Сиротинушки

Майское солнце щедро залило светом и теплом землю и небо. Солнечные зайчики весело плясали в речке и в многочисленных лужах, оставшихся от недавнего весеннего разлива. На вершине зелёного холма, метров в двухстах от речки, сидели двое - 45-летняя Дарья и её "свежеиспеченный" зять Антон.

-Слушай меня, Антоша, внимательно... Я вам с дочкой только добра хочу. И не только вам. Всем людям добра хочу! Хотя это сейчас и не в моде. И не прибыльно. Но я уж так устроена с рождения. Сколько себя помню - всегда людям только добро делала. Всегда! И часто за добро получала только дулю с маком. Эй, вы!.. Чего носитесь, как угорелые?! А за коровами кто смотреть будет?..

На Дарьином лунообразном лице появилось гримаса недовольства. Женщина поднялась в полный рост и погрозила крепким кулаком вниз, в сторону речки. Там, возле мирно пасущихся коров, весело бегали по лужам две девчушки и мальчишка. Тёща ещё с минуту "начитывала" детей, повернувшись к зятю широченной спиной. Худощавый и невысокого роста зять, на фоне мощной фигуры тёщи выглядел 15-летним подростком, нуждающимся в защите.

-Вот, Антон, посмотри... Бегают, счастливые! А сироты ведь, круглые! Хоть и годков-то... Машке - девять, Наташке - семь, а Ваське - пятый пошёл. Если бы не я, с голоду давно бы подохли! Бабушка их, в свои восемьдесят, думаешь, прокормит? А я вот их кормлю! Бесплатно и регулярно... Вчера попасли денёк коров, вечером по целой кружке молока получили! И сегодня получат, если заработают...

Вскинув руку к глазам, чтобы не слепило солнце в глаза, Дарья стала всматриваться в бегающие фигурки детей. С холма было хорошо видно, как дети ловили руками рыбу в лужах, оставшихся после выхода реки из берегов при наводнении, относили её обратно к реке, и бережно отпускали в воду.

- Ты глянь, чё делают, изверги!..- завопила Дарья и стремительно понеслась к детям, - Да я вам головы пооткручиваю, дармоеды проклятые! Додумались, сволочи!..

В то время как тёща гонялась за младшими, Антон подошёл к старшей Маше, стоявшей на краю берега. Пошёл и в изумлении остановился. Маша левой рукой крепко прижимала к груди большого карася, правой же ласково гладила его по спине, приговаривая сквозь слёзы:

-Сиротинушки вы наши!.. У вас, наверное, тоже нет ни папы, ни мамы. Но, ничего!.. Мы вот сейчас вас отпустим в речку, к вашей бабушке. Она, у вас, наверное, тоже добрая. Как и наша... Старенькая, больная, но добрая...

*****

На следующий день Дарья жаловалась у водопроводной колонки соседке на родную дочь:

- Растила, кормила её! Одевала, обувала!.. Сколько денег на учёбу её вытратила, и вот такая чёрная неблагодарность!.. Свекруха, видите ли, стала для неё роднее родной матери! Ушла к той со своим мужем-придурком, даже спасибо не сказав! Ну, ничего!.. Приползут они ещё ко мне на коленях! Приползут!.. Ради денежек моих, которые им же копила, себя не жалеючи...

Соседка, пожилая женщина, вечно беспокоящаяся за своих многочисленных внуков, перед тем как уйти с вёдрами, наполненными водой, пристально посмотрела Дарье в глаза. Затем тихим голосом сказала:

- Не вернутся они к тебе. И правильно сделают!..