Случайные записи
Недавние записи
|
Вечер в гостинойМиниатюра в жанре Разное
В гостиной уже прогорел камин, когда двустворчатая дверь отворилась и в комнату вошел высокий опрятный джентльмен. - Не ожидала тебя сегодня,- призналась хозяйка гостиной, вставая с дивана и протягивая руки к юноше. После быстрого поцелуя и сдержанного кивка, дама посмотрела на сидящих в гостиной и довольно резко попросила всех выйти. Стайка юных девиц сделала книксен и шустро покинула комнату. - Тебя давно не было, мой милый Юлиан,- с упреком сказала дама, присаживаясь на край дивана и жестом приглашая сесть рядом. - Я был занят,- нервно куснув губу, молодой джентльмен взъерошил свои длинные золотые кудри, проигнорировав предложение. – Почему, устав от женщин, я иду к женщине? - Ты идешь к другу, мой мальчик,- мягко поправила его дама. - Ты права! Ты как всегда права, Сильва,- кивнул Юлиан, бросив на хозяйку благодарный взгляд. – Будь все женщины умны как ты – я бы смог жениться. - Не желай невозможного, милый Юлиан,- ответила дама. Юноша рывком снял шейный платок и стал ходить кругами по гостиной, крутя шелк в руках. Сильва наблюдала за ним с улыбкой. Она помнила Юлиана совсем юным, лет 11 от роду. Тогда у него были бледные веснушки, тощее тельце и бегающий взгляд. Мальчик понравился ей своей внимательностью и острым языком, она заботилась о нем как умела. Юлиан окончил лучшую школу и колледж, и сейчас перед ней стоял взрослый образованный молодой джентльмен с голубыми глазами и все столь же острым языком, принесшим ему немало проблем и очаровавшим немало женщин. В этом была главная беда Юлиана – стоило открыть рот и тут же находилась пара-тройка девиц на выданье с глупым взором и длинными ресницами. Что их привлекало в юноше – для Сильвы осталось загадкой: Юлиан никогда не отличался скромностью или приятностью в общении. Напротив, свой дар красноречия он тратил исключительно на сарказм и иронию. Порой многие, услышав от него похвалу приходили в ужас, ища тайный смысл в словах юноши. Но чаще всего не находили, что пугало еще больше. Этой осенью Юлиану должно исполниться двадцать лет, и мадам Сильва подумывала об оформлении наследства. Но что могла оставить хозяйка борделя ироничному сироте? Завещай она свое заведение, и на Юлиана начнут косо смотреть в обществе. Хватит разговоров о его распущенности. «Знали бы вы, глупые мещане, какая чистая душа у этого бесенка, прикусили бы свои языки»,- подумала Сильва. - Сегодня лорд Генри Гратлен намекал мне за ужином у миссис Бранли, что в его доме живет прекрасная юная особа, еще ни с кем не обрученная,- пожаловался Юлиан, садясь на диван рядом с мадам. - Это он о своей неуклюжей дочери с носом как у дятла?- рассмеялась Сильва. – Девица уже напоминает перезрелую грушу, а он еще надеется на богатого зятя. - Хуже всего дочь миссис Бранли,- продолжил Юлиан. - Высокая или умная?- уточнила мадам. - Конечно высокая. Младшей мисс Бранли не придут в голову такие глупости. Так вот, страшная мисс Бранли совсем отчаялась в этом сезоне, ведь в Бате сейчас мало молодых джентльменов,- напомнил Юлиан. – Сегодня после ужина старшая мисс Бранли настояла на игре в фанты и предложила победителю два танца на вечере у миссис Хавот и возможность сделать ей предложение. Тогда я рассмеялся и сказал ей: «Дорогая мисс Бранли, где вы видели, чтобы ковер сам себя продавал? Ему нужен купец, и еще желателен подобающий вид, чтобы оправдать цену». Но обиделась она ли на отказ от игры,- вздохнул юноша и продолжил. – После игр и покера, когда я приказал поймать мне экипаж, мисс Бранли вызвалась проводить меня до калитки. Я не ожидал очередного безумства от этой девицы, но едва мы переступили порог дома, как она схватила меня за руку и стала высказывать нелепые догадки о моем поведении. «Дражайший мистер Тотхейн, я наконец разгадала смысл ваших слов и поступков,- заявила она. – Вы столь нежно и преданно любите меня, что побоялись даже вздохом выдать свои чувства и поставить меня в неловкое положение перед людьми. Я так признательна вам за проявленную заботу и уверяю, что ваши чувства полностью взаимны». Я высвободил свои руки и, глядя ей в глаза, спокойно ответил: «Милая мисс Бранли, презирайте меня и тогда наши чувства будут полностью взаимны». - Держу пари, она не нашлась с ответом и, краснея, мяла шаль,- запальчиво вставила мадам. - Но это не помешало мне запрыгнуть в экипаж и укатить подальше от распутного дома,- закончил свой рассказ Юлиан. - Обычно распутным называют мой дом,- со смехом заметила мадам. - Какая глупая пошлость,- Юлиан поморщился, потом вскочил на ноги и прошел круг по маленькой гостиной. – В наш славный век все так отягощены моралью и положением в обществе, что честный разговор исключен,- с грустью и раздражением сказал юноша. - Для этого и нужен друг,- улыбнулась мадам, от чего ее бледные щеки приобрели миловидные ямочки, а в уголках карих глаз собрались мелкие морщинки. - А знаешь, что самое абсурдное?- спросил Юлиан. - Что же?- заинтересовалась мадам, наблюдая за хождением юноши вокруг пианино. - Знай люди, зачем я сюда хожу, и наши головы покрыли бы сплетнями и позором. Они считают, что спать с женщиной благороднее, чем говорить. Даже если платить придется в обоих случаях. - Люди никогда не примут такого отношения между мужчиной и женщиной,- сказала мадам. - Как глупо! Женщина лучший друг, чем мужчина!- вскрикнул Юлиан. - Для такой дружбы придумали обручальные кольца. - Скверно,- пробормотал Юлиан, подходя к окну. - Разве тебе не о чем говорить с молодыми людьми?- спросила мадам. - Не о чем. Ведь меня не интересуют покер и политика. - Тогда говори о женщинах. - С этими мужланами?- усомнился Юлиан. – Нет, о женщинах нужно говорить с женщиной. И лучше, если собеседница и предмет разговора будут незнакомы. - Мой милый мальчик,- мадам протянула юноше руки, и он нежно пожал их. – Ты так не похож на современных юношей. - Еще бы. У меня даже долгов нет, как у порядочного английского джентльмена. - Мой Юлиан, всегда оставайся таким,- попросила мадам, гладя воспитанника по волосам. – В тебе есть особый свет, не променяй его на лоск и манеры. Лучше быть неприятным, чем лживым. - Я запомню это наставление,- пообещал Юлиан и, взглянув на каминные часы, спохватился. – Мне пора идти. - Ступай, мой милый,- улыбнулась Сильва. – Я желаю тебе счастья. - Я знаю,- на миг лицо Юлиана просветлело, но вскоре вновь приняло обыденное насмешливое выражение. – Я знаю. Быстрыми шагами он дошел до двери, ведущей в холл, и, уже взявшись за резные ручки, обернулся. - Приятных сновидений, матушка,- и исчез за дверью. Мадам достала из кармана батистовый платок и промокнула выступившие слезы. «Завтра я примусь за завещание». © Undertaker / Гробовщик
Рейтинг: нет
Прочитано 655 раз(а)
|