Чужая женщина

Репродуктор щелкнул, и мелодичный женский голос раздался в зале аэропорта:

— Рейс 410 «Москва-Мурманск» задерживается на два часа.

В конце зала ожидания молодой, лет двадцати пяти-двадцати семи мужчина только тяжело вздохнул и еще раз посмотрел на часы. Из-за непогодных условий он сидел здесь вот уже пять часов. Предстояло лицезреть окружающее еще два, как минимум. Он старался уснуть, но сон не шел. Он старался думать о чём-нибудь приятном: вот прилечу домой, приму горячую ванну, посмотрю телевизор. И дальше список приятного заканчивался, да и мысли упорно возвращались к только что пережитому. Лариса и Анатолий. Лариса! Ларочка!

Он тряхнул головой и встал. Подхватив спортивную сумку, вышел на улицу. Вдохнул полной грудью свежего морозного воздуха и закурил. И как бы он ни отгонял от себя неприятные воспоминания, ему ещё раз пришлось мысленно прожить эти последние денёчки.

Толя давно приглашал его к себе. Их дружба длилась уже пять лет, со второго курса института, после окончания которого судьба по-своему распорядилась, не внимая их общему желанию, и разбросала по разным сторонам света. Игорь подался на север, а Анатолию повезло больше – он остался в Москве. Расстояние никак не повлияло на их мужскую дружбу. Писались письма и открытки, заказывались телефонные переговоры. Регулярно ездили друг к другу в гости. И на этот раз (в свой очередной отпуск) Игорь приехал в Москву. Едва он соскочил на перрон, как попал в крепкие дружеские объятья.

— Привет, старина. Как доехал?

— Без приключений, — ответил Игорь и заметил рядом с другом представительницу противоположного пола.

— Познакомься, это Лариса, — представил её Толя.

Лариса оказалась невысокой и весьма симпатичной девушкой. Её карие большие глаза излучали невидимый и такой тёплый свет, что на душе становилась приятно и покойно. Она протянула руку и улыбнулась, продемонстрировав при этом ровный ряд белоснежных зубов. А на щечках появились чуть заметные милые ямочки. Игорь пожал её мягкую теплую ладошку очень нежно и осторожно, словно боясь повредить.

— Игорь.

— Очень приятно.

— Мне тоже.

Толя видел по глазам друга, что его девушка понравилась Игорю, и был счастлив этому обстоятельству.

— Ждите меня здесь, я найду такси, — пробормотал он и скрылся в толпе.

— Толя много рассказывал о тебе, — сказала Лариса, глядя ему прямо в глаза, — и очень хорошее.

Игорь улыбнулся, радуясь, что разговор завязывается без особых проблем.

— Бьюсь о заклад, что он сгустил краски.

— Неужели?

— Уверен.

— Ты разбираешься в поэзии?

— Не совсем. Только Лермонтов и Превер.

— Любишь живопись?

— Матисс и Дали.

— Много знаешь о звёздах?

— Только легенды, предшествующие их названию.

— Увлекаешься историей?

— Французской. Только династией Валуа.

Лариса рассмеялась:

— По крайней мере, как утверждает Толя, ты – очень интересный человек, и с тобой не бывает скучно.

— Не всегда. У меня бывает плохое настроение, и я могу молчать целыми неделями.

— Ты опроверг все слова Толи, — она вновь миловидно улыбнулась.

— Он большой фантазёр.

Их разговор прервал сам Анатолий.

— Поехали?

— Мы как пионеры.

Дорога до дома, где проживал друг, заняла почти час. И он тоже был заполнен разговорами и знакомством. И лишь когда Лариса по дороге покинула их, Игорь почувствовал расслабленность. Девушка почему-то слегка напрягала его. Друзья по приезду принялись за приготовление ужина. Это было традицией: совместными усилиями готовить праздничный ужин, за которым первый обязательный тост был – «за встречу». Ужин затянулся.

— Почему ты не сообщил мне, что у тебя появилась девушка?

— Хотел удивить тебя. Шоковая терапия.

— Считай, что получилась.

— Всегда рад удивлять тебя.

Утром Анатолий отправился на работу. Игорь же решил побродить по городу. Москва не переставала удивлять его своей красотой и масштабностью. Да и список сувениров для знакомых был достаточно объёмным и разноплановым. Одним днём тут вряд ли можно было справиться.

— Привет! — голос за спиной заставил вздрогнуть.

— Лариса?! — он был приятно удивлен. — Ты?

— Я.

— Встретить тебя вот так случайно на улице в многомиллионном городе? Это же чудо!

— Да, — её улыбка могла просто свести с ума даже самого толстокожего женоненавистника.

— Ты не слишком занята?

— Абсолютно. У меня каникулы и никаких планов в голове.

— Вот и хорошо. Может, заглянем в какой-нибудь кафетерий и съедим по порции мороженого.

— Зимой? Я не против.

В кафетерии выбор мороженого был огромным, и они решили попробовать хотя бы по три. Игорь рассказывал о Севере. Рассказывал так, как человек безмерно влюбленный в него. Лариса слушала заворожено, порой затаив дыхание. За этими рассказами не заметили, как быстро пролетело время. И пришло оно для расставания. Игорь возвращался не спеша. Почему-то хотелось как можно дольше оставаться наедине со своими впечатлениями о встрече с Ларисой. Ведь стоит встретиться с Толей, и это эйфория закончится тривиальностью. Так оно, в конце концов, и произошло. Толя был уже дома и занимался приготовлением ужина.

— Где пропадаешь?

— Гулял. Вот пиво купил.

— Пиво? Отлично, и очень кстати. А то у меня сегодня котлеты получились пересоленными.

Ужинали они в полном молчании, налегая на пиво. «Пересоленные» – слишком мягкое определение для кулинарного шедевра Анатолия.

— Какие планы на вечер?

— Купил три билета на последний сеанс. Отличный, по отзывам, фильм. Сейчас позвоню Ларисе.

Игорю такая перспектива совсем не понравилась, и он пошел на хитрость:

— Извини, у меня были совсем другие планы.

— Другие? — удивился Толя

— Да.

— Ничего не принимаю. Пойдёшь с нами, и всё. В кинотеатре имеется бар. Можно просто там посидеть, ретро-музыку послушать.

— Да не хочу я мешать вашему свиданию.

— Ха, да у нас ещё вся жизнь впереди, успеем еще надоесть друг другу. И вообще, это ты у меня в гостях, а значит, это я обязан обустраивать твой досуг. И весело, и с пользой. Не спорь! — резко сказал друг, и Игорю пришлось слабо согласиться:

— Ладно.

С Ларисой они встретились около кинотеатра. Анатолий поцеловал её в щёчку, что-то прошептал ей на ухо. Лариса улыбнулась и протянула руку Игорю, давая понять, что Толе не обязательно было знать об их сегодняшней встрече. И он снова аккуратно и осторожно пожал её тёплую мягкую ладонь. А когда встретились взглядами, то оба смутились, как провинившиеся школьники. До начала сеанса было еще время, и они направились в бар. Заказали по коктейлю и мороженому. Игорь старался не смотреть на Ларису, с трудом преодолевая это желание. Чтобы хоть как-то заполнить пустоту, принялся рассказывать анекдоты. К счастью, на память приходили только новые и оригинальные. Толя с Ларисой не переставали весело смеяться.

— Всё, хватит. Дай спокойно доесть уже растаявшее мороженое, — с трудом выговорил друг.

— На этот счёт тоже есть один анекдотик, — невозмутимо подхватил Игорь и поведал очередную байку.

— Я больше не могу, — прошептала Лариса. У неё на глазах выступили слёзы.

Игорь смотрел на неё и всё больше восхищался. На середине сеанса он тихонько выскользнул из зала, решив влюблённых оставить наедине. Анатолий вряд ли испугается его исчезновения. Они понимали друг друга с полуслова. Больше всего он исчез для себя – следовало разобраться в себе и в своих чувствах. Игорь пешком возвращался домой. Ночь выдалась тихая и тёплая.

«Признайся же, тебе очень понравилась Лариса? Да, да, очень. Такие девушки не могут не нравиться. Удивительная и загадочная. Редко в наше время встретишь такую. И вот мне повезло: я встретил! И что? Она – подруга моего лучшего и единственного друга. Чужая она. А Толя молодец, такую девчонку имеет. Ему крупно повезло. Знает ли он только об этом? Осознаёт ли? Надо ему сказать об этом. Обязательно сказать, какой клад ему достался, и чтобы он ценил это и хранил».

В квартиру он попал без труда. Еще по приезду друг выдал ему комплект ключей. Допил пиво и завалился спать.

А когда проснулся, Толи уже не было. На столе записка с пожеланием доброго утра и список продуктов, необходимых купить на ужин. Не успел Игорь одеться, как в дверь позвонили. По привычке, не спрашивая, он распахнул входную дверь, и был безмерно удивлен: на пороге стояла Лариса.

— Привет. Толик просил, чтобы я прошлась с тобой по магазинам.

— Очень заботливо с его стороны. Я ведь и заблудиться могу. Заходи, через пять минут я снова стану пионером.

Собрался он действительно за пять минут. Закупками требуемых Анатолием продуктов они занимались до самого обеда. Но надо сказать, что эти часы лично для Игоря пролетели слишком как-то уж быстро. Он хоть и оставался серьёзным, но старался шутить, на ходу сочиняя небылицы, понимая, что далёк от вчерашней формы. Чтобы хоть как-то сгладить неприятность, купил гвоздики.

— Это тебе.

— Мне? Зачем ты? — прошептала смущенная девушка. В ее глазах плескалась неподдельная радость: — Это мои любимые цветы. Тебе Анатолий рассказал? Или они тоже присутствуют в списке?

— Это моя инициатива, да и других просто не было. — И тут же сменил тему разговора, который в принципе мог перерасти в неприятный. — Смотри. Видишь вон ту собаку. Порода ризеншнауцер. У меня дома точно такая же.

— У тебя есть собака? — удивилась девушка. — Знаешь, а мне всегда были непонятны люди, которые в городе содержат собак. Прогулки два раза в день при любой погоде, приготовление питания, уколы, причёски.

— Я ведь живу один. А так приходишь с работы, а дома живая душа. Ждёт тебя преданный друг. А я привык жить в заботе о ком-нибудь. Решать проблемы до изнеможения. А если нет проблем – то я их сам создаю. — Он говорил очень серьёзно, без намёка на иронию. Лариса глянула на него и не могла поверить, что он может быть так серьёзен.

— Ты живёшь совсем один? Сам варишь, стираешь?

— Меня воспитывали как в древней Спарте. И потом, чему ты удивляешься? Толя же тоже проживает один.

Лариса смутилась и густо покраснела.

— Я упустила это из вида.

— А вот мы и дома. Спасибо за помощь. — Он протянул руку. Не корректно он посчитал приглашать девушку в квартиру в отсутствии там ее жениха.

— Мы разве сегодня не увидимся?

— Нет.

— Тогда, до свидания.

— До свидания.

Игорь был удивлён, когда застал на кухне друга.

— Ты уже дома?

— Сегодня пятница, короткий день, да и на тот я отпросился. — Кивнул на объёмные пакеты. — Всё купил?

— Благодаря Ларисе. И когда ты успел её об этом попросить?

— Вчера, между поцелуями.

— Ясно. — Игорю совсем не нравилась перспектива провести целые выходные в обществе друга и Ларисы. Хотя нет, не точное определение. Без Ларисы. Раньше они весело проводили время вдвоем, устраивая соревнования, кто больше «склеит девчонок». Теперь такое времяпровождение исчерпало себя полностью. Он распаковал пакеты.

— Пиво? — удивился Толя. — Кажется, в списке отсутствовал сей пенный напиток.

— Я для себя. Как с обедом?

— Мой руки. Обед почти готов.

Обедали снова в молчании. Только иногда Анатолий бросал озабоченные взгляды на друга, который обильно запивал каждую ложку пивом.

— Ты немного пьёшь?

— Что-то муторно на душе. — Отмахнулся Игорь.

— Тебе понравилась Лариса?

Игорь давно ждал этого вопроса, и всё-таки он прозвучал как-то не к месту и не ко времени, заставив вздрогнуть и слегка покраснеть. Хорошо, что Толя склонился над тарелкой, и не видел этого. Игорь же быстро взял себя в руки.

— Отличная девчонка. Я даже завидую тебе.

— Помнишь, именно о таких мы с тобой когда-то мечтали. Правда?

— Да, мечтали. Хоть у одного из нас мечта сбылась.

— Верь, взойдёт она,

Звезда пленительного счастья. — Успокоил его Толя. — Знаешь, я очень счастлив. Даже не понимаю, как я раньше жил без неё.

— Я рад за тебя.

— Спасибо.

Прошло несколько дней. Игорь, внешне спокойный, чувствовал в душе настоящий разгул стихии. Он был влюблен. И это чувство ежедневно росло и укреплялось, но радости и счастья не приносило. Он изменился с тех пор, когда только что прилетел в столицу. Он старался избегать встреч с Ларисой, но это ему очень редко удавалось. Анатолий, ослепленный своим счастьем, не замечал ничего вокруг себя. И устраивал культпоходы и вечеринки с обязательным присутствием лучшего друга и любимой девушки. Где они только не успели побывать за столь короткое время. Выставки и экскурсии, дискотеки и катки. Походы на лыжах в Подмосковье. Игорь же становился всё грустнее и грустнее. Настроение его падало. Тем более он стал вдруг всё чаще ловить на себе Ларисины взгляды, которые дружескими уже не назовешь. В редкие минуты уединения он всё чаще ругал себя:

— Мне надо срочно уехать. Я так боюсь понравиться этой чудо девочке. Толя мой единственный друг, и я не могу рисковать такой дружбой. Надо сделать всё, чтобы Лариса почувствовала ко мне неприязнь, лучше даже отвращение. И тогда огромная пропасть ляжет между нами. Она чужая. Чужая. Запомни это, Игорек. Я не имею права отбивать ее, даже если она сама того желает. Толя, тоже мне! Слепец! Ничего не замечает. И как же он будет страдать, если вся правда вылезет наружу. Да. Это с одной стороны. А если взглянуть с другой? Вдруг Лариса – моя судьба, моя вторая половинка. Такое может быть? Может! Вот дилемма! Вот вопрос!

Он сидел в том самом кафетерии, за тем же самым столиком. Только рядом не было её, а на столешнице – бокалы пива, которое, к сожалению, совсем не помогало ему ни решить все вопросы, ни утолить боль.

— Привет, — раздался рядом такой милый голосок.

— Привет.

— Толя волнуется. Думает, что ты заблудился. А моё сердце подсказало, где тебя искать.

— Твоё сердце не ошиблось.

Она присела напротив и смахнула несколько рыбных чешуек.

— Опять ты пьешь? — грусть в голосе была неподдельной.

— У меня начался запой.

— Запой?! — одновременно прозвучало и удивление, и недоверие. Да Игорь решил прибавить к ним еще и разочарование:

— Месяц пью, неделю отхожу. Немного отдыхаю, и опять всё по кругу

— Ты врёшь.

— Нет.

— Врёшь, — упорно повторила Лариса, — и я не понимаю, зачем тебе это надо? Это даже не смешно.

— Неужели не понимаешь? — он взглянул в её глаза и заметил, что девочка на грани срыва. Глаза уже блестели от влаги. Ничего не говоря, она вскочила и убежала. Игорь даже не шелохнулся. А через полчаса к нему подошел Анатолий.

— Ты испугал меня.

— Я уезжаю завтра.

— Почему?

— Ты всё поймёшь.

Они молчали. Достаточно долго. И взгляды поверх пены пива на кружках многое сказали без слов.

— Пошли, поздно уже. Да и кафе скоро закроется.

Они вышли на морозный воздух. Постояли, подышали, изгоняя из организма отравленную атмосферу кафетерия. И не спеша, побрели домой, всё так же безмолвно. И лишь когда подошли к самому дому, Толя схватил друга за руку:

— Скажи, неужели это конец? Я не хочу терять такого друга, как ты. Но и Ларисой жертвовать…

— Ну что ты, Толян. Это просто на меня хандра напала. Всё будет, как и прежде. Навсегда. Успокойся.

Ларису он больше не видел.

И вот уже седьмой час торчит он в аэропорту. Словно сама погода против того, что бы он покинул город. В голове постоянно крутились строчки какой-то полузабытой песенки «Мы любили с тобою друг друга, но, увы, нам вместе – не судьба». И он шептал эти строчки, шептал. То ли успокаивал себя, то ли совсем наоборот. Пройдёт целый год, прежде чем они встретятся с Анатолием. И это только по их плану. А время, как известно, хороший доктор. Лишь бы девочка не наделала глупостей.

Наконец-то объявили посадку, и через несколько минут самолёт поднялся в морозное московское небо.