Фокус

Сегодня утром ты уже чувствовал сладкий груз популярности. Ты проснулся звездой. Нет, ты родился ей. Скажи, многие выполнят этот трюк? Даже он, тот, кто был твоим кумиром, из-за кого ты стал этим заниматься, не смог бы выполнить его.

Ты стоишь на корабле и смотришь на титановую «Деву». Ты отличаешь каждый блик солнца на ее лице. Да, она достойна тебя: такая же несгибаемая. Ее никогда не разбить, людям это не под силу. Она прогнется только под тобой. Ты улыбаешься, улыбаются все, кто на палубе. Загорелые девушки фотографируются с тобой. Тебе это нравится, ты звезда, ты король. Нет! Ты бог.

Сегодня бог уснул — смена моя.

Суть трюка проста: тебя поместят в титановую «Деву», но она без шипов. Ты острее их. Тебя запрут в ней и заварят выход. Они бросят тебя на дно моря. Бросят на глубину этой впадины, что под вами. Но ты выберешься из воды, выберешься совершенно сухой. Ты был рожден для этого трюка, вся твоя карьера вела тебя к этому.

Они говорят, что кран готов, говорят, что время пришло. Под крик толпы ты ступаешь в «Деву». Твоя голова не касается потолка, твои плечи не упираются в стенки. Два метра титана – девушка для одного мужчины. Прощальный взгляд на солнце, перед тем, как тяжело захлопнется дверь. Теперь ты здесь: во мраке, один на один с пустотой. Рев толпы взбодрил тебя, но, когда ты влез в «Деву», он стал таким глухим, таким далеким, что это тебя испугало. Шутки кончились, пойми это. Ты внутри.

Дева без «второго дна», без выходов, единственный способ выбраться отсюда – это рычажок, который находится рядом со швом. Он выпустит тебя, когда нужно. Ты слышишь шипение сварки – это они преграждают тебе путь наружу.

Стало жарковато. Ты начинаешь потеть – «Дева» нагревается на полуденном солнце. Ты твердишь: «Быстрее, черт возьми!» Ты каждый раз удивляешься, что тут слишком тесно, чтобы развернуться кругом. Толпа все кричит, но ты не можешь видеть их лица – ты слеп. Душный мрак поглотил тебя с головой. Теперь остается только смириться. Этот гроб тебя не выпустит просто так. Гроб? Ты начинаешь понимать, что трюк сложен, особенно сейчас – ты начинаешь бояться. Сердце стало колотиться быстрей, тебе это не нравится. Ты должен быть хладнокровен. Ты точно готов к этому трюку?

Они поднимают «Деву». Ты чувствуешь, что качаешься, что рев толпы отдаляется, ты летишь. Ты не видишь ничего, ничего не слышишь. С каждой минутой тебе все больше кажется, что ты не справишься, тебе страшно, но помощь не позвать. Крик чайки где-то под ногами.

Резкий стоп. Мы остановились? Организаторы передумали? Наверное, неполадки – кран не двигается. Тут «Дева» дернулась. Ты чувствуешь, как ноги поднялись от пола, под ними спокойно поместится спичечный коробок, твоя голова достала до потолка – ты падаешь. «Они не удержали тебя», – с ужасом понял ты.

Удар о воду. Ты сломал нос. Упасть тебе в ней не получится, от удара, твои колени вбились в стену, и ты оказался в положение полусидя. Ты почувствовал глухую боль в левой ноге. Кожей на ладони ты ощущаешь тонкую струйку воды. «Течь в кукле» – понял ты. Ты пытаешься в темноте раздвинуть стены руками. Ты запаниковал. Удары о крышку не помогут тебе, побереги руки, позаботься о своем носе – дышать тебе теперь сложнее – хрящ перекрыл путь кислороду, но ртом ты вдыхаешь слишком много, тебе не хватит кислорода надолго.

Теплая вода мочит тебе ступни. Тебя начинает трясти от страха: все не должно было так случится, кран не должен был тебя бросить. Ты почувствовал, как что-то тяжелое с глухим стуком упало на дно, позади тебя. «Башня крана развалилась», – понял ты. Вода уже по щиколотку. Это пугает тебя.

– Господи! – задыхаясь от ужаса, ревешь ты. Твой голос тебя испугал, ты начал понимать, как же мала эта коробка и как тяжела. Тебя трясет: уже минуту ты дергаешь за рычажок – он не поддается. Тут ты начинаешь понимать, что они заварили и его. Ошибиться было легко, но ты не веришь в это. Рычаг не поможет. Пробуешь ногами надавить на дверь, но она заварена. «Ты ее заварил, чертов позер. Тебе предлагали ограничиться цепью, но ты великий фокусник, тебе ее было мало», – тебе это не поможет, не кори себя. – «У тебя было все; тебя любили, уважали. Твои трюки переходили грань безумства, они были превосходны. Ты слишком горд! Ты нарушил главное правило фокусника: не меняй команду перед важным трюком. Они были твои друзья. Чем ты думал, когда увольнял их? Просили много денег? Господи, я и вправду кретин!»

Прекрати рыдать. Хватит ныть! Твое сердце сейчас пробивает грудную клетку, ты должен успокоиться. Должен быть выход. Думай, как выбраться. Вода уже по голень. Ты пытаешься расслабиться. С каждой секундой кислорода в «Деве» все меньше. Ты сжигаешь его быстрей, когда боишься. Тебя трясет от ужаса, но ты очень медленно выдыхаешь, и становится легче. Еще есть чем дышать, думай, как отсюда выбраться. Ты стоишь на дне моря в своей титановой «Деве». Тебя не найдут тут. Здесь слишком темно, а кран сломался. Понадобится время, чтобы собрать группу для поисков.

Щупай стенки, вспоминай, как делалась «Дева», где ее уязвимые места. Слишком тесно, твои локти разбиты в кровь, руки не выпрямить – не нужно было долбиться. «Не думай о том, что ты на дне моря, запертый в протекающей коробке», – успокаиваешь себя ты. Просто ищи выход, время пока есть.

Вспоминай, для чего был нужен тот рычажок, как он открыл бы «Деву». Собраться очень сложно – ты все время думаешь о надвигающейся смерти. Ты паникуешь, ведь от твоей смекалки зависит твоя жизнь. Ты вспомнил: по всему шву идет трубка, по которой пойдет кислота, и если дернуть рычажок, то он разобьет колбочку, внутри металла. Но рычажок не работает. Вот выход: тебе надо как-то разбить колбу.

Перестань дергать рычаг, он заварен, ты уже убедился в этом. Надо это сделать по-другому. Попытка будет одна, потому что если кислота разольется по трубке и не расплавит металл, ты умрешь от испарений. «Ты слишком зазнался, чтоб тщательно продумывать трюки», – коришь себя ты.

Ты в темноте уже больше тридцати минут, и у тебя кружится голова. Вода уже по грудь. Тебе хочется лечь, ноги подкашиваются, одолевает слабость – хочется дышать. «Стой до последней секунды», – приказал себе ты. С головы стал капать пот: ты почувствовал его соленый вкус у себя на губах. Ты словно в бане. Сломанный нос вновь может слышать запахи. Ты чуешь кровь, ощущение словно монетка во рту.

На какой ты глубине? Вспоминай, какая глубина у этой впадины. «Не знаю», – в ужасе понял ты. Господи, да ты совсем зазнался. Слава от тебя никуда не убежала бы. Ты должен был все изучить, как раньше это делал. Да, это работа, но это твоя работа. Халатность – единственный вид справедливой смерти, заслуженная смерть, похороны за свой счет.

– Помогите! – твой голос ломается, не кричи так. Ты сам себя пугаешь. Сейчас ты потеряешь сознание. Думай, как разбить колбу с кислотой. Помощи не будет! Они не найдут тебя, спасай себя сам. Думай!

Ты стал раскачивать ее. Молодец. Идея появилась. Если ты все правильно рассчитаешь, и «Дева» правильно рухнет, она может толкнуть молоточек, который разобьет колбочку, и тогда ты можешь быть свободен.

Да, страшно! Тебе страшно, но риск оправдан – выхода отсюда нет, только этот. Ты снова начинаешь рыдать, тебя пугает вода, которая уже достигла подбородка. Она попадает тебе в уши, и тебя от этого трясет. Слишком мало места осталось.

Как только «Дева» наклонится, задержи дыхание, следующий глоток воздуха ты получишь только, когда выплывешь. Но сколько плыть? Ты тяжело дышишь, тебя пугает этот хрип. Вода попадает в больной нос, но тебе им тяжело дышать, поэтому ты вдыхаешь ртом, и каждый раз, когда ты случайно заглотаешь воду вместе с воздухом, тебя охватывает страх утонуть.

«Дева» наклонилась, она падает. Ты делаешь самый глубокий вдох в своей жизни. Воздуха осталось только на пузырек у темечка «Девы». Ты погружаешься глубже. Ты ее сдвинул, но теперь она наклонена, и ты лежишь. Она все падает. «Дева» наполнена водой до краев, и если от удара не разобьется колбочка, то ты уже никогда не откроешь ее.

Ты начинаешь молиться. Глаза закрыты, чтобы было легче, ты плывешь внутри нее, паришь, будто в невесомости, не касаясь стенок. Легкие начинают гореть, ты надеешься, что вот-вот в следующую секунду ты почувствуешь, что приземлились, но вы все падаете. Может вы рухнули уже, а ты и не почувствовал, может она уже легла на песок, подняв облако вокруг себя. Тогда тебе конец.

Ты закрыл лицо руками, тебе страшно, ведь ты умрешь сразу, как выдохнешь свой газ. Легкие горят, словно их положили на сковородку. Ком в горле начинает резать шею – тебе нужно выдохнуть. На секунду ты вспоминаешь, как это, дышать; как приятно, когда вдыхаешь полную грудь свежего кислорода утром, после дождя. Как это, дышать, когда ничего тебе не мешает. Ты пытаешься отогнать эти мысли, чтобы они не дразнили тебя, но они остаются, хоть ты и упрям.

Ты стал бить ногами по стенкам, толкать руками и упираться спиной в противоположную – паника охватила тебя. Жажда кислорода слишком сильна, ты больше не можешь ее сдерживать – агония утопающего. Ты начинаешь принимать всю безысходность своего положения. Смерть уже не так страшна тебе. Жуткий страх сменился на спокойствие.

Ты выдохнул.

А теперь и перестал молиться. Уши заложило, видимо ты все-таки спускаешься и сейчас ты очень глубоко. Уже ничего не сделать; слезы не идут. На секунду промелькнул в твоей голове образ бога, но потом ты вспоминаешь свои слова, которые пришли тебе в голову еще на поверхности.

Сегодня бог уснул – смена моя.