Старик

Небо сыпало противной моросью,все ,насколько хватало глазу,затянули рваные серые тучи, и даже просветы,если можно их было так назвать,были мертвенно белыми и напоминали смятую великаном постель.морось стекала с лиц,пальцев рук и,уже собираясь в капли,стекала на землю.капли собирались в маленькие ручейки,а те в потоки побольше.прокладывая себе путь в земле они смывали,уносили с собой капли крови,неся очищение.за мокрой пеленой терялись очертания холмов и,не таких уж и далеких гор.

Двое молча переглянулись,ни слов,ни жестов.постепенно приходило осознание законченности.все уже кончилось.к добру ли, к худу,но все позади... ну а теперь мир включил свой душ и пытался все отмыть,будто ничего и не было.правда,все смыть мир не мог при всем желании.нелепо раскинувшийся пашкин труп никуда не исчезнет, да и те трое в расщелине не убегут,так что толку от такой помывки мало. -ладно ,пошли,век стоять здесь, что ли.--наконец подал голос Серега.--ничего мы тут не высидим,ну а мертвых не воскресим точно.

Слова были верными,хоть признавать и не хотелось. --ладно.чего уж там.давай собираться.-- слова цедились нехотя,покидали рот с неохотой,скупыми малыми порциями.говорить вообще не хотелось,впрочем как и ходить,делать что-то,думать. Витьку вспомнились слова песни его тезки, Виктора Цоя --''как шатаясь, бойцы об траву вытирали мечи...'' ''ну да,точно про нас.как там бишь его дальше...ээ''. Но память не ответила,еще не отойдя от пережитого.он нагнулся к Пашке, пытаясь его поднять,но тело,похоже,пустило корни.''вот ведь какая штука - адреналин.я ж его сюда один притащил, да еще броник на нем был...''. --чего замер, Витек ?-- Серега перебросил за спину ставший бесполезным автомат с пустым магазином и разбитым в щепки прикладом,вытер грязным мокрым рукавом грязное мокрое лицо.он зашагал к зарослям и через пару минут громкого треска вернулся,волоча две жердины.вдвоем они молча привязали жерди к пашкиному телу, под спину и к ногам. Витьку мутило,а Серега работал с сосредоточенностью автомата.наконец управились. Витька закинул за спину оба автомата- свой и пашкин,наклонился,схватил свои концы жердей,на выдохе,выпрямляясь,бросил --шагнули...-- и шагнули. молча ,без перекуров, деловито .ноги шагали размеренно и голова самоустранилась от этого процесса.вчера...да,ведь еще только вчера они встретили деда.так они его меж собой окрестили.просто дед. караулы ,вернее патрули,выставили сразу,как приехали."А на всякий случай,чтоб служба медом не казалась".--Буркнул старлею капитан,хоть тот и не спрашивал.Три патруля,по двое.Витьку с Серегой достался заросший орешником косогор.Уже подходило к концу их двухчасовое унылое топтание,когда это случилось.

Они так потом и не выяснили,кто заметил первым эту странную фигуру.Старик не вышел из кустов,но,казалось,просто возник на тропе.Оба,и Серега и Витька, замерли, не шевелясь. Дед и вправду был шикарен:в Витькиной голове пронеслось сразу все,что могло{или не могло}относится к этой теме - цвета воронова крыла бурка{или черкеска}, на поясе в посеребренных{или серебряных} ножнах чуть ли не полуметровый кинжал с серебрянной рукоятью,на груди, поверх серебряных же газырей {или как их там}, красовались рядом Георгиевский крест и Золотая Звезда Героя СССР.

Никто даже не коснулся оружия. Дед подошел вплотную,смотря им прямо в глаза цепкими серыми глазами.--Уходите,сейчас уходите,а то поздно будет -- Говорил он по-русски с легким,едва уловимым акцентом,так что понять его как-то иначе было нельзя: все предельно просто.

Старик исчез так же внезапно,как и появился.Этот момент парни опять как-то синхронно упустили.Только тут был,и вот опять никого,словно в воздухе растаял. Серега запоздало рванул затвор,потом отпустил качнувшийся автомат и витиевато заматерился, поминая недобрыми словами горы,всех абреков вообще и местного деда в частности.--Надо капитану доложить, пусть он голову ломает,ему положено.--

Так и сделали. Капитан, которому и самому не нравилось,где он и зачем находится,однако отреагировал спокойно:--Спектакль,жути нагоняют,излюбленный приемчик.Ничего,парни, не ссыте,у нас-то очко потверже будет,--

C этими словами капитан и отпустил обоих отдыхать после патруля.Потом разбирали и крепили технику,готовя ее к перевозке.Собственно за тем и приехали:свернуть технику радиолокационной роты,в суете когда-то брошенную.Место было глуховатое и все сохранилось,можно сказать,в целости.Ну разве что стекла побиты,да болты ржой схватило.Работали молча,в быстром темпе.Деда не поминали,будто и небыло.Уже в сумерках,кровоточащими руками,заворачивали последние болты.Можно было трогаться,но капитан решил ждать до утра.Позже,Витька думал,что было бы,поедь они ночью.Возможно,проскочили бы,а может влипли бы еще круче.Впрочем это так,пустые гадания,бы да кабы.Сонные садились по машинам.В колонне было два бэтэра,в начале и конце,с десяток"Уралов"и "КРАЗов",а первым,на лихом коне,то есть на "УАЗике "ехал капитан. Отъехать успели километров на десять.Колонна только начала втягиваться в очередной поворот,как вдруг,водитель переднего бэтэра резко вжал педаль тормоза.Всех,не исключая Витьки,расшвыряло по десантному отделению.Двигатель,взревевший было от такого бесцеремонного обращения,осекся и заглох.И в наступившей тишине,прерываемой лишь иногда матерным бормотанием ушибленных,послышался срывающийся крик лейтенанта,командира бэтэра, --Десант! Из машины! --А по броне уже цокало и шлепало. Выскочив, Витька взглянул на дорогу,по ходу движения,и не увидел"УАЗика"--посреди дороги чадил черным дымом смятый,бесформенный,сгусток металла,резины и мяса.Метрах в пятидесяти все еще медленно катилось горящее колесо.Он взглянул в противоположную сторону:пара "Уралов" уже горела,водители спрятались в том же кювете, задний бэтэр разворачивал башенку,а за ним тоже мелькали суетясь фигурки десанта .Витька сунулся обратно в люк своего бронетранспортера.

--Товарищ лейтенант!--Голос сорвался,пустив петуха, но лейтенант услышал.

--Чего разорался?--голос был спокоен,Витьке показалось,что даже слишком.

--Там это,капитан,"Уазик",два "Урала",--сбивчиво затарахтел Витька. --

--Понял,сам вижу,не слепой.Ты вот что,командуй десантом,пошли кого-нибудь на разведку,надо хоть понять где они и сколько их.Я же пока вслепую поработаю по кустам, нехватало еще,чтобы вплотную подошли... .

Витька вернулся к остальным,оглядел.Парни были взволнованы,но не ипуганы.Деловито рассредоточились по кювету,ощетинились автоматами.Вот и хорошо,вот и чудненько.Оцепенение понемногу спадало. Отлично,повоюем.

--Надо провести разведку--,Витька поразился собственному голосу,в нем сквозили стальные командирские нотки,--пойдешь ты-- Палец уткнулся в Пашку.

--А че я-то сразу?--

--А чем ты других хуже,или лучше?А?Ладно,не боись,мы с Серегой следом пойдем--При этих словах Серега вскинул голову,как бы говоря:"Вот вечно ты меня на всякую фигню подписываешь."Но вслух он ничего не сказал.Тихо выругавшись,Пашка начал подниматься.

--Ты там это...--Витька придержал его за рукав,--Поаккуратнее там,не спеши,далеко не ходи,если чего,сразу обратно,понял?--Пашка коротко кивнул,вскочил на ноги и в два прыжка пересек дорогу.

--Ишь,распрыгался,убьют дурака.--Процедил сквозь зубы Мишка- Сова. Так его прозвали за упорное нежелание спать по ночам.

Зато днем он либо меланхолично ползал с красными от недосыпа глазами,либо находил где-нибудь укромное место и дрых.

--Типун тебе на язык, Мишаня,--ответил Витька.Он не знал,что такое типун, выражение слышал в детстве от бабушки,но понимал,что это нечто неудобоваримое.

--Ну что,Серый,тоже пойдем,чтоли.--Тем временем,над ухом уже рвали толстенную простынь:работал крупнокалиберный пулемет бэтэра.Дождавшись короткого промежутка между очередями,Витька снова сунулся к люку и гаркнул:--Лейтенант,ты там аккуратнее,нас не положи.--

--Без паники,солдат ребенка не обидит,--весело прокричал лейтенант.--Просто держитесь правее и никто не пострадает!-- Похоже сейчас он находился в своей стихии.--Пошли?-- Витька взглянул на Серегу.

--Пошли,хрен с тобой,золотая рыбка.--Оба вскочили на ноги,рывком преодолели дорогу,скатились в противоположный кювет,осторожно выглянули: слева, поросший кустарником склон секли тяжелые плети крупнокалиберных пуль бэтэра. С противоположной стороны притихли.Едва ли пули ,пущенные наугад, положили многих атакующих,но наглости явно поубавили.Пригибаясь,пробежали метров двести,залегли.Справа в кустах кто-то зашевелился.Серега всадил в заросли длинную очередь,пригляделся:--Попал-не попал,не пойму,пошли дальше.-- Еще через двести метров из редких зарослей они неожиданно выскочили на открытый склон.--А Пашка-то где?--Спросил Серега и Виктор понял,что сам об этом думает,уже минут пять.--А я почем знаю,говорил же ему,аккуратно да не спеша,ведь говорил... .--Он осекся:прямо на них, по склону,медленно,на подгибающихся ногах шел Пашка.Руки он прижимал к животу,с правой свисал ремень бьющегося по ногам автомата.Осмысление увиденного пришло не сразу,опередило действие: он уже бежал,закинув автомат за спину навстречу,казалось,что если он успеет подхватить Пашку раньше,чем его ноги окончательно подломятся и он упадет,то все будет хорошо.Но рассудок уже бесстрастно фиксировал и смертельную Пашкину бледность и длинный кровавый след,делая неутешительный вывод: ничего уже хорошо не будет и быть не может. Витька успел подхватить Пашку у самой земли,когда тот уже падал ничком.Когда Витькины руки коснулись Пашки,тот застонал и окончательно обмяк.И в ту же секунду с вершины по склону ударила длинная очередь. Пулеметчик схалтурил, пули ушли дальше и правее.Не дожидаясь,пока стрелок поправит прицел,Витька вскинул Пашку на спину,тот свесился безвольно вниз головой,тут было не до церемоний. И побежал вниз ,неуклюже пытаясь петлять.Снизу, из ложбинки,Серега прокричал что-то нечленораздельное и высадил в сторону невидимого пулеметчика длинную, в полмагазина очередь. Видно это помогло и "дух" смазал опять. Не дожидаясь троицы,которую бог любит,Витька вместе с Пашкиным телом скатился в ту же ложбинку. Сердце колотилось где-то в горле, норовя выскочить. И во время: стайка свинцовых шмелей ударила как раз по тому месту, где они только что были.Теперь можно было отдышаться и осмотреться. Витька уложил Пашку поудобнее, прислушался : тот был жив.Он с трудом снял бронежилет,на животе темнело жуткое месиво.Пашка стонал от каждого прикосновения,тело конвульсивно подергивалось.

--Как он там?--Через плечо спросил Серега,все еще пристально следивший из-за небольшого валуна.

--Я знаю,я доктор?--ответил Витька.Хотелось плакать:еще бы ,получалось так,что Пашку послал на смерть лично он.

--Я конечно не врач,--начал он,понемногу успокаиваясь,--но думаю,что если он вскоре не попадет в госпиталь,то наверняка умрет.--

--Гениально!--Зло процедил Серега.--Это я и сам,даже отсюда вижу.Может ты думаешь, что наши"друзья" сжалятся и выпустят нас отсюда?--

Серега энергично махнул рукой в сторону скалистой вершины.Зря он это сделал: словно в подтверждение его слов по валуну,за которым лежал Серега заработал пулемет. Короткая очередь, пущенная скорее для острастки,ударила по камню,высекая гранитную крошку. Дело и впрямь приобрело очень скверный оборот.Валун и ложбинка ,были единственными укрытиями на склоне. Вытанцовывались вполне конкретные вилы, пока,к счастью,без вензелей: вперед нельзя,посекут,назад тоже не уйти, особенно с раненым. Правда с боков пока никто не лез,и это внушало некоторый оптимизм. --Ничего,продержимся,должна же колонне помощь придти,наверняка уже вызвали--хмуро предположил Серега.Витька молча кивнул.Он-то знал точно,что серьезная рация была только у капитана в "УАЗике",следовательно она с ним вместе и сгинула,так что никто и никого не вызвал. Все эти мысли пронеслись вихрем,но Витька промолчал: а что толку,он не хотел разрушать иллюзий друга,жалел только ,что сам слишком много знает.Вот уж точно - во многом знании много печали, мысли пачкают мозги .Вместо того,он спросил:-- Серый,а как ты думаешь,с какой очереди они валун рассадят?-- В том,что это рано ,или поздно произойдет он не сомневался.Уж если вода камень точит, то...

--А делать-то что?--Серега явно напрягся.

--Иди ко мне,рывком,я прикрою.Давай,на счет пять.Серега кивнул,Витька начал считать,наводя ствол на вершину.Переводчик огня он сдвинул на одиночный:"Все равно ни в кого не попаду,а патроны... .Патроны надо было экономить. --Раз! Два!.....Пять!Пошел!--Витька выстрелил пол-десятка патронов одиночными,Серега опрометью ,не поднимаясь на ноги,а как-то на четвереньках, по- собачьи рванул в ложбину и едва успел: пулемет выпустил длинную очередь,зацепил валун,снова подняв веер гранитной крошки.Остальные пули легли уже по гребню ложбины.Потом он поливал укрытие короткими очередями,наверно еще полминуты.--Мой генерал,какие еще гениальные приказы последуют?--Издевательски вопросил Серега,едва успев отдышаться.Вместо ответа Виктор указал на валун: поверхность камня рассекала зигзагообразная трещина.Не имея возможности пробить камень ,пули его раскололи. --Так-то,дружок,--наставительно изрек Витька,довольный произведенным эффектом: Серега явственно сбледнул с лица."А приятно все-же быть правым,хоть иногда ,для разнообразия."Подумал Витька,а вслух сказал:--Давай с Пашком разберемся,санитаров-то пока не видать.-- Услышав свое имя Пашка заворочался,застонал и запросил пить.--Нельзя ему,потроха разворочены.--Авторитетно заявил Серега.Витька согласился,что-то подобное припоминая. Перевезали,как смогли,на что ушли все наличные три комплекта бинтов,губы протерли и смочипи влажной тряпочкой.Закончив,закурили,прислушиваясь:со стороны дороги гремели выстрелы.--Держатся!--улыбнулся Витька.Приятно было сознавать,что они не одни.Тут сквозь треск перестрелки забухало: один,два,три... --с десяток раз.Улыбка сползла с Витькиного лица: раз до гранат дошло,значит не так уж все и хорошо.Потом все звуки перекрыла длинная,очень,на весь магазин очередь"Калашникова."Серега с Витькой многозначительно переглянулись: такими очередями бьют только с нулевой дистанции, то есть вупор,когда не до экономии.--Ну все,абзац.--прошептал Серега.Но не тут -то было.Стрельба не прекращалась и в нее потихоньку стали вплетаться строчки тяжелых пулеметов.--Кажись,отбились--Витек снова заулыбался.

Прошло несколько долгих часов.Внизу бой притих,но не прекратился- стреляли,хоть и не так часто.Солнце поднялось в зенит и стало припекать.Внезапно,боковым зрением ,Витька уловил движение на склоне,развернулся: метрах в стапятидесяти бежали четверо.Он быстро прицелился и дважы нажал на спуск.Кажется,в одного он попал,остальные залегли.Над ухом грянула очередь- Серега тоже решил поучаствовать. В ответ не стреляли,только сверху ударила очередь, привычно мягко остановленная землей.

--Сереж,а у тебя сколько патронов,разреши спросить?--Поинтересовался Витька.--Рожок!А че?--Серега вытащил пустой магазин и вставил полный.

--Да то, милый друг,что у тебя "рожок"(передразнил окавшего друга Витька),да у меня полтора,да у Пашки один в автомате,где второй,не знаю.Итого негусто получается.С таким рвением через час в штыки пойдем.Так что побереги,на одиночный поставь.

--Надо было с собой брать побольше-- Огрызнулся милый друг,но переводчик сдвинул, в штыки ему явно не хотелось.--Мы ж с тобой не на Курскую битву,а только в разведку собирались,я и подумал,чего лишний груз волочь?--

--У меня "'эфка" есть --Вдруг выдал Серега.Витька уставился на него ошарашенно.

--Откуда?Нам же не выдавали?--

--У прапора на аэродроме за "штуку" купил,на всякий случай .--Пояснил Серега,и,словно боясь,что ему не поверят выудил из кармана ребристую кругляшку. -- Да...Мой запасливый друг,ты не перестаешь меня поражать.Будем надеятся,что она не учебная, а то знаю я этих прапоров... .--

Боезапас поделили : патроны поровну, а гранату тому,кто тыл караулит- если незаметно близко и подберутся,то оттуда. Так прошли еще часа два.Постоянно стонавший Пашка уже только мычал,бессмысленно тараща глаза.

--Никогда не думал,что в человека столько крови помещается.--Витька указал на вымокшие бинты,снял китель,порвал "каспер " и намотал поверх бинтов.

--И в чем только душа держится?-- Серега не ответил.Около трех,на них сзади,из-за бугра выскочило пятеро вооруженных людей.Они явно спешили: дважды наскочив и потеряв двоих,они забрали круто вправо , и скрылись на вершине. Это стоило правда почти всех патронов: на двоих остался один магазин и граната.К пяти вечера Пашка начал страшно кричать.На крики отзывался пулемет,стегая ложбинку короткими очередями.Слушать раненого было страшно:через час крики,поначалу бессвязные,сформировались в отчетливые слова и фразы.Пашка во все горло крыл первостатейным матом всех: начиная с "духов" и абреков он постепенно перешел к безвестной Ленке ,помянул отцов-командиров,обложил японского бога со всеми боженятами,но не успокоился и начал ругаться,обращаясь к кому-то персонально,тыча в небеса.

Около семи,Витька взглянул на склон и обомлел: вниз,прямо к ним шел вчерашний дед.В том, что это именно он,сомнений не было".Пулеметчик молчит,значит он один из них."--Решил Витька,но стрелять не стал --оружия у деда не было,если,конечно,не считать таковым все тот же висящий на поясе кинжал.То,что случилось потом, иначе,чем на солнечный удар Витька списать не мог. Сам он стоял,словно в оцепенении,а старик,тем временем,спокойно спустился в ложбину и подошел к Пашке.Неожиданно тот затих.Самое странное было то,что стоявший неподалеку Серега не реагировал вообще никак.Дед наклонился к Пашке и взял того за руку.Не шевелясь,Витька смотрел,как Пашка встал и,держась за руку старика,не оглядываясь пошел по склону,вниз,к дороге.А пулемет все так-же молчал.Но,когда Витька рванулся следом,тот ожил и длинной очередбю прижал к земле.

--Витек,ты чего,крыша едет?--Озабоченно спросил Серега,--не рыпайся,а то враз дырок понаделает.--

--Пашка!--Просипел Витька.

--А что Пашка?--Озадаченно спросил Серега.

--Тут он,куда денется....А,черт,ну точно,помер,прошляпили!-- Витька перевел взгляд на землю, и точно - на земле,вытянувшись струной, лежал Пашка.Он перевел взгляд на склон,но там уже никого не было.Витька потряс головой:"не иначе почудилось,надо же,хрень какая." Серега истолковал его замешательство по-своему.--Ладно, не убивайся ты так ,ты же его рану видел - сразу ясно было, не жилец он.Это ему еще считай повезло, отмучился,слыхал,как напоследок заходился.--

--Дурак ты,"повезло",надо же такое ляпнуть!--зло выцедил Витька--Тебе бы так "повезло" ,посмотрел бы я.--

--Да ну тебя,припадо чного.--Серега отвернулся и закурил.Молчали минут десять ,наконец Витька обернулся и сказал,глядя поверх Серегиной головы:--Давай их уделаем.За Пашку,да и вообще... .--

--Экий ты прыткий,Витек. Много мы вдвоем навоюем.--

--Я думаю,их там тоже не много - двое-трое,не больше.--

--И на чем твоя уверенность основана?--

--Было бы их больше, прижали бы пулеметом, да обошли с боков, да и сделали нас.Мы им тоже торчим костью в горле.--

--Хорошо,убедил, а патронов у нас почти нет,с этим как?--Не сдавался Серега. --Смотри,погода портится.Если дождь пойдет,подберемся незаметно поближе,а там броском, огнем прижмем,сойдемся врукопашную.--

--Да,если.Хорошее слово.--

На том и порешили.Тучи медленно затягивали небо,к тому же вечерело.В полдевятого начался дождь, редкие капли падали на сухую землю.Спустя пару минут он усилился ,налетел ветер. --Пора,Сереж.Надо скинуть лишне.Кстати, а где твой штык?--Серега буркнул в ответ что-то непонятное.Штыка у него с собой не было, он оставил его в вещмешке в бэтэре, резонно полагая, что пуля,хоть и дура,а все же лучше и эффективнее.

--Я это,прикладом буду .--сказал он,скидывая броник. Бронежилеты решили снять: на такой дальности от пулемета( как впрочем и от автомата), все равно не спасет, только будет в рукопашной движения замедлять.

Выползли из ложбины по разные стороны. Их не заметили - пулемет молчал. Подползти удалось метров на пятьдесят. Полежали,переводя дух,потом Витька махнул рукой - "давай"! Серега приподнялся и метнул гранату в сторону расщелины. Та,предсказуемо не долетев, с оглушительным треском разорвалась,расшвыряв землю и каменную крошку.Тогда,стреляя на бегу, бросились сами. Пулеметчик среагировал, когда уже осталось метров десять. Пулемет выдал короткую очередь, бестолково ушедшую в грязно-серое небо, потом замолчал: очевидно впопыхах перекосило ленту.Впрочем думать уже было некогда.Вдвоем они влетели в узкую расщелину.Витька держал наперевес опустевший автомат с примкнутым штыком,Серега ухватил свой за ствол,как дубину.

Витька не ошибся--"духов" было трое,а посреди , на трехногом станке стоял доисторический монстр-- ДШК."В музее они его что-ли сперли".- Промелькнула последняя осмысленная мысль в Витькиной голове, а потом завертелась кровавая карусель. --------------------------------