Город, где царила любовь

Глава 1.

Мистер Хэмингтон нервно стучал пальцами по столу, всматриваясь в отдаленный лесной массив, где ему бы хотелось оказаться сейчас больше всего на свете, вместо невольного заточения в душном кабинете здания мэрии. Хотя, ему уж было не привыкать к монотонным и однотипным дням, когда лишь чашка кофе могла просветлить его грустный и задумчивый взгляд.

Мэр города – должно звучать гордо и мгновенно вызывать в нашем воображении образ мужчины средних лет, с небольшим лишним весом, возможно, гладкой лысиной на голове и скорее всего с темно-коричневым портфелем в руке в роли лучшего компаньона. Но наш герой полная противоположность. Высокий, стройный и подтянутый мужчина, который «едва перешел за границу тридцати лет» - как обычно о нем отзываются горожане, с густыми темными волосами и бледно-карими глазами, любящий веселье и зрелища.

На самом деле Мистер Хэмингтон уже успел прожить больше сорока лет, жениться, воспитать дочь и занять высокий пост в правительстве, что не мешало ему жить, наслаждаясь посещениями праздников и балов. Жаль было бы портить ваше положительное представление о нашем герое, но все же нельзя не уточнить, что Мистеру Хэмингтону не посчастливилось быть умным человеком. Все его мысли всегда блуждали вдалеке от дел и работы, перемещая его в разгар балов и карнавалов. Всю работу в свои руки взяла его жена, включая и управление городом.

Миссис Хэмингтон не была столь же красива и популярна как ее муж, но ее главными сторонами были острый ум, прямая речь и холодное сердце. Она была счастлива, когда Мистер Хэмингтон занял свое правительственное место, так как, наконец, ей удалось взять над ним верх своим умом. Задача Мистера Хэмингтона была проста – быть любимчиком горожан и не мешать Миссис Хэмингон править.

Будучи столь разными людьми, супруги Хэмингтон довольно спокойно уживались вместе, чему так же способствовала любовь к их дочери Луизе.

17-летняя Луиза Хэмингтон наслаждалась жизнью, как и многие дети богатых родителей. Ей удалось унаследовать лучшие черты отца и матери – ум и красоту. Высокая и привлекательная девушка с темными волосами и светло-зелеными глазами не могла не притягивать сотни желанных взглядов и отравленных сплетен.

Вернемся же к нашему задумчивому герою Мистеру Хэмингтону. В этот день ему не нужно было часто вставать из своего кресла или напрягать свой ум для решения каких-либо задач. Его главной проблемой в такие дни был выбор между кофе или капучино. Если бы не тот случай, который и заставил его пальцы нервно отбивать ритм марша по столу.

В город приехала новая семья, глава которой ранее занимал пост мэра в небольшом городке на окраине страны. И так как выборы нового мэра становились все ближе и ближе, мистер Хэмингтон начал нервничать о достаточности той силы, с которой он держится за свое кресло.

Мистер и миссис Пэрр быстро стали одной из самых любимых семей в городе и смогли завоевать даже сердца самых гордых и неприступных горожан своей простотой и добротой души, а так же готовностью помочь и поддержать когда это необходимо. Приехав в новый город, лишь одна деталь привела в смятение их сердца – невероятные теплые чувства абсолютно каждого из жителей друг к другу. На их родине, входило в правило всегда говорить правду друг другу, даже не смотря на то, какие последствия это может повлечь за собой. Они, не думая чисто верили каждому слову, поэтому на новом месте их все больше и больше восхищали отношения горожан между собой. У четы Пэрр было трое взрослых детей. Криса и Джо Пэрр разделяли лишь 2 года разницы.

Джо был первенцем и в возрасте 20 лет был самым красивым молодым человеком в округе. Темно-синие глаза, которые своей глубиной завораживали каждого, кто в них смотрел, и темные прямые волосы обрамляли его тонкие черты лица, делая всю его внешность близкой к идеалу. Крис Пэрр не был столь же красивым, но его глаза цвета утреннего неба и темные волосы придавали неземную окраску его бледному лицу. Кэти Пэрр была приемной дочерью. Сестра Миссис Пэрр скончалась, когда Кэти было всего лишь 6 лет, и в завещании она смогла оставить дочери лишь пару драгоценностей не дороже нескольких фунтов и немного денег, которых хватило на дорогу к ее сестре, которая была уже замужем и растила двух мальчиков.

Мистер и миссис Пэрр с радостью приняли Кэти как свою родную дочь и со всеми силами старались утешить и проявить любовь к малышке, и уже никто не мог сказать, что она им не родная. Малышка выросла и превратилась в прекрасную девушку, с глазами цвета солнца и такими же светлыми волосами. Тонкие и темные брови, прямой нос и нежно розовые губы придавали внешности девушки ангельскую окраску, что точно описывало ее чистую и открытую душу.

Крис и Кэти с детства были лучшими друзьями и понимали друг друга как близнецы, так как родились всего с разницей в три часа. После переезда в новый город, вся семья еще больше сблизилась, чтобы пережить все трудности, с которыми мы обычно сталкиваемся, когда меняем свои привычные пейзажи и круги общения.

Пока мэр города отчаянно пытался найти выход из положения, миссис Хэмингтон и миссис Пэрр с дочерьми собрались в самом посещаемом месте города – библиотеке, где дамы проводили большую часть своего времени за чтением книг и разговорами.

«Как вы обосновались в своем новом доме? Я видела, что вы разбили лужайку перед входом!» - с улыбкой начала разговор миссис Хэмингтон, сидя за длинным столом с книгой в руках.

«О, у нас прекрасный дом, и я так благодарна за ту помощь, которую вы нам оказали в его выборе!» - отвлекшись от книги, сказала миссис Пэрр, обращаясь не только к миссис Хэмингтон, но и к дюжине любопытных леди, которые сразу же прервали свое чтение, чтобы послушать о новой семье. Приезд новых людей был большим событием в их небольшом городке, что делало семью Пэрр самой интересной и обсуждаемой.

«Я всегда хотела, чтобы у меня был небольшой сад и лужайка, так как в на нашем прошлом месте была слишком сухая и неподходящая для этого земля…» - продолжила миссис Пэрр.

« А как вашим детям здесь? Они уже нашли работу или будут учиться?» - спросила миссис Невилл, полная дама, сидевшая в углу комнаты.

«Джо работает учителем в школе, а Крис и Кэти все свое время проводят на ферме Райт, они всегда больше любили природу, чем книги, хоть я и настаивала, чтобы они поехали учиться в колледж».

«Но как же юная леди может быть без образования? Она знает нотную грамоту или иностранные языки?» - не останавливаясь на одном вопросе, продолжила миссис Невилл.

« Она говорит по-французски, так как жила первые свои шесть лет во Франции, но сейчас ее больше интересует музыка. Она прекрасно поет и очень хорошо музицирует на фортепиано».

«О, какая удача!» - воскликнула миссис Хэмингтон, «Нам как раз нужен женский голос в церковном хоре! Обязательно скажите об этом Катерине, и пусть она как можно скорее придет на прослушивание».

« Вы так любезны! Я думаю, Кэти понравится эта идея» - сказала миссис Пэрр, вставая из-за стола.

«Вы уже уходите? Дорогая миссис Пэрр, обязательно приходите к нам в гости в субботу на ужин! Я думаю, моя дочь Луиза будет очень рада познакомиться с вашими детьми, и к нам придет еще семья Невилл! Не правда ли, Каролина?» - привстав, спросила миссис Хэмингтон.

«Конечно, мы придем! Мистер Невилл и моя любимая дочурка Хлоя уже очень давно хотят познакомиться с вашими детьми» - сказала полная дама, улыбаясь, что делало ее лицо еще шире и полнее.

«Ну, тогда до встречи на ужине в субботу! Мы очень благодарны вам за приглашение! Вы очень любезны и добры к нам» - подходя к двери, сказала миссис Пэрр и счастливо отправилась за покупками.

«Какая интересная семья! Только приехали, а уже ведут себя так, как будто прожили здесь четверть века!» - воскликнула миссис Невилл, как только захлопнулась входная дверь, «А вы видели какие у нее красивые сыновья! Думаю, самый старший из них мог бы стать превосходной партией для моей Хлои! Притом с их имуществом…. Они же купили самый дорогой дом в городе!»

«Дорогая Каролина, не забывай, что твоя Хлоя не единственная молодая леди в городе. И разве можно так говорить? Мы должны показать всю свою любовь и гостеприимство этой прекрасной семье Пэрр.…Хотя, мне сразу же не понравились ее манеры! Уж слишком они просты и будто принадлежат не жене, чей муж был мэром, а фермерше!» - сказала миссис Хэмингтон, поправляя свою шаль.

«Не забудь, что тебе придется с ними видеться каждое воскресение, а теперь и чаще, раз Кэти Пэрр будет петь в хоре. Может нам удастся помочь им и научить их достойным манерам и поведению в нашем обществе?» - предложила мисс Фрай, леди средних лет, сидевшая недалеко от миссис Хэмингтон.

«Ох, мисс Фрай, я очень надеюсь, что мы сможем им помочь. Такая прекрасная семья и такие манеры – не должно же это продолжаться вечно?!» - улыбнулась миссис Хэмингтон и, выходя из-за стола наклонившись, тихо сказала, «мы ведь хотим, чтобы они чувствовали себя комфортно в нашем городе, пока они еще здесь».

Леди улыбнулись и продолжили читать и обсуждать приближающийся ужин в доме у мэра, пока на улице капля за каплей начинался теплый осенний дождь, который предвещал приближающийся день благодарения.