Я подарю небо

— Она не могла так просто уйти, — с болью в голосе прошептал старик, стоя рядом с безжизненным телом.

Она умерла в больнице. В последний час её окружали только самые близкие люди. И Он… Он был с ней всегда!

— Подождите! — медсестра окликнула пожилого мужчину, когда тот только собрался уходить.

— Да, простите, — обернулся он.

— М-м-м… покойная просила вам передать, — девушка протянула ему увесистую книгу в кожаном переплете.

— Это…

— Я знаю, — перебил её старик. — Знаю…

Он открыл пожелтевшие станицы и вдруг почувствовал Её снова, будто она не ушла, а по-прежнему была здесь.

Острые строчки замелькали перед его глазами. Старик подошёл к окну, достал очки и принялся читать последнее, что осталось от умершей:

«Мой дорогой друг!

Ты всегда был мне опорой во всех начинаниях. Всегда поддерживал и понимал меня. До конца. Это началось ещё в детском садике, когда я вылила на мальчика из старшей группы стакан чая. Он ведь сломал мою игрушку! А потом смеялся надо мной, и я просто не выдержала.

Помню, как за это меня наказали и поставили в угол. Мне было так обидно и

стыдно, до слёз. Ты был единственным, кто подошёл ко мне. Совсем еще мальчишка, ты выглядел после этого поступка таким взрослым в моих глазах.

«А ты бойкая!» — сказал ты тогда, и я покраснела до корней волос.

«Да. Нужно было ударить его чем-то потяжелее!» — зло процедила я, в душе ликуя. Я была такой глупой тогда. А ты улыбнулся. Я помню… Помню даже блеск твоих глаз. И когда ты ушёл, меня переполняло столько чувств!

… Мы стали учиться в одной школе. Виделись мы редко, хоть и учились в параллельных классах. Но я не обижалась: ты был маленьким мальчиком, а я маленькой девочкой. Что между нами могло быть тогда общего?

… Мне исполнялось 15 через пару дней. Знаменательная дата! Я была просто счастлива и, сидя на школьном окне, что-то писала в своём личном дневнике. Не помню уже о чём точно. Это были наивные, девчачьи записи! Но пока я была поглощена этим занятием, и в голове моей проносились только эти строчки, мой одноклассник выхватил у меня дневник.

«Это моё! Верни!» — попыталась я вернуть то, что у меня отняли. Но мальчишка явно не спешил что-то мне отдавать.

«Отдай ей дневник», — весомо сказал ты тогда, появившись там неизвестно откуда, и протянул мне ту тетрадку.

«Спасибо», — прошептала я, краснея.

«Не стоит», — сухо ответил ты, но… улыбнулся!

С тех пор мы стали друзьями…

… Мы закончили один институт. Ты, конечно же, учился лучше меня. Но это и хорошо: ты всегда меня подтягивал по разным предметам ещё со школы.

Да, за эти годы многое изменилось. Ты открыл в себе новые чувства, но, поверь, любить — это всегда сложно. Впрочем, ты, наверное, можешь

заявить, что действительно любил. Уже тогда. Например, ту роскошную

красавицу с длинными тёмным волосами и гладкой матовой кожей. И можно даже припомнить твои душевные страдания, когда ты понял, что твоя любовь

недосягаема. Или когда ты увидел её с другим…

Мне жаль твоих чувств. Правда. Я понимаю, что ты испытывал, когда твоя «любовь» оказалась лишь порождением скуки и одиночества. Когда клятвы в вечной преданности оказались не внове, когда признания прозвучали не впервой или когда ты понял, что твояпервая любовь будет далеко не

последней…

… Мы все становимся старше. И ты стал совсем взрослым!

Она очень красивая. И это платье… оно так ей идёт! И фата… Да, она идеальная невеста и, надеюсь, будет идеальной женой. Твоя избранница мне нравится! И почему ты не спешил нас знакомить?

«Ну я же знаю твой характер, —плутовато улыбаясь, отвечаешь ты. — А мне нужна была живая невеста!» И мы вместе смеёмся.

… Проходят годы…

… Твои дочки прекрасны. Особенно старшенькая, ты назвал её моим именем.

Она такая забавная! И эти ямочки на щеках… Ну просто чудо! Моя бы воля, я

проводила бы с вами круглые сутки, но работа и дом зовут.

… У тебя уже внуки. Помнится, прошлой осенью вы, отстроили новый дом где-то в пригороде. Теперь будете жить там с женой. Захотелось покоя! Кстати, ваш сад чудесен. Недавно мы с твоей супругой отдыхали там, в тени у беседки. Там она и поведала мне тот старинный, секретный рецепт пирога. Сказала, что только мне может доверить их «семейную реликвию». Ох, она такая оригиналка!

… Бросаю все дела и еду на похороны. На тебе нет лица. Но когда опускали гроб в землю, ты даже не дрогнул, зато после несколько дней не выходил из своего кабинета, заявив, что твоя жизнь без жены не имеет никакого смысла.

… Понемногу ты начал приходить в себя. Но прежним ты не стал, и это заметно. Но я пытаюсь тебя хоть как-то расшевелить. Например, затеяла этот ремонт! Ты говоришь, что я чуднАя. И я улыбаюсь. И будто бы и нет этих лет,

будто не прошло полвека с тех пор, как мы были молоды, ведь я по-прежнему не сдаюсь. Мне ещё рано умирать. «И тебе не дам», — прибавляю я с неизменной улыбкой.

… «Я всегда знал, что ты будешь бодрой старушкой», — сказал ты, когда мы, как обычно, сидели в твоём саду, в твоей беседке, и вспоминали прошлое.

«Знаешь, это она их посадила», — с болью в голосе заявил ты, указывая на

голубоватые крокусы, которые гордо зацвели на прошлой неделе.

«Она была молодец, — сказала я. — И всегда тебя любила. Она бы не перенесла твоих страданий. Поэтому ты должен быть сильным! Ради неё...»

«Спасибо тебе! — отвечаешь ты. — Но как же твои родные? Ты слишком много времени уделяешь моим проблемам».

«Сын уже взрослый. У него своя семья», — отвечаю я на привычный вопрос. До сих пор помню как переживала после развода мужа. Но, к сожалению, мы были с ним разными людьми, и, устав от вечных ссор, я просто ушла. Сама. Но до сих меня терзают мысли о правильности этого решения. Всё-таки лишать сына отца…

«Он уже взрослый», — соглашаешься ты со вздохом.

«И он больше во мне не нуждается…»

«А я нуждаюсь?» — улыбаешься ты.

«Ты — да! — смеюсь. — Так было всегда, сколько себя помню».

«Неужели, мы такие старые?»

«Да, — соглашаюсь я. — Но не душой… Нет…»

Но я чувствовала, что конец мой близок. Я достаточно пожила на этом свете, да! И, наверное, единственное, о чём я могу жалеть… Хотя, стоит ли говорить об этом сейчас, когда у нас обоих уже внуки? Впрочем, знать это ты должен!

Ты должен знать, что с того самого первого дня, когда я встретила тебя и до

этой минуты, я всегда любила тебя. Но я никогда не хотела рушить твою жизнь. А потом появились иные заботы, да и я не могла нарушить доверия твоей семьи и разрушить всё то, что тебе было так дорого.

Прошу, прости меня, если сможешь.

Я верю, что когда-нибудь мы воссоединимся на небесах,

Твой друг на все времена, М.»

Он отложил дневник в сторону, по-прежнему стоя спиной у окна.

— Кто? Кто она была для вас? — спросила любопытная девушка-

медсестра, неожиданно заинтересовавшись этим странным мужчиной.

Старик обернулся. Его лицо выглядело настолько усталым и измученным, что девушка испугалась, как бы ему не стало плохо. В его-то годы…

Но старик спокойно прошёл мимо, только напоследок произнеся:

— Она была женщиной, которую я любил…