Разрешение на смерть. Глава 2

Глава вторая

Я с презрением посмотрел на одного из посетителей бара, который буквально раздевал глазами мою спутницу. Вот уже двадцать минут я выслушивал полный отчёт о встречах и передвижениях всех членов семьи Роуэн. Собеседницу мою зовут Мишель Рамон. Она – жаркая смесь испанских кровей отца и французских матери. Но не это самое главное. Главное, что она самая бойкая журналистка газеты «Истина» и мой хороший друг. Несмотря на то, что она невероятно привлекательна, мы умудрились продружить уже семь лет. Своим низким, слегка хрипловатым голосом она докладывает мне обо всём, о чём знала. А впитываю как губка и бросаю испепеляющие взгляды на подвыпивших кавалеров.

- Вернулась она через десять месяцев. Или около того. Хочешь, уточню?

Я отказался и одобрительно улыбнулся подруге, она ответила тем же.

- Этот парень, Майкл Рэй, лет на пятнадцать моложе Лоэль. Ей сорок два, а ему что-то около двадцати пяти. Однако не по годам он взрослый. Я практически ничего не смогла о нём выяснить. В смысле, никаких компроматов. Оба родителя, правда приёмные, есть младшая сестра, поступал в Калифорнийский университет, но потом почему-то бросил. Встретился с Лоэль, закрутили роман. Она забрала его в Лондон. Я виделась с ним несколько раз. Каждый из них он пытался затащить меня в постель. Стоило Лоэль отвернуться. Но он не пустоголовый Жигало. Если я попыталась бы лишить его расположения Лоэль, а, следовательно, и её денег, мне бы не поздоровилось. Они прожили в доме на Эбби-роуд три месяца.

А сутки назад исчез их старший брат – Вернон. Исчез при загадочных обстоятельствах. Он вышел из элитного мужского клуба в два-пятнадцать ночи. До машины он так и не дошёл. Водитель либо лжёт, либо Вернон пропал между дверьми клуба и машиной, находящихся друг от друга на расстоянии пятидесяти футов. Ты должен его помнить. Вернон не из тех, кто может загулять с женщиной или другом. Всю эту информацию мне было раздобыть крайне трудно, поэтому я требую пирожное!

Я улыбнулся и щелчком пальцев позвал официанта. Приняв заказ, он ушёл, а я принялся за уточняющий допрос. До шести оставалось полтора часа. Времени предостаточно.

- Известно что-нибудь об алиби Лоэль и этого Майкла? Кто-нибудь их расспрашивал?

- Да, загвоздка в том, что они оба утверждают, что были в постели. И никто бы не спросил их, если бы не тот факт, что мужчину, похожего на Майкла видели в ту ночь около клуба. Швейцар утверждает, что он пытался проникнуть внутрь. Тот, естественно, его не впустил. Это было около двух. Больше никто его не видел.

- А скандалы, ссоры? Были в семье Роуэн какие-либо распри в последнее время?

- Точно сказать не могу, однако Эмили, секретарь Роуэна, утверждает, что Джефри пару раз ругался с Лоэль, когда она снимала большую сумму денег со счёта. Она выскакивала из его кабинета белее мела и злая как фурия. После этого не появлялась в редакции несколько дней. Но потом снова возвращалась на рабочее место. И так два раза. А больше я ничего не слышала.

Я горячо поблагодарил подругу, проводил до машины и поцеловал на прощание. Потом сам сел в такси и отправился в нашу контору.

- Я в сотый раз повторяю, необходимо узнать всё о прошлом этого проходимца. Лоэль может и обмануть. Я уже понял, что этот человек очень ловко ею манипулирует. Она уверена, что решения, которые принимает её собственные, но это далеко не так. Он навязывает ей их. Он воздействует и управляет…

- Джефри, успокойся. Не нужно так нервничать. Я уверена, что мистер Хоуп понимает всю серьёзность сложившейся ситуации.

Миссис Роуэн перевела свой взгляд на Хоупа, укоризненно качая белокурой головой. Её было около сорока лет. Блондинка с голубыми глазами, всё ещё привлекательная. Розали Роуэн всего раз взглянула на меня. Больше её взгляда я не удостоился. Я просто сидел и наблюдал, как умело она вьёт веревки из своего мужа и решил, что мягкотелость у Роуэнов в крови. Миссис Роуэн попыталась произвести подобное впечатление и на Хоупа, но напоролась на непробиваемую стену неприязни. Мой шеф на клеточном уровне не переносил эту женщину ещё со времён нашей с ним работы в газете. Та, в свою очередь, либо этого не замечала, либо ей просто было всё равно. И в этот раз она, казалось, и ухом не повела, когда Хоуп подчёркнуто вежливо попросил её не вмешиваться. Джефри, по-моему, даже приободрился после этого замечания Хоупа.

- Я приношу извинения за излишнюю эмоциональность, Аллен. Мы знакомы с тобой с самого основания «Истины». Я не теряю здравомыслия по пустякам.

Я воздел глаза к потолку. Как-как, а вот хладнокровным Роуэна не назовёшь. Он закатывал сцены по каждому поводу. Хоуп видимо также об этом вспомнил, так как шумно вздохнул и повернулся к окну.

- Когда вы намерены обратиться в полицию?

- Через двое суток. Когда пройдёт семьдесят два часа. Так положено.

Хоуп снова повернулся. На этот раз к Розали Роуэн. Именно она ответила на заданный вопрос.

- Ваш муж согласен с Вами?

- Джозеф согласен. У нас нет выбора.

- Ваш муж согласен с Вами!?!

Хоуп демонстративно повернулся влево и пригнулся, пытаясь заглянуть в глаза Роуэну. Тот неуверенно промямлил.

- Да, у нас нет выбора.

Хоуп привстал.

- Хорошо, мы возьмёмся за это дело. Райан, достань документы и пригласи мистера Уоттса.

Я открыл сейф и достал бумаги на подписание Роуэну и вышел из комнаты. Во второй комнате, где обычно сидят «сюрпризные» посетители, которых Хоуп выводит в конце своего расследования, сидел Джон Уоттс, наш адвокат.

- Джон, Хоуп вызывает.

Уоттс – высокий, успешный, красивый молодой человек двадцати семи лет. Мы нашли его четыре года назад. Хоуп разглядел в нём потенциал и теперь Уоттс работал одновременно на нескольких наших бывших клиентов, и, конечно, на нас. Мы вошли в кабинет, Уоттс представился и сел за подготовку документов.

- Значит, сейчас я должен без своего адвоката подписать какие-то там бумаги?

- Вы можете пригласить Вашего адвоката. Райан, подай телефон мистеру Роуэну.

Роуэн взглянул на меня, я учтиво улыбнулся.

- Нет, не нужно. Я подпишу. Главное, не терять времени. Я пытаюсь выкинуть из головы мысль о том, что мой брат уже мёртв. В любом случае, даже если представить, что это так, я хочу найти тех людей, которые сделали ему плохо.

- Роуэн взял ручку, которую ему протянул Уоттс и подписал документы, предварительно тщательно их прочитав. Проведя в нашей компании, ещё минут десять, Джозеф женой нас покинули. Я проводил посетителей до выхода и душевно с ними попрощался. Роуэн и раньше не очень-то меня любил, а уж теперь и вовсе возненавидел. Хотя меня это и не особенно задевало. Войдя в кабинет, я увидел, как Хоуп надевает плащ.

- Шеф?

- Райан?

- Мы не будем ждать окончания рабочего дня?

- Зачем? У нас появился клиент. Тебе нужно отдохнуть и набраться сил. А мне подумать.

Я вздохнул. То, что мне нужно набираться сил я оставил без комментариев. За время нашего простоя сил е я набрался предостаточно. Но окончательно заткнуться мне не удалось.

- Естественно надо подумать. А кто спорит? Думать – это Ваша…

- Райан?

- Да?

- Заткнись.

Я надулся. Хоуп закрыл сейф, проверил надёжность и позвал меня. Всё также разобидевшись, я накинул плащ и проскользнул в дверь.