Хаерия

Глава 1.

Блок номер шестьсот семнадцать окутала тьма и саинты лезут по скалистым краям блока. Многие из них срываются и падают туда, откуда происходят.

Бездна - громадное, густое черное облако с нечеткими границами, больше напоминающее туман. Это явление за сотни терациклов до сих пор никто не исследовал, хоть и присутствует одна официальная теория: "Бездна является объектом неизвестного происхождения, способная поглощать человеческие жизни".

На самом деле так и есть - любой, кто приблизится к ней будет втянут её гравитацией и исчезнет навсегда. А что конкретно с ним там происходит - никто не знает. Но Бездна может не только поглощать.

Саинты - одни из существ, происходящие из неё. Эта краснокожая раса комплекцией ничем не отличалась от человека, кроме цвета кожи и роста - саинты ниже среднего на 10-15 сантиметров. Красные глаза слегка подсвечивались в темноте, задавая коварный оттенок их внешности.

Саинты не могут летать, только высоко прыгать и, судя по тому, как они попадают на блок №617 - ловко карабкаться. Другими словами, они выпрыгивают из тьмы прямо на скалы и как насекомые взбираются на поверхность.

- Они заходят слева! - перекрикивая гул битвы, Пал предупредил группу.

- Вижу! Маил и Боннд на левый фланг! Перекройте выход, но не обрушивайте стены, иначе они задавят нас со всех сторон! - командир Прем отдал приказ своим низким, но звонким тембром.

- Маил, быстрее! Они уже на подходе! - крикнул Боннд, не снимая защитное поле. Отразив еще два выстрела вновь поторопил Маила.

Маил создавал массивные бледно-золотистые прерывистые лучи, которые поражали несколько противников, лишая их жизни. Он выстрелил последний раз.

- Все, бежим, - и они вдвоем ринулись в левое крыло варца, где саинты уже пробирались внутрь.

Здесь их было не более двух десятков. Большая тень от высоких стен создавала полумрак и по светящимся глазам саинтов можно было не всматриваясь определить сколько врагов еще живы. Прибежав на место Боннд и Маил встали в боевую позицию и с созданным защитным полем полетел первый снаряд от Маила. Один луч сразил сразу всех, благо саинты стояли близко друг к другу.

Не мешкаясь маги сменили позицию, теперь они заняли более удобное место у основания стены. Таким образом, давая им прямой обзор на врага.

Прем с оставшейся группой обороняли центральный вход. Даже без одного мага они успешно отбивали натиск, не теряя при этом сил. Однако, не долго они так простояли. В скором времени, количество саинтов умножилось в три раза.

Прем оценил ситуацию на левом фланге - Маил с Бонндом справлялись, но он не стал их беспокоить. Нужно решить что-то своими силами здесь.

- Отступаем к основанию!

Враги приближались тесной толпой, и маги не успевают их уничтожать.

- Что делать, Прем? Их слишком много! - с отчаянной ноткой в голосе произнес Пал.

Прем задумался, просчитывая план дальнейших действий. Времени нет - враги уже в десяти такриллах. Он медленно подошел к самому краю защитного поля и закрыл глаза. Пал и Годи переглянулись. Кисти рук Према затлели и в трещинах заиграли мелкие языки пламени. За грудиной нарастала огневая мощь и сила, коей обладал Прем. Все системы организма, провоцирующие слияние химических элементов и гормонов, высвобождающие магическую энергию были на пределе. Яростная волна огня пошла по коридору, сжигая всех на своем пути, стены коптились, а от саинтов оставался лишь прах.

Беспорядочные движения каждого саинта сопровождались оглушительными криками боли. Каждый член группы ощутил их страдания. Дрожь пробежала по телу Према, когда он опустил дымящиеся руки. Весь противник в этом коридоре был превращен в пыль. Пыль, которая разнеслась сквозняком.

Но на этом битва не закончилась. Через мгновенье атака возобновилась и рой красных бликов вновь двинулся к группе.

Подобного рода магия требовала колоссальных затрат энергии, Прем приказал магам и бойцам дальше сдерживать натиск, пока он не восстановит силы. Прем взвился вверх на саму стену варца, оставляя след из горячего воздуха. Он приземлился на поверхности и тут же упал пластом тяжело дыша.

Он слышал звуки выстрелов и голоса своей группы где-то там – внизу. «Как же мне повезло с каждым из них…», - думал про себя Прем, захваченный чувством гордости. Лучших напарников ему не найти.

Однако, его мысли резко сместились на саинтов: «Как это? Почему эти уроды карабкаются по скалам, когда можно было ударить сверху? Какая-то бессмысленная тактика. Надо отдать должное их предводителю», - Прем улыбнулся, по-прежнему лежа на голых камнях, - «не удивительно, что восемь человек раскидывают многотысячную армию».

Силы мага практически восстановились. Поднявшись на ноги, Прем осмотрел местность. Ничего удивительного он там не увидел: левый вход в варц кишел врагами, сотни саинтов толпились огромной очередью в то время, когда центральный вход жестко их фильтровал.

«Что ж, дела неплохи, но пора с этим кончать». Эта битва слишком затянулась, а конца не видно, бездна не собирается покидать орбиту блока. Глядя вниз на врагов, в уголке глаза мелькнул синий огонек и тут же пропал, когда Прем направил туда взгляд.

Он собрал в себя всю мощь огненной стихии. Грудь, руки, лицо, спина и ноги снова затлели и покрылись пламенем. Он выбрал площадь побольше, где плотнее всего сосредоточились враги. Прем подлетел ближе над головами, попутно уворачиваясь от выстрелов и всем своим телом провел напалм. Сила огня была такой, что саинты не успевали кричать от боли, они просто сгорали дотла. Огонь прокатился по кругу и добирался до самых дальних углов, захватывая врагов, идущих к центральному входу и даже тех, кто только-только взбирался на поверхность с края обрыва.

Несколько минут по-настоящему свирепой атаки окончательно выжали из Према всю энергию. Каким бы могущественным магов ты не был, у тебя нет шансов против армии, ты просто свалишься от упадка сил.

Точный выстрел в правую лопатку прервал заклинание мага. Чудовищная боль просто разорвала на части спину, а правая рука тут же потеряла чувствительность. Попадание в любую другую часть тела не прервало бы заклинание, атакующий знал куда целиться. Прем попытался разглядеть саинта, сделавшего выстрел. Под ним не было ни души, только прах. Второй выстрел угодил уже в левую часть таза, теперь лишая возможности ходить. Прем рухнул вниз, падая он так и не сумел разглядеть снайпера.

Все мысли Према сосредоточились на невыносимой боли, но находясь закопанным в пепле он не кричал. «Если закричу, меня тут же найдут». Чтобы спастись, нужно переключить внимание от боли к разуму и найти решение. Немного времени было в запасе, прежде, чем саинты отыщут его.

«Связаться. Нужно связаться с кем-то». У каждого члена группы имелся датчик сигнала за ухом, который позволял в экстренных ситуациях подавать сигнал о помощи. Эта технология разработана Бонндом специально для своей группы, однако, никто ей никогда не пользовался. Не довелось.

Произнеся кодовое словосочетание, датчик не сработал. Прем повторил трижды. «Как узнать, что сигнал отправлен? Недоработка. Которая может стоить жизни».

Чужая рука коснулась онемевшего плеча, которое Прем уже не чувствовал, и вытащила его из под мертвого ковра. Захлебываясь пеплом, он не мог разглядеть и понять, что происходит. Его куда-то волокут. Пальцы руки жестко вцепились в кости ключицы и не отпускали. Прем почувствовал, как рука напряглась за секунду до того, как его швырнули в сторону. Ударившись боком о каменистый выступ, Прем едва не потерял сознание. Теперь его враг стоял перед ним в полный рост.

Это был саинт, только с синей кожей, черными волосами и черными полосами на конечностях, а на груди надет черный доспех. Прежде Прем таких не видел. Саинт свысока смотрел на жертву, намеренно обездвижив её выстрелом в лопатку и таз.

Краснокожие саинты уже собрались вокруг инцидента. Синий саинт повернулся и, уходя произнес:

- Уничтожьте его.

Приказ отдан.

«Очевидно, это и есть их вождь», - сказал про себя Прем и закрыл глаза, чтобы не видеть столп из красных огней. Он был еще в сознании, когда по нему открыли огонь.

Команда не видела, что случилось, они были заняты своим делом. Силы магов на исходе, а натиск не заканчивается и более того – он увеличился. Тандем на левой стороне и не думал отступать, но глядя на поражение у центрального были вынуждены оставить свой пост и сгруппироваться с остальными членами.

Боннд и Маил подбежали к центру.

- Группируемся! – на бегу выкрикнул Боннд.

- Где Прем? – ответил Пал – выполняющий обязанности Према, в его отсутствии.

- Он полетел за стену. Его нет уже давно.

- Ладно, он найдет нас, в случае чего. Отступаем. Все в варц! – скомандовал Пал и вся группа, сняв защитные поля побежали внутрь варца, отдав врагу центральное и левое крыло.

Все четыре бойца наложили на вход каждый по одному слою поля, создам тем самым плотную защиту. Пусть даже все саинты откроют огонь, им его не пробить, если только они не выстрелят разом.

- Надо что-то делать. Рано или поздно они прорвутся.

- Отсюда нет выхода, мы в ловушке, - слабое эхо голоса Пала разнеслось по залу. Он отошел в сторону, чтобы придумать план.

- Но как же? Во всех варцах есть второй вход, обычно с другой стороны, - сказала Ява.

- Если вход здесь все же есть, то он не заперт. Мы с Явой найдем его, а вы пока придумайте как нам отсюда выбраться, - после чего оба побежали искать вход.

Пал и Ява бежали по полукруглому коридору с окнами во дворик. Неожиданно, Пал замедлил ход.

- Пал, скорее!

- Стой. Что-то не так. Здесь кто-то есть.

- Кто? Саинты?

Они остановились. Пал, сощурив глаза смотрел в конец коридора, а Ява смотрела на него. Вскоре, за изгибом стены появилась тень и росла в своем размере. Послышались неторопливые шаги. Пал повернул голову, пытаясь отыскать укрытые, но было уже поздно. Появившийся физиономией был Синий Саинт и, пока они раскрывали шире глаза, луч синего цвета угодил в грудь Явы с такой силой, что оттолкнул её на несколько метров и та упала замертво.

Какая бы не была трагичная ситуация, это дало Палу долю секунды, чтобы уйти в сторону и укрыться за стеной. Лицо Пала охватил ужас, а из глаз проступили слезы. Этого не может быть! Не верю! Ява, нет! Пал был хорошим стратегом, во многом помогал Прему в планировании действий перед битвами. А тут не рассчитал. Не смог. Не успел. В её смерти он обвинил себя.

Пал позволил впустить в себя немного гнева и ярости, что позволило отвлечь мысли от вины и выстрелить в ответ. Светло-голубой луч несколько раз вылетел из руки Пала, но сам он не показывался. Он присел, вытянул руку и выстрелил еще два раза. Однако, ответа не последовало. Не было никаких звуков, даже шагов и дыхания. Пал не стал раздумывать и, резво вскочив, побежал к группе, захватив тело Явы с собой.

Саинт не двигался и позволил ему сбежать. Он понимал, что им некуда бежать. Саинт зашагал в том же темпе, что до этого – не торопясь, наслаждаясь своим превосходством и грядущей гибелью своих врагов.

Пал прибежал к команде, не переведя дыхание он сообщил о случившемся. Годи попытался воздействовать излечивающими заклинаниями, но вернуть к жизни возможным не представлялось. Всех интересовала смерть Явы и как это произошло, а то, что сюда приближался Саинт, возможно с армией красных следом никого не волновало.

Никто никогда не видел Саинта и даже не слышали о нем. Блок №617 – первое место его появления на свет.

- Послушайте же меня! Сюда приближается враг, который, возможно, нам не под силу! Мы долж… – перебивая расспросы группы, едва повысив голос, в то время, как за спиной он почувствовал холод, которые прошелся по всему телу, - Он здесь.

Из темноты засветились синие точки, а затем показалась фигура. Фигура, убившая Яву. Фигура, обладающая интеллектом и невероятной силой. Существо, превосходившее всех саинтов и отряд Према по всем параметрам, стояло перед ними.

Полная тишина нависла в комнате, никто не смел издать и звука, включая звука дыхания. Словно оглушенные одним заклятием они все стояли и не двигались. Но первым стал Боннд: он повел руку в сторону и резво начертил в воздухе прямоугольное защитное поле. И, как только края проекции дошли до конца, по полю раздался мощный удар. По всей видимости, Боннд предугадал действия противника, тем самым спас себя и группу от смерти. Толстый непрерывный луч издавал треск в области соприкосновения с полем. Все члены группы покачнулись в момент удара, а кто-то и пригнулся.

Саинт усилил напор, выставив вперед правую ногу и согнув её. Поле расформировывалось. Боннд, стоявший за ним приготовился, что луч вот-вот поразит его и решил поддержать его целостность. И это стоило ему огромных усилий: поле выдерживает большую нагрузку и его заряд можно восстановить, но, когда урон приходит очень быстро, энергии на восстановление затрачивается уйма. Боннд меньше, чем за минуту вспотел и начал стонать.

К счастью, команда не бездельничала. Маил не повременил с атакой и выпустил бело-золотистый сгусток энергии в Саинта, но тот блокировал его, прервав луч. Боннд упал на пол и поле исчезло. Годи с Першом быстро отволокли его в укрытие.

Саинт в миг очутился у напавшего на него мага и на ходу его кулак угодил в левую часть лица Маила, вспыхнув на мгновение ярко-синим цветом. Это означало, что удар был весьма крепким, заставив жертву перекрутиться и свалиться в трех такриллах от Саинта без сознания.

Пока Саинт был занят Маилом, Пал обошел врага со спины и открыл огонь. Часть снарядов пролетела мимо, а большинство поглощалось невидимым щитом, покрывавшим все тело Саинта. Следовательно, урона он не получал. Пал не прекращал стрелять, даже, когда Саинт повернулся лицом.

Пал остановился. Его взгляд и взгляд Саинта связались воедино.

- Перш, помоги мне! – не прерывая связь, тихо произнес Пал и, вскоре Перш присоединился к схватке.

От Саинта хватало сюрпризов, но удивлять он не переставал. Помимо магии, Саинт искусно владел еще и ближним боем. Его техника отличалась ловкостью и подвижностью, включая прыжки, кувырки и быстрое перемещение.

Трудно сказать, что бой с Першем был неравным. Тот достойно держался, благодаря особенностям своей техники. Большая выносливость, мощные удары и высокое сопротивление любому урону: как физическому, так и магическому, делали из него серьезного противника. Но и здесь были свои минусы, один из таких – подвижность. Накаченные мышцы и огромный рост не позволяли двигаться со скоростью «легких» техник, отсюда Перш был не в состоянии уворачиваться от бесконечных атак. Все же, когда Першу выпадал шанс поразить врага, то его удары были по-настоящему тяжелыми.

Сейчас Саинт понимал, что его силы ограничены, а техника ближнего боя не так идеальна, как было задумано. Этими недоработками своего создателя, Саинт может быть повержен. Наверняка, подобные мысли мелькали не у него одного.

В драке Перш вырвал преимущество и теперь доминирует над противником. Удачная ротация приемов помогла ему повалить Саинта на землю и удерживать такое положение в дальнейшем. Тот несколько раз пытался подняться, используя все возможные приемы, но Перш этого сделать не позволял. Соап и Пал аккуратно держали дистанцию и были на подстраховке, в случае, если Саинт предпримет действия. Такой слаженной системой у них появился шанс уничтожить врага. Но одна малейшая ошибка позволит их преимуществу сойти на нет. Перш все еще не давал Саинту подняться на ноги, предотвращая любую попытку.

Саинт решил схитрить. Он приподнимался и Перш тут же сбрасывал его на землю, но падал всегда по направлению к выходу. Добравшись туда, он избавится от угрозы магов, стоявших по обеим сторонам, что даст ему возможность перехватить инициативу.

- Пора с ним кончать, Перш, - сказал Соап, - убей его!

Перш схватил одной рукой Саинта за доспех, а в кисти другой воссоздал зеленый клинок с целью пронзить им врага, отняв тем самым жизнь. Измученный боем Саинт вяло болтался перед Першем, но почувствовав больше не свою смерть, а расслабление противника перед неминуемой победой воспользовался моментом. Он призвал все оставшиеся силы, чтобы перекрутиться за спину и свернуть руку Перша за спину.

Наконец-то он почувствовал землю под ногами и надежно уперся в нее. Маги проморгали момент, все произошло очень быстро. Саинт сделал движение, вывернув руку Перша обратно и с силой раздробил все ее кости. Закричав от боли, Перш упал на колени, а клинок, которым он собирался убить Саинта вошел ему же в грудь. Крик умолк и тело Перша свалилось на бок.

Саинт высоко кувыркнулся в воздухе и приземлился между двумя магами. В вытянутых руках быстро сгенерировалась синяя энергия и поразила две цели разом.

С улицы раздался шум битвы. Вскрики и возгласы снаружи заставили их предводителя озадачиться. Это не было настолько важно, если бы Саинт не разбил вдребезги защитное поле, созданное в четыре слоя во входном проеме и не выбежал на улицу. Подобное не входило в его планы, а шум означал, что на его воинов напали.

К тому времени, Боннд и Маил начали приходить в сознание и помощь Годи им уже не требовалась. А вот Соап и Пал пострадали больше: лучи поразили их грудную клетку и плечо.

Годи вскочил, убедившись, что врага нет рядом и принялся оказываться помощь, а Маил с Бонндом встали в боевые стойки.

- Странно, что никто так и не пробил защиту. Ну... из «красных», - сказал Боннд.

- Следите за входом. Мне нужно время, - ответил Годи сразу двоим

- Они живы?

- Да, следите за входом!

- Видимо, незачем, - пробубнил вполголоса Боннд, осматривая местность, - вокруг ни души.

- Как это? – удивился Маил и решил сам в этом убедится, выйдя наружу, - их были тысячи минуты назад.

Боннд вслушался, пытаясь найти ответ, хотя бы в звуках, но не было ни гула толпы, ни топота шагов, ничего. После паузы он произнес:

- Они ушли, - но после того, как он это сказал, маленькая частица подсознания Боннда, делавшая его самым исключительным членом команды, заставила почувствовать, что тот – синий Саинт не покидал блок, он все еще находился где-то неподалеку.

***

В воздухе пахло гарью, а ветер уже перестал нарезать круги на поляне. Прем очнулся, когда в него угодил небольшой булыжник. Вернувшись в сознание, Прем осмотрелся и задал про себя вопрос, не обратив внимания на случившееся: а не умер ли он? Столько слухов и сомнительных историй о том, что кто-то побывал в «том» измерении и рассказов как там сказочно.

Окружение Прему не показалось сказочным. Он вспоминает, что не так давно был здесь, узнает ту самую открытую равнину перед варцом с внезапным обрывом на краю. Но, по какой-то причине, поверхность не была похожа на ту, какую помнил он. Она была усыпана толстым слоем пепла, а ближайшие скалы и одинокие камни изукрашены копотью.

Первая попытка встать закончилась неудачно, Прем не чувствовал руки и ноги, но опереться здоровой частью он все же смог. Согнув ногу в колене и дав на неё основную нагрузку, при этом цепляясь рукой по выступам на каменной стенке, Прему удалось принять сидячее положение. Так он мог осмотреть рану на бедре.

Повреждение выжгло все ткани, практически до костей, начиная от верхушки костей таза и вплоть до ягодичной складки. Все, что осталось от доспехов в этой части тела расплавилось и смешалось с кожей и мышцами. Получилась темная неоднородная масса, а так как снаряд спалил еще и все нервные клетки боли не чувствовалось.

Стихийные маги обладали исключительным разнообразием видов воздействия как на других, так и на себя. Одним из подобных является магия из группы защитно-восстановительных – тепловая регенерация. Прем вспомнил её формулу и применил на ожог. Конечно, длительность заживления тканей зависит от степени повреждения, но, учитывая силу и способности Према, рана не заставит себя долго ждать. Тоже самое он применил и к ожогу на лопатке.

Внезапно, сверху, прямо над головой Према раздался взрыв с низким басовым шумом, что завибрировала вся земля. Вниз посыпались камни, оторвавшиеся со скалы и, чтобы выжить, Прем создал поле, чтобы его не засыпало. Мусор падал и сжигался, а булыжники разбивались, соприкасаясь с поверхностью, не нанося вреда голове. Не проникала даже пыль.

Спустя время, начали падать трупы. Трупы его врагов. Ну хоть одно радует, - подумал про себя Прем, и почувствовал слабую долю облегчения. Один мертвый саинт упал рядом с ним лицом вниз. Прем попытался разглядеть следы на теле и выяснить с кем позже, возможно, придется иметь дело. А вдруг, там на верху были его люди?

Большая взрывная волна вспыхнула, заставив Према постоянно держать голову задранной. Волна то и дело вспыхивала, оставаясь на верху, вниз она не спускалась. Это значило, что волна контролируемая и является частью магии.

И вот, настал тот момент, когда Прем увидел того самого, кто затеял это представление. К краю подошел человек, однако, знакомым Прему он не показался. Поначалу, он не думал увидеть кого-то еще, помимо саинтов и его группы. Кстати, что сейчас с ними и живы ли они? А вдруг, этот тип убил их тоже? – смешанные чувства настигли Према так же внезапно, как и ушли, когда человек приземлился рядом. Спуск больше напоминал прыжок, чем полет.

Маг был облачен в желтые доспехи с красными вставками на груди, плечах и коленях. Несмотря на то, что традиционно маги носят легкие доспехи, у этого явно были средние или даже тяжелые. Вокруг тела крутились три ярко-красных, но маленьких сгустка, видимо, являющиеся его особенностью. Он оглядел сидячего раненого с головы до ног. Прем напрягся.

Но, не успев кто-нибудь начать разговор, из-за скалы показался командир Саинтов. Он посмотрел на неизвестного мага так, будто узнал и никак не ожидал его здесь увидеть. Однако, выражение лица мага осталось невозмутимым, словно не собирался сражаться с ним. Так же, Саинт заметил, что его главный враг выжил и более того – выглядел весьма здоровым.

Времени оставалось все меньше: тучи Бездны уходили, а туман плавно сползал с краев блока. Саинт устремился во тьму, сделав несколько шагов отпрыгнул и исчез. После чего, Бездна просто растворилась.

- Почему он не напал? – Прем выдавил первые слова после ранения.

- Глупо было это делать, - маг повернулся к собеседнику лицом. Видимо, он понял, что силами я его превосхожу.

Голос показался Прему низкий с каменным оттенком. Он попытался встать, боль уже не сковывала легкие движения, но все же встать ему не позволила, и он рухнул обратно.

- Не вставай. Твои люди сейчас придут. У вас есть лекарь и он тебя быстро вылечит. Эти раны не так ужасны, как кажутся.

- Они живы? – все, что смог ответить Прем, на его глазах проступили слезы.

- Да, но меня уже не будет, когда они придут. Когда оправишься, советую навести Бо-Тома. Он располагает важной информацией… Скажем так – о «будущем» Земира.

- Кто ты? – проигнорировав собеседника, сказал Прем.

- В другой раз скажу тебе свое имя.

- А будет еще встреча? Тебя Хранитель послал сюда? Он не имел права... – вспышка эмоций еще больше подогрели оболочки, наложенные на раны, что те покраснели и подстегнули заживление.

- Никто меня не посылал. Я искал тебя. Как давно ты был у него?

- Не помню, цикла три назад или четыре.

- Многое изменилось с тех пор. Обязательно поговори с ним. Удивлен, что тебе еще не рассказали.

- Рассказали, о чем?

Маг навострил внимание: кто-то приближался.

- Твоя группа уже близко. Мне пора. Свяжусь с тобой позже, - после слов один из сгустков отлетел в сторону и увеличился в размерах. - Никто не должен знать, что я был здесь. Маг слился со сферой и просто исчез. Краем глаза Прем уловил этот момент и решил, что тот всего-навсего – очень быстро переместился.