Магия танца

Глава 1

Очень странный сон

Иду по улице, даже не знаю по какой, ведь в глазах все расплывается от слез. Мотаю головой, пытаясь прогнать не прошеные слезы, судорожно вытираю рукой, но они все текут. Будьте прокляты, чертовы слезы! Так, тихо, надо успокоиться. Останавливаюсь и делаю глубокий вдох. Выдох. Снова вдох. Выдох. Все, вроде полегчало. Теперь уже можно осмотреться и узнать где я собственно нахожусь, если конечно смогу разглядеть что-нибудь через превратившиеся в щелки глаза. Некоторые девушки прекрасны, даже когда плачут, но я точно не из таких. Когда лицо краснеет, глаза превращаются в щелки, как у азиатов, а вместо голоса из горла вырывается хрип, только человек с ну, очень завышенной самооценкой может сказать, что он красив в такой ситуации. А у меня завышенной самооценки нет. Ну, только если чуть-чуть... Но об этом позже.

Сейчас, осмотревшись, я поняла, что нахожусь в каком-то переулке. Причем не просто в переулке, а с целой кучей народа. Все что-то кричат и размахивают руками, там что, драка?! Расталкивая локтями толпу, пробралась в центр и застыла. Через все эти крики я не расслышала музыки, доносившейся отсюда, а здесь она играла очень громко. Толпа образовала что-то вроде кольца, а в центре находилась компания поменьше: пять – шесть человек и один парень, у которого в руке был телефон, на котором, видимо, и играла музыка. Парня я выделила, потому что сразу было понятно, что он не с теми ребятами, что стояли напротив него, да и выглядел он иначе. Он держался расслабленно, даже немного небрежно, ухмыляясь и бросая на других ребят надменные взгляды. Одет просто, но удобно: разношенные кеды, темные джинсы, по которым было видно, что их хозяин побывал во многих переделках, футболка с какой-то смешной надписью и, как ни странно, ослепительно белая куртка. А те парни наоборот были напряжены: пальцы сжаты в кулаки, губы превратились в едва заметную линию, а взгляд горит ненавистью. Одеты своеобразно: растянутые балахоны, поношенные спортивные штаны и огромные боты. Они что, хип-хопом занимаются? В любом случае первый парень мне понравился гораздо больше, даже по тому, как он стоял было видно, что он очень вежлив и элегантен, а эти раздолбаи – просто уличные хулиганы. Так, каким ветром его сюда занесло?! В любом случае было видно, что хулиганы настроены недружелюбно, и тут один из них неожиданно кинулся на парня, низко пригнув голову, как для тарана, видя, что тот стоит у стены, и пути к отступлению перекрыты. Но тут парень вдруг присел и, распрямившись, как пружина, прыгнул и пролетел прямо у противника над головой. Я аж рот раскрыла, так это красиво было проделано. А потом поняла, что особую красоту этому предало то, что парень сделал это движение под такт музыке, включенной на его же телефоне. Может это конечно случайность, но все же… Я стала наблюдать за ним. Увидев неудачу своего «собрата», хулиганы переглянулись и бросились врассыпную, затем окружив кольцом бедного парнишку, а потом одновременно ринулись в атаку. Я хотела зажмуриться, но не могла. И хорошо, что не смогла. Молодого человека едва ли обеспокоил тот факт, что его противников в пять раз больше, он снова усмехнулся и начал… танцевать. Точнее он проводил атаки, защищался, отводил удары, блокировал, снова нападал, снова блокировал, но все это он проделывал, точно следуя ритму музыки. Они как будто были едины, действовали синхронно, четко, без единой ошибки. У меня даже появилось ощущение, что музыка сама подстраивается под этого парня, чтобы не дать ему возможности ошибиться. По толпе прокатился вздох восхищения, еще бы! За две минуты, пока играла музыка, один паренек уложил шестерых, гораздо более рослых парней, чем он. Причем, даже не запачкав свою ослепительно белую куртку. Она, как белоснежной была, такой и осталась. Тут он спокойно выключает телефон и всматривается в толпу, выискивая кого-то взглядом. Его взгляд на мгновение остановился на мне, скользнул дальше, но практически тут же вернулся обратно, и он, уже не скрываясь, во все глаза рассматривал меня. Потом улыбнулся краем рта, покачал головой и направился ко мне. Толпа раздвигалась, пропуская его, слышались восторженные голоса, но я сейчас видела только его. Этот парень был такой красивый! Блондин с волосами до пояса, зеленые глаза, высокий, хорошего телосложения, а улыбка… Тут я поймала себя на том, что тоже рассматриваю его, раскрыв рот, поэтому густо покраснела и отвернулась, но тут чьи-то руки обняли за плечи. Я подняла голову и увидела пронзительно-зеленые глаза. Но тут в кармане зазвонил телефон. Я, досадливо поморщившись, стала рыться по карманам, но ничего не нашла. Черт, да где же этот телефон?! Тут, вдруг моему уху стало мокро, и я удивленно обернулась, а потом открыла глаза и резко села на кровати. Это был всего лишь сон…

- Дэйзи, перестань,- я отпихнула от себя радостно потявкивающую псину, которая минуту назад сосредоточенно вылизывала мое ухо, и выключила трезвонящий будильник.

Ох,- я снова упала на кровать, но тут же вскочила.- Дэйзи, прекрати!

Моя собака была абсолютно не настроена, дать мне еще пять минут поспать и стала тянуть за штанину, рыча и повизгивая. Ладно, ладно,- я встала, потягиваясь. В конце концов, хотела собаку – получи, но заботься сама. Посмотрела в зеркало и вздрогнула: растрепанный ежик разноцветных волос, красные после сна глаза и шрам на щеке, напоминающий о поступке, благодаря которому Дэйзи сейчас живет здесь и сверлит меня укоризненным взглядом. Наткнувшись на этот взгляд, я снова зевнула и потопала на улицу, быстро надев первые попавшиеся джинсы и толстовку. Пока моя собака носилась по парку, пытаясь поймать соседского щенка, я раздумывала над этим сном. Странно, обычно я снов не запоминаю, но этот… И тот парень был такой красивый… Я потрясла головой, прогоняя взявшийся из ниоткуда образ пронзительно-зеленых глаз, и позвала Дэйзи домой, но та остановилась лишь на мгновение, а когда поняла, зачем ее зовут, рванула в обратном направлении, поджав хвост.

Стой, куда?!- завопила я и кинулась в погоню, но поймать эту борзую, стремительно несущуюся в обратном направлении, было более чем затруднительно. В конце концов, я сумела каким-то чудом поравняться с ней и ухватить рукой за ошейник, но споткнулась и пропахала носом землю. Только тогда Дэйзи остановилась, высунув язык и виляя хвостом, видимо думая, что мы прекрасно поиграли. Ладно, главное, что она не выбежала на дорогу, а то снова повторился бы тот случай. Тот самый, после которого у меня и остался шрам на щеке.

Глава 2

Дэйзи

Это интересная история. Где-то месяц назад я шла с мамой в магазин, одновременно уговаривая завести собаку. Та, как всегда отнекивалась и говорила, что у меня не хватит терпения и ответственности ухаживать за ней. Пугала тем, что вставать придется в пять утра и в темень, мороз, туман или ливень (или все вместе), и выгуливать собаку каждый день по нескольку раз. Но я упиралась и заваливала маму все новыми аргументами, как хорошо собака развивает ответственность, какая она верная, преданная, любящая и т. д. Так, споря, мы и дошли до магазина, возле него остановились и сердито посмотрели друг на друга. Я бы могла сказать что-нибудь еще, но тут мой взгляд упал на пролетающую мимо бумажку, точнее рекламку, и вслед за ней упал на дорогу, возле которой мы и стояли. Я замерла, до ушей только что долетел гудок автомобиля, отчаянный голос водителя и собачий визг. Прямо посреди дороги лежала самая красивая борзая, какую я только видела в жизни. Абсолютно черная, с длинной шерстью, сейчас спутанной в колтуны и, что удивительно, голубыми глазами. Именно эта борзая сидела сейчас на пути у огромного продуктового грузовика, водитель которого изо всех сил вдавливал педаль тормоза, но было видно, что разогнавшийся грузовик затормозить не успеет. Видимо у собаки был шок, или она впала в ступор, но только она не убегала, а сидела на пути у огромной махины, вылупив глаза, и визжа от ужаса. Тут у меня в голове что-то щелкнуло, я бросила пакеты с продуктами и шмотками прямо на землю и со всех ног кинулась прямо к этой борзой. Мне вслед что-то кричала мама, кричали люди, кричал водитель грузовика, но я сейчас видела только голубые глаза перепуганного животного. Я подлетела к собаке, по пути оценив расстояние между нами, и грузовиком и поняла, что не успею, потому что собака намертво приклеилась к земле, подвывая от страха. Тогда меня осенило, и я вцепилась в загривок животного, изо всех сил потащила в сторону, но споткнулась, упала. Многие, наверное, зажмурились, думая, что нам конец, но я так просто не сдаюсь. Никогда. Ни за что, тем более что от меня зависела жизнь животного. Я оттолкнулась обеими ногами, покрепче прижала к себе собаку и мы кубарем покатились в другую сторону. Я зажмурилась, уткнувшись в мех животного, ожидая, что вот сейчас нас раздавит грузовик, но этого не произошло. Вместо ожидаемого, я почувствовала, даже не услышала, а почувствовала каждой клеточкой тела и мозга, как махина пронеслась мимо, обдав волной холодного воздуха. Только тогда я, наконец, отпустила борзую и посмотрела ей в глаза. Чистые, голубые глаза смотрели с удивлением, шоком, оставшимся от пережитого, пониманием, а потом наполнились преданностью, ведь только ее она могла дать мне взамен за спасенную жизнь. Я улыбнулась, прижала к себе ее голову, гладя, успокаивая, говоря, что все осталось позади, но тут началось безумие. К нам подлетели люди, водитель, наконец, выбравшийся из грузовика, моя мама, и еще люди… Все кричали, размахивали руками, кто-то даже плакал, а кто-то истерически смеялся.

- Женя, с тобой все в порядке?- ко мне пробилась мама и упала на колени.- Тебе не больно?

- Почему больно то?- удивилась я, и только сейчас почувствовала пульсирующую боль на щеке.

- Все в порядке, сейчас придет врач,- бормотала мама, а потом вдруг мир начал резко дергаться.- Ты в своем уме?!- кричала она, тряся меня за плечи.- Если бы ты не успела? Если бы тебя задавили? Ты вообще об этом подумала, Гринпис несчастный?! Собачку решила спасти, а обо мне подумала, об отце своем подумала?!

- Прекрати меня трясти,- выдавила я из себя, все еще прижимая к себе несчастное животное. Борзая мелко дрожала и жалобно поскуливала, а я пыталась ее успокоить, поглаживая.

- Со мной все в полном порядке!- заорала я, видя, что на маму больше ничего не подействует. И, действительно, та удивленно посмотрела на меня, а потом опомнилась и отпустила.

- Действительно, все нормально?- с тревогой спросила она.

- Да,- поморщившись от нарастающей боли на щеке, сказала я.- Головой не ударилась, позвоночник целый. Идем домой,- попросила я, косясь на любопытные взгляды людей.

- Да-да, сейчас,- она помогла мне встать, взяла под руку, а другой рукой взяла пакеты, и мы пошли домой. Только зайдя в квартиру, я вспомнила, что все еще удерживаю за загривок спасенную мной собаку и виновато посмотрела на маму.

- Ничего, пусть остается,- бросила она через плечо, роясь в аптечке.- Видимо это судьба, да и не оставлять же столь красивое животное на улице,- она обернулась и хитро подмигнула мне. А потом принялась обрабатывать царапину на моей щеке, оказавшуюся довольно глубокой, но не опасной, хотя шрам все-таки останется. Я морщилась, терпела, но когда мама закончила, снова посмотрела на нее, все еще немного недоверчиво.

- Остается твоя борзая, остается,- рассмеялась мама, увидев мое лицо.- Я думаю, твоему папе она тоже понравится.

Я счастливо улыбнулась и погладила морду борзой, а та посмотрела полными надежды глазами. Я кивнула, подняла ее мордашку рукой, всмотрелась в глаза и на всю квартиру объявила,- Дэйзи!

Так она и осталась жить у нас.

Глава 3

Обычный день в ненормальной школе…

В общем, я – тринадцатилетняя девчонка, с короткими темно-русыми волосами, в которых на данный момент имеются ярко-розовые и зеленые пряди, с карими глазами, довольно заурядной внешностью и двумя дырками в ухе. У меня очень яркий образ: помимо разноцветного ежика волос и двух дырок в каждом ухе, я ношу очень яркую одежду, сочетая самые невероятные стили. Могу, например, одеть поверх обычной белой блузки светлый джинсовый сарафан, собственноручно украшенный стразами, и завязать на поясе ярко желтый летний шарф. Вуаля! Еще недавно купила две пары кедов: одни ярко-желтые, а другие - голубые, абсолютно одинакового стиля, только цвета разные. Теперь комбинирую: левый – желтый, правый – голубой, и наоборот. Или ношу как положено, но редко. Мне так больше нравится. Люблю животных, но особенно никого не выделяю, только вот недавно была мечта – завести собаку. Люблю слушать музыку и обожаю танцевать. Причем профессионально никогда ими не занималась, только так – побаловаться, но неделю назад записалась в кружок современных танцев.

Переехали мы с родителями недавно. Жили в небольшом городке во Флориде, а потом папа принял решение перебраться «поближе к цивилизации» и переехал прямо в Петербург! Меня записали в какую-то абсолютно нормальную школу для абсолютно ненормальных детей, так как нормальных тут оказалось относительно немного. Но я все же нашла подруг. Но пока вернемся к сегодняшнему утру.

Помыв грязную собаку (осень все-таки), я наскоро перекусила хлопьями, умылась и встала перед своим гардеробом, раздумывая, что надеть во второй день в новой школе. В первый я надела свой фирменный наряд под названием «вот я кто!»: желто-голубая полосатая юбка, белая футболка, специально мною разрисованная, желтая легкая куртка, желтые гетры, разномастные кеды и бандана. Я специально предупредила родителей, что не пойду в школу, где все ходят исключительно в бело-черно-сером виде. Так что сегодня надо надеть что-нибудь менее шокирующее, но такое же яркое… Точно! Радостно порывшись по ящикам и вешалкам, нашла то, что искала: джинсы с кучей молний, двойной розово-белый топ, митенки на руки (специально у мамы выпрашивала) и любимые блестящие кроссовки. В уши – висюльки, на руку – ряд цветных браслетов-обручей, нанести немного блеска на губы, навести порядок на голове – все, готова перевернуть мир! Сунув в уши наушники, закинула сумку на плечо, крикнула маме: «Скоро увидимся, не скучай!» и побежала на остановку, школа далековато находится, но зато самая приемлемая в этом городе.

Немного опоздала, никак не могу привыкнуть к пробкам, и с виноватым видом постучала в дверь.

- Войдите,- услышала строгий голос учителя по истории.

- Извините за опоздание,- я вошла в класс и опустила голову.- Были пробки и я…

- Ничего страшного,- заметка на будущее: историк добрый.- Вы – наша новая ученица?

- Женя,- пробормотала я, поднимая на него глаза. Я в одной умной книге прочитала, что когда говоришь, надо смотреть людям в глаза, тогда ты вызываешь у них доверие.

- Ну, Евгения,- он потер руки, довольно улыбаясь.- Выбирайте место и садитесь. У нас все сидят, как хотят, каждый раз по новому, так, что сесть можете куда хотите.

- Хорошо,- я оглядела класс и поймала красноречивый взгляд Кристины – моей новой подруги, которая сидела одна, и поспешила к ней. Плюхнулась на стул, разложилась и облегченно вздохнула.

- Что случилось?- поинтересовалась Крис, сверля меня любопытным взглядом.

Я сначала подумала, что она про опоздание и поэтому сказала:

- Я же говорила – пробки на дорогах.

- Да, я не про то,- сморщила она носик.- У тебя лицо странное, как будто увидела что-то.

- А, ты про это,- я отвела глаза и пробормотала.- Да, так, сон один приснился, ничего особенного…

- Жень?- я подняла глаза.- Что тебе такое снилось, что у тебя глаза, как у…- она на мгновение задумалась.- Как у задумчивого бладхаунда?

- Ничего я не бладхаунд,- обиженно сказала я.- Просто странный сон приснился, и я его обдумываю.

- Ну, ладно, ладно,- примиряющее улыбнулась та.- Пойдешь сегодня в кино? Там новый фильм, говорят, что интересный, фантастика…

- Правда?- оживилась я. Я очень люблю всякую фантастику и читать, и смотреть. Взять того же «Властелина колец»…- Давай, а во сколько?

В общем весь оставшийся урок мы болтали о новом фильме, дальнейшем расписании и всякой ерунде.

На английском, русском и литературе я сидела с Крис, но на биологии ко мне подошла другая девочка, которую я видела в этом классе, но та не осмеливалась подойти, а сейчас видимо решилась.

- Привет,- она смущенно улыбнулась и протянула руку.- Меня зовут Сара.

- Женя,- я пожала протянутую руку и дружелюбно улыбнулась в ответ.

- У тебя такой необычный стиль,- это выглядело как комплимент.- У нас давно не было ярких девчонок.

- Давно?- я подняла одну бровь.- А кто еще был?

- Да, так,- она смущенно опустила глаза, а потом тихо спросила.- Можно я с тобой сяду?

- Конечно,- снова улыбнулась я, убирая сумку со второго стула, а Сара, приободрившись, начала раскладывать учебники на парте. Но тут подошел какой-то неопознанный объект в виде гадко ухмыляющейся, жутко накрашенной рыжей девушки, которая, по моему определению должна быть не в седьмом классе, а в девятом. «Объект» подошел и прямо на моих глазах скинул учебники Сары с парты на пол.

- Ох, какое недоразумение!- притворно всплеснула руками рыжая.- Какая я неловкая!

- Ты…- выдохнула я, но больше ничего не могла сказать, опешив от такой наглости. Может она думает, что я еще буду подыгрывать? Тут я заметила, что на нас смотрит весь класс, с одинаково любопытными лицами и азартными взглядами. По этим взглядам я поняла, что это не первый наезд рыжей, и не на первого человека, и не в первый раз.

- Рита, не надо…- услышала я жалобный голос Сары и повернулась к ней. У Сары было по-детски наивное, просящее и жалобное личико, но Рита только ухмыльнулась.

- А что такое?- снова притворно удивилась она, но я увидела, что ножка на высоком каблучке тянется к валяющимся на полу учебникам, стремясь поелозить ими по полу, и тут меня охватила злость. Я ненавижу, когда вот такие фифы обижают робких, но хороших и искренних девчонок

вроде Сары. Тогда я вытянула ногу под партой и слегка подрезала Риту, а та грохнулась на пол прямо своей пятой точкой, нелепо всплеснув руками и округлив от удивления накрашенный ротик. Потом поднялась, опираясь на парту и, густо покраснев, уставилась на меня гневным взглядом, а я только подняла бровки и мило улыбнулась, показывая саму невинность. Тогда Рита, напоследок окинув меня очередным уничтожающим взглядом, развернулась и стрелой вылетела из класса. Я облегченно вздохнула, помогла Саре поднять учебники, поймав ее смущенный и благодарный взгляд, и улыбнулась в ответ, а потом протянула ей скрещенные пальцы.

- Что это значит?- она непонимающе уставилась на меня, а я вспомнила, что не в прошлой школе, где каждый ребенок знал этот знак, и объяснила:

- Это знак верной дружбы. Протяни такие же скрещенные пальцы и перекрести руки, а потом соедини их, и мы станем лучшими подругами.

- Ты серьезно?- прошептала она, а глаза заблестели.

- Абсолютно,- серьезно сказала я, глядя ей прямо в глаза. Тогда она выполнила все действия, как я и сказала, а потом мы рассмеялись. Только тогда я заметила, что на нас все еще смотрит весь класс. Точнее на меня.

- Чего это они?- шепотом спросила я у Сары, косясь в сторону новых одноклассников.

- Ты поставила на место Риту,- улыбнулась она.- В нашем классе такой поступок сродни прыжку с парашютом,- а потом, немного подумав, добавила.- Если парашют в прыжке не раскрывается.

Вдруг ребята разом встали на ноги, и по классу пронеслось эхо от хлопков. Они аплодировали. Мне. Вау. Потом все разом подошли ко мне, начали представляться, пожимать руки, хвалить за храбрость, смеяться. Получилась эдакая веселая и уютная компания. Я рассказывала о себе, а они слушали, когда рассказывали они – слушала я. Но нашу болтовню прервали сразу три вещи: первая – звонок на урок, вторая – появление учителя биологии и третья – появление взбешенной Риты. Все тут же расселись по своим местам. Урок прошел скучновато, так как объясняли тему, которую мы уже проходили в прошлой школе, поэтому я слушала вполуха, но отвечала всегда правильно. День в школе закончился без особых событий, разве, что Рита изредка бросала на меня злобные взгляды, и мы с Крис договорились взять в кино и Сару.

Я наскоро распрощалась с ребятами и подругами и побежала на остановку. Пока ехала в автобусе, сунула в уши наушники, слушала песни Нюши. И вдруг нестерпимо захотелось танцевать. Как будто в голове вспыхнул какой-то огонек, включилась лампочка, требующая немедленно, прямо в автобусе встать и станцевать что-нибудь. Я изо всех сил боролась с этим невесть откуда взявшимся желанием всю дорогу до дома, пока ехала, пока бежала домой, перепрыгивая кучи желто-красно-зеленых листьев. Вбежала в квартиру, кое-как открыв дверь ключом, и прислонилась к стенке, пытаясь отдышаться и успокоиться. Потом вздохнула и медленно сползла вниз по стене, сев прямо на пол, но меня это сейчас не волновало. Меня волновало, откуда взялось это странное желание танцевать в общественном транспорте под песню Нюши «Вою на луну». Тут у меня появилась идея. Я скинула кеды и куртку, прошла в свою комнату, по пути заглянув во все комнаты. Так, на всякий случай убедиться, есть ли кто дома. Дома никого не было, не считая меня и Дэйзи. Последняя сейчас с интересом наблюдала за мной, лежа на диване в гостиной. Я глубоко вздохнула и включила на телефоне песню, под которую пришло то желание, и закрыла глаза, пытаясь почувствовать изменения в себе. Ничего не произошло. Песня закончилась, а я так и стояла с закрытыми глазами, но все оставалось, как обычно. Я открыла глаза, нахмурилась, потянулась к телефону, чтобы выключить музыку, когда одновременно произошло несколько вещей: распахнулось окно, и в мою комнату ворвался свежий, прогретый солнцем воздух, надувая легкие, почти прозрачные шторы; я вдруг четко увидела тот самый образ: пронзительно-зеленые глаза и улыбка краем рта; Дэйзи вдруг коротко, совсем не по-взрослому, тявкнула и спрыгнула с дивана, а потом влетела в мою комнату, подбежала к окну и выглянула туда, поставив лапы на подоконник.

Все это заняло буквально полминуты, а я, раскрыв рот, наблюдала, как в мою протянутую руку опускается большое, белое, легкое перышко. Как у ангела.

Глава 4

У меня есть ангел-хранитель?

Примерно с минуту я стояла перед распахнутым окном, открыв рот и все так же держа на вытянутой руке перо, но потом опомнилась, зачем-то сунула его в карман, оттащила Дэйзи от окна и выглянула туда сама. Ничего особенного на улице не наблюдалось, куда-то шли люди, в соседнем дворе играли ребятишки, где-то вдалеке сварливо лаяла собака… Я отошла от окна, пытаясь заставить работать голову, но получалось, честно скажу не очень. Тогда я пошла в ванную, налила стакан ледяной воды и плеснула прямо в лицо. Голова как-то сразу проснулась и начала соображать. Окно вполне мог распахнуть сильный порыв ветра, тем более, что я его редко закрываю. Перо большое, так что оно видимо принадлежит какой-нибудь большой птице, чайке там, например… А Дэйзи наверняка увидела свою подругу из соседнего подъезда – далматинца, не помню как ее зовут. Я облегченно вздохнула. Вроде разобрались. Только этот образ из моего сна… Он-то, откуда здесь взялся?!

Ладно, с этим разберемся позже, на улице классная погода, видимо лето решило задержаться. Поэтому я быстро переоделась, взяла Дэйзи и решила прогуляться по городу, ведь до кино оставалось еще два часа. Мы, наверное, целый час бродили по улицам и паркам, Дэйзи, на удивление спокойно трусила рядом со мной, а не неслась вперед сломя голову, как обычно. Тут нас нагнал сильный порыв ветра, и буквально толкнул вперед. Дэйзи залаяла, а чуть не упала, и практически цеплялась за стены, упираясь изо всех сил. Да, откуда взялся такой сильный ветер?! Чтобы спастись от него, я, таща за ошейник свою немаленькую собаку, скользнула в переулок, но замерла. В переулке собралась толпа. Люди кричали и размахивали руками. Драка? Преодолевая тревожное чувство, подошла ближе, а потом протиснулась к центру. Там стояли шестеро парней.

Пятеро, одетые в балахоны, недружелюбно посматривали на, стоящего напротив них, молодого человека. Последний держал в руке телефон, на котором играла музыка. А еще, у него на плечи была накинута ослепительно-белая куртка.

Я стояла, придерживая за ошейник Дэйзи и затаив дыхание. Я просто не могла уйти, как бы ни хотела. Не могла. Поэтому стояла и смотрела.

Тут пятеро парней переглянулись и окружили парнишку в белой куртке, а потом, как по команде накинулись на него. Тот мгновенно переключил песню и начал танцевать.

– Ч…?!- я еле подавила удивленный возглас. Да, парень танцевал прекрасно: атаковал, отводил и блокировал удары, уклонялся, снова атаковал. Да, он двигался точно под такт музыке. Но, меня удивило не это. Меня удивила песня, под которую он танцевал. Нюша. «Вою на луну». У меня шок.

Тем не менее, парень прекрасно действовал и под Нюшу, так что через две минуты все пятеро уже были либо без сознания, либо разбежались. Я стояла, с таким же шокированным выражением лица, как и в начале. Как… как это понимать? Парень из моего сна появляется в жизни, точно так же легко разбирается с какими-то хулиганами, да еще под ту песню! Стоп, а это точно тот парень? Блондин с длинными волосами, сейчас собранными в хвост, а глаза… точно такие же. Пронзительно-зеленого цвета. Это он. Я стала тихонько пятиться назад, когда Дэйзи, про которую я уже забыла, вдруг рванула к тому блондину, да так, что чуть не вывернула мне руку. Я не отпустила ее ошейник, уперлась ногами в землю, изо всех сил удерживая, но куда мне равняться со взрослой борзой, весом около 45 килограмм! Она просто протащила меня по дороге и остановилась возле парня, повиливая хвостом и улыбаясь во всю свою собачью пасть. Толпа, уже начинающая расходиться, остановилась и с интересом уставилась на нас.

– Простите,- смущенно пробормотала я, опуская глаза. Странно, обычно я так не смущаюсь, даже при незнакомых людях, но этот парень вызывал такое чувство… Странное, такое чувство. Он излучал силу. Но не угрожающую, а скорее добрую. Будто желание помочь. Я помотала головой: что за глупости лезут в голову? Надо поскорее сматываться отсюда - девчонки ждать будут.

– Извините,- еще раз пробормотала я, оттаскивая упирающуюся борзую, и пятясь назад.- Не знаю, что нашло на Дэйзи, но она не злая…- что за чушь я мелю?!

- Ничего страшного, прекрасная собака,- ответил мягкий, приятный голос. Я вскинула глаза. Парень улыбался, поглаживая по голове, радостно повизгивавшую борзую.

- Я кажется, вас искал,- он чуть наклонил голову, с интересом рассматривая меня. Так, я ему не кукла на витрине! Я с силой оттащила Дэйзи от блондина, резко развернулась и пошла в обратном направлении, но тут чьи-то сильные руки обняли за плечи. Я обернулась и увидела пронзительно-зеленые глаза, совсем рядом.

– Что вам надо?- медленно и раздельно произнесла я, глядя прямо в эти прекрасные глаза. Молодец, Женька, вот теперь ты точно вляпалась!

- Нет-нет,- торопливо произнес он, отходя на пару шагов и протягивая пустые руки, показывая, что не хочет причинить мне вреда.- Вы ведь Евгения?

Я уже хотела сказать: «да», но потом передумала. А если он с какими-нибудь заскоками? Красивый конечно, но мало ли…

- Нет,- твердо произнесла я, глядя в глаза. И тут же пожалела.

- Врать нехорошо,- укоризненно произнес он, немного нахмурясь.

- Если вы знали, что это я, тогда зачем было спрашивать?- парировала я, преодолев растерянность. Теперь уже замялся он.

- Ну… так положено,- неуверенно протянул он, а потом увидел как я смотрю на окружающие нас любопытные физиономии и тихо спросил, улыбаясь.- Хочешь уйти?

Я кивнула. Лишь бы подальше отсюда. Он снова улыбнулся и… подхватил меня на руки.

- Ты совсем?!- взвизгнула я, пытаясь выкрутиться, но парень уже несся куда-то, а Дэйзи бежала рядом. Странно, что происходит с моей собакой? Притащила меня к какому-то незнакомому парню, теперь вот ему помогает. Но тут, прервав мои размышления, парень остановился в парке около фонтана и аккуратно опустил меня на землю рядом со скамейкой. Я села на нее, сверля блондина недоверчивым взглядом: чего это он вызвался мне помогать? И зачем он меня искал? И вообще, откуда он меня знает? Словно зная, что творится у меня в голове, он улыбнулся и сел рядом, а Дэйзи улеглась под скамейку.

- Кто ты?- спросила я. В конце концов, если уж вляпалась, надо как-то действовать.

- Я?- он даже удивился, оглядываясь, но поняв, что мне некого спрашивать кроме него, ответил.- Джеймс.

- Джеймс?- теперь уже была моя очередь удивляться. Я думала, что у такого прекрасного юноши должно быть какое-нибудь необычное имя. Леонардо там, или Антонио, но… Джеймс? Довольно распространенное имя. Тот только приподнял брови, но промолчал.

- Зачем ты меня сюда притащил?- раздраженно спросила я. Ведь он меня сюда привел, а теперь сидит и молчит. Очень странный паренек. Да еще эта белая куртка… Чем-то напоминает крылья.

- Ты сама хотела уйти,- произнес он, а потом поднял глаза.- Я тебя искал.

- Это я уже слышала, так зачем?- спросила я снова.

- Ммм…- он замялся.- Давай, я тебе лучше покажу.

Он встал и направился в тень деревьев. Чтобы я еще туда за ним шла? Щас! Я демонстративно отвернулась… и свалилась со скамейки.

- Дэйзи!- заорала я. Моя любимая собака сейчас упиралась всеми четырьмя лапами в землю и, порыкивая, тащила меня за штанину в сторону, куда ушел Джеймс.

- Нет!- снова крикнула я, но та была непреклонна.- Ладно,- прошипела я, вставая и отряхиваясь.- Но если что-то пойдет не так – ты об этом пожалеешь. Дэйзи презрительно фыркнула и потрусила вперед, а я, бормоча проклятия, пошла вслед за ней. А что мне оставалось делать?

Мы вошли в небольшой лесок, где стоял Джеймс, скрестив руки на груди, но увидев гордую Дэйзи и меня, улыбнулся.

- Ну, и?- я встала, оперевшись спиной о ствол дерева, засунув руки в карманы. Пусть даже не надеется, что я буду пищать от восторга, глядя на его неземную красоту.

- Только постарайся не падать в обморок,- серьезно предупредил он, прикрыл глаза и… его окутало свечение. Странное, почти прозрачное свечение. Я вжалась в ствол дерева, широко раскрыв глаза. Черт, куда я попала?! Но тут свечение погасло, а потом резануло по глазам, отразившись от ослепительно-белой куртки, и через секунду за спиной у Джеймса сияли два больших белых крыла, переливающихся на свету всеми цветами радуги. Я открыла рот, но быстро закрыла и вспомнила, что нужно дышать, а то легкие требовали кислорода. Ангел улыбнулся и направился ко мне.

- Не подходи!- неожиданно для всех, включая себя, взвизгнула я. Джеймс остановился и удивленно посмотрел сначала на меня, а потом на Дэйзи. Та ответила ему таким же вопросительным взглядом, и они оба уставились на меня.

- Т…ты ангел?- запинаясь, выдавила я, во все глаза, рассматривая крылья, и убеждаясь, что они настоящие. Даже тень откидывают.

- Да,- улыбнулся он, сверкнув зелеными глазами, и усмехнулся.- Только не говори, что боишься.

- Нет,- быстро сказала я, даже не задумываясь, а потом смутилась. Этого ведь просто не может быть!

- И откуда ты такой…- я пожевала губу, подыскивая подходящее слово.- Крылатый… здесь взялся? Он снова усмехнулся, видимо обдумывая подобранное мной прилагательное, покачал головой и сказал:

- Я ведь говорил – я искал тебя.

- Зачем?- быстро спросила я, начиная потихоньку пятиться. Ищут меня тут всякие крылатые парни, лучше потихоньку сматываться, а то и вправду с ума сойду.

- Чтобы проводить в наш мир,- невозмутимо ответил он, наблюдая за моими попытками скрыться, но, увидев мое лицо, добавил:

- Нет, не туда конечно,- он закатил глаза к небу.- И не туда,- опустил к земле.- А в мир музыки и танца. Проще – в мир открытых возможностей, мечтаний и желаний.

Вдруг он нахмурился. Я уже отошла достаточно далеко, все время мило улыбаясь и кивая, а потом развернулась и побежала к парку. Он сумасшедший! Как можно нормальному, серьезному парню рассуждать о детских сказках и исполняющихся чудом желаниях? Хотя какой он нормальный, у нормальных парней крыльев нет. Я могла бы, наверное, сбежать, но как раз на крыльях и прокололась. Когда я отбежала метров на пять, надо мной промелькнул силуэт, а я успела заметить только белизну огромных крыльев, и передо мной стоял Джеймс, грустно улыбаясь. Я резко развернулась и побежала снова, но тут кто-то подхватил меня, и я оказалась над землей. Хотела завизжать, но вовремя подавила готовый сорваться с губ визг. Я же не какая-нибудь там беззащитная девушка-блондинка с чихуахуа под ручкой, я умею себя защитить. Поэтому я спокойно подождала, пока Джеймс не поставит меня на землю, невозмутимо обернулась, улыбнулась, а когда он улыбнулся в ответ - врезала ему кулаком в челюсть.

- Ты больная?!- заорал он, отходя на пару шагов.- Что я тебе сделал, что ты с кулаками бросаешься?

- А то, что меня тут хватают и над землею носят, так это ничего, да?!- закричала я в ответ.- Сам подумай: к тебе бы подошел такой красавчик с огромными крыльями и начал рассказывать сказки про исполнение желаний и другие миры?!- только потом увидела, что Джеймс смотрит на меня с обалдевшим видом.

- Что такое?- недоуменно косясь на него, спросила я.

- Красавчик?- переспросил он.- С огромными крыльями? Ко мне?- а потом заржал, закинув голову назад и тряся волосами.

- Что такого?- нахмурилась я, но поняв, что ляпнула тоже начала смеяться. К нам присоединилась и Дэйзи, гавкая и прыгая на Джеймса.

- Погоди, так если ты ангел, что я допускаю,- начала я размышлять вслух.- То почему Дэйзи на тебя так реагирует? И меня к тебе тащила, и…- меня осенило.- Так это ты был рядом, когда распахнулось окно?

- Как ты догадалась?- открыл он рот.

- Дэйзи тогда побежала к подоконнику и выглянула на улицу,- протянула я.- И еще это перо…- я инстинктивно положила ладонь на карман.- Так почему?

- Дэйзи - твой помощник-проводник,- начал рассказывать он.- Когда ты спасла ее?

- Около месяца назад,- задумчиво протянула я.

- А ты перед этим танцами не занималась?- лукаво спросил он.

- Да,- косясь на его лукавую физиономию, ответила я.- Мы с подругой на танцы записались, и сами танцевали от радости, что это сделали,- я замолчала, запутавшись. Видимо Джеймс тоже не все понял, но суть он уловил.

- Значит, танцевала,- заключил он.- Причем танцевала легко и радостно, душой и сердцем, так?- получив в ответ утвердительный кивок, продолжил.- В это время живущая в тебе сила проснулась и чтобы дать себе выход, вылилась в то, на чем ты была более всего зациклена. То есть,- он с видом учителя направил на меня свой указующий перст.- На мечте завести собаку. Тогда тебе и представился случай ее исполнить. Разумеется, тебе бы не направили самую обыкновенную дворняжку, тебе дали собаку-помощника, которая должна помочь найти ход в наш мир. А теперь, запоминай: я - твой проводник и ангел-хранитель, Дэйзи - помощник. Поняла?

Я кивнула, а мой ангел-хранитель-проводник облегченно вздохнул и на мгновение прикрыл глаза. Снова сияние, а через секунду на месте крыльев оказалась обычная белая куртка.

- А вас таких много?- спросила я, но увидев непонимающее лицо Джеймса, добавила.- Крылатых?

- Да, ангел ведь не один на все небо,- он улыбнулся, обнажив ряд ровных, белых зубов.- У всех есть своя миссия: половина всю жизнь, точнее вечность,- поправился он.- Проводят там,- он поднял глаза вверх.- Помогают старшим разгребать бумажки, а вторая половина - здесь, в этом мире людей,- он с тоской оглядел окружающее пространство.- Вернуться бы хоть на денек к ребятам…- но потом встряхнулся и продолжил объяснять.- Тут мы тоже выполняем разные миссии. Есть, как я - хранители-проводники, есть просто хранители и просто проводники, ну и пара старших – следить за порядком. Но,- он опустил глаза.- Я давно сбежал, а потом вернулся. Только…- в его голосе сквозила боль.- Не все простили…

- Ясно,- я с интересом посмотрела на него.- А у всех крылья в куртки превращаются?

- Нет,- рассмеялся он.- Можно выбирать абсолютно разные вещи, кому как удобней. Я привык носить куртку, кому-то привычней пояс или татуировка на спине, а некоторые пользуются способом из «Мефодия Буслаева» - превращают крылья в кулон на шнурке.

- Ага,- я вспомнила перечитанные сотни раз, книги и в голове возник еще один вопрос.- Сколько же тебе лет?

- В ноябре будет четырнадцать тысяч,- похвастался он и добавил.- А, по-вашему, наверное, четырнадцать лет.

- Ясно,- снова сказала я и, посмотрев на часы, взвизгнула.- Я опаздываю!!! Дэйзи – домой!- велела я и понеслась вперед, надеясь, что та догонит, но вдруг резко остановилась. После моих слов Дэйзи покорно тявкнула и… исчезла с негромким хлопком.

- Дэйзи!- закричала я и подбежала к тому месту, где она только что стояла.- Ты где?!

- Все в порядке,- сзади подошел Джеймс.- Ты сказала ей идти домой - она дома.

- Как?!- я во все глаза уставилась на него.

- Ты забыла, что она необычная собака,- лукаво улыбнулся мой хранитель.- У нее много возможностей.

- С ней точно все в порядке?- переспросила я и получила в ответ утвердительный кивок.- А я так могу?- снова кивок.- Как?- хитрая улыбка.

- Дже-е-еймс,- зловеще протянула я.- Я опаздываю!

- Я думаю, ты разберешься,- улыбнулся он и с негромким хлопком исчез, только тихий голос, похожий на шелест листьев донес:

-Танцуй…

И я начала танцевать. Сразу же. Включила первую попавшуюся песню и танцевала в свое удовольствие, но… ничего не произошло. Я сердито топнула ногой и щелкнула пальцами и тут поняла, что стою перед кинотеатром.

– Что за…- я оглянулась. Действительно, киноцентр. Значит просто танцевать мало – нужен еще звук перехода, чтож, пусть будет щелчок. Я хитро улыбнулась, но в этот момент увидела Сару и Крис, стоящих около входа и машущих мне, похлеще ветровых мельниц. Я снова улыбнулась и поспешила к ним, краем глаза уловив в отражении одной из витрин, пронзительно-зеленые глаза. А ведь Джеймс действительно красивый… Хоть и ангел.

Глава 5

Рафаэль, вот так встреча…

На следующий день снова проснулась рано - любимая собака, которая все-таки оказалась дома, по поводу чего я переживала, желала выйти на улицу.

- Ладно-ладно, иду,- потирая глаза, простонала я и посмотрела на часы. Потом на телефон. А потом заорала.- Дэйзи, я тебя задушу!

Борзая испуганно пискнула и унеслась в гостиную, а я побежала за ней, размахивая руками и крича:

- Суббота! Шесть утра! Ты ненормальная!

Но, так и не поймав ее, вздохнула и вернулась в комнату, чтобы одеться и вывести это чудо на улицу. Зайдя в комнату, замерла на пороге и тихонько взвизгнула. Окно распахнуто, почти прозрачные занавески привидением раздуваются от ветра, а на кровати сидит Джеймс, только что преобразовавший крылья в белоснежную куртку.

- Чего так орешь в шесть утра в выходной?- поинтересовался мой ангел-хранитель, поглядывая на Дэйзи, робко выглядывающую из под дивана в гостиной.- Соседей или родителей разбудишь.

- Ты это ей скажи,- произнесла я, кивая на невинную мордашку Дэйзи.- Помощник помощником, а будит ни свет ни заря.

- А ты отправь ее на улицу, как вчера отправила домой,- посоветовал ангел.

- А это идея…- я покосилась на Дэйзи, а она – на меня. Потом борзая умильно склонила умную головку набок… и рванула подальше. Ее догнал мой звонкий повелительный окрик:

- Дэйзи, быстро на улицу!

Собака удивленно тявкнула и с негромким хлопком исчезла. Я кинулась к распахнутому окну, свесилась с подоконника, внимательно вгляделась во двор. Да, Дэйзи была там! Покрутила головой в разные стороны и погналась за какой-то дворовой кошкой. Я облегченно вздохнула, а потом восторженно повернулась к Джеймсу.

- Это поразительно!- воскликнула я.- Сколько всего можно сделать…- я мечтательно закрыла глаза.

- Да, я весьма удивлен, что ты можешь творить в этом мире,- задумчиво глядя на меня, произнес ангел.- Обычно, люди, у которых проявляются какие либо способности, могут творить чудеса только в другом мире. В мире музыки и танца. В De-music world.

Я ничего не понимаю по-английски, поэтому переспросила.- Где-где?

- В волшебном мире, где музыка – это все,- вздохнул он.- Официальное название - De-magic music world. Так вот, я сейчас говорю о тебе,- он сердито посмотрел на меня, будто я сбила его с мысли, а потом продолжил.- Очень редко встречаются такие личности, как ты. Кто может делать, что хочет и где хочет. Понимаешь?

- Вроде, да,- протянула я.- Только кто еще есть? Такие, как я?

- Есть…- он прикрыл глаза, вспоминая.- Обычно это подростки двенадцати-пятнадцати лет. Недавно мой приятель обнаружил еще одну девочку, примерно такого же возраста, как и ты, только…- он оглядел меня с ног до головы, задержавшись на разноцветных волосах, двух дырках в каждом ухе и разномастные кеды.- Только выглядит она иначе.

Выкрутился, значит, да? Ну-ну…

- И как же?- полюбопытствовала я, невинно хлопая ресницами.

- Ну…- снова замялся он.- Она предпочитает более… более строгий стиль! Да, именно так,- буркнул он себе под нос, словно подтверждая. А потом подскочил, будто вспомнил что-то.

- Точно, я ведь зачем прилетел, тьфу ты, пришел! В нашем мире сейчас есть небольшая проблема, и мы ищем таких, как ты, чтобы помочь ее решить. Поможешь?- он с надеждой посмотрел на меня.

- А какая проблема то?- неуверенно спросила я. Как помочь, если я даже не знаю где, и что, и как, и вообще: с утра ко мне с важными вопросами подходить нежелательно. Можно уйти в лучшем случае – без ответа, в худшем – без глаза.

- Потом тебе все объяснят,- он заторопился.- Зови Дэйзи и собирайся. Через час жду тебя около дома: я отведу тебя в наш мир. Договорились?- он уже стоял возле окна, вопросительно поглядывая на меня.

- Да, конечно,- пробормотала я и вскрикнула - Джеймс улыбнулся и прыгнул в окно, даже не материализовав крылья, а ведь шестой этаж! Я кинулась к окну, как раз вовремя, чтобы успеть увидеть, как Джеймс прямо в воздухе превращает куртку в огромные крылья, ветер подхватывает его и он, улыбнувшись мне, улетел. Да, он специально это сделал! Покрасоваться решил! Ох, устрою я тебе через час… А пока я позвала Дэйзи, и через мгновение она уже стояла передо мной, радостно виляя хвостом. Я довольно улыбнулась: прекрасно! Потом быстро перекусила парой бутербродов, почистила зубы мятной пастой, надела джинсы с прорезями на коленях, ярко-голубой топ на одно плечо, накинула легкую куртку, натянула балетки и побежала на улицу, а то еще опоздаю.

Джеймс уже был там. Он сидел на скамейке, рассеяно вертя в пальцах травинку, глубоко задумавшись о чем-то. Я хмыкнула, сделала сердитое лицо и направилась к нему.

- Ты совсем сумасшедший?- поинтересовалась я, садясь рядом и скрестив руки на груди.

- А что такое?- удивился тот, очнувшись.

- Безмозглый ты, вот что!- заорала я, не сдержавшись.- Если б ты разбился насмерть, если б не успел крылья материализовать, шестой этаж! Или ты хотел показать, какой ты бесстрашный, какой храбрый рыцарь? Не ангел-хранитель, а черт знает кто!

Джеймс, молча, смотрел на меня. Во взгляде читалась вина, растерянность, удивление и начинающая зарождаться злость.

- Да, успокойся ты!- закричал он в ответ, видимо считая, что другим способом меня не успокоить.- Ничего бы со мной не случилось! Я – ангел, этого не забывай! А если тебя твой хранитель не устраивает – проси другого! Можно подумать, что я был в восторге, когда меня назначили какой-то девчонке-бунтовщице…- он осекся, увидев слезы в моих глазах.

Я всегда считала, что у меня иммунитет против сплетен, гадостей, обидных фраз и прочего. Я давно не обращаю на это внимания. Но сейчас, я сидела на скамейке, переваривая услышанное, а по лицу медленно текли слезы. Значит, Джеймс даже не хотел быть моим хранителем. Конечно, лучше бы ему поручили какую-нибудь девочку-послушняшку вроде Сары, а не бунтовщицу, как он сказал. Ему бы тогда не пришлось летать за ней по всему городу, а просто привязать поводок и вести за собой. Я резко встала и повернулась, собираясь уйти, но Джеймс подскочил и схватил меня за руку.

- Жень…- он пытался подобрать слова.- Прости, я не знаю, что на меня нашло…

- Я знаю,- я вырвала руку и отошла на пару шагов.- Вследствие стресса ты просто высказал, все, что держал в себе. Полегчало? Не волнуйся, я найду вашего крылатого директора и попрошу, чтобы мне выделили другого хранителя. А для тебя посоветую кого-нибудь другого. Менее бунтарного.

Я развернулась и побежала, только бы не видеть больше этих пронзительно-зеленых глаз! Тем более что сейчас они смотрели так… с болью, с виной, с растерянностью от того, что он не знал, что сделать. Я бежала, на ходу вытирая слезы, когда надо мной промелькнул силуэт, а на земле отразилась тень. Крылатая. Ха, значит, снова решил провести тот трюк, что и в прошлый раз? Пронести меня по воздуху, чтобы я успокоилась? Щас! Я резко свернула влево, побежала еще быстрее, в сторону парка. Когда Джеймс нагнал меня, снова поменяла направление и побежала вправо. Примерно так, петляя, пробежала пару километров, а на следующем повороте не заметила выезжающей машины…

- Женя, Женя, Женя!- кто-то тряс меня за плечи, видимо желая, чтобы я очнулась.- Да, открой же ты глаза! Прошу тебя!

Я повиновалась и с трудом открыла глаза. Увидела расплывчатые очертания человека. Вдруг у меня в голове что-то щелкнуло: я четко увидела зеленые глаза. Пронзительно-зеленые. А потом мир снова стал четким, и я увидела перед собой Джеймса, который сидел на коленях около меня, держа за плечи.

- Женя!- снова воскликнул он, а потом прижал к себе, но снова отстранил, удерживая на расстоянии вытянутых рук.- Какого черта ты вообще полезла под машину?!- мир снова начал дергаться.- Никогда больше так не делай!- с каждым словом он встряхивал меня.

- Прекрати меня трясти,- выдавила я, превозмогая боль в голове, когда вдруг что-то обожгло щеку.- Ай!

- Больно?- сразу обеспокоился Джеймс, но мне было не до него. Шрам на щеке: порез по диагонали, начал пульсировать и нагреваться. Я приложила к нему ладонь, но зря. Огонь от шрама перекинулся на ладонь, вспыхнул новой болью и исчез. Я опустила ладонь и подставила ветерку, прохлада приятно ласкала кожу, потом подняла ее на уровень глаз и увидела какой-то знак. Присмотревшись, увидела, что это два маленьких крыла.

- Что это?- показала своему хранителю ладонь. Тот взял ее в руки, вгляделся, на лице отразилось удивление, а потом шок. Он поднял на меня глаза, перевел взгляд на шрам.

- Интересно,- пробормотал он, но ответил.- Этот знак означает, что тебе помогать буду я.- Он указал на пару крыльев.- И еще - это твой путеводитель и что-то вроде карманного помощника,- увидев мой непонимающий взгляд, объяснил подробней.- Он будет указывать нужное направление и помогать в сложных вопросах, если меня не будет рядом,- он усмехнулся.- Но теперь я тебя точно не оставлю.

- Почему? Тебе ведь не нравится это,- тихо произнесла я, опустив голову.

- Глупая,- ласково произнес он, обнимая меня за плечи.- Я ведь это не всерьез. Я тебя никогда не оставлю и всегда буду защищать,- он улыбнулся.

Я облегченно вздохнула и прижалась еще горячей щекой к его куртке. Холодная…

- C1673Джеймс?- произнес голос у нас за спиной. Я удивленно обернулась, а Джеймс уже стоял на ногах, повернувшись к неожиданному гостю.

- Да, это я,- сказал он, недоверчиво всматриваясь в лицо, скрытое капюшоном. «Гость» был одет в длинный белый балахон с капюшоном, полностью скрывавшим лицо.

- Вы уже давно отстранены от дел, вследствие вашего побега,- говорящий усмехнулся.- Но стоит вам доверить всего лишь тринадцатилетнюю девчонку, вы и с ней справиться не можете? Печально, печально,- он покачал головой.- Не можете уберечь ребенка от аварии.- Он кивнул на меня, а я вспыхнула. Это я-то ребенок? Ну, все, ты попал, добрый дяденька! Между тем, «добрый дяденька» продолжал говорить, причем с уже заметным ехидством.

- Что, впрочем, неудивительно,- он окинул Джеймса взглядом.- Вы сами еще ребенок. Мой ангел-хранитель потупился, а я ошеломленно уставилась на него. Чтобы Джеймс вот так спокойно сносил такое… Да, кто такой этот человек?!

- Извините, уважаемый,- человек медленно повернулся ко мне. Что я несу? Какой он мне уважаемый?- Я, конечно, все понимаю, Джеймс немного накосячил, но не надо обижать моего ангела-хранителя!- я начала повышать голос, а Джеймс уставился на меня с ужасом и благодарностью одновременно.- Он мне помог раскрыть, кто я и что могу, а вы тут стоите и поливаете его грязью,- я с трудом поднялась на ноги, но твердо подошла к нему.- Не смейте этого делать.

- Смелая девочка,- усмехнулся тот и опустил капюшон. Моим глазам предстал самый обыкновенный парень лет четырнадцати, то есть почти мой ровесник. Во внешности тоже ничего особенного: короткие темные волосы и серо-голубые глаза. Странно, по голосу я решила, что он старше… Я пожала плечами: и чего Джеймс его так испугался? Но тут парень поймал мой взгляд и стал пристально смотреть в глаза. Я содрогнулась: этот взгляд вызывал неподдельный ужас, желание признать его победителем и склониться на колени, но я воспротивилась этому. Изо всех сил сопротивлялась, хотя знала, что долго не выдержу, но без боя все равно не сдамся!

- Прекрати!- из-за моей спины вышел Джеймс и схватил этого парня за руку. Тот удивленно перевел взгляд на него, а я вздохнула с облегчением: с меня будто какой-то тяжеленный блок весом тонну сняли! А потом я тревожно посмотрела на моего спасителя. Он стоял в шаге от странного парня, держа его руку за запястье, а тот… тот смотрел на него, точно так же, как и на меня секунду назад. Я думала, что сейчас мой ангел сломится, но Джеймс держался и в ответ сверлил того презрительным взглядом. В конце концов, парень опустил взгляд, в котором на миг мелькнуло удивление. А потом врезал Джеймсу в подбородок.

Я взвизгнула, а когда тот перевел на меня взгляд, мой ангел прорычал

- Не смей, Рафаэль!- и протаранил его головой прямо в живот. Рафаэль согнулся пополам, а потом резко выпрямился и поднял руку ладонью вверх. Откуда-то послышалась музыка, знакомая такая музыка. Опять Нюша?! « Я хочу лететь еще выше, чтоб не задеть города крыши. Я хочу быть еще ближе, и выше, и выше…». Нда, у них в De-magic music world, наверное, просто почитают современных исполнителей. Я обернулась и увидела, что Джеймс сидит на земле, пытаясь встать, но не может сдвинуться с места. Он дергается, выгибается, но будто прирос к земле. Я догадалась обернуться и увидела позади себя, направляющегося к нему Рафаэля, который направил на него руку ладонью вперед, словно приказывая остаться на месте.

- Ты всегда плохо ладил с современными исполнителями,- улыбнулся он, но… но я же своими глазами видела, как Джеймс под другую песню Нюши уложил пятерых парней! Почему он не может справиться с одним? Потом до меня дошло, что дело в том жесте Рафаэля, видимо он направляет через него всю энергию музыки в нужное ему русло, показывая, что надо сделать. Я нахмурилась: если он сейчас причинит вред Джеймсу… Внезапно во мне будто пробудилось что-то, я снова почувствовала то желание, что пришло ко мне вчера: желание танцевать. И на этот раз я ему не противилась. Я глубоко вздохнула, прикрыла глаза, успокоилась, услышала и почувствовала музыку, потом резко открыла их и кинулась в атаку. Это было классно. Рафаэль не ожидал от меня подобного, немного растерялся, и оказался опрокинутым на землю, но быстро взял себя в руки, встал и начал тоже атаковать. Он наносил удар – я его блокировала, я атаковала – он уклонялся. Но через некоторое время ему это надоело, и он выставил перед собой руку, ладонью вперед. Я почувствовала, как на меня навалилась огромная сила, всей мощью отодвигая, пытаясь опрокинуть… А музыка все равно играла. Это был мой последний шанс. Я сосредоточилась, прикрыла глаза и выбросила вперед руку в том же жесте, что и Рафаэль, стараясь, направить через нее энергию музыки на него.

Ничего не произошло.

Глава 6

De-magic music world

Рафаэль усмехнулся и немного сжал пальцы, и меня сбил с ног, внезапно налетевший порыв ветра. Я упала, проехав на спине пару метров вперед, и застонала. Ко мне не спеша подошел мой противник и хмыкнул, оценивая результат. Потом он сел передо мной на корточки и печально покачал головой.

- Ну и зачем было на меня нападать?- поинтересовался он.- Что я тебе лично плохого сделал?

- Не смей обижать моего ангела-хранителя,- простонала я, чувствуя какой все-таки жесткий асфальт под моей спиной.

- Преданность,- он снова покачал головой, а затем внезапно приподнял за плечи, заставляя сесть, и сказал.- Посмотри вокруг.

Я посмотрела, но ничего не увидела и вопросительно посмотрела на Рафаэля, а потом вдруг в голове что-то щелкнуло, и я снова пробежала глазами по округе, потом еще раз, и еще. Потом поднялась на ноги и уже огляделась полностью. Я поняла, что хотел показать мне Рафаэль. Джеймса нигде не было. Я зажмурилась и помотала головой. Нет, этого быть не может! Он же десять минут назад обещал, что всегда будет защищать меня, что не оставит ни на минуту!

- Джеймс…- прошептала я, сдерживая слезы, и повернулась к Рафаэлю.- Где он?

- Почем мне знать?- пожал тот плечами.- Наверное, побежал спасать свою шкуру.

- Нет!- воскликнула я так громко, что он даже подпрыгнул.- Джеймс - не предатель! Он – мой ангел!

Рафаэль уже открыл рот, когда откуда-то донеслась музыка. Он огляделся вокруг, а потом мы одновременно подняли головы вверх. Над нами, раскинув огромные белоснежно-радужные крылья, парил Джеймс, кругами спускаясь к земле. Он аккуратно приземлился прямо передо мной, повернувшись лицом к Рафаэлю, но я все равно заметила в его глазах гнев.

- Исчезни,- тихо, но четко сказал он и щелкнул пальцами. Рафаэль коротко вскрикнул и испарился, но без привычного хлопка. Исчез.

Джеймс повернулся ко мне, с легкой улыбкой на губах и протянул руку. Я протянула свою, но споткнулась и упала прямо в его объятия. Он усмехнулся и подхватил меня на руки, в этот раз я не сопротивлялась, и немного напружинившись, подпрыгнул и взлетел. Поднялся он не так высоко, чтобы замерзнуть, но и не так низко, чтобы нас увидели. Сделал пару кругов и приземлился на крышу какого-то дома, аккуратно опустил меня на твердую поверхность и материализовал крылья в куртку.

- Кто это был?- наконец спросила я.

- Один из главных,- коротко сказал он.- Архангел.

- А что он говорил про твой побег?- осторожно спросила я, искоса поглядывая на него.

- Я…- он поморщился.- Сбежал много лет назад. Но вернулся.

- Почему?- я знаю, что жутко любопытная, но не могу с этим ничего поделать.

- Сбежал, потому что меня пытались произвести в архангелы в десять тысяч лет, а это вызвало бы скандал, поэтому я скрылся. А вернулся, потому что не мог жить без своего мира, без друзей, без полетов…

- Ясно…- протянула я, смотря на восходящее солнце, пока ветер трепал мои волосы. Было бы еще что трепать…

- Идем, переход в наш мир здесь,- я обернулась. Джеймс стоял в абсолютно обычном месте, высматривая что-то на крыше, а потом наклонился и подобрал маленький блестящий камушек.

- Что это?- с интересом разглядывая камень, спросила я.

- Магический кристалл, которым можно нарисовать знак, но у тебя он уже есть,- он кивнул на мою ладонь, где так и остались два маленьких крыла, которые сейчас настойчиво указывали вниз.

- Ну, и куда теперь? Нам надо просочиться сквозь крышу?- поинтересовалась я, поглядывая на знак.

- Не совсем,- улыбнулся мой ангел и щелкнул пальцами.- The magic is dance!- произнес он и… растворился.

- Джеймс!- я кинулась к месту, где он только что стоял.- Где ты?!- до меня начинало доходить, что он снова решил дать мне разобраться самой. Ладно, а что если…

Я встала в то место, убедившись, чтобы крылья на моей ладони указывали точно вниз, глубоко вздохнула и, щелкнув пальцами, произнесла.- The magic is dance!

Потом я оказалась в каком-то цветном водовороте, где перемешались абсолютно все цвета радуги, образуя еще не существующий восьмой, а через секунду я упала на асфальт. Точнее, почти упала. Меня подхватили чьи-то руки, и знакомый голос прошептал:

- Я знал, что ты справишься.

Я улыбнулась Джеймсу и огляделась. Мы находились на незнакомой улице с большим количеством деревьев, на которых распускались прекрасные, но тоже совершенно незнакомые цветы. Неподалеку играла музыка, которую я мгновенно узнала, не зря же хит Мити Фомина «Все будет хорошо» целыми днями крутят по радио и Mtv! Мы направились туда, и я увидела саму звезду на сцене, которая пела свой собственный хит, а около сцены стояла куча людей и… танцевала. Кто как мог, так и делал: один парень крутился то на голове, то на руках, то и на своих двоих, какая-то девушка подпрыгивала и трясла копной ярко-красных волос, особ скромных я здесь не видела. Знаете, есть такие робкие личности, которые в клубах или на дискотеках сидят у столика или жмутся к стенкам, с завистью поглядывая на своих сверстников-танцоров. Но тут все, абсолютно все, танцевали, как могли и веселились по полной. Я глазам своим не верила: стоит прямо на улице Митя Фомин, поет свои песни молодежи и даже, подмигивая, кричит в микрофон:

- Веселитесь! Всем нужно танцевать!

Я ошарашено посмотрела на Джеймса, а он только пожал плечами и произнес.- В нашем мире все живут только благодаря музыке, а раз так, то здесь есть и отражения тех, благодаря кому она звучит. Сейчас здесь больше современных исполнителей.

- От…отражения?- запинаясь, выдавила я, не понимая, к чему он клонит.- Они…они не живые?

- Нет, нет,- он торопливо начал меня переубеждать.- Они абсолютно живые, но живут в нашем мире, они как отражение или копия тех, кто есть в вашем мире, понимаешь?

- Кажется, да,- облегченно выдохнула я.- А здесь могут быть исполнители, которые пели когда-то, но сейчас уже прекратили?

- Да,- мгновенно откликнулся он.- Сегодня вечером, кстати, будут выступать Cinema Bizarre,- я вопросительно подняла брови, а он недоуменно спросил.- Не знаешь Cinema Bizarre?- я отрицательно покачала головой.- Тьма! Ну, сходишь со мной – узнаешь!

Я усмехнулась: смешной он все-таки и красивый… Я помотала головой, прогоняя наваждение. Он – мой ангел-хранитель, в него влюбляться нежелательно! Пока я боролась с собой, Джеймс скосил на меня глаза, словно прочтя мои мысли, и пошел дальше, но я могу поклясться, что у него на губах играла улыбка. Джеймс шел по городу, показывая мне все, что можно было назвать интересным и показывал все места, где было что-то интересное, а так как интересным было абсолютно все, то рассказывал он без умолку. Мы побывали во всех парках, укромных местах, в центре города и везде, абсолютно везде была музыка. В парках обычно играла Нюша или Митя Фомин, или на худой конец Дима Билан. А в центре я услышала Lady GaGa « Telephone» и «Bad Romance». Да, видимо здесь действительно любят современных исполнителей. А еще везде, где только были люди, обычно молодежь, все танцевали. Даже маленькие дети, научившиеся ходить, переступали с ножки на ножку и звонко смеялись. Даже направляясь куда-то, люди шли, пританцовывая. Джеймс тоже шел, напевая себе под нос какую-то мелодию, покачиваясь в такт музыке, и я, чтобы не привлекать слишком много внимания своей «неподвижностью», тоже шла, покачиваясь в ритм игравшей в том или ином уголке города музыке.

- Куда мы идем?- спросила я глубоко задумавшегося ангела.

- К королеве,- отозвался он, все еще погруженный в собственные мысли.

- Погоди, сколько времени мы здесь провели?- я резко остановилась.

- Весь день,- парень, наконец, очнулся и посмотрел на меня.

- Так, мама и папа ведь волнуются! Я же и записки им не оставила!- я схватилась за голову, а потом за Джеймса.- Надо срочно возвращаться!

- Не надо,- он спокойно посмотрел мне в глаза, отчего стало как-то легче.- В нашем мире время идет, но в твоем – нет. Когда ты вернешься, будет все еще половина восьмого утра.

- Правда?- я с подозрением покосилась на него.

- Правда,- он мягко улыбнулся, и пронзительно-зеленые глаза заглянули в самую душу.

Вскоре мы подошли к высоченной многоэтажке, такой высокой, что ее вершина уходила куда-то за облака.

- Вау,- выдохнула я, а потом в замешательстве посмотрела на ангела, который направился ко входу.- Королева… живет здесь?

- Да,- он повернулся ко мне и, поймав мой удивленный взгляд, сказал.- Помни, ты не в своем мире, и не в сказке. Это,- он обвел рукой окружающее пространство, видимо имея ввиду весь мир.- Наш мир. Современный, музыкальный, где магия творится танцем… Понимаешь?- он вопросительно глянул на меня.

- Ну…- неопределенно протянула я, но Джеймс уже вошел в здание, и мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Мы вошли в лифт и стали подниматься на самый высокий этаж. Так-так, сколько здесь этажей? Я моргнула, не веря собственным глазам. Мы поднимаемся на сотый этаж?! Я испуганно посмотрела на своего ангела-хранителя, но тот лишь удивленно приподнял брови, а я смущенно уставилась в пол. Почему же он вызывает во мне такую робость? Странно…

Тут лифт звякнул, прерывая мои размышления, и мы вышли оттуда, огляделись, а потом Джеймс пошел вперед, а я – за ним, вертя головой по сторонам и исторгая восторженные вздохи. Я совсем не так представляла себе дворец королевы: гладкий, скользящий пол, серебряного цвета стены, зеркальный потолок, а вместо ламп и светильников – переливающиеся звезды, рассыпанные абсолютно везде: на полу, стенах, потолке, даже в воздухе зависла пара штук. Я протянула руку и одна из них незамедлительно упала в мою ладонь, как будто специально ждала момента, чтобы отдохнуть. Я улыбнулась, разглядывая пять блестящих лучиков и положила ее в карман куртки.

- Эй, ты где там?- весело окликнул меня Джеймс, который, пританцовывая, шел впереди, напевая какую-то мелодию.

- Иду,- спохватилась я и быстро нагнала его. Джеймс стоял возле большой раздвижной двери, как в супермаркетах, только с цветными, непрозрачными стеклами. Мы обменялись взглядами и вошли. В зале никого не было. Я огляделась, и только тогда увидела ряд людей, стоящих по обеим границам зала.

Глава 7

Погодите… Это Королева?!

Люди были одеты одинаково, но со вкусом: синие брюки, немного расклешенные снизу, абсолютно белые футболки, темно-синие балетки и повязка на голове. У каждого из присутствующих были короткие волосы до плеч и глубокого, чистого синего цвета глаза. «У них что, линзы?» пронеслась в голове мысль, но какое-то внутренне чувство подсказало, что цвет глаз у них натуральный, каким бы фантастическим это не казалось.

- Это подданные, прислуги королевы,- шепнул мне Джеймс и подошел к центру зала, где располагался красивый, украшенный драгоценными камнями, трон.

- И где королева?- я повертела головой, оглядывая зеркальный потолок с огромным, блестящим шаром-диско, серебряного цвета стены со знакомыми переливающимися звездами, и гладкий пол, по которому очень удобно скользить и танцевать.

- Тише ты,- шикнул на меня Джеймс, свернув пронзительно-зелеными глазами.

- Все в порядке,- предо мной, словно из ниоткуда, появилась молодая, лет четырнадцати-пятнадцати девушка в выгодно подчеркивающей ее формы обтягивающей футболке, черных джинсах со стразами и удобных черных балетках. У нее были длинные черные волосы с красными вставками, сейчас собранные в два смешных хвоста, пирсинг в губе (у королевы-то?!) и, что меня больше всего поразило, ярко-фиолетовые глаза. Именно глубоко фиалково-фиолетового цвета. Пока я во все глаза рассматривала девчонку, все, кто находился в зале, включая Джеймса, склонились на колени. Я, ничего не понимая, кинула на моего ангела вопросительный взгляд, а он одними глазами показал, что я должна делать то же самое, что и он. Я хмыкнула, но осталась стоять, а потом меня словно молотком по голове ударили: эта девчонка и есть королева?

- Ты… Вы королева?- запинаясь выдавила я, а девушка утвердительно кивнула, едва заметно улыбаясь. Тогда я тоже опустилась на колено. Но только на одно. Джеймс взглядом показывал на другое, прося, чтобы я встала на оба, но я сделала вид, что не вижу, и услышала, как он тихо пробормотал.- Упрямая девчонка…- пробормотал досадливо, но все же с какими-то уважительными нотками в голосе.

Я усмехнулась, но тут ко мне подошла королева и протянула руку.- Встань, пожалуйста,- звонким, но приятным голосом произнесла она.- Не тебе в моем дворце…- она задумчиво окинула взглядом зал и еле слышно пробормотала.- Нужно другое название придумать,- а затем продолжила.- Не тебе в моем дворце на коленях стоять. Поднимись же и назови мне свое имя,- гордо произнесла она, потом покосилась на меня, вздохнула и уже нормальным голосом спросила.- Вобщем, как тебя зовут?

- Женя,- меня удивила перемена в ее манере, но я быстро взяла себя в руки.

- Розали,- она улыбнулась и протянула руку для рукопожатия.

Я пожала ее и присмотрелась к королеве: в ушах – серьги-гвоздики в виде розочек, на шее – подвеска из той же серии, а на поясе джинсов – пряжка, на которой по-английски написано ее имя «Rozali».

Вобщем, если закрыть глаза на пирсинг в губе и черно-красные волосы, то имя ей очень подходило. Особенно под глаза. Я даже не сомневаюсь, что в этом мире есть сад, где выращивают фиолетовые розы.

- У вас очень красивое имя,- вежливо сказала я, пытаясь вспомнить хоть что-то из той книжки, что года три назад покупала мне мама о правилах этикета.

- Спасибо,- весело откликнулась Розали, и, пританцовывая, прошлась по залу, а потом поманила меня за собой, и я, схватив своего хранителя за руку, последовала за ней. Мы оказались в уютной небольшой комнате с огромными окнами во всю стену, выходящими прямо на море вдали, таким же зеркальным потолком, как и везде, гладким полом, а на стенах были фотообои из одной серии – ночной город, причем выполненные так искусно, что я открыла рот: все казалось таким настоящим! Посредине комнаты стоял большой обеденный стол серебряного цвета, на котором было разложено много всякой разной еды: от первых горячих блюд до десертов и напитков.

Розали легко прошла к столу и, обернувшись, сделала приглашающий жест, мол, проходите, гости дорогие, рассаживайтесь, угощайтесь. Мой живот заурчал, напоминая о том, что с утра мы ничего не ели и я, все так же держа своего хранителя за руку, направилась к столу и села напротив Розали, а Джеймс – рядом со мной.

- Угощайтесь, я надеюсь, вам понравится,- Розали обвела рукой угощение и как-то совсем не по-королевски добавила.- Приятного.

- Взаимно,- услышала я собственный голос, будто со стороны и мысленно съежилась: кто же так разговаривает с королевой?! Джеймс тихо застонал, а Розали, подняв на меня ярко-фиолетовые глаза, сказала:

- Давай будем на «ты»,- а когда я согласно кивнула, продолжила.- И без всяких королевских премудростей, как девчонка с девчонкой, я ведь не намного старше тебя,- она бросила на меня озорной взгляд.

- Окей,- улыбнулась я, и напряжение куда-то исчезло. Мы ели, смеялись, шутили, болтали о какой-то ерунде. В конце концов, я отодвинула от себя пустую тарелку выдохнув сытое и довольное «Спасибо».

Видимо Роуз не очень нравилась вся эта королевская торжественность и гордость, правильная речь, этикет и прочее. Она оказалась очень веселой, шутливой девчонкой, всегда готовой посмеяться, но одновременно серьезной и умеющей хорошо слушать. Она рассказывала о жизни, об их мире, жизни, танцах, музыке, а я в ответ рассказала о своем мире, родителях, Дэйзи, школе, подругах…

- Да, пожалуйста,- откликнулась та и вдруг посерьезнела.- Джеймс рассказал тебе, зачем мы собственно тебя искали?

- Ну, он говорил, что у вас какие-то проблемы…- сказала я, косясь на своего оробевшего ангела-хранителя.

- Да,- сказала Роуз, печально глядя в окно на закат.- Ты знаешь, что в нашем мире мы танцуем всегда и везде, получая от этого радость и удовольствие, за счет чего и творим волшебство,- я утвердительно кивнула, и та продолжила.- Мы даже в школах изучаем танцы: в истории, например, от самых древних до суперсовременных. От индейских ритуалов на вызов дождя до современного хип-хопа. Изучаем все, что поможет нам познать самих себя и раскрыть свои возможности. Но недавно в наш мир вернулась беда,- она понизила голос до шепота.- Очень давно, еще при моем деде, в нашей школе точно так же изучали танцы и музыку в школе подростки. Но в один день явилось жуткое проклятие и забрало четырех молодых людей четырнадцати лет. Имена их не указаны, но знать их важно. Только,- она смущенно подняла на меня глаза.- Мы не знаем их, но должны узнать!- воскликнула она, взяв себя в руки.- Мы нашли название этого проклятия - Ледяная стрела. И людей, пораженных этим проклятием, называют Ледяными. Последствия проклятия проявляются в том, что проклятые полностью останавливаются во времени, в развитии, жизни, образовании, то есть во всем. Они так до сих пор и остались парнями четырнадцати лет. Они больше не признают никакого движения, поэтому им просто ненавистна сама мысль о танцах и музыке, которая содержит желание танцевать. Они больше никогда не узнают чувств к другим людям: ни любви, ни преданности, ни страха, ничего…- она печально опустила голову.- Мой отец рассказывал, как это произошло. Он видел это еще мальчиком, но так и не смог забыть. Когда он и его отец, то есть мой дедушка, гуляли вместе в парке, где отдыхало много людей, в том числе и четверо парнишек, откуда-то появилась странная щель. Именно щель в ткани нашего мира. Мой дед поразился, ведь ткань мира невозможно порвать просто так: она очень прочная! Но тут из этой щели появился огромный смерч, и та затянулась, как будто никакой щели никогда и не было. А смерч тем временем вышел на середину парка и разрушил его, а потом втянул в себя четырех парнишек. Дед и отец пытались им помочь, пытались как-то удержать, но все было тщетно. Только отец рассказывал, что когда затягивало последнего мальчика, он крикнул ему:

- Мы вытащим вас! Обязательно поможем!- а потом парня затянуло, и воронка закрылась, исчезла. А отец все никак не мог прогнать из памяти глаза, полные ужаса и надежды того парня, которому он кричал. И он задался целью спасти их, но как бы ни старался мой дедушка, мой отец, да и я тоже, мы никак не могли найти способа. Находили самых лучших и продвинутых магов и лекарей, рылись в книжках, но поиски не принесли результатов. Видимо тогда они решили, что мы сдались,- она горько усмехнулась.- В один день, когда я гуляла с отцом, из-за дерева вдруг вышел призрачный силуэт. По мере его приближения очертания становились все четче, и превратились в четырнадцатилетнего парнишку с темными волосами. Я узнала его - видела на фотографии, что показывал отец. Это был один Ледяных. Он подошел (подлетел, подплыл, называй, как хочешь) к нам и произнес всего одну фразу:

- МСТЯ НАША БУДЕТ УЖАСНА!- это выглядело бы смешным, если бы такое сказал обычный мальчик, но призрачный силуэт и безумный взгляд парня полностью лишали желания посмеяться,- Розали сказала это, искоса поглядывая на меня. Меня немного потрясывало, я изо всех сил старалась не расхохотаться, но сил-то уже не было, хотя я и старалась. Я внимательно и серьезно посмотрела на Розали, прикрыв рот рукой. Тут же весь смех, секунду назад распиравший меня изнутри словно выпустили, как из воздушного шарика, он испарился, не оставив и следа, стало легко. Я облегченно вздохнула и посмотрела на ладонь, не понимая, кто спас меня от такого мучения. Крылья на ладони едва заметно порозовели и сразу же снова стали черными. Я с благодарностью посмотрела на своего карманного помощника и снова стала слушать Роуз.

- Через два дня после того случая начали происходить странные вещи - начали пропадать подростки. Сначала пропали три человека: два парня и девушка, а потом мы стали принимать меры, и похищения прекратились. А потом каждую неделю в бреду,- я покосилась на Джеймса, а тот шепотом объяснил:

- в нашем мире тоже семь дней в неделе, только называются они немного по-другому: бездельник, повторник, бреда, чёртегдерг, расслаблятница, клуббота, высплюсенье.

Я хихикнула: ну как можно было умудриться попасть в мир, где даже дни недели называются, как в моем календуре? А Роуз между тем продолжала:

- В бреду, ночью приходят в наш мир Ледяные, и тогда становится по-настоящему трудно. Время буквально застывает, радость превращается в страх, любовь в ненависть, а вместо прекрасных снов детям сняться кошмары. Сама ночь растягивается раза в два и не заканчивается, пока не уйдут Ледяные. В это время мы отправляем наших сильнейших магов и их хранителей,- она кинула быстрый взгляд на Джеймса.- На защиту города. Они разделяются на четыре группы и находят каждого Ледяного, а потом пытаются всеми силами прогнать его. К концу ночи, если Ледяных удается прогнать, наступает утро,- закончила рассказ Розали.

- А, если Ледяных не удалось бы прогнать, то ночь длилась бы вечно?- немного хриплым после долгого молчания голосом спросила я.

- Да, к сожалению,- склонила голову Розали, а потом со всей силы стукнула кулаком по столу и, вскочив, закричала.- Почему?! Ну, почему эти идиоты не понимают, что нападают на людей, способных и пытающихся им помочь? Неужели они совсем не понимают? Зачем, зачем они это делают?!- она прислонилась лбом к стеклу, а по щекам текли слезы.- Зачем?- совсем тихо повторила она.

Глава 8

Испытание

- Роуз…- я не знала чем ей можно помочь, как успокоить.

- Все в порядке,- голосом, лишенным каких либо эмоций произнесла она.- Извини, я не должна была срываться,- она смущенно и немного неуверенно улыбнулась.- Не рассчитала.

- Ваше…- начал Джеймс, но наткнувшись на гневный взгляд «Величества», поперхнулся и спешно сменил тактику.- Розали,- та одобрительно кивнула, и он продолжил.- Евгения,- он кинул на меня быстрый взгляд.- Гончая, так что у нас есть шанс.

- Простите, кто я?- переспросила я, не понимая, о чем он говорит. Какая еще гончая?!

- Гончая,- невозмутимо ответил мой хранитель.- Ты – одна из трех подростков, которые обладают огромной магической силой. Одна из тех, кто поможет спасти наш мир. Раньше их называли «борзыми» в честь нашего священного животного,- он кивнул на изящно выполненную статую черной борзой, жутко напоминающую Дэйзи, но с крыльями, а глаза и вправду были голубыми топазами… Что это значит?- Но в связи с тем, что «борзыми» были взрослые люди, а не подростки, как сейчас, да и слово «борзые» сейчас часто используется, как жаргонное, то мы решили заменить его на «гончие». Да и как собаки, гончие более маленькие и быстрые, но не менее элегантные.

- Ясно…- протянула я. Так значит я и еще пара подростков – «гончие», которые должны спасти этот мир. Весело, ничего не скажешь…

- А поскольку ты истинная «гончая», то предлагаю тебе пройти испытание,- торжественно произнесла Розали и повела нас с Джеймсом в зал, откуда мы недавно ушли.

- Ты готова пройти его?- спросила Роуз, глядя на меня.

- Да, конечно,- брякнула я, и только потом подумала над этим. Впрочем, у меня всегда так.

Розали только кивнула и подозвала к себе Джеймса. Тот подошел к ней, по дороге бросив на меня взгляд, в котором читалась, как ни странно, тоска. Я вопросительно округлила глаза, но тот только покачал головой и встал на одно колено перед Розали. Та прикрыла глаза и положила одну руку ему на голову, а вторую – на грудь, на уровне сердца, немного нахмурилась, и тут их обоих окутало, уже знакомое мне сияние, только теперь оно было фиолетово-красным, а не белым, как в прошлый раз, когда Джеймс материализовал крылья. Потом Розали убрала руки и отошла на шаг, а Джеймс открыл глаза.

- Джеймс…?- пробормотала я, неуверенно пятясь назад. У него был такой взгляд… снова то же ощущение, что и в прошлый раз: ощущение исходящей от него силы, только на этот раз она была угрожающей. Он медленно поднялся на ноги и направился ко мне, сверля меня этим самым взглядом.

- Джеймс?- уже увереннее окликнула я его.- Что случилось?

- Он не ответит тебе сейчас,- сказала Розали, отходя еще на пару шагов назад.- Я передала ему половину своих сил, так что теперь он очень опасен. Джеймс запрограммирован на то, что ты – его враг. Теперь прояви свои способности и останови его, попытайся защититься.

- Ты… ты натравила на меня моего же ангела-хранителя?!- воскликнула я, сверля ее гневным взглядом.

- Таково испытание,- виновато посмотрела на меня она.- Так положено.

Джеймс тем временем начал атаковать, а откуда-то из глубины зала полилась музыка, но мне незнакомая. Я удивленно посмотрела на Джеймса и поняла, что это он включил ее. А потом поняла, что я пропала. Джеймс действовал безошибочно, я еле успевала блокировать удары, а сверху сыпались новые. Где-то после десяти минут такого взаимодействия, я отлетела на другой конец зала и застонала. Я пропустила удар. Я проиграла, и никакая я не «гончая», даже себя защитить не могу. Джеймс, не спеша приближался ко мне, намереваясь полностью докончить дело. Я всхлипнула, в глазах стояли слезы. Почему именно он? Ведь он наоборот клялся защищать меня, он спас меня от Рафаэля, он… Он ведь такой красивый, когда лицо не перекошено гневом. Я ведь почти влюбилась в него. Почти влюбилась в своего ангела-хранителя, который хочет меня убить!

- Остановись,- услышала я голос Розали позади себя.- Она не «гончая», остановись.

В ее голосе слышалась обида и разочарование. А что я сделала? Меня притащили в чужой мир, попросили о помощи, не объяснив, что надо сделать, натравили на меня же моего ангела…

Пока я размышляла, Джеймс остановился, посмотрел на королеву, ухмыльнулся и пошел дальше.

- Что…- недоуменно пробурчала Роуз и сказала более повелительным тоном.- Я сказала, прекрати!

Она направила на Джеймса руку, и оттуда вырвалось свечение, но тут же погасло. У Роуз подкосились коленки, и она свалилась на холодный гладкий пол.

- Черт…- выдохнула она и крикнула мне.- Я передала ему слишком много сил! Я не могу его остановить!

- И что мне делать?- крикнула я в ответ, торопливо вскакивая на ноги и пятясь назад, прочь от надвигающегося на меня Джеймса.

- Не знаю,- прошептала она, бессильно наблюдая за моими попытками.

Вот теперь мне конец.

Глава 9

Гончая? И как это понимать?

- Джеймс, пожалуйста, опомнись!- в отчаянии крикнула я, уперевшись спиной в стену.- Это я, вспомни, ты клялся защищать меня!

Но тот только усмехнулся и занес руку для удара. Я пригнулась, но немного не рассчитала и упала на спину, оттолкнулась от стены ногами и перекатилась на середину зала, прямо под ногами у Джеймса, вскочила и застыла, не зная, что делать. Джеймс удивленно обернулся, но быстро взял себя в руки и сделал музыку немного громче, а потом прыгнул. В прыжке практически настиг меня, но я снова уклонилась, снова отбежала. «Почему я не защищаюсь?»- промелькнула в голове мысль, и сразу же пришел ответ: «Я не смогу причинить ему вреда. Просто не в состоянии этого сделать. А он может. И хочет». После этой мысли откуда-то из глубины меня поднялся гнев. Не злость, не ярость, а именно гнев. Я задрожала от этого внезапно накатившего чувства, пальцы сами собой сжались в кулаки, а глаза застлала красная пелена. Я медленно, словно на автопилоте, разжала пальцы, выпрямила и не спеша поднесла ладони друг к другу на расстоянии пары сантиметров, потом уловила музыку, ее ритм, темп, тон, стиль и направила ее энергию в то маленькое пространство между руками. А потом произошло нечто. Между ладонями образовался маленький шарик той самой энергии, что я туда направила, потом я сосредоточилась и стала, как бы наматывать эту энергию на шарик слой за слоем, как упаковывают продукты в супермаркетах в пищевую пленку. Шарик начал расти, и мне пришлось немного развести ладони, чтобы дать ему пространство, и вскоре у меня в руках оказался огромный, размером с баскетбольный мяч, шар чистой энергии, способный убить сотню человек, не то, что одного ангела-хранителя. «Стоп»,- я удержала занесенную руку,- «Я что, собираюсь убить своего хранителя? Я с ума сошла?!» Пару раз моргнула, тряхнула головой, прогоняя остатки гнева, и посмотрела на Джеймса. Тот стоял в паре шагов от меня, настороженно наблюдая за переменами на моем лице. Неужели он и вправду думает, что я способна его уничтожить? Но… это ведь единственный способ спастись. Он уже готов при малейшем промахе нанести решающий удар. В глазах снова встали слезы. «Ну и пусть! Пусть делает то, что считает нужным!» Я закрыла глаза, глубоко вдохнула и аккуратно опустила свой шар энергии на пол, сквозь который он провалился, точнее, просто впитался в землю. Я встала прямо, наблюдая за Джеймсом. Тот стоял, не двигаясь и ошарашено смотря на меня, и у меня появился крохотный лучик надежды: а если… если он очнулся? Смог порвать чары Розали? Но нет, он ухмыльнулся, покачал головой и снова ринулся в атаку. Я зажмурилась, стоя все так же прямо, а из-под опущенных век текли слезы, и я прошептала скорее самой себе:

- Джеймс, я ведь люблю тебя…- и сжала губы, ожидая удара, но когда ожидаемого не произошло, я открыла глаза, не веря уже ничему на свете. Джеймс стоял в пяти шагах от меня, согнувшись пополам, внутри его сознания шла яростная борьба. Потом он вдруг выгнулся дугой и закричал, куртка сама собой превратилась в крылья, полыхнув фиолетовым сиянием, он взлетел под самый потолок и камнем упал вниз, немного притормозив у пола, опустившись на колени. Потом он поднял голову и посмотрел мне в глаза, а я не веряще и одновременно радостно выдохнула.- Джеймс…

У него снова были те пронзительно-зеленые глаза, во взгляде которых сейчас читалась вина, нежность, благодарность, осознание и, наконец, ужас.

- Женя,- он кинулся ко мне, обнимая, и бормоча первое, что приходило в голову.- Прости меня, прости, я не достоин, быть твоим хранителем: второй раз не только не могу уберечь тебя от опасности, но сам тебя ей подвергаю,- он попытался отстранить меня, но я только сильнее прижалась к нему.- Прости, прости, прости, я такой идиот.

- Тише, не надо, ты ведь справился, а это главное,- успокаивала я его, а он только пытался как-то оправдаться, не обращая на меня внимания. Тогда я немного отодвинулась от него и во весь голос крикнула:

- Успокойся!- он замер, а на лице постепенно проявлялось осмысленное выражение.

Наконец, он тряхнул головой и, аккуратно притянув к себе, прошептал прямо в ухо:

- Я тоже,- улыбнулся и, взмахнув крыльями, взлетел и унесся в неизвестном направлении. Я где-то минуту осмысливала, что значит эта фраза, а когда до меня дошло, что он имел в виду, покраснела и счастливо рассмеялась.

- Невозможно…- услышала я позади себя тихий голос, и обернулась. Надо же, я почти забыла о существовании Розали, так тихо та сидела.- Бесподобно,- еще громче сказала она, сверля меня взглядом. Потом она поднялась и, подойдя ко мне, произнесла:

- Ты истинная «гончая»,- сказав это, она поклонилась. Я же просто стояла с раскрытым ртом, а потом робко произнесла:

- Но ведь я не использовала свою силу, я не защитилась, я не смогла…- у меня не хватало сил закончить предложение, но Роуз и так все поняла.

- Дело не в этом,- сказала она, сияя.- Испытание как раз и было направлено на то, чтобы посмотреть, как ты отреагируешь. Если бы ты убила Джеймса, то оказалась бы самозванкой, но ты проявила верность, преданность и любовь, которые присущи любой «гончей».

- Так…так это все было подстроено?- медленно произнесла я.

- Да,- виновато глядя на меня, ответила Розали.- Ни ты, ни Джеймс ничего не знали,

- Но ведь мог кто-нибудь пострадать!- воскликнула я, вконец разъярившись.- Или Джеймс или я…

- Но ведь так положено,- вяло оправдывалась королева.- Нам говорили…

- Плевать, что там положено и что вам говорили!- крикнула я.- Я больше не позволю подвергать своего ангела опасности, так что если у вас есть еще какие-то испытания, то сразу советую их убрать!

- Ты помни, с кем разговариваешь!- закричала в ответ Розали.- Я, если кто забыл, королева, и со мной нужно быть вежливее! Иначе…- она выразительно посмотрела на меня.

- А как же «будем как девчонка с девчонкой, без всяких королевских премудростей»?- тихо спросила я.- Или современная власть своих слов не запоминает?- прищурилась я.

- А насчет «иначе» - это еще отдельный разговор,- передо мной откуда-то появился Джеймс, аккуратно опустившись на пол и перевоплотив крылья в куртку.

- Да, ладно вам…- тихо и растерянно прошептала Розали. Видно, что неопытная молодая девушка совсем запуталась. В конце концов, всем когда-то бывает, нужен перерыв.

- Все в порядке,- я подошла к ней, положив руку на плечо, а та вскинула глаза, во взгляде читалась вина и растерянность.- Просто в следующий раз предупреждай, что за испытания, и кого ты собираешься на меня натравить, окей?

- Окей,- улыбнулась она и сразу же крикнула кому-то из людей, стоящих в зале - Принесите!

Пока я размышляла, что же за очередной сюрприз нам должны принести, в зал вошла девушка в длинном плаще, несущая красивую, обшитую атласом шкатулку, вручила ее королеве и спешно удалилась.

- Евгения,- торжественно начала она, открывая шкатулку, внутри которой на атласной подушечке лежало какое-то украшение, кажется подвеска.- Ты с честью прошла испытание, и я официально присваиваю тебе звание «гончей», способной спасти наш мир. И вручаю тебе небольшой подарок и амулет, который точно показывает, кто ты,- она аккуратно достала из шкатулки кулон: миниатюрная черная борзая (или гончая) с крыльями и такими же глазами-топазами, как и на статуе в зале. Я немного наклонила голову, и Розали, не менее торжественно повесила подвеску на красивой тонкой серебряной цепочке мне на шею.

- Спасибо,- еле слышно прошептала я, рассматривая драгоценность.- Большое спасибо.

- Оно принадлежит тебе по праву,- улыбнулась королева.- А теперь предлагаю вам пойти выспаться,- она улыбнулась.- Завтра тебе предстоит многое узнать.

- Хорошо, но,- я взглянула на Джеймса.- Ты ведь хотел пойти на концерт своей любимой группы?

- Уже нет,- скривился он, а на мой вопросительный взгляд ответил.- Та песня, что ты слышала на… на испытании, я не смогу ее забыть. Это была моя любимая песня, но когда я буду слушать ее, это будет напоминать о… неприятных событиях,- он поморщился.- Поэтому, теперь это не моя любимая группа.

- Ну, уж нет,- уперла я руки в бока и сердито посмотрела на Джеймса, а тот удивленно воззрился на меня.- Я по себе знаю, как важна любимая музыка, тем более,- я выдержала выразительную паузу.- В вашем мире, так что ты прямо сейчас собираешься и мы идем на концерт - менять плохие воспоминания на хорошие.

- Но…- начал было, Джеймс, но я упрямо помотала головой.- Ладно,- сдался он.- Идем.

Он быстро материализовал крылья и уже через секунду, подхватив меня на руки, взлетел.

- До завтра,- помахала я рукой шокированной Роуз, и Джеймс стремительно вылетел в распахнутое окно.

Уже стемнело, и я, открыв рот, во все глаза рассматривала ночной город De-magic music world. Это было что-то. Джеймс специально поднялся повыше, и я смогла увидеть город во всей красе: высоченные многоэтажки со множеством окон, в которых горел свет, везде слышалась музыка, а по дорогам, паркам и лесам радостно бегали-скакали-танцевали люди. Кстати, здесь есть один нюанс: в музыкальном мире не было машин. Я не увидела ни одной, и вскоре поняла почему: люди либо перемещались с помощью магии, либо летали, как Джеймс – с помощью крыльев.

- Джеймс,- окликнула я своего хранителя,- а обычный человек, в смысле не ангел, может каким-то образом получит крылья?

- Конечно,- ответил тот.- Но это могут сделать только те, у кого есть ангел-хранитель, да и то лишь при условии…

- Каком?- настойчиво спросила я, но тот отмалчивался, почему-то покраснев.

Неожиданно для меня Джеймс опустился на крышу какого-то небоскреба и подошел к самому краю, подозвал меня к себе, а когда я, опасливо косясь вниз, подошла, показал рукой вдаль. Я открыла, было, рот, чтобы спросить, на что именно он указывает, но так и не смогла его закрыть. Отсюда открывался такой вид! Даже лучше чем с высоты птичьего полета (или правильнее сказать ангельского?). Вдруг в небе начали вспыхивать какие-то разноцветные огоньки, но они не гасли, а начинали беспорядочно летать по ночному небу, и один из них чуть не врезался в меня, но я успела присесть.

- Ч…что это?- выдохнула я, распрямляясь и глядя вслед огоньку.

- Миниатюрные шаровые молнии,- усмехаясь, сказал Джеймс.- Они не опасны, но многие любят запускать их в небо в огромном количестве, как сейчас,- он кивнул в том направлении, где резвилась целая куча миниатюрных электроразрядиков.- Когда они сталкиваются друг с другом, то теряют ориентацию и могут вполне в кого-нибудь врезаться.

- Красота,- я проводила новую столкнувшуюся с чем-то молнию сияющим взглядом.- А могу ли я что-нибудь сделать?

- Попробуй,- сказал Джеймс, отходя на пару шагов и с интересом склонив голову набок.

Я сосредоточилась, но внезапно поняла, что для такого рода магии нужна расслабленность, а не напряжение. Поэтому я глубоко вздохнула, стала насвистывать неизвестно откуда появившийся мотивчик, а потом поняла, что хочу сделать и щелкнула пальцами. В воздухе сразу появилось около сотни огромных мыльных пузырей, которые не спеша поплыли в разные стороны. Джеймс смотрел на это, открыв рот, а я довольно улыбнулась. У меня еще давно было такое незатейливое развлечение: где бы я ни была, у меня всегда под рукой был бутылек с мыльным раствором и соломинка. Я везде пускала мыльные пузыри, хоть из форточки или с балкона, или в парке, или даже в школе. Вы представьте себе удивление директора или завуча, когда мимо них проплывает радужный и пузатый мыльный пузырь! В любую погоду: в солнце, в дождь, в снег…

Вот и сейчас я решила не изменять своим традициям и порадовать людей мыльным чудом. Я даже видела, как молодежь и взрослые, и дети показывают пальцами на моих мыльных гигантов и смеются, хлопают в ладоши, а на меня вдруг что-то нашло, я подошла к самому краю крыши и под громкие аплодисменты откланялась. Тут меня кто-то подхватил на руки (Джеймс, кто же еще), взлетел, и я махала своим зрителям, пока те не скрылись из виду.

- Я не знал, что у тебя мания величия,- усмехнулся он.

- А сам-то,- я легонько ткнула его в грудь кулаком… и с воплем полетела вниз.

Джеймс подхватил меня уже у самой земли, когда до нее оставалось метров пять.

- Больше не отвлекай пилота в полете и не трогай его руками,- тоном учителя сказал он, но я в ответ только дрожала. Тогда он опустился в каком-то парке напротив огромного помещения. В открытые настежь стеклянные двери вливался и растекался внутри большого холла разноцветный поток людей. Над зданием сияла и переливалась, сотканная из искрящихся и потрескивающих молний надпись: Cinema Bizarre. Похоже, концерт проводится здесь…

Джеймс опустил меня неподалеку от этого здания на скамейку, а сам присел рядом на корточки, обеспокоенно заглядывая в глаза снизу-вверх.

- Жень…- тихо произнес он, а я только молча подняла глаза.- Извини, я не знал что… что ты так отреагируешь.

Я вздохнула и отвела от него взгляд, наблюдая за толпой фанатов.

- Ты… хоть можешь сказать что-нибудь?- тревожно спросил он, а я снова молча подняла взгляд и отрицательно покачала головой.

- Ну, хотя бы попробуй!- почти взмолился он.

Я сердито посмотрела на него, напоминая из-за кого, лишилась дара речи, а потом кое-как выдавила из себя:

- Головой надо думать…

Джеймс облегченно вздохнул, улыбнулся и, взяв меня за руку, направился к концертному залу, но я резко выдернула ее и села обратно, демонстративно отвернувшись. Мой хранитель остановился, непонимающе глядя на меня, а потом усмехнулся, тряхнул волосами и, покаянно опустив голову, подошел ко мне.- Ну, извини, я больше не буду.

- Сказал ангел-хранитель, которому четырнадцать тысяч лет,- прокомментировала я и, стукнув того по плечу, направилась в помещение. Джеймс догнал меня, ловко обнял за плечи и, кивнув какому-то знакомому, провел меня в зал.

Концерт длился часа три, учитывая маленькую «пати», с которой мы удачно смылись. Из того, что говорил мне Джеймс, я поняла только то, что Страйфи – это чудо с двухцветными волосами и приятным голосом. Остальное про Cinema Bizarre (надо же, запомнила!) забылось в шуме толпы, громе аплодисментов, танцах, песнях…

В общем, пришли мы в «дворцовые палаты», а точнее в шикарную трехкомнатную квартиру, около трех ночи и сразу завалились спать. Это был прекрасный вечер.

Засыпая, я улыбалась…

Глава 10

Он – мой ангел-хранитель, а не парень…

- Солнце, проснись,- меня разбудил шепот, щекотавший ухо, и я нехотя открыла глаза.

- Сколько времени?- сонно спросила я, но когда увидела кто передо мной, с криком упала с кровати.

- Женя, ты в порядке?- обеспокоенно спросил Джеймс, помогая мне встать.

- Нет!- сердито ответила я, одновременно смущенно краснея. Чего было пугаться? Или просто неожиданно – увидеть с раннего утра пронзительно-зеленые глаза?

- Не обижайся…- сделав щенячьи глазки, (только если у щенков бывает такой хитрый взгляд) он подмигнул и вышел из комнаты. Пока я пыталась справиться с удивлением, он вернулся, держа в руках поднос с завтраком:

- Чашка утреннего чая для принцессы,- он поклонился, чуть не уронив весь «утренний чай» на пол. Я, смеясь, поклонилась в ответ и подхватила поднос на руки, прежде чем он свалился на ковер. Джеймс неловко улыбнулся, а я невольно залюбовалась его улыбкой. Тогда тот внимательно посмотрел на меня, улыбка сползла с лица, и он быстро вышел из комнаты, бросив на прощание:

- Увидимся.

И все. Больше ничего. Я в замешательстве посмотрела ему вслед, а затем без особого желания принялась за завтрак. Доев, убрала постель и совершила все те действия, что обычно совершают утром люди. А потом, одевшись, решительно тряхнула волосами и пошла искать своего ангела. Для объяснений.

Через час плутания по замку, я услышала из соседней комнаты тихий голос. Даже два тихих голоса, которые о чем-то говорили. Или спорили? Не разобрать…

Тогда я сделала просто «гениальный» ход, а именно – толкнула дверь и вошла в комнату. Все присутствующие, а их действительно было двое, удивленно уставились на меня, а я – на них, причем с не меньшим удивлением. Джеймс разговаривал с какой-то девушкой, держа ее за руку. Когда я вошла, оба покраснели, а я, справившись-таки с удивлением, произнесла:

- Извините,- только потом вылетела из комнаты. Мне вслед что-то кричал Джеймс, но я не слышала, а просто бежала, переваривая информацию. Не может быть! Он не мог… Хотя кто его знает? Он – мой ангел-хранитель, а не парень. Но вчерашнее… Его слова «я тоже», его взгляд, полный нежности, его ласковые руки, улыбка… Я помотала головой и чуть не упала, но каким-то образом извернувшись, осталась стоять на ногах.

- Нет, нет и нет!- из-за угла доносился приближающийся голос, который явно кому-то что-то втолковывал. Я осталась стоять, где была – мне было абсолютно безразлично кто и куда, и зачем идет. Но тут, мне навстречу вышла Розали и удивленно округлила глаза.

- Нет!- в последний раз рявкнула она и вынула из уха наушник, улыбаясь:

- Что случилось?- поинтересовалась та, внимательно вглядываясь в мое лицо.

- Я…- пока я думала, что бы сказать, за спиной послышались шаги и я обернулась. А потом застонала. Дурдом какой-то. Утро вроде бы нормально начиналось, но нет: я наткнулась на Розали, не зная что ей сказать, а теперь еще сзади несется Джеймс, явно желая что-то до меня донести. Я вздохнула, скрестила руки на груди и прислонилась к стене, решив выдержать спокойно и хладнокровно то, что сейчас будет.

Полчаса спустя.

- Ты можешь нормально все объяснить?!- заорала я, стараясь утихомирить рассерженного ангела-хранителя, но это было не так-то просто: его куртка полыхала самым настоящим огнем, время от времени перекидываясь в крылья и обратно.

- А ты можешь нормально выслушать?!- закричал он в ответ, метая взглядом гром и молнии.

Так… Сейчас его не утихомирить обычным способом. Что ж…

- Да,- тихо-тихо произнесла я, опускаясь на колени и закрывая лицо руками. Единственный способ, который работает всегда и везде – это слезы. И сейчас он сработал безотказно.

- Жень…- Джеймс мгновенно утихомирился, куртка погасла, а в глазах не осталось ничего, кроме растерянности и вины. Он осторожно опустился на колени рядом со мной и обнял за плечи.

- Что?- я вскинула голову, а в глазах все еще стояли слезы. Джеймс сделала еще более виноватое личико и тихо произнес:

- Извини меня за сегодняшнее поведение. Это все не то, что ты подумала…

- А что я подумала?- я окончательно запуталась и ничего не поняла. То, не то, вот это… Я помотала головой и умоляюще посмотрела на ангела. Тот ответил:

- Та девушка, это Анна – моя сестра. Я пришел к ней за советом, а тут входишь ты и выбегаешь из комнаты,- он чуть улыбнулся.- Ну, что я должен был подумать?

- Джеймс, это… это правда?- я не верила своим ушам, не верила своим глазам и самое главное – я не верила своему счастью.

- Правда,- улыбнулся тот, а я внезапно рассмеялась и повисла у него на шее. Тот тихо охнул от неожиданности, но все равно улыбнулся и тоже рассмеялся. Я, затаив дыхание, смотрела на него: как он смеется, запрокинув голову назад, разглядывала веселые морщинки, разбегающиеся от его глаз, игривый огонек во взгляде…

Внезапно он перестал смеяться и посмотрел точно так же, как утром: серьезно и внимательно. А потом чуть выдохнул и немного приблизил свое лицо к моему, но и этого было достаточно – наши губы встретились. Я широко раскрыла глаза, думая только об одном: «Блин, я же не умею целоваться!» Но почему-то долго об этом думать не пришлось – мы забылись в поцелуе. Теперь уже мелькала другая мысль: « А ангелы, оказывается, классно целуются!»

Наконец, он легко отстранился и взглянул в самую глубь глаз. Пронзительно-зеленые глаза смотрели с нежностью, легким удивлением и безмерным довольством собой. Кажется, у него был хитрый план… И он сработал. Я хмыкнула – ну не все же моим планам срабатывать, надо дать и другим шанс действовать. Я улыбнулась, но тут же услышала голос:

- Я вам не помешаю?- боже, я совсем забыло про Розали!!!

- Извини, я не… не видела, что ты еще тут,- сконфуженно произнесла я, поглядывая на красного, как рак, Джеймса.

- Ничего,- со слезами на глазах проговорила та.- У нас проблемы – Ледяные появились снова.

Глава 11

Новые способности и плохие новости

- Розали…- выдохнула я и обняла подругу, поглаживая по вздрагивающей спине.

- Когда?- Джеймс настроен более практично, глаза горят гневом.

- Только что донесли, что пропали двое подростков. Это видели, как минимум, человек пять. Это они,- Роуз покачала головой, утирая ладонью лицо.

- Сейчас разберемся,- не то сказал, не то прорычал мой ангел и взлетел на крыльях, но тут же недоуменно остановился в двух метрах над полом. Я, стоя на цыпочках, ухватилась за край его штанины и теперь кричала:

- С чем разберемся? Не говори мне, что решил идти туда один!

- Решил,- коротко бросил он и, сжав губы, строго посмотрел на меня.

- Пожалуйста…- тихо попросила я, опустив глаза, и отпустила его.

Почувствовала лишь легкое дуновение рядом и нежное прикосновение губ, увидела блеск пронзительно-зеленых глаз и улыбнулась. Лишь после этого Джеймс успокоился и оставил меня с Роуз.

- Я… вижу, что у вас все хорошо, а?- подмигнула мне подруга, а потом получила в лоб огромной и неизвестно откуда взявшейся подушкой.

- Эй!- рассмеялась та, а затем пораженно уставилась на меня.- Откуда у тебя взялась подушка?

- А я знаю?- не менее удивленно ответила я.- Просто хотелось запустить в тебя чем-нибудь мягким…

- Ну, ты даешь!- выдохнула она, а затем благоговейным шепотом добавила:

- Гончая…

Я лишь усмехнулась и спросила:

- Так, что делать с напастью?

- Хороший вопрос…- улыбка медленно сползла с ее лица, но вдруг она решительно тряхнула копной волос (эффект еще тот – сравните мой ежик и ее роскошные локоны) и уверенно сказала:

- Раз ты – гончая, то мы придумаем, что делать, а ты поможешь, согласна?

- Ага,- я кивнула, но Роуз, похоже, подтверждение не требовалось, она уже тащила меня куда-то за руку. Ну, а я, разумеется, последовала за ней.

Судя по предпринятым Розали действиям, я поняла, что королева она еще крайне не опытная и о кризисных ситуациях знает, разве что понаслышке. Полчаса мы занимались совершенно, на мой взгляд, бесполезной беготней по замку. Когда она, наконец, остановилась, чтобы перевести дух, я, поймала на себе её взгляд и увидела в нем полную беспомощность. Ну а когда она, переступив с ноги на ногу, вздохнула и тихо сказала: «Я не знаю, что делать…» мне все стало ясно.

Придется брать дело в свои руки. А точнее лапы, гончая я или кто?

- Так…- протянула я, видя ее растерянность.- А армия у вас есть хоть какая-нибудь?

- Есть. И не какая-нибудь, а королевская,- обиженно надула губки Роуз, а я мысленно закатила глаза: не там она проявляет свою активность, ох не там… Но вслух лишь сказала:

- Тогда готовь приказы. Будем активизировать военные силы.

Розали неуверенно кивнула, но сразу же развернулась и пошла в сторону своего кабинета. Я облегченно вздохнула: ну хоть чем-то дельным сейчас займемся, а то обегали девяносто девять этажей, как две истерички, а результата – ноль. Не считая, конечно, шока и испуга, сменившихся удивлением: «Эм… нам об этом сказала королева? Сама Королева?! А она не должна заниматься делами по этому поводу, нет? А, ну ладно…»

Примерно в таком общем русле текли мысли каждого, кто видел нас с Роуз, бегающих по этажам.

Но сейчас, я быстрым шагом следовала за Королевой, которая шла, глубоко погрузившись в свои мысли. Наконец, мы добрались до пункта назначения, и Роуз стремительно прошла приемную, толкнув дверь кабинета и бросив секретарю, что-то вроде: «Приказ MG-437 dangerous подготовь быстро!» Молодая девушка, на вид лет двадцати, подскочила и взволнованно кивнула, выражая шок, но и полную готовность к действию. Я шмыгнула следом за величественной Королевой, по пути поймав вопросительный взгляд девушки и ответив той не менее растерянным. Затем, за мной захлопнулась дверь, и мы оказались в просторном кабинете, который выглядел вполне себе уютно: большое окно, пропускающее много солнечного света, нежно-лилового цвета обои, стол, шкаф и другая мебель из светлого дерева. У стены стоял такой мягкий и красивый диванчик, чуть более темного оттенка, больше приближенного к фиолетовому. Я, с любопытством оглядываясь по сторонам, а точнее вращая головой на 360 градусов, прошла и села на тот самый диванчик, пока Роуз сидела за столом и что-то искала по ящикам, шурша бумагами. Откуда-то с улицы лилась тихая, спокойная музыка, пригревало солнце, будто ничего и не случилось, но на сердце все равно было неспокойно. Какая-то внутренняя тревога беспокоила и не давала полностью расслабиться, но прислушавшись к музыке и закрыв на минуту глаза, я провалилась в глубокий и беспокойный сон.

Я иду по улице. По знакомой такой улице. Я когда-то была там, даже не очень давно, только когда... Пока вспоминала, все шла и шла вперед: настроение было прекрасным, солнце пригревало, и не было ни малейшего намека на ветер, в общем – рай. Я, пританцовывая, шла по улице, чуть слышно насвистывая какую-то простую мелодию, и оглядывалась по сторонам, пытаясь вспомнить, откуда же я знаю это место. Пройдя переулок, я остановилась. Вернулась на пару шагов назад и медленно оглядела пространство между домами, сглотнула и прошла дальше, всматриваясь в царивший здесь полумрак. Теперь я вспомнила – здесь я в первый раз увидела своего ангела-хранителя, дравшегося с уличными хулиганами. Но почему-то сейчас это место внушало страх, как-то пусто и холодно, противно и липко стало, будто ожидающая тебя гадость притаилась где-то неподалеку и провожает тебя спокойным взглядом, уже зная, что ты все равно не сможешь сбежать. Но я все равно шла дальше, углубляясь в переулок, высматривая что-то. Что? Хороший вопрос. Мое третье чувство говорило, что здесь есть кто-то очень важный для меня. Только кто? Не дойдя пары шагов до конца, я развернулась и чуть ли не бегом пошла обратно: чувство тревоги нарастало с каждым шагом и под конец стало совсем невыносимым. Но практически сразу за своей спиной я услышала чей-то стон. Стон, полный боли и страдания человека, который явно не хотел сдаваться и не сдался до сих пор, но боль дает о себе знать самым антигуманным способом и заставляет его страдать. Я обернулась, пытаясь подавить тревогу и приглушить голос разума, уже кричавшего во все горло: «Беги! Спасайся! Что ты делаешь, развернись и беги! Спасай свою шкуру, Гринпис несчастный!!!» Но я все же пошла назад, с некоторой опаской вглядываясь в полумрак и вроде различая смутный силуэт. Подойдя на негнущихся ногах уже совсем близко, я застыла, подавив готовый сорваться с губ визг – я увидела Его. Джеймс сидел на земле, низко опустив голову, но вид у него был ужасный: одежда грязная и рваная свисала лохмотьями, крылья почему-то не материализованны в куртку, а остались крыльями, но у меня было острое подозрение, что одно из них сломано, а поврежденные крылья преобразовывать нельзя. Волосы… вместо длинных светлых легких волос, я увидела короткую стрижку, причем косую, будто волосы собрали в хвост и не глядя, отрезали ножницами. Да и сам общий вид вызывал лишь острую жалость и боль. Наконец, он поднял голову, будто только сейчас заметил мое присутствие, и я снова еле сдержала крик - глаза! Что стало с его глазами?! Ранее всегда озорные и одновременно серьезные, немного печальные пронзительно-зеленые глаза сейчас больше напоминали цветные стекла. Полупрозрачные, чуть зеленоватые глаза, как у слепых, застывший взгляд…

Тут, я проснулась. Прикрыла рукой глаза, моргая от яркого света и села на диване, пытаясь прийти в себя.

- Ау, проснись и снизойди до нашего общества!- передо мной неизвестно откуда взялась Розали, со стаканом в руке. Я молча протянула руку. Та, так же молча, протянула мне стакан, ожидая, что я выпью воды и проснусь. Интересно, почему? Взяв стакан в руки, я вздрогнула – вода была ледяная, что ж… Прямо на глазах у ошарашенной Роуз я высоко подняла руку и опрокинула стакан ледяной воды прямо себе на голову, а затем тихонько взвизгнула, чувствуя как холодные струи текут по шее, затекая прямо за шиворот.

- Вау…- пробормотала все еще ошеломленная Роуз, наблюдая за моими манипуляциями, а именно за тем, как я носилась по комнате, проклиная собственную привычку – делать не то, что ожидают другие. Наконец, я притормозила около окна и глубоко вздохнула, оперевшись руками о подоконник и подставляя солнцу мокрое лицо. В принципе, основная цель достигнута – я проснулась.

- Ну и?- я повернулась к Розали, пытаясь сделать крайне заинтересованное выражение лица. Получилось вроде убедительно, так как Роуз удовлетворенно улыбнулась и заговорила:

- Все приказы готовы и разосланы по главным командным пунктам. Пришел ответ, что вскоре все силы будут готовы и ожидать приказа и дальнейшего плана действий,- бодро отрапортовала Королева, потягиваясь на стуле. Я зевнула, но каким-то образом умудрилась скрыть зевок за обворожительной улыбкой. Невежливо так себя вести, еще подумает, что мне неинтересно или скучно до смерти, всякие люди бывают, а уж зная характер Розали…

- Прекрасно,- я улыбнулась и призадумалась над дальнейшими действиями, но из размышлений меня вывела сама Роуз, неожиданно для меня, да и для самой себя, предложив:

- Давай, сначала соберем информацию о Ледяных, а затем будем искать способ бороться с ними?

- Ты гениальна…- протянула я. Нужно отметить, что я приложила массу усилий, чтобы она не уловила нотку издевки в моем голосе. А сама подумала: «Наконец-то! Это первая разумная мысль, которая за последние сутки пришла в твою «гениальную» голову. «Врага надо знать в лицо. Нельзя бить вслепую, не зная его слабые места».

- Откуда такие размышления?- спросила я уже вслух.

- Мудрые мысли всегда приходят в самый критический момент,- самодовольно улыбнулась та. Я сделала вид, что завязываю шнурок, чтобы она не видела выражение моего лица.

До библиотеки шли молча. Каждая была погружена в собственные мысли. Но когда перед нами открылась огромная комната, где книжные полки тянулись до самого потолка, так что когда поднимаешь взгляд кверху, нужно быть осторожней - или голова закружится, или попросту можно потеряться в водовороте книг и лабиринте полок, я восхищенно выдохнула. Но после восхищения пришел ужас: как мы найдем нужную информацию среди такого количества книг?!

Именно об этом я спрашивала Розали, повиснув у той на руке.

- Не волнуйся,- она хитро подмигнула мне.- Я знаю человека, который может найти нужную информацию буквально одним щелчком пальцев.

Я с надеждой посмотрела на нее, но Роуз стояла посреди зала, сложив руки на груди и внимательно смотря на меня. Постепенно до меня начало доходить, и по мере того, как расширялись мои глаза, проникаясь пониманием происходящего, ее улыбка становилась все шире.

- Нет!- наконец, воскликнула я, обретя дар речи.

- Да,- спокойно поправила меня та, сохраняя на лице улыбку.

- Как я тут найду что либо? Я же ничего не знаю, я здесь ни разу не была!- воскликнула я, обводя взглядом библиотеку и останавливая его на самой Королеве.

- Ты же гончая,- сказала та, но увидев, что я снова собираюсь возражать, продолжила говорить сама.- Значит, запускать подушки, мы с помощью магии умеем, а найти пару книжек не можем?- она чуть насмешливо посмотрела на меня, а я притихла. Потом снова обвела взглядом высоченные книжные полки и вздохнула, сосредоточилась. Главное – правильно оформить свою мысль. Тэк-с, попробуем: «Я хотела бы найти полезную информацию о проклятии Ледяной стрелы и Ледяных тоже, включая его последствия и лечение, точнее спасение». Нет… Слишком длинно и ничего непонятно. А если так: «Мне нужна инфа о Ледяных идиотах, травящих местных жителей»? Нет, идиотизм… Хм, а если так: «Нужна информация о Ледяном проклятии и способе борьбы с ним»? В самый раз!

Я чуть усмехнулась, прикрыла глаза и сосредоточилась, а затем вспомнила о своей главной ошибке и расслабилась. Не открывая глаз, наскоро оценила свое состояние: на губах играет легкая улыбка, глаза прикрыты, ресницы чуть подрагивают, руки свободны, спина прямая, плечи опущены. Все отлично. Я глубоко вдохнула немного застоявшийся, пыльный воздух и внезапно почувствовала всю суть этой библиотеки, всю ее сущность Хранителя ценной донельзя информации, интереснейших и увлекательнейших историй, сказок, точнейших фактов и старейших летописей, сохранившихся с незапамятных времен. Прочувствовав атмосферу, я настроилась на свой вопрос, затем резко щелкнула пальцами и открыла глаза. Рот же открылся непроизвольно, а точнее, моя челюсть просто упала на пол. У Розали был примерно такой же вид, но свою челюсть она вовремя придержала рукой, так что выглядела более адекватно, чем я. А причина нашего дружного шока – пара свитков, перевязанных лентами такого вида, что я бы побоялась к ним прикоснуться - рассыплются еще, плыли к нам по воздуху. Но вот это чудо неторопливо подплыло к нам и как-то нетерпеливо подпрыгнуло. Я неуверенно протянула руку, и свитки удовлетворенно опустились прямо туда. С каким-то торжествующим и одновременно шокированным видом я сжала драгоценные бумаги в руке и подняла их вверх, улыбаясь во все тридцать два зуба.

- Потрясающе!- воскликнула Розали и внезапно рассмеялась, хлопая в ладоши, как маленький ребенок. Как ни странно, я к ней присоединилась.

Отсмеявшись, мы аккуратно положили бумаги на журнальный столик, стоявший посреди библиотеки и, не сводя с них глаз, медленно опустились на стоящий рядом диванчик, а затем долго гипнотизировали свитки взглядом. Десять томительных минут, и я не выдержала:

- Может, все-таки прочитаем, что там?

- А?- Роуз, словно только что очнулась.- Да-да, конечно…

Мы одновременно взяли по свитку и, переглянувшись, потянули за концы лент. Те поддались легко и соскользнули с желтоватой бумаги, стоило к ним прикоснуться. Мы в ожидании уставились на листок и…

- Что за…?!- Розали, не хватало то ли слов, то ли воздуха – она сидела, держа в руках бумаги, закрывая и открывая рот, не произнося при этом ни слова. В принципе, я ее понимала – бумага была исписана абсолютно непонятными знаками: закорючки, завитушки, палочки, точки и запятые…

Роуз застонала и закрыла глаза, а я тихо спросила:

- Какой это вообще язык?

- Древний язык. На нем говорили эльфы, ангелы, демоны и избранные…- она покачала головой.

Я вздохнула и вновь уставилась на бумагу, прочитав одно слово: «Король». Стоп. Откуда там взялись знакомые слова?! Я чуть наклонила голову и всмотрелась внимательнее… Так… Король не сумел защитить четверых, что не знали еще о скором братстве своем…

- Розали!- закричала я, вскакивая и пробегая листок глазами, а затем подняла на нее сияющий взгляд.- Я могу читать это! Я понимаю, о чем здесь написано!

- Правда?- девушка подскочила ко мне и тоже просмотрела листок сверху до низу.- Не вижу здесь ни единого знакомого слова,- она снова взглянула на меня.

- Правда! Вот же еще одно предложение: «И исчезли они из этого мира, будто и не было здесь никогда оных…» - я посмотрела на нее, а по лицу начала расползаться улыбка.

- Так…- Роуз отступила на шаг и оглядела меня с ног до головы.- Мне нужно определенно найти информацию обо всех способностях «гончих»…

Я согласно кивнула и, улыбаясь, прижала к себе ценные бумаги. Я смогу это сделать, смогу помочь! Роуз тоже улыбалась, переводя все еще немного ошарашенный взгляд с меня на свитки.

Наши восторги были прерваны стуком в дверь. В библиотеку вошла служанка, несшая в руках какой-то листок.

- Что-то срочное?- спросила Розали, заинтересованно смотря на девушку. Та лишь склонила голову и подала Королеве листок, а затем снова поклонилась и торопливо вышла за дверь. Я немного обеспокоилась, заметив ее выражение лица: девушка была явно расстроена, но теперь я внимательно наблюдала за Роуз. Она вела себя более чем странно: прочитала послание и замерла, затем перечитала снова и сжала листок в кулаке, на глазах выступили слезы.

- Роуз, что произошло?- испуганно спросила я, наблюдая за ней.

Та, молча, повернулась ко мне и долго смотрела в глаза, а затем, наконец, произнесла каким-то совершенно чужим голосом:

- Джеймс пропал.

Я почувствовала лишь резкую боль, а потом все почернело, и я провалилась в беспамятство, услышав чей-то крик, не осознавая, что кричала я.

Глава 12

Приятно познакомиться, Дмитрий Билан…

«Лето взяло в руки краски, это было точно в сказке. Было с нами открывай-дари. Ветер вдруг листву уносит, постучится в окна осень, и зовет с собой и краски смыть».

Я открыла глаза, услышав знакомую музыку, и приподнялась на локтях, огляделась. Кто-то перенес меня в мою комнату и открыл окно, чтобы не было душно. И через окно с улицы лилась та самая музыка. Чили – Лето. Как давно я не слышала эту песню…

Вдруг за окном промелькнул силуэт и я, вскочив, подбежала к окну, перегнувшись через подоконник, увидела ангела. Наверное, хранителя, а может и проводника, но мне было неважно. Это был не Джеймс, а остальное меня не интересовало. Я и забыла, что в этом мире практически у каждого есть свой хранитель…

Я вздохнула и отошла от окна. Что мне делать теперь? Джеймс пропал и теперь неизвестно даже жив он или нет. В этот прекрасный мир музыки и магии снова пришли Ледяные, и судьба этого мира теперь зависит от меня. Розали слишком молода и не знает, что и как делать, так что насчет защиты Королевства вопрос…

Тут я решительно тряхнула головой. Хватит киснуть и впадать в отчаяние, сейчас не время для этого. Нужно помочь, в первую очередь защитить этот мир, а остальные проблемы решатся уже в процессе.

Я оглянулась и увидела то, что хотела – на столе лежали два свитка. Я села за стол и достала пару чистых листов бумаги с ручкой. Затем начала читать. Новый язык давался нелегко, иногда мне приходилось минут по десять всматриваться в слово, прежде чем понять его значение, но все же мне удавалось это. Примерно через два часа я перевела один свиток и переписала его содержание на чистый лист. Вздохнув, я принялась за следующий, но потекла ручка и мне пришлось лезть в свой рюкзак за запасной. Пока я шарила рукой в недрах рюкзака, наткнулась на что-то гладкое и холодное. Не помню, чтобы ложила туда что либо такое… Заинтересовавшись, я вытащила предмет на свет. «Что либо» оказалось медальоном на тонкой цепочке, в такие обычно вставляют фотографии вовнутрь. Открыв его, я увидела фотографию Дэйзи и вспомнила, что этот медальон я купила еще давно, но никак не могла придумать, чью фотографию туда вставить, а когда появилась Дэйзи, то проблема быстро решилась. Я грустно улыбнулась – я скучала по своей шаловливой борзой, хотя и в том мире, где осталась моя семья время не идет, но здесь оно проходит довольно таки стремительно, и я скучаю…

Внезапно, я подняла голову. А ведь это мысль. Если Дэйзи, как мой проводник в том мире могла переноситься в любое место по моему желанию, то почему бы не попробовать позвать ее сюда? Я улыбнулась и сосредоточилась, одновременно стараясь расслабиться внутренне. Потом щелкнула пальцами и громко сказала: «Дэйзи, ко мне!», и нерешительно приоткрыла один глаз. Потом второй. Потом моргнула, но в комнате по-прежнему оставалось пусто. Значит, не помогло…

Я застонала и упала на колени. Ну почему у меня ничего не получается, почему в последнее время все идет как-то криво и косо? Но вдруг я услышала за спиной тихую возню и повернула голову, когда сзади на меня налетело «нечто». Я упала и рассмеялась, увидев перед собой знакомую мордашку – этим «нечто» оказалась Дэйзи! Борзая умильно склонила головку набок и чихнула.

- Привет, милая,- нежно произнесла я и притянула ее к себе, зарывшись лицом в длинную мягкую шерсть и вдыхая родной запах. Получилось. Просто во имя своей оригинальности Дэйзи оказалась не передо мной, а позади, дабы устроить хозяйке сюрприз. Умница.

- Женя, ты проснулась?- с такими словами в комнату вошла Розали, по пути перелистывая какие-то бумаги, но застыла. Как в замедленной съемке папка с бумагами медленно выпала у нее из рук и, совершив свой долгий и увлекательный путь до земли, приземлилась на ковер. Дэйзи тихо тявкнула и подошла к Роуз, а та ошеломленно уставилась на меня:

- Откуда здесь взялась собака?- таков был ее вопрос.

- Это Дэйзи – мой проводник, она пришла по моему зову,- улыбнулась я, потрепав борзую по голове.

- Ну, ничего себе…- выдохнула Розали и осторожно провела рукой по спине Дэйзи. Последняя согласно тявкнула и лизнула Королеве руку.

- Она так похожа на нашу святую борзую…- Роуз взглянула на мой кулон, и в голубые глаза Дэйзи.- Я бы даже сказала – точная копия.

- Я сама удивилась,- кивнула я головой.- Может это знак…

- Ага, знак свыше, что ты спасешь наш мир на пару с… Дэйзи,- улыбнулась Роуз, за что незамедлительно получила подушкой в лицо. Мы рассмеялись и начали перекидываться чем попало, а Дэйзи носилась по комнате и гавкала.

- Погоди-ка,- запыхавшаяся Розали присела на край кровати, я села рядом.- А у Дэйзи крылья есть?

- Нет…- протянула я, рассматривая черную борзую.- По крайней мере, я не видела.

- Интересно…- в свою очередь протянула Роуз, вертя в руках мой медальон, который увидела еще давно.- Ну, да ладно,- она встала и направилась к двери, а уже у самого выхода обернулась и сказала:

- Жду тебя в своем кабинете – будем готовиться,- а затем еще раз взглянула на Дэйзи, улыбнулась и добавила.- Можешь везде брать с собой своего проводника, думаю, что она не такая обычная, какой кажется на первый взгляд.

- Хорошо,- я тоже улыбнулась и, свистнув Дэйзи, побежала следом за Королевой. Борзая радостно понеслась за мной, а я уже не чувствовала себя такой одинокой. День определенно будет удачным. И я не ошиблась.

Роуз обрадовалась, когда узнала, что я перевела целый свиток и попросила сейчас же его принести. Как я представила, что надо снова идти практически половину замка, мне стало как-то нехорошо, и тогда я перевела взгляд на борзую. Та в свою очередь внимательно поглядела на меня.

- Дэйзи, принеси перевод,- ласково попросила я и, задумавшись, добавила:

- Немедленно!- и щелкнула пальцами для убедительности. Дэйзи исчезла с негромким хлопком, а я довольно посмотрела на прибалдевшую Розали.

- А…- не успела та сказать ни слова, как с таким же негромким хлопком борзая вновь появилась в комнате, держа в зубах нужный мне листок.

- Молодец,- я потрепала борзую по голове и забрала перевод, передав его Роуз. Та еще не отошла от шока, поэтому просто молча взяла листок и погрузилась в чтение.

Я выжидательно посмотрела на нее, сев на диван и положив подбородок на колено. Розали читала долго. За это время я чуть не задремала, но только мои глаза начали закрываться, как Роуз отложила бумаги и протерла глаза, уставшие от долгого чтения. Я сразу встряхнулась, краем глаза отметив, что Дэйзи сама уже спит, развалившись на ковре возле меня.

- Ты молодец,- начала Розали, неуверенно поглядывая на меня.- Но здесь лишь история проклятия и четырех Ледяных. Где же способ борьбы с ним?

- Думаю, он во втором свитке,- сказала я и, поймав ее вопросительный взгляд, добавила.- Он еще не готов. Я только с утра перевела этот.

- Успеешь к вечеру подготовить второй?- спросила Розали, поднимаясь со своего места и направляясь к двери.

- Конечно, после обеда сразу начну работу,- произнесла я, наблюдая за ней.- А куда ты сейчас?

- Искать информацию о «гончих»,- улыбнулась та и добавила.- Иди пока, прогуляйся по городу, да и Дэйзи с собой прихвати. В конце концов, у нас осталось не так много спокойного времени.

Я лишь кивнула и, свистнув своей борзой, побежала на улицу. Дэйзи моментально проснулась и побежала за мной, виляя хвостом.

Одна в городе я оказалась в первый раз. Поэтому, выйдя на улицу, я первым делом осмотрелась и подумала, куда нам в принципе нужно попасть. Выяснилось, что никуда определенно не надо. Тогда я просто пошла вперед, позвав Дэйзи. Мы вышли к какому-то парку, где пробыли около часа: вначале носились друг за другом, затем валялись на траве, играли в перетягивание первого, что попалось под руку и, наконец, сели на скамейку отдыхать. А точнее – я на скамейку, а Дэйзи – под нее. Я с улыбкой наблюдала за тем, как молодая мама учит маленького ребенка танцевать. Тот неумело переступал ножками и притоптывал на месте, а мама подбадривала его и смеялась. Неподалеку танцевали люди, в основном молодежь, танцевали под музыку Билана. Последний, видимо, выступал на импровизированной сцене, но за спинами ничего не было видно. Поэтому я просто слушала, сидя на скамейке и время от времени погружаясь в собственные мысли. Странно, но у меня было такое чувство, что музыка управляет моим настроением, стараясь удержать его в приподнятом состоянии. Вот, только я начала в задумчивости погружаться в безнадегу по поводу потери моего ангела, боязни, что я не смогу помочь, как Дима Билан начал новую песню: «Так пусть тебе поможет небо! Остановит время, поднимая крылья твои в небеса! Так пусть тебе поможет небо, все еще возможно там, куда приводит однажды мечта… Ведь все в твоих руках…» Эта песня вывела меня из начавшейся депрессии, заменяя тоску на новую надежду.

Только я загрустила, вновь задумавшись, как прозвучало начало новой песни: «Так-так-так-так не бывает, я знаю это рай между нами, так-так-так-так не бывает, е-э… Так-так-так-так не бывает, мы все это придумали сами, так-так-так-так не бывает, е-э…», задавая ритм, который я невольно начала отбивать ладонями о колени. М-да, меня явно контролируют…

Я улыбнулась своей гениальной мысли, краем глаза уловив, что толпа начала расходиться, да и музыка утихла… Похоже сна сегодня концерт Билана окончен. Что ж…

Я встала, практически уверенная в том, что в следующем парке наткнусь на… например на Митю Фомина. Но тут, передо мной возник молодой человек с темными волосами и карими глазами. Я застыла, не зная, что сказать звезде, а точнее тени звезды из моего мира: то ли автограф просить, то ли на телефон снимать, то ли просто сказать: «Привет»?

Из размышлений меня вывел сам Дима, галантно поклонившись и протянув руку:

- Дмитрий Билан,- серьезно сказал он. Я чуть не прыснула: слышать, как Дима Билан называет себя Дмитрием!

- Женя…- неуверенно произнесла я, протянув руку

- Прекрасное имя,- улыбнулся Дмитрий, коснувшись губами моей руки. Ну, прям Средние века!

- У вас тоже,- удержавшись от язвительного комментария, ответила я.

- У тебя очень красивая собака,- по-прежнему улыбаясь, он взглянул на Дэйзи.- Прямо копия священной борзой.

- Да, все так говорят,- я, наконец, улыбнулась и предложила:

- Прогуляемся?

- Разумеется, миледи,- усмехнулся Дмитрий и пошел вперед. Я побежала за ним, свистнув своей собаке. Дима шел чуть впереди, что лично меня не устраивало, поэтому я перегнала его на пару шагов и, развернувшись, пошла спиной вперед, сохраняя между нами ту же дистанцию. Дима удивленно смотрел на меня, а потом усмехнулся и спросил:

- А не боишься во что-нибудь или кого-нибудь врезаться?

- Не надейся,- я показала ему язык. А реакция у меня и вправду была прекрасная.

Вот так мы и гуляли около часа, болтали, смеялись. Благодаря Диме, я узнала об этом мире много того, что могло помочь мне помочь этому миру.

- Купим мороженого? А то жарко…- я вопросительно заглянула ему в глаза.

- Конечно, миледи,- снова усмехнулся тот.- Ларек с мороженым прямо и налево. Для тебя – направо,- он хитро прищурился, а я рассмеялась.

Внезапно, я натолкнулась на что-то, а точнее кого-то и в недоумении обернулась – я прекрасно чувствую даже спиной все препятствия на своем пути, а сейчас… Увидев, с кем столкнулась, я на секунду замерла, а затем с моих губ сорвался визг.

Глава 13

Моя крылатая борзая

Кто-то резко рванул меня за плечо, отталкивая в сторону, и я услышала крик Димы:

- Беги, я задержу его!- это он оттолкнул меня, бросившись наперерез странной фигуре, облаченной в черный балахон с капюшоном, скрывающим лицо. Но я все же смогла увидеть на пару секунд лицо, лишенное каких либо эмоций и холодный, спокойный взгляд.

- Но… Стой! Я помогу!- сначала я растерялась, но затем кинулась на помощь.

- Уйди…- тихо, но отчетливо произнес Дима, не сводя глаз с Ледяного.

- Не уйду,- так же тихо и отчетливо произнесла я.

Дима выругался сквозь зубы, но возражать больше не стал. Он ринулся в атаку.

Ледяной спокойно стоял, смотря на надвигающегося Билана (по крайней мере, мне так казалось – его лицо под капюшоном было абсолютно неразличимо), а когда тот был уже совсем близко, то просто вытянул руку ладонью вперед. Я замерла: такой же жест делал и Рафаэль, направляя энергию и силу музыки в нужном направлении. Но Рафаэль со своими жестами тут же вылетел у меня из головы. Ледяной направил руку на Диму и тот… остановился. Не просто остановился, а как будто заморозился. Не моргал, не дышал, не шевелился. А Ледяной тем временем подошел ближе, все так же удерживая Билана на месте, и свободной рукой достал из складок балахона небольшой серебряный кинжал с красивой рукоятью, усыпанной драгоценными камнями. Этим ножом он стал водить по воздуху, будто примеряясь. Тут я внезапно поняла, что он хочет сделать и бросилась ему наперерез.

Если он хочет сделать щель в ткани этого мира, чтобы впустить сюда проклятие, способное унести с собой Диму, сделав его одним из них, то он очень зря решил сделать это при мне! Я – гончая! Я остановлю его!

Через секунду я лежала на земле. К…как он это сделал? Он даже не обернулся!

Ледяной стоял ко мне спиной, подняв руку, которой он удерживал Билана в повиновении, к небу. Вот как. Стоп. Он поднял руку, которой удерживал Диму. Удерживал. Значит, сейчас… Я осторожно повернула голову и увидела, как Дима осторожно подходит к Ледяному, но… тот его заметит стопроцентно. Наверное, потому что я хотела помочь, а не мешать, я решила это сделать. Идиотская идея. Я подняла с земли большой камень и со всей силы запустила его в спину черной фигуре. Идея вроде ничего, но я объясню, почему она вдруг стала идиотской. Камень повел себя более чем странно. Стоило Ледяному чуть пошевелить пальцами, как камень полетел обратно, по пути собирая своих «собратьев». В итоге на меня теперь летел десяток булыжников с умопомрачительной скоростью. Через секунду меня здесь не будет. Я закрыла глаза, стараясь не думать о том, что сейчас произойдет, но тут я почувствовала знакомое упругое ощущение, когда кто-то подхватывает тебя и резко поднимает в воздух. Неужели… Я резко открыла глаза и увидела… улыбающуюся мордаху Дэйзи. Что…

- Дэйзи, откуда ты здесь?- абсолютно спокойно спросила я борзую, видимо надеясь на вполне человеческий ответ, однако его не последовало. Мда, в голове совсем помутилось, девочка моя…

- Меня интересовал тот же вопрос,- я с удивлением услышала где-то рядом знакомый голос.

- Дима?- я повернула голову. Ой, зря. Над городом послышался громкий и пронзительный визг, а затем крик: «ДЭЙЗИ!!!»

- Тише, тише,- Дима пытался меня успокоить и заставить не брыкаться.

- Ладно,- кое-как я смогла заставить себя замолчать и села рядом с ним, попутно размышляя об увиденном.

Значит так. У Дэйзи есть крылья, и она умеет на них летать. Причем летает абсолютно спокойно. Это она спасла меня от атаки чуть обезумевших камней, по пути прихватив и Билана. И теперь мы вдвоем сидим у нее на спине, а у меня в голове целое море вопросов. И конечно же я начала искать ответы на них, самым банальным способом – спрашивать.

- Ей не тяжело нас нести?- спросила я у Димы.

- Не думаю. Она же необычная собака,- пожал тот плечами, ответив на первый вопрос.

- Ладно,- если бы вопросы были людьми, то сейчас они бы застыли на месте от удивления. Я же лихорадочно соображала, пытаясь привести хаос в голове в относительный порядок.

- Откуда тогда у нее взялись крылья?- я, все еще шокировано рассматривала большие крылья, равномерные движения которых успокаивали. Они были похожи на крылья ангела. Если у ангелов бывают черные крылья.

- Мне тоже это интересно,- улыбка слетела с лица Димы, теперь оно выражало растерянность и беспокойство.- Похоже, что Дэйзи – священная борзая.

Повисло долгое молчание. Я разглядывала свою собаку, которую нашла на улице, спасла от смерти, а теперь она спасла меня. Если она действительно священная борзая, то Розали может попросить оставить ее во дворце, и если Дэйзи согласится, то… я не смогу заставить ее идти со мной, мы теперь квиты. Почувствовав изменения в моем настроении, Дэйзи повернула голову и коротко тявкнула. Я улыбнулась в ответ и потрепала ее по голове. Внезапно, мы начали снижаться. Повертев головой по сторонам, я увидела так называемый «пункт доставки», а то есть – «дворец».

Мы слезли со спины Дэйзи и сразу же увидели вспышку, причем такую яркую, что я зажмурилась и прикрыла глаза рукой, а когда открыла вновь, перед нами стояла самая обычная черная борзая с голубыми глазами. Вот как. Она и крылья умеет материализовать… Только во что? Подойдя ближе, я увидела на ее ошейнике маленький брелок – два черных крылышка, и усмехнулась – этот брелок я сама нацепила на ошейник Дэйзи, когда увидела в журналах всякие подвески для собак. Но моя вышла оригинальней. И определенно полезней.

Я улыбнулась. Однако. Не знала я, что сама подарила своей борзой крылья.

Из размышлений меня вывел громкий, сердитый крик. Я повернула голову и увидела разгневанную Розали, которая быстрым волевым шагом направлялась к нам. Вот черт... Я внутренне сжалась.

- И что это такое?!- чеканя каждое слово, произнесла она, буравя меня сердитым взглядом.

- Ты… о чем?- пискнула я, робко улыбнувшись. Зря.

- Где вы были?! Я тут все нервы себе промотала, особенно когда мне доложили, что видели одного из проклятых, Диму Билана и какую-то девочку с черной борзой, у которой потом каким-то образом появились крылья!!!- Розали кричала, взглядом метая гром и молнии. Было такое ощущение, что еще немного и начнется гроза.

- Успокойся! С нами же все в порядке!- крикнула я, в надежде ее успокоить. Как бы не так.

- Это ты мне говоришь: «успокойся»?- тихо прошипела она, прищурившись.

- Роуз…?- я осторожно отошло на пару шагов.- Что с тобой?

- Я за тебя переживала, ты в этом мире ничего не знаешь, защитить себя почти не можешь, ведь свои способности еще не до конца раскрыла! Что бы ты могла сделать против хотя бы одного Ледяного? Кинуть в него подушкой? Натравить на него свою собачку?- она замолчала и отвернулась. У меня на глазах появились слезы злости. Думает, что я ничего не умею? Посмотрим…

Через мгновение в сантиметре от лица Розали пронеслись пять ножей, и плавно вошли в стену. Роуз ошарашено и немного испуганно обернулась. Я стояла, чуть расставив ноги, вытянув правую руку вперед, неизвестно откуда взявшийся ветер развевал волосы, в глазах горел недобрый огонь. Дэйзи позади тихо рычала, по поверхности шерсти, не причиняя той вреда, бегали языки пламени, крылья уже были за спиной, клыки оскалены. Мда, вид у нас вместе еще тот.

- Жень…- растерянно и тихо произнесла та, но я видела, что она меня боится.

- Женя!- чуть громче и решительнее позвала она и сделала шаг вперед.

Дэйзи громко зарычала, и этот звук привел меня в чувство. Огонь в глазах погас, ветер утих, колени подогнулись, и я бы упала, если бы не Дима, все еще стоявший рядом. Дэйзи коротко тявкнула и, убрав крылья, подбежала ко мне. Вот так представление устроили…

- Прости меня,- Роуз подошла и произнесла это, смотря вниз.

- Ничего,- сказала я.- Я понимаю тебя, это так же, как и с мамой: она все время беспокоится. Только у тебя причина по-уважительней,- я легко улыбнулась и облегченно вздохнула, получив улыбку в ответ.

- Пойдем, тебе надо отдохнуть и…- Роуз замолкла, а я вопросительно уставилась на нее.

- Что?- после долгого молчания, наконец, спросила я.

- Ничего…- протянула Роуз, пряча глаза.- Тебе надо отдохнуть после такого приключения,- ее улыбка вышла слабенькой.

- Говори, а то опять ножиком кину!- пригрозила я, сверля ту взглядом.

- Ну… перевод…- наконец, выдавила из себя та.

- Точно! Второй свиток! Дэйзи, в комнату, быстро!- я щелкнула пальцами, борзая коротко гавкнула и исчезла, а я побежала наверх, чтобы быстрее покончить с этим. Конечно, Роуз понимает, что я устала, но сейчас не то время. Сейчас важнее проклятие. Мы должны бороться и мы будем бороться. Однозначно.

На полпути я внезапно остановилась и, обернувшись, крикнула:

- Нет известий о Джеймсе?

Издалека увидев, как та покачала головой, развернулась и пошла к дворцу. Настроение уже было испорчено. И так будет, пока он не объявится. Поскорей бы уже!

С такими бодрыми мыслями я вновь побежала к дворцу.

Глава 14

Вот это мы попали или чем может закончиться прогулка по родному городу

Часть первая

POV Жени

Проснулась я в прекрасном настроении, сладко потянулась, зевнула. Вчера я перевела оставшийся свиток, правда сидела с ним до ночи – он оказался значительно длиннее первого, но я его закончила! Довольно улыбнулась и оглядела свою комнату: Дэйзи мирно посапывала на диване (ох, и любит она диваны!), солнечный свет наполнял комнату, делая ее светлой, теплой и уютной. Единственное, что было неприятно – это духота. А сегодня с утра мне хотелось, чтобы все было идеально, поэтому я встала с кровати и, подбежав к окну, распахнула его настежь, вдыхая полной грудью еще прохладный, чистый, свежий воздух. Мое хорошее настроение просто выплескивалось через край и требовало выхода. Правда, выход оно нашло и без моей помощи – через пару секунд улицу заполнили большие, радужные и веселые мыльные пузыри. Мои «пузатые товарищи» неспеша поплыли в разные стороны, вызывая восторженные крики людей и ангелов. Удивительно, но в этом мире не только не было машин и привычного мусора, но и сами люди просыпались рано и сразу же выходили на улицу – а чего дома сидеть? И радовались самым обычным, да и не очень обычным, но довольно таки простым вещам, как дети. Я улыбнулась, смотря на прыгающую молодежь, пытающуюся коснуться пузырей, но те хитро убегали от них, даже не улетая выше, а просто уходя в сторону – поиграть хотели.

Я быстро оделась, свистнула Дэйзи, по пути взяв папку с переводом, и побежала к Роуз. Та была немного удивлена моим хорошим настроением, но сама вскоре заулыбалась.

- Ты просто светишься,- заметила она.

- Сама не знаю от чего, наверное, просто настроение хорошее,- я рассмеялась и спросила:

- Можно, я прогуляюсь?- а когда та открыла рот, чтобы возразить, остановила ее, быстро произнеся.- В моем мире.

Розали так и осталась стоять с открытым ртом, удивленно распахнув глаза. Я рассмеялась снова и объяснила:

- Пока я переводила свиток, узнала много нового, в том числе и то, как переходить из этого мира в другой и обратно. Я хочу на полдня смотаться домой, поболтать с родителями и подругами, заглянуть домой, ну, ты понимаешь…- я опустила голову, но почти сразу подняла, вопросительно смотря на Роуз.

- Хорошо,- наконец, произнесла та, чуть улыбнувшись.- Ты знаешь что делать?

- Конечно!- воскликнула я, пританцовывая на месте от радости.

- Тогда в путь!- радостно хлопнув в ладоши, она встала и тут же попала в мои объятия.

- Спасибо!- сияя, я отпустила ее, а потом мы вместе рассмеялись.

- Но будь осторожна!- крикнула она мне вслед, но я уже не слышала - я летела вниз по пролетам, не дождавшись лифта. Правда скоро об этом пожалела – ноги молили о пощаде. Тогда я остановилась, отдышалась, подумала, что делать, а потом сказала самой себе:

- Тьфу, ты! Я же телепортироваться могу? Могу! Так вперед!

И щелкнув пальцами, исчезла, появившись на улице, возле входа. Позвала Дэйзи. Убедившись, что ничего и никого не забыла, вздохнула, прикрыла глаза и сосредоточилась на том месте, куда хочу перенестись. Дом. Моя комната. Представила ее во всех подробностях и мелочах. Чуть напряглась, но быстро расслабилась и щелкнула пальцами. Почувствовала как кто-то или что-то подхватило меня поперек туловища и резко дернуло в сторону, потом вверх и тут же я упала на колени на что-то мягкое. Медленно открыла глаза и вскочила на ноги, не веря. Но… Да! Я была в своей комнате! Я счастливо рассмеялась, вышла из комнаты, заглянула на кухню и увидела маму с папой, мирно беседовавших о своих делах. Мама, папа… Я кинулась на шею к каждому по очереди и расцеловала в обе щеки. Оба были, мягко говоря, шокированы.

- Доча, ты в порядке?- неуверенно проронил папа, за что тут же получил полотенцем по голове. Мама тоже была шокирована, но дочку защищала всегда и до последнего.

- Я просто… просто поняла, что вас очень сильно люблю!- после короткой заминки произнесла я, смотря каждому в глаза (так и косоглазие можно заработать).

Родители переглянулись, но почти тут же рассмеялись.

- Иди сюда,- позвал меня папа и с улыбкой протянул ко мне руки. Я подошла, и мы втроем обнялись.

- Ладно, я гулять, хорошо?- я вопросительно взглянула на родных, а те утвердительно кивнули.

Я чмокнула каждого в щеку и побежала на улицу, а на душе было так легко и хорошо! Кажется, весь день пройдет именно так! Ох, как я ошибалась… Но сейчас не об этом.

Перед тем, как устраивать безумие с подругами, я решила просто прогуляться по родному городу, любимым местам, знакомым районам и известным лишь мне закоулкам. Погода была прекрасная: солнце, голубое небо, легкий ветерок и жара! Я подставила солнцу свое лицо и улыбнулась. Нет, все-таки жизнь прекрасна! Идя бодрым шагом вперед, я даже не задумывалась, куда собственно иду, хотя мне было неважно. Главное – идти! Ну, и шла. Пока меня не сбило с ног какое-то существо. Поднявшись на ноги, я увидела, что «существом» оказалась собака. Большая, рыжая, лохматая собака, которая с испуганным писком удирала сейчас в противоположном от меня направлении. Я недоуменно нахмурилась: неужели, я так напугала бедное животное? И, собственно, чем я его вообще напугала?

Тут, я замерла. Все хорошее настроение, которое ничто не могло испортить, испарилось. Я пробежалась глазами по окружающему пространству и тихо застонала. Существо толкнуло меня в то самое место, которое я боготворю за встречу, изменившую мою жизнь, но ненавижу за то, что может там произойти. Я оказалась в том переулке, где впервые встретила Джеймса.

И, как ни странно, на мой стон откликнулись. Я услышала за спиной чью-то возню и крик, от которого мурашки шли по коже. Крик, полный боли. Я обернулась.

Часть вторая

POV Джеймса

Кто я? Где я? Что со мной?

Эти три вопроса сейчас волновали меня больше всего. Я не помнил своего имени, не знал где я и что со мной происходит. Почему так темно? Может… надо открыть глаза? Хорошая идея…

Я резко распахнул глаза, и из горла, против моей воли, вырвался тихий стон. Солнце больно резануло по глазам, на мгновение, ослепив меня, но через секунду я смог нормально видеть.

- Что, нехорошо тебе?- я услышал до жути знакомый и насмешливый голос. Попробовал повернуть голову. Получилось. Я увидел темноволосого паренька, лет четырнадцати, и внезапно в голове полыхнуло болью. Черт, возьми! Нелегко даются воспоминания…

Но когда боль прошла, я мог точно сказать, что зовут меня C1673Джеймс, я ангел-хранитель Жени, но где я сейчас нахожусь и почему двигаюсь с трудом, я сказать не мог.

- Интересно, где ты?- я чуть не зарычал: Рафаэль стоял рядом со мной, презрительно улыбаясь, на плечи накинут неизменный белый балахон. Вот, мразь. Как он вообще здесь оказался? Он должен был исчезнуть раз и навсегда!

- Еще интересней, что ты вообще здесь делаешь,- сквозь зубы, прорычал я, сверля того неприязненным взглядом.

- Как мы запели. Неужто ты меня ненавидишь?- он состроил «милую мордашку», которая тут же сменилась такой же неизменной презрительной улыбкой.

- Дай подумать…- я сделал вид, что задумался.- Да.

Рафаэль расхохотался, отойдя на пару шагов назад, а я вопросительно вздернул бровь. Все еще хихикая, он вновь подошел ко мне.

- Что ж, за то, что ты меня развеселил,- снова смешок.- Я отвечу на пару твоих вопросов, если таковые есть,- он вопросительно взглянул на меня и получил в ответ утвердительный кивок.- Валяй,- он махнул рукой, разрешая.

- Где мы?- еле сдержавшись от язвительного ответа, спросил я. Сейчас важнее гордости информация.

- А не узнаешь местечко? Не бойся, не бойся, осмотрись, все равно не сбежишь.

Я подозрительно взглянул на него, а затем приподнялся на локтях и осмотрел вначале себя: руки, ноги свободны, не связаны, ничего меня не держит, крылья материализованы. Почему я не смогу сбежать? Странно, что-то здесь нечисто…

Но я отвлекся от этих мыслей, осматриваясь. И замер. Это то место, где я в первый раз увидел Женю. Я погрузился в воспоминания.

Тогда я искал по всему городу свою «подопечную» и заглянул в этот переулок, но нечаянно толкнул какого-то парня и на автомате извинился, собравшись уйти. Но тут, кто-то сзади ухватил меня за куртку и резко дернул на себя. Я упал. Точнее, почти упал. Быстро развернувшись, увидел того парня.

- Чего тебе надо?- при грубом обращении вся моя вежливость испаряется.

- А те чё надо? Греби отседа, пока ходить можешь!- парень плюнул эти слова мне в лицо, развернулся и довольный пошел к своим гогочущим дружкам. Этого я не выдержал.

- Эй, иди сюда!- парень удивленно развернулся, видимо свято веря в то, что я испугался его слов.- Только языком молоть можешь?

- Знаешь чё?- парень просто озверел: лицо стало пунцовым, пальцы сжаты в кулаки, дыхание неровное.- Нарываешься?!

- А если так?- я приподнял бровь, и этого он не выдержал. И не только он. Четверо его дружков отлепились от стены и подошли ближе:

- Слышь, чё. Мы за своего братана горой, понял? Так что или вали, или дерись со всеми, только предупреждаю,- он довольно улыбнулся. Видимо гордый, что выучил новое слово.- Те будет хуже.

- Это уже мне решать, кому хуже будет,- спокойно ответил я, краем глаза заметив, что собирается народ. Вот черт… Хотя, может каким-нибудь ветром сюда занесет нужную мне Евгению?

Они окружили меня, скоро начнут атаку. Что ж… Я включил музыку Нюши «Вою на луну». Под нее мне легче всего сосредоточиться. Хотя учитель и говорит, что нельзя каждый раз использовать одну и ту же песню, я делаю именно это. Ну, легче мне так! А раскусит рано или поздно враг, или не раскусит, мне, мягко говоря, по барабану. Дальше все было как в тумане: я помню, что двигался, атаковал, защищался, уклонялся, снова атаковал… А потом все кончилось. Это хулиганье разбежалось-расползлось кто куда, толпа начала редеть, когда я почувствовал чей-то зов и в замешательстве обернулся. Увидел не высокую, но и не низкую девушку с короткими цветными волосами, в разномастных кедах и с огромной черной борзой на поводке, а самое главное – у той борзой были голубые глаза, в которых сейчас отражался тот самый зов. Стоп. Эта девчонка-бунтарка и есть… Евгения? Меня на мгновение охватил ужас, но быстро погас. Нужно быть вежливым, а дальше увидим, как она себя ведет…

Тут, мои воспоминания прервал Рафаэль:

- Следующий вопрос? Я теряю терпение,- теряй-теряй, мне только лучше будет. Но все же я покорно спросил:

- Откуда мы здесь? Что случилось?

- О…- Рафаэль довольно потер ладошки, будто ожидал этого вопроса.- Я ждал этого вопроса,- я мысленно усмехнулся.- Ты шел к Великой четверке в надежде уничтожить нас, так?

- Нас? Великая четверка? Что за квартет…- я непонимающе и немного ошарашено посмотрел на моего собеседника, но тот демонстративно сделал вид, что не заметил моего вопроса и продолжал:

- Признаюсь, я немного удивлен, что ты добрался так далеко. Ты почти нашел нас, но… чуть-чуть не в ту сторону свернул,- он лукаво взглянул на меня, а я начал понемногу понимать, в чем дело.- И тогда я решил помочь тебе, но ты так быстро потерял сознание, что мои товарищи решили, что ты уже мертв и, несмотря на все мои уверения, сказали убрать тебя подальше,- он грустно посмотрел в пространство.- И вот, я перенес тебя в этот мир, в надежде, что здесь ты очнешься быстрее и…- он замолчал, снова лукаво взглянув на меня. Типа «дотумкай сам»? Ладно… я уже и так кое-что понял. И это меня более чем шокировало, но менее чем поразило. Что-то среднее.

Во-первых, Рафаэль – один из Ледяных.

Во-вторых – он меня зачем-то спас.

В-третьих – он что-то замышляет.

А теперь пора разобраться во всем.

Я резко вскочил на ноги и нанес удар в живот, но мою руку перехватили, вывернули и оттолкнули от себя. Я взмахнул крыльями, надеясь взлететь, но тут же упал на асфальт, заорав от острой боли. Сквозь пелену, застилающую глаза, я осмотрел свои крылья и тихо-тихо застонал. Правое крыло было сломано. В таком положении я не оказывался ни разу. Но могу точно сказать – оно было очень плохим. Сломанное крыло будет сейчас только мешать, как ни печально это говорить, но и преобразовать поврежденные крылья тоже нельзя! Я оказался в безвыходном положении. Только если… Я снова ринулся в атаку, но следующим ударом меня отшвырнули так, что я ударился о стену, еле сдержав крик. Крыло… Я сполз по стене вниз, опустив голову.

- Ну, что?- послышались шаги, и меня накрыла чья-то тень. Хотя, почему «чья-то»? Рафаэля. Кого же еще?- Наигрался? Теперь займемся серьезным делом,- он попытался поднять меня за руку, но я вырвал ее, не поднимая головы. Тогда тот вздохнул, в притворном беспокойстве покачав головой, и внезапно со всей силы рванул за крыло. Черт, знает, где теперь слабое место. Я заорал, одновременно, сквозь пелену боли различая силуэт, застывший на входе в переулок.

Глава 15

Полный состав Ледяных или Черепашки-ниндзя на свободе

- Джеймс?- я чуть слышно произнесла это имя, неверяще смотря на своего ангела. Боже, как мне было его жалко! Порванная, грязная одежда, одно крыло сломано, а взгляд пронзительно-зеленых глаз обеспокоенный и растерянный, но… но живой!

Я кинулась к нему, но почти сразу же затормозила – на моем пути встал человек, которого я не увидела. Я замерла, в шоке смотря на Рафаэля.

- Ну, здравствуй, давно не виделись,- он как-то криво усмехнулся и протянул руку. Я лишь стояла, молча глядя на него, изредка переводя взгляд на Джеймса.

- Оу, эта птичка со сломанными крылышками интересует тебя больше, чем я?- он обиженно надул губы, но глаза недобро блеснули.

- Представь себе, меня крысы не интересуют,- огрызнулась я, наблюдая за ним. Что-то мне подсказывало, что по-хорошему мы не разойдемся.

- Котенок показывает зубки?- лицо Рафаэля вмиг лишилось всяких эмоций – остался лишь гневный взгляд.

- Угу, не ожидал?- так, надо заканчивать с выступлениями, а то Бог знает, чем это кончится.

- Не ожидал…- тихо произнес он, глядя на меня, чуть наклонив голову. Я непроизвольно отступила на шаг – в его глазах бушевал огонь, одновременно гранича с холодным спокойствием. Но… как это вообще возможно? Не бывает же двух противоположностей в одном?

- Верно мыслишь, котенок,- усмехнулся тот, а я вскинула голову. Он знает, о чем я думаю?

В ответ на немой вопрос, тот медленно, как будто нехотя, произнес:

- Нет, просто у тебя на лице все написано.

- Т-т-ты соображаешь, что сейчас сказал?!- наконец, обретя дар речи, вскрикнула я.

- Нет, зачем это? – он издевается?

- Ну, обычно люди мыслят, думают, размышляют… Улавливаешь?- я чувствовала себя идиоткой, которая не может объяснить малышу элементарные вещи. Так, еще и Рафаэль, недоуменно глядя на меня, отрицательно покачал головой.

- Может, еще скажешь, что не человек?- я фыркнула и отвернулась. И практически тут же почувствовала горячее дыхание на своей шее:

- Да, я им перестал быть очень давно,- тихо ответил он. А вот это зря.

- Руки прочь!- прорычал давно забытый Джеймс, и через секунду мне в затылок уже никто не дышал. Рафаэль лежала на земле, а Джеймс крепко держал его одной рукой за горло, прижимая к асфальту. Когда первый шок прошел, Рафаэль зарычал и одним движением руки отбросил Джеймса назад. Последний со всего маху ударился спиной о стену и закричал от боли. Рафаэль медленно поднялся и направился к нему, намереваясь докончить начатое. Нет… НЕТ!!!

- Раф!- коротко окликнула я. И сразу поняла, что задела его за живое. Рафаэль резко обернулся, сверля меня горящим взглядом, грудь тяжело вздымалась, руки подрагивают от напряжения. Все еще не отводя взгляда, он начал медленно приближаться ко мне. Что ж, по крайней мере, я его отвлекла… на свою же голову.

- Как ты меня назвала?- тихо, но угрожающе произнес он, надвигаясь.

- Я… А что такое?- начала я неуверенно, но твердо закончила.

- Тебе может еще все рассказать?- угроза в голосе уже не скрывалась, он подошел уже совсем близко. Я попятилась.

- Рассказывай, я не против,- как трудно сохранять в голосе спокойствие и к тому же добавлять иронию! Но надо. Если хочешь выжить.

- Старая… школьная кличка,- чуть запнувшись, произнес он, а затем усмехнулся и сделал большой шаг вперед. Я уперлась спиной в стену, в глазах на миг отразилась паника, но усилием воли, я сумела сделать лицо непроницаемым. Но Рафаэля так легко не провести.

- Боишься?- он наклонился близко к моему лицу, всматриваясь в глаза. Я мысленно поежилась – этот «двойной» взгляд внушал тревогу и чувство, что я что-то забыла, но если вспомню – все пойму. И что же я умудрилась забыть?

Рафаэль же видимо принял мое молчание за знак согласия, потому что резко отстранился и отошел на пару шагов, качая головой и чуть улыбаясь каким-то своим мыслям.

Я перевела взгляд на Джеймса и чуть не взвизгнула от радости – последний стоял на ногах, наблюдая за Рафаэлем, прищурившись и плотно сжав губы. Заметив меня, он чуть улыбнулся и кивнул головой в свою сторону. Я наклонила голову в знак согласия и осторожно начала продвигаться к своему ангелу. Когда до него остались считанные метры, Рафаэль вдруг резко обернулся и поднял руку к небу, одновременно с этим из ниоткуда зазвучала резкая, пронзительная музыка, которая больно резанула по ушам.

Я поняла, что он хочет сделать и среагировала инстинктивно – одним прыжком добралась до Джеймса, встала перед ним и резко развела руки в стороны, наклонив голову и закрыв глаза. В этот миг, песня Мити Фомина перебила своей громкостью эту ужасную пронзительную музыку. Я почувствовала, как за моей спиной зажал уши руками мой ангел, и чуть сбавила громкость.

«Ла-ла-ла-ла-ла-ла, все будет хорошо, ла-ла-ла-ла-ла-ла, куда бы ни ты шел. Направо – трудный бой, налево – мир пустой, но будь самим собой и все будет хорошо». Рафаэль выбросил руку вперед, но было уже поздно. Я почувствовала лишь легкий толчок, эдакая атака на мой барьер. Я усмехнулась – опоздал маленько…

Затем, уже я резко выбросила руку вперед и почувствовала ответный толчок, чуть не сбивший меня с ног. Рафаэль же и вовсе отлетел, со всей силы впечатался в стену и сполз без сознания. Мои колени подогнулись, и я бы упала, но меня поддержал Джеймс. Я подняла голову и где-то минуту всматривалась в любимые и такие красивые пронзительно-зеленые глаза.

А потом Джеймс чуть наклонился и легко коснулся своими губами моих. Но затем я улыбнулась и ловко вывернулась из его объятий. Пока мой ангел непонимающе смотрел на меня, я быстро зашла ему за спину, осмотрела крыло и чуть не взвизгнула от радости. Это был не перелом, а лишь вывих. Значит, можно вправить… Я лукаво взглянула на Джеймса и самым ласковым голосом спросила:

- Потерпишь?- он кивнул, тревожно поглядывая на меня.

Тогда я крепко взялась за крыло и вправила. Послышался короткий вскрик, но быстро смолк. Я осторожно взглянула на Джеймса. Тот стоял и шевелил крыльями, наблюдая. Вдруг, яркая вспышка резанула по глазам и, проморгавшись, я смогла увидеть своего ангела в белоснежной куртке. Вид у него был такой же ошарашенный, как и у меня.

- Получилось,- удивленно произнес Джеймс, рассматривая куртку, а затем взглянул на меня и улыбнулся.- Спасибо тебе.

- Меня отец научил, он сам раньше учился на врача…- протянула я, но вскоре замолкла, зачарованная блеском зеленых глаз.

- Ты…- он не договорил, а вдруг резко замолчал, обернулся и, поспешно преобразовав крылья, закрылся ими, как щитом. Пара молний, направленных прямо в грудь хранителю, ударилась о крылья и погасла. Я же сжалась у него за спиной, закрыв глаза, и пыталась сделать хоть что-то, но от страха и грохота вокруг, ничего не получалось. Объясняю: небо быстро затянуло тучами, началась гроза, дождь лил нещадно, молнии вспыхивали почти непрерывно, гром гремел повсюду, поднялся сильнейший ветер. И в центре всего этого, с горящими глазами стоял Рафаэль, вскинув руки к небесам.

«Что нам делать, что нам делать?»- крутился в голове один и тот же вопрос. Напрашивался ответ: «Снимать штаны и бегать», но: во-первых, я была в юбке, а во-вторых, сейчас это не поможет. Сейчас? А это вообще когда-нибудь помогало?

Вдруг я услышала над головой какой-то скрежет и задрала голову назад. Мои глаза медленно расширились, а с губ против воли сорвался визг – прямо на нас на огромной скорости падал кусок камня, отколовшийся при помощи точного удара молнии, от дома. Я изо всех оттолкнула в сторону Джеймса и прыгнула сама, не устояла на ногах при приземлении и упала прямо на него, который инстинктивно подхватил меня, но от неожиданности сам не устоял на ногах. Я зажмурилась на мгновение, но камень упал совсем рядом. Слава богу, мимо…

- Леонардо! Донателло! Микеланджело!- Рафаэль выкрикнул эти слова в небо, а я посмотрела на него, как на полоумного: зачем он кричит в небо имена черепашек-ниндзя?

Ответ не заставил себя ждать - рядом с Рафаэлем появились трое людей, насколько я могла судить по росту - подростков, одетых в длинные черные балахоны, лица скрывали капюшоны.

Джеймс отчаянно зарычал, а я выдохнула:

- Ледяные…- в голове начало проясняться, я вспомнила, что переводила второй свиток. Вспомнила отрывок из его содержания.

«Ледяные – всего лишь подростки, что подверглись проклятию Ледяной стрелы, поэтому как бы были поделены на две половины: эмоциональную, яркую, в движении, называют «живой», то есть оставшуюся от личности подвижного, энергичного и переменчивого подростка. Вторую же - холодную, безэмоциональную и холодную называют «замороженной», то есть образовавшуюся под влиянием проклятия. Сила Ледяных питается за счет совмещения противоположностей, противоположных по сути своей чувств. Они совмещают неподвижность с самой яркой и энергичной музыкой, при этом чувствуя себя абсолютно комфортно. Довольно-таки частое явление, если вам удастся разозлить Ледяного – в его взгляде читается одновременно холодное спокойствие и гнев. Может быть множество разных сочетаний чувств, но лишь одно из них им недоступно никогда – любовь-ненависть. Недоступно оно по одной простой причине - им незнакомо такое чувство, как любовь».

Так вот, почему мне так не понравился тот взгляд Рафаэля… Меня пробрала дрожь: никакой он не ангел, а Ледяной. Бывают же разочарования в жизни…

Словно прочитав мои мысли, Рафаэль открыл глаза, усмехнулся и поприветствовал новоприбывших:

- Приветствую вас, братья!- его преувеличенно энергичный крик остался без ответа, но тот остался доволен такой реакцией. Я же снова лихорадочно соображала. Если он – один из Ледяных, один из четырех «братьев», то почему он ведет себя отлично от остальных? Трое вели себя так, как их описывают – холодно, спокойно и недвижимо, но один Рафаэль плескал эмоциями через край.

Однако додумать мне не дали: Джеймс встал впереди, загородив меня своей спиной, а Рафаэль немного успокоился и теперь весь «квартет», сняв капюшоны, сверлил нас хмурым взглядом. Повисла напряженная тишина, которую чувствуешь каждой клеточкой тела и разума… Я не выдержала и решила разрядить атмосферу:

- Когда мы улыбаемся, работает всего семнадцать мышц лица, а когда хмуримся – сорок три. Так зачем перенапрягать ваши и без того неподвижные лица? Улыбайтесь!- я широко улыбнулась, вскинув руки вверх.

Прошла секунда. Пять. Десять. Минута.

Улыбка медленно сползла с моего лица, а руки опустились. Четверо необыкновенно красивых парней стояли неподвижно, сверля нас спокойным и холодным взглядом, но глубже виднелся бушующий огонь гнева.

- Мда, не вышло…- чуть слышно пробормотала я, пятясь назад.

Глава 16

Мы пропали

Полный состав Ледяных представлял собой четырех подростков 14-ти лет, но совершенно разных по внешности: Рафаэль – темноволосый, высокий и голубоглазый, кажется, Леонардо – блондин с голубыми глазами (прям идеал, а?), Микеланджело – самый странный из всего квартета, с длинными черными волосами и ярко-лиловыми глазами, а Донателло – кареглазый и РЫЖИЙ. Именно огненно-рыжий. Почему-то меня это поразило. А затем, Микеланджело соизволил спросить:

- Кто ты?- этот вопрос ввел меня в ступор. А так непонятно?

- Женя,- мой голос прозвучал довольно-таки спокойно.

- Я спрашиваю не твое имя, а кто ты,- Ледяной начинал сердиться. Это было заметно по «двойному» взгляду. Похоже, я его еще очень долго не забуду…

- Я – это я,- до меня просто не доходило, что еще можно сказать.

- КТО ТЫ?!- это был крик. Вау.

- Я человек!- не знаю почему, но это показалось мне наиболее точным объяснением. Правильно.

- Так я и думал…- он вновь замолчал, прикрыв глаза.

- Женя, идем отсюда,- еле слышно произнес Джеймс, осторожно двигаясь назад, увлекая меня за собой. Правда, далеко нам уйти не дали – прямо перед нами упал огромный кусок камня, отколовшийся от края дома. Второй раз за день?!

- Не спешите, гости милые…- ласково протянул Рафаэль.- Мы ж поболтать хотели…

- Сейчас доболтаешься,- огрызнулся Джеймс, закрывая меня собой. Ему явно не нравилась эта ситуация.

- А вот грубости не надо, мы грубости не любим,- отозвался Леонардо, подняв взгляд, от которого мне стало нехорошо.- Покажи нам свою спутницу, ее плохо видно за твоими… кхм… крыльями.

- Зачем она вам?- так же резко отозвался мой ангел.

- Она - «гончая», ведь так? Иначе, зачем ты так о ней печешься?- подал голос Донателло. Так, что-то мне уже страшно…

- Вам какое дело?- почти рычал Джеймс. Обстановка накаляется…

- Неважно!- хором произнес «квартет», и четверо окружили нас так, что мы с Джеймсом оказались в центре круга.- Отдавай ее по-хорошему или будет плохо!

- Черт бы вас…- прошептал Джеймс, напряженно наблюдая за всеми.

- Значит по-плохому,- как-то удовлетворенно произнес Рафаэль и кивнул в пространство. Тут же, его «братья», придя в движение, начали кружить вокруг нас.

- Береги себя,- шепнул мне мой хранитель, а когда я вопросительно округлила глаза, лишь покачал головой, прикрыл глаза и внешне расслабился. Из ниоткуда зазвучала музыка. Прекрасная, но незнакомая… стоп. Знакомая. Еще как! Я содрогнулась, вспоминая то испытание, которое подготовила нам Розали. Вспомнила, как заставляла Джеймса пойти на концерт любимой группы.

«World on the street Im driving alone and they called my name. Have all that he takes so catch my flow, if every days the same. Im givin my love like vertigo, when you need a change. I figured you out so long ago».

Ледяные резко рванули к нам, вытаскивая из рукавов балахонов мечи. Те были необыкновенно красивы: рукоять усыпана драгоценными камнями, сам меч из серебра, блестит на солнце. Джеймс, все так же, не открывая глаз, чуть развернулся, давая пространство, а затем резко распахнула глаза и поднялся над землей одним взмахом крыльев, который сбил с ног Леонардо. Музыка зазвучала громче.

«And we can do anything, cause it´s so so figures. Than we should be far far away from the other people. And we can so fool their lies, cause it´s so so figures. Than we should be long long away from the other people».

Внезапно, все трое оставшихся, с мечами наголо бросились к Джеймсу. Тот быстро оттолкнул меня в сторону, а сам вновь распахнул крылья и резко свел вместе, так что все воинственные личности мигом оказались на асфальте.

- Ты - покойник,- прорычал Рафаэль, поднимаясь. А затем началось что-то.

Четверо Ледяных встали и вновь окружили Джеймса, но перед этим Рафаэль, как бы невзначай, чуть не пришиб меня молнией, и мне пришлось отскочить к своему ангелу. Затем, Ледяные начали атаку. Джеймс еле успевал уворачиваться, атаковать, отводить удары от меня и от себя, вновь атаковать…

Но один момент мне запомнился особо. Не знаю почему, но слишком ярко и четко.

Я сжалась за спиной у своего хранителя, громко играла музыка cinema bizarre, повсюду вспыхивали яркие вспышки, и Ледяные, по очереди, нападающие на Джеймса. Он оттолкнул от себя Леонардо, взмахом крыльев отбросил Донателло, перекинул через плечо Микеланджело. Но тут сзади появился Рафаэль и занес меч, торжествующе улыбаясь. Я громко вскрикнула, а Джеймс рефлекторно нагнулся, копна светлых волос взвилась вверх, а лезвие меча, острое настолько, что может перерезать лист бумаги в полете, обрезала наискось светлый хвост. Волосы, собранные ранее в хвост, освободились и ровной волной спали на плечи, но теперь они были чуть ниже плеч. Рафаэль выглядел разочарованным и немного ошарашенным, Джеймс же медленно поднял голову, взглянул на меня с легким шоком и благодарностью. Я улыбнулась, но тут же вскрикнула - руки за спиной больно скрутили. Обернувшись, я увидела Микеланджело, который держал меня, сверля холодным взглядом. Вот черт… А когда увидела Джеймса – дыхание перехватило: Рафаэль нанес резкий и неожиданный удар, мой ангел упал без сознания. В голове была лишь одна мысль: мы пропали.

Глава 17

Проклятый замок для проклятых подростков

Руки за спиной связали и меня отпустили. Я сразу же упала на колени рядом со своим ангелом. Джеймс был без сознания, но дышал, значит жив. Я вздохнула с облегчением, но то было мимолетное чувство – Ледяные, стоявшие ранее неподалеку и обсуждавшие что-то, теперь снова вернулись и стояли вокруг нас, задумчиво наблюдая. Затем Рафаэль подошел и поднял меня на ноги, взглянул в глаза и строго произнес:

- Сейчас мы будем переноситься в другой мир, но для того, чтобы все прошло успешно и без потерь, каждый участник этого,- он покосился на Джеймса,- который в сознании, должен быть согласен,- он снова взглянул на меня, а когда увидел, как я на него смотрю, вздохнул и сказал напрямую:

- Если ты будешь сопротивляться – можешь остаться в Междумирье, а там, поверь, несладко, и выжить более одного дня невозможно,- я чуть опешила, но кивнула, а Рафаэль облегченно вздохнул и поставил меня в центр. Джеймса же сам поднял на руки, то и дело кидая на того презрительный взгляд, а затем подал знак Ледяным. Все четверо закрыли глаза, и через секунду послышался щелчок, мир резко дернулся и исчез, а я широко раскрыла глаза. Если в прошлый раз, когда я переносилась в De-magic music world, я видела водоворот из всех цветов радуги, образующие новый восьмой, то сейчас я видела какой-то грязно-коричневый, черный, плывущий, со странной формы пятнами и резкими неприятными звуками, похожими на крики каких-то зверей водоворот. И теперь я ему не доверяла, но вспомнив слова Рафаэля, постаралась сосредоточиться на том, что я согласна попасть туда, куда меня ведут. И почти тут же все прекратилось. Мы стояли на поле, только не на красивом зеленом поле с цветами, где поют птицы, светит солнце, ярко выделяясь на фоне голубого неба, а на поле черном, пахнущим гарью, где никуда нельзя было ступить, чтобы не испачкать туфли в саже. Небо было затянуто серыми тучами, на солнце не было и намека, воздух пропитан гарью. Было такое ощущение, что здесь совсем недавно был пожар, который выжег и убил все на своем пути, ведь здесь не было совершенно ничего живого! Кроме меня и Джеймса. Этих четверых проклятых я в счет не беру.

- Добро пожаловать в наш мир,- криво усмехнулся Рафаэль, а я вопросительно изогнула бровь. В ответ на немой вопрос, тот кивнул в противоположную сторону. Я развернулась и опешила – недалеко от нас располагался огромный, насколько можно было судить с такого расстояния, замок. Он был сплошь из черного, гладкого, блестящего камня, высокий, величественный, но одновременно бросалось в глаза то, что не отражалось ни на нем, ни в нем света, он был мрачный, темный, какой-то даже мутный, абсолютно недружелюбный. И самое главное – мне абсолютно не хотелось туда идти, но, похоже, что именно туда мы направлялись. Нет, я, конечно, могла бы использовать против этих проклятых подростков магию, но как я убедилась еще в начале нашего пути, веревки, что крепко держали запястья, были заговорены и не пропускали магию ни снаружи, ни изнутри. Продумали все…

Пока мы эдакой молчаливой колонной двигались к замку, я все придумывала новые и новые варианты побега, но, к сожалению, каждый новый был все фантастичней первого, а значит – все невозможней. Когда же мы подошли к самому входу, Рафаэль, шедший впереди меня, резко развернулся и посмотрел мне прямо в глаза. Я отшатнулась, подозрительно глядя на него, но тот поднял руки вверх, показывая, что не собирается причинять вреда. Пока не собирается.

- У тебя есть выбор,- я изогнула бровь, но тот жестом попросил дослушать. Ладно.- Либо ты входишь в этот замок в роли гостьи, либо в роли пленницы. Твой выбор: быть здесь на высоком уровне, либо сидеть в темнице и ждать смерти.

Я ошарашено глядела на него. Я не могла поверить в то, что слышу сейчас. Мне предлагают быть здесь гостьей? В смысле, жить в комнате, нормально питаться и мило беседовать с хозяевами? И на какой интересно срок?

- Пожизненно,- коротко бросил Рафаэль, все еще не отводя взгляда. Мда, с его телепатическими способностями теперь точно все ясно.

Я понимала, что сейчас Рафаэль контролирует все мои мысли, поэтому вспомнила свои любимые книги и попробовала выставить блок в виде навязчивой такой незамысловатой песенки, одновременно внимательно наблюдая за лицом Рафаэля. Если у троих из них на лице не отразилось бы ничего, то у Рафаэля, как у самого эмоционального, все читается довольно легко. Когда я выставила блок, на миг на его лице отразилось удивление и замешательство, но лишь на миг. Через секунду его лицо вновь стало непроницаемым, но мне и этого было достаточно. Теперь в моей голове есть только я… Да, звучит, как бред сумасшедшего… Но, сейчас не об этом. Если я попаду сюда, как пленница, то навряд ли смогу сбежать из темницы, а из самого замка тем более. А вот, как у гостьи, у меня будет больше свободы и прав. Тогда я смогу что-нибудь придумать. Смогу спасти Джеймса и помочь Розали. Вряд ли наши проклятые «друзья» не хотят отмстить отцу Роуз за то, что он не помог им. А раз так… Я сняла блок, одновременно стараясь очистить голову от ненужных мыслей. Лицо Рафаэля прояснилось.

- Я… я согласна быть здесь, как гостья,- чуть понурив голову, тихо сказала я. Нужно уметь хорошо играть свою роль.

- Прекрасно!- воскликнул Рафаэль, чуть ли не подпрыгнув на месте, его глаза на миг засияли, хотя в глубине видна была горечь. Что ж, придется привыкать к вот таким взглядам. Теперь я постоянно буду видеть их, общаясь с «хозяевами». Джеймс, которого поддерживал Рафаэль, чуть не упал, но тот, опомнившись, вновь подхватил его, все так же презрительно глядя на ангела.

- А… что будет… с Джеймсом?- как будто с трудом произнося каждое слово, спросила я, все так же, не поднимая до конца головы.

- Он будет в темнице безоговорочно,- чеканя каждое слово, словно монеты, твердо произнес Рафаэль, спокойно смотря на меня.

- Ясно…- еще тише сказала я, подумав про себя: «Не сейчас».

- Но... как очнется, ты сможешь навещать его,- нехотя произнес Рафаэль с таким видом, будто делал мне огромное одолжение.

- Спасибо,- чуть громче произнесла я, смотря на него из под опущенных ресниц. Один из моих коронных взглядов «На все случаи жизни». И, разумеется, Рафаэль попался на удочку – почти растаял и галантно пригласил меня первой войти в замок, но я все так же стояла, переводя взгляд со сплошной стены на него. Да, я забыла сказать – в замке не было ни одной двери, хотя и были окна. На расстоянии тридцати метров над землей.

- Проходи сквозь стену,- Рафаэль развязал веревки на моих руках и очертил рукой арку прямо на поверхности стены, и я, осторожно приблизившись к ней, положила на нее руку, вернее попыталась. Рука почти полностью вошла в стену, а я с трудом удержалась от визга и желания выдернуть ее поскорее. Наоборот, я абсолютно спокойно вошла в стену и вышла с другой стороны, автоматически сделав шаг в сторону, чтобы не мешаться в «проходе». А затем застыла, во все глаза, разглядывая высоченные потолки, черные люстры, хотя я сомневалась, что в них, когда-либо горел свет, огромные колонны из такого же сплошного камня, что и весь замок, длинная витая лестница, уводящая на второй этаж, да и на третий, и четвертый и двенадцатый. Судя по всему их, здесь было не меньше. Гладкий мраморный пол, по которому так удобно кататься! Я еле удержалась от соблазна попробовать прямо сейчас – надо быть вежливой гостьей. Но, помимо всего великолепия, явно чувствовался холод, мрак, откуда-то снизу, видимо из подвалов и темниц, поднимался дух страдания и ненависти, а так же безнадежности и потерянной надежды. Я поежилась – нет, надолго здесь оставаться нельзя. Разумеется, перед этими мыслями я поставила блок.

За мной в замок вошли четверо Ледяных, четверо подростков в черных балахонах, пусть и необыкновенно красивых, но так нелепо смотрящихся на фоне этого огромного величества.

- Ну, вот и твой новый дом,- чуть улыбнулся Рафаэль, обводя рукой пространство.- Донателло покажет тебе твою комнату.

Огненно-рыжий парень кивнул мне и, сверкнув карими глазами на Рафаэля, начал подниматься по лестнице, я же поспешно кинулась за ним, не собираясь еще и потеряться в этом огромном замке, но все равно услышала тихий голос Рафаэля:

- Уведите его в темницы…- а затем шуршание, похожее на взмах крыльев, но не крыльев ангела, а чьих-то других, мне незнакомых. Но об этом я решила подумать позже, а пока прикладывала все усилия, чтобы не отстать от Донателло. Подросток хоть и был поражен проклятием, но двигался очень быстро и ловко, хотя на первый взгляд могло показаться, что он не двигается вообще.

На втором этаже он свернул пару раз и остановился у большой дубовой двери, толкнул ее, и та распахнулась. Моему взору предстала большая, просторная комната, но обрадовал меня вовсе не размер. Насколько я могла понять, в этом замке абсолютно все в черном цвете, в черном камне. Но эта комната была нежно голубого цвета, все: стены, потолок, ковер на полу, одеяла на кровати, диван, скатерть на столе были именно в оттенках голубого. Донателло не мог не заметить моей радости и удивления, потому объяснил:

- Ранее у нас было довольно много гостей, и одной из девушек нравился голубой цвет, так что она переделала комнату на свой вкус. После ее ухода, мы не стали возвращать комнате прежний вид, мало ли…- он усмехнулся.- Будут еще гости. Похоже, мы не ошиблись.

Я посмотрела на него и лишь только кивнула. Мне было искренне жаль его – красивый, молодой, кареглазый, натурально-рыжий, без веснушек-конопушек, он был бы мечтой любой девушки. Даже в нашем классе за ним бы бегали, как минимум, половина девчонок. А так, он стал невинной жертвой проклятия, не сможет теперь устроить свою жизнь, не сможет жениться, завести детей, найти любимую работу, на худой конец просто закончить школу! Не сможет, и все. Ведь, как я читала, проклятие Ледяной стрелы не лечится. Вылечить его может только любовь, но ведь проклятым недоступно это чувство! Замкнутый круг.

Донателло, видимо, почувствовал изменения в моем состоянии, хотя и не мог прочитать мысли (блок-то я поставила), но как-то очень внимательно на меня посмотрел. А затем, коротко произнес:

- Располагайся, спи, ты наша гостья, так что тебе нечего бояться. Завтра разберешься, что к чему, уже поздно. Но сразу предупреждаю: не пытайся бежать – ничего не выйдет.

На это я только кивнула, а Донателло ушел, прикрыв двери. Ну, хоть на ключ они не запираются!

На изучение комнаты мне понадобилось минут десять. По истечении этого времени я уже переоделась и валялась на кровати, закинув ногу на ногу, положив руки под голову, и задумчиво глядела в потолок. Такой я человек – быстро приспосабливаюсь к любым условиям, хоть отдаленно приближенным к нормальным. Значит, теперь я живу в этом замке. Руки у меня свободны, я могу творить магию, но лишь втихую – не думаю, что это сильно обрадует хозяев замка. Еще мне надо каким-то образом освободить Джеймса, но тоже очень осторожно. Аккуратно прознать об их планах насчет De-magic music world. Ну вот, со своими планами вроде определились. Теперь надо немного отдохнуть, чтобы завтра начать их осуществление. Сняв блок от юных телепатов, я уснула.

Глава 18

Проверки не получилось…

Я проснулась от громких звуков, раздававшихся из коридора. Утро или не утро, я определить не могла – в этом мире похоже никогда не было солнца, так что нечему было светить в окна, объявляя начало нового дня. В такой ситуации я могла бы спать хоть целый день, ведь обычно меня силком не поднимешь – просыпаться рано я начала только с появлением Дэйзи, ведь собаке все равно, хочешь ты спать или нет, ей надо гулять. Дэйзи… В голове что-то зашевелилось, и я могла бы вспомнить нечто важное, но сейчас, мои мысли полностью занимали крики, все громче и громче слышимые из коридора. Вскочив с кровати, я добежала до двери, при этом раз пять чуть не упала и распахнула ее, выглянув в коридор. Спала я в одежде, так что конфуз произошел лишь с моей прической – воронье гнездо, причем разноцветное. Я тряхнула головой и наскоро пригладила волосы рукой. Вроде стало лучше. Чуть-чуть. А затем я опешила, глядя на такую картину.

По коридору, с развеваемыми ветром волосами, горящими глазами, широким и решительным шагом шел (так и хочется написать: летел) Джеймс. Крылья преобразованы, размах составляет как раз ширину прохода, одет он был в странный серый балахон, но капюшон спущен. Но настолько удивило меня даже не само его появление, а то, что творилось у него за спиной: за Джеймсом следовала вся «Великая четверка». Во главе шел Рафаэль, что-то гневно кричавший и метавший в спину ангелу молнии, воздух вокруг него трещал от напряжения, но Джеймса полностью защищали крылья. За Рафаэлем следовал Донателло: огненно-рыжая шевелюра чуть ли действительно не пылала, А Микеланджело и Леонардо, абсолютно различные по своей внешности сейчас следовали бок о бок и, думаю, мыслили солидарно.

- Джеймс?- воскликнула я, немного опомнившись. Мой ангел мгновенно увидел меня и неуверенно улыбнулся, но пошел быстрее.

- Женя!- последние шаги он преодолел за один большой, взял меня за руки, а затем рывком прижал к себе.

- Джеймс…- я тихонько всхлипнула, уткнувшись лицом ему в грудь. Он осторожно и ласково гладил меня по голове, шептал что-то успокаивающее, целовал волосы. Тут, я обратила внимание на тишину, воцарившуюся в коридоре и, чуть отстранившись, заглянула за спину своему ангелу. Ледяные стояли в ряд, не отводя взгляда от нас с Джеймсом. Но какой взгляд! В нем читались остатки гнева и раздраженности, совмещенные со спокойствием, но сейчас больше отражалась растерянность и уверенность. Нет, все же, я просто обязана научиться таким взглядам – никто не поймет, о чем я хотя бы примерно думаю и что чувствую.

- Джеймс, немедленно вернись в свою темницу, я приказываю!- громко произнес Рафаэль, одновременно неуверенно поглядывая на меня.

- Бегу и падаю, ждите,- насмешливо бросил мой хранитель, даже не обернувшись. Он спокойно сложил крылья за спиной и, не отрываясь, смотрел мне в глаза. Я же тонула в его глазах, зеленых, красивых, ярких и живых…

- Немедленно!- предпринял еще одну попытку Рафаэль, но эта попытка осталась и вовсе без внимания. Тогда я решила испробовать одну вещь.

- Рафаэль, не надо Джеймса обратно, пожа-а-алуйста,- протянула я, глядя на того умоляющим взглядом. Тот дернулся было, но остался стоять, лишь поджал губы и взглянул на братьев. Тогда я взглянула на Донателло. Моляще посмотрела прямо в его глаза. Он отвел взгляд, чувствуя себя явно неуютно. Джеймс поглядел на меня с удивлением, но я не поняла почему, а отвлекаться сейчас нельзя, не то все будет насмарку. Я вновь поймала взгляд Донателло и вгляделась в карие глаза, сделав самое, что ни на есть просящее личико. Да, когда надо я и не такое могу сделать! Наконец, Донателло не выдержал.

- Рафаэль, сделай так, как просит наша гостья. Ведь ей должно быть комфортно в нашем замке, не так ли?- это «не так ли», он произнес с некоторым нажимом, а Рафаэль, открывший было рот, мгновенно захлопнул его и только кивнул. Затем, Донателло вновь взглянул на нас и произнес, обращаясь к Джеймсу:

- Твоя комната – соседняя с комнатой Евгении, ты также получаешь немного больше свободы и можешь с ней видеться, но…- он сделал выразительную паузу.- Соблюдай правила.

Джеймс только кивнул, все еще удивленно поглядывая на меня. Я же чуть скосила на него глаза и сказала:

- Тогда, пусть Джеймс пока побудет у меня, его комната ведь еще не готова? Да, и я не позволю ему разгуливать здесь в таком виде. Где его одежда?- быстро, как скороговорку произнесла я, а затем около минуты наслаждалась произведенным впечатлением. Когда же молчание затянулось, я вопросительно изогнула бровь, и Ледяные посмотрели на меня так, будто только очнулись, а затем кивнули. Правда, я не совсем уверена, что они что-либо поняли. Поэтому просто попятилась обратно в комнату, потянув Джеймса за собой. Тот тоже очнулся и вошел, прикрыв за собой дверь, а потом улыбнулся и снова как-то удивленно взглянул на меня.

- Ну, что?- я улыбнулась, глядя на его удивленное лицо.

- Просто… ты можешь управлять ими?- он чуть улыбнулся, а я непонимающе склонила голову.

- Ну…- он откинулся на спинку дивана и уставился в потолок, обдумывая нужные слова.- Смотри, ты упросила самых строгих, спокойных и абсолютно бесчувственных…- снова пауза.- Созданий этого мира поселить в замке их врага, к тому же, самого ненавистного,- он усмехнулся.- Причем, при помощи милой мордашки и умоляющего взгляда.

- А…- до меня начинало доходить, и по лицу сама собой расползлась идиотская счастливая улыбка.

- Да-да,- он улыбнулся, потом мы одновременно посмотрели друг на друга и рассмеялись.

- А ты не знаешь, почему меня сразу не бросили в темницу, а поселили здесь в более лучших условиях?- шепотом спросила я, присаживаясь к нему на диван.

- Не знаю. Правда, есть подозрения…- он обнял меня и задумчиво взглянул.

- Скажи,- я во все глаза смотрела на него.

- Они же знают, что ты «гончая», вот и хотят проверить, как ты можешь быть им полезна. Потому и потакают твоим капризам. Жди проверки, что-то такое обязательно скоро будет,- серьезно сказал он, обеспокоенно глядя на меня.

- Ну… раз этого не избежать…- я искоса взглянула на своего ангела, а он – на меня.- Надо, хотя бы, привести себя в порядок!- воскликнула я и вскочила с дивана, но не удержала равновесия и плюхнулась обратно. Но, главное, я добилась своей цели – на лице Джеймса появилась улыбка.

- Иди, но только будь осторожна,- тихо прошептал он и легко коснулся моих губ. Я улыбнулась и выбежала из комнаты, крича по дороге на весь замок: «Где тут ванная?!»

Через полчаса я была готова ко всему, что может подкинуть мне судьба, и вбежала в комнату, тем самым разбудив Джеймса, который уже в своей одежде дремал на моей кровати.

- Вернулась?- спросонья спросил он, оглядываясь.

- Да-да, я была в ванной, а ты уже успел переодеться и заснуть,- улыбнулась я, подумав про себя, что не представляла, что в этом замке я буду так много улыбаться.

- Ясно,- он вновь улыбнулся и хотел уже сказать что-то, но тут в дверь постучали. Надо же, все правила хорошего тона. Я хитро подмигнула своему хранителю и, прокравшись к двери, резко распахнула ее. На лице Микеланджело, спокойно стоявшего за дверью, на миг отразилось удивление, даже его брови непроизвольно поползли вверх, но он быстро восстановил спокойствие, что называется – одел маску.

- Тебя зовет Рафаэль, надо идти прямо сейчас,- спокойно произнес он, глядя на меня.

- Зачем?- резко спросил Джеймс, мигом оказавшись возле меня.

- А вот это уже не твое дело, Хранитель,- так же спокойно произнес Микеланджело, глядя на того своим «двойным» взглядом.

- Джеймс, все в порядке, честно,- успокоила я его, хотя сама была немного обеспокоена.

- Ладно, но я жду тебя здесь,- Джеймс сел на диван, скрестив руки на груди, чуть наклонив голову вперед и смотря на Микеланджело «тяжелым» взглядом.

Тот лишь кивнул, и мы вышли из комнаты. Микеланджело шел первым и не оглядывался, но шел не быстро, чтобы я успевала. Через пять минут молчания мне немного надоело это, и я спросила:

- Микеланджело, ну, ты же знаешь, куда мы идем?

- К Рафаэлю,- не оборачиваясь и не сбавляя темпа, бросил тот.

- А зачем?- я резко остановилась и скрестила руки на груди. Микеланджело почувствовал это и обернулся, тоже остановившись.

- Проверка,- коротко ответил он, глядя на меня.

- Какая проверка?- не отступала я.

- Эх…- он вздохнул и, прислонившись к стене, начал говорить.- Ты прекрасно знаешь, кто ты. Ты – «гончая». Поэтому мы дали тебе шанс жить в более-менее нормальных условиях. Ты даже получила свободу своего Хранителя. Теперь, нам надо проверить твои способности, чтобы удостовериться, что ты точно та, за кого себя выдаешь.

- Зачем я вам?- тихо спросила я, стараясь подавить желание сбежать немедленно.

- Ты нужна. А зачем – не мне это говорить,- строго сказал он и вновь начал подниматься по лестнице.

Я же осталась стоять на том же месте, переваривая услышанное и пытаясь прогнать образ ярко-лиловых глаз, в которых читалась надежда и немного презрения, будто я была не более чем материалом для цели. Материалом, который используют и выбросят ненужное. Материал – это мои способности, ненужное – это я. Тогда, я развернулась и кинулась вниз по лестнице, но тут же рядом оказался Микеланджело и ухватил меня за край куртки. Я взвизгнула и упала, кубарем покатившись по витой лестнице, пока не добралась до первого этажа. Я застонала – болело все тело.

- Зря ты так решила,- тихо произнес голос над ухом. Микеланджело резко поднял меня за плечи и встряхнул.- Смотри мне в глаза!

Я покачала головой, плотно закрыв глаза. Было страшно.

- Я сказал, смотри мне в глаза!!!- заорал он, опять встряхивая меня за плечи. Я снова помотала головой, из-под опущенных век текли слезы.

- Убрал руки!- я услышала крик, а затем снова упала на пол, так как никто больше меня не держал. Открыв глаза, я увидела что мой хранитель, только что преобразовавший крылья, гневно наблюдает за Микеланджело, который пытался выбраться из цепей, окутавших его с тело благодаря усилиям самого Джеймса. Наконец, ему это удалось, и остатки железной цепи, грустно звякнув, упали на пол.

А затем, холл наполнился трещанием электрических разрядов. Микеланджело, с гневно-спокойным взглядом, поднял обе руки ладонями вверх, на поверхности которых играли молнии. А затем он пустил их на свободу, а точнее – на Джеймса. Тот закрылся крыльями, как щитом, отражая атаку за атакой, пока все не стихло. Почему тишина? Я обернулась и увидела на лестнице трех Ледяных с возмущением и спокойствием наблюдающих за дракой.

- К чему все это было? Я просил лишь привести «гончую», а ты что здесь устроил?- чуть надменно спросил Рафаэль, глядя прямо на Микеланджело.

- Она не хотела идти, потом упала с лестницы, на шум прибежал ее Хранитель, и мне пришлось…- коротко описал ситуацию Микеланджело и развел руками.

- Почему ты не хотела идти?- повернулся ко мне Рафаэль, не изменяя надменного тона.

- Потому что не хочу быть игрушкой в ваших руках!- крикнула я, отходя на пару шагов назад.

- Ну, что ж…- вздохнул Рафаэль.- Не хочешь по-хорошему…- он резко махнул рукой остальным.- Привести силой!

Я не успела пискнуть, когда возле меня уже были Леонардо и Донателло, крепко держа за руки, а Микеланджело, воспользовавшись тем, что Джеймс отвлекся, прыгнул на него, повалил на пол и связал руки за спиной. Правда, ненадолго этого хватило. Джеймс зарычал, выгнулся дугой, взмахом крыльев сбросил с себя нежданного «гостя» и рывком разорвал веревки. Я вспомнила, что на мне тоже веревок нет, поэтому, воспользовавшись тем, что руки у меня за спиной, свела ладони и, сосредоточившись, чуть развела, щелкнула пальцами. Тут же в холле появилась где-то сотня больших мыльных пузырей, которые весело сверкали и переливались, не смотря на то, что солнца не было. Ледяные опешили и даже отпустили мои руки, так что я вырвалась и подбежала к Джеймсу, а тот шикнул:

- Как ты думаешь, чем нам могут помочь мыльные пузыри?

- Не знаю, а что я еще могу сделать?- прошипела я, глядя на него. А затем, меня озарила идея.

Я вновь щелкнула пальцами, и пол, гладкий, красивый пол оказался намазан мылом. Ледяные не удержали равновесия и попадали друг на друга, а Джеймс осторожно подхватил меня на руки и взлетел, остановившись метрах в пяти над полом.

- Держите их!- заорал Рафаэль, пытаясь встать, но это у него не получилось – он лишь снова грохнулся обратно, проехав носом по полу.

- Спасибо за такой подарок,- прошептал Джеймс, улыбаясь.

- Не за что,- ответила я, гордо смотря на весь этот дурдом.

- Хватит!!!- внезапно взвыл Рафаэль и хлопнул в ладоши. Пол вновь оказался чист, пузыри пропали, а точнее – просто лопнули. Затем, он посмотрел на нас и вновь хлопнул в ладоши. Крылья Джеймса против его воли превратились обратно в куртку, и мы камнем упали вниз. Мне повезло больше, а Джеймсу меньше – я упала прямо на него.

- Доигрались,- прошипел Рафаэль, а затем резко крикнул.- Увести!

Я раньше не замечала, что у самого потолка (он был о-о-о-очень высоким) на пьедесталах сидят статуи горгулий. Теперь, я их заметила. Как не заметить троицу оживших горгулий с крыльями, которые ведут тебя и твоего брыкающегося Хранителя в темные подвалы?

- В разные!- крикнул Рафаэль, заходя следом в темный коридор. Достаточно просторный, темный, холодный сырой коридор, с такой же чернокаменной отделкой, по бокам его тянулись ряды дверей, решеток. Темницы. Красота.

Но, поняв, что меня хотят бросить в одну из этих камер, а поняла я это, когда горгулья подтащила меня к решетке, я начала выть и брыкаться. Но каменной горгулье было на это, мягко говоря, по барабану. Она просто открыла решетку, закинула меня в камеру и закрыла дверь на ключ. Судя по звукам и ярким вспышкам, то же самое сделали с Джеймсом. Когда все закончилось, Рафаэль подошел к моей камере и, сквозь прутья, поглядел на меня. Я молчала. Молчала, потому что на его губах играла торжествующая усмешка.

- Весело? Иди, помой пол, а то больно грязный он в холле. И желательно задействуй нос, у тебя так хорошо получалось,- съязвила я, глядя на него и чуть прищурившись. Во взгляде Рафаэля взметнулся вихрь гневного спокойствия, он резко развернулся и ушел, хлопнув дверью. Горгульи ушли еще раньше.

Я обессилено опустилась на пол, но тут, услышала голоса из других камер.

- Женя?- окликнул меня знакомый голос, причем из моей же камеры. Я обернулась, вжавшись спиной в решетчатую дверь, и резко крикнула:

- Кто здесь?

- Женя, это ты!- из темноты вышел не кто иной, как Дима Билан.

Глава 19

План есть. Но хорошо ли это?

- Д-д-дима?- пролепетала я, почти тут же попав в объятия своего друга.

- Женя, как ты вообще сюда попала?- он чуть отстранился и обеспокоенно посмотрел мне в глаза.

- Я… я разозлила Рафаэля, кажется…- чуть запнувшись, произнесла я, но наткнувшись на непонимающий взгляд Димы, рассказала всю историю полностью. Во время рассказа, он, то вздрагивал, то широко раскрывал глаза, то вскакивал и сжимал кулаки, то был, чуть ли не в обмороке. Но его конечная реакция поразила меня больше всего: он просто сел на скамью, опустив голову и запустив руки в волосы, а затем начал раскачиваться вперед-назад.

- Дим… что с тобой?- я растерянно присела рядом и погладила его по спине.

- Ты… ты была единственной надеждой, но теперь все потеряно,- выдавил он, не поднимая головы.

- Почему? Что случилось?- я ничего не понимала, а откровенно говоря – сидела с раскрытым ртом, во все глаза, смотря на него.

- Когда ты ушла, на нас обрушилась беда, причем резко и неожиданно, и в глобальном масштабе,- он устремил взгляд куда-то вдаль, с таким видом, который бывает лишь у людей, погрузившихся в воспоминания:

- Небо тогда быстро заволокло тучами, которых в нашем мире вообще практически не бывает, ударила молния прямо в центр города, и на том месте появились эти четверо. Все поголовно в черных балахонах, капюшоны скрывают лица, как всегда. Королева ни о чем не подозревала, но спешно приготовила войска, и те выступили незамедлительно, но опоздали с самого начала. К тому времени половина города была сожжена, всех, кто не успел сбежать, а то есть – половину населения, взяли в плен или убили. Нас – теней звезд других миров, всех забрали сюда. Мы отбивались, нас отбивали, но все напрасно. С Королевой все вроде в порядке, когда она пришла, один из этих проклятых куда-то смылся, а через минут десять за ним последовали остальные. Потом я ничего не помню, лишь то, что мы перенеслись сюда, только не по своей воле.

Дима вновь взглянул на меня, а я сидела, тупо уставившись в пол. Вот… вот, значит, что произошло… Внезапно, я изо всех сил стукнула кулаком по скамье, на которой сидела. Надо отсюда выбираться немедленно! И предупредить Розали.

- Вы знаете, есть у этих проклятых какие-нибудь планы, насчет вашего мира?

- Да, я слышал много раз, как они говорили об этом. Хотят прийти и уничтожить весь этот мир в отместку за то, что Король не спас их.

- Когда?- я как будто издалека слышала свой сдавленный голос.

- Завтра,- тихо и обреченно произнес он.

Я где-то минуту соображала, что делать, а потом тихо щелкнула пальцами и в полголоса произнесла: «Дэйзи, ко мне!», а затем зажмурилась и скрестила пальцы, молясь про себя, чтобы сработало. И мои молитвы были услышаны. Передо мной возникла большая, черная, голубоглазая борзая, а я бросилась к ней и зажала руками пасть, пока весь замок не огласил ее громкий приветственный «гавк!» Дэйзи отчаянно вертела хвостом, а я гладила ее, успокаивала и, наконец, присела на пол и спросила:

- Будешь молчать?- борзая согласно кивнула, тогда я убрала руки. Дэйзи с трудом, но сдержалась от лая. Я довольно улыбнулась и потрепала ее по голове. Люди вокруг увидели борзую и начали шептаться, но Дима прикрикнул на них, и те замолчали.

- Теперь, слушай, передашь Розали сообщение, которое я тебе скажу. Отправишься прямо сейчас и прямо к ней, поняла?- снова кивок.- Отлично.

Я прислонилась лбом ко лбу Дэйзи, сосредоточилась и шепотом начала запись послания. Получилось с первого раза и значительно неплохо. Затем, Дэйзи грустно кивнула, но с надеждой посмотрела на меня. Я отрицательно покачала головой, закусила губу и коротко, отрывисто сказала:

- Дэйзи, отправляйся к Розали, быстро!- для убедительности щелкнула пальцами, и Дэйзи растворилась в воздухе. Я вздохнула, восстановив спокойствие, и стала обдумывать вторую часть плана. Нужно бежать отсюда, как можно скорее. Только как? Есть единственный способ – магия.

Я огляделась, снова закусив губу. Забавно, как быстро прилипают привычки в критических ситуациях. Но, потом меня немного осенило, и я наклонилась к Билану.

- Дима, а здесь ведь все звезды, так?

- Да, тени звезд все здесь,- удивленно взглянув на меня, произнес он.

- А камеры проверяются часто?- я с окрепшей надеждой посмотрела на Диму.

- Два раза в день: утром и вечером,- он удивленно посмотрел на меня, не понимая, что мне нужно.

Я взглянула на свои наручные часы и обрадовалась – еще только день!

- Попроси, пожалуйста, кого-нибудь из соседних камер спеть любую песню, но только с чувством!- я горящим взглядом впилась в Диму. Но тот лишь покачал головой.

- Ничего не выйдет, они в заточении всего лишь день, но уже отчаялись, они ничего не будут делать.

- Но… они должны понять!- я отчаянно схватилась за прутья клетки и горячим шепотом начала говорить.- Слушайте, кто может помочь мне сбежать отсюда и помочь всем вам? Нужно лишь чувственно спеть одну песню и все!

- Ага, только ни к чему это не приведет. Ты ведь дала себя поймать,- из темноты соседней камеры вышла девушка, в которой я узнала Нюшу.

- Прошу тебя, помоги!- я с надеждой воззрилась на нее, но та лишь повернулась и ушла обратно в темноту. Я в шоке посмотрела на Диму, а тот пожал плечами, всем своим видом говоря: «Я тебя предупреждал».

Как… как же мне теперь сбежать? Как помочь всем этим несчастным, что растеряли надежду, как помочь Розали, Джеймсу? С такими непонятными мыслями я уснула.

Проснулась я может через час, а может и через полдня, но проснулась я от знакомого до боли голоса.

«Манит неизвестностью яркий свет, тени облаков и далеких планет. Все как будто стало ближе и все в нашей власти». Голос друга, который рисковал собственной жизнью ради меня, хотя мы были знакомы где-то около часа, не более.

«И сбудется однажды твоя мечта, как бы далека не казалась она, надо только сделать к ней первый шаг». Мне стало немного легче, будто весь этот груз: уныние, депрессия, грусть, разочарование, боль, бессилие, злость, гнев, все это будто приподнялось с плеч, державших данный груз, дав возможность вздохнуть.

«Доказать себе, что нет в этом мире невозможного для тебя…» В сердце поселился маленький, еле теплящийся огонек надежды. Плечи опустились, спина распрямилась, голова поднялась.

«Так, пусть тебе поможет небо - остановит время, поднимая крылья твои к небесам. Так, пусть тебе поможет небо - все еще возможно там, куда приводит однажды мечта. Ведь все в твоих руках».

В голове снова всплыла та идея, может и глупая, может и не сработает, но идея. И она дала питание тому крохотному огоньку надежды. Теперь, он начал потихоньку разгораться.

«Город на ладони с высоких крыш, кажется, вот-вот, и сейчас ты взлетишь, словно это все в твоих руках. В Твоих Руках!» Я глубоко вздохнула, закрыла глаза и постаралась внутренне расслабиться. Выходило не очень, я нервничала. Огонек застыл, ожидая.

«Докажи себе, что нет в этом мире невозможного для тебя.

Так, пусть тебе поможет небо - остановит время, поднимая крылья твои к небесам. Так, пусть тебе поможет небо - все еще возможно там, куда приводит однажды мечта - поверь в себя!» Я смогла расслабиться и села прямо на пол – может потребоваться много энергии, а мне нельзя падать. Я осторожно свела вместе две ладони, оставив между ними крохотное пространство.

«Не остановить, и не сбить с пути тех, кто искренне, не жалея сил, идет смело за своей мечто-о-ой». Я сосредоточилась, мысленно направляя все чувства, всю энергию, всю силу этой песни в то маленькое пространство между ладонями.

«Небо… Остановит время, поднимая крылья твои к небесам. Так пусть тебе поможет небо -

Все еще возможно там, куда приводит однажды мечта… Ведь все в твоих руках». Между ладонями появился крохотный шарик чистой энергии. Я улыбнулась, сохраняя спокойствие, и начала осторожно, слой за слоем добавлять энергию музыки.

«Ведь все в твоих рука-а-а-ах…» Шарик начал понемногу расти, и мне пришлось немного раздвинуть ладони, давая пространство. Тот все рос. Но, тут песня закончилась. У меня в руках был шар чистой энергии, размером с теннисный мяч, но этого было мало. Я аккуратно разделила шар на два маленьких шарика, и тут затянули из соседней камеры: «Твой взгляд, твой смех, который так мне нужен. То счастье и успех, ведь он вполне заслужен. Я знаю, я буду лететь безумной вспышкой. Я буду, я буду для тебя всегда твоей малышкой!» Я, мысленно благодаря Бога, продолжила начатое. Шарики начали расти, я взяла каждый на отдельную ладонь.

Дима, заметив, что у меня получается, вскочил и начал усиленно жестикулировать и кивать остальным, чтобы подпевали. Атмосфера в темнице изменилась: вместо уныния и злости, появились надежда и возбуждение.

Только у меня появилась маленькая проблемка: засчет того, что много народу начали вкладывать душу в эту песню, шары начали быстро увеличиваться, и я уже с трудом их удерживала. Если хотя бы один из них упадет – будет катастрофа.

Глава 20

Куда девалась эта девчонка?!

POV Розали.

Солнечные лучики ласково забрались под опущенные ресницы и оповестили о начале нового дня. Я сразу открыла глаза и тут же пожалела о своей поспешности – солнце на миг полностью ослепило меня. Проморгавшись и прикрыв рукой глаза, я сползла с кровати и, кое-как одевшись, вышла из комнаты, по пути делая высокий конский хвост. Пешком добралась до верхнего этажа и ничуть не запыхалась – каждодневная тренировка…

- Есть новости?- я притормозила перед дверью кабинета, обернувшись к секретарю.

- Нет, Ваше Высочество, новостей нет,- бодро отрапортовала девушка, вскочив со своего места, но я уже вошла в кабинет, понурив голову.

- Может… Вам принести завтрак?- из-за двери вновь высунулась любопытная мордашка секретарши.

- Нет! Мне ничего не надо!- рявкнула я, и девушка, испуганно пискнув, скрылась за дверью. Я покачала головой – неужели нельзя хоть на минуту с утра оставить меня в покое?

Покосившись на стол, заваленный бумагами и документами, я тяжело вздохнула и, не глядя, выдвинула стул, а затем, так же не глядя на стол, села и придвинулась к нему. Затем, досчитала до десяти, сохраняя спокойствие и, наконец, повернула голову.

Первая моя мысль была о том, чтобы сбежать отсюда. Но, успокоившись и посоветовавшись с разумом и здравым смыслом, а так же вполуха слушая совесть, решила, что разгрести эти завалы все же надо. С тяжелой душой, я взяла перо и чернильницу (что за идиотская традиция – подписывать документы «старым» способом?), и принялась за работу.

Так, что у нас тут? Ага, приказ… Подпишем. А это? Список жалоб и предложений. Почему он здесь? С этим должен разбираться мой преемник!

Примерно так пролетело время до обеда, когда я, протирая глаза, наконец, оторвалась от бумаг и посмотрела на время. Ровно полдень, можно отдохнуть – я и так разобрала одну третью всей работы. «И пора обедать»,- напомнил мой желудок, не кушавший с утра.

Решено! Сейчас, обедаю и иду на прогулку! Я хлопнула в ладоши и выглянула в приемную - секретарша испуганно вжалась в кресло.

- Дадите мне обед?- лукаво улыбнувшись, спросила я, а девушка подскочила:

- Конечно! Сию секунду!

Я довольно улыбнулась и прикрыла дверь, но тут же голову посетили не самые приятные мысли.

Что же случилось? Как… как это вообще возможно? Ледяные пришли, сожгли половину города, забрали с собой половину жителей и смылись! Нереально?!

Я схватилась за голову, угнетенная собственными мыслями, и опустилась на диван. И что теперь делать? Где носит эту Женю? Нельзя, нельзя было ее отпускать! Ушла и пропала. Как всегда, впрочем. Но, мало того, что она покинула нас в такой неподходящий момент, так еще и я за нее беспокоюсь – мало ли, вдруг она попала в руки к этим проклятым подросткам?!

Я вскочила и вновь начала мерить шагами комнату, стараясь утихомирить бурю, бушующую в душе. Но, не успела я пройти и половины кабинета, как окно, буквально в метре от меня разлетелось осколками. Я испуганно отпрянула, но постаралась сохранить достоинство, как нужно вести себя Королеве. Но мои брови сами собой поползли вверх, пока я наблюдала, как большая черная борзая с крыльями аккуратно приземлилась на пол, стряхнула с шерсти стеклянную пыль и побежала ко мне. Я присела на корточки, протянув руки навстречу, потому что, наконец, узнала в этой священной борзой собаку Жени – Дэйзи. Та подошла ко мне, серьезно глядя в глаза, причем так, что я немного испугалась – слишком человеческий взгляд был у животного, а затем села напротив меня и коротко гавкнула. Я непонимающе взглянула на нее:

- Что? Чего ты хочешь?- в ответ борзая наградила меня испепеляющим взглядом, а затем встала и ткнулась головой мне в ладони. Я удивленно наклонилась к ней, не понимая в чем дело, но тут Дэйзи резко подняла голову и прикоснулась лбом к моему лбу, а я замерла. Передо мной возникло лицо Жени – обеспокоенное и грустное, где-то в глубине взгляда таился страх.

- Розали, не пугайся, я передала тебе послание через Дэйзи таким вот образом. Сейчас я в очень неприятной ситуации – я нахожусь в замке Ледяных, а точнее в темнице. Каким образом я там оказалась – не спрашивай, это очень долгая история, а времени мало. Джеймс сейчас в соседней камере, в плохом состоянии, он многого натерпелся, так что помочь не сможет. Да, и помогать ему должна я. Скорее так. В темницах заточены все люди и тени звезд, коих Ледяные забрали из твоего мира. У меня есть план, и они должны мне помочь. Ты должна быть очень осторожна и готова ко всему. Ледяные задумали против тебя что-то эдакое, чтобы отомстить, как им кажется, за себя. Все начнется завтра, когда и что точно будет, я не знаю, знаю лишь, что будет. Прошу, подготовься, соберись и не волнуйся – все будет в порядке. О нас не думай, мы справимся. Дэйзи тоже не отпускай, не хочу, чтобы она пострадала. Пусть посидит в замке. И если дело дойдет до борьбы – используй все неожиданное, поймаешь Ледяных на удивлении. Вот и все. Надеюсь, что еще увидимся, пока.

Женя грустно улыбнулась и исчезла. Я же все еще стояла на коленях возле борзой, дрожа всем телом. Сейчас я выглядела как испуганная девчонка, не знающая что делать. Да, и какое уж тут королевское достоинство? Половина моего народа заточена у Ледяных, единственная настоящая «гончая» и ее ангел-хранитель – там же, а я абсолютно не знаю, что делать!

Из размышлений меня вывел короткий «гавк» Дэйзи – борзая нетерпеливо переступала с лапы на лапу и вопросительно глядела на меня.

- Нет, ты никуда не пойдешь,- борзая округлила глаза и распахнула крылья.- И не полетишь, не побежишь, не поплывешь,- уточнила я.- В общем, из замка не выйдешь!

Дэйзи воинственно наклонила голову и зарычала, глядя на меня в упор. Я попятилась и замахала руками:

- Не я это сказала! Так попросила Женя!- я наткнулась спиной на диван и чуть не упала, но бояться было уже нечего – Дэйзи как-то притихла и поникла, опустившись на пол. Я осторожно опустилась рядом с ней:

- Я тоже хочу помочь твоей хозяйке,- тихо произнесла я, глядя на нее, и провела рукой по длинной, мягкой и шелковистой шерсти. А затем, вдруг замерла и подняла голову, смотря в пространство – в голове начала зарождаться идея. Гениальная идея.

- Мы поможем ей!- я вскочила, а Дэйзи, почувствовав мое состояние, торжествующе взвыла.

Глава 21

Спасение или смерть?

Что делать? Что делать? Снимать штаны и бегать… Ааааааааа! Кто-нибудь, уберите эти мысли из моей головы и поскорей! Нет-нет-нет! Только не сейчас, не падайте, прошу вас! Черт, они не видят, что творится? Не могут замолчать? Джеймс… Нет, сейчас Джеймс не поможет – выкручивайся сама. Но как?! Ох, я не могу и слова произнести…

Примерно такими были мои мысли, пока я, дрожа от напряжения, и чувствуя капли, стекающие по лбу вниз, удерживала все тяжелеющие шары энергии. Совсем немного – и я не смогу больше их держать. Судорожно вздохнув, я наклонила голову, которая и так почти касалась пола, но я ничего не могла поделать – она раскалывалась от боли, также действовали усталость и изнеможение.

- Стойте, остановитесь, замолкните!- я услышала за спиной тихий голос Димы, но вокруг все равно звучало около десятка голосов.

- ХВАТИТ!- взвыл Билан, стукнув по решетке кулаком. Воцарилась гробовая тишина, все с недоумением глядели на Диму.

- Ледяные…- еле слышно простонала я, зная, что те сейчас сбегутся на шум. Дима понял.

- Достали уже петь! Неужели вы не понимаете, что все напрасно? Все кончено, и музыка больше не поможет!- закричал Дима вновь, а затем издал полувой-полувсхлип. Эта маленькая сценка спасла нас - шаги, начавшие раздаваться на лестнице, на миг смолкли, а затем удалились. Я с облегчением выдохнула – силы понемногу возвращались, и я смогла встать, удерживая шары энергии с меньшим трудом, а затем невольно залюбовалась результатом – два шара, размером с мяч для боулинга лежали на каждой ладони и чуть потрескивали.

- Спасибо вам,- прошептала я и увидела ответные улыбки и, полные надежды, взгляды.

- Теперь, надо открыть решетку и пробраться в холл,- шепнула я Диме, а тот понимающе кивнул, на миг задумавшись. Я наблюдала, как Билан подошел к решетке и что-то тихо шепнул, крепко взявшись за прутья, а затем резко дернул на себя. Но вместо ожидаемого результата, его отбросило к противоположной стене, и приложило об нее довольно сильно.

Я подбежала к нему и упала на колени, заглядывая в глаза:

- Дима, ты жив? Жив? Ответь!- я склонилась над ним, обеспокоенно шепча первое, что придет в голову.

- Все… в порядке,- с трудом произнес Билан, поднимаясь, но тут же чуть не упал. Я заставила его сесть на скамейку, а сама подошла к решетке, задумчиво глядя на нее. Шарики в моих руках нетерпеливо потрескивали, требуя исполнения своего назначения. Подождите малость…

- Даже не вздумай,- тихо, но строго произнес знакомый голос совсем рядом. Повернувшись, я увидела в соседней камере Джеймса, твердо стоящего на ногах. Душа взлетела и чуть не вылетела, но я вовремя ее успокоила, уверив, что она мне еще ой как пригодится.

- Но, что нам делать? Надо отсюда выбираться,- прошептала я, глядя на него с какой-то идиотской полуулыбкой на пол-лица.

- Знаю, но тебе это не под силу. Следи лучше за своим творением – оно нам еще пригодится,- он кивнул на шары у меня в руках и улыбнулся одними глазами. А затем прикрыл глаза, чуть наклонив голову вперед, сжал зубы, что-то быстро бормоча, и резко распахнул глаза. Я, доселе наблюдавшая за ним, отпрянула – пронзительно-зеленые глаза словно светились изнутри, освещая решетку, как фонарь улицу. Раньше я такого не видела, но это меня хоть и удивило, но скорее испугало. Пока я старалась привести в равновесие душевное состояние, Джеймс справился с решеткой. Он будто прожег, расплавил ее взглядом, а затем тряхнул головой и протер глаза, а когда вновь открыл их, я вздохнула с облегчением – те же зеленые глаза и никакого света изнутри. Он осторожно перешагнул через остатки заколдованного металлолома, обернулся, чуть удивленно взглянул на них, будто не веря, что это сделал он, а затем быстрым шагом направился ко мне. Подошел, чуть улыбнулся, потрогал пальцем решетку и снова «включил» свой взгляд. Я отвернулась и зажмурилась, зная, что сейчас будет, но не могла смотреть на него в такие моменты. Когда он закончил, я почувствовала интуитивно и сразу обернулась, потому что хотела сразу предостеречься ото всех неожиданностей, таких как та, что он частенько делал: неслышно подойти сзади и обнять руками за плечи, прошептав, что либо, на ухо. От такой неожиданности я бы точно выронила шарообразную энергию, и тогда был бы большой БУМ. Но этого не произошло, слава Богу! Обернувшись, увидела чуть удивленное, но уже нормальное лицо Джеймса, который кивнул мне, приложив палец к губам. Я закатила глаза – неужели, он думает, что я не понимаю, что не надо орать на всю округу: «Ура, мы свободны!»? Он отвернулся и покачал головой, но я заметила, что он сделал это для того, чтобы лишь скрыть улыбку.

Джеймс пошел к другим камерам, чтобы освободить остальных пленников, а я на это время отвернулась – никогда не смогу привыкнуть к этому зрелищу. Думаю, не совру, если скажу, что этот образ будет еще около месяца надоедать мне в кошмарах, если я, конечно, не увижу еще чего похуже…

- Куда теперь?- спросил Джеймс, когда освободил всех пленных из темниц и привел глаза в порядок.

- Теперь, к нашим проклятым друзьям,- в полголоса произнесла я, взглянув по очереди на каждый шарик энергии и будто взвесив их на руках.

- Тогда, двигаемся,- где-то с минуту мы смотрели друг другу в глаза, думая об одном и том же, а затем Джеймс наклонился и легко коснулся моих губ, но быстро отстранился, не дав углубить поцелуй. Но мне и не надо было этого – нам было абсолютно достаточно такого общения. Хотя многие скажут: какая же это тогда любовь без страстных, срывающих крышу поцелуев и сбивающегося дыхания? Это так, романтика, флирт, но не более. Я с удовольствием подойду и встряхну за шкирку таких личностей, ведь они не правы. Хотя… каждый прав по своему, но не стоит в таком случае навязывать всем свое мнение. Наша любовь на более высоком уровне, не то, чтобы духовном и не то, чтобы физическом. Она особенная, отличающая нас ото всех, хотя нам, если честно по барабану на это. Мы нужны друг другу и все, больше нам не нужен никто. В этом вся суть.

Но, однако, я увлеклась.

Первыми поднялись по лестнице тени звезд, под предлогом, что смогут задержать Ледяных, пока мы будем выбираться. Я очень не хотела их отпускать, ведь это чересчур опасно, но отпустила, послушав голос здравого смысла: если Ледяные подозревали что-то, то могли подготовить ловушку, а таким планом никакие неожиданности не страшны – на нас они не сваляться точно. Мы с Джеймсом притаились на нижних ступенях, приготовившись быстро бежать наверх, но пока все было тихо. Через минуту мы тревожно переглянулись, не понимая, откуда взялась эта странная напряженная тишина. Но почти тут же мы пригнулись, а я чуть не выронила шарики, но смогла удержать, а затем ошарашено посмотрела на не менее ошарашенного Джеймса – внезапно сверху послышался грохот, причем такой, что было чувство, будто наверху взорвалась атомная бомба, никак не меньше. Когда грохот чуть стих, я смогла различить голоса, крики и чей-то смех. Я зажмурилась, стараясь не дать волю слезам, и уткнулась лбом в грудь Джеймсу, а тот прижал меня к себе и поцеловал в макушку, успокаивая.

- Мы отправили их на смерть,- прошептала я, осознавая весь ужас нашего поступка.

- Успокойся, все с ними в порядке… наверное,- если мой хранитель и хотел показаться уверенным, то последнее слово выдало его с головой.

Тут, наступила тишина, так же резко, как и начался шум. Гробовая, мертвая тишина.

Я вновь взглянула на Джеймса, а тот чуть кивнул и рванул вперед, а я - за ним. Как только мы вылетели из этого «туннеля», нас встретили парой разрядов молний, оглушительным грохотом и тем же безумным смехом. Я подняла голову и увидела в воздухе Рафаэля, у которого были… крылья. Я повернулась к Джеймсу и, перекрикивая грохот, спросила:

- Ты говорил, что Рафаэль был архангелом?- мой ангел кивнул и оттащил меня в сторону, а я продолжила.- Но откуда у Ледяного крылья?!

- Ты думаешь, я знаю?!- крикнул в ответ Джеймс, снова оттаскивая меня в сторону. Там, где я была секунду назад, пол был прожжен молнией, которая только что ударила туда.

Ситуация не прояснилась ни на грамм, а Рафаэль все так же парил под потолком, расшвыривая молнии и хохоча. Мне стало страшно – он безумен? И где остальные проклятые?

Ответ на второй вопрос нашелся у противоположной стены, где в ряд стояли Ледяные, прислонившись к стене и скрестив руки на груди.

- СТОЯТЬ ВСЕМ НА МЕСТЕ И НЕ ДВИГАТЬСЯ!!!- внезапно во все горло заорала я. Рафаэль прекратил метать молнии и замолчал, опустившись на землю, в зале сразу воцарилась тишина, Ледяные отлепились от стены и с тревогой-расслабленностью глядели на меня.

- Еще одно движение, и я вас уничтожу,- негромко, но так, чтобы они слышали, произнесла я, недвусмысленно поигрывая шарами, которые уже начинали выстреливать в стороны маленькими разрядами.

- Ты ничего не сделаешь,- насмешливо произнес Рафаэль, но на лице, против его же воли читался страх. Я возликовала – угроза на них действует.

- Уверен?- так же насмешливо спросила я, чуть заведя руку назад, как бы прицеливаясь.

- Если ты сделаешь это, то погибнешь сама!- вскрикнул Рафаэль, пятясь назад и уже не скрывая испуга.

- Погибнуть за такое дело я готова,- холодно произнесла я, надвигаясь на него.

- А как же эти люди? Думаешь, они готовы?- предпринял последнюю попытку Рафаэль, наткнувшись спиной на стену, и махнул рукой в сторону теней звезд. Стоп, они живы? Живы?! Живы! Я вздохнула с облегчением и чуть насмешливо ответила:

- Поверь, мои возможности не ограничиваются созданием шариков с энергией. Они будут в безопасности.

Рафаэль поднял руки, показывая, что сдается, но я подозрительно смотрела на него: во взгляде читалась невинность и хитрость. Он что-то задумал, это точно. Рафаэль же поднял руки еще выше и внезапно хлопнул в ладоши. Я зажмурилась от черт знает, откуда налетевшего ветра, который бросал в глаза тоже неизвестно откуда взявшийся песок. Когда я открыла глаза, ни Ледяных, ни Рафаэля больше не было, лишь я, Джеймс и звезды, которые испуганно оглядывались, протирая глаза. Сначала я подумала, что мы справились – ведь проклятые сбежали! Но потом поняла, что мы оказались в ловушке – выйти из замка могли только хозяева и те, кто был с ними.

До остальных тоже начало постепенно доходить и послышались недовольные голоса, а я повела плечами – руки устали держать такой груз столько времени. Это мое движение также не осталось без внимания.

- Отпусти ты эти шары, пусть упадут на пол и убьют всех нас, все равно мы здесь умрем!

- Да, мы будем долго мучиться одни, а так – раз, и все!

- Давай же, не мучай нас!

Я растерянно смотрела на обладателей голосов, один даже попытался вытолкнуть шар у меня из рук, но его перехватил Джеймс. Неудачный самоубийца отстал. Я же взглянула на своего ангела, пребывая все в той же растерянности, но на мой немой вопрос – ноль реакции. Тогда, я поразмыслила сама: Ледяные не вернутся, они боятся наших возможностей, но знают, что сбежать отсюда мы не сможем, и потому дождутся, пока мы не умрем здесь от голода, холода или еще чего. Но если я сейчас послушаю этих безумцев, то смерть будет легкой и короткой. Лучше уж так, чем долго умирать, размышляя о потерянных возможностях.

Я высоко подняла руки над головой и решительно тряхнула головой. Люди торжествующе взвыли, а Джеймс смотрел на меня с таким выражением… Растерянность, печаль, немного гнева, безысходность. Я пробежалась взглядом по полу, выбирая лучшее место – люди стояли, образуя что-то вроде круга, так что я целилась в самый центр. Я занесла руки, все зажмурились, кто-то прошептал: «Безумие, но так лучше», а мой взгляд остановился на стене. В ней не было абсолютно ничего особенного, но была она сама. В моей голове быстро созрел план, даже так – идея, но если мы все равно собрались умирать, то рискнуть стоит. Я оглянулась на своего ангела, что удивленно глядел на меня, и чуть улыбнулась, приведя его в замешательство – он не знал, что я собираюсь делать.

А я изо всех сил метнула шары энергии в противоположную стену.

Глава 22

Болезненные воспоминания

POV Рафаэля

Мы шли по улице быстрым шагом, натянув капюшоны, чтобы скрыть лицо – не дай Бог, нас здесь кто-нибудь узнает! Шуму будет слишком много. Нам сейчас только этого не хватало.

Во мне плескалось раздражение, которое тут же гасилось волнами спокойствия, но вновь всплывало, отгоняя спокойные мысли. Меня вновь передернуло – уже столько времени прошло, а я до сих пор не могу привыкнуть к этим чувствам, не могу привыкнуть к новому образу жизни. Хотя нет, я привык, но сознание не хочет мириться. Когда-то в прошлом я был очень буйным и непослушным подростком.

Я усмехнулся, но тут же скривился от боли – воспоминания так легко не даются. Опять. Хотелось взвыть, разметать все и всех вокруг, порвать на мелкие кусочки, одновременно обводя все холодным и равнодушным взглядом. Снова это чертово «двойное» ощущение! Ненавижу!

Снова вспышка боли – мы не можем ненавидеть, ведь противоположное чувство – любовь, а мы любить просто не умеем. Это чувство утрачено навеки. Так сказал голос в моей голове, когда нас только затянуло в водоворот… Я погрузился в воспоминания.

Мы с отцом и мамой гуляли в парке, был выходной, я отдыхал от школы, а родители – от работы. Мы веселились, танцевали, мама пела какую-то песню, у нее был прекрасный голос. Отец тоже пританцовывал и шутливо наступил мне на ногу, добиваясь того, чтобы я разозлился. Но я не мог злиться в такой прекрасный день – ясное небо, пригревает солнце, свежий и чистый воздух, пение птиц и моей мамы… Я тихо заурчал и толкнул отца, пытаясь повалить, но тот оказался устойчивее, поэтому мы просто начали шутливо драться. Мама, смеясь, просила нас прекратить. Отец повалил меня на траву, а я дернул его за край куртки, и он упал тоже, слава Богу, что не на меня. Мама тоже прилегла рядом с нами и тихо начала что-то говорить отцу. Тот рассмеялся и поцеловал ее. Я лежал, положив руки за голову, и смотрел на солнце, не моргая. Я мог так смотреть очень долго, даже друзья удивлялись моей способности, но я был особенным. Был немного бунтарным, эдаким борцом за справедливость, был очень эмоциональным и подвижным, не мог больше минуты оставаться на месте, носился везде, как торпеда. И в этот момент я был абсолютно счастлив.

Но, тут произошло что-то плохое. Я почувствовал это по резко изменившейся атмосфере – люди замерли, вместо радости и беззаботности появились страх и тревога. Я встал с травы и начал всматриваться в окружающее пространство. Меня звал отец, и звала мама, но я не реагировал. Я направился к тому месту, где, мне казалось, находится эпицентр этого странного излучения, которое портит всю атмосферу. Я подошел совсем близко и увидел еще троих ребят моего возраста, которые также осторожно подбирались к этому месту. Мы одновременно встретились взглядами и, молча, кивнули. Теперь мы соратники, мы исследователи неизвестного. О, как тогда заманчиво выглядела эта роль! Как интригующе и интересно, до дрожи в коленях любопытно, что же там такое находится. Я мельком оглядел своих спутников: двое ничего особенного из себя не представляли – рыжий и блондин, а вот третий меня заинтересовал – длинные черные волосы до пояса, ярко-лиловые глаза. Он мне очень сильно напоминал Принца. Ну, так мы его называли, ведь тогда правил Король Эдвард, а его сын был единственным наследником престола, так что все уже называли его Принцем Альфонсом. Я усмехнулся про себя, но стал двигаться дальше. Вдруг, на этом самом месте, куда мы подошли почти вплотную, образовалась щель, будто кто-то с той стороны сделал аккуратный разрез ножом. И из этой щели вырвался огромный смерч, который мгновенно подхватил нас и закрутил в воздухе. Я слышал крики, слышал и свой собственный голос, и голос моих спутников, но сейчас сосредоточился на одном – холод. Пронзительный холод сковал все тело, не давая пошевелиться. Было больно и холодно, но я лишь сжал крепче зубы и широко раскрыл глаза, несмотря на то, что они слезились от ветра. Тогда я услышал смех и все прекратилось. Нет, мы не оказались снова в нашем родном парке, мы были на какой-то зеленой поляне, где, в прочем, было довольно мило: солнышко, птички… Я огляделся и увидел моих троих спутников, которые также непонимающе озирались по сторонам.

Затем, вдруг, все изменилось – небо стало серым, солнца не было вообще, птицы смолкли, но самое страшное – занялся пожар. На моих глазах огонь подбирался к нам, пожирая все на своем пути. Я видел, как он охватил дерево огненным шаром, добрался до гнезда какой-то птицы. Та улетела, безумно вереща, но, не отлетая далеко. Сначала я не понял, но затем до меня дошло – в гнезде ее птенцы, которые видимо еще не умеют летать, и только когда дерево упало, являя собой лишь черные, обгорелые остатки, меня будто молотом по голове шарахнули – они погибли. Эти живые, ни в чем невинные существа погибли, только начав свой жизненный путь. Причем погибли не просто так, а по чьей-то воле, я был уверен в том, что огонь не мог просто так взять и появиться. В сердце моем бушевал огонь гнева, хотелось убить, просто сделать больно тому, кто позволил себе такое. Такое у меня было лишь один раз, когда я увидел, как подвыпившие парни мучили бездомного щенка. Тогда они не ушли безнаказанными…

А затем меня вновь окутал холод, я застыл, не мог ни двигаться, ни даже думать. Просто чувствовал что-то странное: все чувства - любовь, ненависть, гнев, страх, любопытство и много других, смешались, представляя собой единую массу, а потом покинули разум. Просто исчезли, растворились. Я был в шоке. А потом услышал в своей голове голос, дающий понять, что я теперь пленник древнего проклятия, что все мои чувства, если таковые вообще появятся, будут совмещены со своими противоположностями, но к этому я привыкну. Наверное. И сказал, что лишь одно сочетание никогда не будет доступно мне – любовь-ненависть. А когда я спросил почему, то почувствовал острую вспышку боли и упал без сознания, напоследок услышав эхо тихого голоса:

- Привыкнешь…

Я резко остановился на месте, согнувшись пополам от острой боли, и выдавил из себя усмешку, содрогнувшись от новой вспышки боли. Все же, воспоминания даются нелегко… Это запрещено – вспоминать прошлую жизнь. Я взглянул на своих «братьев» - те стояли, ожидая меня, но на лице не было написано ни капли сочувствия, совсем ничего – пустые и бесчувственные лица. Видимо, из-за моей прошлой эмоциональности, я стал таким… неправильным Ледяным. В своих пределах.

Внезапно, я уловил движение над головой и резко вскинул голову, столкнувшись, нос к носу со своим верным доносчиком – черным вороном. Никто не проронил ни слова, а я чуть склонил голову и протянул руку. Ворон сел на нее и начал что-то говорить на своем языке. Я еще больше наклонил голову, слушая, а затем кивнул и резко вскинул руку, запуская своего помощника в полет. Затем, я обвел взглядом своих «братьев» и вскрикнул:

- Мы нашли вторую «гончую»! Про нее не знает никто кроме нас,- я торжествующе взглянул на них, но не увидел и тени эмоций. Мда.

- Я иду за ней, вы знаете почему,- те лишь склонили голову, подтверждая, что знают. Я развернулся и быстрым шагом пошел по улице до ближнего переулка. Дойдя, резко свернул и, хлопнув в ладоши, переместился в мир наших «гончих», мысленно надеясь, что меня не подкараулит ангел-хранитель этой Евгении в знакомом мне переулке. Нет. Никого не оказалось, так что я вздохнул с облегчением и пошел по улицам, ведомый третьим чувством. Нашел дом «гончей», я быстро, толкнул дверь домофона, но та не послушалась. Я с минуту пребывал в недоумении, а затем усмехнулся и прислонил указательный палец к тому месту, куда обычно вставляют ключ. Дверь послушно открылась, пикнув неизвестно зачем. Наверное, для проформы. Я быстро поднялся на третий этаж, нашел нужную квартиру, замер с поднятым кулаком, и медленно опустил руку. Если сейчас постучать или позвонить в дверь – девушка может испугаться и не впустит меня в квартиру. Тогда я просто провел по замку пальцем. С тихим щелчком тот открылся. Я бесшумно проник в квартиру, по пути чуть не споткнувшись о порог и не уронив вазу, стоящую у входа. Мда, тесная квартирка для такой важной персоны. Я осторожно осмотрелся и увидел приоткрытую дверь, из которой была слышна музыка. Я скривился, с трудом поборов желание зажать уши руками, и прокрался к комнате, заглянув в щель между дверью и панелью. Увиденное меня обрадавало-расстроило, и я вновь поморщился – ненавижу сдвоенные чувства. Новая вспышка боли чуть не оставила меня без сознания – ненавидеть нельзя… Черт.

Быстро приведя мысли в порядок, я тихо зашел в комнату: милая такая девчачья комната с нежно-персиковыми обоями и девушка, сидящая за ноутбуком и слушающая музыку. Я нетерпеливо щелкнул пальцами, но быстро опомнился и хлопнул в ладоши – мы не повторяем жестов магов, которые творят магию, засчет музыки. Музыка резко стихла, а девушка недоуменно уставилась на монитор, а затем медленно обернулась. Я невольно залюбовался лицом: серо-зеленые глаза на фоне бледного лица, обрамленного светлыми волосами. Видимо, девушка робкая, но внутри милая и нежная. Я отмахнулся от ненужных мыслей, пока не получил наказания и, оперевшись о косяк двери, спросил с усмешкой:

- А здороваться тебя не учили, гончая?

Глава 23

Вторая гончая

Часть первая

POV Розали.

Я сидела, подперев руками подбородок и смотря куда-то в пространство «стеклянным» взглядом. Внешне могло показаться, что я абсолютно спокойна, равнодушна, тверда и уверенна в себе, но на самом деле внутри меня шла яростная борьба. Я только недавно была на совете, выступая с идеей спасения единственной известной нам «гончей» из плена Ледяных, которые могут, недолго думая, убить нашу последнюю надежду на спасение. Но всю мою речь, наполненную горячим желанием и воодушевлением, «мудрые люди, прожившие довольно долго и много таких ошибок видевшие» довольно мягко, но решительно прервали мою речь и раскритиковали мой же гениальный план в пух и прах. Особенно меня поразил вариант: «Что вашей «гончей», на которую вы возлагаете такие огромные, я даже осмелюсь сказать – все надежды, быть может уже попросту нет в живых. Ведь, если Ледяные уверились, что никакой пользы девушка им не принесет, и даже наоборот – представляет собой некую угрозу, то навряд ли оставили бы ее в живых». А дополнение меня просто убило, раздавило и размазало по стенке тонким слоем: «К тому же, из послания Евгении мы узнали, что Ледяные готовят нападение на нас во имя, кхм… справедливости. Нужно последовать совету нашей «гончей» и подготовить какой-нибудь хитроумный и неожиданный план. Сыграем на их удивлении».

Вот теперь, я сидела и думала, что делать дальше. Нет, бросать Женю я не собираюсь, ведь она является не только последней «гончей», способной спасти De-magic music world, но еще и моей подругой, причем лучшей! Да, и Дэйзи я пообещала, что ее хозяйка вскоре будет на свободе, не хочу расстраивать Священную борзую… Но как же я смогу бросить замок без присмотра? Даже если и смогу оставить на кого-то из Главных, кто более-менее разбирается в управлении государством, то, что будет, начнись нападение на Королевство? Страшно подумать… Я вновь тряхнула головой и сплела пальцы в замок – эта привычка помогает думать обычно… Но не сейчас.

- Извините, Королева, вы просили не беспокоить Вас…- после нежданного стука в дверь, в кабинет вошел слуга в черном блестящем костюме и низко поклонился, не поднимая глаз.

- Да, по-моему, я ясно выразилась,- чуть насмешливо произнесла я, сузив глаза. Сейчас я очень не в настроении.

- Еще раз извините, ваше Высочество, но у меня очень важная новость,- пролепетал парень, так же смотря в пол.- Вы и так уже четыре дня как откладываете ее, ссылаясь на важные дела,- если бы не та вежливость в его голове, я бы решила, что мне грубят, но сейчас, лишь посчитала про себя до десяти, вдохнула и выдохнула, подняла взгляд на перепуганного юношу, что сжав зубы, упорно сверлил взглядом пол. Я усмехнулась, встала из-за стола, подошла к нему, наклонилась к его плечу и внимательно всмотрелась в пол. Парень не удержался и удивленно взглянул на меня. Этого я и добивалась – он все-таки оторвался от созерцания ковра.

- Что ты там такого интересного увидел?- сдерживая новую усмешку, поинтересовалась я, подняв лукавый взгляд. Парень лишь густо покраснел и снова опустил глаза. Я покачала головой – неисправим.

- Так, что за новость?- решила я все-таки разобраться.

- Мы, кажется, нашли вторую «гончую» в том же мире, что и первую, правда ее способности до сих пор не проверены. Мы ждали вашего разрешения на проведение данной операции, так как точных фактов доказательства ее способностей нет,- произнес юноша и робко взглянул на меня.- Э… С Вами все в порядке, ваше Высочество?- обеспокоенно спросил он.

И было, почему спрашивать – я стояла с широко раскрытыми глазами, глядя в никуда, руки и губы мелко дрожали, ресницы растерянно хлопали. Наконец, я очнулась:

- Вы… вы понимаете, что натворили?- тихо и угрожающе произнесла я, а затем заорала на весь кабинет.- Надо было говорить сразу, несмотря на ВСЕ мои дела и отговорки, понимаете?! А если мы опоздали, и «гончая» теперь не в тех руках?!

Я перевела дыхание, а потом бросила парнишке:

- Предупреди Главных, что я на поиски,- юноша послушно кивнул, поклонился и поспешно покинул кабинет. Я же быстро собрала волосы в высокий хвост, накинула на плечи плащ, а затем постаралась настроиться на одну волну с новой «гончей». Получилось с семнадцатой попытки, но получилось! Только я собралась телепортировать, как в кабинет ворвались Главные, причем в полном своем составе - 5 человек, и заорали, увидев меня в дорожном плаще.

- Стой, ты соображаешь, что делаешь? Куда мы без Королевы? А если что случиться, что нам делать?!- все это было выкрикнуто хором, да так гладко, что я даже восхитилась, но боясь вновь потерять связь с девушкой, коротко бросила:

- Разберетесь.

И телепортировала.

Часть вторая

POV Сары

Мама на работе, уроки сделаны, дома убрано, так что можно и отдохнуть. Я вздохнула и с чистой душой включила ноут. Пока тот загружался, я погрузилась в размышления.

Все мои друзья (да и враги тоже) всегда говорят, что я чересчур послушная, такая вся пай-девочка. В некотором смысле они правы: я не могу, как часто делают мои подруги, врать, даже по мелочам. Я частенько слышу, как во время прогулки у них звонит телефон и, беря трубку, девчонки начинают нести всякую чушь. Начиная с вполне безобидной байки про только начавшуюся незапланированную тренировку, до полного бреда про принцев и драконов на белых конях. И это не я что-то путаю – они, правда, так говорят! Я не вру маме никогда, не могу после школы сбежать погулять без ее разрешения или потратить сдачу от денег, дававшихся на хлеб, купив мороженое и снова обманывая.

Да, я тихая, скромная, робкая, послушная девочка, но я себя уважаю! Немного…

Но не об этом сейчас!

Ноут включился, и я подключила к нему колонки, настроила их и врубила на полную громкость любимую музыку. Насладилась секундами оглушительных басов и мигом сбавила громкость до средней, ведь, мама просит не включать громко музыку – соседи будут жаловаться. Это, конечно, не проблема, но неприятно, а я стараюсь оградить маму от неприятного. Как и она меня, в прочем.

Я прикрыла глаза, покачивая головой в такт музыке, и погрузилась в свои мысли, фантазии и мечты. Но тут, музыка резко смолкла, я настороженно взглянула на экран ноутбука, смутно припоминая звонкий и резкий звук, вроде хлопка. Я медленно обернулась, кожей чувствуя чей-то заинтересованный и чуть насмешливый взгляд, сверлящий мою спину. Обернувшись, я с огромным удивлением и легким испугом обнаружила парня – моего ровесника, брюнета с короткими волосами и серо-голубыми глазами, взгляд какой-то странный, не разобраться сразу, на губах играет усмешка. Мы где-то с минуту вглядывались в лица друг друга, а затем парень прислонился к косяку двери и насмешливо произнес:

- А здороваться тебя не учили, гончая?

- Кто-о-о-о?- протянула я, недоуменно глядя на него.

- Гончая, гончая,- терпеливо повторил тот, будто от этого я должна была что-то понять.

- Не понимаю. Кто ты? Откуда ты? Как ты здесь появился и чего хочешь?- нервишки начали пошаливать, заставляя задавать один вопрос за другим, проглатывая окончания слов от волнения.

- Сколько вопросов…- парень покачал головой и сел на диван, приглашающе похлопав рядом с собой. Я присела на диван, стараясь незаметно сесть подальше, на самый край. Незаметно не получилось – парнишка промолчал, но скосил глаза и усмехнулся.

- Рафаэль,- он протянул руку.

- Сара,- ответила я, пожимая самые кончики пальцев.

- Приятно,- он чуть склонил голову и спросил:

- Будешь слушать всю историю, чтобы было понятней?- я кивнула, а Рафаэль устроился поудобнее и начал свой рассказ. Я слушала внимательно, не перебивая и воздерживаясь от вопросов. В голове зрела мысль, что меня либо разыгрывают, либо этот Рафаэль сумасшедший. А какой еще нормальный человек с таким серьезным видом стал бы рассказывать о фантастических мирах, молодых королевах, древнем проклятии и крылатых борзых?

- Ну, и что думаешь?- он внимательно посмотрел на меня, закончив рассказ.

- Ты псих,- напрямую сказала я, но только через секунду поняла, что ляпнула.

- Ах, ты ж…- прорычал Рафаэль и занес руку для удара. Я выставила руки перед собой, одновременно испытывая такое странное чувство… Рафаэль ударил меня, а вернее попытался. Удар пришелся будто бы по невидимому барьеру. У Рафаэля был такой же шокированный вид, как и у меня.

- Гончая…- с какой-то странной полуулыбкой протянул он.

Внезапно, комнату озарила яркая вспышка, и у меня просто упала нижняя челюсть – посреди комнаты стояла высокая девушка с длинными черными волосами с красными вставками, собранными в хвост и ярко-фиолетовыми глазами. Могу поклясться – цвет глаз был натуральным. Не успела девушка произнести и слова, как снова что-то щелкнуло, и у меня на люстре повисла… Женя. Потом, с писком: «Ой, мама» грохнулась с нее, застыла, обводя взглядом нашу компашку.

А затем, заржала, закинув голову назад.

Часть третья

POV Жени

Я изо всех сил метнула шары энергии в стену. Услышала крики людей, удивленный возглас Джеймса и свой собственный голос, кричавший… что кричавший?! Кричавший: «Смерть, так смерть, ничо не страшно!»

Все прошло, как в замедленной съемке: два, нетерпеливо потрескивающих шарика преодолевают расстояние до противоположной стены. Люди разбегаются, освобождая им путь, одновременно кто-то сзади резко дергает меня в сторону. Я подчиняюсь, абсолютно не соображая, что к чему и в результате падаю на пол, утягивая за собой своего «спасителя».Тут же время перестало ползти со скоростью улитки и пошло, я бы даже сказала – побежало гораздо быстрее, чем надо бы.

Шары на полной скорости врезались в стену, замок зашатало, затрясло, в его глубине кто-то или что-то протяжно завыло, а воздух вдруг наполнился сетью электрических разрядиков. Все попадали на пол, сжав голову руками – все испытывали дикую головную боль. Джеймс рядом со мной застонал сквозь зубы, а я выгнулась и закричала:

- Хватит!- и на автомате щелкнула пальцами, застонав – боль была невыносима. Но после моего крика, будто повиновавшись приказу, все стихло, воздух очистился вновь, а стена перестала трещать от напряжения и просто рассыпалась, открывая обзор на почерневшие поля и серое, затянутое небо. Я неверяще уставилась на то место, где секундой ранее была стена, а затем пару раз моргнула и протерла глаза, но проем в стене замка остался на месте, значит это не галлюцинация…

- П-п-п-получилось,- в полнейшей тишине произнесла я, сдерживая слезы радости и облегчения, чуть было не хлынувшие из глаз.

- Да,- шепотом ответил Джеймс, уткнувшись лицом мне в волосы. Я лишь поглаживала его по голове, что-то успокаивающе шепча, а сама кайфовала от этого чувства легкости в руках, которым не надо было больше держать такой груз.

- Получилось… Сработало… Мы спасены! Это сделала гончая…- со всех сторон начали раздаваться голоса. Сначала робкие и тихие, но постепенно звучащие все уверенней и крепче. В конце концов, все просто хором заорали: «УРА!» и единой волной хлынули наружу, подхватив и нас с Джеймсом.

Я все же немного втянула голову в плечи, когда мы выходили из замка, но ничего не случилось. И, выйдя из этого помещения на обгорелые поля и затхлый воздух, пропитанный гарью, я обрадовалась – ведь мы на свободе! Я обернулась глядя на своего ангела сияющим взором, на лице сама собой появилась довольная улыбка. Джеймс рассмеялся и, подмигнув мне, взмахнул крыльями и исчез. Я повертела головой, пытаясь найти его, но никого белокрылого и светловолосого не обнаружила. Я нахмурилась, но потом до меня дошло, что он просто телепортировал. У ангелов, кстати, телепортация проходит абсолютно бесшумно: без щелчка, без хлопка, без ничего. Я крикнула остальным:

- Вы тут остаетесь? Я телепортирую сейчас!

- Иди, не волнуйся. Мы немного отойдем от всего этого и вернемся,- улыбнулся Билан, а я благодарно взглянула на него – мне не стоит сейчас задерживаться.

Я сосредоточилась на месте, куда надо попасть, и щелкнула пальцами.

Через секунду я была уже у входа многоэтажного здания, привычно набрала номер администрации, назвала свое имя, имя Розали и цель посещения. Так же привычно дернула дверь на себя, но ее не открыли. Я удивленно воззрилась на микрофончик, который тонким голоском пропищал, что Королевы нет, что она ушла по делам огромной важности. Я в шоке посмотрела на замолкнувшую дверь и стояла так, по меньшей мере, минуты две. А затем, чуть встряхнулась и постаралась настроиться на одну волну с Роуз. Получилось с третьей попытки, и я с удивлением обнаружила, что она в моем мире. Но… что она там делает?!

Я максимально успокоилась и щелкнула пальцами. А затем, с еще большим удивлением (что-то меня за последний час удивляют больше, чем за весь месяц!) не обнаружила под ногами опоры и инстинктивно взмахнула руками, наткнувшись на что-то. Я сразу схватилась за это «что-то», оказавшееся… люстрой. Я немного поболтала ногами в воздухе и грохнулась с люстры прямо на пол, а затем застыла, оглядывая комнату. Это… это ведь комната Сары! Я оглядела людей, находящихся в комнате моей подруги и замерла снова: Сара сидела на диване с… Рафаэлем, а Розали стояла посреди комнаты и в замешательстве переводила взгляд с меня на «парочку», что устроилась на диване.

Оглядев еще разок всю компанию, я заржала, закинув голову назад.

Глава 24

Невозможное возможно…

Отсмеявшись, я снова осмотрела всех собравшихся и еще раз хихикнула. О… Это уже нервы…

- Женя?- пролепетала Сара и бросилась ко мне. Я вскочила и крепко ее обняла, чуть отстранила и увидела красные глаза.

- Ты плакала?- я обеспокоенно и внимательно вгляделась в ее лицо, а та чуть опустила взгляд и покачала головой. Я не на шутку разозлилась и повернулась на каблуках, смотря в упор на Рафаэля:

- Кто заставил ее плакать?!- грозно и тихо вопросила я, надвигаясь на парня. Тот спокойно-тревожно взглянул на меня и чуть отодвинулся:

- Я здесь не причем!- немного неуверенно, но твердо произнес тот, почему-то глядя на Сару. Я перевела взгляд с него на лучшую подругу и обратно, вгляделась в глаза Рафаэля и застыла. В его глазах горела ненависть, когда он смотрел на нее. Если ненависть, значит… я вгляделась еще внимательнее и увидела то, что ожидала и никак не хотела увидеть – любовь. Глубоко внутри горел огонь чистой любви. Люб-ви. Невозможно…

Розали, видимо, тоже заметила этот взгляд, потому как округлила глаза и с удивлением поглядела на меня. Я ответила ей не менее озадаченным взглядом, и мы одновременно уставились на ребят. Прям, хоть картину рисуй! «Пара на диване». Сара отодвинулась на самый краешек дивана, косо поглядывая на Рафаэля, который упорно сверлил ее своим двойным взглядом. Только, если ранее во взгляде легко читались обе эмоции, то сейчас, чтобы увидеть эту… любовь, надо было присмотреться очень внимательно.

- Рафаэль!- окликнула я парня, а тот с трудом оторвал взгляд от Сары и, нехотя, повернулся ко мне.

- Что?- он посмотрел на меня тяжелым взглядом.

- Ты… понимаешь, что сейчас происходит?- я внутренне сжалась под этим взглядом, но внешне напустила на себя равнодушный вид.

- О чем ты говоришь?- Рафаэль выдавил себя какую-то кривоватую улыбку.

- Ты знаешь, о чем,- довольно резко ответила ему, как ни странно, Сара. Рафаэль с удивлением и непониманием воззрился на нее, а та продолжала:

- Она спрашивает, отчего ты меня так возненавидел? Учитывая то, что я знакома с тобой меньше часа!- последние слова она почти выкрикнула, а я с безграничным удивлением увидела в ее глазах слезы.

- Сара…- тихо протянул Рафаэль, пытаясь как-то ее успокоить, потянулся к ней.

- Уйди! Не трогай меня!- взвизгнула наша тихоня и вскочила с места, отходя подальше.

- Послушай же!- Рафаэль тоже вскочил и схватил ее за запястья. Сара замотала головой, из-под плотно закрытых век текли слезы.

- Отойди от нее!- тихо, но четко и слышно произнесла я, щелкнув пальцами. Рафаэля мгновенно отбросило к противоположной стене и впечатало в нее. Я спокойно пронаблюдала траекторию его полета и смахнула с рукава невидимую пылинку. В гневе я была холодна, расчетлива и очень сильна. Сара испуганно смотрела на меня заплаканными глазами и икнула. Я чуть расслабилась, улыбнулась ей и снова взглянула в сторону Рафаэля, который секунду назад кое-как отлепился от стены:

- Убирайся. Не уйдешь сейчас сам – я тебе помогу,- холодно произнесла я, обнимая заплаканную подругу. Рафаэль кинул на меня безумный взгляд и, сжав зубы, исчез.

- Зачем?- всхлипнула лучшая подруга и окончательно разрыдалась, уткнувшись лицом в мою куртку.

- Рафаэль – лжец. Он опасен. Ты не должна верить ни единому его слову, ни в коем случае!- на этот раз я не стала ее успокаивать, а решительно отстранила и взглянула в глаза. Та, вместо ответа как-то странно дернулась и уставилась в пол. Я удивленно взглянула на нее и попыталась заглянуть в глаза снизу. Сара отвернулась и покачала головой.

- Сара,- громко и твердо произнесла я, но та не среагировала. Тогда, я рывком развернула ее к себе и встряхнула, заставив все-таки взглянуть на меня.

- Ты не понимаешь…- кое-как выдавила она из себя и вновь устремила взгляд вниз.

- Понимаю,- резко ответила я, разозлившись окончательно.- Ты втюрилась. Но ты не понимаешь, кто он!- закричала я.- Он – проклятый подросток, он не может, не умеет любить, он может лишь создавать иллюзию!

- Замолчи немедленно!- закричала в ответ Сара, чем просто шокировала меня – всегда робкая и тихая, эта девушка никогда никому не перечила, а кричать, казалось, и вовсе не умела.- Ты не знаешь, кто он такой и не тебе судить, ясно? Сама-то влюбилась в ангела, да еще и в собственного хранителя! Ты знаешь, что вам не быть вместе, не быть никогда? Нет? Врешь!!!- эти слова она словно выплюнула мне в лицо. Я стояла в замешательстве, не имея возможности произнести ни слова.

- Дурочка…- тихо произнесла я, качая головой и не предполагая последующей реакции. Сара сжала кулаки, кинула на меня гневный взгляд и щелкнула пальцами, прошипев: «Убирайтесь».

Прежде чем я успела сказать и слово, нас с Розали что-то подхватило, закружило в воздухе, и через мгновение мы оказались на асфальте возле дома Сары.

Подняв взгляд, я увидела, как она задумчиво разглядывает нас в окно. А затем она вздохнула и задернула занавеску, оставив меня тонуть в своих вопросах.

Глава 25

Love like blood

POV Рафаэля

«Убирайся. Не уйдешь сейчас сам – я тебе помогу». После этих слов во мне взметнулся гнев, подавляемый волнами спокойствия, но возвращающийся вновь. Но я лишь сжал зубы и телепортировал, не обозначая конкретной цели. Вот это я зря. Появившись на новом месте, я не сразу осознал, где нахожусь. Я стоял в замешательстве, не понимая, почему мне так холодно и мокро, а также немного кружится голова. Но, когда мимо меня проплыла акула, зыркнув строгим взглядом, мной овладело лишь легкое удивление, подавляемое волнами безразличия и равнодушия. Я нахожусь на морском дне. Круто, Рафаэль, ничего не скажешь. Мокро и холодно от нахождения в воде естественно, а голова кружится от недостатка кислорода – дышать в воде я не могу. Хм… я бы мог умереть, если вдохну… Но на это я лишь досадливо покачал головой: за то, чтобы умереть сейчас, я бы отдал очень многое, но древнее проклятие вряд ли так легко отпустит меня, как бы я ни просил. Я взмахнул руками и, резко оттолкнувшись от дна, поплыл к поверхности. Здравый смысл, граничивший с безумием, все-таки брал верх: вместо того, чтобы мучить себя глупыми садистскими попытками погибнуть, лучше разобраться с делом, которое имеет большую важность. Этим делом была Сара.

Выйдя на берег, я рухнул на колени и опустил голову. Мокрый черный балахон облепил тело, и я чувствовал легкий холод, мелко дрожа. Точнее, дрожало тело, сам-то я уже привык. Не зря нас прозвали Ледяными. Холод – наше естественное ощущение всегда. Тело – биологический элемент, его не изменить, ему не объяснить, что произошло. Оно, как выполняло, так и будет выполнять свои функции, и предупреждать хозяина о неудобствах и угрозах: холодно – дрожит, горячо – жжет. А душе по барабану, она уже изменена, изменена довольно-таки давно. Поэтому, я и не могу полноценно испытать какое-то одно чувство: любовь, грусть, радость, расстройство, ненависть, счастье, что приятно, а что нет, что хорошо, а что плохо. Всегда все совмещается с противоположным. Проклятье…

Я оперся руками о песок и низко опустил голову, часто дыша сквозь зубы. Пока, я еще мог сдерживать боль, ведь я не думал об этом… о… о любви, а лишь чувствовал остаток того чувства, что испытал у Сары в комнате.

Тогда, я сжал пальцы, заграбастав песок в кулаки, зажмурился и наклонил голову вперед, как это делают быки при атаке. О, да, я совсем съехал с катушек и стал мазохистом, если действительно собираюсь сделать это, но… я должен. Должен разобраться, чего бы мне это не стоило.

Я глубоко вздохнул и очистил голову от ненужных мыслей. Если, у обычных людей, что каждый день проводят в рутинной волне обыденного города, такое проделать сложно, то мне это не составляет никакого труда. У них мысли постоянно кружат вокруг событий, воспоминаний, желаний и мелких фантазий, в итоге в голове образуется «помойка», и человеку сложно создать пустоту в голове. Хотя, многие и не пытаются. А зачем?

У меня же, как у Ледяного, у того, кто внутри имеет вторую, но преобладающую сущность – холод и спокойствие, нет проблем избавиться от лишних мыслей. Они меня просто боятся и не решаются подойти близко к такому серьезному и безэмоциональному для своих лет юноше. Ха, думаю, что к моим «братьям» эти мысли даже на расстояние ста метров не подходят, если учитывать, что я – самый подвижный среди нашей четверки.

Итак, очистив голову от ненужных мыслишек, я начал воссоздавать в памяти ее образ: тонкая фигура, бледная, фарфоровая кожа, нежно-розовые губы, большие, кажущиеся испуганными глаза, тонкие, чуть приподнятые брови, ярко-выраженные скулы, длинные светлые волосы, разметавшиеся по плечам… Я представлял Сару во всех подробностях: до малейшей черточки, до игривого блеска в глазах, до солнечных зайчиков, запутавшихся в волосах…

По всему телу вновь разлилось то чувство, затуманило разум, застлало мутной пеленой глаза, заставило бы подогнуться колени, будь я на ногах. Из-за этого перед взором появились плывущие цветные пятна, разноцветные вспышки фейерверков. Оно было приятным, легким, теплым, но абсолютно чужим. Я вдруг резко осознал, что ненавижу ее и согнулся пополам от острой боли, пронзившей все тело. Ненавидеть запрещено, потому что противоположное чувство – любовь. А любить мы не можем и не умеем. Но… но я ненавижу ее до глубины души, ненавижу так сильно, что даже не могу унять это чувство. Только лишь перед глазами появлялся ее образ, ее глаза, ее улыбка… как только я видел их, в сердце полыхала ненависть. А значит… значит, там же… была и… и любовь? Любовь. Я… я что… влюбился?!

Очередная вспышка боли бросила на землю, заставляя кататься по песку. Остановившись, я уже твердо понял, что люблю ее. Люблю Сару! Но, снова боль Тупая, сильная, тягучая, заставила выгибаться, чуть ли не биться в агонии и кричать, но я не отступал от этой мысли. Почему? Наверное, потому что я не такой, как все. Если я могу испытывать гораздо больше эмоций и всяких «радостей человеческой жизни», чем ограничено проклятием, то почему не могу нарушить запрет и полюбить кого-то? Полюбить по-настоящему, честно, открыто, а не играть фальшью и ложью?

Меня скрутило, выгнуло дугой, и я не выдержал – закричал, но оборвал крик на половине, сжал зубы и приоткрыл один глаз. Нужно держаться, нужно быть сильным, пусть я и болен Ледяным проклятием, но нужно выдержать! Когда-то же это закончится…

Через пятнадцать минут такой борьбы (я люблю ее! – боль - Я люблю ее! – боль – Я люблю ее!...) я начал осознавать, что что-то не так, что-то изменилось, но внешне или внутренне сказать не мог. А потом, дошло до меня. Я чувствовал холод. И с каждой секундой замерзал все больше. Я уже не чувствовал боль, но также и перестал повторять фразу, за один день ставшую из запрещенных самой желанной. Я не чувствовал уже ничего, одно лишь безразличие. Равнодушие…

Не знаю, сколько времени прошло так, но я внезапно осознал, что не чувствую своего тела. Попробовал поднять голову – не получилось, попытался пошевелить рукой – не вышло. Накатившую панику подавили безразличие и спокойствие. Все что надо было – закрыть глаза и все. Какой-то голос, внутренний голос настойчиво шептал: закрой глаза, закрой глаза…

И я повиновался. Первый и последний раз в жизни.

***

На пляже лежал ледяной блок прямоугольной формы с неровными краями. Вдруг, он ярко засиял, перебивая яркостью даже солнце, и превратился в ледяную статую парня лет 14-ти или 15-ти, с короткими волосами, руки свободно лежат вдоль тела, глаза закрыты. Статуя была выполнена так искусно, что казалась живым человеком.

Внезапно, рядом с ней, словно из воздуха соткались трое человек, абсолютно разных по внешности, но единые в чем-то незримом. Троица подошла к статуе и молча, глядела на нее довольно долго. Так же молча, эти трое парней исчезли, не проронив ни слова.

В полдень солнце взошло высоко и стало ощутимо припекать. К двум часам дня статуя изо льда растаяла полностью, оставив на песке лишь мокрый силуэт, но вскоре испарился и он.

Никто и не знал, что произошло на этом безлюдном и заброшенном пляже. Самое место для таких событий. Правда, это событие такого рода было здесь первым и, надеюсь, последним.

Глава 26

Имея – не храним, потерявши – плачем.

Часть первая

POV Жени

- И как она могла так поступить? Просто вышвырнула нас из своего дома! Как, так? Плюс, еще даже не научившись пользоваться своими способностями… Гончая…- я фыркнула.- Такое ощущение, будто строгая хозяйка выгнала на улицу нашкодившего щенка…

- Успокойся,- Роуз сидела на скамейке, откинувшись на спинку и уже минут двадцать наблюдала за моим хождением из стороны в сторону. Я остановилась и нахмурилась, глядя на нее. Само воплощение спокойствия и мудрости.

- Не там проявляешь свою взрослость и положение,- съязвила я, снова возобновляя движение.

- Не в том дело,- вздохнула она и закинула голову назад, подставляя солнцу лицо.

- А в чем?- я резко остановилась и посмотрела на нее полным раздражения взглядом.

- Вместо того, чтобы ходить кругами не лучше ли заняться делом?- я уже открыла рот, собираясь высказать нечто очень умное, но Роуз остановила меня жестом. Ладно…- Я просто устала от ненужных беспокойств и метаний. Уже насмотрелась и ощутила на собственной шкуре, спасибо.

- Не забывай, кто здесь собака,- усмехнулась я, опустив голову. Она ведь права…

Слова подруги возымели действие – я вздохнула и села рядом с ней, краем глаза заметив легкую улыбку, на миг появившуюся на ее губах.

- И что нам теперь делать?- поинтересовалась я, также откинувшись на спинку скамейки и вопросительно глядя на Розали. Та молчала, задумчиво глядя в небо.

Мимо нас прошли двое парней нашего возраста, ну может на год-два старше, довольно-таки приятной внешности: оба брюнеты, у одного зеленые глаза, у второго – очень красивые, цвета молочного шоколада. Оба смеялись, видимо подкалывая друг друга, но, когда проходили мимо нас, замолчали и часто оборачивались, пройдя дальше. Я усмехнулась и оглядела Розали: черные обтягивающие джинсы, черно-белая блестящая футболка на одно плечо, темные лаковые балетки. Волосы распущены. Да, у нее бы не было проблем с парнями в моем мире. Я шмыгнула носом и оглядела себя, пытаясь представить, как выгляжу со стороны: не слишком высокая, с короткими разноцветными волосами, несколькими сережками в ухе, на руке ряд цветных браслетов, разномастные кеды, джинсы с молниями на штанинах и карманах, двойная футболка, расшитая пайетками мной собственноручно. Прибавить еще царапины, пыль и грязь, которых я набралась при общении с Ледяными… Мда, видок у меня тот еще. И как меня, интересно, Джеймс терпит? Ведь, если прибавить к яркой, незаурядной внешности не самый идеальный характер… Иногда я бываю противная, язвительная, непослушная, бунтовщица, временами сильно вспыльчивая, кидаюсь на любого как собака… Пф… Сплошные недостатки. А вот у Джеймса нет недостатков: умный, красивый, заботливый, веселый, всегда готов защитить, лишь немного самодовольный временами, но это бывает так редко, что можно и не считать. Выходит, он идеальный. Хм, противоположности притягиваются?

Из размышлений меня вырвала Розали. Я тяжело вздохнула и перевела на нее взгляд «Ну, что еще?», но как только увидела ее взгляд, всю мою иронию как рукой сняло: Роуз трясла меня за руку, показывая второй свободной рукой куда-то вдаль, глядя туда огромными глазами, в которых плескался ужас. Губы дрожали, она что-то мычала, но связной речи я не услышала и посмотрела в ту сторону, куда она показывала. Я застыла, во все глаза рассматривая огромную щель в воздухе, буквально в метре от нас. Не успела я произнести и слова, как меня вдруг закружило в цветном водовороте. Я пребывала в замешательстве - этот водоворот означает, что я совершаю перемещение… но я же не хотела этого и не применяла ничего для телепортации. Я помотала головой и начала озираться вокруг, когда заметила, что движение замедлилось. Я замерла, непонимающе осматриваясь, в голове невольно всплыли слова Рафаэля: «Не сопротивляйся телепортации, а то останешься в Междумирье. Там такие условия, что прежде никто не вытягивал больше суток». Я, чуть помедлив, настроилась на полное и безоговорочное согласие своего перемещения туда, куда меня хотели доставить. Водоворот вновь засиял яркими красками и ускорил движение. Я сжала кулаки и чуть наклонила голову вперед, упорно смотря вперед. Если уж переносится в другой мир не по своей воле, то с поднятой головой и твердым взглядом.

Затем, все кончилось также неожиданно, как и началось, и я с удивлением оказалась на безлюдном пляже. Ярко светило солнце, его блики скользили по волнам, светлый песок не содержал в себе обычного городского мусора. Я все еще удивленно осмотрелась, не понимая, кто меня сюда перенес. А затем, тихо вскрикнула и попятилась, увидев троих парней в одинаковых черных балахонах. Словно по команде, они одновременно скинули капюшоны. Я чуть не подавилась, увидев одинаково безэмоциональные лица. Микеланджело, Леонардо и Донателло. Всего лишь трое… Но, где Рафаэль? Я сразу подумала о Саре, ведь она осталась совсем одна…

- Где Рафаэль? И зачем вы меня сюда притащили?- резко спросила я, сверля всех троих по очереди подозрительным взглядом.

- На оба вопроса есть один ответ,- тихо произнес Донателло, глядя на меня с легкой насмешкой и печалью. Я отступила на шаг назад и непонимающе склонила голову. Донателло лишь еще раз усмехнулся и кивнул в противоположную сторону. Я повернула голову, чуть прищурилась, всматриваясь в темное пятно на песке, и вновь повернулась к Ледяной троице.

- Ну, и кто искупался?- поинтересовалась я, оглядывая каждого с ног до головы, но все были сухими. Значит, я что-то перепутала, либо недопоняла. Леонардо как-то криво улыбнулся, словно прочитав мои мысли, и произнес:

- Полюбуйся. Это то, что осталось от нашего брата,- после этих слов он и Донателло исчезли, а Микеланджело добавил, как бы не в тему:

- Лед тает на солнце,- и последовал за остальными, оставив меня непонимающе разглядывать мокрое пятно.

- То, что осталось от нашего брата. Лед тает на солнце,- задумчиво произнесла я, глядя на темный силуэт на песке, а затем замерла, широко раскрыв глаза.

- Рафаэль…- тихо произнесла и мелко дрожа, отошла подальше.- Он… он умер…- у меня на глазах появились слезы. Пусть, он и был нашим врагом, но все же… он ведь был человеком, несмотря ни на что!

Я не могла больше сдерживаться и щелкнула пальцами, оказавшись где-то. Я открыла глаза и с визгом отскочила – совсем близко на меня уставились широко раскрытые голубые глаза. Лишь издалека, я поняла, кого увидела. Сара. Также, поняла, что нахожусь снова в ее квартире. Весело…

- Что ты здесь делаешь? Я тебя не приглашала,- холодно и четко произнесла отошедшая от шока подруга.

- Сара…- тихо произнесла я, не поднимая глаз.- Раф… Рафаэль… умер,- выдавила я из себя, глотая слезы.

- Нет…- тихий голос и звук удара об пол. Сара потеряла сознание.

Часть вторая

POV Сары

Задернув шторы, я вздохнула и опустила голову. Женя сильно меня разозлила, хотя я тоже виновата, но все же…

Я покачала головой и отошла от окна, села на диван и закинула голову назад, застонав. Женя, Женя, Женя… Зачем ты так? Зачем так со мной? Мы же стали лучшими подругами! Как только ты пришла в наш класс, я сразу заметила яркую внешность. Я удивилась, а потом тихонько улыбнулась. Еще одна незаурядная девчонка в истории нашего класса. А кто еще был?- спросила ты, но я ушла от ответа. А все потому… потому что три года назад было примерно то же самое…

Пятый «б» класс. Апрель. Начало первого урока.

Дети пишут, уткнувшись носами в тетради, кто-то зевает, кто-то уже откровенно спит. История – не самый веселый предмет…

Стук в дверь прерывает монотонное бормотание учителя, и в класс просовывается голова.

- Здравствуйте. Извините за опоздание. Могу я войти?- давным-давно вызубренные фразы слетели с губ вместе с виноватой полуулыбкой.

- А? О, подождите… Сара! Да-да, я вас помню, юная леди!- лицо учителя озарила улыбка.- Проходите, садитесь на свободное место, позже познакомитесь с ребятами!

Девушка кивнула и проскользнула в кабинет. Пока она искала себе место, ее провожали восхищенно-удивленные взгляды – девушка выглядела необычно. Ярко-оранжевые волосы до плеч, пирсинг в носу, ноль косметики, разноцветные ногти, на ногах полосатые кеды с ярко-зелеными шнурками, короткая юбка с поясом, состоящим из одних карманов, топ, завязывающийся на шее, а на груди надпись: «Поднимешь веки – протянешь ноги». Сверху желтая-желтая, солнечная куртка с оранжевым узором по рукавам и подолу, на шее два легких воздушных шарфика, абсолютно разных цветов, но сочетающихся друг с другом. Кто-то даже присвистнул, на что девушка лишь хмыкнула и чуть приподняла подбородок. Учитель же гневно кричал что-то про ужасное поведение и ветер в голове, брызгая слюной и безумно вращая глазами. Девушка спокойно сидела за партой и как-то послушно-отстараненно смотрела на историка. Все удивленно косились на новенькую, не понимая ее реакции на срыв учителя, и лишь соседка по парте могла разглядеть пару тонких белых проводков, теряющихся в волосах. Она хмыкнула: новенькая была уже явно закалена… Что ж, посмотрим, как она отреагирует на первую стерву класса. Риту со своей свитой.

Перемена. Третий урок.

В классе относительная тишина и спокойствие, хотя в кабинете практически все ученики, включая новенькую. Ту, кажется и не удивляет полное безразличие к своей персоне, даже наоборот – радует. На этот раз она села одна. Вдруг, к ней робко подошла одна из девушек и весь класс затих.

Новенькая удивленно и чуть настороженно огляделась, пытаясь понять, что вызвало такую реакцию. Ученики во все глаза смотрели на нее и девушку, стоявшую напротив и прижимавшую к груди школьную сумку. Сначала девушка ей не понравилась: ярко-рыжая, слишком уж накрашенная для своих лет, но какая-то подавленная.

- Что такое, Рита? Неужто, твои верные псы бросили тебя?- в кабинет, усмехаясь, вошел парень чуть старше ее. У бедной девушки в глазах появились слезы, задрожали губы, а коленки подогнулись, из-за чего она была вынуждена опереться о край парты.

- Уходи, это не твое дело,- дрожащим голосом пролепетала она, во взгляде, направленном на парня читалась боль. Тот вмиг посерьезнел, сузил глаза и быстрым шагом подошел к ней, схватил за руки чуть ниже плеч.

- Да, как ты смеешь так со мной разговаривать?!- прошипел он и дал ей пощечину.

- Сергей, не надо…- проскулила та, но парень не на шутку разозлился. Он занес руку для второго удара, но на полпути почему-то остановился. Рита открыла глаза, непонимающе глядя на него. Парень сам пребывал в замешательстве и, обернувшись, увидел девушку с ярко-апельсиновыми волосами, которая держала его за запястье, сверля недружелюбным взглядом.

- Тебе еще чего?- огрызнулся он, пытаясь вырвать руку.- Будешь нарываться – получишь по полной,- он замахнулся на новенькую второй рукой. Но не тут-то было. Девушка лишь сузила глаза, сжала губы и вывернула парню руку, заставив того вскрикнуть от боли.

- Оставь девушку в покое. Или Ты действительно получишь,- тихо и серьезно произнесла новенькая, отпустив парня. Тот, красный как рак, пулей вылетел из кабинета, хлопнув дверью.

Новенькая подошла к Рите и протянула той руку.

- Я Сара, а ты, как, в порядке?- дружелюбно спросила она, улыбнувшись. Но Рита, сверля новенькую ненавистным взглядом, оттолкнула ее руку и фыркнула:

- Мне не нужна помощь. Тем более от таких личностей,- надменно сказал она, и вышла из класса, повернувшись на каблуках.

Вот, с тех пор Рита стала травить меня. Она не выдержала позора, что какая-то девчонка помогла ей отбиться от ее бывшего парня, когда все «лучшие и верные подруги» бросили ее. И после одного случая, подстроенного рыжей, я вновь стала «обычной». Вернула волосам натуральный цвет, вынула пирсинг из носа, купила обычную одежду и главное – изменилась внутри.

Теперь, и не скажешь, что когда-то я была сильна…

Из размышлений меня вывел негромкий щелчок, и я с удивлением уставилась на Женю, появившуюся рядом со мной секунду назад. Та взвизгнула, увидев меня, и отскочила подальше. Отдышалась, а затем в глазах мелькнуло узнавание.

- Что ты здесь делаешь? Я тебя не приглашала,- отойдя от шока, холодно произнесла я, втайне радуясь, что она вернулась.

- Сара…- тихо произнесла Женя, не поднимая взгляда, а я насторожилась.- Раф…Рафаэль… умер,- выдавила она из себя сквозь слезы.

Меня словно током ударило: Рафаэль… погиб? Как?! Перед глазами сам собой нарисовался образ: голубые с зеленым оттенком глаза, темные, короткие волосы, губы, изогнутые в легкой улыбке, ненавистный взгляд и огонек чистой, искренней, совершенно неожиданной любви в самой глубине глаз. И вмиг все разрушилось, разбилось, оставив меня собирать осколки.

Я почувствовала нехватку воздуха, но не могла сделать вдох. Перед глазами поплыло, и я лишь глухо произнесла:

- Нет…- а затем, в глазах потемнело, и я потеряла сознание.

Глава 27

Война началась

- Сара!- я подбежала к подруге и упала на колени. Та была без сознания. Я нащупала пульс, приложила к груди ухо и вздохнула с облегчением – жива. А затем усмехнулась собственным мотивам – стоит потерять кого-то, кто в принципе и не стоит для тебя ничего, как начинаешь печься о тех, кто тебе дорог… Но, такие мы – люди. Как говорит всегда моя мама – «Ничто не убеждает человека, как факт». Сколько нам ни говори, все как об стенку горох. Только в исключительно редких случаях мы прислушиваемся к советам других. И лишь когда жизнь тыкает носом в факт, мы начинаем понимать. Начинаем понимать свои ошибки и делаем абсолютно все, даже сверх меры, лишь бы уберечься от других ошибок. И когда все течет мирно и тихо, мы вновь расслабляемся и вновь делаем ошибки, а затем снова корим себя и принимаем меры для предотвращения дальнейших ошибок… Замкнутый круг. Люди - предсказуемые существа, я много размышляла об этом. Ведь, я тоже человек.

Я тряхнула головой и открыла глаза, прогоняя лишние мысли. Сейчас важнее Сара. Ну, конечно, ведь ошибки… Я сжала руками виски и закричала. Да, оставят ли эти мысли меня в покое?! Отдышавшись, я безвольно опустила руки и стала думать, что делать дальше. Рафаэль мертв. Сара – вторая «гончая» однозначно. С ее-то способностями… Я – первая и главная «гончая», у которой есть проводник и хранитель. Проводник – священная крылатая борзая, а хранитель – ангел, практически мой парень… Тут я внутренне запнулась и покраснела. Ну, да, ладно. Розали – Королева, но, по-видимому, не хочет войны. А вот, трое оставшихся Ледяных по-любому начнут ее, ведь помимо мести за их, кхм… состояние, у них наверняка стоит долг перед Рафаэлем. И этот долг они обязаны выполнить. Ох…

Внезапно, я широко раскрыла глаза. Все встало на свои места. Ледяные хотят войны исключительно из мести и могут убить сотни людей. Не задумываясь. Мы с Сарой единственные, кто может помешать им, ведь Розали не будет в этом участвовать. Максимум – попытается помочь, но не более. Я мелко задрожала. Если Ледяных нельзя излечить или переубедить, то… то придется уничтожить их. Смерть… снова. Нет… Я помотала головой и устало посмотрела вверх, на потолок.

Где-то десять минут я задумчиво всматривалась в светлую штукатурку и тонкие трещинки. Сара говорила, что они в следующем месяце начнут ремонт в ее комнате… Я снова встряхнулась и нахмурилась. Что-то часто в последнее время мне приходится прилагать усилия, чтобы выйти из задумчивости. Еще раз, подумав и махнув рукой на мелкие проблемки, я тихо щелкнула пальцами. Передо мной предстала ошарашенная Розали, которая около минуты тупо рассматривала меня, а затем радостно пискнула и кинулась ко мне.

- Женя! Я волновалась! Куда ты пропала и еще важнее – почему пропала?!- на одном дыхании быстро проговорила она, заглядывая мне в глаза. Я же отвела взгляд и чуть отстранила ее. Роуз непонимающе уставилась на меня и протянула:

- Та-а-а-ак, рассказывай, что произошло,- я вновь взглянула на нее и внутренне улыбнулась: поза «Руки в боки» или «Грозная Фреккен-Бок» меня рассмешила. Но, вспомнив о последних событиях, я вновь помрачнела.

- Рафаэль мертв,- тихо проговорила я, и в комнате наступила гробовая тишина. Все-таки подняв взгляд, я увидела, как Розали прикрыла рот рукой и широко раскрыла глаза, на которых к тому же выступили слезы.

- Это… правда?- тихо спросила она. Не успела я ответить, как Сара, лежавшая ранее на диване, очнулась и теперь спрашивала то же самое, привстав на локтях.

- Нет, блин, я шучу! Обожаю играть с такими вещами, это очень весело, не находите?- я вложила в эти слова весь свой яд и всю злость.

- Прости…- тихо и одновременно проговорили обе, потупив взгляды.

- Ладно. Сара, тебе ведь хуже, чем мне,- также тихо и горько произнесла я, низко опустив голову и сжав кулаки. Но, прежде чем та успела поднять голову и одарить меня удивленным взглядом, я рванула к ней и прижала к себе. Сначала, она сопротивлялась, но вдруг, неожиданно как-то обмякла. Мой взгляд смягчился, и я поглаживала ее по вздрагивающей спине, пока та не успокоилась.

- Сара, мы должны знать, что тебе рассказал Рафаэль. Прошу. Расскажи все без утайки,- твердо попросила Розали, сев на кровати и выпрямив спину.

- Хорошо,- она кивнула, и мы около часа выслушивали ее сбивчивый, но, в общем, полноценный рассказ.

- Удивительно,- протянула Розали по окончании повествования.

- Он рассказал всю правду. И о нас, и о себе, и о нашем мире,- ошеломленно закончила я, и мы переглянулись. Это действительно было странно.

- Так, что, я гончая или нет?- этим вопросом Сара поразила нас еще больше. Сама она сидела с крайне решительным видом, сжав кулаки на коленях, но твердо смотря в упор на нас.

- Да, судя по твоим способностям, ты действительно гончая,- чуть улыбнувшись, сказала Роуз, подавая той руку.- Пойдешь с нами?

- Да,- ко всеобщему удивлению и облегчению ответила новообращенная «гончая».

- Прекрасно! Тогда чего мы ждем?- полная энтузиазма Розали вскочила с места и сияющим взором окинула меня с ног до головы. Я ответила ликующей улыбкой и взглянула на Сару, которая неуверенно переступала с ноги на ногу и косилась на дверь.

- Что-то не так?- поинтересовалась я у нее.

- Ну… Если я пойду с вами в другой мир надолго… Мама будет сильно волноваться,- виновато взглянула на меня та.

- Ах, об этом не беспокойся!- я даже рассмеялась от облегчения. Думала, что посерьезнее случилось.- Не волнуйся, я тоже сначала много думала об этом. Пока ты будешь находиться в параллельных мирах, в нашем мире время остановится. Ты вернешься точно в ту же секунду, когда покинешь этот мир. Поверь,- я ободряюще улыбнулась и протянула ей руку. Сара с минуту раздумывала, неотрывно глядя на меня испытующим взглядом, но потом сдалась и взялась за мою руку.

- Женя, ты моя лучшая подруга. Чтобы ты плохого не делала, ни говорила, я пойму и прощу тебя всегда. И поэтому я доверяю тебе. Можешь рассчитывать на меня, я помогу,- она слабо улыбнулась, а у меня в глазах стояли слезы, хотя на губах играла улыбка.

- Сара…- я ничего не могла сказать, поэтому просто кивнула.

Мы взялись за руки и прикрыли глаза, я сосредоточилась на месте и прищелкнула языком, ведь руки были заняты, а звук перехода нужен. Снова разноцветный водоворот, я зажмурилась, а когда услышала музыку, резко распахнула глаза. Мы были в De-magic music world. Я радостно заулыбалась и потормошила Сару, глаза которой все еще были крепко зажмурены.

- Все в порядке, мы на месте,- я не смогла сдержать торжествующих ноток в голосе, и Сара тихонько приоткрыла глаза, ошеломленно осматриваясь. Я усмехнулась, услышав восхищенное «Вау...» У меня была примерно такая же реакция, когда я оказалась здесь в первый раз.

- Идем,- я направилась к замку Розали, зная, что она вскоре будет там и даст нам более подробную информацию. Сара бежала чуть позади, постоянно восхищенно пища что-то. Я лишь тихонько посмеивалась над ней, про себя размышляя о ближайшем будущем. Что же нас ждет…?

Подойдя к зданию, я с некоторым напряжением позвонила администратору, назвала имя свое и Сары, имя Розали и цель визита. Пара секунд молчания, я напряглась, но дверь нам все-таки открыли. Мы, молча, зашли в лифт, также молча, доехали до сотого этажа, прошли по коридору, приемной и, наконец, зашли в кабинет Роуз. И только, когда я увидела ее собственными глазами, я позволила себе облегченно вздохнуть.

- Розали, мы…- начала я, но запнулась. Послышался оглушительный грохот, шум, крики людей. Роуз подскочила к окну и повернулась с абсолютно белым лицом.

- Война… началась,- шепотом проговорила она, в глазах плескался ужас и понимание.

- Вот черт…- сквозь зубы прошипела я.

Глава 28

Мы проиграли… или нет?

- Что?- тихо пискнула Сара, широко раскрыв глаза.

- Война,- спокойно повторила Розали, почему-то глядя на меня.- Ледяные напали снова. И на этот раз они не отступят.

- Роуз, нужно… нужно объяснить Саре, что делать,- тихо произнесла я, но тут же упала на колени, закрыв голову руками. Третьим чувством поняла, что то же самое сделали и остальные. А дело вот в чем: окно брызнуло осколками, а от стены осталась лишь малая часть. Если говорить точно, то Ледяные, устроив хороший взрыв, снесли почти весь верхний этаж. Я осторожно убрала руки и медленно поднялась, ошарашено оглядываясь вокруг, а затем посмотрела наверх и так и застыла с открытым ртом – надо мной простиралось чистое голубое небо без единого намека на облачка. Тут, я прикрыла глаза рукой, спасаясь от солнца, внезапно ослепившего меня.

- Что за…- почувствовав изменения, я приоткрыла глаза и чуть не задохнулась от удивления: небо, секунду назад абсолютно чистое, сейчас предстало передо мной серой мутью без единого намека на солнце. Проклятье…

- Сара, Роуз, вы в порядке?- крикнула я, пытаясь увидеть подруг в том, что осталось от кабинета.

- Мы здесь!- послышался голос совсем рядом. От неожиданности я резко развернулась и отошла на пару шагов. А за спиной проем в стене, так что я оступилась, взмахнула руками, тихо взвизгнула и полетела вниз, широко раскрыв глаза. Но, долететь до такого гостеприимного асфальта мне было не суждено. Я в полете ударилась рукой обо что-то темное и мягкое, и тут же вцепилась в это «что-то». А затем, снова чуть не полетела вниз, разжав руки от неожиданности. Хорошо, что Дэйзи была наготове и схватила меня зубами за шиворот, приветливо помахивая хвостом.

- Дэйзи,- тихо прошептала я, взгляд против воли смягчился, а улыбка сама собой появилась на лице.- Ты спасаешь меня уже второй раз.

Дэйзи поднялась выше парой взмахов крыльями и осторожно опустила меня на пол, перед шокированными Сарой и Роуз.

- Женя, ты знаешь, как нас напугала?!- закричала Розали. Я взглянула на нее: глаза красные, губы дрожат, ресницы растерянно хлопают, ноги почти не держат, из-за чего она оперлась о стол, чудом не пострадавший.

- Прости, я все понимаю, но сейчас надо действовать,- максимально мягко сказала я, глядя на нее.

Роуз кивнула, сделала глубокий вдох, подошла к столу, выдвинула верхний ящик и кинула мне бинокль. Я поймала тот на лету и всмотрелась вдаль, чуть повернув окуляры, и увидела это. Большой, просто огромный смерч, поглощающий и разрушающий все на своем пути, а в его центре виднелось большое мутное пятно. А точнее три пятна, сливающихся воедино. Я сжала зубы. Ледяные взялись за дело всерьез. Их явно не остановить просто так.

- Сара, нам нужно идти,- сказала я, повернувшись к ней.

- Куда? Зачем? Вы не говорили, что будет война!- похоже, что она находилась в состоянии легкой паники. Я вздохнула и ответила ей долгим грустным взглядом. Та кивнула, опустила плечи и подняла подбородок.

- Я готова,- она воинственно наклонила голову вперед и подошла ко мне. Я взяла ее за руку, и мы двинулись к двери, но нас остановил крик Розали.

- Стойте!- мы дружно обернулись, вопросительно глядя на нее. Розали прикрыла глаза и положила руку на руку, выставив их перед собой. Через секунду мы с удивлением обнаружили на себе красивые серебряные доспехи: на груди эмблема с крылатой собакой, шлем в виде морды борзой с топазами на месте глаз.

- Я хочу… чтобы вы остались живы,- тихо сказала она, отвернувшись к «окну», чтобы никто не видел ее слез. Мы лишь поклонились и молча вышли из кабинета, спустились вниз и вышли на улицу. Дэйзи следовала за нами.

- Куда теперь?- Сара повертела головой и остановила взгляд на мне.

- Вперед,- просто сказала я и пошла в указанном направлении, тихо позванивая доспехами и мечом, который к ним прилагался.

Мы долго шли вперед, созерцая сожженные парки, горящие дома, мертвых и раненых, испуганных и плачущих людей. Но все разом замолкали и вытягивались в струнку, когда мы проходили мимо. Нас знали и нас узнавали, люди шептались между собой, кое-где на лицах даже мелькала улыбка. Дарить мир, радость и счастье людям, как это красиво звучит и каково на самом деле…

Наконец, мы добрались до эпицентра разрушения – смерча. Мы, молча, переглянулись, кивнули и разделились: она зашла с одной стороны, а я с другой. Мы одновременно щелкнули пальцами, и смерч превратился в камень. Такое что-то огромное, твердое и бесформенное. Мы радостно улыбнулись друг другу, но далеко не все было окончено… Каменный кокон пошел трещинами и взорвался. Я снова упала на колени, кашляя от пыли, а когда она развеялась, я увидела парня с длинными черными волосами и лиловыми глазами, в которых не отражалось абсолютно ничего. Я тихо зарычала и ринулась в атаку. В рукопашную мы дрались довольно долго: я пыталась достать его, проводила обманные маневры, но он раскусывал их еще на половине. Дальше же он не давал зайти, осыпая ударами, заставляя защищаться и отступать. Когда я почувствовала, что нахожусь на исходе сил, достала меч и выставила перед собой, держа обеими руками. Микеланджело вначале вроде как испугался, но потом ухмыльнулся. Я не умею драться на мечах, так что после пары атак меч взлетел, грустно блеснул на солнце, которое тут же скрылось, и упал далеко позади. Тяжело дыша, я поднялась на ноги и постаралась встать ровно. Внезапно, сзади послышался резкий, короткий вскрик, и я обернулась. Сара лежала на земле, а Леонардо держал ей руки за спиной.

- Сдавайтесь, вы проиграли,- усмехнувшись, произнес Донателло, насмешливо глядя на меня.

Глава 29

Все в твоих руках

- Нет, это вы проиграли,- я рухнула на колени, но тут же встала, пошатываясь, и насмешливо взглянула на Донателло, находящегося в замешательстве.

- Почему это?- с подозрением спросил он, а Леонардо, державший Сару, вдруг покатился по земле, хватаясь за живот и сгибаясь от неудержимого смеха. Донателло с ужасом поглядел на того, но не успел сказать и слова, как Микеланджело рядом со мной внезапно упал на колени и зарыдал. Донателло попятился, переводя взгляд с одного на другого, и в ужасе спросил:

- Что ты с ними сделала? И как?!- он посмотрел на меня широко раскрытыми глазами.

- Я? Ничего,- хитро улыбнулась я, держа за спиной скрещенные пальцы. Этот знак я вычитала в свитке, который переводила. Если в нашем мире скрещенные пальцы держат на удачу, то в этом… в этом мире этот знак, при кое-каких способностях, восстанавливает то, что было испорчено, утеряно, пропитано ядом… Я читала, что были реальные случаи: один парень с великолепными способностями к магии, успел в последний момент исправить отравленное яблоко, которое должна была съесть его любимая. Враги, подложившие это яблоко, скрылись, их не удалось найти.

- Ты…- он увидел, что я держу руки за спиной, и его глаза расширились.- Ты применяешь знак Люмина?

- Кого?- я пришла в замешательство, но именно этого он и добивался. Донателло рванул ко мне, намереваясь убрать руки, но тут в него врезалась Сара, не удержала равновесия, и в итоге оба оказались на земле. Я думала, что Сара растеряется, но не тут-то было. Она уселась сверху, осыпая его лицо градом ударов. Обычно Ледяные не чувствуют боли, но после первых ударов, Донателло вскрикнул и схватил ее за запястья. Сара попыталась вырваться, но тот просто откинул ее от себя. Девушка пролетела пару метров по воздуху и грохнулась, ударившись спиной о землю.

- Не смей!- я щелкнула пальцами на другой руке. Донателло отбросило в противоположную сторону и припечатало головой об скамейку. Тот вскрикнул и сполз без сознания. Я в шоке остановилась. Ледяные не могут упасть в обморок. Они не могут также испытывать чувств, смеяться, плакать… Я взглянула на бьющегося в истерике Леонардо и рыдающего Микеланджело. Стоп… Они…

Я подбежала к катающимся по земле парням и проверила пульс, похолодела – кожа была ледяная, пульса почти не чувствовалось.

- Нет… Нет-нет-нет, они не могут умереть!- я только сейчас поняла, что может произойти и начала трясти приутихших парней, но они не реагировали. Тогда я подбежала к Донателло, что все еще был без сознания, и взвизгнула – он был твердый и ледяной, как мраморная статуя!

- Нет…- тихо произнесла я дрожащим голосом.- Не позволю!- я закричала и выгнулась дугой, поднявшись на пару метров над землей, раскинула руки. Меня окутывал мягкий белый свет, который распространялся везде и повсюду. Он расчистил небо, восстановил парки, дома, излечил людей, пострадавших от рук Ледяных, но что стало с самим Ледяными… Я резко распахнула глаза и мягко опустилась на свежую траву.

- Микеланджело! Леонардо! Донателло!- я подбежала к парням и прикоснулась к руке Микеланджело, взвизгнула и откатилась, упав на землю.

- Чего кричишь?- парень открыл глаза и непонимающе уставился на меня.

- Ты… Ты был неживой…- дрожащим голосом произнесла я, отходя на пару шагов назад.

- Разве?- удивился парень, глядя на меня.- Интересно… Я только помню, как меня что-то расстроило, из-за чего я долго плакал…- он почесал затылок. Я долго смотрела на него, а в душе крепла надежда, даже уверенность, что все получилось. Я притронулась к его щеке, и она была теплой. На глазах выступили слезы радости, и я кинулась на шею обалдевшему Микеланджело.

- Эм… прости, но что вызвало такую реакцию?- поинтересовался он, отстраняя меня и краснея.

- О, нет-нет, это не то, что ты подумал!- я поспешно отодвинулась подальше и замахала руками.- Я просто рада, что ты жив. И что ты больше не подвержен проклятию.

- Правда?!- он вскочил и начал ощупывать себя, щипать, хлопать по щекам, потом сильно заехал кулаком по колену и пару минут прыгал на одной ноге, охая от боли. Потом приложил руку к груди и прислушался, улыбнулся, услышав сердцебиение.

- Я жив…- он тихо рассмеялся и повернулся ко мне, обнял и сразу же отпустил.- Спасибо тебе.

- Пожалуйста,- я тоже улыбнулась и обернулась: Леонардо и Донателло, все красные от многочисленных щипаний и оттягиваний кожи, улыбаясь, стояли за мной.

- Я рада за вас,- прошептала я, обводя всю троицу сияющим взором.- Но ваши родители… Вы ведь родились около сотни лет назад…

- Это ничего,- резко произнес Леонардо, но сразу же смягчил тон и улыбнулся, как бы извиняясь.- Учитывая обстоятельства, это не самое страшное.

Все трое повесили головы, но тут же встряхнулись и начали обсуждать между собой дальнейшие планы. Я не вслушивалась особо, а просто наслаждалась тем, что все наладилось, что солнце пригревает, я сижу на мягкой траве, вдыхая свежий воздух… Я прикрыла глаза, откинувшись назад, подставив руки, и подумала о том, что идеальный момент все-таки может быть. А когда почувствовала легкое дуновение воздуха и сильные руки на плечах, подумала, что еще идеальней тоже бывает.

- Ты справилась,- прошептал Джеймс, прижимая меня к себе.

- Я знаю… Мы справились,- я встретилась взглядом с Сарой, такой же умиротворенной, как и я.

Такая была картина: зеленое поле, голубое небо с причудливой формы редкими облаками, парень с крыльями и девушка, прижимающаяся к нему. Трое парней, весело обсуждающих что-то и одинокая девушка в стороне ото всех. Но ей не нужен никто, она никогда не будет одинокой.

Все наладится. Ведь все в твоих руках.

The end.

Что было дальше

- Роуз, я пришла!- в дверь просунулась голова Жени, но тут же дверь распахнулась полностью, и «гончая» полетела вниз, а из-за ее спины выпрыгнула Священная борзая.

- Дэйзи!!!- заорала Женя, поднявшись, и около семи минут Розали наблюдала гонку по своему кабинету. В конце концов, Дэйзи, распахнув крылья, выпрыгнула в открытое настежь окно и радостно тявкнула: мол, хорошо поиграли!

- Ну, погоди у меня еще!- погрозила ей кулаком хозяйка и, наконец, повернулась к подруге. Роуз выглядела как всегда замечательно: черные леггинсы, темно-синяя, почти прозрачная, блестящая туника, черные балетки и синяя бандана на голове. Но, и Женя сегодня не уступала ей в нарядности: ярко-желтое платье, белые балетки, ряд цветных браслетов на руке и, красиво зачесанные набок, волосы.

- Так, зачем ты меня звала?- поинтересовалась «гончая» у Королевы, но прежде чем ответить, Роуз крепко обняла подругу. Женя улыбнулась и обняла ту в ответ.

- Я так скучала!- честно сказал она, а Женя чуть отстранила ее и вгляделась в глаза, полные какой-то детской и наивной радости. Обе рассмеялись.

- Сегодня у Сары проверка ее способностей. Официальная проверка. И она очень волнуется, я думаю, что она обрадуется, когда увидит тебя,- немного тревожно, сказала Розали, но улыбка никак не хотела покидать ее лицо, наоборот – становилась только шире. Еще бы, год ведь не виделись. И с тех пор многое изменилось.

Донателло нашел своего очень дальнего родственника, который к счастью был его ровесником, и живет теперь с ним. Работает в библиотеке, как и мечтал всегда, а еще устроил у себя дома зоопарк – сердобольный парень тащит в дом массу зверей, у которых нет своего дома. Также, он часто заходит к Роуз, если нужна какая-то помощь по документам – он уже перечитал всю дворцовую библиотеку, да и просто заходит – чай попить, поболтать.

Донателло, как и предсказывала Женя, нашел себе девушку, с которой он встречается. Их отношения длятся уже три месяца. Кажется, они счастливы. Девушку зовут Джейн, у нее длинные темно-синие волосы, голубые глаза и красивая улыбка. Но все же Донателло часто забегает и к Роуз, иногда с самим Леонардо, так что получается небольшая, но веселая компания.

Микеланджело исчез сразу после своего излечения, не сказав никому ни слова, и Розали сильно волнуется за него. Почему, она тоже не говорит.

Но вернемся к нашим баранам, простите, к «гончим».

Женя шла по коридору и болтала с Роуз, обе улыбались и были счастливы встрече. Но тут, из соседнего коридора послышался шум, и из прохода вылетел, в прямом смысле этого слова, Джеймс. Ангел-хранитель был просто разъярен: крылья распахнуты, на них пляшут языки пламени, глаза горят, волосы, успевшие уже отрасти, развеваются.

- Женя!- увидев любимую, он мигом успокоился и теперь сиял, как начищенный пятак.

- Джеймс,- улыбнулась девушка и тут же попала в объятия.

- Я скучал,- прошептал он, прижимая к себе Женю, находившуюся в легком шоке. Отвыкла уже.

- И я,- ее взгляд смягчился, и она чуть не растаяла в руках своего парня-ангела.

- Кхм… Я все понимаю, но скоро уже начнется испытание. У вас будет масса времени пообщаться,- робко прервала их Роуз, переминаясь с ноги на ногу.

- Верно, идем,- хором произнесли они и рассмеялись.

Уже через минуту все подошли к двери, которая вела в тот зал, где проводились испытания, но Розали почему-то свернула в другую сторону и повела введенных в замешательство ребят в другое помещение.

- Роуз, ты куда? Сара должна быть не здесь,- робко позвала ее подруга, неуверенно оборачиваясь.

- Я знаю,- отозвалась подруга, распахивая дверь. Троица оказалась в небольшом помещении, которое сплошь состояло из окон. И пол, и потолок, и стены были прозрачными. Тут, в одном из окон Женя увидела Сару, одиноко стоявшую в темном зале.

- Так, вот же Сара!- вскрикнула она и приклеилась к окну, всматриваясь в подругу.- Погоди, мы можем только наблюдать, да?

- Верно. Вы видите ее, а она вас – нет,- спокойно произнесла Роуз, задумчиво глядя в окно.- Иначе, вы бы отвлекали ее. Это нехорошо,- вдруг, она хлопнула в ладоши.- Ну, что ж, наслаждайтесь просмотром, после окончания спуститесь в мой кабинет, а я должна сама проводить испытание, так что…- она весело махнула рукой «гончей» и развернулась, собираясь уйти. Но ее догнал тихий голос Жени:

- Она ведь будет проходить то же испытание, что и я?- Роуз развернулась и увидела Женю, стоящую к ней полубоком и задумчиво глядящую в окно.

- Да. Другого испытания нет, как бы это жестоко не звучало,- тихо, но довольно резко ответила Роуз и вышла из кабинета, чуть не хлопнув дверью, но опомнилась и в последний момент придержала дверь. Не стоит ссориться с подругой, с которой не виделись целый год.

- Жаль…- только и произнесла «гончая», наблюдая в окно за уже начавшимися действиями. Джеймс, молча, подошел и обнял ее за плечи.

А тем временем, Роуз зашла в зал и спросила у Сары, готова ли та начать. Новоиспеченная «гончая» кивнула, собрав всю свою уверенность и твердость. Тогда, Роуз вызвала откуда-то из темноты ангела: каштановые, чуть вьющиеся волосы до плеч, карие глаза и непроницаемая маска на лице.

Женю передернуло – маска, как у Ледяных.

Роуз подозвала юношу к себе и положила руки на его плечи, обоих окутало красное свечение. Ангел распахнул крылья и медленно открыл глаза, поднялся на ноги и направился к Саре. Та попятилась, закрывшись руками, так как ангел начал наносить удар за ударом. Затем он подрезал ее, Сара упала на пол и отползла дальше, в конце концов, уперевшись спиной в стену. Ангел подошел к ней, усмехаясь, и занес руку для удара, но тут Роуз крикнула:

- Стой! Она не «гончая», оставь ее в покое…- в голосе слышалась обида и разочарование.

Ангел лишь усмехнулся еще раз и опять обернулся к Саре. Роуз пришла в замешательство и щелкнула пальцами, ее вновь окутало свечение, но тут же погасло, Роуз рухнула на колени.

- Я передала ему слишком много сил, не могу его остановить!- крикнула она девушке, которая уже вжалась в стену.

- И что мне делать?- крикнула та, не сводя глаз с надвигающегося ангела.

- Не знаю…- тихо произнесла Розали, глядя в пол.

- Черт…- прошипела новая «гончая» и резко прыгнула в сторону. Ангел обернулся, чуть удивившись, но тут же кинулся к ней, намереваясь нанести удар. Сара снова отпрыгнула в последний момент и внезапно метнула в ангела два маленьких, но быстрых шарика энергии.

Женя вскрикнула, закрыв рот рукой. Даже у нее не получалось на тот момент мгновенного преобразования энергии, но сейчас она же убьет этого хранителя!

Сара, видимо, тоже поняла, что натворила, так как тут же бросилась наперерез своему собственному оружию. И успела. Но успела для него, а не для себя. Она приняла шары грудью, те на всей скорости врезались в нее, отбросив аж до противоположной стены. Сара только тихо застонала, сползла по стене и закрыла глаза.

- Нет!- вскрикнула Женя и рванула к двери, но тут кто-то схватил ее поперек туловища, удерживая.

- Мы не должны вмешиваться,- тихо и серьезно произнес Джеймс, а «гончая» немного успокоилась. По крайней мере, уже не рвалась к двери, а просто прилипла к окну, молясь про себя, чтобы Сара осталась жива.

- Нет!- вот это уже кричал ангел-хранитель, который оклемался от воздействия сил Розали и теперь сидел около Сары, тряся ту за плечи, но девушка не реагировала. Тогда он взмахнул крыльями и, положив руки на девушку, прикрыл глаза. Обоих окутал мягкий, белый свет, ангел чуть напрягся, передавая жизненные силы новообращенной «гончей». Сара открыла глаза.

- ДА!- возликовала Женя, прыгая от радости по всей комнате, и уже тянула Джеймса к выходу. Ангел-хранитель только усмехнулся и последовал за девушкой: Женю не переубедишь…

Распахнув дверь кабинета, Женя влетела в нее, крича: «Ура!», но запнулась, увидев не того, кого ожидала. Посреди кабинета стоял Микеланджело, удивленно глядя на новоприбывших, а затем расплылся в улыбке.

- Женя!- он раскинул руки, но сам тут же попал в объятия.

- Привет-привет! Где ты пропадал?- девушка отстранилась, светясь от счастья.

- Ну… были дела с выяснением… моей родословной,- натянуто улыбнулся он.- Я пришел к Роуз.

- И что ты выяснил?- в кабинет вошла Розали, чуть улыбаясь. За ней следовала новая «гончая», которая до сих пор не могла поверить, что ее так легко развели. Но, увидев лучшую подругу, она взвизгнула и подлетела к ней.

- Женя! Я прошла, я прошла испытание! Я теперь «гончая» стопроцентно!- радостно крикнула она, а подруга крепко прижала ее к себе, улыбаясь.

- Я знаю,- просто ответила она, а на немой вопрос, рассмеялась и сказала:

- Роуз предупредила меня, вот я и пришла. Я все видела.

Сара только заулыбалась еще шире, но тут всеобщее внимание привлек разговор Микеланджело и Розали. Микеланджело что-то тихо и горячо втолковывал Королеве, а Розали слушала, прикрыв рот рукой. Затем, она остановила его жестом руки, и Микеланджело утих, неуверенно глядя на нее. Розали с минуту молчала, смотря в пол, а затем обняла прибалдевшего парня, прошептав:

- Брат…

- ЧТО?!- хором крикнули Сара, Женя и Джеймс, вылупив глаза.

- Да, Микеланджело – мой брат,- улыбнулась Розали, не отпуская брата.- Ну… по крайней мере, он мне в братья годится, ведь жил он сто лет назад,- она чуть смутилась, но уверенно сказала.- Он все же мой родственник!

- Да поняли мы, поняли,- заулыбались все и кинулись к Роуз и Микеланджело с поздравлениями.

Женя тихо отошла в сторонку от всех и, улыбаясь, наблюдала за ребятами. Сколько, оказывается, счастья может быть в один день. Сейчас ей казалось, что она просто лопнет, столько в ней было положительных эмоций. Но лопаться она не собиралась. Ведь нужно пережить еще десятки, сотни, тысячи и миллионы таких дней.

 

© Sara_Phantomhive / Sara_Phantomhive

Опубликовано 12.01.2013 в 12:32
Прочитано 957 раз(а)