Ведьма, гшыха и копыта Люцифера

"Семь раз отмерь, восьмой раз прибей."

Тишина.

Ранняя, предутренняя тишина, освобождающая разум от мыслей для того, чтобы прислушаться к окружающему миру и решить, что в теплой избе под одеялом все-таки было лучше.

Холодная сырость промозглой погоды, промерзшая болотная земля, скрытая в мутновато-белом тумане, уже которую неделю повисшим над этой местностью занесенным тапком.

На ум так и просится цитата из «Вия»: «Ко мне, упыри! Ко мне, вурдалаки!».

На краю болота, на расстеленном по траве запасном плаще, угрюмо стиснув колени руками и положив на них голову, сидела Верховная Йэоранская Ведьма. Черные, с карминовым отливом волосы были небрежно переложены на одно плечо, ярко-зеленые глаза задумчиво посверкивали.

Несносная черная лошадь (на самом деле конь, но все почему-то считали ее кобылой, очевидно за стервозный характер) ехидно наблюдала за хозяйкой, ритмично двигая челюстью, из которой торчала огромная баранья нога, нагло сворованная (и обвалянная в траве по ходу дела, а потом сопровожденная тоскливым «да подавись ты, чудище поганое…») неизвестно где. Хозяйка, чувствуя насмешливый взгляд, злилась и мерно постукивала носком сапога по коряге, едва ли не сжигая взглядом болото.

Да она бы и сожгла, благо силенки имелись, но вот проблема, ТО, зачем ее послали, нужно было посылателям живым.

Вышеупомянутое ТО именовалось Чудовищем Туманной Топи и, несмотря на свое пафосное наименование, обладало на него всеми правами. Появившись в округе неделю назад, ЧТТ успело счастливо сожрать добрую половину жителей ближайшей к болоту деревеньки, проглотить и не подавиться неудачно проезжавшим мимо неизвестным рыцарем, чье имя сокрылось во мраке желудка... то есть веков, и послать на гхыр оказавшегося в этой местности Магистра Черной магии Витяга Беспощадного, что резко добавило ей уважения в глазах Светлых магов и нежелательного внимания со стороны Синклита Магов и самого Императора Шагадэ, которому этот самый Магистр нажаловался на очередном собрании.

Ну а передать знаки внимания, как обычно, послали пробегавшую мимо Сахиэль. Ты мол, молодая, резвая, да и Йэоран неподалеку, как раз ваша область, так что звездуй, дорогая!

И вот, молодая и резвая ведьма сидела на бережку, медленно закипая.

Это был восьмой заход, восьмой! Предыдущие семь раз ЧТТ, мстительно обозванному ведьмой «гшыхой» (нехорошее, впрочем, как и большинство других, слово из тролльего языка), неимоверным образом удавалось избежать поимки. Ведьма уже вдоволь нагляделась на лоснящиеся бока и нагло помахивающий жесткий хвост с кисточкой, и предпочла бы видеть перед собой лоснящуюся рожу удовлетворенно помахивающего приказом о зачислении на ее личный счет гонорара заказчика.

Однако все семь раз зловредная гшыха нагло утаскивала приготовленную приманку за собой в болото, куда идти ведьма не решалась, ибо у нее, в отличие от ЧТТ, ласт не было.

- Да она будет идиоткой, если вылезет за приманкой в восьмой раз, - вслух заявила Сахиэль, тряхнув загруженной головой.

Лошадь насмешливо фыркнула.

Ведьма привстала и потерла глаза.

Чудовище Туманной Топи определенно было идиоткой.

Ибо, наплевав на приличия, законы подлости и константу семи счастливых случайностей, нагло шкандыбало к гостеприимно разложенной на ближайшей кочке приманке, скалясь во все сто шестьдесят четыре зуба.

- Файклассейкгхырёппкуратт! – выругалась ведьма, вскакивая и принимая боевую стойку.

Лошадь заинтересованно подобралась.

Ведьма сбросила с рефлекса на кончики пальцев сложнейший, изготовленный по всем правилам черной магии и пленящей атактоники периметр, фокусировавшийся на любом создании, передвигавшемся более чем на двух конечностях, разработанный сотню лет назад величайшим магом Белгики специально для всадников и вражеских коней.

Ведьма бросила быстрый взгляд на лошадь.

Та возмущенно оскалилась, всем своим видом напоминая о подбирающейся к приманке гшыхе.

Ведьма с сожалением покачала головой, неохотно отворачиваясь обратно.

Пальцы ощутимо заискрились, стреляя фиолетовыми искорками.

«Попалась», - подумала ведьма.

«А нигхыра», - подумала гшыха. И прыгнула. В абсолютно противоположную приманке сторону, оставив ведьму с ее лошадью за левой ляжкой.

В следующий миг ее постигло жесткое разочарование.

Ведьма удивленно-опешившим взглядом проводила внезапно вильнувший в сторону фиолетовый пятиугольник, только потом заметив движение самой цели.

- Ауууыыыы!

Ведьма злобно оскалилась, потирая дрожащие от недоверчивой надежды руки.

- Ну, если она и сейчас вырвется, то клянусь копытами Люцифера, я съем подковы своей кобылы!

Лошадь никак не отреагировала на эти слова, так как являлась конем и единственным транспортным средством Верховной Ведьмы Йэорана, не считая метлы и ушей начальства.

Пробежавшись заячьим зигзагом по кочкам, уверенная, что теперь-то оружие человека отстало и врезалось в одно из торчащих посреди болота сухих деревьев, как последние два, гшыха наконец оглянулась, чтобы посмотреть, что же за гмрынь на сей раз соорудило странное двуногое создание.

Увидев описывающую последний круг прицела гхыровину, похожую на одну из тех, которыми мимо нее накануне промахнулись, гшыха фыркнула, и задрала задний хвост и переднюю лапу.

Периметр сфокусировался и, жахнув по болотистой траве шлейфом из трупного яда, метнулся к жертве. Носитель целевого количества лап, ощутив смерть, исходящую от «подарочка», ужаснулся, начав оседать на кочку. Приготовившись к неминуемой смерти и смачно чихнув напоследок из-за попавшей в третий нос травинки, Чудовище Туманной Топи закрыло лапами глаза. Всеми шестью. И двумя хвостами сверху.

Ведьма даже поверила, что сейчас все получится, настолько правдоподобно та сыграла. Как выяснилось, зря.

Хотя гшыха-то как раз не играла. Это фиолетовая гхыровина внезапно метнулась куда-то влево, потом обратно, окосела и растаяла.

У ведьмы с лошадью синхронно отвисли челюсти, но лошадь свою успела подхватить, поймав баранью ногу у самой земли.

Ведьма протерла глаза, забыв про укатившуюся в объятья сапогов челюсть.

Гшыха недоверчиво подняла лапу, удивившись странной тишине. Посмотрело на ведьму, прочитав в ее круглых глазах крупными матерными буквами матерное слово «агхыреть», потом куда-то за спину ведьмы и… резко дунуло в глубь болота, оставив после себя лишь смазанный воздух.

«КовдыгерИть мои старые костыли», - ошарашено-злобно подумала ведьма, скрипя зубами вслед убегающим двум тысячам имперских шайгов. Сплюнув, ведьма нагнулась, чтобы поднять упавшую челюсть, и только тут заметила, что за спиной кто-то стоит.

Сахиэль медленно развернулась, смерив новоявленные проблемы изучающим взглядом.

Мужик, 32 года, волосы темные, глаза зеленые, рот открытый, ширинка растег… простите, это из другой оперы. Темный плащ, Мерцающая Защитная Рубаха Принцев Ада, штаны от Пандоры, сапоги от Версачи, трусы от Дольче Габана, надо полагать.

«Твою весну на коромысло набекрень верхушкой леса», - подумала ведьма, изучив ауру и скривившись. Человек. Даже не маг. И вот эта вдыга бздырная ей помешала!

На лице «вдыги», поймавшего взгляд ведьмы, проступило легкое беспокойство.

«Хорошо, что я не светлая», - злорадно подумала ведьма, протянув руку и поймав выскользнувший из седельных ножен Альянс.

Светло-серые глаза гостя внезапно оживились, когда его взгляд упал на меч.

Ведьма нахмурилась, но двинулась вперед, с плохо скрываемым выражением жажды мести на лице.

Лошадь сочувственно цокнула копытом мужику.

Он с интересом наблюдал за направляющейся к нему странной девушкой в расстегнутой ниже приличного рубахе женского покроя, обтягивающих кожаных штанах и длинном черном плаще со сбившимся набок капюшоном, с горящими зелеными глазами, кроваво-красным маникюром и самым известным мечом на планете.

Первый хук рукоятью пришелся в челюсть. Пока избиваемый осмысливал великую глубину сути происходящего, он уже оказался прижатым к стволу ближайшей березы.

Двойное лезвие Альянса, висело напротив его шеи двумя полосами. Один миллиметр – и кожа разошлась бы от одного прикосновения.

Сзади ехидно скалилась лошадь.

- Мужик, твою налево, кто ты и откуда взялся? – вопросила ведьма, скрипя зубами. – Ау!

Она встряхнула молчащего «гостя» и повторила вопрос.

- Ты кто?!

- Гхыр в пальто, - наконец отмер тот. – А ты кто такая?

- Колесо от жмухрая! – съязвила та. – Ты что, вагурц?

«Ведьма», - догадался мужик.

«Вагурц», - догадалась ведьма.

- Идиот, из-за тебя я ЧТТ упустила!

- Кого?

Ведьма от души пнула его в живот.

- Ту гжыху, что пол вашей деревни сожрала.

- Это еще как посмотреть… - простонал мужик, - кто из вас гшыы… ыхха!!!

Второй удар пришелся с ноги и с разворота. Гость опасно накренился, приближаясь к лезвию Альянса.

Сахиэль прошипела что-то нечленораздельное. Да возле этого хама сам Гавриил архангел просто! Нет, он не «и так архангел», он дахраб пернатый, вот он кто!

- Во веки вечные да на тьму веков… - прошипела ведьма стандартную формулу проклятия.

И тут у лошади вторично отвисла челюсть. Недожеванная баранья нога задумчиво стукнулась о корягу.

Незнакомец, которому полагалось свалиться в обморок от ударной силы проклятия, аккуратно взял Альянс двумя пальцами за плоскость лезвия, вытащив его из руки огхыревшей ведьмы одним замахом вогнал его в ствол позади себя и внимательно посмотрел в ее глаза.

От удивления, та даже не поставила Щит мага, внезапно осознав, что он не поможет перед Архимагом, неизвестно для чего скрывавшем свою ауру.

Но мужик ее оплошностью не воспользовался, усмехнувшись и притянув ее к себе за подбородок.

Прямо перед огхыревшей лошадью грохнулась спеленатая периметром гшыха.

В глазах незнакомца зажглось живое пламя и темные до этого волосы прогорели рыжим цветом.

- Да нету у меня копыт, с чего ты взяла? – улыбнулся он.