Вкус миндаля

Посадка в плацкартный вагон традиционно происходила со скандалом. Рита вздохнула. Она готова была поспорить, что Нина специально купила ей билет на боковую полку возле санузла. Уж очень сестра была недовольна ее визитом.

-Взять на месяц Таньку?— Прищурилась Нина, поправляя красивые рыжие волосы, такие же, как и у Риты. Ей показалось на миг, что Нина откажет.— Не слишком ты вспоминала о нас, когда муженек гулял на воле…

-Доктор посоветовал отправить Таню на свежий воздух.— Рита вздохнула. Младшую сестру никогда не отличала кротость нрава. Нина ударила по больному. Нет, она не будет думать о муже. Твердым голосом она спросила.— Так ты возьмешь Таню?

-Возьму. Но имей в виду, сюсюкать с ней у меня времени нет, дел по горло дома.— Нина, конечно, кривила душой. Ее муж занимал видный пост на железной дороге – заместитель начальника железнодорожной станции Канев, и семья могла позволить себе нанять домработницу. Она же была няней в их доме. Сестра просто не хотела возиться с племянницей, но отказать Рите не могла, видимо не находилось веской причины.

Правильно она поступила, оставив девочку у сестры? Там чистый воздух, парное молоко, свежие фрукты и овощи. Но приглядит ли Нина за ребенком? Нужно успокоиться. Все будет в порядке. У сестры есть няня в доме, она присмотрит не только за детьми хозяев, но и за их племянницей.

Иногда ей было даже немного обидно. Все так легко складывалось. Встретились на стройке Днепрогэса, полюбили друг друга, а вскоре поженились. У мужа было две комнаты в коммунальной квартире на Арбате, вскоре родилась Танечка.

Богдан работал инженером-энергетиком на одной из электростанций города, Рита трудилась помощником кинооператора на «Москинокомбинате». Работа ей очень нравилась, все шло к тому, что в скором времени она должна была стать кинооператором. Иной раз Рите даже становилось обидно. Все очень уж легко и просто складывалось в ее жизни. Но однажды все рухнуло. Мужа забрали. Рита навсегда запомнила глаза мужа, его ободряющую улыбку:

-Риточка, мы обязательно встретимся, не переживай. Поцелуй за меня Танюшку.

Более она не видела мужа. Длинные очереди, в которых она простаивала долгие часы, не чувствуя от усталости ног. Богдану дали восемь лет, и отправили в лагерь. Через год Рита овдовела… Она не будет думать. Не будет.

«Метрополь» поражал обилием зеркал, кадок с пальмами. Многие дамы были с иностранцами, как успела заметить Рита. Большинство из них ресторанные девки, с которыми иностранцы развлекаются.

Рита вздохнула: на фоне разодетых в пух и прах девок, она, в старом черном платье «на выход» наверное, смотрелась не очень эффектно, как на ее взгляд. Зря она сюда согласилась прийти. А все Ноэми! Пойдем да пойдем. Ей что – она в своей компании, а Рита – нет. Их шуток она не понимает, они ведь понятны только этой компании. Да и одета она не лучше.

-Девчонки.— Словно черт из табакерки подскочил сзади к столику Лева, ухажер Ноэми, как поняла Рита.— Едем!

-Здорово!— Взвизгнула Ноэми.

-Мне домой нужно.— Маргарита встала. От выпитого вина слегка кружилась голова.

-Рита.— Протянула Ноэми, капризно надув губы. В ее темных бархатных глазах мелькнула злоба.

-Мне нужно домой.— Твердо произнесла она. Наверняка Ноэми была полна желания испепелить ее взглядом. Нет, она не Ноэми.— До свидания.

-Я вас провожу, Маргарита Анатольевна.— Мигом подскочил ее предполагаемый кавалер, Владислав Воложский. Комбриг Воложский – как он представился Рите. Весь вечер он старательно оказывал ей знаки внимания, приглашал на танец.— Вам ведь далеко.

Рита кивнула. Пусть Ноэми думает, что ее план – подсунуть ее Воложскому – удался, иначе она не отстанет. Внешне молодой комбриг, по виду ее ровесник, был даже ничего, высокий, широкоплечий, с красивыми серыми глазами. Но он лишь был бледной тенью для нее, не более.

Раннее утро на кухне коммунальной квартиры всегда было насыщенным.

-А вот и да!— Запальчиво произнесла Галя, которая жила в комнате у входной двери со своей семьей.

-А вот и нет!— В тон ей ответила баба Нюра, которая проживала в комнате у кухни.— Я не видала, а Риткина комната ближе ко мне, чем к тебе!

-Да ты, баба Нюра, уже в восемь вечера двадцать пятый сон видишь, подушку усердно давишь, понятно дело, что ничего не видела. Ритка ж с ним поздно заявилась…

Они стихли, так как на кухне появилась Маргарита, кутаясь в халат, она поставила на плиту кастрюльку с водой – собралась варить кашу.

-Риточка,— сладким голосом запела Галина,— не уж-то война началась?

-Какая война?— Рита поправила пучок на голове. Спать хотелось просто ужасно, она не спала добрую половину ночи, вернее они не спали. При воспоминании об этом, ей стало жарко.

-Ну, к тебе вроде военный приходил, вот и…

-Галя, к тебе пожарник вчера заходил, так никто же не говорит, что пожар начался.— Рита вышла.

-Вот стерва.— Вздохнула Галя.— Был военный, был. Теперь понятно, почему она Таньку к родне услала, чтобы гулять.

-У Горячевых две комнаты, есть, где разгуляться.— Произнесла низким голосом Ашхен Степановна, старая полная армянка с добродушным лицом.— Танюшку можно ведь в другой комнате положить.

-Замуж хочет, вот и ребенка отослала к родным.— Не сдавала позиций Галя.

-Да плюнь ты, Влад, расстраиваться, было бы из-за чего!— Хлопнул его по плечу Андрей.— Погляди, какая погода лучше!

Погода в тот день и впрямь была чудной. Теплый майский денек клонился к закату, легкий ветерок гулял по набережной Москвы-реки. Заходящее солнце окрасило воды реки в нежно-розовый цвет, Влад с какой-то тоской смотрел на гуляющие пары.

-Не кисни. Да половина мужиков в стране о таком мечтает! Тут народ не знает как откараскаться, а ты с бабой спал – и привет! Ей ничего от тебя не надо. Ну почему тебе такая халява?!

-Мне от нее надо.— Мрачно произнес Владислав. Перед его глазами стояла Рита. Она сказала, что любит мужа. Мужа, который сгинул в лагере. Он не может конкурировать с воспоминаниями.

-Че, так с ней понравилось? Ну, так сходи, она же вроде не против, я так понял. И если на то пошло, то какая разница, о чем она там думает, если она согласна.

-Тело без души. Я так не могу.

-Не могу поднять ногу! Ерунда. Ты чего, книжек начитался? Может, ты на ней еще женишься?

-Может и женюсь.— Влад спрыгнул с парапета. От приятеля явно не придется ждать сочувствия, он даже не понимает причины его расстройства.— Ладно, мне пора.

-Ох, дурак.— Вздохнул Андрей вслед. Это что же за женщина, если она так зацепила его друга? Он согласен хоть сейчас идти с ней под венец, даже наличие у нее ребенка не останавливает, и это после одной ночи! Андрей, как и положено секретарю райкома комсомола был атеистом, он не верил в бабкины сказки – сглаз, порчу. Но сегодня был склонен поверить даже в приворот.