Мое темное прошлое. Глава 8-15

Глава 8

Тульская область, деревня А. 1997г.

- Ну вот, Ленка. Домик, конечно, не шикарный... Но жить здесь можно.

Они стояли на крыльце двухэтажного деревянного дома. Снаружи он казался совсем неказистым: облупившаяся синяя краска, покосившиеся перила, заросший палисадник... Однако внутри было довольно уютным. На первом этаже располагалась кухня и гостиная. На втором - спальня, и совмещенный санузел. Особенно радовало наличие отопления и водопровода в старом деревянном доме.

- Ты что, Арсен! Все прекрасно! - радовалась Лена. - Даже удобства есть!

Лене нравилось все: и старенькая ванная комната, и наличие горячей воды, и маленький черно-белый телевизор, и книжный шкаф, набитый разной литературой советских времен... Она наслаждалась свежим воздухом, сельской нетронутой природой и буйной растительностью вокруг дома. А больше всего ей нравилось то, что она теперь далеко от родного Ударного и собственного дома. А самое главное - что мачеха вряд ли сможет узнать, где она теперь прячется.

Прошло два дня после того, как обессиленная раненая Лена бежала с места преступления. Тем мужчиной, с которым она столкнулась ночью на кладбище, оказался Арсен. Как он объяснил, в тот день была годовщина смерти его матери. Каждый год они с отцом в это время ездили на ее могилу. Но в этот раз папа уехал из Москвы по каким-то важным делам, но парень решил продолжить традицию и поехал в Ударный один. Как же он был удивлен, когда застал на маминой могиле свою подругу, да еще в таком состоянии!

- Ну и напугала ты меня, милая, - рассказывал ей позже Арсен. - Как будто в страшном сне: ты пришла умирать туда, где похоронена мама. Ужас!

В тот вечер он погрузил бесчувственную Лену в свою машину. К счастью, он поехал не в Ударный, а в отцовскую квартиру, потом связался с Галей и узнал обо всем...

- Ну и начудила ты, моя милая, - вздыхал он, - прямо бомбежку устроила! Твой отец еще не вернулся из командировки. Он ничего не знает... Галя говорит, что Вика заявила обо всем случившемся в милицию. Они тебя ищут...

- Я видела их машину, когда бежала, - отвечала ему Лена. Она лежала на чистых простынях, наслаждалась горячей едой. Рука уже почти не болела. - Мне казалось, что спасения нет...

- За свое спасение благодари Машку, - усмехнулся Арсен. - Кажется, наша роковая красотка сбила милицию со следа. Как ей это удалось - не знаю...

- Эх, мои девочки... - печально вздохнула Лена. - Когда я еще их увижу? И праздник Галинки и Ильи придется пропустить!

- Ну ты даешь! - изумился молодой человек. - Тебе грозит срок, а ты все о праздниках... Не об этом сейчас надо думать!

Пока Лена приходила в себя, Арсен звонил по самым разным номерам. Если бы отец был в Москве, им бы удалось с помощью его связей выручить Лену куда быстрее. Но папа не отчитывался перед ним, куда и насколько уезжает... Поэтому Арсену пришлось действовать самому.

- Ну все, Лена, - с облегчением проговорил он ближе к вечеру. Я нашел место, где тебя точно не найдут.

- Слава Богу! - выдохнула она. Мысль о том, что за ней приедет милиция... ее отправят за решетку, ее, будущего юриста, пугала больше всего.

- Правда, это далеко, - добавил Арсен. - Тульская область.

- Плевать! Лишь бы надежно...

- Это дача родителей одного моего друга, - продолжил Арсен. - До ноября они уехали по работе в Польшу. А потом... будем надеяться, что твой отец сможет уговорить Вику забрать заявление. Кстати, твои документы привезет Галина. Она смогла проникнуть в дом...

- Арсен, а как же моя учеба? - Лене становилось страшно при одной мысли, что ее исключат из института.

- Это можно уладить, - усмехнулся тот. - У меня есть деньги... Добудем поддельную справку из больницы. Как будто ты беременна. Я сам ее привезу... Там подумают, что я отец. Тебе дадут академический отпуск. Лена, ты совершенно не о том думаешь! Тебе спасаться надо, а ты об учебе волнуешься...

На следующий день ребята уже ехали в автобусе, который отходил от станции метро "Домодедовская" в шесть часов вечера. Это было начало августа, пятница... Все сидения были заняты людьми, которые ехали в одиночку, парами, компаниями... и все - с большим количеством сумок. На Лену и Арсена никто не обращал внимания.

Большая часть людей вышла во время большой остановке в Чехове. Оно и понятно - автобус дальнего следования делал лишь одну остановку, и подмосковным дачникам это было удобно.

От Тулы до нужного места они еще полчаса ехали в старой маршрутке по узкой кривой дороге. Лена устала и чувствовала себя не слишком хорошо, но старалась не показывать вида. Арсен итак старался ради нее...

Он постоянно загораживал Лену собой. Устраивал ее поудобнее, когда она хотела спать. Наконец, скупил на железнодорожном вокзале половину магазина - от замороженных кур до душистого мыла - и потащил все это на себе, вручив подруге лишь пакет с молоком и хлебом.

- А вот одежду мы купить не успеем, иначе опоздаем на последнюю маршрутку, - вздохнул Арсен. Да, вид у тебя, конечно, своеобразный...

Лена, одетая в черную футболку Арсена и его же джинсы (затянутые на поясе ремнем, иначе бы они упали), вздохнула. Кроссовки, кстати, были велики на два размера... Самое обидное - пришлось обрезать волосы. Теперь Ленину голову украшала озорная стрижка, собственноручно сделанная Арсеном. Она отвесила другу шутливый подзатыльник.

- Ты хотел из меня сделать мальчишку? У тебя получилось!

Лене, конечно, не хотелось так выглядеть... Но что делать, если ее одежду после плутания по кладбищу и лесу было легче выкинуть, чем отчистить? А стрижка - ну что же, если это как-то поможет... Волосы еще отрастут.

Сейчас Арсен раскладывал в стареньком холодильнике продукты. Замороженное мясо, рыба, яйца, молоко... Печенье, конфеты и хлеб он поставил в старенькую плетеную хлебницу. Банки с чаем и кофе - на окно в кухне.

- Ну вот. Голодной не будешь, - он явно был доволен. Арсен любил приходить на помощь... Он чувствовал себя рыцарем. Лена уже хорошо изучила эту его черту.- Живи, отдыхай, питайся... В палисаднике, кстати, есть кусты со смородиной. А это - для связи со мной, - он вручил ей мобильный телефон фирмы "Моторола".

- Арсен, ты чего? Это же дорого! - возмутилась Лена. Ни у кого из ее друзей в Ударном не было сотовых телефонов.

- Но ведь необходимо? Я не обеднею, поверь, - Арсен оставил на Лениной щеке быстрый поцелуй. - Еще несколько дней я буду недалеко, в Туле. Потом будет сложнее... Придется мне возвращаться в Москву. Но, возможно, папа поможет нам все уладить...

- Ой, Арсен, пожалуйста! - Лена развернула его лицом к себе, обняв за плечи. - Не нужно пока его в это вмешивать. Возможно, мой отец сам разберется с мачехой.

- Как скажешь, - кивнул он. - Но, если будут проблемы, я обращусь за помощью.

- Может, задержишься немного? - Лена поставила на стол яйца и молоко. - Я омлет сделаю, поужинаем. Неужели ты на голодный желудок поедешь?

Арсен согласился остаться. Лена по-быстрому приготовила ужин. Молодые люди молча ели, изредка переглядывались. Оба были очень рады неожиданному Лениному спасению... И в то же время их страшила неопределенность. Сколько ей придется сидеть на этой даче? Как все разрешится - в ее пользу или нет?

- Ну, все, мне пора, - Арсен подхватил свою спортивную сумку и поцеловал подругу. - Доеду на последнем автобусе до Одоева, а там и до Тулы. Береги себя, Лена. И смотри - носу не показывай за пределы деревни!

- Даже за пределы участка, - заверила его Лена.

Без Арсена в доме стало пусто и немного страшно. Девушка поняла, что осталась совсем одна в незнакомой деревне, в чужом доме. Она поднялась на второй этаж, побродила по комнатам. Ничего, что можно было бы использовать для самозащиты, она не нашла... А испугалась сама, когда ее ударила по голове стоящая в углу ванной деревянная швабра.

- Все лучше, чем ничего, - решила она и поставила увесистую швабру рядом со входной дверью. Лена включила телевизор, растерянно просмотрела несколько каналов с новостями. Все про банки, бандитов и чеченских террористов... И нигде не сказано про ни в чем не виноватую девушку, вынужденную прятаться от милиции!

Глава 9

Московская область, город В., 2007 г.

Лена считала минуты до конца рабочего дня. Сегодня была пятница, короткий день, и "Интрострой" закрывался в пять часов вечера. Остался всего один час... Директора разъехались кто куда, клиенты не приходили. А время, как известно, тянется куда быстрее, если нечем заняться...

Непривычно было видеть просторную светлую приемную компании почти безлюдной. Обычно работа кипела и в пятницу, но уже началось лето. Многие уехали на дачи. У ее сыночка начались летние каникулы, и Виктор Иванович, взяв отпуск, уехал с внуком на две недели к родственникам в деревню под Владимиром.

Лена безумно скучала по обоим и звонила по нескольку раз за день, благо на фирме любой сотрудник мог делать междугородние звонки - этот факт не напрягал начальство и не отслеживался, ибо у "Интростроя" были деловые контакты по всей России. И ей было даже немного обидно, что ее мужчины прекрасно отдыхают без нее. Хотя - что греха таить - она тоже отдохнула.

С тех пор, как она устроилась на работу, ее жизнь напоминала рейс по длинному, монотонному но достаточно напряженному маршруту. Школа - электричка- работа-электричка - уроки с сыном - сон. На выходных - выезд с сыном, Галей и ее дочкой в парк аттракционов в В. Иногда, правда, им с Галиной удавалось сходить в кафе... Несколько раз. Лена старалась экономить, а подруга была постоянно занята своим бизнесом.

И все же... Именно за эту жизнь девушка благодарила Бога. Свободна! Еще молода и сильна. Можно зарабатывать деньги, жить с отцом и сыном. Не считать дни до освобождения, чтобы наконец увидеть их. Вокруг - разные люди, какие угодно, но только не в полосатых робах. Засыпать каждый день с надеждой на будущее. И даже - увидеть что-то, похожее на свет в окошке...

Лена вздохнула и прикрыла глаза, вспомнив тот случай, что произошел с ней ровно неделю назад, в такую же теплую, еще майскую пятницу. Она имела неосторожность пойти на стройку, чтобы отнести бумаги главному инженеру. Обычно это делали секретари, но в тот раз бумаги почему-то оказались на ее рабочем столе. Лена так и не дошла до ресепшена, но не могла допустить, чтобы до главного инженера не дошли бумаги. Скорее всего, там что-то важное, решила она, увидев непонятные чертежи. И даже не подумала, что с такими документами лучше не связываться - ведь нужно взять роспись за их получение... Узнав, что все инженеры редко посещают офис, в основном работая на стройке, она отправилась туда. Девушка не имела не малейшего понятия о специфике работы фирмы и технике безопасности...

С ней могло бы приключиться несчастье. Очень серьезное. И она, глупая, совершенно не отдавала себе в этом отчета. В итоге пострадал этот молодой человек, ведущий инженер Олег Касатов. У нее до сих пор стояла перед глазами картина - он, высокий, очень крепкий, загорелый, одетый в серую футболку, широкими и быстрыми шагами спешит к ней навстречу, что-то говорит... Но она его не слышит из-за шума крана. И вдруг - срывается бетонная плита, и летит прямо на нее...

Потом она успела добежать до "Скорой" и поехать вместе с ними. Всю дорогу начальник Олега тихим голосом отчитывал ее. Сам молодой человек только повторял ему: "Андрей, прекрати, она не виновата!" Лена только успела еще раз попросить у него прощения. В больнице выяснилось, что рука серьезно не пострадала, рана глубокая, но не опасная. Могло быть и хуже... После этого Олегу ввели сильное успокоительное, и он заснул.

Позже к Лене, которая нервно курила на заднем дворике больницы, подошел Андрей.

- Пойми меня правильно, девушка, - проговорил он, доставая сигарету. - Я понимаю - всякое бывает... Ты недавно работаешь, ну не ознакомили тебя с правилами техники безопасности. Просто этот парень дорог мне... Ну как брат младший. Он очень хороший. Вот я испугался за него, а тебе досталось.

- Я понимаю, - кротко кивнула Лена, с трудом сдерживаясь, чтобы не заплакать.- Что доктор сказал?

- Да все нормально будет! Открыли ему больничный лист на неделю. С директором придется общаться мне. Не волнуйся, про тебя ни слова не скажу. А то он очень не любит таких упущений в работе...

Также Лена узнала, что завтра Олега выпишут, а неделя больничного всегда дается при небольших травмах на стройке. Так что навещать его не было смысла... Не поедет же она к нему домой?

После этого случая она периодически сталкивалась с главным инженером в офисе. Он здоровался, говорил пару общих фраз и уходил. Лене очень хотелось спросить его, как себя чувствует Олег, но что-то ей мешало. Стеснительность... или гордость. До этого дня она частенько вспоминала о красивом молодом человеке, но теперь ее мысли заняло завтрашнее возвращение отца и сына.

После работы Лена встречалась сегодня с Галей. Они хотели съездить на городской рынок и закупить продуктов, а потом посидеть в своем любимом кафе. Как шутливо говорила Галя, заканчивалась ее холостяцкая жизнь. Сама-то подруга жила самостоятельно уже много лет - с тех пор, как развелась с мужем и осталась одна с дочкой на руках. Правда, Илья продолжал любить Галю и оказал ей в свое время немалую помощь...

Неожиданно Лена оставила свои размышления и подняла взгляд на ресепшен. К секретарской стойке приближалась девушка. И, чем ближе она подходила, тем меньше Лене хотелось, чтобы она ее заметила. К концу дня из трех секретарей осталась лишь одна, и та куда-то убежала.

К ужасу Лены, для встречи Маши Черновой оставалась лишь она сама, да пара других администраторов... Но их тоже не было видно. Господи, до чего противно становилось на душе при виде ее, бывшей подруги, которая спокойно могла бы отнять у нее ребенка, а также пыталась увести мужа... Лена сжала кулаки. Если поддаваться собственным мыслям, и идти у них на поводу, можно снова угодить за решетку!

И каким ветром занесло ее сюда? Нарядная, в шелковом золотистом открытом платье, подчеркивающем кофейный загар, Маша теребила дорогую сумочку в ожидании, когда же ее встретят. А из тех, в чьи обязанности входило встречать клиентов, похоже, оставалась одна Лена. Машка ее спокойно узнает! Тем более, что не так давно Лена позволила себе шалость и пробралась к Машиному коттеджу. Та как раз выходила на балкон и узнала ее, позвав по имени. Ну не могла она отказать себе в удовольствии попугать бывшую подружку. Ей-богу, будто призрак какой-то. А Маша отреагировала на нее со своего прекрасного балкона именно как на призрак.

Решение у нее созрело мгновенно. Бежать! Пусть лучше потом директор ругает всех секретарей и администраторов фирмы, в том числе и ее, за то, что оставляют слишком часто рабочие места... Это ерунда по сравнению с тем, что может наговорить о ней Машка.

Лена схватила сумочку и побежала ко второму выходу из здания. Там не было охраны, и о нем знали только сотрудники фирмы. Девушка бежала быстро, не замечая ничего вокруг. Неожиданно она с размаху уткнулась во что-то твердое. Лбом.

Лена тихо выругалась, подняла глаза... и увидела его. Олега Касатова. Молодой человек показался ей необыкновенно привлекательным - в тот раз она не разглядела его пушистых, коротко остриженных темно-русых волос, глубоких карих глаз и крупного, мужественного лица. А уж каким твердым и упругим было его тело... В этом она убедилась только сейчас, когда влетела в него с размаху.

- Привет, - Олег взял ее за плечи. - Ты цела? Куда так спешишь, тем более через запасной выход? На фирме что, пожар случился?

- Привет, - Лена на минуту восхитилась его мальчишеской белозубой улыбкой. - Как твоя рука? Я была в больнице в тот день...

- Я знаю, - кивнул он. - Все хорошо, уже совсем не болит. Вот, принес больничный в отдел кадров. Они еще на месте?

- Они - да... пробормотала Лена. Ей неожиданно пришла в голову мысль, как спасти одновременно себя от Черновой и остальных сотрудников, обязанных встречать клиентов - от разноса директора. - Помоги мне, пожалуйста!

- Слушаю, - Олег резко стал серьезным. Даже улыбка пропала, уступив место сжатым губам.

- Там, на ресепшене, ждет девушка... Она пришла явно с заказом. Поговори с ней, пожалуйста.

- Почему? - удивился он. - А ты сама что - куда-то опаздываешь?

- Можно и так сказать, - быстро согласилась Лена. - Ты мне поможешь?

По Ленкиной бледности и беспокойному взгляду Олег понял, что вопрос очень важен для нее.

- Хорошо. Я приму посетительницу, - коротко ответил он.

- Спасибо! - крикнула Лена на бегу. - Олег, я твоя должница!

- Еще бы, - проговорил он, потирая ушибленное ее головой плечо. Олег уже знал от своего начальника, как эта девушка ждала вердикта врачей, как волновалась за него. Он был ей небезразличен. А она ему - тем более. С того самого момента, как он ее увидел. Что же, ей нужна помощь...

Кстати, что это за женщина, не побоявшаяся идти на стройку, но сбежавшая при виде какой-то клиентки? Когда-нибудь он все узнает, познакомившись поближе с этой Леной!

Глава 10

Московская область, пос. Ударный. 1997 г.

- Илья, мясо готово!

Галя выключила плиту, в очередной раз подумав - как жаль, что у ее родителей никогда не было такой просторной современной кухни, такой функциональной бытовой техники. Они всю жизнь работали на небольшую зарплату, но никаких особых благ себе не приобрели. Так и пользовались простой плитой еще советских времен, да и вообще дом обновлять не спешили...

А родители Ильи в начале девяностых переквалифицировались из медиков в бизнесменов. Сначала открыли одну аптеку в В., потом еще несколько... И вот- прошло семь лет, и они процветают! Даже смогли позволить себе такую шикарную дачу. Кстати, именно благодаря этому коттеджу они с Ильей и познакомились. В тот странный день, когда Галина пострадала от импортного крема, Илья направлялся именно туда.

Родители - активный папа и моложавая веселая мама - приняли Галю хорошо. Они не заостряли внимания на том, что Галя из небогатой семьи. Смотрели, прежде всего на самого человека, а не на его состояние. Тем более, они с Ильей были влюблены, а умные люди сразу такое видят. Первое время их явно немного коробило, что девушке нет еще восемнадцати лет. Но через месяц этот недостаток должен был естественным образом исчезнуть.

А вообще - у Гали все было замечательно. Она поступила в институт, ей предстояло учиться на экономическом факультете. У нее появился взрослый, умный и добрый парень, готовый ради нее на все. У нее-то! На Галю даже местные красавцы не обращали внимания, считали толстой и смешной. А тут - такое...

Заслышав шаги Ильи, Галя расстегнула пару пуговиц на рубашке. Она обожала его одежду и постоянно носила ее, когда они оставались наедине. Сейчас девушка даже не понимала, как симпатично выглядит в белой длинной рубашке, с распущенными рыжими кудрями, рядом с плитой. Она убавила звук на магнитофоне... Теперь группа "Нэнси" намного тише пела песню про голубоглазую, создавая вокруг них романтическую обстановку.

- Иду, милая! - подал голос Илья. Галя прижалась к нему, с удовольствием ощущая под своими ладонями его крепкие плечи. Илья был красив... она даже не надеялась, что на нее когда-нибудь обратит внимание столь эффектный молодой человек. Такие высокие, накаченные голубоглазые блондины обычно обращают внимание на других девушек. Таких, как ее подруга Маша Чернова. Но Илья полюбил именно ее... Галя до сих пор отказывалась верить в свое счастье.

Все произошло очень быстро. После той их встречи на пруду прошло два месяца. Практически сразу они начали встречаться... Сначала Илья приезжал в Ударный вроде бы на дачу, но каждый раз находил способ встретиться с Галей. Она боялась, что молодой человек хочет посмеяться над ней, но вскоре поверила ему... Потом он познакомил ее с родителями и объявил ее маме и папе, что имеет самые серьезные намерения.

- Зачем ты столько времени стоишь у плиты? - обеспокоенно проговорил он, усаживая Галю на стул. - Тебе же нельзя...

На ее лице промелькнула загадочная улыбка. Галя опустила руку себе на живот.

- Пока еще можно, - ответила она. - Я прекрасно себя чувствую. Врач же сказал - срок небольшой, около двух месяцев!

- Все равно, нужно себя беречь, - озабоченно проговорил Илья. Он достал из духовки курицу, сначала отрезал самые сочные кусочки Гале, а только потом положил еду себе.

- Когда мы расскажем обо всем родителям? - спросила она.

- Позже, - вздохнул Илья. - После того, как тебе исполнится восемнадцать лет. А пока твои родители имеют полное право подать на меня в суд за сожительство с их несовершеннолетней дочерью. Можем просто сказать им, что хотим подать заявление в ЗАГС... А потом все само разъяснится.

- Чего ты боишься? - Галя отодвинула тарелку и пересела на колени к Илье.

- Мне стыдно... Перед тобой. Я был неосторожен. Все-таки ты еще так молода для материнства... Да и учеба твоя пострадает.

-Переведусь на заочное, - махнула рукой Галя. - Я хочу родить тебе ребенка! Если это должно случиться сейчас - что же, я готова.

Илья прижал к себе Галю, отвел с ее лица волосы и поцеловал. Так, что во все тело проникло сладкое онемение. Именно после такого поцелуя они зачали ребенка. Практически сразу после знакомства. Илья был у нее первым и единственным мужчиной. И Галя ни о чем не жалела.

- Милая ты моя, - Илья прижал к себе ее голову. Она чувствовала, как сильно билось его сердце. - Не умею я говорить красиво... Люблю тебя. Больше жизни. И ребенка нашего буду любить. Вот и все...

Их уединение прервал звонок его телефона. Илья явно ждал этого звонка, так как ловко ссадил Галю с колен и быстро побежал в комнату. Вернулся он через две минуты, довольно улыбаясь.

- Есть новости о твоей Ленке, - проговорил он.

- Как? - изумилась Галя. - У меня их нету, а у тебя есть? Кто звонил?

- Арсен Ахтаров, ваш общий приятель, - заметив Галино удивление, Илья поспешил пояснить: - Я недавно ездил в наш участок, узнать насчет Лены. Там я с ним и познакомился. Договорились быть на связи. Хороший парень...

- И что? - с нетерпением дернула его за руку Галя. - Что он тебе сказал?

- Все хорошо. Лена сейчас в Тульской области. Арсен прячет ее на даче своих друзей. Возможно, дело закроют... Вроде ее отец нашел способ, чтобы заставить свою жену забрать заявление.

- Эх, Ленка... - загрустила Галя. - Как там она одна, на чужбине?

- Не переживай, - успокоил ее Илья. - Арсен сказал, что мы можем к ней приехать! Более того - он продиктовал мне номер, по которому с ней можно связаться!

Галя радостно засмеялась, а Илья протянул ей листок бумаги с записанным номером.

- Алло? Ленка! - голос у Гали задрожал. Илья в который раз убедился, что девчонки любят друг друга как родные сестры... - Как ты там? У нас все хорошо... Да, мы уже отпраздновали день рождения Ильи. Было здорово, но без тебя все равно не то... Лен, Арсен сказал, что мы можем приехать!

Галя замолчала, слушая подругу. Потом помрачнела и ответила:

- Я видела твоего папу, но поговорить нам не удалось. Машка сказала, что подслушала как-то его разговор с Викой. Он заставляет ее забрать заявление, но пока безуспешно... Кстати, Машка тоже очень переживает. Это ведь она прикрыла твой побег... Как? Очень эффектно. Весь наряд милиции пускал на нее слюни. Так вот, можем мы взять ее с собой?

Илья поморщился. Общество болтливой, крайне активной Черновой утомляло его. Но что поделаешь - троицу нельзя было разлучать.

- Отлично! Вот она обрадуется! Жди нас, и не падай духом!

Отключив телефон, Галя заметила, что Илья, кажется, я чем-то недоволен.

- Ну, милый! Маша ведь тоже наша подруга. Если бы ни она, кто знает... Возможно, Лена была бы уже в тюрьме.

- А я ничего и не говорю, - Илья устыдился собственных мыслей, ведь Галя была права. - Я просто подумал, не окажется ли слишком тяжелой такая дорога в твоем положении?

Глава 11.

Московская область, пос. Ударный, 2007 г.

Маша плавала речке, с удовольствием окунаясь в чистую, почти прозрачную прохладную воду. Это был поразительно приятный контраст - сверху припекало жаркое солнце, а внизу бодрили охлаждающие потоки воды. Накануне прошел сильный дождь, и он добавил в их речку Соленую холодка.

Конечно, в ее распоряжении имелся бассейн. Когда Маша только въехала в свой коттедж, ее первым пожеланием было оборудовать его. Но плавать в бассейне было хорошо зимой, когда ничего другого не оставалось. А сейчас, в июне, нет ничего лучше ударненской речки. К тому же здесь Маша погружалась в сладкие воспоминания детства и юности. Когда мать еще не спилась, она регулярно водила ее сюда купаться. Позже она уже прибегала на пляж с подружками. Еще позже - с кавалерами. Да, годы пролетели, как будто их и не было...

Девушка почувствовала приятную усталость в мышцах и поплыла к берегу. Там она разлеглась на покрывале и вытянула ноги. Что же, можно и позагорать. Как здорово, что вокруг никого нет! Об этой песчаной части берега знали немногие - она была закрыта лесом. Маша могла видеть, как на другом берегу суетится народ, снуют дети... Ну и ладно. А вот она здесь совсем одна. Когда-то именно на этом берегу она первый раз переспала с парнем, а потом приводила на место происшествия многих других. Куда они подевались, ударненские красавчики? Нормальные либо рано женились, либо уезжали жить и работать в Москву. А остальные... или спились, или мотали срок. В основном ее ровесники, или чуть старше. А ведь за кого-то из них она могла выйти замуж... Печально.

С недавнего времени Машу постоянно одолевали мысли о замужестве и детях. Свой короткий брак она даже не вспоминала. Что же, возраст самый подходящий - двадцать семь лет... Она когда-то жалела двух своих подруг, которые рано стали женами и матерями. Галина родила в восемнадцать, жизни совсем не видела. Ленка - на пару лет позже, но ей пришлось доучиваться на заочном, она едва смогла получить диплом. Только сейчас она все поняла. А тогда, наверное, просто завидовала им... Здорово, когда ты молода, а ребенок уже взрослый. Лене, конечно, не позавидуешь, тюрьма никого счастливым не делает. А вот Галька... Все успела, зараза! Развелась с мужем, имеет собственный бизнес и встречается, с кем ей угодно. Кто бы подумал, что из смешной толстушки выйдет такая роковая бизнесвумен.

Вспомнив недавней случай с таинственной женщиной у своего балкона, Маша вздохнула. Ну, даже если освободилась Трофимова на пять лет раньше, что маловероятно... И что? Давно бы заявилась на разборки. Им есть о чем поговорить, и разговор был бы тяжелым. И чего она так испугалась?

- Эх, девчонки мои, - вздохнула Маша и почувствовала, как по ее щеке катится слеза. - Я очень виновата перед вами. Я так ошибалась... Нам бы всем троим просто поговорить. Куда там! Галька даже со мной не здоровается...

Маша смахнула слезы. Ничего. У нее тоже все будет. И бизнес наладится, и муж достойный появится. Нужно просто немного времени. Благо у нее есть приличный капитал...

Неожиданно совсем рядом послышались детские голоса. Они смеялись, с жаром обсуждая что-то. Маша не слишком была рада, что ее уединение кто-то нарушил... Оказывается, это место уже не столь дикое, как раньше. Вот и местные детишки проведали про него! Однако ее и детей разделяли пышные кустарники ивы, и они друг друга не видели.

- Давай, разжигай костер! - послышался звонкий мальчишеский голос. - Бумагу-то захватили?

Маше стало интересно, чем занимаются дети, и она, накинув длинную футболку, спряталась за кустарником.

Трое мальчишек с трудом развели костер, и теперь, мокрые после купания, жарили на нем принесенный из дому хлеб. Один из них доставал из пакета сосиски. Ударненские мальчишки. Загорелые, крепенькие, лет по семь-восемь. Маша улыбнулась. Когда-то она с друзьями тоже жарила на костре хлеб с сосисками, только тогдашние сосиски были куда вкуснее суррогата, что ели эти дети.

Кстати, на этом месте явно кто-то уже разжигал костер. Неподалеку даже лежали бревна для того, чтобы рассесться с комфортом. Небольшая кучка мусора также свидетельствовала о недавнем присутствии здесь людей. Маша нахмурилась... Кто-то умудрился загадить такой великолепный пляж!

- Ой! - истошный детский крик заставил ее вздрогнуть. - Больно! Ребята, больно!

Маша увидела, как двое мальчишек кинулись к третьему - довольно высокому, худенькому и загорелому. Мальчик сел на песок, неловко согнув ногу.

- Черт... в песке стекла! - воскликнул один из его друзей. - Серега поранился!

Ребята подхватили друга под локти и усадили на бревно. Мальчик скорчился от боли... Из его пятки лилась кровь. Порез был явно глубоким.

- Вот оно! - второй друг вынул из песка большой кусок стекла. - Ничего себе...

Маша не выдержала. Ей было нестерпимо жаль ребенка, которому было очень больно... Он не плакал явно потому, что стыдился перед друзьями. Девушка схватила пляжную сумку и кинулась к детям.

- Тихо, тихо... - она встала на колени перед мальчиком. - Конечно, больно... Сейчас тетя Маша все исправит.

Ребята, остолбенев, смотрели на нее. Пострадавший мальчик даже выпрямился - так он был удивлен.

Тем временем Маша достала из сумки платок спиртовой лосьон. Вообще-то он защищал от комариных укусов, но рану им тоже можно было продезинфицировать.

- Ой, - мальчик стиснул зубы, чтобы не закричать.

- Подожди, мой хороший, - Маша стащила с головы повязку для волос. - Сейчас я перевяжу рану.

Она ловко закрутила ткань вокруг пострадавшей ноги. Казалось, ребята вздохнули одновременно...

- Трофимов, ну и повезло тебе, - заметил другой мальчик. - Если бы тетя не пришла к нам, ты бы истек кровью и умер!

Маша вздрогнула. Трофимов... Возможно, в поселке были и другие семьи с такой фамилией. Но именно эту фамилию носил отец Ленки, как и она сама - до замужества, и когда убила мужа... Конечно, когда у нее родился сын, он был записан на звучную фамилию отца - Опольский. Однако потом Лена снова стала Трофимовой... Кто знает, может быть, она и сыну дала старую фамилию?

- Мальчик, а как тебя зовут? - дрожащим голосом спросила Маша.

- Сережа...

О нет. Точно. Ленкиного сына звали Сережей, и ему сейчас должно было быть лет семь. Тот самый мальчик, которому она приходилась крестной. Вряд ли он помнит ее подарки и ласки... И то, как она пять лет назад пыталась отнять его у матери и дедушки и забрать к себе.

Да, Маша очень любила крестника... Можно сказать, материнской любовью. А тогда Лена оказалась в тюрьме, ее отец заболел... Она боялась, что мальчик останется один, и его отправят в детский дом. Она боролась за него. Помешали Галя и ее бывший муж, человек влиятельный. И вот - годы пролетели, и она снова видит обожаемого ребенка.

После того случая почти все жители Ударного перестали с ней здороваться. Как же - отнять ребенка у матери-зэчки и немощного деда! С тех пор Маша предпочитала не выходить за ворота своего коттеджа и не смотреть на местных жителей. Она заставила себя забыть о Сереже. И вот - спустя столько лет они встретились...

- Чернова, убери руки от моего сына, - раздался позади нее тихий угрожающий голос.

Маша обернулась. Лена словно появилась ниоткуда. Она, кстати, хорошо выглядела для женщины, недавно сидевшей в тюрьме... Легкий загар. Упругая фигура, подчеркнутая короткими джинсовыми шортами и белой майкой. Правда, худобу лица выделяла не слишком удачная короткая стрижка... Самое удивительное, что от Лены веяло уверенностью. Как будто она твердо стояла на ногах и не имела грехов в прошлом.

- Сережка... ты поранился? - забыв про Машу, она бросилась к сыну. Мальчик улыбнулся.

- Немного, мам... Ничего страшного. Тетя перевязала мне ногу своим красивым платком.

И правда, на его загорелой стопе Машина зеленая повязка для волос смотрелась очень стильно.

- Ты точно в порядке? - спросила Лена. - Посиди с ребятами, а я пока поговорю с тетей...

Неожиданно небо потемнело, и Маша увидела молнию. Как похоже на это было появление Лены! Подул сильный ветер, и кустарники затрепетали, угрожающе шелестя листвой. Также трепетала и она, но ей было что ответить бывшей подруге...

- Ты что делаешь, сволочь, - Лена сжала кулаки, усаживаясь прямо на песок. - Не смей подходить к моему сыну!

- Я здесь загорала, - начала оправдываться Маша. - Мальчики пришли... один из них поранил ногу. Я оказала помощь. Откуда я знала, что это - твой Сережа?

- За помощь я тебе благодарна, - усмехнулась Лена. - И кстати, это я ночью проникла на территорию твоего дома. Дострой, ради Бога, ограду, а то у многих возникнет соблазн отомстить тебе...

- Лена, тебе не за что мне мстить, - выдохнула Чернова. - Да, я была неправа... Но я готова извиниться! Ты же вышла из тюрьмы раньше времени?

- К твоему сожалению, у меня условно-досрочное освобождение. Что, не ожидала?

- Ну вот! Начинай новую жизнь. У тебя все-таки есть сын...

Гроза грохотала все громче. Маша зябко поежилась от налетевшего холодного ветра.

- Ага. А моего мужа кто-то убил и свалил все на меня. А потом кто-то хотел отнять моего сына, пока я сидела в тюрьме, задумчиво проговорила Лена. - А я вот должна все забыть и начать новую жизнь...

- Да не убивала я Опольского! - истерично выкрикнула Маша. - Ты себе сама все фантазируешь...

Лена поднялась и направилась к ней. У Маши все сжалось внутри...

- Ну да, может быть. - Трофимова положила руки ей на плечи. Эти тонкие руки показались ей тяжелее булыжников. - И спала с моим мужем не ты. И с Галкиным Ильей - тоже не ты. И странные дела с Рамазаном Ахтаровым тоже вела не ты. Почему же я так тебя ненавижу?

- Мам! - их разговор прервал Сережа. Двое мальчишек подвели его к девушкам. - Я могу нормально идти... Дождь начинается. Пойдем домой?

Маша с облегчением вздохнула. Лена обняла сына одной рукой, другую дала его другу. Так они и пошли вчетвером - Ленка и трое мальчишек.

- До свидания, тетя! - крикнул ей Сережа! - Бегите домой, а то промокните! Спасибо вам!

Дома, уже укладываясь спать, мальчик спросил у Лены:

- Мам, ты явно не любишь эту добрую тетю. Почему?

- Что ты, мой хороший! - искусственно удивилась Лена. - Я очень ей благодарна за тебя. Просто я очень испугалась...

Глава 12

Московская область, город В. 2007 г.

Вообще-то у Олега сегодня было отличное настроение. Целый день, точнее - со вчерашнего вечера.

И ведь было чему радоваться! Его братья-близнецы успешно сдали экзамены за второй курс в колледже. Еще один год - и они получат дипломы о среднем специальном образовании!

Это была не только победа Юры и Вити, но и его собственный триумф. Сколько сил он вложил, зарабатывая деньги им на жизнь и образование... И эти усилия окупались с лихвой. Ребята получат востребованную профессию системных администраторов, потом смогут поступить в институт, найти работу... Парни выросли трудолюбивыми и понятливыми. Олег испытывал гордость при мысли о своих братьях...

Вчера он дал им денег на устройство вечеринки с шашлыками. Будет их мама, соседи, а также молодежь - друзья близнецов. И, конечно, он сам. Вот только возможности организовать все это у него не было... Ничего, мама составит список необходимых продуктов, а братья сделают все остальное.

Ради такого случая Олег даже отпросился на завтрашний день, чтобы быть рядом, если понадобится его помощь. Сейчас он заканчивал рабочий день - составлял отчет по проделанной за неделю работе, как того требовало начальство "Интростроя". Старался отметить всех - от простых строителей, до собственного начальника, главного инженера Андрея, при этом не забывая себя. Сам Андрей, к сожалению, не мог и даже не собирался учиться составлять отчеты. Говорил, что может написать максимум два предложения, которые начальство может понимать, как ему угодно.

- Ну что, написал? - Олег услышал, как Андрей зашел в подсобку. - Ух, ну и жарища сегодня...

- Точно, - кивнул Олег, протягивая начальнику написанный отчет. - Ты завтра как? Присоединишься к нам?

- Обязательно, после работы. Я давно уже не видел твою маму и братьев. Наверное, выросли, бездельники...

- Еще бы. Почти взрослые мужики, - засмеялся Олег. - Тебе будут все рады. Бери с собой семейство, шашлыка и вина хватит на всех!

- Я-то возьму, - хитро прищурился Андрей. - А ты? Один будешь или с девушкой?

- Один, - вздохнул Олег. - Откуда взяться девушке-то?

- А я видел, ты тут с одной общался. Клиентка, да? В прошлую пятницу. Почему ее администраторы не приняли?

- Да, клиентка. Я был вынужден ее принять, потому что Лена...

- Какая Лена? - тут же оживился Андрей. - Та, из-за которой ты руку повредил?

Олег ничего не ответил. Однако лицо его начало гореть - он это почувствовал, и пришлось отвернуться... Но от взгляда его начальника было сложно что-то скрыть.

- Понятно, - похлопал его по плечу Андрей. - Кстати, я как-то спросил о ней у девушки, менеджера по кадрам. Лена - твоя ровесница, воспитывает сына-первоклассника, живет с ним и своим отцом в Ударном. То ли вдова, то ли разведена... Я так понял, за ней какая-то темная история была, только в кадрах об этом не особо рассказывают. Кстати, она имеет юридическое образование...

- Серьезно?! - Олег с самого начала заинтересованно слушал про понравившуюся ему девушку, а слова начальника о ее образовании навели его на некие мысли, как бы побыстрее сблизиться с Леной.

У него была проблема - детский сад, который вот-вот мог исчезнуть ради существования того торгового центра, что они строили. Он прекрасно разбирался в строительстве и чертежах, но совершенно ничего не понимал в документах, которые разрешали или запрещали бы такое строительство. Попросить Лену о помощи, пригласить ее под этим предлогом в ресторан - не на работе ведь это обсуждать, там есть глаза и уши... Так можно наладить более близкий контакт с ней! Тем более он видел Лену очень редко... И каждый раз она или убегала, или спешила к клиентам и руководству.

- Да. Эй, ты решил подобраться к ней со своим вопросом? - приподнял брови Андрей. - Дело твое, молодое... Но будь аккуратен. Странная она, эта Лена...

Они разговаривали и не заметили, как в подсобке возник третий.

- Привет всем! - громкий уверенный мужской голос заставил обоих вздрогнуть.

Олег обернулся... Лучше бы он этого не делал.

***

Игорь Веселов. Этот человек много лет назад был его коллегой. Сам Олег работал тогда в другой компании простым строителем и учился заочно на первом курсе. А Веселов оказался его начальником.

Воспоминания о их совместной работе были не самые лучшие. Пусть прошло уже почти десять лет, а Олег прекрасно все помнил. Постоянные махинации с зарплатой строителей, в результате которой они получали гораздо меньше... Излишки денег шли в карман к начальнику. Закупка некачественных стройматериалов на деньги компании... Как вы думаете, куда, опять же, шла экономия денежных средств? Наконец, использование старой строительной техники, в результате чего погибло на стройке несколько человек.

Правда, то же самое порой случалось и в других компаниях, где работал Олег, в том числе и в "Интрострое"... Но стройка - дело опасное, без жертв не обойтись. В остальных случаях это носило редкий, случайный характер. А там, где работал Веселов, это стало печальной закономерностью. Самым гадким было его отношение к рабочим. Он следил за каждым шагом своих подчиненных, постоянно докладывал на них директору, а строителей-нелегалов вообще не считал за людей... Сейчас, будучи вторым после Андрея начальником на стройке, Олег понял, что директора и учредители компаний не слишком много уделяют внимания тому, что происходит на стройплощадке. Объект сдан вовремя - и ладно. Поэтому очень многое зависит он инженеров, прорабов и других, отвечающих за объекты. Олег видел, что Андрей старается помочь рабочим, создать доброжелательную атмосферу в своем коллективе, и в то же время выполнять вовремя заказы, и все у него успешно получалось... Он считал честью работать с таким человеком, а с тех пор, как ему после получения диплома дали должность ведущего инженера, они сблизились и подружились. Олег всегда прислушивался к старшему другу и в трудных ситуациях брал с него пример. Идеальным и для подчиненных, и для начальства, и для заказчиков быть сложно, но Андрею это практически удалось.

Веселов же всегда стремился быть хорошим перед начальством и супер исполнительным для заказчиков. На все остальное он плевал. Но это еще было не так ужасно... У каждого - свой характер и собственные цели. Хуже было то, что сделал его бывший начальник много лет назад.

У хозяина компании, в которой они работали, была дочь - молодая красотка, которая любила совать свой нос во все дела, в том числе и на строительные объекты, где женщинам делать вообще было нечего. Там она и познакомилась с главным инженером Игорем Веселовым. Активный и решительный, он смог завоевать любовь девушки. Ее отец сначала противился браку с небогатым парнем, но потом пошел навстречу молодым людям. Свадьба была шикарной, гуляла вся компания, от директора до курьера... Да что там говорить, весь город В., в котором так редко происходили столь пышные празднества.

Вскоре после свадьбы молодожены укатили в свадебное путешествие. Вернувшись, Веселов занял должность главного инженера, а самого Олега тогда сделали прорабом, то есть он вслед за начальником пошел на повышение. Тогда-то они и стали общаться, периодически выпивать вместе после работы... Олег был еще очень молод - ему только исполнилось двадцать лет, и Игорь считал нужным учить его жизни.

- Все женщины - самовлюбленные, эгоистичные фифы, - откровенничал он. - Разве моя Наташка меня любит? Нет, она просто решила, во что бы то ни стало меня получить. Капризная девчонка! Сейчас сидит дома с ребенком и жалуется отцу, что я поздно приезжаю с работы. А он ведь не может следить, чем я занимаюсь вечером... Стройка ведь требует постоянного контроля!

- А ты сам домой не хочешь? - спрашивал его Олег. - К жене и сыну?

- К сыну - да, хочу, - взгляд его сразу теплел. - А к этой... Нет уж. Достала своими истериками. При ней - ее мама и целый штат нянек и помощниц. Пусть они все это и выслушивают. Я-то ей зачем? Кстати, ее папаша обещал, что после свадьбы я буду соучредителем компании. В этом случае я бы больше времени проводил дома. Однако пока что это - только обещания... А так я, как обычный инженер, вынужден много времени проводить на работе. Так что, никогда не женись, Касатов. Все это сплошные обман и нервотрепка!

Олегу не слишком нравился новый приятель, однако он завораживал его, тогда еще очень неопытного, своей силой и решимостью. Они продолжали периодически общаться, пока не случилось страшное.

Тогда компания выполняла крупный заказ. Они строили первый в городе торгово-развлекательный центр на большом участке земли, расположенном рядом с офисом. Жители города ждали с нетерпением, когда закончится строительство... Это здание должно было вместить в себя все: магазины, кафе, кинотеатр и еще много чего интересного...

В тот день Олег задержался на работе допоздна... Он отпустил крановщика, торопившегося в больницу к ребенку, и решил сам починить в кране некоторые поломки. Сделав это, молодой человек начал собираться домой, как вдруг увидел Игоря Веселова... и хозяина фирмы. Они явно спорили.

- Я все вижу, - голос хозяина звучал грозно. - Я вижу, какие стройматериалы, ты заказываешь, и какой техникой вы пользуетесь. Неужели я дал тебе мало денег? Так мы точно не закончим в срок...

- Зря вы так, Дмитрий Иванович, - с укоризной ответил Веселов. - Мы можем пройти и посмотреть на объект... Вы поймете, что все идет так, как надо.

Мужчины надели каски и прошли на стройку. Олег понимал, что лезет не в свое дело, но тихонько пролез за ними, спрятался за толстую строительную балку и стал наблюдать.

Веселов водил тестя по стройке, что-то рассказывал, а тот с задумчивым видом кивал. Потом они поднялись по лестнице на недостроенный третий этаж будущего комплекса.

Олег понимал, что это очень опасно... Там на них запросто могло что-нибудь свалиться. Третий этаж только начали строить. Наконец, можно запросто пораниться, упасть... Зачем Игорь это сделал? Однако Олегу пришлось молчать, чтобы не обнаружить свое присутствие.

Он потерял их из виду. Дальше он слышал только непонятный разговор зятя с тестем. Молодому человеку пришлось по-тихому покинуть свой наблюдательный пункт.

На следующий день все узнали, что хозяин фирмы каким-то образом проник ночью на стройку и упал с недостроенного третьего этажа. Он разбился насмерть. Все приносили Игорю Веселову и его жене свои глубочайшие соболезнования. А Олега тем временем мучили страшные подозрения. Одно дело - если хозяин сорвался вниз случайно, а Веселов просто испугался, что его заподозрят в убийстве, и промолчал о том, что они в этот вечер были на стройке вместе. И совсем другое - если убийство совершил он сам.

Как бы там ни было, его подозрения были бездоказательны. Вскоре Олегу пришло приглашение на работу из "Интростроя", куда он пытался устроиться более года назад. Почему-то о нем вспомнили только сейчас, и предложили зарплату больше его нынешней. Учитывая все печальные обстоятельства, он с радостью уволился и устроился на новое место.

Время шло... От общих знакомых Олег узнал, что жена Веселова сошла с ума, и он благополучно устроил ее в элитную клинику душевнобольных где-то в дальнем Подмосковье. Сам он вскоре продал компанию и уехал в неизвестном направлении, оставив сына в В. с бабушкой. После этого уже лет пять о Игоре Сергеевиче Веселове не было известно ничего...

***

- Здравствуйте, - Андрей с интересом посмотрел на Веселова. - Вы по какому вопросу?

- Я познакомиться зашел, - ответил он, поправляя каску. - Вы, ребята, сейчас строите мой торговый центр. Игорь Веселов, приятно познакомиться.

- А я - Андрей Платонов, главный инженер, - представился он. - Редко к нам заказчики поздороваться захаживают...

- Меня интересует все, что касается моего объекта, в том числе и те, кто его строят, - улыбнулся Веселов, пристально глядя в лицо Олега. Тот молчал, надеясь, что его бывший начальник не вспомнит его...

- Касатов, привет! - неожиданно он стиснул молодого человека в объятиях. - Как давно мы не виделись... Как ты? Я вижу, продолжаешь делать карьеру? Ты что, не помнишь меня?

- Сейчас вспомнил, - Олег кивнул и пожал протянутую сильную руку. - Рад тебя видеть, Игорь. Не ожидал, что нашим заказчиком окажешься ты.

- Я тоже как-то не думал, что встречу тебя... Да, иногда происходит то, чего совсем не ожидаешь. Но я тоже очень рад. Вас, Андрей, очень хвалил генеральный директор, но теперь я вижу, что и остальные сотрудники выполнят все отлично... Мы работали вместе в Олегом, - пояснил он, повернувшись к Андрею. - Я всегда был им доволен, он был самым трудолюбивым и сообразительным в нашей строительной бригаде, хотя и самым молодым.

- Сейчас он набрался опыта, - обнимая Олега, ответил начальник. - Он - мой заместитель.

- Отлично! Я рад, что зашел познакомиться с вами, ребята. Еще увидимся!

С этими словами Веселов пожал обоим руки и вышел из подсобки. Андрей отправился к строителям, а Олег смотрел ему вслед из окошка.

Игорь быстрой походкой шел к черному джипу, а недалеко от него мелькнула женская фигура в воздушном лиловом платье. Девушка шла легко и быстро, размахивая сумочкой - явно спешила куда-то. Веселов затормозил рядом со своей машиной и застыл на месте.

"Это же она!" - пронеслась тревожная мысль в голове у Олега. Он подошел к забору, отделяющему стоянку для машин от стройки.

- Лена, привет! - подтвердив его опасения, крикнул его бывший начальник.

К негодованию Олега, девушка, вместо того, чтобы пройти мимо, остановилась и приветливо улыбнулась.

- Здравствуйте, - ответила она. - Какими судьбами?

- Да вот, знакомился с вашими строителями. Отличные ребята! Они так быстро построили мой коттеджный поселок, а вот теперь взялись за торговый центр.

- Это правда, ими довольны все заказчики.

- Кстати, в том лесу совы действительно есть. Вообще, место великолепное. Лена, я очень тебе благодарен за хорошую идею, что ты подала мне в тот раз. Я - твой должник. Кстати, нам давно пора перейти на "ты"!

"Господи, о чем они говорят? Какие еще совы?" - Олег вообще не мог ничего понять. - "Неужели Лена связалась с этим типом? Он так на нее смотрит... Нет, надо срочно что-то делать!"

- Согласна, - Лена опустила глаза. - К сожалению мне пора, Игорь.

- Может, тебя подвезти? Только скажи...

- Мне нужно попасть в "Радугу", - Лена назвала один из самых больших торговых центров города.

- Какой разговор? Садись! - Веселов галантно открыл перед ней дверцу машины. Через минуту они отъехали...

Олег сжал кулаки. Его затрясло. Запавшая ему в душу девушка спокойно села в машину и уехала с этим Веселовым! Нужно срочно что-то делать!

- Эй, ты чего?! - Андрей только что подошел, озадаченный отсутствием друга, и теперь встревоженно заглядывал ему в лицо. - На тебе лица нет! Что произошло?

- Андрей, я должен уехать, - Олег побежал к своей машине. - У меня срочное дело...

- И как ты собираешься садиться за руль, такой нервный? - побежал за ним Андрей, пытаясь задержать. - Что случилось-то? Подожди пять минут, я тебя отвезу...

Однако было уже поздно. Олег запрыгнул в машину и резко рванул с места.

- Еще попадет в аварию, - волновался Андрей. - И как его остановить? Прямо как с цепи сорвался!

Естественно, Андрею, который был занят на стройке и не видел, как Лена садилась в машину к Веселову, было непонятно, куда так сорвался Олег.

А он тем временем почти догнал веселовский джип... Правда, в центре города и Веселов с Леной, и он сам попали в пробку, но минут через- десять уже добрались до "Радуги". На стоянке Игорь галантно помог Лене выйти из машины, и они скрылись в торговом центре.

Олег направился за ними, но перед входом его задержала веселая толпа студентов. Они с хохотом прыгали в крутящиеся двери, пытаясь догнать друг друга... С трудом ему удалось попасть в просторный холл "Радуги", но Веселов и Лена уже скрылись из виду.

Вне себя от ревности и тревоги, Олег начал искать их. Он побывал везде - и в павильонах одежды, и в кафе, и в универсаме на третьем этаже... Однако нигде не нашел ни того, ни другую. К его ужасу, на стоянке не оказалось и машины Веселова.

- Опоздал... - Олег тяжело вздохнул и, разозлившись, стукнул кулаком по капоту машины. - Они уехали... Ей опасно находиться с ним рядом!

Расстроенный своей неудачей, Олег какое-то время кружил по городу. А ведь нужно было еще съездить в магазин, чтобы закупить кое-каких продуктов к завтрашнему празднику... Но он был не в состоянии что-либо делать. Им просто овладели слабость и равнодушие ко всему.

Он и не заметил, что уже давно стемнело. Проезжая мимо остановки, он случайно увидел девушку, держащую в руках набитые пакеты. Она обернулась, заметив свет фар, поставила пару пакетов на асфальт и подняла руку - явно ловила машина. Олег собирался проехать мимо - раньше он с удовольствием подвез бы незнакомку, но только не сегодня. Однако, узнав ее, он резко ударил по тормозам.

- Привет, - он выскочил из машины. - Ты что, не узнаешь меня?

- О! Олег, как хорошо, что я тебя встретила! - Лена просто засияла, разглядев его в темноте.

- Да, это замечательно... - Олег не знал, чему он больше рад: что Лена не уехала с Веселовым, или что он встретил ее одну в столь позднее время... Что произошло между ними. - А что ты делаешь здесь одна?

- Я сегодня делала покупки в торговом центре... Один знакомый подвез меня до "Радуги". Там я и осталась, а он уехал. У меня было много дел - купить кое-что из продуктов, оплатить счета, и много чего еще... В общем, я задержалась допоздна и опоздала на электричку. Я живу в Ударном, а все поезда, идущие после девяти вечера, там не останавливаются.

- Не проблема, - Олег почувствовал себя абсолютно счастливым. Она даже не пообщалась лишнюю минуту с Веселовым... сразу отправила его от себя. И, к тому же, их случайная встреча очень удачна. Это - прекрасная возможность познакомиться с ней поближе. - Я отвезу тебя, куда скажешь, хоть в Ударный, хоть куда-то еще.

- Нет, в Ударный уже не нужно, я позвонила отцу и предупредила, что сегодня переночую у подруги... Ты подвезешь меня до Калитников?

Лена назвала тихий микрорайон, расположенный в десяти минутах езды от центра. Олег, в глубине души разочарованный, что им так мало придется ехать вместе, подхватил ее пакеты и загрузил в багажник.

- Да, меньше возможности встретиться на работе, чем где-то на улице, - рассуждала Лена, - поправляя, в машине волосы, растрепанные теплым июльским ветром. - Я клиентов встречаю, ты на стройке... Рука-то зажила?

- Я уже забыл об этом, - улыбнулся Олег. - В любом случае, тебе бы пришлось хуже, если бы плита свалилась на тебя.

- Это точно! - Лена пошевелила рукой и случайно дотронулась до его плеча. Олег вздрогнул - настолько было приятным ее прикосновение. - Я, кстати, переживала за тебя, пока ты был в больнице... Только вот попасть к тебе не смогла. А потом, когда мы на ресепшене встретились, не успели нормально пообщаться.

- Кстати, от кого ты в тот раз убегала? - вспомнил Олег. - От той девушки-клиентки? Почему?

- Нет, не от нее, я просто очень спешила, - ответила она, пряча глаза. - Все, приехали... Вот этот дом. Здесь живет моя Галина.

Ему крайне не хотелось расставаться с Леной. Однако время шло... Сейчас она мило поблагодарит его и попрощается... Нет, разумеется, он донесет ее покупки до квартиры той самой подруги. И Лена будет считать его всего лишь милым и приятным коллегой... Неизвестно, когда еще он сможет оказаться рядом с ней в такой непринужденной обстановке.

- Хочешь завтра на шашлыки? - вопрос ворвался неожиданно. Даже для него самого.

- Ну... - Лена озадаченно посмотрела на него и молчала несколько секунд. - Даже не знаю. Вообще-то я отпросилась на завтра, чтобы съездить на природу с подругой, моим сыном и ее дочкой. Отец как раз должен привезти моего мальчика в город.

- Отлично! - обрадовался Олег. - Я сам отпросился на весь завтрашний день, и Андрей тоже. Помнишь моего начальника?

Лена кивнула. Олег, вдохновленный тем, что ему пока не отказали, продолжил:

- Завтра будет праздник. Мои младшие братья-близнецы удачно сдали экзамены. Будет много народу... Вся моя семья, друзья и соседи. Кстати, сколько лет вашим с подругой детям?

- Моему Сереже семь, а ее Насте - девять...

- У нас будут дети всех возрастов - от новорожденных и до старшеклассников. А еще могу пообещать море вкусной еды, танцы и приятное времяпровождение. Так что можешь брать с собой и отца - ему тоже у нас понравится...

- Папа точно не сможет - он завтра работает... Как ты соблазнительно все описал, - Лена оживилась, в ее глазах вспыхнул огонек. - А мы не будем лишними?

- Если я пригласил, значит, вы очень нужны! - Олег положил руку на локоть Лены. - Соглашайся - никто из вас не пожалеет!

- Хорошо, - кивнула она. - А где пройдет мероприятие?

- За городом. У мамы там дом, где она живет с братьями. Праздник начинается в час дня, до этого я буду помогать в подготовке. Скажи, во сколько за вами можно приехать?

- Приезжай сюда же к двум, если это удобно.

- Вполне! - обрадовался Олег и подхватил Ленины пакеты.

На лифте они поднялись на седьмой этаж новенького многоэтажного дома. Квартира подруги находилась прямо напротив него.

- Спасибо! Дальше я сама, - прошептала она, когда молодой человек вытащил из лифта ее пакеты. - Давай телефонами обменяемся, раз я еду к тебе в гости...

Не веря своему счастью, Олег достал из кармана телефон и набрал под диктовку Лены ее номер. Так была установлена какая-то гарантия для него, что завтра они увидятся снова.

- Завтра в два, - напомнил он ей, чувствуя легкую дрожь от взгляда ее серых глаз.

- Еще раз спасибо, - неожиданно Лена привстала на носочки и скользнула по его щеке легким поцелуем. Потом она отвернулась и нажала кнопку звонка.

Шаги за дверью дали понять, что Ленина подруга еще не ложилась и ждет ее. Олег запрыгнул в лифт и уехал...

В эту ночь он уснул поздно... Или рано? За окном уже светало, когда его наконец сморил сон. Как все-таки тяжело будет утром возить маму с братьями в магазин, покупать продукты и помогать им в подготовке праздника, когда совсем недалеко к двум часам дня его ждет Лена...

Глава 13

Москва, 1997 год

- Ты сумасшедший, - бормотала Маша, натягивая на себя одеяло. - Я без сил... Ты просто сошел с ума!

- Тебе не стыдно? - мускулистая смуглая рука обхватила ее за талию. - Такая молодая, сильная... И еще жалуется!

Рамазан Ахтаров привлек девушку к себе и впился в ее губы поцелуем, от которого в ее уставшем теле начали пробуждаться силы. Маша отбросила от себя мягкое сатиновое одеяло, оттолкнула его руку и уселась на мужчину верхом.

- Я тебе покажу! - она обхватила ладонью его возбужденный орган. Как будто и не было того марафона, что продлился полночи и совершенно вымотал ее. Рамазан, годящийся ей в отцы, был бодр и готов к дальнейшим подвигам.

- Это я тебе покажу, - возразил он и с силой вошел в нее. Маше казалось, что он проник в ее тело - до самых мозгов... Она вскрикнула и вцепилась в его крепкие плечи. Во всем теле просто взорвался фейерверк.

Через полчаса они, совершенно обессиленные, заснули. Маша открыла глаза, когда на улице было уже светло. Она накинула на себя шелковый халат, взяла сигареты и вышла на просторную светлую лоджию квартиры Рамазана.

- Вот пакость, - надула она губки, глядя на улицу. - Дождь... Еще и мелкий противный снег. А ведь сейчас только начало ноября!

- Чем ты недовольна, милая? - Рамазан всегда появлялся неожиданно. Он был одет в джинсы и старый свитер. В такой одежде ее любовник казался молодым и несерьезным... И пахло от него не так, как обычно - не дорогим одеколоном, а простым мылом. Он явно недавно принимал душ.

- Погодой... - вздохнула девушка. - Сейчас бы куда-нибудь в теплые края! Вот, Ленка Трофимова уже отдыхает со своим...

- Подожди, Маша, - Рамазан со смехом подхватил ее на руки и отнес обратно в комнату. - Мне нужно завершить кое-какие важные дела, и тогда мы обязательно отдохнем... Помнишь, ты говорила - скоро месяц, как мы познакомились? Заодно и отметим эту знаменательную дату!

Месяц назад... Еще недавно она пребывала в глубокой депрессии. Из-за Арсена, сына Рамазана. Все были заняты своими делами. Лена - отношениями с неизвестно откуда взявшимся Максимом Опольским. Галя с Ильей - подготовкой к появлению первенца. А она...

После той поездки в Тулу ей казалось, что наконец-то можно стать счастливой и спокойной. Она встречалась с Арсеном на выходных, иногда чаще, и постоянно думала о нем. Два дня без него - и все, ее поглощала тоска... по его глазам, по гладкому накаченному телу и мощным рукам, которые обнимали ее и, казалось, могли укрыть от любой беды. Маша стала лучше учиться, потому что прекратила тусовки с однокурсниками и кавалерами. Ударный перестал быть для нее лишь местом, где проживали алкоголики-родители, да иногда можно было встретиться с подругами... Они прекрасно проводили в поселке время в коттедже, принадлежащем отцу Арсена. Она не ждала от него денег и подарков, как от других мужчин, но молодой человек сам всегда спрашивал, есть ли у нее деньги, и частенько баловал ее разными приятными вещами. Самое удивительное - он, ровесник ей, был умен, интересен и лучше знал жизнь. Маше никогда не было с ним скучно.

Все испортил один случай... Целую неделю они не виделись. Арсен, конечно, регулярно звонил, но Маше было очень тоскливо. И вот однажды она не смогла отказаться от участия в вечеринке, проходившей в одном баре. Там Маша сильно напилась и под утро привела в общежитие однокурсника, благо консьержки не было на месте. Маша плохо помнила, что у них было... Под утро они проснулись от спокойного, но бившего, как стальной прут, монолога Арсена.

- Здравствуй, родная, - он стоял на пороге комнаты. одной руке у молодого человека был пышный букет роз, в другой - подарочный пакет. - Я вижу, ты заскучала и развлекаешься? Что же, не буду мешать...

- Арсен, ты все не так понял! - Маша, на ходу накинув на себя одеяло, кинулась к нему. - Выслушай меня...

- Брат, ты неправ, - сонно проговорил ее незадачливый любовник.

- Тамбовский волк тебе брат! - рявкнул Арсен и покинул комнату. Маша выскочила за ним.

- Постой...

- Я знал, что ты такая, Чернова, - сквозь зубы сказал Арсен. - Знал, и все равно повелся на твою красоту и неожиданную скромность... Думал, что ты можешь быть другой. Я любил тебя... Знать тебя больше не хочу! А это, - он протянул ей розы и пакет, - возьми на память!

В пакете, кстати, оказалось платье, которое она приглядела себе в магазине ровно неделю назад. Тогда у Арсена не было денег. Все-таки он купил его...

С этого дня Маша звонила Арсену постоянно. Однако итог был предсказуем... Он либо не брал трубку, либо отключал телефон. На третий день, когда она была сильно пьяна и набрала его номер в полночь, трубку сняли. Ей ответила тишина...

- Арсен, наконец-то ты ответил, - Маша уже успела накрутить себя и расплакаться. - Выслушай меня. Я ждала тебя и очень скучала... Да, я выпила лишнего. Все получилось неправильно! если бы ты дал мне возможность объясниться!

- Милая девушка, успокойтесь, - ответил ей приятный мужской голос... Он явно не принадлежал Арсену. - Я так понимаю, вы обижены на моего сына. Однако его сейчас нет в Москве... Он уехал, а этот телефон оставил мне. Что у вас произошло?

Маша сразу протрезвело. Одно дело - уговаривать Арсена, а другое - объясняться с его отцом. Она сбивчиво начала рассказывать незнакомому человеку о своей беде.

- Нет, так я ничего не пойму, - вздохнули на другом конце провода. - Может быть, я помогу вашей беде... Но для этого я должен понять, что произошло. Нам нужно встретиться. Где вам будет удобно?

- Я часто бываю на "Красных воротах", - дрожащим голосом ответила Маша.

- Отлично! Там есть хорошее кафе, рядом со станцией метро. Во сколько вам удобно?

- Вечером, часов в пять...

- Договорились. Кафе "Айвенго", в пять вечера. Я буду вас ждать. Меня зовут Рамазан. Если будут проблемы, звоните на этот же номер.

На следующий день они встретились за ужином в кафе. Маша честно все рассказала отцу своего любимого, на что тот ответил, что тоже не простил бы неверности. Любой мужчина обиделся бы, а чеченцы - вообще особый случай... Да, Рамазан признавал, что у них горячая кровь, и они - ревнивцы и собственники. Маша расплакалась, а Рамазан утешил ее так, что они в тот же вечер оказались в его пустой, богато обставленной холостяцкой квартире. Мужчина обращался с Черновой так, что она совершенно забыла о своей беде.

- И как это понимать? - спросила она на следующее утро. - Я ведь встречалась с твоим сыном, пришла за советом! А ты...

- Милая, ну я же не железный, - ответил он. Ты - такая молодая, красивая и несчастная... Обратилась ко мне за помощью. Я и помог!

С того дня они стали встречаться. Маша понимала, что если Арсен просто развернулся и ушел после ее измены, реакция Рамазана будет еще хуже. Поэтому она тихо сидела в общежитии, училась и ждала встреч с ним. А этот взрослый мужчина оказался куда лучше своего сына... Теперь она вообще не смотрела в сторону других. К тому же, Рамазан сразу начал давать ей деньги и дарить дорогие украшения. Маша немного отъелась, успокоилась и расцвела еще больше.

- О чем задумалась, моя милая? - мужчина, по-прежнему держа ее на руках, прижал к себе. Она вздрогнула и отогнала от себя воспоминания, обхватив его за шею. - Мы со вчерашнего вечера ничего не ели... Я домработницу отпустил, так что поедем в ресторан.

Маша собиралась долго... Теперь у нее было столько дорогих платьев, что было из чего выбирать. Часть она оставила у Рамазана - все равно она проводила с ним все свободное время. Они посещали самые разные места. Рестораны, бары, дискотеки, автогонки... Этот мужчина везде смотрелся органично и солидно, ее красота только подчеркивала ее статус.

- Маша, ты скоро? - он нетерпеливо постучал в дверь. - Я готов ждать тебя долго, но голод сейчас сильнее любви.

Ей особенно нравилась его прямота. Он не говорил красивых слов, был честен с ней. Да, клятв в любви от него не дождаться. Зато всегда можно получить подарок, деньги, прекрасный секс и правильный совет. Это ли не лучший мужчина в ее жизни?

Квартира Рамазана находилась в Черемушках. Недалеко от элитного нового дома, где он жил, работал его любимый ресторан кавказской кухни. Маша полюбила эту кухню - сытную, немного жгучую, после которой не клонило в сон, а хотелось без остановки заниматься любовью. Она выбрала себе бараний шашлык, лобио и молодое красное вино.

- Так значит, твои подруги тебя бросили? - спросил ее Рамазан. - Лену я знаю... Очевидно, она встретила свою судьбу. Замечательно. А вторая?

- Галинка ждет ребенка, - ответила Маша. - Беременность у нее тяжелая, а муж вынужден был уехать по работе вместе с родителями... У них сеть аптек, и они где-то закупают лекарства. Так что она совсем одна в В... Я должна завтра навестить ее. Поедешь со мной?

- Нет, у меня важная встреча завтра, - вздохнул Рамазан. - Но ты обязательно поезжай. Друзей нужно поддерживать... Особенно беременных, - он улыбнулся той самой скользящей улыбкой, что сводила ее с ума. - Дома я дам тебе карточку, завтра снимешь в банке деньги. Купи ей подарков и фруктов побольше. Будущие мамаши должны получать витамины.

- Какой ты добрый! - на Машу нахлынуло чувство благодарности. Рамазан не был лично знаком с Галей, а уже заботился о ней.

- Кстати, Маша, я хочу сделать тебе предложение, - Маша замерла. Сейчас этот великолепный, состоявшийся в жизни мужчина, давно вдовец, предложит ей выйти за него замуж... Она с замиранием сердца наблюдала, как он достает из кармана синюю бархатную коробочку. Неужели... неужели кольцо?

- Переезжай ко мне, - продолжил Рамазан, открывая коробочку. На черной шелковой подкладке блестело колье из белого золота. - Я постоянно ощущаю острую нехватку тебя... Ты можешь дальше учиться, навещать родителей и друзей... Не бойся, я не ревнивец. Просто я хочу, чтобы ты была рядом.

- Ты уверен? - только и смогла спросить Маша. - А как же Арсен?

- У сына есть отдельная квартира. С ним я как-нибудь объяснюсь. Так что, ты согласна?

Что же, не все сразу, подумала Маша, принимая кольцо. Рамазан уже был когда-то женат... Возможно, он еще чтит память о покойной супруге, матери Арсена. А ведь Маша готова была, не раздумывая, выйти за него замуж, да и родить такому мужчине ребенка было бы прекрасно... Раньше Маша вообще не думала о детях. А он - пока не думал, именно по отношению к ней... Она согласилась, и после этого они отправились домой. Маша решила перевезти вещи, когда вернется от Галины.

Там ее застала неутешительная картина. Беременная Галя пребывала еще в худшей депрессии, чем недавно - она сама.

- Они все меня оставили, - Галька постоянно ела печенье и плакала. Она стала еще полнее, что не прибавляло ей красоты. - Ладно - его родители... Но Илья мог бы и остаться со мной! Моя мать приезжала и сказала - что ты переживаешь? Муж деньги зарабатывает, все у вас есть... А мне так плохо одной!

Маша видела перед собой хорошо обставленную трехкомнатную квартиру... Там жили только Галя и Илья. Его родители - в соседнем доме. Но Гальку тоже можно было понять... Тяжело остаться одной, наедине со своими гормонами и страхами, на четвертом месяце беременности.

- Так... давай займемся делом, - четко скомандовала Маша. - Грязновато у тебя. Что Илья скажет, когда вернется? Возьмемся за уборку! Ты делаешь легкие дела, а я мою полы и двигаю мебель...

За сутки они навели в квартире идеальную чистоту. Илья звонил и был явно удивлен, что жена не ревет, как обычно. Когда на Гальку снова накатила депрессия, Маша научила ее единственному рукоделию, с которым была знакома сама - вязанию.

Илья вернулся через два дня. В общем, его не было дома всего одну неделю, и он постоянно звонил... А Галиных слез было пролито столько, будто мужа услали в сибирские рудники.

Зайдя в квартиру, он замер от неожиданности. Везде - идеальный порядок. Из кухни доносится запах мясной запеканки. Маша скромно сидит в гостиной и вяжет. А его самого встречает жена, веселая, довольная, в ярком домашнем платье вместо старого халата, с аккуратной прической, и даже чуть похудевшая...

- Галинка, я так соскучился, - он крепко обнял жену... Маше даже стало чуть завидно. Хотя Рамазан, если она будет ждать их ребенка, тоже будет ее любить. Заплаканную, располневшую... Да хоть какую!

На следующий день Илья отвез Машу в Москву. Она покидала дом Прониных со спокойной душой, совершенно перестав волноваться за Галю. Какие могут быть проблемы с таким заботливым, предприимчивым и сексуально привлекательным мужем?

Глава 14

Московская область, город В., 2007 год

- Сегодня у вас совсем мало народу, Михаил Федорович.

Веселов сидел в кабинете директора "Интростроя", удобно откинувшись на спинку мягкого кресла. Он уже несколько раз бывал в этом статусном, солидном кабинете. До этого - по поводу заключения договора на строительство коттеджного поселка. Теперь они общались насчет торгового центра. К тому же, сегодня Веселов преследовал еще и другой интерес...

- Да, некоторые отпрашиваются. А что поделаешь? Лето, дачный сезон, - пожал плечами директор. - Но незаменимых людей в принципе нет, и это не значит, что работа в офисе стоит на месте.

- Да, я вижу, - доброжелательно улыбнулся Игорь. - Бизнес у вас процветает, и специалисты отменные работают.

- Это точно! Сухов усмехнулся и поправил очки. - К нам даже из Москвы обращаются с заказами, хотя там своих строительных фирм хватает... Вот вы, например.

- Почему нет? - проговорил Игорь. Он посмотрел в окно, откуда открывался вид на стройку. - Я слышал о "Интрострое" только удачные отзывы. Да, я много лет назад уехал в Москву... Но хотелось бы иметь бизнес и в родном городе. В. процветает, и мои вложения точно принесут прибыль. Это уже не тот небольшой городок, какой он был десять лет назад!

- Вы молоды, Игорь Сергеевич, - улыбнулся Сухов, - и помните В. небольшим городком... А я его помню крошечной деревней с одним магазинчиком и сельским клубом! Тогда мы и мечтать не могли, что город так разрастется... Что-то я совсем заговорился. Может, чего-нибудь выпьете? Кофе, чай? Или чего-нибудь покрепче? У меня, кстати, есть отличный коньяк.

- Прекрасно! Я только что пообедал, можно и коньяк, - согласился Веселов. Под благородный напиток, в непринужденной обстановке ему легче будет убедить директора пойти навстречу в одном деле.

Через пять минут красивая рыжеволосая секретарша директора принесла им коньяк, лимон и нарезанные крохотные бутерброды-канапе. Мужчины выпили, и настроение их стало более расслабленным.

- Да, коньяк и правда великолепный, - отметил Веселов, закусывая лимоном.

- И секретарь тоже, не так ли? - подмигнул ему директор. - Эх, будь я в твоем возрасте... Я думаю, можем уже перейти на "ты".

- Разумеется, я только этого и ждал, - Игорь довольно улыбнулся и налил им еще по рюмке.- Наше общение стало более дружеским... Я, кстати, рассчитываю на дружеский совет от тебя, Михаил.

- Да... на какой именно?

- Я ведь давно уехал из В., - начал издалека Веселов. - Да, у меня есть в Москве небольшой бизнес - я покупаю и перепродаю землю, строю на ней кое-что... Как, например, коттеджный поселок "Сосновый бор", который недавно построили твои ребята. Но мне хотелось бы вернуться в В. Знаешь, у меня тут остался сын и теща. Им нужна защита и помощь. Да и самому мне ближе к сердцу родной город... В общем, я собираюсь перебраться сюда и удачно вложить деньги в какой-нибудь бизнес, стать соучредителем, так, чтобы получать стабильный немалый доход здесь, в В. Что скажешь?

С минуту Сухов обдумывал вопрос Игоря, потом заговорил:

- Так ты из-за своего мальчишки хочешь вернуться?

- В первую очередь - да, - взволнованно заговорил Веселов. - Парню сейчас семь лет. Ему нужно мужское воспитание, которое он точно не получит от своей бабушки, хотя она и очень хорошая. А я вижу его так редко... Хотелось бы быть рядом.

- Да, еще лет пять - и переходный возраст, и тогда никакая бабушка с ним не справится,- согласился директор.

- Кстати, я разбираюсь в строительном бизнесе. Может быть, ты помнишь компанию "Стройинвест"?

- Конечно, помню! - оживился Сухов. - В свое время они составляли мне конкуренцию... А потом хозяин фирмы погиб непонятным образом, и его родственники продали бизнес...

- Это так, - вздохнул Веселов, становясь мрачнее тучи. - Я начал там работать простым строителем, дорос до инженера... Потом мы с дочерью хозяина полюбили друг друга и поженились. Хозяин, став моим тестем, замечательно ко мне относился, но однажды его зачем-то понесло ночью на стройку. Да, он свалился с третьего этажа недостроенного здания... После этого моя бедная Наташа, - Игорь опустил голову, и голос его задрожал,- сошла с ума. Она очень любила отца. Вся семья любила Дмитрия Ивановича, он был прекрасным человеком. Я не смог управлять "Стройинвестом" самостоятельно. Вообще, мне было очень тяжело оставаться в городе после всего этого. Компанию пришлось продать, и я уехал в Москву, смог начать бизнес на вырученные от продажи деньги. Я неплохо устроился... земля - отличное вложение. И все-таки мне нужно вернуться. Бабушка сына уже немолода, а Наташа так и не смогла оправиться... Единственная опора моего Женьки - это я...

- Ты меня удивил, - медленно проговорил Сухов. Теперь он смотрел на Веселова не только как на слишком сообразительного и капризного заказчика, но и как на молодого, заботящегося о своей семье коллегу... Конечно, коллегу, раз Игорь работал в строительной компании! К тому же, жизнь не слишком справедливо обошлась с ним - он потерял тестя и жену, долгое время был в разлуке с единственным сыном. - Я даже и подумать не мог...

- Я тебе честно все рассказал, Михаил, - Веселов казался опустошенным - куда подевалась его обычная активность и напористость! - Я понимаю - вот так, сразу, ты мне ответ не дашь...

- Почему же? - удивился директор. - Есть один вариант... Один из наших учредителей хочет продать свои акции... У него их двадцать процентов, а это немало. У нас в совете директоров были небольшие разногласия, и он делает это скорее для того, чтобы насолить. Никому из своих продавать не хочет... А вот тебе, как человеку со стороны, возможно, и продаст.

- И кто это?

- Петр Шувалов. Он стал учредителем "Интростроя" пять лет назад. Кстати, скоро я устраиваю в ресторане "Корона" корпоратив по случаю моего юбилея. Да-да, через две недели мне исполнится пятьдесят пять лет! Естественно, ты приглашен. И он тоже, несмотря на наши ссоры. Там ты познакомишься с ним в неформальной обстановке и постараешься убедить продать акции тебе. Я даже не сомневаюсь, что у тебя все получится!

- Спасибо, - Веселов привстал и с чувством пожал руку директора.

- За будущего учредителя! - они еще раз чокнулись рюмками и закусили. Тут Веселов обратил внимание на папки, лежащие на столе директора. Это были личные дела сотрудников с наклеенными на обложки фотографиями.

- Чистишь кадры? - усмехнулся Игорь.

- Нет пока... Наоборот, составляю список на квартальную премию. Кстати, собираюсь премировать администратора, с которой ты общался, когда первый раз к нам приехал...

- Лену, что ли? - приподнял бровь Веселов.

- Ты даже помнишь, как ее зовут?

- Ну да... Мы виделись с тех пор пару раз. Интересная девица.

- О да! - язык у Сухова заплетался, он был уже пьян. - Я сначала сомневался, брать ее на работу или нет...

- Почему? - удивился Игорь.

- У нее судимость,- прошептал директор, кладя голову на руки. - Статья за убийство... Обычно я таких не беру. Но она мне чем-то понравилась... Все-таки в бизнесе людям порой не хватает качеств, которые можно приобрести на зоне. А у этой девушки они есть. Там такой стержень... зубами вырвет свое. К тому же преданна и умна. А уж стрессоустойчивость какая! И знаешь, я не пожалел... А убийство - ну что же... Как известно, в России от сумы и тюрьмы не застрахован никто. У нее сын растет, кстати, ровесник твоего, - продолжил Сухов, листая личное дело. - И вообще, я думаю, это была ошибка молодости. И у нас девочка может далеко пойти.

- Премируй ее как следует, - заулыбался Веселов. - Говорю тебе, как заказчик. С клиентами она прекрасно общается. Я был так зол в тот день, а она смогла меня умаслить...

- Как скажешь, - кивнул директор. - Только никому не говори о том, что у нас работает администратор с судимостью.

В этот день они попрощались, очень довольные друг другом.

- Слава Богу... Будет прекрасно, если учредителем станет Веселов, а не неизвестно кто, - проговорил директор, когда молодой человек покинул его кабинет.

- Ну все, "Интрострой" будет в моих руках, - шептал Веселов, когда спускался вниз на лифте.

Проходя мимо ресепшена, он поискал глазами Лену, но не нашел. Что же, значит, она в числе сотрудников, отпросившихся на сегодня...

- Эх, Лена-Леночка, - пропел он, заводя машину. - А по тебе и не скажешь...

Однако мне ли тебя судить? Бывает, что без убийства так сложно достичь своих целей!

***

- Как здорово, что нас пригласили на этот праздник! - Галя просто сияла. - И дети, по-моему, в восторге...

Сереже и Насте действительно было очень весело. На шашлыки приехало несколько семей с детьми примерно того же возраста, и сейчас детвора с веселыми криками носилась по участку в ожидании первой партии готовой поджаренной на шампурах свинины. Лена посмотрела на Сережу. Уже вымазал новую футболку, подаренную дедушкой, хохочет как безумный, поймав какого-то мальчишку. Настя выглядела более аккуратной - она еще не запачкала свой джинсовый сарафан, просто еще не пришлось упасть...

Аппетитный запах жареного мяса заставлял девушек нервничать. Последний раз они ели у Гали дома пустую овсянку. Девушка вечно сидела на диете, поэтому ничего более существенного у нее было не найти. К обеду они уже проголодались.

- Ты права, - согласилась с подругой Лена. - А я еще отказывалась. Просто... как тебе сказать...

- Боишься выхода в люди? - догадалась Галина. - Ничего, пора уже начинать. Ты столько лет провела за решеткой... Нужно забыть об этом и жить полноценной счастливой жизнью, работать, веселиться, растить сына и общаться с приятными людьми, в том числе и с мужчинами...

Галина посмотрела на Олега. Он в данный момент снимал с шампуров куски мяса, а рядом стояла его мать - нестарая бодрая женщина - и подставляла большой железный казан, чтобы он складывал туда свинину. Олег был одет в простую черную майку и старенькие потертые джинсы. Он сразу показался Гале очень красивым и обходительным. Такой привлекательный, серьезный молодой человек... вот только веселым его не назовешь. Какая-то затаенная грусть в глазах... Но для нее это только придавало ему шарма.

- Кстати, о мужчинах, - Галя продолжала смотреть на Олега, и в ее глазах вспыхнули искорки. - Этот твой коллега... он ведь спас тебя на стройке? По-моему, ты ему нравишься. Смотри, постоянно поглядывает на тебя. Без присмотра не оставляет!

- Да ну тебя, Галька! - отмахнулась Лена. - Иди лучше туда и возьми нам мяса. Мы с Олегом только недавно подружились. А смотрит он, чтобы знать, вполне ли мы с тобой освоились. Мы ведь здесь никого не знаем, кроме него...

- Допустим. Но я заметила, что ты ему небезразлична, еще когда он приехал за нами. Да и ты, по-моему, тоже неровно к нему дышишь. Так что, Трофимова, не отпирайся!

- Возможно, - Лена загрустила и опустила глаза. - Только вот он слишком хорош для меня... Сама знаешь, почему.

- Прекрати унижать себя! - Галя повысила голос, потом опомнилась и продолжила шепотом. - Ты не преступница. Мы с тобой знаем правду, так что забудь об этом. И, если мужчина действительно тебя полюбит, он поймет...

- Девочки, а вы почему не идете кушать? - позвала их Нина Андреевна - мама Олега. Подруги поняли, что мяса им может и не остаться, когда увидели бегущих к мангалу гостей, в том числе и своих детей... Несмотря на жару, у всех разыгрался нешуточный аппетит. Вообще, обстановка так располагала к приятному времяпровождению... Уютный сад, где жарились шашлыки, был усажен кустами роз и смородины. Густая листва яблонь создавала небольшую тень. Для гостей была выставлена плетеная мебель. Обе девушки просто отогревались душой в таком приятном обществе.

- Идем! - крикнула Лена.

- Брат, а кто из них - твоя? - полюбопытствовал Юра, один из близнецов, наклоняясь к Олегу. - Рыженькая или брюнетка? Обе приехали с детьми, но, я так понял, пап у них нету?

- Отвяжись, - коротко отрубил Олег, отвернувшись, чтобы скрыть смущение. - Обе - мои друзья.

- Ну-ну, - захихикал второй, Витя. - Хотел бы я тоже таких друзей. А то мои все с бицепсами, потные и матерятся...

Олег оторвался от шампуров и устремил на близнецов пронзительный взгляд, но не смог удержаться от улыбки. Ребята казались очень смешными - у обоих на лицах застыло любопытство, оба успели за эту половину дня загореть еще сильнее... Особенно подчеркивали их загар светло-серые футболки с надписью "Самый лучший парень". Совершенно одинаковые, как и сами братья. Это был подарок Гали и Лены... Ребята были в восторге и сразу надели их, правда, какое-то время спорили, кто же все таки и есть самый лучший парень.

- Не лезьте ко мне, малы еще, - пробурчал он. - Захочу - расскажу сам. Идите лучше, проследите, чтобы у гостей была еда и вино.

Однако хитрые близнецы так и не угомонились. И если Витя - тот, что поспокойнее, был озадачен, то более активный Юра быстро принял решение. Он взял полотенце и осторожно прихватил им раскаленный шампур.

- Ты чего? - прошептал Витя. - Хочешь ему ожог поставить? С ума сошел!

- Которая кинется на помощь - та и его, - с хитрой улыбкой ответил Юра и аккуратно, почти нежно, приложил раскаленный шампур к кисти Олега, благо тот стоял к ним спиной и не видел, что замышляют братья.

- Ооох... - далее последовало замысловатое ругательство. Олег скорчился от боли. На руке, той самой, которая держала железный казан с мясом, быстро распространилась краснота. Он бы точно все уронил, если бы Витя не подхватил ношу из пострадавшей руки.

- Дурак ты,- только и успел он прошептать Юре. Тот сам испугался, увидев, как быстро рука старшего брата стала багровой.

- Прости, я нечаянно... - тихо проговорил он, когда к Олегу подбежала Лена. Она казалась крайне встревоженной.

- Больно? - девушка мягко обхватила пораженную кисть ладонью. - Нужно быстро под холодную воду...

К счастью, банка с водой оказалась рядом. Однако холод облегчения не принес.

- Сейчас... у меня с собой есть отличный крем. И от ожогов, и от укусов!

Через минуту ожог был смазан кремом и закрыт бинтом. Олег уже пришел в себя, выпил вина и шутил о чем-то с Леной и Галей. К счастью, мама куда-то отошла, а то близнецам пришлось бы туго...

- Вот мы все и выяснили, - Юра уже довольно улыбался. - Это - его девушка. Ты видел, как она испугалась?

- Ты прав, - согласился Витя. - А Олег, кстати, выглядел счастливым, пока она возилась с его рукой. Я одобряю его выбор...

- Мне она тоже понравилась. Простая девушка, не задавака. И уж точно лучше его последней!

Тем временем гости стали пить за близнецов. Галя предложила тост.

- Хочу выпить за замечательных ребят, Юрия и Виктора, - проговорила она, поднимая пластиковый стакан с вином. - Я очень рада, что познакомилась с вами и всеми вашими друзьями и родственниками. Вы молодцы - умные, хорошо учитесь. Желаю вам продолжать в том же духе, и удачи во всем! Вот только никак не могу запомнить, кого из вас как зовут...

- Для этого нужно поцеловать нас обоих, - хитро улыбнулся Юра. - Сразу и запомните.

- Да?! - Галя прищурилась. Парни стояли перед нею... совсем юные, а уже выше ее на две головы, крепкие и накачанные. Лицом оба были чем-то похожи и на Олега - те же твердые подбородки, карие глаза и высокие скулы. Только не было еще того отпечатка грусти и жизненного опыта, который наложила на него явно не самая легкая жизнь. Папы в этой семье, похоже, не было... Как и у них с Леной. Значит, молодой человек, скорее всего, сам заботился о матери и братьях. Нужно обязательно упомянуть об этом Лене. Та, того и гляди, упустит по собственной дурости хорошего парня.

- Все, лягушки, принц идет! - шутка была встречена взрывом хохота всех присутствующих. Галя подошла к близнецам, приподнялась на цыпочки и чмокнула каждого в щечку.

- Ух ты! - в восторге закатил глаза Юра. - Теперь запомнила?

- Да. Ты, Юра, дня два точно не брился - у тебя щека жесткая. А вот ты Витя, не забыл это сделать...

- Шутница она у тебя, - прошептал Олег, подливая Лене вина. - Мои братья покраснели от ее шуточек!

- Да, с Галькой лучше не связываться, - согласилась Лена. - Язык у нее подвешен хорошо... Кстати, я не поняла, куда пропал мой сын? Он недавно был здесь и ел мясо... Да и Галиной Насти что-то не видно!

- Я проводила детей в дом, - Лена обернулась на голос матери Олега. - Они устали, их разморило на жаре... Бедняжки. А в доме прохладно. Так что можете не волноваться, с вашими детьми все в порядке.

- Спасибо, Нина Андреевна, - Лена с благодарности пожала пухлую руку женщины. - Мне, правда, неудобно...

- Да ладно! Этим меня не утомишь. Я ведь вырастила уже троих сорванцов, - засмеялась мама и отправилась к гостям.

Ближе к трем часам дня многие из гостей также изъявили желание передохнуть. Кто-то разместился в доме, а те, кому не хватило места - на просторной террасе.

Лене совсем не хотелось спать. Она уселась на заднее крыльцо дома, достала сигарету и с наслаждением закурила. Она наслаждалась тишиной... Все-таки громкие голоса гостей и музыка утомили ее. Девушка совсем отвыкла от таких веселых мероприятий, хотя когда-то она очень любила шашлыки на природе.

- Не спится? - Олег подошел неожиданно. Лена вздрогнула, и сигарета выпала из ее руки. Он тут же прикурил ей новую. - Я вот тоже уснуть не могу.

- Да... столько впечатлений, - улыбнулась Лена. - Как твоя рука? Не болит?

- После твоего крема я чувствую только приятный холодок, - Олег присел рядом. Лена почувствовала твердость его тела... Как же сложно находиться с ним вот так, бок о бок... Просто невыносимо. Хотелось прижаться к нему как можно крепче и полностью раствориться. Она чувствовала сильное влечение к Олегу еще вчера вечером, когда он подвозил ее до Галиного дома. Скрывать это было все труднее...

- Я приношу тебе сплошные несчастья, - попыталась Лена отвлечь себя. - То несчастный случай на стройке, то вот теперь...

- Ну, сегодня точно в этом нет твоей вины, - ответил Олег и понизил голос: - А с тем, кто виноват, я еще разберусь!

- Не сердись на братьев. Они еще глупые мальчишки. Я еще помню себя в этом возрасте...

- И что? Ты могла вот так просто обжечь родного брата?

- Брата у меня не было. Но я была способна на любую глупость. Из дома убегала, уроки прогуливала. Как-то даже каталась с другом на мотоцикле, который, возможно, принадлежал еще его деду, хотя родители запрещали нам трогать этот раритет...

- Любишь мотоциклы? - оживился Олег. - Пойдем, я тебе кое-что покажу!

В старом гараже стоял мотоцикл. За ним явно хорошо ухаживали... И он не был, конечно, таким старым, как тот, на котором гоняли они с Арсеном.

- Это мой, -с гордостью проговорил Олег. - Еще покойный отец на нем катался. Я даже братьям его не даю... Давай покатаемся?

- Ты уверен?- Лена сомневалась. Первое ее катание не привело ее в восторг.

- Конечно! Лена, ты сама говорила, что никогда не была в этом районе города. Тут такая природа! И, кстати, в лесу есть водопад. Это совсем недалеко, нужно ехать минут десять...

Лена, скрепя сердце, согласилась. Олег вывез мотоцикл к крыльцу и открыл ворота. Она уселась сзади и обняла его за талию.

- Погнали! - Олег, смеясь нажал на газ.

Тем временем из окна выглянула сонная Галя, разбуженная треском мотоцикла. Она увидела, как уехали Лена с Олегом, и усмехнулась.

- Ну-ну, Трофимова, - пробормотала девушка. - Помню, в то твое катание ты орала на весь Ударный... А потом тебя два часа рвало от страха. Не думала, что ты когда-нибудь пойдешь на это снова!

Водопад оказался действительно великолепным. Казалось, прозрачно-серебристые струи воды падали прямо с неба, образуя внизу небольшой ручеек. Он был окружен елями, а трава вокруг была изумительно ароматной и мягкой. Рядом с фонтаном даже жара не казалась такой сильной.

- Как здесь красиво! - воскликнула Лена и закружилась, раскинув руки. Давно она не чувствовала себя такой свободной и счастливой. Олег с улыбкой наблюдал за ней.

- Я, пожалуй, искупаюсь, - решил он. - Ты хочешь?

- У меня даже купальника нету, - смутилась она.

- Ерунда! Ныряй прямо в одежде.

Вода казалась такой манящей, что Лена не удержалась и прыгнула в ручей. Следом нырнул Олег.

- Ты где? - Лена беспокойно оглядывалась. Молодой человек пропал из виду... Неожиданно что-то потянуло ее на дно.

- А-а! - испуганно вскрикнула девушка и стала вырываться. Из-под воды, смеясь, вынырнул Олег.

- А это я... Ленка, ты чего? Испугалась?

- А ты как думаешь? Ненормальный! - Лена, разозлившись, стукнула его кулаком в грудь. Потом - еще раз, и еще. - Вот тебе!

- Ну, тихо, тихо. Успокойся. - Олег прижал Лену к себе. - Я просто хотел пошутить...

Лена увидела, как близко оказались его губы от ее лица. Девушку потянуло к нему со страшной силой... Тем более что оба были насквозь мокрыми, а ее грудь, обтянутая тонкой майкой, была прижата к его телу.

Олег вздохнул так сильно, что его торс заходил ходуном, и поцеловал Лену затяжным поцелуем. Девушка со стоном обвила руками его шею и закрыла глаза.

Сколько времени так прошло - неизвестно... Их смогли оторвать друг от друга только незнакомые голоса. Они были совсем близко...

- Мы не одни здесь, - отпрянула от него Лена.

- Черт! - этим емким словом было высказано все его негодование.

- Олег, нам пора ехать... Я беспокоюсь за сына. Твоя мама, конечно, молодец, но зачем ей дополнительная нагрузка? Поехали домой.

Сын, мать, нагрузка... Лена сама пожалела, что вернула их с небес на землю.

- Поехали, - только и ответил Олег. Он вылез из ручья и помог Лене.

- Слушай, а что гости скажут? Мы приедем с тобой вдвоем, мокрые...

- Пока доедем - высохнем, - пробормотал он. - Может быть - все еще спят. А вообще - мне нечего стесняться.

Олег повернулся к ней и взял ее за подбородок.

- Ты мне очень нравишься, Ленка, - его голос звучал немного хрипло. - Мы с тобой свободные люди... Чего нам бояться?

Увы, Лена ему не ответила.

Когда они вернулись, все уже встали. В общей суете никто не заметил их приезда... Кроме улыбающейся Галины и мамы Олега. Она увидела ребят в окно.

- Так, отлично... - прошептала она. - У моего старшенького появилась девушка. Надеюсь, последняя...

Женщина сидела у окна и собирала из шкафа старые газеты. Они нужны были, чтобы упаковать гостям мясо с собой... Кто-то уже собирался уезжать, а еды хватило бы, чтобы накормить целый батальон.

- Так... это старье. Это тоже. Господи, сколько же их накопилось!

Вдруг одна из газет зацепила взгляд Нины Андреевны. Выпуск 2002 года. Реклама, новости... И небольшая заметка:

"В суде города В. был вынесен обвинительный приговор Елене Викторовне Опольской, осужденной по статье... Уголовного кодекса за убийство собственного мужа. Она приговорена к отбыванию наказания в колонии строгого режима в течении десяти лет. Напомним, что Елене Опольской недавно исполнилось двадцать два года, и у нее остался двухлетний сын. Судьба мальчика будет решаться по закону..."

Внизу была размещена небольшая фотография. Молоденькая девушка, темные длинные волосы, худощавое лицо... Качество фотографии оставляло желать лучшего, но все же материнское сердце тревожно екнуло.

Нина Андреевна подошла поближе к окну и внимательно посмотрела на девушку, которую сейчас держал за руку ее сын. Они уже не скрывали своих чувств и, не отрываясь, смотрели друг на друга. Да, у той, что с ее сыном, короткая стрижка, и лицо более жесткое... Да и не успела бы она отсидеть десять лет с 2002 года по 2007. Хотя... есть амнистия.

И зовут ее тоже Леной...

Женщина все вспомнила. Пять лет назад она напряженно следила за новостями, когда там показывали эту девушку. Ей все не верилось, что мать маленького ребенка все-таки осудят.

- Да, похоже, это она... - сердце Нины Андреевны часто застучало. Она подошла к шкафчику, накапала себе валерьянки и запила ее водой. - Я все приму и пойму, лишь бы сыну было хорошо... Но - только не убийцу!

Глава 15

Египет, Хургада, 1997 г.

- Это просто сказка, - Лена сладко потянулась и зажмурилась от яркого солнца. - Такая жара... В воде холоднее, чем на суше. Ясное голубое небо. А ведь в Москве сейчас ноябрь... Я звонила Гале, она сказала, что уже и первый снег выпал. А какие я здесь попробовала деликатесы! Отличный отель, кстати. И, самое главное - мы с тобой вдвоем!

- Я знал, что ты не отличаешься меркантильностью, - засмеялся Максим, кладя ладонь на ее загорелую ногу. - Да, замечательно, что мы сбежали от этой хмурой зимы.

Уже неделю они отдыхали в Хургаде. Для Макса и Лены это была первая в жизни зарубежная поездка. Недавно ей исполнилось восемнадцать, и этот отдых оказался подарком ей на день рождения. Прекрасный город, прекрасная страна... Они уже посетили почти все пляжи, пробежали по ресторанам и магазинчикам старого города Эль-Дахар и нового - Саккалы, посмотрели коптскую церковь и много других достопримечательностей. Впереди их ждала еще неделя отдыха, которую они собирались посвятить экскурсиям в Луксор.

- Ты искупаться не хочешь? - предложила Лена. - Пока вода еще теплая... Ночью-то холодно.

- Нет, спасибо, - лениво отмахнулся молодой человек. - Ты иди, только тапочки эти специальные надень... Не дай Бог, о кораллы поранишься.

Девушка улыбнулась, надела тапочки и поспешила к воде. Максим в очередной раз залюбовался ее ладной высокой фигуркой, приобретенным кофейным загаром и отросшими блестящими темными волосами. Кстати, он с облегчением заметил, что местные мужчины не слишком обращают на его девушку внимание. Большим успехом пользовались пышные блондинки и шатенки. А Ленка, особенно если ее закутать в платок, вообще могла сойти за египтянку...

За те три месяца, что они жили вместе, Макс отогрелся душой, расслабился. Впервые в жизни он по-настоящему полюбил. Что и говорить, раньше любить было некогда. Периодически приходилось очень тяжело... Да, были мимолетные связи - с девушками у него проблем не было, и к своим двадцати трем годам он успел перебрать их достаточно много. Однако с того самого дня, как он получил от Лены удар по голове, было понятно, что перебрать ее также, как остальных, не удастся. На такой чистой, милой и доброй девочке можно было спокойно остановиться.

***

Родители Макса работали в загородном доме Рамазана Ахтарова. Папа был садовником, а мать - горничной. Да, знакомые смотрели на них косо, что они работают у чеченского бизнесмена... Но в то время была перестройка, и зарплату на ликеро-водочном заводе города В. не выплачивали по нескольку месяцев. А Рамазан платил хорошо, вовремя, разрешал Максу, в то время мальчику-подростку, приходить купаться в бассейне, и вообще прекрасно относился к тем, кто на него работал. Так что национальность была его единственным недостатком.

Однажды Макс после школы попросил, чтобы отец провел его в бассейн. Хозяин, как всегда, разрешил. Кстати, Арсен, сын Рамазана, которому тогда только исполнилось десять лет, очень любил Макса. Они много чего интересного делали вместе - играли в футбол, учились драться, лазили по деревьям... У мальчика было много друзей и в школе в Ударном, но больше всего его привлекал старший товарищ, у которого можно было поучиться чему-то новому и интересному. Так что, когда Арсена забирали от бабушки и привозили к отцу, он всегда ждал, когда же придет Максим Опольский.

В тот весенний день Рамазан пригласил к себе друзей. Они жарили баранину в саду. Все казались очень довольными и счастливыми, особенно сам хозяин, обнимавший свою красивую, но очень бледную и худенькую молодую русскую жену. Тогда еще никто не знал, что жить ей осталось всего год.

В основном к Ахтаровым приехали компаньоны по бизнесу - как земляки Рамазана, так и русские. Вокруг сновала охрана и слуги, в том числе родители Макса. А сам он вместе с Арсеном наблюдали за гостями с террасы, периодически подходя за очередной порцией сочного мяса.

Все произошло очень неожиданно... Майскую тишину прорезала пулеметная очередь. Скорее всего, пули предназначались Рамазану и его друзьям. Однако он мужественно прикрыл жену, а его самого закрыли собой два охранника.

По саду в панике бегали гости и слуги, пытаясь укрыться от трех автоматчиков, одетых в черное. У Рамазана было куда больше вооруженной охраны... Но большинство охранников уже лежали без движения на земле. Также Макс, словно во сне, видел забрызганные кровью белые фартучки служанок. К своему ужасу, среди них была его мать. Кровь залила ей все ноги...

Пока мальчишки в ужасе разглядывали погибших, не в силах сдвинуться с места, их все-таки обнаружили. Один из киллеров ворвался на террасу и наставил автомат на Арсена.

- Ну все, чеченское отродье, - его глаза злобно блеснули в прорезях маски. - Пока там прикончат твоего отца и эту русскую шлюху, твою маму, я разберусь с тобой. Чтоб ни следа вашего здесь не осталось...

- Ты что! - у Макса сразу прорезался голос. - Он еще ребенок! Не убивай...

Опольский успел загородить худенькое тело Арсена собой... и получил пулю, предназначавшуюся вовсе не ему. К счастью, в тот момент Рамазан смог собрать остатки своей охраны. Они смогли повязать всех киллеров. Позже приехал милицейский капитан, хороший знакомый Ахтаровых, и еще три милиционера. Они надели на неизвестных наручники и увезли их.

Пуля прошла навылет, ранив плечо. Ранение не было опасным для жизни, и Макс быстро пришел в себя. Гораздо тяжелее было для него позже узнать, что неизвестные убили не только его маму, но и отца...

Рамазан был очень благодарен парню за спасение своего сына. Он поклялся, что никогда не оставит Макса без своей помощи. Но сам Опольский решил для себя, что он не должен находиться рядом с Ахтаровым. Ибо он хоть и хороший человек, но все-таки чеченский бандит, которого ненавидят и русские (по национальному признаку и из-за нечестно приобретенного богатства), и сами чеченцы - потому что он продает оружие русским. Находиться рядом с таким человеком было опасно. Правда, Макс воспользовался его помощью, когда через год после смерти родителей собрался поступать в престижный московский вуз на экономический факультет. Парень готовился и прекрасно знал все предметы...Однако поступить туда без денег и знакомств не представлялось возможным.

Он учился и жил в Москве, а пустующую родительскую квартиру в В. сдавал. Максу повезло устроиться в крупный банк - сначала курьером, потом он постепенно дорос до более высокой должности. Сейчас, спустя год после защиты диплома, Опольский неплохо зарабатывал и занимал должность заместителя начальника кредитного отдела. Он был нужным человеком в банке, и даже в этот двухнедельный отпуск его отпустили с трудом...

Однако мечты Макса банком не ограничивались. Недавно на связь с ним вышел Арсен. Оказалось, парень сбежал из-под папиного крыла и зажил самостоятельной жизнью - учился и работал также, как в свое время он сам. Парни быстро вспомнили былую дружбу... Арсен был еще совсем молодым и отчаянным, он мечтал заработать большие деньги. Что же, это возможно для хорошего программиста. А Арсен уже им был, несмотря на то, что учился на первом курсе.

Недавно они провернули свое первое совместное дело. Пусть оно было незаконным, но количество денег, которое оно принесло, затмевало собой все их сомнения... Идея, кстати, принадлежала Арсену и пришла ему в голову благодаря однокурснику из Тулы (кстати, именно на его даче была вынуждена прятаться Лена).

Тот парень рассказал, что в городе есть немало богатых людей, которые хотели бы выгодно вложить свои деньги, чтобы получать прибыль. А в Туле, кроме Сбербанка, никаких других возможностей не наблюдалось. Тогда-то они и открыли липовый банковский дом "Русский купец"... Арсен создал ему отличную рекламу, и местные богатеи захотели поместить свои деньги на выгодные вклады, предлагавшие огромные проценты через короткий промежуток времени.

Дальше было дело техники... Макс, грамотный экономист, умудрялся раскрутить их на большие вложения за выходные, проведенные в Туле. Арсен, оказавшийся настоящим хакером, скачивал с их счетов немалые деньги. Да, через два месяца многие заподозрили неладное и пришли за объяснениями к старому Дому культуры, где они сняли помещение... Но там, конечно, никого уже не было. А Лиля, девушка из Тулы, которая работала у них подставным операционистом для того, чтобы никто не знал ребят в лицо, получила свои деньги и уехала в неизвестном направлении.

Друзья поделили деньги поровну. Того, что получил Макс, хватило, чтобы обменять родительскую старенькую однушку на двухкомнатную квартиру в новом доме, и даже кое-что осталось.

- Все, Арсен, пора завязывать, - сказал он после этого другу. - Я всегда мечтал о хорошей квартире, спасибо тебе... Но больше я в эти игры не играю.

Однако Макс уже успел проглотить наживку. Арсен уже предлагал новую аферу, на сей раз в одном крупном подмосковном городе. Парни боялись светиться только в родном В.

Кстати, он познакомился с Леной именно в тот день, когда они сняли деньги со счета "Русского купца". Ребята собирались гулять в самом крутом тульском ресторане, благо их никто не знал в лицо, когда пришло сообщение от Лены. Арсен уже выпил и не мог приехать к ней на помощь, вот и попросил друга. Объяснил, что девушка, которая сейчас живет одна в деревенском доме, очень милая и добрая, вот только попала в сложную ситуацию. Макс, как настоящий рыцарь, примчался на помощь, и вместо благодарности получил удар по голове.

Лена, когда поняла, что он не враг ей, изменила свое поведение. Сразу оказала первую помощь, извинилась. Опольский был вынужден остаться у нее, потому что у него ужасно кружилась голова, и садиться за руль было опасно. Потом он целый день чинил в доме проводку. А вскоре Лена, впавшая в какое-то очень мрачное расположение духа, не выдержала и рассказала ему свою историю.

Макс утешал девушку, как мог. Он, конечно, не думал, что такая молоденькая, наивная девушка могла специально кому-то причинить вред. Ее довела мачеха, а отца в нужный момент не оказалось рядом... Кстати, они занялись любовью именно в тот вечер. Трудно удержаться, когда красивая девушка рыдает у тебя на плече.

- Как здорово! - объявила Лена на следующий день. - Ты классный. Первый раз мне не так понравилось... Только не говори ничего Арсену, он иногда ведет себя как старший брат. А так - можем повторить!

Макс был шокирован ее непосредственностью. Ему нужно было ехать в В... Итак пришлось звонить в банк и отпрашиваться. Однако от Лены он просто не мог оторваться.

Кстати, в то же время Арсену надоело ждать, пока Ленин отец уговорит жену забрать заявление. Он собрал небольшую банду из самых неприглядных своих соотечественников и немного заплатил им. Для пущей убедительности ребята выпили, наставили друг другу синяков, оделись похуже и в таком виде встретили Вику, когда она вышла из электрички в Ударном.

Пять парней схватили ее под локти и затащили за сигаретный киоск. Двое из них, наиболее устрашающие, начали лапать женщину и снимать штаны

- Да что вам надо, черномазые! - плакала Вика. - Пошли вон! Вот деньги, сережки... Отпустите только!

Ей было сказано, что ничего не нужно. Пусть только заберет заявление на падчерицу, а то они снова встретят Вику. И во второй раз она так просто не отделается.

Мачеха клялась, что заявит на них в милицию. Однако на следующий день следователю ударненского ОВД она заявила, что сама чуть не взорвала дом, когда убиралась в подвале и обнаружила там гранату времен Великой Отечественной войны. А на падчерицу все свалила, потому что испытывала к ней личную неприязнь.

Арсен приехал в деревню с радостным известием на следующие выходные... И застал там друга. Поняв, что между Максом и Леной завязались романтические отношения, он не стал им мешать. Только заявил, что Ленку никто больше не ищет, и она может спокойно возвращаться в Ударный, а также вернуться к учебе в институте...

Вот тогда-то их отношения и перешли на более серьезный этап. Лена приехала домой... и застала там Вику. То есть ее отец, несмотря на все, что произошло, простил жену и не выгнал ее. Виктор Иванович, конечно, был безумно рад дочке, даже заплакал при встрече... Но Лена, слишком категоричная и горячая в своей юности, нагрубила отцу и мачехе.

- Мне теперь негде жить, - сказала она, поднимая в тот вечер грустные глаза на Макса. - Я же перевелась с помощью Арсена на заочное отделение, и общежитие мне не положено. Хоть на помойке побирайся... С ними я жить не смогу.

Конечно, он не мог допустить, чтобы любимая девушка шаталась неизвестно где! Макс тут же перевез ее в свою квартиру в В. Там они зажили спокойно и очень счастливо. Лена ждала его с работы, готовила ужин и периодически ездила в институт в Москву. После этих каникул она должна была приступить к работе, которую он ей нашел... Ему удалось договориться, чтобы Лену взяли помощником юриста в фирму, находившуюся недалеко от банка. Каждый день Макс спешил домой, старался не задерживаться на работе. К Лене его тянуло, как магнитом...

***

- Макс! Ты еще не сгорел на солнце?

Голос любимой отвлек его от воспоминаний.

- У тебя кожа на плечах облезает! Пойдем уже в отель!

- И правда, - согласился он, укладывая их полотенца в пляжную сумку. - Я проголодался. Как раз к ужину успеем.

В отеле после ужина они страстно занялись любовью в своем номере. Ленка казалась такой нежной... Ее кожа еще хранила запах моря. Макс входил в нее так, будто это был последний секс в его жизни. Чем влажнее и горячее становилось у нее там, тем больший прилив энергии он ощущал...

- Все, Максим. Я так устала... - они лежали, обнявшись, на ароматных простынях. - Может, нальешь мне вина?

- Почему нет, - усмехнулся он. - Ты уже совершеннолетняя... Можно тебя спаивать.

Они потягивали сладкое белое вино. Тела их изнемогали, однако мозг у обоих бодрствовал.

- Завтра едем в Луксор, - возбужденно проговорила Лена. - Я уже столько здесь о нем слышала от русских туристов!

- Кстати, нужно купить там подарки, - вспомнил Макс. - Всем: у меня-то из друзей только Арсен, а твоих много... Галя, Илья, Маша, Виктор Иванович...

- Ой, не надо про отца, - настроение у Лены сразу упало. - Он меня вычеркнул из своей жизни. Теперь там только Вика!

- Лена, думай, что говоришь, - в голосе Опольского прозвучали стальные нотки. У тебя вот отец есть. А у меня вообще никого... Цени то, что имеешь. Папа тебя любит и переживает за тебя - это видно сразу. Я тебе очень советую помириться с ним. Вот представь себе, если его не будет? Бедного старого папки, который тебя один растил, обожал, за руку водил? А Вика - ну что же, все мы ошибаемся. Он слишком долго жил один, отвык от женщин, связался с такой, что не смогла к тебе подход найти. А сейчас - просто растерялся. Но я думаю, он для тебя на все готов! Так что подумай хорошенько.

- Посмотрим, - голос Лены дрогнул, и она замолчала.

Через несколько минут девушка уснула.

- Спи, моя хорошая, - прошептал Макс, прикрывая ее одеялом. - Я надеюсь, что тебе хватит ума простить отца!

© owl / Марина Совицкая

Опубликовано 14.10.2013 в 22:37
Прочитано 650 раз(а)