул его на себя и пошел к столу. Ксения, выдохнув, слегка расслабилась. Мужчина, поправляя плащ, остановился на полпути и, что-то достав из кармана, проверив, он положил обратно:

-Вы кто?! – повторила Ксения. Мужчина присел на условный стул, достал нож из высоких берцов и выложил его на стол:

-Я Сева. – Ксения сделала аккуратный шаг в его сторону и попыталась взглянуть в его глаза.

-То есть, Всеволод? – мужчина откинул голову, взглядом оценил девушку и, улыбнувшись:

-Ну, можно и так. – Ксения незаметно встала напротив. Прислонившись к стене на полпути к выходу:

-Я Ксения. – мужчина решил поблистать своим юмором:

-То есть, Ксюша? – она не довольно посмотрела на нового знакомого:

-Нет, не то есть! У меня не хорошие впечатления с этим обращением. – он улыбнулся, едва не засмеявшись. Перебросился спиной от стены вперед, оперившись ладонями о колени:

-Понимаю. Ты как здесь очутилась? – Ксения расторопно начала говорить, пытаясь все рассказать в краткой форме, чтобы сразу перейти к основному вопросу:

-Мы с Павлом попали в аварию. Как я очутилась в лесу – я не знаю. Павел перетащил, может. – и перешла к главному вопросу – Вы можете меня отвести в город? Мне жутко здесь! Я заплачу хорошо! – Всеволод вздохнул и, слегка потянувшись:

- Так вот кто это был. – Ксения удивленно посмотрела на Всеволода, и слегка подняв левую бровь:

-Не поняла.

-Герой твой – Павел. – улыбнувшись – Бегает он не хуже любого спринтера, увидев эту летучую тварь, сиганул так, что аж пятки из под него сверкали. – Ксения опустила взгляд и еле слышно:

-Так он меня, все-таки бросил. – Всеволод покивал головой, словно подтверждая:

-Удачных спутников ищите, девушки. – Ксения перекинула на него взгляд и откинув в сторону обиду:

-Так вы мне поможете? – он еще раз вздохнул и отвел взгляд в сторону, ненадолго задумался и, собравшись мыслями, перекинул взгляд на нее:

-Понимаешь в чем дело? – перейдя уже на «ты» – Города уже, как какого – нет! – размахнув рукой:

-Что вы имеете в виду? – он продолжил:

-Я сам не знаю, как все это объяснить, ведь я сам здесь не долго. Полгода всего. – Ксения сделала удивительный взгляд, поправив майку пониже, глазами побегала вокруг:

-Вы полгода в этой пещере? – Всеволод не задумываясь:

-Эта пещера спасает мне жизнь от тех тварей, что снаружи и от алого тумана!

-От алого тумана? – слегка пригнувшись в его сторону – Вы здесь коноплю выращиваете? Что за бред? – Всеволод не довольно ухмыльнулся и откинул нож на стол:

-Слушайте, барышня, если бы я хотел с вами шутить, поверьте, я бы шутил в иной форме! А так, что я видел и вижу, то и говорю! Мне сейчас далеко не до шуток! Эти твари, что снаружи – посланники этого алого тумана! – повысив голос – Если вас что-то не устраивает – выход там! – жестом указал на единственный выход из помещения – Только я не уверен, что вы там пробудете долго! – Ксения посмотрела на выход и ненадолго задумалась. Ей действительно хотелось отсюда уйти и подальше. Очутиться в цивилизованном мире и поесть хорошей пищи. Странно, но подумав о пище, ей даже не захотелось ее есть, почему то, даже мысленно. Откинув эти мысли в сторону, она вновь обратилась к Всеволоду:

-И вы предлагаете здесь остаться? – он поморщил лицо и с кривым выражением лица:

-Давай, лучше, перейдем на «ты». Мне так проще. – Ксения покивала головой в знак согласия:

-И ты предлагаешь здесь остаться? – переформулировав вопрос, снова повторила она:

-Я не знаю. – откинувшись вздохнул – Я, даже, не знаю где этот чертов город. Из этого леса трудно выбраться! – она спиной облокотилась о стену и затылком уперлась назад, закинув руки за спину. Сделав минутную паузу, она ненадолго задумалась, словно что-то планировала. Подумав, она сделала глубокий вдох и, не переключая взгляд на Всеволода:

-А ты как сюда попал? – он не меняя позы, словно знал, что она спросит, но решил уточнить:

-В лесу или вообще? – она посмотрела себе под ноги и решилась присесть на пол:

-Давай со всего. Просто я ничего не понимаю, что вообще здесь происходит. – сложив руки крестом на груди, приготовилась слушать. Всеволод слегка собрался мыслями, сделав задумчивое лицо:

-Как я здесь очутился – я не знаю. Но помню, что ехал со своей женой и сыном из парка домой. На перекрестке нас подрезал какой-то чудила. Саму аварию я не помню, смутно, а вот проснулся я уже в центре города со своей женой, точнее все, что от нее осталось, – он тяжело вздохнул и продолжил – Нас, позже, окружили коммунисты с автоматами наперевес, признали нас вражескими шпионами, идиоты, и, под конвоем привели сюда на растерзание этим тварям. – Ксения удивилась:

-Коммунисты? – он раскинул руки в стороны, сделав смешное лицо и, покачав головой:

-Сам в шоке! В жизни их никогда не видел, только из учебников, а тут – на тебе, нарисовались! – Ксения улыбнулась ненадолго и сделав серьезное лицо:

-А жена где? – он сложил руки на колени, тяжело вздохнул и опустил голову:

-Олю утащили эти твари. Нас окружили со всех сторон, я даже опомниться не успел, как ее схватили и утащили куда-то в туман. - он сжал руки в кулаки и, сжимая зубы, почти с криком – Лучше бы меня взяли! – Ксения с сочувствием опустила глаза и, вздохнув – А как ты спасся? – он ненадолго замолчал, чтобы успокоится, и, выпрямившись, выдохнул:

-Я не знаю. Меня они, словно, не заметили. Я бежал за нами, но они быстрые, твари, я, даже, не успел разглядеть, в какую сторону они ее утащили! Я определялся на крик Оли, но, вскоре, она замолчала. – она поправила волосы, хлюпнула носом и увела взгляд в сторону:

-Это прискорбно. – загрустила она – Я тебе сочувствую. – Пыталась поддержать его Ксения. В стороне, у выхода, раздался шорох и знакомый, гортанный звук. Кто-то шкрябал по двери, словно пытаясь ее открыть, потом резкий удар по двери и слышно было, как существо удаляется. Ксения напугано повернула голову в сторону побеспокоенного шума и взглядом посмотрела на реакцию Всеволода. Он спокойно обратил внимания на шум, потом уловил ее взгляд:

-Не волнуйся. Они сюда не зайдут. Они, почему-то, боятся тени.

-Боятся тени? – он улыбнулся и почесал свой затылок:

-Забавно, правда? Казалось-бы ужасная тварь, сама черная как ночь и боится тени. – Ксения, забавно поморщив лицо, пожала плечами и сделала жест рукой:

-Ну, не все же так, как видишь в фильмах ужасов! – убрав руку на калено. Секунду спустя, она опомнилась и вернулась к тому, чего так хотела за последнее время – Так! – встав с колен – Я не знаю как ты, а я хочу отсюда выбраться! – встав с земли, она поправила майку, подтянула резинку, которая держала ее волосы и сделала шаг на встречу к Всеволоду, в ожидании реакции. Всеволод повел бровью и оценил ее взглядом:

-И куда ты собираешься идти? Ты знаешь где город? Я даже предположить не могу где он!

-Слушай,- сделав серьезное лицо, жестом руки показывая, что говорит- если ты так хочешь прожить здесь все оставшееся время – бог тебе помощь, а я попробую найти дорогу. – Всеволод скептически махнул рукой:

-Удачи! – Ксения буркнула, словно ее взяли на-слабо, повернулась к выходу и незамедлительно пошла – Стой! –крикнул он ей в след. Ксения, не отреагировав на крик, продолжала идти. Всеволод быстро встал со стула и, взяв ее за руку:

-Не трогай меня! – вскрикнула она, он откинул ее назад и, высунув указательный палец в ее сторону, жестом попросил помолчать. Он внимательно прислушивался к выходу, потом невольно посмотрев на Ксению:

-Началось. – еле слышно сказал он. Ксения, не поняв его, попыталась прорваться через его широкие плечи к выходу, но Всеволод преградил ей выход рукой:

-Да что происходит?! – повысив голос, она постаралась убрать его руку. Он отпихнул ее в сторону и, развернувшись, погрозил пальцем:

-Слушай, я твою жизнь сейчас спасаю хотя бы на несколько часов! Если ты хочешь сдохнуть сейчас – милости прошу к выходу в пасть алого тумана! Если хочешь побыть еще некоторое время живой – можешь переждать его здесь и катиться куда угодно! Понятно?! – Ксения взглянула на палец, указывающий на ее лицо, потом направила свой взгляд на него и, положив руки на пояс:

-Тебя разве мама не учила, что тыкать пальцем не культурно! – Всеволод убрал палец и жестом головы показал куда-то позади нее:

-Живо к стене!

-Может мне еще раздеться?! – Всеволод схватил ее за талию и быстро оттащил к стене в конце помещения – Убери руки! – вскрикнула она.

-Замолкни! – прижавшись к стене, он заставил ее присесть на землю, прикрыл ей голову и нагнул вниз. Из неоткуда появился страшный гул, доносящийся снаружи, свет стал мигать и, от постепенно прибавляющегося оглушающего баса, словно кто-то взял самую низкую ноту и стал быстро-быстро ею играть, начали вибрировать все вокруг - стены, потолок, пол и все, что было и не было. Казалось, что даже воздух стал вибрировать. Что-то посыпалось сверху, Ксения прижалась крепче к Всеволоду и стала кричать, но ее шум подавлял оглушительный низкий бас. К низкой ноте появились ужасные голоса, словно кто-то извивается от сильных мучений, в воздухе появился жженый вкус металла. Стало тяжело дышать, они вместе закашляли, прикрывая рот. Со стола упал ножик Всеволода, а палка, что оказалась двуствольным обрезом, подергивалась, крутясь на месте. Шум становился все громче и громче, с входа, где доносился из щелей ярко-красный свет, появилось густое алое облако. Оно медленно протягивалось по потолку, не касаясь пола, и развивалась как пар из только-что вскипячённого чайника. Всеволод прижал к земле Ксению и сам как можно ниже стал сползать к земле от этого ужасного облака. Экзекуция стен, пола, потолка и даже воздуха стала стихать, алое облако стало потихоньку рассеиваться, и шум стал стихать. Голоса пропали и вскоре все утихло. Всеволод отпустил Ксению и первым встал, тихо подходя к стороне выхода. Ксения приподнялась, поджала под себя колени, обхватила их руками и, напугано бегая глазами по сторонам, прижалась к стене:

-Что это было?! – первым спросила она. Всеволод повернулся к ней и про-язвил:

-Ну что, все еще есть желание идти до города? Это и была сущь алого тумана! – она уже была не в себе от паники:

-И что ты предлагаешь?! Жить здесь, плодить детей и размножаться в этой пещере?! – Всеволод вздохнул, сделал понимающее лицо – Хоть подкоп делай до города! – и тут Всеволода осенило, его глаза расширились, и на лице заметно засеяла улыбка:

-Точно! – Ксения покосила взгляд на него, увидев его выражения лица:

-Ты с ума сошел? Я же пошутила! Мы его до следующей жизни рыть будем! – Всеволод отмахнул рукой и засуетился:

-Да это я знаю! – присев напротив, подвинув стул под себя, он посмотрел ей в глаза, чтобы все внятно объяснить – Старик, что здесь скрывался до меня, мне рассказал, что этот бункер сделали красногвардейцы, чтобы сделать подкоп под город! – Ксения огляделась по сторонам:

-И что? – вытащив перед собой руки, Всеволод замешкался от своей мысли:

-А то, что подкоп был не завершен…

-Я вижу. – перебила его Ксения.

-Не перебивай. – погрозил он. Ксения отмахала рукой – Вслушайся в суть: если бункер сделан для подкопа, то можно определить, где находится он сам только по направлению, куда планировался подкоп. В данном случае, город у тебя за спиной! – у появилось резкое желание его обнять за гениальную мысль, но, сдержавшись, ответила ему улыбкой:

-Да ты гений! – встав с земли – Как я рада, что ты раньше до этого не додумался! – Всеволод нахмурил брови:

-Не понял. – поправляя взъерошенные волосы, Ксения радушно улыбнулась:

-Ну, до нашей встречи. – Всеволод произнес громкое «Ха!», покивал головой и, поднял нож с пола, сунул его в правый берц и ничего не ответив, встал и подошел к столу, чтобы взять свой обрез. Он достал из кармана наручные, механические часы, поставил стрелки ровно на двенадцать и завел:

-Так, - повернувшись к Ксении – до следующего прихода алого тумана примерно осталось три часа. Нам надо успеть дойти до города. – он полез за спину, достал небольшой пистолет и протянул его Ксении – Пользоваться умеешь? – Ксения никогда не держала настоящего оружия в руках, но отлично практиковалась на ружьях в тире и на стрельбах свинцовыми пулями. Она осторожно взяла его и стала его присматривать к руке. Всеволод взял со стола обрез, с щелчком открыл затвор, вытащил гильзу и всунул новый патрон. Сделав резкий рывок вверх рукой, он закрыл затвор и посмотрел на Ксению, как та разглядывает оружие:

-Я никогда не держала настоящего оружия в руках! – он присел на корточки и нашел какую-то потертую веревку:

-Сейчас самое время практиковаться. – и, потянув ее на себя, открыл какое-то небольшое место для хранения типа погреба. Там он достал увесистый армейский рюкзак и закинул за плечо. Достав, где-то оттуда, ремень с патронами и повесил его на пояс. Ксения убрала пистолет за пояс, прикрыв майкой, поставив его на предохранители и, наблюдая за ним:

-Ты на войну готовился? – он встал, пнул ногой крышку и закрыл погребок:

-Это еще до меня здесь было. – она помахала головой, смотря на закрытую крышку погребка:

-Козырное место тебе досталось. – он посмотрел еще раз на часы, вздохнул:

-Нам пора. – и, незамедлительно направились к выходу.

Глава IV

“Филин”

Это только, кажется, что безмолвная пустошь может таить в себе опасности и чувства страха, ведь страх, не хуже пастуха с кнутом, что подгоняет парочку и не дает расслабиться в этой местности и быть все время начеку. Туман окружил и, буквально, освещает со всех сторон, будто он сам издает свет из-неоткуда. Он не хуже глубокой ночи - в любой момент может быть, что угодно и выдать любой сюрприз, что может подвергнуть серьезной опасности. Каждый раз, делая очередной шаг, надо понимать, что он может оказаться последним, ведь делая шаг дальше, ты открываешь то, что есть впереди и постепенно закрываешь то, что у тебя за спиной – этим правилом Всеволод и придерживался, держа обрез в левой руке, пальцем придерживая спусковой крючок. Он шел точно от дерева к дереву по прямой, и делал своим армейским, боевым ножом насечки в виде креста, так он хотел предохраниться, чтобы быстро найти путь обратно и сориентироваться в этой местности, чтобы точно идти прямо. Он шел медленно, но не задерживался ни на шаг, под ногами искал места, где будет производить наименьший звук, и прислушивался, что творится по сторонам где-то в лесу. Ему мешала прислушиваться Ксения, которая волочилась сзади, стараясь не отставать, настороженно оглядывалась по сторонам. Она явно не придерживалась правил, по которым шел Всеволод –шумно шурша листвой под ногами, она крутилась вокруг себя и, вглядываясь в каждые силуэты дерева, что были еле скрыты в тумане, не осторожно догоняла следом. Очередной раз, заглядевшись в сторону на очередной подозрительный, как ей показалось, силуэт она буквально врезалась в грудь Всеволода и испуганно отшагнула назад. С испуганным взглядом она вопросительно, посмотрела на его нахмуренное лицо, пытаясь сказать «Что случилось?». Он глядел на нее из-подлобья, словно где то она провинилась. Показав пальцем куда-то вниз, он не сводил с нее глаз:

-Если хочешь, чтобы нас не обнаружили – иди тихо, как по воздуху! – шепотом, но, будто, крича, произнес он. Она своими ошарашенными глазами поводила по сторонам – Кроме этих тварей, в лесу могут быть и охотники.

-Охотники? – переспросила она:

-Нет времени сейчас для объяснений. – прошептав взглянул на часы – У нас еще два с половиной часа еще в запасе. – жестом головы показал, что нужно идти – Пошли быстро, только тихо. – он развернулся, посмотрел на свою высеченную метку на стволе дерева, прикинул ориентир взглядом и тронулся дальше. Ксения посмотрела под ноги и, поднимая шаг выше, аккуратно перекинула ногу через отломанную ветвь под ногами. Наметив на земле наименьший шумный путь, она продолжила идти уже не так громко, не отставая от Всеволода. Вскоре она быстро его нагнала и, зайдя сбоку, поравнялась с ним:

-А на кого они охотятся? Разве они нам не помогут? – еле слышно спросила она. Он, сделав очередную метку, нехотя посмотрел на Ксению и пошагая дальше:

-Помочь? – с боку посмотрев на наивную девушку, слегка приподняв бровь, ухмыляясь – Эти охотники помогут только на том свете оказаться. Они охотятся на таких как мы, ведь в здешних лесах зверья нет. – посмотрев в сторону – Ну, по край не менее, я зверья здесь не видел - Она снова нагнала его сбоку:

-Таких как мы? Это же преступление! – ненадолго остановившись от его слов

-Знаешь, это уже не наш мир, где есть полиция, права человека, законы, тюрьмы. – вздохнул он – Здесь каждый пятый сходит с ума и кто-то создает банды, как эти коммунисты, а кто-то просто ищет легкой смерти, убивая других.

-Дурдом, какой-то.- она отвела взгляд, потом задумалась над его словами и покосилась на него – А ты, случаем, сам с ума не сошел в своем бункере? – Он явно не одобрил вопрос и, покачав головой, решил промолчать. Ксения хотела продолжить свое пояснения, но не хотела трогать его жену, ведь она могла его разозлить своими доводами. Смотря, как держит обрез в левой руке, он явно умел им обращаться, кто знает, что он может им сделать, разозлив его. Много людей просто теряли рассудок после потери близкого человека, и каждый переносил эту горечь по-своему. Кто-то входил в депрессию, а кто-то и как он – записывались в ряды отшельников. Она явно не поверила его словам и, чтобы быть хоть как-то в безопасности, играла глупую, наивную девочку лишь до того момента, пока не дойдет до цивилизации среди другого окружения. Ни то, что ей неприятно находится с этим человеком, но для нее то, что он говорит – полный бред. Может и некоторые вещи ей были ужасными, она на какой-то момент даже потеряла рассудок, но она до последнего будет думать, что этому всему есть разумные объяснения.

-Слушай, - начала невольно она – ты извини за мои слова, я сама не подумала, что сказала. – оправдываясь, Всеволод замер на месте и поднял правую руку, показав, что хочет тишины. Ксения остановилась и насторожилась – Что там? – Всеволод прислушавшись:

-Слышишь? – Ксения повела головой по сторонам и услышала, как бурлит вода.

-Кажется, похоже на реку. – Всеволод, повернувшись к ней:

-Именно. – поводив глазами по сторонам и посмотрел на нее – Сколько я здесь обитаю, реку еще не разу не видел. – Ксения расслабилась:

-Ну, - разведя руками – значит так ходил! – улыбнувшись, стремительно направилась на звук. Всеволод отлично понимал, что от бункера он далеко не ходил, чтобы не заблудится, ему ничего не оставалось делать, как согласиться и последовать за ней. Выйдя из леса, туман стал уже не таким густым, и уже можно было видеть, что творится на том берегу. Речной запах пробивался в ноздри, Ксения вздохнула полной грудью и внимательно осмотрелась по сторонам. Следом вышел Всеволод, он накинул капюшон и подошел ближе к воде. Он посмотрел на часы, приценив время, он успокоился, что в запасе еще чуть больше двух часов. Он рассчитывал, что если за два часа не найдут то, что ищут, за час бега они быстро доберутся обратно и он решил ненадолго остановится.

-Думаешь, мы успеем? – подошла сзади Ксения. Всеволод стоял напротив воды и о чем-то думал – Слушай, а ты не знаешь, почему туман все не рассеивается? - зашла с боку и глядя куда-то в сторону, положив руки на пояс. Всеволод посмотрел через реку, потом обернулся назад и снова посмотрел через реку:

-Не знаю, сколько я здесь, в этом лесу, он все время.

-Абсурд какой-то. – буркнула она – На сколько я понимаю, нам надо перебраться на ту сторону? – Всеволод пригляделся и стал думать:

-Правильно понимаешь. – отойдя назад он стал взглядом что-то искать среди деревьев – Нам нужно найти у реки самое узкое место и перекинуть через него дерево. Так можно сделать хоть какую-то переправу.

-А вон тот мост не сойдет? – смотря куда-то в сторону, обратилась она к нему. Всеволод посмотрел, куда смотрит Ксения и, подойдя ближе, немного покосил взгляд. Неподалеку от них через реку кто-то протянул канатный мост. Он выглядел довольно надежно и почти был как новый, но интуиция Всеволода говорила не о качестве моста, а о тех, кто может оказаться рядом:

-Ну, можно и его использовать, но не думаю, что он безопасный. – Ксения сморщила лицо и со скептическим взглядом уставилась на него:

-Ты боишься, что он нас не выдержит? – и смело направилась в сторону моста.

-Я опасаюсь, что мы окажемся легкой мишенью! – буркнув себе под нос, искоса посмотрев на смелую девушку, последовал за ней. Девушка шла расторопно, стараясь быстрее добраться до переправы. Подойдя ближе, Всеволод нагнал смелую спутницу и схватил за локоть:

-Стой. – настороженно поглядывая на ту сторону реки – Я пойду первым, если ты не возражаешь. – Ксения на секунду остановилась и, сделав шаг назад, уступила ему дорогу. Он отпустил ее руку и аккуратно, малыми движениями подошел к подступу моста. Перекинув обрез в правую руку, Всеволод левой рукой обхватил дуло и осторожно вступил на мост. Ксения заметно корчила лицо и с нетерпением ждала, когда он, наконец-то осмелеет и пройдет дальше:

-Ты можешь живее? – Крикнула она в след. Всеволод приподнял правую руку вверх на уровне плеч и сжал в кулак, подавая знак тишины. На том конце моста лежал огромный камень, именно он его и настораживал, так как за ним мог прятаться кто угодно. Не страшно, что это могло бы быть какое-нибудь существо, страшно, что этим существом окажется человек. Ведь повадки существ можно знать, а повадки людей всегда не предсказуемые. Дойдя до середины, Ксения не сдержалась и рванула следом быстрым шагом по мосту. Нагнав Всеволода сзади, она остановилась и ждала дальнейших его действий. Он сделал шаг и снова остановился,чтобы прислушаться:

-Сева, может, уже дойдем до берега, а там делай что хочешь! – заявила из-за спины Ксения, слегка подталкивая его в спину. Всеволод нервно дернул плечом, скинул капюшон и молча пошел дальше. Постепенно подходя уже к другому берегу, где лежал огромный каменный валун, он вытянул перед собой ствол и аккуратно, пытаясь не делать лишнего шума, стал обходить его стороной. Он тихо обошел камень и, выгнув тело в сторону для лучшего обзора, осматривал его со всех сторон. За камнем никого не оказалось, он расслабился и опустил ствол к земле. Стоящая на пороге моста Ксения, скептически оценивала ситуацию, скрестив ноги, уперлась о столб, держащий канатный мост. Сморщив губы, держа одну руку на бедре, выгнула левую бровь:

-Что ты там хотел за ним увидеть? Засаду? – Всеволод заметно покосил взглядом и, вдохнув:

-Что ты от меня хочешь? – она плечом толкнула столб и выпрямилась. Сделав шаг с размахом на встречу, широко улыбнулась, небрежно встала, раскинув руки по разные стороны:

-Да нет здесь никого! Я еще там тебе пыталась это сказать! – Всеволод выпрямил грудь и лишь покачал головой со стороны, в сторону показывая свое недовольство в ответ.

-Гым… послышался странный звук у Всеволода за спиной и, явно что-то твердое, тыкнуло в его затылок. Всеволод вытаращил глаза и заметно побледнел. Ксения вздрогнула и, попятившись, подскользнулась о прибрежную грязь и свалилась боком в воду – Гым… - Послышалось вновь. Звук не был похож на голос. Скорее это был звук,исходящий из горла, словно кто-то пытался неумело что-то проглотить или вытащить застрявшую в горле кость. После послышалось громкое шмыганье носа, и раздался не высокий, но со странным акцентом и выявленным жаргоном голос:

-Ну, что, утки, попались? – Всеволод медленно повел взглядом в сторону, словно пытаясь увидеть того, кто сзади – Брось палку! – приказал незнакомец бросить оружие. Всеволод нехотя разжал пальцы и выронил ствол на землю. Ксения выползла из воды и боялась встать, сделать лишнего движения, напуганным взглядом уставилась на незнакомца. Они старались держать молчания – Ксения от испуга, а Всеволод просто ждал подходящего вопроса. Неизвестный вышел из-за спины, обойдя правое плечо Всеволода, на вытянутой руке держал пистолет марки «ТТ». Всеволод встретил его взглядом и осмотрел – худощавый, невысокого роста с небрежной прической, грязная, рваная одежда и неуклюжий вид. Его глаза были наполнены сумасшествием, но явно не на убийство. Такой человек явно ведет во всем наживу, везде ищет, где можно погреть свой карман. Незнакомец плечом поправил лямку рюкзака у себя за спиной и, наклонив голову, уставился на Всеволода – Мать мой дух божий! Гым… - выругавшись, словно в нем кого-то узнал – Ева, ты что ли? – Всеволод напыщал брови и осмотрел еще раз незнакомца. Раньше он его нигде не видел, но некоторые очертания его лица были ему знакомы – Да, точно ты!

-Мы знакомы? – спокойно спросил Всеволод:

-Да я сам лично вел тебя за купол в этот лес! Гым… Мы думали тебя сожрут эти твари… Гым… а оказывается, мы тебя на курорт вели, да и еще телку себе нашел! Ну, ты красава... Гым… – каждый раз, когда он говорил слово с буквой «а», он вытягивал горло, словно эту букву он вытягивал из себя. Всеволод посмотрел на Ксению, та недвижно смотрела на незнакомца, не вставая с земли – Чтоб меня порвало… Гым… Не узнал старого друга? Я же - Филин! – восторженно объявил себя:

-Филин? – переспросил он. И тут он вспомнил этого человека, он был один из коммунистов в свое время, но он сильно изменился, и изменились, а точнее добавились странные повадки. Всеволод заметно расслабился и, скрестив руки, встал к камню. Ксения заметила реакцию Всеволода, осмелилась встать и медленно подойти к нему. Филин хоть и узнал старого друга, но убирать их с прицела явно не торопился. Он часто шмыгал носом и нервно пошатывался:

-Ты его знаешь? – тихо спросила Ксения. Всеволод спокойно облокотился о камень:

-Да, мелкостная тварь. За копейку удавиться, так что он не думает нас отпускать, а сдаст куда-нибудь. – Филин ухмыльнулся и, сделав свое фирменное «Гым»:

-А я вижу, ты меня вспомнил! Гым… – присев на корточки он поднял обрез Всеволода, осмотрел – Да, не густо. – крутя его в руках он поспешил убрать за спину промеж лямок – Так, где телку то нашел? – вставая с колен, спросил Филин:

-Да вот, - косо посмотрев на Ксению– свалилось это чудо на мою голову. – Ксения хмыкнула, сделав недовольное лицо, поморщилась. Она поняла, что была не права и опустила взгляд в землю. Филин заметил их поведение и слегка разредил обстановку сделав шаг назад приспустил руку. Вновь поправив рюкзак, он вспомнил, что у Всеволода за спиной он тоже есть:

-Ева… Гым.. а ну-ка кидай сюда свой рюкзак. – погрозив пистолетом. Всеволод оттолкнулся от камня и нехотя снял рюкзак. Он бросил его под ноги Филину и снова облокотился о камень, скрестив руки свысока посмотрев на Ксению взглядом показывая, что получилось от ее наивности и смелости. Филин расторопно схватил рюкзак и стал его осматривать. Открыв, он сделал глупое выражение лица и у него явно засветились глаза от увиденного:

-Ба-а! – восхитился он – Да тут целый магазин патронов! – с ухмылкой посмотрел на Всеволода –Ты собирался город штурмом брать? – Всеволод взглянул на восторженного парня и на торчащий из-за спины обрез:

-Вот с этим что ли? – намекая на бывшее свое оружие – Да мне с ним даже к подножью города не подобраться. Это так, пугач от местного зверья. – он достал коробку с патронами от ПМ-а и, нервно дернув головой, хитро улыбнулся:

-Гым… Девочки и мальчики, вы ничего не забыли? – Всеволод сразу понял, о чем идет речь и засунул руку за спину Ксении. Ксения дернулась и выпрямилась, вытаращив глаза. Филин выпрямил руку и прицелился в парочку:

-Гм… Без резких движений мне тут! Гм… - Всеволод медленно достал ПМ из-за спины Ксении и кинул под ноги Филину. Филин быстро поднял пистолет и сунул его в рюкзак Всеволода – Больше ничего? – спросил он. Всеволод раскинул руками и, вытянув в сторону Филина лицо – Все, что было, ты у нас уже отобрал! – Филин через ухмылку гыкнул и закинул рюкзак себе за плечо. От перевеса он слегка сделал шаг назад, но не потерял равновесие и не сменил прицеливание в парочку. Филин был хорошим стрелком, это одна из причин, почему его так назвали. Он попадал с обычного ПМ-а на расстоянии почти в 50 метров в небольшую ветку. Он любил спорить на деньги по меткости и ему всегда проигрывали. Всеволод знал это и не решился сделать сопротивление, потому-что вмиг мог остаться с пулей в голове. Но единственное превосходство у Всеволода, это умелое обращение в ближнем бою с холодным оружием и рукопашным боем. Мало кто решался с ним сразиться. Филин это тоже знал и поэтому держал дистанцию подальше от Всеволода. Ксения только сейчас вошла в разговор и с непониманием посмотрела сначала на Филина, потом на Всеволода:

-Я не поняла, - обратилась к Всеволоду – Ты же сказал, что тебя сразу-же повели в лес с твоей женой! – Всеволод отвел взгляд и вздохнул:

-Нас действительно повели в лес с женой, но мы были некоторое время с коммунистами заодно.

-Да-а, гым… - насмешливо произнес Филин и добавил – Потом его застали с представителем из «Нового Мира» и его сразу сделали предателем. Но, гым… Учитывая его заслуги перед коммуной его решили сразу не убивать, гым… а сделать ссылку в здешние, экзотические места. Хах… Гым… – Всеволод покривился и пфыркнул:

-Спасибо, что напомнил. – и отвернул голову в сторону уперся плечом о камень и скрестил руки. Ксения уже осмелилась и стала себя вести уже более смелее:

-Слушайте, Филин, может, вы мне объясните, что здесь твориться? – Филин уставился на девушку и, нервно подергав глазом, поправил рюкзак:

-Та ты здесь недавно? Гым… - Ксения покачала головой в знак подтверждения и с надеждой посмотрела на незнакомца:

-Вы поможете мне? – Филин улыбнулся и хитро посмотрел на Всеволода:

-Как же такой красавице не помочь! Гым… Конечно помогу! – с обнадеженным выражением лица пытался добродушно улыбнуться:

-Я хорошо заплачу! – добавила она. Всеволод сделал не громкий, сквозь нос «Ха» и с кривым лицом уставился на наивную девушку. Филин выпрямил лицо и осмотрел девушку:

-А что у вас есть?

-Сейчас у меня с собой ничего нет, но если вам нужны деньги…

-Деньги? Гым… – перебил Филин – Это бумажки, за которые люди работают, грабят и все остальное? Гым…

-Ну, можно сказать и так. – Филин расслабился и слегка припустил пистолет:

-Дорогуша, гым… ты не в том мире, чтобы расплачиваться деньгами. Здесь совсем другой обмен. Гым… Здесь нет денег! А теперь, – поправив рюкзак, махнув пистолетом в сторону – шагом марш куда я скажу! Гым…

(V - глава в переработке)