Изоляция

Изоляция

Корабли один за другим выходили из гиперпространства. Главный крейсер появился первым и ждал остальных. Это был уже третий скачок. Всеми системами управлял один искусственный разум «Ирбус» – Искусственное разумное биологическое устройство. Его основная система размещалась на флагмане, а на остальных звездолетах дочерние. Люди спокойно спали в криокапсулах. Вот появился и последний, десятый, звездолёт. «Ирбус» синхронизировал всю систему и ввёл новые координаты для последнего прыжка. Конечная точка пути – планета Гера. Почти как Земля. Только в два раза больше и в основном покрыта океаном. Суша представлена огромными разбросанными островами. Воздух слегка отличался: 77% азота, 22% кислорода и остальные примеси. Флора и фауна бедная. Планета ещё в стадии развития. В океане постоянно происходили землетрясения. Небольшие острова то появлялись, то исчезали. Обстановка сложная, но жить можно. Земля заражена. Эпидемии и войны сделали существование людей просто невыносимым. Ядерная война уничтожила целые континенты. Радиация зашкаливает. Для восстановления нужны тысячелетия. Человечество стало искать другое место для жизни. Небольшие поисковые корабли обшаривали вселенную в надежде найти новый дом. И удача им улыбнулась. Новая планета соответствовала основным параметрам жизни. Сначала отправились ученые и исследователи. Всё проверили и составили карту. И потянулись корабли с переселенцами. Гера принимала всех. За девять лет тысячи землян обрели новую родину. И вдруг что-то пошло не так. Сначала связь часто прерывалась, а теперь сигнал пропал совсем. Но эту, десятую миссию, отменить уже было нельзя. Решили действовать вслепую и во всём разобраться на месте.

Николай открыл глаза. В ушах звучала музыка. Приятный женский голос известил о прибытии. Капсула открылась автоматически. Но он не спешил вставать. Осторожно пошевелил пальцами правой руки. Потом левой. Перешел к ногам. Вроде в порядке. Провёл рукой по лицу. Нормально. Оперся о край капсулы и сел. Голос ещё раз объявил о прибытии.

– Да понял я, понял. Встаю, – буркнул он и спрыгнул на пол.

Голова слегка кружилась, ноги дрожали.

– Сто раз выхожу из криосна, а так и не привык, – вздохнул он.

Высокий, атлетически сложенный с длинными темными волосами и голубыми глазами. С трудом, на нетвердых ногах, двинулся к капитанской рубке.

– Приветствую вас, капитан Серов. Как самочувствие? – раздался голос «Ирбуса».

– Спасибо. Все хорошо. Доложи обстановку, – попросил он.

– Мы на орбите планеты Гера. Вышли девять кораблей. Десятый опаздывает. Будем ждать? – поинтересовался «разум»

– Да. Пока никого не буди. Просканируй планету и доложи, – строго приказал Серов.

– Исполняю, – ответил «Ирбус».

Николай опустился в кресло и задумался. На десятом корабле была Марина. Познакомились пять лет назад в одной из экспедиций. Она брала пробы у кратера вулкана. И вдруг вулкан выбросил столб пепла, огня и камней. Девушка включила ранец, пытаясь взлететь, но ударная волна сбила её. Она упала на склоне, ударилась головой и потеряла сознание. А из разрушенной стенки кратера потекла кипящая лава. Тонкая струйка становилась всё шире и мощнее. Поток приближался к неподвижному телу. Николай быстро среагировал. Подлетел к ней. Поднял и взмыл вверх, уклоняясь от падающих камней. На разведывательном катере вернулись на звездолет. Марину сразу поместили в санитарный бокс. Скафандр защитил от гибели, но удар оказался очень сильным. Тяжелое сотрясение мозга. Девушка была без сознания. Такая беззащитная и хрупкая. Длинные рыжие волосы рассыпались по подушке. Бледное лицо. И только тоненькая синяя жилка на шее тихонько пульсировала. Словно говорила: «Я жива, я жива, я жива». Серов заходил каждый день. Очень обрадовался, когда она пришла в себя. Марина провела в боксе почти две недели. Улыбалась, а черные глаза были грустными. Провалила миссию. Николай успокаивал. Приносил разные красивые камешки с планеты. А потом не отходил от неё ни на шаг. Сложности миссии их ещё больше сблизили. Вместо дружбы пришла любовь. Но оформлять отношения не торопились. Оба понимали, что их работа слишком опасная. И вот её корабль заблудился в бесконечной вселенной.

Резкий звук прервал раздумья. Николай вздрогнул от неожиданности.

– Докладываю. Над планетой сплошная облачность. Поверхность не просматривается. Буду пробовать другие методы, – совсем по-женски вздохнула «Ирбус».

Мужчина хмыкнул.

– Продолжай. Разбуди Ивана Михайлова и приготовь разведывательный корабль.

Минут через десять в рубку зашёл светловолосый мужчина лет сорока.

– С прибытием, – Вместо приветствия сказал он и плюхнулся в кресло, – Ноги дрожат.

– Тут такое дело. Две новости. И обе не слишком хорошие. Один корабль не вышел из гиперпространства и связь с Герой отсутствует. «Ирбус» не может просканировать планету. Надо решить, что делать дальше, – доложил обстановку Николай.

– Ну, давай подумаем. «Ирбус», что мы имеем? – обратился он к разуму.

– На планете сильнейшая магнитная буря. Ультразвуковой анализ ничего не дал. Плотная облачность. Высокое содержание сероводорода. Повышенная кислотность, – монотонно проговорил голос.

– В общем, ничего непонятно. Нужно туда лететь. Я спущусь на планету и всё проверю сам. Ты будешь держать со мной постоянную связь, – дал он указание Ивану.

– Есть, капитан! Лети. Только надень скафандр с защитным полем. Не нравится мне эта обстановочка, – покачал головой Михайлов.

Разведывательный корабль приближался к планете. Николай ещё раз запустил сканирование. «Ирбус» долго обрабатывала данные, но ответ был неутешительный. Планета не просматривается.

– Ну что ж. Разберёмся на месте, – вздохнул Николай, включая защитное поле и входя в верхние слои атмосферы.

Странная липкая, плотная субстанция окутала корабль.

– Молодец Иван. Защитное поле оказалось очень кстати. «Ирбус», проверь состав, – приказал Николай.

Супермозг ничего не ответил. Но по экрану побежали строки с какими-то химическими элементами и соединениями.

– А проще никак нельзя? – хмыкнул Серов.

– Я не могу точно сформулировать. Опасна для биологических видов. Несовместима с жизнедеятельностью человека, – словно извиняясь, подвел итог компьютер.

– Ладно. Не мучайся. Сколько до земли? – просил он.

– По моим расчетам минут десять, – как-то неопределенно выдала система.

– Ты что на кофейной гуще гадаешь? – пошутил Николай.

– Вопрос не понят, – отчеканил мозг и отключился.

– Нормально. Одна надежда на себя, – пробурчал капитан, вглядываясь в монитор.

Облачность начала редеть. И действительно, минут через семь корабль выскочил на простор. Николай открыл рот от удивления. Островов больше не было. Вокруг простирался черный океан.

– «Ирбус», определи наличие суши, – отдал он приказ, опускаясь к самой воде.

И вдруг океан ожил. Вода встала огромной волной, стараясь захватить корабль.

– Это что за фокусы? – удивился Серов, поднимаясь выше. Но волна тоже росла. А сверху опускалась облачность, прижимая к воде.

Началась гонка. Серов то опускал корабль, то поднимал выше. Волна как привязанная следовала за ним.

– Чёрт. «Ирбус», на нас, похоже, открылась охота. Или это мне только кажется? – обратился он к компьютеру.

– Вопрос не понят, – опять произнёс мозг.

– Прибавь, а то нас точно поймают, – приказал Серов.

Капитан увеличил скорость. Вода поднималась. А облака тяжелым грузом давили сверху. Вроде начали отрываться. И вдруг между небом и водой возник огромный смерч. Крейсер на полной скорости влетел в него. Воронка захватила корабль, бешено вращая и утягивая в глубину океана.

– Я не могу вырваться. Мощности двигателя недостаточно. Защитное поле слабеет, – доложил «Ирбус».

– Не трать зря силы. Вырвемся. Думай Серов, думай. Точно. Это выход. «Ирбус» врубай лазерную пушку на полную катушку, – почти стихами приказал он.

Вода вокруг корабля закипела. Вращение остановилось. Миллиарды пузырьков воздуха устремились вверх, увлекая за собой корабль.

– Ага! Я тоже могу ответить, – азартно закричал Серов – «Ирбус», включи дополнительную защиту и невидимость.

Корабль выскочил из воды и словно растворился в воздухе. Волна сразу опала. Небольшие всплески появлялись из воды. Словно пытались на ощупь найти их. Стали бить молнии. Всё небо озарилось ярким светом.

– Вот лупит! Но нас не возьмёшь. Этот океан похож на огромного злобного пса. Напал. Получил по морде. А теперь огрызается, стараясь укусить. Это только мне кажется, что он разумный? – уже спокойнее спросил Николай.

– Биологических существ не наблюдается, – мгновенно отреагировал «Ирбус»

– И на том спасибо. Найди сушу, если она, конечно, ещё есть, – хмыкнул капитан.

– 600 километров восточнее каменистая возвышенность. Будем минут через пять, – сухо доложил компьютер.

Разведывательный корабль завис над плато с высокой скалой в центре. Ни растительности, ни животных. Один камень. И небольшой проход.

– Похоже, это были горы. Но океан поднял уровень воды, скрыв их. «Ирбус», свяжись с Михайловым, – обратился он.

– Связи нет, – отчеканил мозг.

– Ясно. Попробуй проверить скалу. Неужели океан уничтожил всех людей? – сам себя спросил Николай

– В горе есть проходы и пещеры. Тепловизор уловил наличие биологических существ, – ответил «Ирбус».

– Это люди? – поинтересовался капитан.

– По биоконтурам похожи на людей. Но точно сказать не могу, – уклончиво сказал компьютер.

– Ты в своем репертуаре. Опять гадаешь? Ладно, не нервничай. Мне нужно туда попасть и связаться с ними. Я должен знать, что случилось. Телепортируй. И будь наготове забрать в любой момент, – отдал распоряжение Серов.

– Могу переместить только в ближнюю пещеру. Дальше зона невидимости. Будьте осторожны, – как-то по-человечески пробубнил «Ирбус».

– А ты стал сентиментальным. Исполняй, – хмыкнул Серов.

Раздался жужжащий звук. Кресло опустело. Капитан стоял в центре огромной пещеры. На стенах висели факелы, как в древнем замке. Они больше чадили, чем давали свет. Через стекло скафандра плохо просматривались края помещения. Но Николай почувствовал, что там кто-то есть. Открыл шлем. Тени обрели человеческие очертания. Люди тихо стояли, боясь приближаться. Вдруг из толпы выскочил мальчик лет пяти. И смело зашагал к Николаю. Его мама вскрикнула и бросилась к нему. Но мужчина резко схватил её за плечо. Она замерла, боясь пошевелиться.

Малыш приблизился.

– Ты кто? – немного картавя, спросил он.

Серов нагнулся и поднял ребенка. На него смотрели ясные синие глаза. Ни страха, ни ненависти не было, только любопытство.

– Привет. Я прилетел с Земли. Как тебя зовут? – улыбнулся Николай.

– Алексей, – гордо произнес он, – Пусти. Пошли к нам.

Серов поставил ребёнка на землю. Тот взял его за перчатку скафандра и потянул. Вдвоем они двинулись к людям.

– Здравствуйте, – обратился к ним капитан. А потом ещё. На разных языках, – Hello, Guten Tag, Bonjour, Ciao. Я с Земли. Мы новая миссия.

Люди зашевелилась и подошли к нему. Женщины обнимали и тихо плакали. Мужчины радостно хлопали по скафандру. Мама прижимала к себе Алексея. Но странно. Все молчали. Один старик прошептал: «Я - Илья Захаров. Идём с нами». Долго двигались по темному коридору куда-то вниз. Одна пещера, вторая, третья. Наконец остановились перед железной дверью, как в бункер. Постучали. Дверь с трудом открылась. Вошли. Здесь уже было нормальное освещение. На стенах висели лампочки. Был слышен шум генератора. Дверь закрыли. Николай осматривался.

– С прибытием! – сказал высокий мужчина, протягивая руку, – Я - Майк Пейер. Мы рады вас видеть. Как добрались?

Николай снял шлем. По напряженным лицам он понял, что эти люди что-то ждут от него.

– Вы можете снять скафандр. Здесь не опасно. А где корабль? – спросила пожилая женщина.

– У нас десять крейсеров. Правда, один пока не вышел из гиперпространства. Мы не могли установить связь с планетой. Поэтому людей не будили. Сначала решили проверить. И вот я здесь. Что происходит? – обратился он к окружающим.

– Давай, присядем. Это долгий разговор, – пригласил старик Серова.

Николай заметил, что из пещеры есть несколько выходов. Коридоры вели в другие помещения. Вдоль стен стояли длинные лавки и столы. Женщины что-то шили. Мужчины настраивали приборы. Дети тихонько играли в углу.

Старик заметил, что Николай внимательно осматривает обстановку.

– Тут целая система пещер, связанных коридорами. Их приспособили для жизни. Как смогли. Повезло, что ещё до потопа здесь размещалась биологическая лаборатория. Мы её немного перестроили. Нас осталось человек двести. Все, кто выжил. Многие потом умерли от ран и болезней. Попали в полную изоляцию. Планета просто взбесилась. Я вообще думаю, что нас сюда загнали специально. На поверхность не выпускает. И умереть не дает. Есть подземное озеро. В нем обычная вода. Пригодна для питья. Есть даже нефть. Мы перегоняем на бензин, чтобы работали генераторы. В лаборатории выращиваем овощи и фрукты. Сумели спасти немного живности. Создали небольшую ферму. Вот так и выживаем. Почти десять месяцев.

– Так что же случилось? – перебил его капитан.

– Да мы сами во всём виноваты. Наступили на те же самые грабли. Решили жить как на Земле. Не заботясь о будущем и ничего жалея. Жизнь нас ничему не научила. Сразу было всё хорошо. А потом понеслось. Места стало мало. Начали вырубать леса. Случилась засуха. Острова стали воевать за продукты питания. И тогда началось. То ураган, то землетрясение, то наводнение, то жуткая жара. Словно предупреждение. Но мы не поняли. Война разгоралась. Вместо того, чтобы объединиться, брат пошёл на брата. Планета тоже не осталась в долгу. Произошёл всемирный потоп. Вода поднималась так быстро, что выжили немногие. Только те, кто имел водные суда. Огромные волны понесли корабли к этому каменистому острову. Загнали словно в резервацию, оставив тут выживать или умирать.

– А почему вы не можете выйти? И где корабли? Я ничего не видел, – удивился Серов.

– Она их затопила. Мы пробовали выйти. Но планета включает ультразвук. Сначала слабый, а потом он просто сводит с ума и убивает. Как тебе удалось пройти? – спросил старик.

– В моем скафандре специальное защитное поле. Не пропускает вредные воздействия, – пояснил Николай.

– Это, конечно, хорошо. Но что делать нам? – покачал головой Захаров.

– Даже не знаю. Одно понятно. Оставаться здесь нельзя. Надо как-то переместить вас на корабли. Там разберёмся. Я думал, что мне показалось. А океан действительно разумный, – твердо сказал капитан.

– Вся планета один живой организм. И она нас не отпустит. Мы как в тюрьме. Не знаем только на какой срок, – хмыкнул пожилой мужчина.

– Если она действительно разумная, то должна понять. Надо объяснить, что мы хотим её покинуть. Среди вас есть ученые? – спросил Николай.

– Да. Два астрофизика, три компьютерщика, один математик и несколько инженеров, – перечислил старик.

– Нужно всех собрать и обдумать способ общения с планетой, – предложил Серов.

– Всё сделаем. Главное выбраться отсюда, – вздохнул Илья.

Николай удобно устроился за одним из столов. Пожилая женщина принесла миску с похлёбкой и ложку.

– Еда скудная, но жить можно, – пояснила она.

Николай хотел отказаться. Он действительно не хотел есть. Но взглянув на застывших людей понял, что не поймут. Они ему верят и делятся последним. Он съел несколько ложек. Похлёбка оказалась постной, но вкусной. Серов подумал, что не ел с самой Земли. Быстро опустошил тарелку и поблагодарил всех за обед. Захаров, тем временем, отдал распоряжение Майку собрать ученых. Вроде все тихо и спокойно, но чувствовалось жуткое напряжение. Все ждали. Стали подходить мужчины. Здоровались, представлялись и присаживались за стол. Последним пришёл Майк.

– Ну вот. Собрал почти всех. Сайман приболел, обещал подойти позже. Лекарств нет. Пользуемся народными методами. Но не всегда помогает, – с горечью сказал он.

– И так. Нам нужно придумать способ общения с планетой. Ваши предложения, – обратился Серов к мужчинам.

– По старинке. Выйти с белым флагом, – пошутил инженер.

– Это было бы самое простое. Но, думаю, здесь не пройдёт, – грустно улыбнулся старик.

– Понятно. Но надо как-то разрядить обстановку. А то все такие зажатые, что и умные мысли в голову не лезут, – покачал головой мужчина.

– Она нас уничтожает ультразвуком. А если попробовать с его помощью передать сигнал. Выше, ниже, словно бинарный код. Вот только, что ей говорить. Просить о помощи или просить прощения? – задумался программист.

– Сначала разработайте сигнал, а потом решим, что передать, – сказал Серов.

– Ну что ж. За работу, – подвел итог Захаров.

Все быстро скрылись в лаборатории.

В зал вошёл ещё один мужчина. И сразу бросился к Илье.

– Зря мы его приняли. Планета опять взбесилась. Снаружи сильнейший шторм и ураганный ветер. И опять этот ужасный ультразвук. Приборы зашкаливают. Нас не спасут стены, – нервно кричал он.

– Сайман, успокойся. Это было и раньше. Пошумит и стихнет, – ответил старик.

– Нет. Вы не понимаете. Сейчас она нас уничтожит совсем, – не унимался мужчина, – Он прилетел и улетит обратно. А мы останемся. Связи с кораблём нет. И выйти мы не сможем.

– Не паникуй. Ещё не всё потеряно. Разработаем сигнал. Передадим. Должна же она нас простить, – попытался успокоить его Захаров, – Иди и помоги остальным.

Сайман махнул рукой и удалился, что-то бормоча под нос.

Серов подошёл к детям. Девочки перебирали зерно. Мальчики разбирали на запчасти какие-то устройства. А малыши играли в камешки.

Алексей пытался открутить гайку. Но она приржавела и не поддавалась маленьким детским ручкам.

– Давай я попробую, – предложил Николай.

– Помоги, если сможешь, – по-взрослому ответил мальчик, протягивая деталь.

Капитан взял ключ и с трудом провернул гайку.

– А ты сильный. Спасибо. Дальше я сам, – сказал малыш, – Мы все должны работать. Иначе не выжить.

– Ты говоришь как большой. Трудно было? – спросил Серов.

– Страшно. Спаслись только я, мама и младшая сестра. А папа и брат сгинули в пучине. Вода пришла так быстро, что даже ничего не взяли с собой. И мы бы пропали, но сосед сжалился и взял на корабль. Только нас. Я теперь за старшего. Мамка плачет. Какой с неё толк, – горько вздохнул мальчик.

Илья хотел ещё спросить, но резкий крик остановил его.

– Вода во внутреннем озере начала подниматься. Нас затопит, – закричала, вбежавшая в зал женщина.

Все вскочили, не зная, что делать. Дети замерли, забыв про работу и игры. В глазах отразился ужас.

– Спокойно. Ещё есть время. Немного. Мы создаём сигнал. Заготовьте воду и еду на несколько дней. Быстро соберите всех в большой пещере и закройте люки, – приказал старик.

Люди сорвались со своих мест и бросились выполнять указания. Серов не мог просто сидеть и стал помогать женщинам и детям. Действовали точно и тихо. Но на лицах читалась обреченность.

– Стойте, – забилась в истерике одна из женщин, – Там во внутренней пещере Люк и Сара. Я их отправила вынести мусор.

– Но там уже вода. Мы не успеем, – воскликнул Захаров.

Женщина рванула к выходу из пещеры. Но другие схватили её за руки, стараясь удержать. А она кричала и кричала.

– Где эта пещера? – быстро спросил Николай.

– Прямо и налево до самого конца, – подсказала пожилая женщина.

Серов схватил шлем и бросился к детям. Пробежал одну пещеру. Повернул налево. Ещё одна. В ней уже была вода. По щиколотку. Следующая комната. Вода по колено. А вот и последняя. Он оказался уже по пояс в воде. Света нет. Ничего не видно. Нажал кнопку. На шлеме включился фонарик. Остановился осматриваясь. В дальнем углу, на куче мусора стояли, прижавшись друг к другу, испуганные малыши. А вода всё прибывала. Николай с трудом добрался до них.

– Всё хорошо. Я вас спасу. Только делайте, как скажу. Поняли, – спросил он.

Дети были так напуганы, что не могли даже кивнуть. Малыш икал от страха, а девочка всхлипывала, размазывая по лицу слёзы и грязь.

Капитан посадил их на плечи и приказал держаться. Они крепко обхватили его за шею. Двинулись в обратный путь. Вода уже по грудь. И стала такой плотной, что он еле передвигал ноги.

– Чёрт! Так мы не успеем выбраться. Врёшь. Не возьмёшь! Поступим по-другому, – проворчал Серов.

Включил ранец. И резко взмыл в воздух. Дети закричали.

– Держитесь. Сейчас вырвемся, – успокоил их.

Но не тут-то было. Вдруг вода выбросила два фонтана. Они, словно щупальца, ухватили Николая за ноги. Быстро достал бластер и выстрелил. Фонтаны исчезли. Этого времени хватило, чтобы покинуть пещеру. Серов прибавил скорость. Летел не оглядываясь. Понимал, что дорога каждая секунда. Сзади слышался плеск воды. Она гналась за ним. Вот и большой зал. Успели. Зависли над людьми.

– Быстро закрывайте двери. Вода уже близко, – крикнул капитан, спускаясь.

Захаров и Майк задраили люк.

Серов снял детей. Они бросились к лежащей без сознания маме.

– Мамочка, мы живы. Очнись. Нас чужой дядя спас, – плакали они, тряся её.

Та с трудом открыла глаза, ещё не совсем понимая, что дети рядом. Вскрикнула от радости, обнимая и целуя их.

– Что толку? Теперь мы не просто в изоляции, а в полном заточении. Если планета закроет доступ воздуха, проживем не больше часа, – грустно произнесла одна из женщин.

– Нельзя опускать руки. Вы чего раскисли? Ещё не всё потеряно. Как дела у ученых? Получается что-нибудь? – спросил Николай.

– Почти готово. Только мы не сможем выйти наружу. Она нас сразу убьёт, – засомневался Майк.

– Я могу это сделать. Мой скафандр защитит от любых воздействий. Я передам сигнал на корабль. «Ирбус» усилит его и распространит по планете, – предложил капитан.

– Хорошая идея. Будем пробовать. Вы решили, какой текст? – обратился старик к Майку.

– Самое простое: «Отпусти нас. Мы уходим», – сказал тот.

– Звучит не очень. Но другого выхода у нас нет, – согласился Захаров.

Серов взял прибор. Майк и Илья довели его до выхода и быстро закрыли дверь. Океан бушевал. Капитан остался один перед неуёмной стихией. Огромная волна стала наступать. Николай включил прибор. Волна резко замерла, словно прислушиваясь.

– «Ирбус», ты меня слышишь? Усиль сигнал и распространи, – приказал он компьютеру.

– Есть, капитан! Уже делаю, – отозвался мозг.

Вода приостановилась. Капитану даже показалось, что океан стал успокаиваться. Но тут раздался грохот. Земля задрожала. Рядом с ним стали бить молнии. Пять, десять, двадцать, сотни. От ярких вспышек шлем уже не спасал.

– Защитное поле слабеет. Не могу его восстановить. Вы в опасности. Я должен забрать вас на корабль, – забеспокоился «Ирбус».

– Нет. Нам нужно спасти людей. Передавай сигнал, – отказался Николай.

Пляска молний продолжалась. Он уже ничего не видел и не слышал. Закрыл глаза и представил свою родную планету. Зеленые леса, голубые озера, цветы, горы в синей дымке. А потом огромные города, миллионы людей и машин. Нависающий смог. Мусорные острова в океане. Дымящиеся свалки. И гриб ядерного взрыва. Черные обугленные деревья и уничтоженные города. Изувеченные и больные люди, бредущие словно тени среди руин. Грохот стих. Николай открыл глаза. Перед ним, словно экран, стояла стена воды. На ней отображались как кино, все его воспоминания. Тогда он представил другую Землю. До самого горизонта протянулись посадки молодых деревьев. Специальные огромные танкеры очищали воду. Люди, бок о бок, восстанавливали города.

– Мы не плохие. Мы не хотим причинить тебе вред. Мы только учимся жить по-новому. Любить и уважать природу, заботиться друг о друге, о растениях и животных. Не всё получается. Но мы стараемся. Нам нужен новый дом. И он будет прекрасен. Прости нас и отпусти, – громко крикнул Николай.

Стена воды заколебалась и медленно опала. Молнии исчезли. Тучи начали рассеиваться. Серов стоял по щиколотку в воде. В душе затеплилась надежда.

– Неужели она услышала. Поняла и простила, – подумал он.

Вокруг стояла мертвая тишина. Природа успокоилась. Из скалы стали выходить люди. Один за другим. Мужчины, женщины и дети. Больных и раненых вели под руки. Осторожно приблизились и остановились позади.

– Она затопила пещеры. Нам нет спасения. Ну, вот и всё. Лучше сразу погибнуть, – тихо сказал старик и опустился на колени.

Остальные тоже. Только маленький Алексей встал рядом с капитаном, взяв его за перчатку.

– Не спешите умирать. Планета оказалась мудрее и добрее нас. Она отпускает, – пояснил Николай.

Океан заколыхался, меняя свой цвет от темно-синего до голубовато-бирюзового. Вода отступила.

– Капитан, связь с кораблём установлена, – прозвучал в наушниках голос «Ирбуса», – Соединяю с Михайловым.

– Серов, что там происходит? Мы не могли с тобой связаться. Как дела? – тревожно спросил тот.

– Я думаю, что уже всё хорошо. Нужно срочно забрать людей и покинуть планету. Введи мои координаты и запусти процесс телепортации. Пока разместим всех на флагмане в центральном зале. Потом распределим по кораблям, – отдал распоряжение капитан.

– Есть! Уже запускаю, – отрапортовал Иван.

Люди один за другим стали растворяться в воздухе. А Серов так и стоял с мальчиком, пока не исчез последний поселенец.

– «Ирбус», перенеси и нас. Мы возвращаемся, – облегченно вздохнул Николай.

Через секунду они оказались на борту разведывательного крейсера. «Ирбус» снял невидимость и быстро направил корабль подальше от планеты. Океан переливался всеми цветами радуги.

В огромном зале измученные люди сидели прямо на полу. Они ещё полностью не осознали, что живы и свободны. Серов зашел с Алёшей. Тот сразу бросился к маме. И защебетал, радостно рассказывая о полёте с капитаном. Люди словно очнулись. Заулыбались, медленно вставая. Подошла женщина с Сарой и Люком.

– Спасибо вам. Вы спасли моих детей и всех нас, – Поклонилась она, – А что дальше?

– У нас девять кораблей. Мы вас расселим. А потом всё решим, – успокоил Николай.

– Капитан, зайдите в рубку. Вас ждут, – раздался голос «Ирбуса».

– Спасибо. Уже иду, – ответил Серов, – Не волнуйтесь.

Михайлов встал и протянул руку для приветствия.

– Наконец. Я уже начал беспокоиться. Ну, рассказывай, что там происходило, – обратился он к Серову.

– А со мной не хочешь поздороваться? – раздался сзади знакомый голос.

Николай обернулся. В проходе стояла улыбающаяся Марина.

– Хочу. Очень хочу. Ты здесь! – воскликнул капитан, обнимая и целуя девушку. Они долго стояли, прижавшись друг к другу, боясь оторваться.

– Вступление закончилось? – прервал их трогательную встречу Михайлов.

– Эта планета больше не может принимать людей. Она огромный живой организм. А мы его нарушили. Вражда и война взбесила природу. Почти все поселенцы погибли. Но об этом потом. Что делать дальше? – горестно сказал Серов, – Вернуться на Землю? Вот все удивятся, проснувшись снова дома. Как в старой песне «Вернулся в Ленинград».

– Это не так, – возразила Марина, – Понимаешь, у нас произошёл сбой в системе. Вышли из гиперпространства в другой точке, у другой планеты. Измерили показатели, просканировали. Оказалось, что она копия Земли. Я разбудила всех и на общем собрании решили остаться там. Мой корабль пуст и может взять на борт поселенцев с Геры. И всех переправить.

– Хорошо. Но что мы скажем людям? Там всё надо начинать с нуля. Они ведь летели на уже изученную и благоустроенную землю, – вздохнул Иван.

– Как бы там не было, но всё лучше, чем здесь и на зараженной Земле, – согласился Серов, – Кто за?

И первым поднял руку. Марина и Михайлов его поддержали. Они долго обсуждали будущий перелёт. Марина рассказывала о новой земле. Серов о своем визите на Геру. А под ними проплывала непокорная планета.

– Почему наша Земля не остановила нас? Может, тогда не было бы и войн, – задумчиво сказал Николай.

– Она пыталась, только осторожно и нежно. Но люди не поняли. Для Геры мы чужие и она никого не жалела. А Земля наш родной дом. И мы для неё свои дети. Понимаешь? – пояснила Марина.

– Это тяжелый урок для всех. Главное, чтобы его не забыли, – согласился Серов.

– Я думаю, что не забудут, – подтвердила Марина.

Через день «Ирбус» ввёл новые координаты. И десять кораблей исчезли в глубинах космоса, неся людей и надежду на счастливое будущее.