Эльмина. Глава 2. Кристиан

Глава 2.

Кристиан

Софи стояла у окна в своей комнате, задумчиво наблюдая за птицами, черными росчерками рассекавшими бледно-голубое небо, и вспоминала вчерашний бал, танец с графом Нэлсоном и главное – встречу с загадочной волшебницей Миной с таинственного Острова Волшебников. Она знала, что ей предстоит долгая и серьезная беседа с матерью, тяжелое расставание и много других трудностей, о которых сейчас лучше не думать.

Софи со вздохом упала на кровать. Как ей хотелось заснуть, а проснувшись, увидеть, что весь вчерашний вечер оказался всего лишь сном. Как ей хотелось прожить вчерашний день заново, вообще не встречаясь с Миной и графом Нэлсоном! Но, увы, что сделано, то сделано – судьба решила все за нее.

– Софи, дорогая, у тебя все в порядке? – Софи разбудил голос госпожи Бернар, вошедшей в комнату, чтобы позвать дочь обедать.

– Что? – Софи открыла глаза, пытаясь понять, что происходит. – Что-то не так?

– Я спросила, все ли у тебя в порядке? – госпожа Бернар села на кровать Софи и обеспокоено посмотрела на дочь. – Я пришла позвать тебя на ужин, но ты спала. Ты так устала после вчерашнего бала?

– Да, немного, – Софи решила, что проще будет соврать. – Могу я не спускаться к ужину?

– Конечно, дорогая, – удивленная такой просьбой, госпожа Бернар кивнула. – Отдыхай.

Софи улыбнулась, постаравшись поубедительней изобразить усталость и, когда мать скрылась где-то в глубинах дома, со вздохом облегчения и злости упала на кровать.

Она злилась на себя за то, что упустила прекрасный шанс поговорить с матерью и рассказать ей о событиях вчерашней ночи. Софи не знала, что заставило ее соврать. Наверное, она боялась произнести это вслух и рассказать кому-то. Ведь сказать, что она – волшебница, значит, окончательно признать это, но Софи не хватало на это мужества.

– Я должна быть сильной, – произнесла девушка вслух. – Если подумать, быть волшебницей – не так уж и плохо. Ведь это приятно – чувствовать себя особенной. Ну, должно быть приятно. Однако у меня пока плохо получается видеть в этом что-либо хорошее.

– У многих тоже не получалось. Но со временем они привыкли, – раздался за спиной Софи чей-то голос. Девушка, с трудом сдержав крик ужаса, обернулась.

Однако опасения ее оказались напрасны – за ее спиной на подоконнике сидел мальчик лет четырнадцати. Софи была настолько поражена его внезапным появлением, что даже не задалась вопросом, как он здесь оказался.

Однако так же она не смогла не отметить красоту своего неожиданного гостя. Она заворожено смотрела, как он грациозно спрыгнул с подоконника, медленно пересек комнату и сел на подлокотник кресла, совсем не заботясь о правилах приличия. Софи невольно сравнила его с пантерой, а внимательные медовые глаза и черные, как смоль, волосы лишь усиливали сходство. Одет он был в темный костюм из дорогого бархата. Софи задумалась, чьим же сыном надо быть, чтобы в столь юном возрасте носить такие наряды.

– Кто ты? – спросила Софи, настороженно следя за мальчиком.

– Не бойся, – усмехнулся мальчик. – Я друг. Можешь называть меня Кристиан.

– Только не говори, что ты тоже волшебник! – Софи прикрыла рот рукой, но было уже поздно – Кристиан наверняка все услышал и теперь считает ее сумасшедшей. Софи взглянула на мальчика, совершенно не представляя, как разрешить эту ситуацию. Однако, к ее большому удивлению, Кристиан продолжал сидеть на подлокотнике кресла, слегка раскачиваясь, и беспечно улыбаться.

Чтобы прервать неловкую паузу, он перевел взгляд на Софи и сказал с усмешкой:

– Мне не очень хотелось тебя огорчать, но все-таки придется.

– Ты о чем? – не поняла Софи, удивляясь, что Кристиан так спокойно отнесся к ее словам.

– Я волшебник, – усмехнулся он и внимательно посмотрел на Софи. – Знаю, это немного странно – встретить сразу двух волшебников всего за два дня, но…

– Странно? – Софи вскочила с кровати и зло посмотрела на Кристиана. – Да это не просто странно! Это… это… это просто отвратительно! Это все бред, кошмарный сон! Я не могу быть волшебницей!

Софи не заметила, как начала кричать. Это было странно для нее, потому что все вокруг, как и она сама, относили ее к тому типу людей, которые способны скрывать ото всех самые большие проблемы и переживать любой стресс с выражении ем полного спокойствия на лице.

– Почему? – Кристиан быстро спрыгнул с кресла и отошел подальше, явно испугавшись Софи.

– Потому что никакого волшебства не существует! – с каждой секундой Софи все больше теряла самообладание – сказывалось напряжение последнего дня. – А даже если существует, то я не хочу с ним никаких отношений! Потому что я не люблю волшебство! И никогда не полюблю!

Софи, тяжело дыша, оперлась на спинку кровати и неожиданно… заплакала! Софи редко плакала, обычно она предпочитала страдать молча, накапливая всю свою злость в душе, но сегодня все сразу пошло не так. Софи села на кровать, пытаясь сдержать слезы и краем глаза следя за действиями Кристиана.

Тот повел себя более чем странно. Несколько секунд он стоял, пораженно глядя на Софи, а затем, словно опомнившись, подошел к ней и обнял за плечи, шепча что-то утешительное. Однако Софи едва ли слушала его. Ей хотелось только одного – плакать. Ей хотелось освободиться от всех тех переживаний, которые за много лет скопились в ее душе, хотелось испытать это волшебное облегчение.

Успокоившись, Софи посмотрела на Кристиана, который тут же отошел, боясь гнева Софи, и спросила:

– Зачем ты все это делаешь?

– Что делаю? – не понял Кристиан. Странно, но почему-то Софи уже не воспринимала его, как врага, он даже показался ей довольно милым.

– Все это, – девушка посмотрела в его медовые глаза. – Зачем ты пришел, зачем стал меня успокаивать?

– Ну, мне стало тебя жаль, – сказал Кристиан, наматывая на палец темную прядь волос. – Ты… выглядела такой… мм… подавленной. Знаешь, как дикий зверь, попавший в ловушку. Я один раз видел такого. У него был такой печальный, отчаявшийся взгляд, в котором не было ни капли надежды. Прямо как у тебя.

Софи хмыкнула. По воле случая или чего-то еще Кристиан выбрал удивительно верное сравнение. Она и правда напоминала загнанного в ловушку зверя. Хотя Софи раньше и не встречала таких зверей, она удивительно легко представила себе их взгляд – взгляд отчаявшихся существ, в котором уже погас последний луч надежды, и в котором уже сквозили повиновение и смиренность, равнодушие к своей дальнейшей судьбе.

Софи передернула плечами – как она могла стать похожей на таких животных? Как могла – хоть на мгновение – перестать верить в себя, смириться, поддаться судьбе? Как? Она вздохнула, отгоняя грустные мысли, и снова обратилась к Кристиану:

– Так зачем ты сюда пришел? Ты не ответил.

– Не знаю, – откликнулся Кристиан после недолгого молчания. – Мне сказали прийти, и я пришел. Правда, я до сих пор не понимаю, зачем…

– Кто сказал? – спросила Софи, не понимая цели такого приказа.

– Мина, – Кристиан произнес это имя почти шепотом, словно боялся, что кто-то может услышать. – Она всегда отдавала странные приказы.

«Хм, это на нее похоже, – подумала Софи, вспомнив загадочную волшебницу, непонятно как оказавшуюся на балу графа Нэлсона. – Она и сама-то немного странная…». Однако вслух Софи произнесла:

– Значит, ты знаком с Миной?

– Да, – кивнул Кристиан, вновь говоря своим обычным голосом. – С ней все знакомы.

Некоторое время Софи с Кристианом молчали. Софи думала, кто же все-таки эта загадочная девушка Мина, и почему она отдает всем приказы, словно королева. Неожиданно Кристиан сунул руку в карман своего камзола и извлек оттуда небольшой предмет, обернутый черной тканью.

– Что это? – спросила Софи, которой казалось, что под черной материей всегда скрывается что-то опасное.

– Не знаю, – честно признался мальчик, поворачиваясь к ней и аккуратно кладя предмет на покрывало рядом с Софи. – Я не смотрел. Это дала Мина. Она сказала, что эта вещица может тебе пригодиться.

– Я так понимаю, тебе она запретила смотреть, что это? – Софи внимательно посмотрела на Кристиана. Впрочем, ответ был не так уж и важен – он ясно читался в виноватом и немного обиженном взгляде мальчика. – Если хочешь, – предложила девушка. – Я могу открыть это сейчас, и ты узнаешь…

– Нет-нет! – Кристиан в ужасе отступил назад. – Не надо! Мина велела мне…

– И ты так легко будешь слушаться ее приказов? – Софи не верила своим глазам – как можно настолько бояться человека? – Кто же эта Мина, в конце концов, что ты дрожишь от одного звука ее имени?!

– Тебе это знать необязательно! – огрызнулся Кристиан и быстро подошел к окну. – А теперь извини, мне пора.

С этими словами он легко, будто всю жизнь только этим и занимался, спрыгнул с подоконника и растворился в темноте. Софи подбежала к окну, надеясь увидеть что-нибудь невероятное, как исчезновение Мины, но ее глазам предстал только окутанный темнотой сад. Никакого намека на движение, только ветер шелестит листьями деревьев.

Девушка отошла от окна и снова села на кровать. Некоторое время она смотрела на «подарок» Мины, просто гадая, что это может быть. Почему-то, ей не хотелось узнать это. Единственным ее желанием был выбросить странную вещь подальше и никогда больше о ней не вспоминать.

Однако любопытство в который раз одержало победу над осторожностью, и уже спустя минуту Софи осторожно ощупывала находящийся под тканью предмет. Он был гладким, без каких-либо изгибов или углов, и девушка подумала, что это может быть шар. Не выдержав, Софи резко сорвала темную ткань с предмета.

Как и предполагала Софи, это оказался шарообразный предмет, расписанный под китайский фарфор. Это оказалась шкатулка, в которой лежал небольшой медный кулон в форме дельфина и записка, написанная, судя по всему, Миной, следующего содержания:

«Это волшебный кулон, береги его и постарайся не потерять. Такой кулон есть у каждого волшебника, он сделан в виде твоего личного символа. Позже он пригодиться тебе».

«И снова это волшебство! – с усмешкой подумала Софи, однако подумала настолько спокойно, словно сталкивалась с волшебством каждый день. – Похоже, оно будет преследовать меня всю жизнь».