Осколок мечтаний

Оригинал

Предисловие

Выцветшие, серые стены манили холодной близостью. Пробитый купол заброшенной церкви ничуть не ущемлял свидетельницу-ночь, представлял ее во всей красе. Фрески святых потрескались от времени и сырости, но казалось, изображенные на них Боги внимательно следят за происходящим. Пьедестал из массивных каменных валунов - обломков потолка, залит воском. Блеклые, рыжие огоньки десятков свечей пытаются противостоять серебряным лучам полночного светила.

Выложенные художницей-природой каменные ступеньки и своеобразный алтарь на вершине, не тронуты воском. Путь тщеславия - так мудрецы культа нарекли этот ритуал, не должен иметь преград. Сам из себя алтарь представлял обтесанный куб - цельный кусок гранита. Бесценная, ручная работа итальянских мастеров являлась подставкой для мрачного бронзового кубка хаотично украшенного многочисленными оккультными символами. Сосуд наполнен густой, бордовой жидкостью, состав которой знал только мастер.

У подножия пьедестала толпились немногочисленные свидетели - уже престарелые монахи. Завернутые в мешковатые балахоны, пряча лица под объемными капюшонами, они выглядели словно гусеницы в коконах.

В зале витал тихий шепот. Все с нетерпением ждали появления мастера.

Суеверные жители окрестных деревень к здешним, как они это называют "шабашам" относятся крайне негативно. Слухи о страшном проклятии которое постигнет любого, нарушившего границу, разнеслись за сотни миль вокруг - своеобразный метод обезопасить себя от любопытных. Люди панически боятся этого места. Никто не сможет помешать. Сегодняшняя церемония должна пройти гладко.

Наконец, большая двустворчатая дверь в конце залы со скрипом распахнулись, показались четыре человеческие фигуры.

Стуча каблуками по нетронутой временем каменной плитке, впереди, не спеша шла высокая бледнолицая женщина как и все присутствующие, одетая в замызганный, черный балахон. Из-под капюшона, на лицо, словно струйки крови, стекали блестящие, красные волосы.

Позади нее двое рослых мужчин заперли дверь и двинулись следом, высоко подняв деревянные посохи.

Собравшиеся, спешно расступились. Все их внимание было приковано к последнему прибывшему. Мальчик, лет двенадцати. Закутанный в длинный, сиреневый плед, он быстро двигал босыми ножками поспевая за женщиной. Сквозь густые, черные локоны горели два зеленых огонька, то и дело недоверчиво бегающих от одного старца к другому.

Женщина остановилась у подножия алтаря и сняв капюшон склонилась над мальчиком. От нее пахло малиной и крыжовником, а хрупкие, серебряные глаза пестрили лаской и добродушием.

- Ты готов? - спросила она таинственным шепотом.

Мальчик взволновано покосился на кубок.

- Это и есть, то малое, что я должен сделать?

- Именно так, мой дражайший друг. Именно так.

Не сводя глаз с вершины алтаря, парнишка неуверенно кивнул.

- Тогда... я готов.

Женщина улыбнулась и нежно погладила мальчика по щеке. От ее касания в душе парня возникло болезненное чувство. Столь же мягкими были руки его матери. Словно предвещая грядущий ураган событий, через разбитую крышу в зал со свистом ворвался холодный осенний ветер. Десятки огоньков ритмично заплясали. Несколько свечей не выдержали порыва и погасли.

Лицо женщины расплылось в загадочной улыбке. Мальчишка никогда не сможет забыть это лицо.

- Знаешь, твое будущее обещает быть крайне интересным.

Глава 1

Сегодня, Влад проснулся раньше обычного. Это утро, как и любое другое, ненавистные соседи решили начать с грандиозного скандала. Комната Влада находится через стену, так что, слыша крики и грохот, проснешься волей-неволей.

Часы показывают 6:47. Несмотря на раннее время сквозь дверную щель, в комнату просачивается несколько тусклых лучей. Похоже, брата эти орфеи подняли еще раньше.

"С такими соседями и будильника не надо"

Вдруг, из кухни донеся предсмертный звон свежеразбитой тарелки. Влад подскочил с постели и на ощупь побрел в сторону света, в то время как пол под ногами громко и недовольно скрипел. Словно старик которому уже лет девяносто. Обитатели этой, почти развалившейся квартиры нередко шутят, мол, еще одна гулянка семейки с третьего этажа и потолок рухнет. Удивительно, но, гулянки продолжаются, а потолок все еще на месте. Городские власти давно определили этот дом под снос, но переселять его жителей никто не намерен. Таким образом, люди застряли здесь, в том числе и Влад со своим братом.

Щурясь от слепящего света парень, впервые за долгое время увидел Андрея за готовкой. По всему полу разбросаны останки несчастной посудины.

- Разбитая тарелка - хорошая примета. Во-сколько же ты встал - спросил он глядя в сонные, зеленые глаза брата.

В ответ Андрей лишь лениво зевнул.

Собрав осколки, Влад уселся за стол, по привычке закинув ногу на ногу. Комнату наполняли приятные ароматы. Завтрак был почти готов.

- Сегодня праздник, или кто то просто решил в маму поиграть?

- Ну, что же делать если ты еще ребенок? - от таких заявлений Влад даже покраснел.

- Знаешь, Андрей, год разницы еще ничего не значит. Да и к тому-же, кто только что посудину разбил? Растяпа.

- Ну конечно, конечно. Иди причешись, чучело.

Влад погладил голову. Волосы лежат в хаотичной последовательности. Стоя у зеркала он убедился что на голове и вправду черти что. Мало того, прежде симпатичное лицо испорчено неуместным румянцем и слипшимися зелеными глазами.

Некогда послушные черные волосы, сейчас ложатся с трудом, и все же, после пары всплесков холодной воды остатки сна улетучились, оставив после себя лишь клочек торчащих локонов на макушке.

Парень вернулся на кухню. Малюсенький стол создавал видимость изобилия. Стандартная яичница или купленная в ближайшем ларьке лапша сменилась непривычным разнообразием салата из морепродуктов и риса с куриными грудками.

- Это ведь сегодня? - оперевшись о спинку стула, Влад кинул взгляд в сторону.

На стене, у холодильника висит обрамленная в рамочку свадебная фотография. - И разве это повод так наедаться? Андрей, ты не перестаешь меня удивлять. Приятного аппетита.

Парень уселся поудобнее и с удовольствием принялся за еду.

- Не злись ты так. Как-никак уже, четыре года прошло...

- И что? Ведь та разбитая тарелка целее со временем не станет.

- Тоже верно.

- Точно, Андрей! – не успев прожевать значительный кусок мяса, выпалил Влад. – Как у тебя дела с той светленькой. Ну, чье имя я месяц запомнить не мог. Одногрупница твоя.

- Настя? – парень кивнул. - Ничего не выйдет. У меня нет на это времени.

Проглотив пищу Влад еле заметно усмехнулся.

- Ну и кого ты обмануть пытаешься? Мы ведь оба знаем что там, – парень ткнул брата в грудь. – Все еще занято.

Андрей отмахнулся от него и предупреждающе нахмурил брови.

- Не порть мне аппетит.

- Неужели, эта Кристина такая страшная?

- Не говори так. Ты ведь ее не видел.

- В том и дело. Что я должен думать если ты, даже МНЕ ее не показывал? Понимаешь, если бы... - Андрей перебил брата на полуслове.

- И поверь, тебе повезло, - своими словами парень поставил точку в этом разговоре. - Умеешь же ты тему менять. Собирайся на учебу. Посуду я сам помою.

Влад утонул в ехидной улыбке. Стоя у двери в комнату он состроил грустное лицо.

- Похоже, скоро есть мы будем прямо со стола.

В ответ полетело мокрое полотенце. Парень еле успел закрыть дверь.

- Пошел вон отсюда! Иш, шутить он вздумал!

Часы показывают 7:30.

"Еще очень рано" - подумал Влад и принялся неторопливо собираться.

- Андрей, там холодно?

- А я по чем знаю?

Влад выглянул в окно. Серые тучи медленно поедают небо, погода обещает быть не из лучших.

Перевернув свой гардероб с ног на голову, он все же, смог подобрать желанную комбинацию.

Выйдя обратно, парень принял гламурную позу и обратился к брату.

- Ну и как?

Андрей провел по нему оценивающим взглядом.

- Как всегда.

- Ну, ничего другого от тебя я и не ожидал услышать.

- Все, вали отсюда, а то опоздаешь.

- Так ведь, времени еще полно.

- А тебе сколько не дай, все равно не хватит, - парень лениво подтолкнул Влада к двери. - Давай, давай, поживее.

- Ты опять не пойдешь?

- Мне работу предложили. Видимо, не судьба.

- Тебя ведь могут отчислить.

- Я уже на третьем курсе. Мне нечего бояться, в отличии от тебя.

Влад нахохлился готовясь к спору, но быстро успокоился.

- Тогда счастливо оставаться!

Сунув подмышку папку с тетрадями он вышел в подъезд, показушно хлопнув дверью.

«22 апреля, да?» - подумал Влад и невольно сжал кулаки в карманах.

Семь лет назад, во время родов умерла их мать. Не удалось спасти даже ребенка. А спустя еще три года, при неизвестных обстоятельствах пропал и отец. Все, что оставили им родители - эту развалившуюся комнату на краю города.

Парень оскалил зубы.

"Тоже мне, траур!"

Глава 2

Когда брат ушел Андрей неспеша убрал со стола.

"И что на меня нашло?"

Погружённый в собственные мысли он и не почувствовал как из стопки грязной посуды что он нес выскользнула одна тарелка и встретив половую плитку повторила участь утренней.

"Хорошая примета, да?"

Андрей вернул выжившую посуду на стол и принялся собирать осколки.

"Не станет целее. А ведь и правда"

Внезапно, его накрыла чья-то тень. Сердце парня бешено забилось. Не имея представления кто это может быть Андрей быстро обернулся.

К его изумлению он был совсем один. Ни звука. Даже соседи умолкли. Вокруг пусто и тихо.

"Почудилось что-ли?"

Не успел он так подумать, как в прихожей скрипнула половица. Андрей подскочил, присмотрелся. На этот раз он точно что-то увидел.

- Кто здесь? - ответа на последовало.

Полный решимости, парень двинулся в коридор, но вдруг...

Острая боль прошлась эхом по всему телу. Скривив мину он схватился за ногу. Из пятки торчит небольшой белый осколок. Оперевшись о стену он допрыгал до прихожей окропляя пол алыми каплями.

В маленькой комнатке не было никого. Он заглянул в шкаф. Кроме вещей - ничего. Проверил дверь - заперта. К тому же на щеколду.

"Да что за черт?"

Ноющая боль вновь дала о себе знать. Напоследок окинув взглядом комнату еще раз, парень вернулся на кухню. Каждый раз осматривая пол прежде чем ступить он добрался до аптечки, сел на стул. Корчась от боли он вытащил злосчастный осколок. Смочив вату обеззараживающим раствором промыл рану, вытер кровь. Перевязав ногу попытался встать.

"Больно, блин"

Словно читая его мысли, свет в комнате неровно моргнул. Затем еще раз и еще. Спустя мгновение, лампа погасла совсем. Комната наполнилась зловещим полумраком.

"Электричество отключили? Я вроде, платил в этом месяце"

Подумал он, как вдруг в ушах зазвенело. Сначала, это было еле заметно, но с каждой секундой трель становилась все громче. Андрей попытался вправить перепонки, но это не помогло. Звук становился все сильнее и сильнее. Голова ужасно разболелась.

Холодные мурашки рысью пробежали по спине. Андрей почувствовал слабое дуновение ветра. Будто кто-то прошел рядом.

Еще мгновение и все звуки исчезли, а вместе с ними и боль. Снова настала тишина.

Разбавляя полумрак тусклым светом одинокая лампа вновь засияла. В его голове все еще творился кавардак.

"Что, черт возьми это было?"

В тот же миг громкий стук развеял недолгую тишину.

От неожиданности парень вздрогнул. Он уже не знал что думать в этот раз. Звук повторился. Стало понятно что он доноситься из коридора. Кто-то стучит в дверь.

Отойдя от недолгого ступора он осторожно, заметно прихрамывая направился в коридор. Прильнул к двери, прислушался. Из подъезда доносятся несколько еле различимых голосов.

- Кто? - спросил он робко.

- Полиция. Откройте пожалуйста дверь - послышался мужской голос.

"А им что здесь надо?"

Недолго колебаясь, он дернул щеколду и толкнул дверь.

На пороге стоят двое рослых мужчин в форме. Один из них показал заранее приготовленное удостоверение.

- Лейтенант Володин. Как я понимаю, вы Владислав Верлорен?

- Нет, Влад на учебе. Я его брат.

- Брат? Значит, вы Андрей, не так ли?

- Да... да, - парень все еще не мог выбросить из головы недавние события, оттого заметно нервничал. - А в чем собственно дело?

- Мы по поводу вашего отца.

Услышав это, парень вздрогнул. Такой новости, он меньше всего ожидал услышать сегодня.

- Что? Он нашелся?

- Как сказать? И да и нет.

На мгновение, все замолчали. Андрей попытался переосмыслить услышанное, но безуспешно.

- Простите, я вас не понимаю.

- Все подробности в отделении. А сейчас, я попрошу вас проехать с нами.

Глава 3

В аудитории, как всегда по утрам, дикий шум. До начала урока каждый занимается своими делами. Иногда доходит до абсурда. Как сейчас к примеру. Кто-то упорно обсуждает вчерашний концерт, спрятавшись на заднем ряду, кто-то выясняет отношения путем толканий и громких слов, другая часть жадно столпилась вокруг, наверняка ожидая драки. Вроде взрослые люди, а мозгов нет.

«Сумасшедшая группа»

Я пожал руки всем до кого смог дотянутся. На радость столпившимся зевакам, драка всё-таки началась.

"У них весенне обострение что ли?"

На выручку одному из бойцов поспешил стройный, светловолосый парень.

Как не странно, события подобного характера всегда привлекали любителей сплетен.

"Не удивлюсь, если к этой драке приплетут новенькую девочку которая недавно вернулась с академического отпуска. А потом, этот слух еще и подробностями в виде романа с преподавателем обрастет"

Из мира размышлений Влада вытянул чей то звонкий голос.

- Еще раз его тронешь, и тебе конец! – крикнул блондин и приземлился на краешек лавки рядом с ним. – Тоже мне, бойцы.

- Жень, что они на этот раз не поделили?

- Да, как всегда. Стоит им только разойтись во мнениях и уже махают кулаками. Ну, Кирилла ты знаешь. Он такой... - показалось, парень задумался о чем то очень важном, за тем вскочил как ненормальный. - Черт! Я лекционную в другой аудитории оставил, сейчас вернусь.

Женя рванул к дверям и чуть было не сбил с ног маленькую черноволосую девушку. Ее зовут Виктория Сэттери. Миниатюрная красавица, да еще и отличница. Большинство представителей мужского пола в их группе воздыхают по ней еще с первого курса. Как ни странно, Влад был из этого числа.

Завидев парня, Вика улыбнулась и бодро помахала ему рукой. В ответ, Влад лишь лениво кивнул.

Отношения между ними сложились более менее теплые. !!!Из всей группы именно Владу девушка уделяла большую часть своего "экранного" времени. !!!Парню не редко приходила в голову мысль начать с ней отношения, но все размышления об этом сводились к одному - лучше не ломать то, что уже построено.

- Есть минутка? - спросила девушка оказавшись достаточно близко.

Показалось, что с ее приходом похолодало.

"Она со мной поговорить хочет? Просто так, без повода? Обычно, из нее слова клешнями тянуть приходится, но сейчас ее переполняет энергия. Сегодня слишком много необычностей происходит" - подумал парень, но сказать не решился.

- Для тебя, хоть две. В чем дело?

Она загадочно улыбнулась.

- Для начала, подвинься.

Он неторопливо отсел подальше.

- Я весь во внимании.

Девушка положила Владу руку на плече и медленно потянулось к его лицу. На мгновение сердце замерло. Несколько волосков с ее челки уже щекочут лоб. Она слишком близко. Запах ее духов пропитал все вокруг.

Мягкие и теплые губы коснулись края уха. Она что шепчет. В тот же миг лицо парня наполнилось ужасом.

- Что ты сейчас...

Прозвенел звонок. Долгий и сиплый звонок.

- Не верю. Ты не могла знать!

- А человек, что сейчас стоит у двери... Как думаешь, за кем он?

Влад устремил свой взгляд к выходу. Там и вправду стоит неизвестный мужчина. Одетый в потрепанный деловой костюм и периодически посматривая в планшет он явно кого-то высматривал.

Влад невольно поймал себя на мысли что никогда не видел его прежде. Парня обуяла дикая паника. Пряча глаза он крепко сжал пальцы в замок пытаясь остановить неожиданно напавшую дрожь. На лбу проступил пот когда он поймал на себе взгляд того незнакомца.

Влад нервно покосился на девушку. Она смотрит ему прямо в глаза. На губах несмываемая улыбка...

Улыбка победителя.