Лилит. Нарушая запреты

Автор: Тукубекова Лидия

Моему сыну Максиму за его искреннюю непосредственную, далеко не детскую любовь, Крепкую дружбу, преданность и верность. За безграничное и бесконечное доверие.

И еще моим родителям Екатерине и Петру, младшей сестренке Юлии, и ее так рано ушедшему из этого мира мужу Бекнуру, а также друзьям Наталье И., Александру Ш., Екатерине Ш., Буги К., Авторитету за их настоящую любовь, понимание и поддержку.

Благодаря им, я познала такое прекрасное чувство, как «любовь»! Самое настоящее, искреннее, за которое многие люди на нашей планете готовы отдать свои жизни.

ЛИЛИТ. Нарушая запреты.

Пролог

Я очень тихо подкралась к наглухо запертой двери. Старалась дышать бесшумно, едва заглатывая воздух. Раздался голос Самуэля, он говорил приглушенно, чтобы никто не услышал, их разговора.

- Где сыворотка? – интересовался он.

-Я не скажу тебе, и знаешь, угораздило же тебя полюбить ее. А если бы не эта твоя любовь то ты мог бы убить меня, а так я чувствую себя комфортно – ехидно, зашептала она в ответ.

- Ты так уверенна? Я все равно найду способ,как избавиться от тебя!

В щелях деревянной дверцы я разглядела, как она нагло усмехается ему в ответ. Самуэль, взял ее за подбородок, и секунд тридцать смотрел в омут холодных лживых глаз...

1 глава

Вдоль дороги мелькают, одинокие слегка пожелтевшие, иссохшие деревья. Как и эти деревья иссохла и моя душа, все во мне умерло по отношению к моему мужу. Не могу больше быть с ним рядом, он настолько противен мне, что я не могу его даже обнять. Дожить бы до старости, делить радости и горести, эта история не про нас. Мой разум окутанный чувством влюбленности рисовал мне весьма привлекательную картину событий, но реальность оказалась на много ужаснее. Черствый самовлюбленный болван. Как же я устала, терпеть его постоянные измены, все прощать и на все закрывать глаза. Ради сына я вновь и вновь спасала наш брак, но, сколько волка не корми, он все равно в лес смотрит. Я рада. Что все так получилось. Конечно, мама и папа будут не в восторге, от этой новости, они бедные и так исстрадались из-за нас. Но другого выхода у меня нет. Я совершила самую большую ошибку в своей жизни, выйдя замуж за Генриха, но я получила и маленькое счастье, своего сыночка, ради которого я еще готова жить. Он такой смешной и очень красивый, ближе него у меня никого нет, он всегда рядышком, все понимает. Его маленькие теплые ладошки согревают не только мои руки, но и мою израненную душу. Его отец, теперь мое прошлое, которое мне хочется забыть, зачеркнуть, удалить и никогда не вспоминать о нем.

Бросив мимолетный взгляд в зеркало заднего вида, я на мгновение ощутила на себе взгляд холодных полных злобы и презрения глаз. Генрих, довольный, с веселой улыбкой, включив по громче музыку, гнал автомобиль. Его огромное пузо, еле-еле влезало в салон автомобиля. Я представила, как он рулем натер себе на пузе огромную мозоль, и едва сдерживала себя, чтобы не рассмеяться.

Сыночек сидит у меня на ручках и радостно хлопает в ладошки, он доволен. Что наконец-то поедет в гости к Питеру. Да сынуля, очень любит моего отца, часто играя с игрушечным телефоном, звонит Питеру, зовет в гости. Посмотрев на Марка, так зовут моего сына, мои губы расплылись в улыбке. Вот кому сейчас легче всего, он до конца не понимает серьезности происходящего. Он просто предвкушает радостную встречу с Кэтти и Питером…

- Мама, мааам!- дергая меня за рукав, шептал сынок.

- Что такое, родной?- нежно улыбаясь, проговорила я.

- Мы до Кэтти с Питером едем да?- малыш устремил свои ярко голубые глаза мне прямо в лицо, на губах у него застыла улыбка радости.

- Да, Марк, мы едем к ним. Они уже давно тебя ждут. Мы там будем жить, они всегда будут с тобой рядом,- довольно серьезно сказала я и прижала его к себе еще крепче.

Малыш не сопротивлялся, нежности, наоборот, с радостью принял, мои объятия. Своими маленькими ручонками взял мое лицо и нежно поцеловал в носик, и расхохотался. Вот она детская любовь.

Я всегда задумывалась о том, насколько искренни дети в своих проявлениях, чувствах к другим людям. И что же происходит с нами, когда мы взрослеем? Куда уходит эта детская непосредственность, искренность, вера только в добро? Почему мы становимся настолько черствыми?!

После долгого четырех часового пути, наконец, вдалеке, стал виднеться наш маленький городок. Мой родной и любимый Вюрц. С не скрываемым чувством тоски я смотрела на маленькие улочки, предвкушая, как тихим бесшумным вечером, я буду сидеть в беседке, попивая горячий, согревающий тело кофе. Каждый закоулок здесь мне знаком. Долгие три года я тосковала по тебе мой Вюрц.

« Ну, здравствуй, вот я и вернулась! Блудная овечка, возвращается туда, откуда, когда-то по-глупости убежала, в поисках лучшей жизни, семейного счастья, только все сложилось иначе» - подумала я.

Я медленно открыла окно на заднем сиденье машины, и вдыхала воздух, тот родной свой воздух, вдыхала, а ж до головокружения. Ах, как пахнет! Пахнет мамой, ее ласковыми руками, пахнет папой его строгим, но в, то, же время нежным взглядом! Глаза наполнились слезами. Я наклонила голову, чтобы никто не видел моих слез, и быстро смахнула их рукой. С нетерпением смотрела вдаль, когда же покажется наш небольшой домик. И вот, наконец, я увидела:

- Как же ты постарел «приятель», - тихо прошептала я.

Обветшала крыша, слегка пошатнулся забор, и только мама все так же встречает меня у порога. Ее глаза наполнены грусти, как мне захотелось кинуться к ней на шею, расплакаться, как я это делала в детстве. Рассказать, о том, что сейчас я осознала, какую глупость сделала. Но я сдержала порыв своей души. Да и показывать слабость перед своим мужем, мне не особо хотелось. Хватит, эта жизнь в прошлом, нужно брать себя в руки и начинать новую и надеюсь более счастливую жизнь.

- Мааам, открой дверь! Вон Кэтти уже ждет меня!- голос сына оторвал меня от этих мыслей.

- Ой, прости, родной!- растерянно проговорила я, открывая дверцу автомобиля.

Сыночек спрыгнул с моих колен и побежал к бабушке. Какой же он большой. Только сейчас глядя со стороны, как он вприпрыжку бежит, я заметила, что он так подрос. Его светло русые волосы, потемнели и уже не так вьются, как раньше. Он уже не тот кроха, который не мог пройти без меня и шагу.

Мама стояла в черном платьице в белый горошек. На голове красовался яркий цветастый платок. Ее светло - голубые глаза, потухли, лицо покрылось сеткой мелких морщинок. Прикрыв лицо от солнечных лучей, рукой затронутой вереницей лет, она любовалась бегущим на встречу к ней внуком.

- Ты долго еще будешь сидеть с открытой дверью?- грубый голос мужа, вернул меня в реальность.

- Я уже выхожу. Ты зайдешь? Попрощаешься с сыном?!

- Нет! У меня мало времени – категорично ответил Генрих.

- Почему ты такой? Не уже ли ты не понимаешь, что это твоя кровь?- я расплакалась, вглядываясь в его голубые бездушные, пустые никого не любящие глаза.

- Теперь вы мне никто! У меня другая семья. А сына мне еще родят, так, что на этом закончим наш разговор. Помощи и поддержки от меня не жди – грубо ответил он.

- И на что же мне его содержать, я ведь бросила учебу ради того, чтобы родить тебе сына, а теперь ты поступаешь с нами так жестоко?

- Да пусть хоть с голоду сдохнет!- парировал он.

Я подняла на него полные гнева глаза. Как же мне захотелось впиться ему в горло, Грызть, рвать его на куски за такие слова, за его полную бесчувственность к сыну. Просто хотелось его убить!

- Как я тебя ненавижу Генрих! Ты полное ничтожество! После этих слов, что ты сейчас сказал, Марк только мой сын! У тебя нет на него никаких прав!- плюнув ему в лицо, я со всей силы захлопнула дверцу автомобиля, открыла багажник. Схватила наш с сыном единственный чемодан и пошла прочь, не оглядываясь.

Шла, и вытирала капающие слезы 6+36под ноги. Во мне зародилось большое презрение к человеку, который стоял за моей спиной. Мне было жаль его. Я надеялась на то, что жизнь накажет его, за все- то зло и боль, что он нам с сыном причинил. Я медленно открыла калитку, она, как и в детстве, слегка скрипнула, я, не оборачиваясь, толкнула ее и твердым уже более уверенным шагом направилась в дом.

- Привет, мам!- ласково сказала я, целуя ее в щечку.

- Привет, дочка! – устало проговорила она, тихо садясь на стул. – Что у вас произошло? Почему вы разводитесь?

- Слишком много вопросов мам. Я не хочу оправдываться в том, чего я не делала. У него другая семья, он собирается жениться на девушке с ребенком.

- С каким ребенком? С его ребенком?- удивленно спросила мама.

- Нет, мама! У этой девушки дочка от другого мужчины, – вяло ответила я.

- Так, а помогать то он тебе собирается?

- Нет, мам! Он отказался от собственного сына. Так и сказал: – « пусть хоть с голоду сдохнет»! Мразь! Как же я его ненавижу!- в моих глазах блеснули огоньки гнева.

- Ну, что я тебе здесь могу сказать, родная моя. Ты сама выбрала себе такого мужа, тут вся вина только на тебе. И ненавидеть ты должна только себя.

- Мам, я его насильно к себе в постель не ложила! Он тоже взрослый человек, он должен был осознавать и знать, откуда берутся дети. И еще я не жалею о том, что родила Марка! Я не знаю, была бы я жива, если бы - не Марк. В нем моя сила. Именно ради него я сейчас живу.

- Все будет хорошо милая моя. Ты успокойся, Генрих не стоит твоих слез, он вообще вас с Марком не стоит - на ушко шептала мне мама, нежно прижимая к себе.

- Спасибо, мамочка! Мне сейчас так нужна твоя поддержка. А где папа?

- Он на работе к вечеру будет дома, вы пока ложитесь, отдохните. Вечером будет тяжелый и трудный разговор, которого нам не избежать Лилит.

- Да, я знаю мам. Но я уверена папа все поймет. По крайней мере, я на это надеюсь.

***

Я проснулась около шести вечера, сыночек сопел рядышком. Я опустила на него свой усталый взгляд. Просто не могу налюбоваться им. Любая мать поймет меня, только она знает, как это любить так безгранично, восхищаться своим маленьким чудом. Его голубые глазки были закрыты, только иногда шевелился носик, маленький носик-курносик, волосы были всклочены, руки и ноги раскинуты по всей кровати, одеяло как всегда было на полу. Не любит это чудо укрываться. Упрямец!

-Ты проснулась?!- заглядывая в комнату, спросила мама.

-Да, мам, сейчас приду на кухню. А папа уже дома?

- Да, Лилит, ждет, когда ты проснешься - взглядом она показала мне, будь сильной доченька моя.

- Мам, а Юджина приедет на выходные?

Голова матери снова показалась в дверном проеме.

- Нет, на эти нет. На следующие, должна приехать. А что спрашиваешь? Соскучилась?

- Очень мам, я так давно ее не видела. Скажи папе, что я сейчас приду.

Я встала с кровати, набрала полные воздуха легкие, и пошла. Я понимала, что этот разговор будет жестким и серьезным. Зайдя на кухню, я увидела, что отец был пьян. Это еще больше осложняло ситуацию. Присела рядышком на стул, с большим усилием воли заставила себя посмотреть отцу в глаза. Он сидел за столом. В одной руке держал сигарету в другой рюмку с водкой. Волосы его были седы, руки дрожали, а во взгляде читалось отчаянье.

- Привет, Пап!- только и смогла выговорить я

- Ну, здравствуй дочка!- торжественно-наигранно произнес он – Я так понимаю, жизнь семейная не сложилась? Что нагулялась? Нарожала детей? Как жить теперь будешь? Чем ребенка кормить собираешься?- прокричал он.

- Папа, я понимаю, что я совершила эту ошибку. Я ошиблась в своем муже, но рождение сына я не считаю ошибкой. Потихоньку устроюсь на работу, и поступлю в колледж. Мне всего 23 года, я еще не стара, у меня и моего сына вся жизнь впереди.

- Жизнь у нее впереди, а ты об нас с матерью подумала? Я теперь и умирать боюсь! Что будет, есть мой внук? На тебя я возлагал большие надежды! Ты была отличницей в школе, зачем скажи, зачем ты плюнула мне в душу, бросила университет и вышла замуж. Сколько денег и сил мы с матерью вложили в тебя! Эти деньги - наше с ней здоровье!- выкрикнув, это отец расплакался.

- Мне нечего сказать в свое оправдание. Да, я виновата, что не прислушалась к вам. Папа, мама простите меня! Люди ошибаются, мне как человеку тоже это свойственно. Я поняла, осознала и обязательно исправлю все то, что сделала.

2 глава

Вот уже два года моя жизнь идет одним чередом. Сижу на автобусной остановке, опустив взгляд себе под ноги. Надеюсь, сегодня мне повезет, и меня примут на работу. За эти два года я уже отчаялась, куда - либо устроиться. Городок маленький рабочих мест нет, образования тоже, вот, и приходится сидеть на шее у родителей. Я больше не могу выносить их осуждающие взгляды, больше не могу жить за их счет. Внезапно мои мысли прервал хлопок по плечу.

- Эй, ты, что задумалась то?- дружелюбно улыбаясь, проговорила блондиночка. – Который час то?

- Прости, сейчас посмотрю. Половина одиннадцатого. А мы знакомы?- я вопросительно взглянула в ее золотисто – карие глаза.

- Нет, ну давай исправим это. Меня зовут Нинель Батори. А тебя?

- Меня Лилит Стефорд – протягивая, ей руку сказала я.

- О, так тебя назвали в честь нее! Это круто!- пожимая мою руку в ответ, проговорила Нинель.

- В честь «ЕЕ», это кого? – удивленно спросила я.

- Ты, что никогда не слышала о Лилит?- с широко открытыми глазами Нинель уставилась на меня. – Странно, почему же ты тогда носишь ее имя?!

- Нет, я не слышала ничего об этой Лилит. Да я вообще никогда не задумывалась о том, почему у меня такое странное имя. Расскажи мне о ней, пожалуйста – пролепетала я.

- В другой раз подруга, мне нужно идти. Может, я зайду к тебе в гости? Принесу книгу, историческую книгу - поднимая палец вверх и делая акцент на «историческую» восторженно проговорила Нинель.

- Ну, хорошо, я ни против, чтобы ты заглянула ко мне на чай. Вон и автобус подъезжает,- я повернула голову в сторону автобуса, и внезапно ощутила чувство страха, по спине и рукам побежали мурашки, подул прохладный ветерок. - Нинель, ты на этом автобусе едешь?- я повернула голову к собеседнице, но ее уже не было…

***

Я подошла, к небольшому коттеджу на самой окраине нашего городка. Дом был очень красив. Высокий и богатый, он был огорожен красивым резным забором, железные ворота были открыты. Наверное, это тот бизнесмен, что купил наши земли. Люди давно уже о нем болтают, интересно увидеть дом изнутри. С этими мыслями я подошла к двери дома. Долго стояла, не решаясь позвонить, потом все же чувство безысходности заставило меня нажать на звонок. Та минута, что я ждала, пока откроют дверь, показалась мне вечностью. Передо мной показался мужчина лет сорока пяти, волосы были коротко стрижены, он мило улыбался. Его стальной голос оторвал меня от пристального изучения его внешности.

- Слушаю вас!- сказал он.

- Здравствуйте, я по объявлению - робко проговорила я.

- Ах, да! Вы согласны работать у меня? – спросил он.

- Эмм… А что именно мне придется делать?

- Ой, простите, что же мы с вами стоим на пороге, прошу, проходите в дом, там и обсудим, то чем вы будите заниматься, – он широко распахнул дверь и отошел в сторону, чтобы я могла пройти.

- Спасибо. У вас очень уютно. Такой красивый дом. Это вы выкупили наши земли?

- Да. Здесь у вас очень тихо и спокойно, что подходит для моей жизни. Ну, я здесь ненадолго. Я приехал по одному очень важному личному делу. Меня зовут Влад Цепеш - он медленно протянул мне свою руку.

- Меня Лилит Стефорд! Я рада с вами познакомиться - крепко пожимая ему руку, проговорила я.

Мне показалось, что он не был удивлен моему появлению, и ждал именно меня. Его рука была на удивление такой холодной, что я резко отдернула свою. Кожа его была бледно - розовой, но ужасно холодной, и это меня сильно удивило.

- Лилит, вам всего лишь раз в неделю нужно будет приходить, и убираться у меня. Зарплата 600 $ в неделю. Вас устраивает?

- О, да! Я согласна. Спасибо вам большое. Я уже отчаялась найти работу.

- Тогда завтра вы можете прийти, чтобы прибраться здесь. Каждый четверг, можете делать это.

- Хорошо. Договорились. Еще раз спасибо вам,- я медленно шагнула к двери, скрип лестницы заставил меня обернуться, там я увидела, женщину, она с такой тоской смотрела на меня. Испугавшись ее взгляда, я быстро открыла дверь и выбежала.

***

Я медленно брела по дороге. А перед глазами стоял образ той женщины, я не успела хорошо разглядеть ее, в памяти остались только глаза, полные боли и тоски. Почему она так на меня смотрела? Эти глаза наполнены глубокой печалью. Мурашки опять побежали по моей спине. Нужно торопиться домой. Обрадовать маму, наконец-то я устроилась на работу, и больше не увижу на себе осуждающие взгляды отца. Он прав. Я не оправдала их с мамой надежд. Теперь все потихоньку налаживается.

- Мааам, я дома!- открывая дверь, крикнула я.

- Пришла, наконец-то! Почему так долго?- спросила мать.

- Забежала еще в одно место. У меня хорошая новость. Я устроилась на работу!- радостно сообщила я.

На лице мамы загорелась улыбка. Она крепко обняла меня, и поцеловала.

- Я рада, родная моя. Работа есть и это уже хорошо. И что за работа?

- Буду убирать тот коттедж на окраине нашего городка.

- Это тот, что хозяин купил у нас земли?

- Да мам, его зовут Влад Цепеш. Он предложил мне очень хорошие деньги за эту работу, даже очень хорошие. 600$ в неделю мам!

- Ого! Это же большие деньги! Ну, для его семьи конечно не очень.

- Мам, давай не будем считать чужие деньги. Теперь я смогу поступить в колледж на заочное обучение.- Я нежно прижалась к маме. – Дом там просто огромный, и очень красивый, работы много. Буду каждый четверг туда ходить, на целый день, но деньги того стоят. Знаешь мам, у него есть жена, я уже уходила, она как раз в этот момент спускалась по лестнице, толком не разглядела ее, но взгляд, ее взгляд был таким…

- Каким таким?- озадаченно спросила мама.

- Мне показалось, грустным, полным тоски. Может мне всего лишь показалось. Не бери в голову мам,- поцеловав маму в щечку, я направилась в свою комнату.

Войдя в комнату, на кровати я обнаружила сверток, обвязанный подарочной лентой зеленого цвета. Интересно, откуда он тут взялся. Я постояла несколько минут в нерешительности, потом медленно опустилась на кровать, и с нескрываемым любопытством потянула за ленточку, развязав сверток, под подарочной упаковкой я обнаружила книгу.

- Мааам! Это что за книга у меня на кровати?- прокричала я со спальни.

- Ой, забыла совсем. Приходила, такая милая девушка, сказала, что вы с ней дружите, и она обещала тебе принести книгу. Забыла ее имя.

- Блондинка да мам?

- Да, да. Ну, как же ее зовут?- мама опустила голову на ладонь своей руки и напряженно пыталась вспомнить ее имя.

- Мам, может ее, звали Нинель Батори?

- Точно!- воскликнула мама, – ты, ведь знакома с ней?

- Да, мы сегодня познакомились на автобусной остановке.

Я положила книгу на письменный стол. Подняла голову, на часах было уже 18:00, нужно собираться, встретить Марка со школы. Он у меня уже совсем взрослый, такой самостоятельный, в этом году пошел в школу. Ходит всего неделю, но ему нравится. Я прошла к двери, накинула плащ, на ходу прокричав:

- Мам, я Марка встретить!- и захлопнула дверь.

3 глава

- Марк, ты все уроки сделал?- строго спросила я.

- Да! Мам, можно я еще чуть-чуть поиграю в компьютер?

Марк сделал такое жалобное лицо, что я просто не смогла устоять перед его чарами и громко рассмеялась:

- Хорошо, еще тридцать минут, а потом марш умываться и спать, тебе завтра рано вставать. Ты же теперь уже взрослый. Не забывай это! Тебя ждет школа. Я засекаю время Марк!

- Слушаюсь и повинуюсь - смеясь, проговорил он и принялся играть.

Я присела, на краешек, его кровати. Сынок мирно спал. Ни разу за эти два года, Генрих не поинтересовался, как ты живешь. Ему все равно на тебя. Не уже ли можно настолько быть черствым. Моя ненависть к Генриху, не знала границ. Слеза предательски скользнула по моей щеке. Как же так?! Эта боль не дает мне покоя. Думая об этом, я медленно прошла к себе в комнату, мой взгляд скользнул по книге. Ах, да я же совсем забыла про эту книгу.

- Мама,- шепотом прокричала я.

- Что?- Кэтти показалась в проходе моей комнаты.

- А почему, вы назвали меня Лилит? Это имя такое странное и здесь больше нет людей с таким именем.- Я пристально посмотрела матери в лицо, в ее глазах читался испуг.

- Так получилось! Да и что за глупости ты спрашиваешь, у меня нет времени об этом говорить, - пряча глаза, мама резко повернулась и ушла на кухню.

Я так и осталась сидеть в оцепенении. Почему она так отреагировала на мой простой вопрос. Кто же эта Лилит, что мама не хочет со мной об этом говорить? Сейчас и узнаю.

Я взяла книгу со стола и открыла ее, на первой странице лежала записка:

« Привет, Лилит. Вот мой сотовый: 87782121545. Я уверена, что после ее прочтения, ты захочешь со мной поговорить.

«Твоя подруга Нинель Батори»

Эта таинственная записка, только еще больше раззадорила мое любопытство…

***

Убрав, записку я увидела:

Лилит

« В давние очень давние времена Ягва создал женщину, и дал ей имя Лилит. Она должна была стать женой Адэма, но сам Самуэль, возжелал ее и она, поддавшись искушению, бежала вместе с ним с рая. Самуэль возлюбил ее, чтобы получить потомство. Он был проклят Ягвой уже давно, и был наказан тем, что он должен жить вечно, не имея потомства от подобных ему, и тогда решил Самуэль обмануть Ягву, возлюбил смертную, и она зачала. Узнав о тайне Самуэля, Лилит бежала от него, придя к вратам рая, она попросила Ягву, чтобы он укрыл ее от Самуэля. Ягва поставил ей условие…

Самуэль пришел к вратам рая, его встретила Лилит, она заявила ему, что отдала его только, что рожденного сына Ягве, и он воспитает его смертным. В гневе Самуэль вкусил кровь Лилит. И пал он от рук смертной, потеряв все силы свои, окаменело его тело. От его укуса Лилит стала подобной ему, таким же «ночным демоном», ныне их называют вампирами… Лилит запрятала тело Самуэля далеко в пещерах, чтобы его слуги не нашли, в сердце она воткнула кол из белого дуба, вокруг гроба, посадила вербену. Никто и ныне не знает местонахождение Самуэля…»

Какие вампиры? Не уже ли она верит в эту чушь! Получается, что Лилит это вампирское имя. Двадцать первый век… Посмотрю, что находится на других страницах книги. Я стала листать их, но они были пусты, обычные пустые листы…

- Нинель, ты была права, мне нужно встретиться с тобой и обсудить, все, что я сейчас прочла. Ты сейчас ни чем не занята?

- Не торопись Лилит, скоро ты узнаешь продолжение. У меня сейчас нет времени, но я найду тебя сама. Я дам тебе намек. Спроси у своей матери историю твоего рождения. Чау подружка! – проговорив, это она отключилась.

Я так и осталась сидеть в оцепенении. И, правда, я ведь не похожа ни на папу, ни на маму, да и Юджина совсем другая. Я не их дочь! От этой догадки, у меня затряслись руки, и закружилась голова. Мне стало страшно и защемило в груди. Нет, не может быть такого, это всего лишь легенда, и я слишком восприимчива. Нужно набраться сил и спросить у мамы напрямую, чтобы эти сомнения больше не посещали меня. Нужно только набраться терпения и дождаться утра.

***

Ранним утром, только открыв глаза, я направилась на кухню, откуда уже шел запах яичницы. Я остановилась в проходе и пристально смотрела на мать. Увидев мой взгляд, она наклонила голову ниже и стала, наставлять Марка как нужно вести себя в школе.

- Марк, ты готов? Я уже вызвала такси - поинтересовалась я.

- Да, мам. Пока - чмокнув меня в щечку, он выбежал на улицу.

Я подошла к окну и проследила, как он садится в такси. Потом стала внимательно наблюдать за Кэтти. Она почему-то боялась смотреть мне в глаза, и не решалась первой со мной заговорить. Я так понимаю, это следствие нашего вчерашнего с ней разговора.

- Мам, у меня к тебе есть вопрос!- решительным тоном сказала я.

- Давай, поговорим вечером, у меня много дел. Да и тебе нельзя опаздывать в первый день на работу, - протороторив, это она вышла из кухни…

По дороге на работу, меня не покидали мысли об этой вампирше Лилит, и о том условии, которое ей поставил Ягва. И вообще кто этот Ягва? У меня в голове столько вопросов и самый главный из них кто эта Нинель Батори? И откуда она взялась? Почему считает, что я имею, какое-то отношение к Лилит, что за тайну хранят мои родители, о моем же рождении, и почему Нинель знает эту тайну? За этими размышлениями я не заметила, как уже оказалась возле коттеджа. Ворота были открыты, я подошла и позвонила в дверь. Дверь открыл Влад Цепеш.

- Доброе утро, сер Цепеш - проговорила я.

- Лилит, ты можешь называть меня Владом.

- Хорошо, доброе утро, Влад!- улыбаясь, сказала я.

- Можешь приниматься за работу, дел много, дом большой, это займет много времени. Поэтому предлагаю тебе пообедать со мной и моей много обожаемой супругой Элизабет Цепеш.

За спиной Влада, я увидела, красивую рыжеволосую женщину, она, мило улыбаясь, протягивала мне руку. Я протянула в ответ. И продолжала пристально изучать ее, такая же бледно- розовая кожа, и холодные руки, а губы, они были ярко красного цвета, и эти зеленые глаза были печальны, хоть улыбка и не сходила с ее лица.

- Лилит, вы можете звать меня Элизабет, надеюсь, мы с вами станем подругами, не смотрите на мой возраст, я все таже молодая озорная девчонка - она прервала мои рассуждения.

- Я тоже на это надеюсь. Покажете мне здесь все Элизабет?- подмигнув ей, я взяла ее под руку, и мы направились на кухню.

Сер Цепеш громко рассмеялся нам в след. Мы тоже поддержали его смехом.

За обедом мы собрались все вместе.

- Лилит, ты очень хорошо справляешься с работой - поедая салат, сказала Элизабет.

- Спасибо, тут особого труда и не надо. А можно вопрос?

- Да, конечно.

- Элизабет, а те два парня в гостиной на картине ваши дети?- тактично поинтересовалась я.

- Да, но я давно их не видела. Это долгая история Лилит, будет время, я обязательно расскажу ее тебе.

- Простите, если я сказала, что-то не так.

- Нет, что ты. Все хорошо. Вот у тебя такое красивое и необычное имя.

- Да, тут одна девушка мне об этом уже говорила, даже подарила книгу, там я прочла легенду «О Лилит». Представляете, она была вампиршей. Какая чушь!- я рассмеялась.

- А что за девушка?- на лице Элизабет, читался испуг.

- Да, мы познакомились на остановке, блондиночка, с золотисто- карими глазами, зовут Нинель Батори.

Элизабет бросила испуганный взгляд на сера Цепеша. Тот вскочил со стула и вышел из-за стола.

- Извините, дамы, но я срочно должен покинуть вас.

Оставшуюся часть обеда мы просидели, молча, я не понимала, что происходит и что так напугало Элизабет.

- Лилит, на сегодня ты свободна, большую часть работы ты уже сделала. Не обижайся, жду тебя в следующий четверг, я расскажу тебе о своих сыновьях.

Мы встали из-за стола, и Элизабет провела меня до двери. Нежно обняв и чмокнув в щечку, открыла мне дверь.

- Пока, Элизабет, - только и успела проговорить я.

Захлопнув, дверь перед самым моим носом Элизабет прошептала:

- Он здесь…

4 глава

Дзинь! Дзинь! Я вздрогнула от звонка собственного телефона. Нужно срочно выпить валерьяны, успокоить нервы, последнюю неделю у меня такое чувство, что за мной постоянно кто-то наблюдает. Я не заметила, как оказалась на остановке, достала сотовый с кармана и ответила на звонок. Мужской голос с хрипотцой сказал мне:

- Ну, здравствуй, Лилит! Наконец-то я тебя нашел!

- Кто вы?- прокричала я.

- Меня зовут Каин!

Я почувствовала сильный удар по голове, в глазах потемнело, помню, что сильные мужские руки подхватили меня, и я отключилась. Когда я очнулась солнце уже село за горизонт. Из соседней комнаты до меня доносились голоса. Женщина возмущенно кричала:

- Зачем, ты это сделал? Ты сказал, что тебе нужно всего лишь несколько капель ее крови, а что в итоге? Ты сделал ее одной из нас!

- Перестань, кричать на меня! Ты забыла кто я? Я один из древнейших, и советую тебе не спорить со мной! Ты что сдружилась с этой девкой?

- Каин, я не думала, что ты поступишь с ней так. Ты сказал, что я должна натолкнуть ее на мысль, что она как-то связана с вампирами, я это сделала. Теперь она «новорожденная», тебе придется учить ее всему, контролировать эту жажду крови, все чувства у нее обострятся, злоба и ненависть могут захлестнуть ее, она сама не справится с этим,- проговорила женщина.

-Я не собираюсь, ее учить! Этим займешься ты!

Услышав про кровь, я почувствовала непреодолимую жажду испить ее. От этой жажды ужасно болела голова, и ломило кости. В голове только и звучало пить, пить, пить. Я медленно встала с кровати, открыла окно, и без всякого страха спрыгнула со второго этажа, и совсем без шума приземлилась на землю, меня от слабости пошатнуло. Застегнув, курточку я уверенным шагом направилась к нему. Вдруг я осознала, что не иду, а бегу, и даже очень быстро бегу.

Добравшись до его дома, я залезла на дерево и наблюдала за ним, как хищник наблюдает за своей жертвой. Было очень темно, но я отчетливо видела, как бьется вена у него на шее. Стук его сердца так и отдавал у меня в висках, я слышала, как его кровь бежит по венам, ее запах, я чувствовала, он звал меня. Спрыгнув с дерева, я постучала в дверь.

- Тук, тук! Привет Генрих. Пришел час расплаты, – ухмыляясь, сказала я.

В его глазах застыл ужас. Одним движением я сломала ему шею. Одной рукой я подняла его с порога, и стала пить кровь. Я высушила его до дна. Перестала болеть голова, боль в костях прекратилась, и только желание мстить горело во мне. Я отшвырнула его бездыханное тело.

- Ты не достоин, жить Генрих!- прошептала я.

Уверенным шагом прошла в квартиру.

- И тебе привет! Твоего муженька больше нет, а я все еще хочу пить, прости!

В считанные минуты, я подлетела к ней, и вцепилась в ее горло. Во мне не было жалости, месть и жажда затуманили мой разум. Это такое наслаждение ощущать, как кровь течет по каждой клеточке твоего тела, это приятней, чем секс и гораздо более интимно. И я чувствовала запах, ребенка, эта кровь еще вкусней, чем кровь взрослого человека. Откинув тело Крис, я пошла в спальню. Ее дочка, прижавшись к стене, плакала. Увидев эту малышку, что-то ойкнуло у меня в груди, я двумя руками ухватилась за стол и стала бороться с этим желанием пить. Я прокричала:

- Беги, беги девочка, иначе я убью и тебя! А-а-а!

Она все так же стояла, прижавшись к стене, ее ноги оцепенели от страха, она не могла двинуться с места. Я бросилась на нее, но кто-то сильным ударом отбросил меня в сторону, чьи-то руки стальной хваткой держали меня. Последнее, что я услышала, было мое имя.

***

Когда я очнулась, было уже утро. Первое, что я увидела, это было лицо Нинель. Она сидела рядом и держала меня за руку. Солнце доставляло мне неудобство, оно светило, особенно ярче, чем обычно. В одно мгновение, оказавшись у окна, я задернула шторы.

- Солнце нервирует меня. Слепит. О! Вот так хорошо.- Сказала я, усаживаясь в кресло.

- Да, но скоро ты привыкнешь, к этому и оно не будет так нервировать тебя. Тебе нужно научиться контролировать свою жажду, ты понимаешь, что ты убила двух человек, и хотела убить ребенка.

- Мне плевать на его жалкую душонку! - полным ненависти голоса сказала я.

- Лилит, очнись, ты должна включить свою человечность, иначе ты навсегда потеряешь себя! – прокричала Нинель.

- Я нравлюсь себе такой, какая я сейчас, - в одно мгновение я оказалась рядом с ней, и устремила на нее свой разъяренный взгляд, - и советую тебе не стоять у меня на пути!- я со всей силы вцепилась в ее руки.

Тут распахнулась дверь, в комнату вошел он. Я отпустила Нинель и внимательно изучала его. Высокий, смуглый брюнет. Прям аполлон. Он шел твердым размеренным шагом, показывая свое величие. Каин! Сын самого Самуэля. Что же ему от меня нужно?

- Не ссорьтесь девочки!- мило улыбаясь, проговорил он.

- Мы не ссоримся, так просто наши взгляды с Нинель немного разошлись, – заворковала я и опять присела в кресло, прям напротив Каина.

- Да, Каин, мы прекрасно ладим - вставила Нинель, и уселась опять на кровать.

- Каин, какое красивое имя!- я смело смотрела ему в глаза

- Не более чем твое- с ухмылкой ответил он.

- Мне нужно вернуться домой, иначе родители начнут меня искать, – проговорила я.

- Эмм... Как бы тебе это сказать, Но тебя там никто не ждет,- закатывая глаза вверх, ответил Каин

- Что?- я вскочила, подлетела к нему, обеими руками уперлась на подлокотники кресла, прижав его к нему. – Что ты сделал с ними?- разъяренно прокричала я.

В одно мгновение он прижал меня к стене, одной рукой сжимая мне горло.

- Угомони свой пыл детка, здесь решаю я, что и как будет. Я внушил им, что ты умерла при рождении ребенка, и что они должны переехать в другой город.

- Как ты посмел отнять у меня самое дорогое? Ублюдок! - Я взяла с рядом стоящей тумбочки, лежащие на ней ножницы, и воткнула их прямо ему в живот!

- Стерва!- оскалившись, сказал Каин, его лицо исказилось от боли.

Я подбежала к столу, схватила большую вазу и ударила Каина по голове, он потерял сознание.

Нинель стояла испуганная за моей спиной. Обернувшись, к ней я спросила:

- А не сходить ли нам поохотиться?

- Что? – воскликнула она.

- Бежим глупая, пока он не очнулся - Я схватила ее за руку и потянула за собой…

5 глава

Эти дни мы провели далеко от Каина, я дала ему время, чтобы он остыл. Мне не очень-то хотелось ощутить в себе ножницы, или кол из осинового дерева. Одно знаю точно, ему я нужна живой, но это не значит, что Каин не захочет мне отомстить. Он бы с большим удовольствием вырвал мое сердце из груди. Или нет? Плохо, что я не умею читать мысли.

Многим вампирским штучкам научила меня Нинель, она остудила и мой пыл, научила контролировать порыв злобы и ненависти, хотя это мало помогло, я так и осталась, как она мне сказала «своенравной особой». Я очень благодарна ей, если бы не она, я стала бы «Вюрцевским маньяком». А это плохая перспектива.

Солнце уже село за горизонт, мы сидели напротив друг друга и смотрели, как сверкают искры от костра. Каждая из нас думала о своем. Первой тишину нарушила я:

- Нинель, а как ты стала вампиром?

- Меня обратил Каин.

- И все?- я возмутилась. – Спасибо за откровенность подруга! – Я сделала вид, что обиделась и отвернулась от нее. Прошло около пяти минут, она заговорила:

- Я графиня Нинель Батори, родом из Венгрии. Однажды, поздно вечером, прогуливаясь в саду своего имения, я услышала шаги. Обернувшись, успела лишь заметить его глаза. Когда я очнулась, Каина не было. Я убила всех, кто был в моем замке, всю прислугу. Жажда поглотила меня. И чтобы не иссохнуть от нее, мне пришлось податься в город. По близости был только Огай, туда я и направилась. Поселилась в заброшенных гаражах, днем спала, а ночью, выходила на охоту. Я заимела нескольких любовников, дарила им незабываемый вампирский секс, а они мне взамен, немного своей крови, но мне этого было мало, я осушила каждого из них до дна, потом отрывала им головы. В основном я убивала, бездомных нищих, просящих на улице подаяния, поберушек, тех, кого не кинутся искать близкие.

Но вот одной ночью все изменилось. Я как всегда в темном уголке, пила кровь с бездомного, как вдруг меня ослепил яркий свет, я увидела, как мужчина смотрит на меня. Оторвав, голову бездомному я кинула ее в сторону этого мужчины, а сама убежала. Тот человек был напуган, я наблюдала за ним. Он вызвал полицию. Когда он рассказал им, что видел вампира, конечно, ему никто не поверил. Теперь моей целью стал он. Я открыла глаза и увидела нависающий надо мной кол, стала молить его о пощаде. Он связал меня веревками, пропитанными вербеной, они жгли мне руки, и я слабела на глазах. Принес меня в подвал своего дома и посадил в клетку из кованой стали, мне иссыхающей от жажды просто не сломать их. Так я познакомилась с Адемом. Он приносил мне кроликов, я питалась, раз в день кровью животных, но это не помогало, я медленно умирала. Он был влюблен в меня, я видела, как он хотел меня. Тогда я стала создавать иллюзии в его голове, что мы занимаемся сексом. После трех таких ночей они пришел ко мне и сказал:

«- Когда я увидел, тебя спящую там, в гаражах, подумал, что такая красивая и милая девушка не может быть монстром, просто ее нужно научить другой жизни, но сейчас осознал, что ты чудовище, и я становлюсь таким же. Сегодня твоим «кроликом» буду я. Ты не способна любить! Лучше пусть я умру, чем буду способствовать тебе,- и открыл мою клетку.

Я убила его. Потом трое суток лежала у него на груди и плакала. Человечность победила, жажду, ненависть и злобу, но какой ценой…

Она замолчала, и устремила свой взгляд на огонь. Я поняла, что она до сих пор не простила себе смерть Адема, и это терзает ее, уже долгие сто лет. Какие слова можно найти, чтобы умерить ту боль, что не дает ей покоя. Перебирала в голове множество фраз. И не нашла ни одной фразы, которая, помогла бы. Я встала, подошла и крепко обняла ее, мои объятия были вместо тысячи слов, она разрыдалась…

***

Утренние лучи разбудили меня, я все еще реагировала на них, но уже не так болезненно. Нинель спала, у меня появился шанс, и я никогда бы не простила себе, если бы не воспользовалась им. Схватив свою курточку, направилась прочь. Остановилась рядом с Нинель, пусть спит, так будет проще.

Я вышла к дороге, на обочине стаяла машина. Мне везет. Я села за руль и поехала. Во мне обострились все чувства, я должна была найти своего сына. Куда они могли уехать, думай Лилит думай! Черт никаких идей. Я должна увидеть его и убедиться, что с ним все в порядке. Кажется, я знаю, кто может мне в этом помочь, она мой последний шанс. До Мерриота около суток пути, других идей у меня нет. Мои мысли прервал телефонный звонок:

- Прости, подруга, но я не могу сейчас говорить, возвращайся в Вюрц к Каину и передай ему, что я скоро вернусь, мне нужно поохотиться – сказав, это я отключила телефон.

К утру я была в Мерриоте. Подъехав к дому сестры, я увидела, что с ее двора выносят гроб. Меня пошатнуло, от догадки голова закружилась, сознание помутилось. Подойдя, ближе, увидела, что в гробу лежит муж моей сестры Юджины Бен! Бен, как такое может быть?! Я шла за ними до самого кладбища. Моя маленькая любимая сестренка выглядела просто ужасно, ее бледное лицо, тонкие худые ручки, живот! Живот? Только сейчас я осознала, что она беременна, они ведь так хотели малыша. Я окликнула ее:

- Юджина!

Она растерянно смотрела по сторонам, не понимая, кто зовет ее. Я подошла ближе.

- Юджина, это я Лилит! – Я со всей силы прижала ее к себе.

- Простите, мы знакомы?- она испуганно смотрела на меня.

Я поняла, что Каин поработал и здесь. Мои руки затряслись от злости, во мне все больше нарастало желание всадить кол в его жалкое сердце, и когда - нибудь я это сделаю.

- Простите, нет. Я Лилит, мы были друзьями с вашим мужем. Я только узнала, о том, что его не стало, скажите, что с ним случилось? Никто толком не ничего не знает, а мне хотелось бы быть в курсе, - проговорила я.

- По халатности бригадира мой муж погиб. Бен был электриком. Два дня назад его перевели на новый объект, высоковольтные провода. Бригадир забыл отключить подачу тока, и сказал Бену, чтобы тот соединил провода, Бен ухватился рукой за провод и его поразил разряд 6000 вольт – она разрыдалась, опустив лицо мне на грудь.

- Мне хотелось бы знать имя этого бригадира - процедила сквозь зубы я.

- Николас Пасо, он живет на соседней улице...

- Спасибо.

Я дождалась, пока все покинут кладбище, уселась рядом с могилой Бена и разрыдалась, как школьница. Боль и отчаянье поглотили меня, так хотелось проснуться, и чтобы это все оказалось всего лишь ужасным сном.

- Вся моя жизнь за какие-то четыре дня разрушилась, виной всему, эта чертова легенда. Скоро и я присоединюсь к тебе Бен, хотя нет, такой хороший человек, как ты обязательно попадет в рай, а мне вот, придется вечно гореть в аду. - Я достала маленькую бутылочку виски, открыла и полностью осушила ее.

- Бен, друг, как же она теперь без тебя?! Не могу я простить ему, ту боль, что я видела в глазах твоей матери, в глазах своей сестры и того, что твоя не родившаяся дочь никогда не посидит на твоих коленках и не скажет тебе «папа»! Я даю слово, что не брошу ее. А сейчас прости. Мне нужно откланяться, - я поднялась с колен, стряхнула руками слезы. - Хочу наведаться в гости к Николасу – я еще раз устремила свой взгляд на могилу, в которой лежал мой хороший друг.

Обернувшись, я увидела сторожа. Я отчетливо видела, как пульсирует вена на его шее, я не ела с самого утра, и жажда была невыносимой, но виски слегка заглушил ее. Да и уроки Нинель не прошли даром, кое-что я все- таки усвоила. Мне удалось сдержать порыв.

- Подскажите, пожалуйста, где живет Николас Пасо?- мягко спросила я.

- На соседней улице, тринадцатый дом, с таким высоким забором.- Ответил сторож и зашел в свою коморку.

Я легко перепрыгнула этот забор, и оказалась на территории Николаса. Мои глаза налились кровью, злоба, ненависть и голод влекли меня к нему. Я сразу почуяла жертву. Николас сидел в беседке и мирно попивал пиво, его не мучила совесть, что погиб молодой парень, он наслаждался жизнью. Я разозлилась еще больше.

- Николас Пасо!- прокричала я.

Он обернулся. И застыл в страхе, за секунду я преодолела расстояние, что разделяло нас с ним. Нависла над ним, и пыталась прочесть в его глазах сожаление о том. Что он сделал. Увы, я делала это напрасно!

- Николас, я не ела с самого утра, я слышу, как кровь бежит по твоим венам, я хочу пииить!- зашептала я ему на ухо…

6 глава

Я ногой распахнула дверь в кабинет Каина, он сидел за письменным столом, попивая виски, его шестерки, как всегда были рядом. Я подошла к столу и отвесила Каину звонкую пощечину.

- Я все вспомнила Кай!- разъяренно зашипела я.

На мою пощечину он не отреагировал, спокойно допивал виски. Я выхватила стакан из его рук, и разбила о стену.

- Ну и, что ты хочешь услышать?- спросил он.

- Для чего ты вернулся? Что тебе от меня нужно? Любовничек - съязвила я.

- Ты читала книгу, что подарила тебе Нинель?

- Да, и что?

- Ты не хочешь узнать, что за условие выдвинул Ягва? – он устремил свои наглые глаза на меня.

- Каким боком это касается меня?- усевшись на краешек стола, спросила я.

- Касается!- мило улыбаясь, сказал Каин. – Ягва, запретил Лилит рассказывать Самуэлю о том, что она родила двух сыновей. Ягва проклял кровь Лилит, и дал ей выбор ее смерть, или смерть детей. Так она стала вампиром.

- Ну, это я знаю, что она стала вампиром. Скажи, а твой брат, то где?

- Он умер, прожив свою человеческую никчемную жизнь.

Я продолжала удивленно смотреть на Каина, ни капли жалости, сострадания. Ненависть к нему все больше нарастала во мне.

- Так вот, Самуэль первородный, он силой мысли заставил, ведьму сделать противоядие для него. Для этого нужно чтобы кровь двойника той, которая обманула его, пронзила все его тело.

- Так стоп! Ты же не хочешь сказать, что я ее двойник?

- Какая же ты все - таки сообразительная!- он приподнялся и потрепал меня за щечку, я еле стерпела, чтобы еще раз не воткнуть в него ножницы.

Я встала из-за стола и направилась к выходу.

- Я не буду этого делать! – наотрез отказалась я.

- Тебе придется это сделать. Ты же хочешь, чтобы твой сын жил?! – надменно проговорил он.

Я была готова наброситься на него, растерзать, разорвать, но понимала, что не справлюсь с ним, и так пострадает мой сын.

- Ну и что от меня требуется?

- По законам заклятия, только ты можешь зайти в ту пещеру, и ты должна быть вампиром, коим ты сейчас и являешься. Ты должна будешь вытащить кол из его груди, облить кол своей кровью - но человеческой, которую я припас с тех времен. И воткнуть кол ему в сердце.

- Ты спал со мной, чтобы добыть моей крови? – Я расхохоталась. – Ты думаешь, что я настолько глупа, чтобы идти туда? Он тысячи лет лежал там, он голоден! Он же убьет меня Кай! – закричала я.

- Я даю тебе право выбора. Либо ты, либо твой сын. - Сказав это, он встал, и вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь.

Я так и осталась стоять, с ужасом осознавая, что вот он, конец моей никчемной жизни.

***

Нервно покусывая ногти, я ходила взад- вперед. Не могла ничего придумать, как спасти себя. Жизнь моего сына, куда важнее, чем мое уже и так мертвое тело. Нинель сидела в кресле, и наблюдала. По ее взглядам я поняла, что дни мои сочтены.

- Есть! – воскликнула я.

- Ты что-то придумала? – она подняла свой взволнованный взгляд на меня.

- Каин - прокричала я.

Через мгновение, его наглая физиономия показалась в дверях моей комнаты.

- Слушаю!- проговорил он.

- Лилит, насадила вербену вокруг гроба, и как я должна буду ее пройти?

Каин неспешно прошел к креслу и уселся напротив Нинель. Мы обе устремили на него наши вопросительные взгляды.

- Тут, должна действовать ведьма, скоро я тебя с ней познакомлю, – сказал он.

- Жду с нетерпением! И еще я голодна, я хочу поохотиться.

- Не могу, прости милая. Вот тебе стакан крови, но больше ты отсюда не выйдешь, искать тебя по всему миру, мне не очень, то хочется.

- Каин, у тебя мой сын! Не уже ли ты думаешь, что я, убегу подвергнув его опасности?

- Знаешь, Лилит человеком ты мне нравилась больше.

- Почему?- я устремила на него свой взгляд.

- Хотя бы, потому что я мог знать чего от тебя ждать. Вот стакан с кровью, завтра я познакомлю тебя с ведьмой,- сказав, это он вышел из комнаты.

Я обреченно опустилась на диван…

***

Было около семи вечера, когда я проснулась. Мои длинные черные волосы были разбросаны по подушке. Я встала и босиком на цыпочках, пошла в комнату Каина. Он спал. Я аккуратно присела на кровать, поджав под себя ноги, и стала смотреть на него. Как он красив, пять лет назад, был таким же, я помню, как он ласкал мое тело, на нем до сих пор горят следы от его поцелуев. И у меня закралась мысль, что он влюблен в меня, остался один способ это проверить. Я потихоньку наклонилась и поцеловала его. Он вздрогнул и открыл глаза, резко соскочил с кровати, в его глазах читался испуг. Я звонко рассмеялась, упав на подушки, мои волосы растрепались по всей кровати. Тут я почувствовала, как его рука скользнула по моей щиколотке, меня обдало током, а она поднималась все выше и выше. Его глаза оказались напротив моих, и я увидела, что любит, так, как никого не любил, поэтому и вернулся. Я приподнялась на локте, наши с ним губы сомкнулись в страстном поцелуе…

Приоткрыв, глаза я увидела, что нахожусь не в своей комнате и вспомнила все, что произошло этой ночью. Каина не было в постели, я приподняла взгляд и увидела, что он сидит в кресле напротив, и наблюдает затем, как я сплю. Встала с постели я абсолютно нагой, собирая свои вещи, стала неспешно одеваться. Он, молча, следил за мной. Я стояла к нему спиной, собирая в хвост свои не послушные волосы, внезапно почувствовала его руки у себя на талии, он медленно провел по моему телу вверх и зашептал на ушко:

- Не надо их собирать, тебе очень идет, когда они распущенны.

- Спасибо - ответила я.

- Город Кадам улица Камневая дом 3 квартира 5.- продолжал шептать он.

Я резко повернулась к нему, не могла контролировать поток моих слез, он нежно смахивал их с моих ресниц, все так же мило улыбаясь. Потом развернулся и исчез. А я осталась смотреть ему в след. Мне нечего было ему сказать, я понимала, что у него нет выбора, он кровно связан с Самуэлем и преданно верен, и вряд-ли простая земная любовь может взять над ним верх. Этой ночью я пришла к нему не потому, что так хотела узнать, где мой сын, просто мои воспоминания были свежи, так хотелось в последний раз ощутить прикосновение его рук, почувствовать вкус его губ. Я как загнанный зверек, понимаю, что умру, и хочется в последние дни своей жизни побыть счастливой…

Я тихонько на цыпочках прошла к нему в кабинет. Он сидел ко мне спиной, как всегда попивая виски.

- Кай! Я хочу сказать спасибо тебе. И знай, этой ночью, я пришла к тебе ни, потому что у меня не было выбора.

Он перебил меня:

- Молчи Лилит! Слова сейчас не к чему. Я не могу тебя отпустить. Он обещал, что ты будешь жива.

- Кай! Ты понимаешь, что это не так! – я нервно воскликнула и принялась ходить по комнате взад вперед. – Внезапно раздалась мелодия, звонил сотовый. Он вышел из кабинета, чтобы поговорить с кем-то. Я напрягла слух, чтобы уловить хоть что-то….

7 глава

Стемнело, когда я приблизилась к городу Кадам. Без труда нашла улицу камневую дом 3 квартиру 5. Укрывшись в темноте, я пристально наблюдала, как они все вместе ужинают, смеются. Услышав до боли, родной голос сына, у меня сильно защемило в груди, захотелось влететь в это окно, схватить сыночка и убежать с ним на край света. Никого в моей жизни, нет любимее и дороже. Он и только он, заставлял меня жить, в минуты отчаянья. И сейчас я лишена своего счастья...

Да, сложно быть добычей хищного зверя. Под окнами я провела всю ночь. К вечеру я вернулась обратно в Вюрц. Мне не было холодно, но я все равно укуталась в теплый плед и уселась рядом с камином. Проходя к камину, я не заметила, как Нинель взволнованно смотрит на меня, она переживает не меньше чем я. Я была, как в тумане. Только хриплый голос Каина вернул меня в реальность, в ту ужасную безысходность.

- Лилит, познакомься это Эн. Она ведьма. Ну, ты с ней уже знакома - проговорил он.

Я скользнула взглядом по рядом стоящей с ним девушке, хорошо, что я сидела, иначе бы просто упала. Передо мной стояла моя школьная подруга Эн Стоктен! В моей голове не укладывалось, как?! Ну как такое возможно. Вообще все люди, что окружали меня, хоть когда либо, говорили мне правду? Злость, ярость, обида вот, что я испытывала в тот момент.

- Ну, здравствуй, подружка!- я вскочила и стала пристально смотреть ей в глаза.

- Привет.- Мило улыбаясь, ответила она.

- Ничего не хочешь мне сказать?- прокричала я.

- Нет, я должна была присматривать за тобой. Контролировать тебя, поэтому и сдружилась, а когда пришло время, я просто ушла из твоей жизни. Ты это хотела услышать?

- Спасибо за откровенность! Да, такой встречи я не ожидала! И это называется дружбой?!- я все так же пристально смотрела на нее, больше я не могла сдерживать свой порыв ярости, отвесила ей по лицу звонкую пощечину, что оставила на ее щеке пять царапин от моих ногтей. – Пусть это тебе останется на долгую память, стерва!

Внезапно ее серые глаза стали черными, я почувствовала ужасную боль по всему телу, так больно мне еще не было никогда, Нинель подбежала и подхватила меня, обессилено падающую на пол.

- Прекрати!- Нинель кричала ей. – Оставь ее в покое!

- Пусть знает, что эти шрамы безответно не останутся! – проговорила Эн и направилась к выходу, возле двери, напоследок бросив Каину:

- В воскресенье буду там. Все сделаю так, как договаривались. Надеюсь, после этого я никогда тебя не увижу.

- Не сомневайся, свое слово я сдержу, – ответил он ей.

***

-Ну, что ты за человек?!- прокричал Каин.

- Я не человек, если ты не помнишь и ты, кстати, тоже - парировала я. – И все благодаря тебе. Ты сделал меня такой!

- Прошу тебя, успокойся! Ты вытащишь отца, он обещал, что не убьет тебя!

- Верить словам первородного, который пытался убить свою возлюбленную, знаешь как минимум глупо. Я просто пытаюсь реально смотреть на вещи Кай. И вообще оставь меня в покое. И еще, я уже готова к смерти, разлука с сыном дается мне нелегко. Я больше так не могу,- склонив голову на плечо, Нинель я разрыдалась.

Мне надоело бороться с моей судьбой. Так уж должно было случиться. Я надеюсь только на то, что мой сын вырастит настоящим мужчиной. Пусть он будет во много раз лучше своего отца. Самым настоящим мужчиной. От обиды на свою судьбу, или как ее там волю, слезы так и лились с глаз. Я больше не могла контролировать свои эмоции. Так хотелось кричать, кричать от этой безысходности. Нинель все время была рядом, нет, она не говорила мне слов утешения. Моя смерть - ее свобода, я это тоже понимала. Но я чувствовала, как она сожалеет, о том, что вот так вот все сошлось, получилось. Я чувствовала ее крепкие объятия, они были лучше любых слов. Всего лишь одна моя смерть и счастье, многих. Ставки высоки. Могу ли я, сделать несчастным собственного сына, Нинель, и даже Эн. Нет! А если отключить человечность и будь, что будет?! Я ведь тоже заслуживаю счастья…

Я приподнялась с колен, резко схватила, ничего не подразумевающую Нинель и ударила головой об стенку. Она упала, потеряв сознание.

- Хватит, с меня твоей жалости!- проговорив это, я спрыгнула с окна.

Потихоньку выбралась со двора и отправилась гулять по улицам Вюрца. Продумывая в голове план побега, мой и моей семьи. Выхода у меня нет, придется внушить им, чтобы убежали далеко, по - другому они меня не послушают, так как я для них никто. В моей жизни был еще один человек, к которому я могла обратиться за помощью. Он единственный кто поймет меня. Благодаря ему, эти два года в Вюрце были не такими мучительными. Это – Алекс Шрейнер! Мой одноклассник, в моей памяти он сохранился совсем мальчишкой, более семи лет я не видела его. Да, мы общались, через смс переписку, но нам так и не довелось за эти два года встретиться. У каждого из нас были свои проблемы, и мы были заняты их устранением. И все это время, каждый вечер мы заходили, чтобы поговорить друг с другом. Любой человек, очень быстро привыкает к хорошему отношению, к тому, что его понимают.

Мы часто спорили, на тему СУЩЕСТВУЕТ ЛИ ЛЮБОВЬ?! Я твердила, что да. Он твердил, что это привычка. Упрямец! Мы так много говорили, и так мало знали друг о друге. Наверное, он удивлен, что я больше не выхожу на связь. Нужно найти его, но как?!

Кай, не мог знать, что у меня есть такой друг. И искать меня никто не будет, они уверены, что выхода у меня нет. Поэтому я могу свободно передвигаться.

Знать о местонахождении Алекса может наша общая знакомая Китти. Мы вместе учились в школе. Придется заглянуть к ней на огонек. Мда, давно это было, когда мы вместе сидели в одном классе, за одной партой. Играли, смеялись, плакали. Как быстро летит время. Действительно, оно неумолимо спешит, а нам остается лишь прогнуться под него. За этими мыслями, я подошла ко двору Китти. Попытка, как говорится не пытка. Я тихонько постучала в дверь. Через минуту Китти показалась на пороге своего дома. Она удивленно смотрела на меня, за ее спиной я заметила маленькую, черноокую девчушку, с черными, как ночь, кучерявыми волосами, спадающими на ее маленькие плечики. Сама Китти все осталась такой же, высокой, симпатичной, с мальчишеской фигурой.

- Привет, – прошептала я.

- Привет, - ответила она, прижимая к себе малышку.

- Китти, я хотела у тебя кое-что спросить. Помнишь Алекса Шрейнера?

- Ааа... Конечно, помню. Года два назад, я хорошо общалась с ним. А что?

- Скажи, у тебя нет его адреса или сотового телефона? Мне просто очень нужно, – я состроила жалобную гримасу.

- У меня есть его сотовый. А тебе зачем?- поинтересовалась она.

- Мне помнится, что он неплохо рисовал, вот хочу попросить, чтобы он мне помог в этом непростом деле, - пришлось соврать мне.

Она ушла. Девочка все также осталась в дверях, одарив меня своей ангельской улыбкой. Она протянула мне свою мягкую ручку. Взяв ее за руку, воспоминания о моем сыне вновь нахлынули новой волной, и слезы сами полились неконтролируемым потоком из глаз.

- Не плачь! – пролепетала она, стряхивая слезы с моих щек.

Я взяла ее ручки в свои ладошки и нежно поцеловала.

- Я не плачу! – шепнула я ей.

Тут на пороге появилась Китти, она протянула мне листочек с номером Алекса. Напоследок я у нее спросила:

- Это твое чудо?

- Да, это моя дочь, – улыбаясь, проговорила она.

- Очень похожа на тебя. Спасибо, тебе за помощь – я развернулась и направилась прочь со двора.

8 глава

Отойдя от дома Китти на приличное расстояние, я набрала номер Алекса. Гудки, гудки… Мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем я услышала его голос.

- Алло! Алло! Слушаю вас!- говорил он.

- Алекс, это я Лилит!- отозвалась я, после минутного замешательства.

- Лилит, куда ты пропала?- воскликнул он.

- У меня мало времени Алекс, продиктуй мне свой адрес, я к тебе заскочу, если ты не против. – проговорила я.

- Город Кадам, улица Солнечная дом 5, квартира 21, 5 этаж. У тебя, что-то случилось? – поинтересовался он.

- Все расскажу при встрече! – выпалила я, и отключилась.

Сейчас ровно полночь, к утру я уже буду в Кадаме. Одолжу-ка я машину у Каина. Думаю, он не будет против…

Отыскать улицу Солнечную не составило особого труда. Я стояла возле подъезда и все не решалась войти. Стоит ли мне впутывать Алекса в эту историю?! Тем более что против вампиров он сильно уязвим. Внезапно распахнулась дверь подъезда, и показался он:

- Лилит! Ты чего? – он махал руками перед моим лицом.

Я пришла в себя:

- Прости, я задумалась. Как-то не решалась зайти, стоит ли посвящать тебя в мои проблемы – протараторила я.

- Перестань, Лилит! Я же твой друг, и ты еще думаешь, говорить мне или нет, – запротестовал он. – Проходи, сейчас попьем чайку, и ты мне все расскажешь.

Он шел впереди, а я плелась сзади, устремив свой взор ему в спину. Стоит ли рисковать жизнью своего друга? Может развернуться и убежать?! Мои мысли прервал голос Алекса:

- Ну, вот мы и пришли! – он рукой указывал на железную дверь.

Я растерянно смотрела то на Алекса, то на дверь, все еще не решаясь войти. Он рукой подтолкнул меня к распахнутой двери. Я прошла. Дверь захлопнулась за моей спиной.

Он по-хозяйски накрыл на стол. Налил горячего кофе, печеньки, конфетки. Знал бы он, как воротит меня от одного вида этой еды.

- Алекс, а твоя мама еще на работе? – поинтересовалась я.

- Нет, она в больнице – он устало опустился на стул.

- Что случилось? – воскликнула я.

Он очень долго молчал, Ему не хотелось казаться слабым в присутствии девушки. Я видела, как он тайком смахнул скупую мужскую слезу. Потом все же заговорил:

- Она больна раком головного мозга. Ей осталось совсем чуть-чуть быть здесь, со мной. Помнишь, мы спорили с тобой о том, существует ли любовь?

Я лишь кивнула ему, в знак согласия. Я не могла ничего сказать, к горлу подступил комок, а в глазах стояли слезы.

- Теперь я понимаю, что она есть. Единственный человек, которого я любил, - это она - моя мама. Я пока не готов ее потерять – он опустил голову и опять замолчал.

В моей голове вертелась мысль, жалость к нему, к его матери. Они заставили меня сказать это:

- Алекс! Я могу ее спасти, но ты сам должен принять на себя эту ответственность. Она станет другой! – сказав, это я отвела глаза в сторону.

- Что?! – он заинтересованно уставился на меня.

- Я сейчас расскажу, что произошло со мной, за то время, что я отсутствовала и не выходила на связь.

- Жду! – сказал он.

- Ты только не пугайся! Это самое важное. Я - вампир! И я могу спасти твою мать от этой мучительной смерти, сделав ее такой же, как и я! – протараторив это, я, наконец, набралась сил, посмотреть ему в глаза.

Он с испугом смотрел на меня, полученная от меня информация не укладывалась у него в голове.

- Какие вампиры? Ты сошла с ума!

- Прошу, поверь мне! Я не лгу! Мне необходимо, чтобы хоть ты не сомневался и не считал это бредом сумасшедшей.

Еще несколько минут, он сверлил пол взглядом, держа в руке не прикуренную сигарету, потом сказал:

- Хорошо. Ты мой друг и я склонен верить тебе. Я готов принять на себя эту ответственность.

- Тогда нам придется пробраться в больницу и выкрасть ее - вставая со стула, проговорила я.

- Как выкрасть? – Воскликнул Алекс.

- У меня мало времени Алекс. Я расскажу тебе все об этом позже, а пока, давай приготовим комнату, где она будет лежать.

- Лежать?! – удивился он.

- Так ладно сначала я все приготовлю, а потом тебе объясню…

***

Мы передвинули кровать подальше от окна. Я сбегала в ночную аптеку, прикупила там несколько пачек вербены. Зайдя в квартиру Алекса, протянула ее ему и проговорила:

- Так, на, вот держи. Это вербена. Трава, которая может навредить любому вампиру. Она не убивает нас, но делает значительно слабее. Завари ее, и смочи вот эти веревки,- я протянула их Алексу.

- А веревки, то нам зачем? – спросил он.

- Хм... Мы свяжем ими руки твоей матери.

- Что?! – прокричал он.

- Так, не ори на меня. Это суровая необходимость, дабы она не сбежала, когда жажда крови будет мучить ее.

Я еще раз осмотрела всю комнату, железные перила кровати, должны будут выдержать. Пока я проверяла на прочность комнату и все, что в ней находилось, Алекс успешно справился со своим заданием.

Ужасно пахло вербеной, у меня начинала кружиться голова. Я подошла к двери и окликнула его:

- Алекс, нам пора ехать в больницу.

Его голова показалась из ванной, - еще пять секунд и я буду готов, – проговорил он.

- Я жду тебя в машине на улице, у меня больше нет сил, терпеть этот запах.

Я распахнула дверь, и быстро выскочила на улицу.

По дороге в больницу, я ловила на себе испуганные взгляды Алекса, и понимала, что он еще до конца не осознал сути всего происходящего. Нужно его успокоить, объяснить, что я не представляю для него опасности.

- Я чувствую, как ты дрожишь. Прошу тебя не бойся! Никогда не смогу причинить тебе зла. Когда становишься вампиром, то все чувства обостряются, если любишь, то любишь сильно. Но при обращении у «новорожденного», то есть только, что обращенного, жажда крови, может отключить человечность, и он может навредить даже тому, кого любит. Впоследствии он будет об этом жалеть, терзая себя долгие годы, может даже столетия. Поэтому мы и свяжем твою маму, когда она очнется, она сразу почувствует запах твоей крови и поверь мне, она попытается ее испить. Во избежание всего этого, когда мы вернемся, и я приступлю к обращению, советую тебе попить чайку с вербеной. Она отпугнет ее, – улыбаясь, проговорила я.

- Признаюсь, честно я немного шокирован, хотя нет, я сейчас лгу тебе! Я Просто шокирован! И еще не пришел в себя после того, что узнал о тебе. Ты так спокойно об этом всем говоришь, я понимаю, что ты уже свыклась со своим состоянием. И еще я твой друг и доверяю тебе, – посмотрев мне в глаза, вымолвил Алекс.

- Ну, вот мы и приехали. Удача нам не помешает друг, – я загадочно ему подмигнула.

Алекс постучал в дверь больницы. Открылось окошечко, выглянула женщина средних лет, но волосы уже были седы, почти сливались с ее халатом. Алекс спросил лечащего врача своей матери, но как назло в эту ночь дежурил не он. Оставалось только одно. Я отодвинула Алекса рукой и пристально посмотрела в глаза женщине, пришлось воспользоваться силой вампирского внушения:

- Отведите нас к пациентке Мери Шрейнер, лечащий врач выписал ее, и разрешил нам увезти домой.

Женщина беспрекословно, открыла дверь, и мы пошли за ней следом. Внезапно Алекс схватил меня за руку и прошептал мне:

- Есть небольшая проблемка!

- Ну, что еще?! – я всплеснула руками.

- Она не признает меня, как сына – еле выдавил, он это из себя.

Он стоял в замешательстве, в глазах читались горечь и обида, ему было больно говорить об этом. Что мама, совсем не помнит его и отрицает, что он ее сын.

Я положила руку ему на плечо и сказала:

- Алекс, после обращения она выздоровеет и вспомнит все. А пока держись, все, что ты сейчас делаешь, ты делаешь ради нее. Вдруг и ты когда нибудь захочешь стать одним из нас, – я подмигнула ему, а он ответил мне улыбкой.

***

В палату к его матери я зашла одна. Женщина, лежащая на больничной койке, слабо походила на ту, что я знала ранее. Мне пришлось сделать огромное усилие, чтобы заставить себя подойти к ней. Ее красивые карие глаза потускнели, кожа стала сине- черной, под глазами были огромные синие круги. А волосы?! Шикарная черная коса, ее не было. Так же, мне пришлось применить силу внушения. Я убедила ее, что нужно ехать домой, врач разрешил. Взяв на руки, вынесла ее из больницы и аккуратно усадила на заднее сидение автомобиля. Развернулась и обратно направилась к больнице.

- Ты куда? – окрикнул меня Алекс.

Я приложила указательный палец к губам. Тем самым дав ему понять, чтобы не шумел. Через несколько минут, я несла в руках несколько пакетиков донорской крови. Сев в машину я проговорила:

- Очень хочу есть. Да и твоей маме тоже пригодится.

Через минут тридцать, мы уже были дома. Я аккуратно уложила ее на кровать, руки и ноги к перилам кровати, пришлось привязывать Алексу, хотя ему это совсем не нравилось, но я настояла на своем. Я уже проходила, через это и потерять друга мне не очень хотелось. Когда все было готово, я отправила Алекса приготовить чай с вербеной, а сама приступила к обращению…

***

Я слышала, как он ходит взад вперед, чуть приостанавливаясь у двери и прислушиваясь, что же здесь происходит. Посвящать его в тайны обращения было еще рано, мне показалось, что он тоже когда-то решится на то, чтобы пополнить наши ряды. Так что пусть догадывается, как это происходит. Или может мне просто нравилось томить его ожиданием. Тем более что перевоплощение в вампира происходит не так уж и романтично. После нескольких минут раздумий, я надрезала ножом запястье своей руки, и заставила Мери выпить мою кровь, после того как она это сделала, я умертвила ее, воткнув ей нож в сердце. Теперь оставалось только ждать…

Я плотно прикрыла дверь за собой, и прошла в кухню. Алекс сидел за столом, и пытался курить неприкуренную сигарету.

- Прикурить не хочешь ее?- улыбаясь, проговорила я.

Он посмотрел на сигарету и рассмеялся.

- Нервы не к черту!

-Я хотела попросить у тебя помощи, но смотрю, она и тебе самому не помешала, – проговорила я.

- Рассказывай, чем смогу, тем помогу,- ответил Алекс.

- Я вляпалась в историю. Представь, я являюсь двойником первородного вампира, ее зовут Лилит. В общем, она очень сильно насолила еще одному первородному, от которого родила двух сыновей. Этого первородного зовут Самуэль, у него есть брат Ягва, вот Лилит бежала от Самуэля к Ягве и попросила укрытия, еще, будучи человеком, Ягва укрыл ее детей, а кровь Лилит проклял. Самуэль нашел ее у ворот в Эдем, и, разозлившись, вкусил ее крови, и потерял почти все свои силы. Лилит спрятала его в пещерах, на долгие века, пока не появилась я. Теперь у Самуэля есть шанс вновь восстать и этим решил воспользоваться его сын Каин. Но это все не так уж и важно! У меня к тебе просьба, нужно, чтобы ты перевез мою семью, в какую нибудь глухую деревеньку или совсем маленький неприметный городок, где бы Каин, не смог их найти. Увы, сама я это сделать не могу, Он внушил им, что я умерла, они не помнят меня, – проговорив это, я устремила свой умоляющий взгляд на Алекса.

- Я всегда рад помочь тебе! Тем более что это не такая уж и сложная задача.

Я улыбнулась ему, и протянула руку к мобильному:

- Алло! У меня мало времени, я не в Вюрце, но скоро буду там. Мне нужна твоя помощь. Тебя будет ждать мой хороший друг по адресу: Город Кадам, улица Солнечная дом 5, квартира 21, 5 этаж, – проговорив это, я отключилась.

- Алекс, мне нужно возвращаться в Вюрц. Тебе поможет мой хороший друг, не переживай он будет вовремя. Мне еще на несколько минут нужно наведаться к лечащему врачу твоей матери. Времени мало. Их нужно увести сегодня или завтра.

Он перебил меня, положив свою руку мне на плечо:

- Я все сделаю, не волнуйся!

9 глава

Рано утром я вернулась в дом Каина. Нинель не спускала с меня своего яростного взгляда, но я демонстративно делала вид, что не замечаю его. Я шла, пританцовывая, слушая музыку в наушниках, потом все же сняла их:

- Не смотрите на меня так! Помирать так с музыкой, - и еще сильней стала мотать головой в такт музыке.

Каин от удивления открыл рот. Он уж точно никогда не видел меня такой. Эн уселась в кресло, и наслаждалась моей паникой, безысходством.

- Да «подружка», ты реально чокнутая!- это все, что она могла вымолвить.

Я выключила музыку, и уселась в кресло напротив нее.

- А ты вообще помолчи! – ответила я ей.

- Ну, что Каин, мы едем?- обратилась Нинель.

- Я смотрю, тебе не терпится получить свободу за мой счет?- съязвила я.

- Ты еще ответишь за тот вечер! – ответила жестким голосом она.

- Это маленькая компенсация за мою жизнь!!!

- Прекратите! – вмешался Каин. – Едем! А ты поедешь рядом со мной!- он указал пальцем на меня.

Я расхохоталась:

- Боишься, что я сбегу? Ну и трус же ты!

Я встала и направилась к двери.

***

Мы уже третий день в пути. Кай ни на шаг не отпускает меня. Нинель и Эн держатся вдали от меня. Так даже лучше, пусть лучше ненавидят. Легче будет умирать. Все чаще я бросала свои мимолетные взгляды в сторону Кая, любовь и ненависть боролись во мне. Иногда я безумно его любила, еле сдерживала порыв, чтобы ни обнять, ни поцеловать, а иногда мне хотелось его убить. Вот так в те моменты я его ненавидела.

В те редкие минуты, когда мы останавливались, чтобы поохотиться, я ловила на себе взгляды Нинель и Эн. Иногда в них читалось чувство жалости, иногда неприязни. Ну, это понятно, много чего я за эти дни натворила. И все чаще я задумывалась, о том, чтобы я делала на месте Нинель?! Думаю, что поступила бы так же. Так что обижаться на нее нет смысла. Интересно только одно, чем же ее шантажирует Каин? Понятно, что самым дорогим, как и меня…

Эн, да в старших классах мы были лучшими подружками, бегали вместе на свидания, делились секретами. И это все с ее стороны было обманом. Фарс! Просто фарс! Думаю, что Каин шантажирует и ее, и так же, как и нас с Нинель, кем-то или чем-то очень важным для нее. Так, что с одной стороны я ее понимаю.

Большую часть пути я думала о своих родителях, сестренке Юджине и сыне. Иногда в груди так щемило от боли, что хотелось кричать, это одна из особенностей вампира, все чувства обостряются, если он любит, то любит яростно, верен на всю жизнь. Интересно родила ли она? Мне так и не доведется увидеть свою племянницу. Ловлю себя на мысли, что смерть, это даже облегчение для меня. Боль в моей груди сжалась каким-то непонятным комочком, больше нет сил, бороться, тем более что внушение древнего мне не осилить, если только Кай сам не вернет все назад. Примут ли они меня такой? Нужна ли им такая, правда?

Кай резко остановил машину, и я вздрогнула от испуга...

- Что все? Прибыли? – спросила я.

- Да! Теперь еще около суток пути пешком и мы на месте.

- Да, мамочка, то твоя постаралась на славу, хрен знает, где зарыла этого ублюдка! – съязвила я, открывая дверь авто.

Кай шел впереди, следом Эн и Нинель, цепочку замыкала я с шестерками Каина.

- И знаешь, что Кай, может, донесешь меня на руках? А то идти устала! – прокричала я.

- Дойдешь, не дюмойвочка, чтоб нести тебя на руках – парировал он.

- Да ты еще и слабак!

Остальную часть пути мы шли молча. Да и о чем можно было говорить, молчание было таким тягостным, что уж, наверное, лучше было бы говорить. Только каждый из нас не знал, чего ожидать от Самуэля. И все думали о том останутся ли в живых. Я больше не могла терпеть. Нужно было о чем-то говорить, чтобы не сойти с ума от этих догадок.

- Кай, скажи, а твоя мамуля первородная или древняя? А то мои рассуждения зашли в тупик. Ты - то древний, а Самуэль первородный, а она?

- Она является первородным вампиром, – отчеканил Кай.

- А по подробней можно?

- Ее вампиром сделал сам Ягва. Он наслал на нее тоже проклятие, что и на Самуэля, и мы несем в себе тоже проклятие. Мы живем вечно, не имея собственного потомства от себе подобных, и лишь Самуэлю пришло в голову обмануть Ягву.

- Можно еще вопросик? – улыбаясь во все тридцать два зуба, сказала я.

- Давай.

- Кто такой Ягва? Бог?

- Их было трое Ягва, Самуэль и Марселла. Каждый из них был первородным в своем деле. Марселла занималась травами, заклинаниями, и вскоре таких, как она стали называть ведьмами. Эн является ее прямым потомком. Ягва был чист, и решил он создать мир полный добра, Самуэль воззавидовал ему, за что был наказан проклятием, коим страдаем мы все. Вот отсюда все и пошло.

- Так они братья и сестра?!- воскликнула я.

- Да.

- А как ты стал вампиром?

- Я мог выбрать жизнь смертного или быть вампиром, кровь моего отца победила, и я бежал с рая. Став помощником своего отца, так как он иллюзиями пробирался мне в голову.

- То есть ребенок, рожденный от человека и вампира, там внутри уже и то и то?- воскликнула я.

- Да, придет время и ему придется выбирать, и если он выберет быть человеком, то он проживет простую жизнь смертного.

- Тогда каким боком я отношусь к потомству Лилит? Она уже никак не могла родить ребенка!

- А с чего ты решила, что ты ее потомок? Ты являешься потомком Эйвеля.

- Потомком твоего брата. Он ведь прожил простую жизнь, а значит весь вид простых людей, его потомки.

- Чудеса догадливости! – сказал он и рассмеялся.

Я сделала вид, что не слышала его сарказма.

- Кто та ведьма, что изменила заклятие Ягвы?

- Это Мар...

И тут я перебила его, не дав договорить:

- Это Марселла их общая сестра.

Получив последний ответ на мои вопросы, мне стало все понятно. Эн с Нинель краем уха слушали наш разговор. И это меня умиляло. Они не могли решиться спросить, об этом у Кая и вряд ли он бы ответил им. В этом мое преимущество.

***

Когда солнце скрылось за горизонтом, мы прибыли к пункту нашего назначения. Да видок конечно не очень. В ход в пещеру был завален огромным камнем. Я искоса посмотрела на Кая.

- Как у твоей мамульки хватило сил притащить такую глыбу. Вот кто по-настоящему странная особа, – проговорила я, оглядывая камень.

Кай сделал вид, что не слышал, моей насмешки. Эн и Нинель присели с краю скалы. Стали готовиться к ритуалу, Эн должна будет своими силами сжечь всю вербену, что находится рядом с могилой Самуэля, иначе мне к нему не пробраться. А я, я должна вытащить кол из его груди, и дать ему несколько капель своей человеческой крови. Единственное, что меня смущало, так то, что этих капель не хватит насытить изголодавшегося вампира.

- Ровно в полночь ты отправишься в пещеру,- проговорил Кай.

Я лишь бросила на него свой безразличный взгляд, говорить мне больше не хотелось. Я смотрела в темноту, ища поддержки. Кай вместе со своими шестерками пытались сдвинуть эту глыбу. И все же, как она ее сюда притащила?! Ну не могла же сама, они троем еле сдвинули его с места. Может все же мне повезет, и Самуэль сдержит слово и мне удастся спросить у нее самой. Лучик надежды все же, где-то теплился в моей душе. А есть ли у вампира душа? За такими мыслями и раздумьями я не заметила, как приблизилась полночь!

- Ты готова? – спросил Каин.

Я лишь кивнула в ответ. К чему лишние слова. Вдохнула поглубже воздуха и направилась в пещеру. Оборачиваться и смотреть им в глаза, не стала. Ни к чему!

Кромешная темнота, хорошо, что вампиры обладают зрением дикого зверя и в темноте видят, как днем. Ну, эта Лилит постаралась на славу, нужно отдать ей должное. От вербены остался огромный черный круг. Я медленно подошла к могиле, если это так можно назвать. Он лежал на большом плоском камне, покрытый паутиной и пылью. Я слегка поморщилась. Обычный человек, кожа окаменелая, но как живая, живой камень! С левой стороны, торчал кол из белого дуба. Я чувствовала, и слышала, что его кровь медленно, очень медленно, но течет по венам. Сколько не оттягивай, а сделать это придется. Я достала с кармана, маленький пузырек со своей кровью. Правой рукой вытащила кол из его груди. В ту же минуту окаменелая кожа стала сыпаться, он зашевелил пальцами рук, открыл глаза. Наконец настал этот миг, который я ждала. Самуэль, потянулся рукой к пузырьку с кровью...

Я показалась у выхода из пещеры, и в этот момент его дикий разрывающий душу от страха крик, раздался над этим местом.

- С Самуэлем все покончено, - едва перебирая губами, прошептала я.

Вдруг до моего подсознания донесся крик отчаянья. Это кричал Каин. Я люблю, его, но не могла поступить иначе. Самуэль еще большее зло, чем мы. Не знаю, простит ли он меня, когда нибудь. Наконец-то можно больше не играть, не притворяться, а быть тем, кем я являюсь…

Нинель и Эн бросились ко мне. В виду последних событий, они уже и не знали, на чьей я стороне. Я видела их растерянность, непонимание и злость. Алекс держал связанного Кая, веревками пропитанными вербеной, тот кричал от боли. Веревки жгли ему кожу.

- Что ты наделала?- прокричал он.

- Прости, Кай! Но я не могла поступить иначе, не могла. Ради нашего с тобой сына, – я медленно опустилась на землю.

- Какого сына?- он удивленно уставился на меня.

- Ты так ничего и не понял? Марк, наш с тобой сын, и я хочу чтобы он остался человеком, или сам выбрал кем - ему быть.

Тут, к нам присоединились Влад и Элизабет Цепеш. Они посмотрели на меня с огромной благодарностью. Я в ответ устало улыбнулось.

- Знаешь, что Лилит, вот глядя на эту глыбу, что ты притащила, я удивленна. Или может тебе кто-то помог? – проговорила я.

Элизабет повернулась ко мне и ответила:

- Зови меня Элизабет, я давно свыклась с этим именем. И не забывай я первородная, я очень сильна.

- Ну, здравствуй, мама! – сказал Каин.

- Здравствуй! – ответила Элизабет.

Он обратил свой взгляд на меня.

- Ты хочешь знать, откуда я ее знаю Кай? Они так же, как и ты искали меня, нашли позже, чем ты, но нашли. Когда я рассказала, совсем случайно, просто к слову пришлось, о том, что, какая-то блондиночка по имени Нинель Батори, принесла мне легенду, связанную с моим именем. Элизабет поняла, что ты пришел. Она испугалась. Ей и Владу пришлось все мне рассказать. Я узнала все от первых лиц. От самой Лилит, я бы никогда не рискнула сыграть в эту игру, если бы не было угрозы моему сыну. Тогда я заманила в ловушку Нинель, и уговорила ее помочь мне, сначала она не соглашалась, боясь рискнуть, но потом все, же решилась. От своей матери я узнала, что ровно 23 года назад, меня подкинули им. Мама не знает, почему меня назвали Лилит. Но об этом знает Элизабет, она внушила им дать мне такое имя.

Я повернулась к Нинель и сказала ей:

- Прости меня, но я не была уверенна, что он реально разорвал вашу с ним связь, поэтому я сбежала тогда в лесу, не сказав тебе, ни слова, тогда по пути я заскочила еще к одной своей старой знакомой, которой Каин, тоже довольно много насолил. Эн Стоктен! О ней мне поведали Влад и Элизабет. Нужно было убедить ее сыграть в нашу игру. И у меня получилось.

Второй раз, когда я ударила тебя головой об стену, я пыталась ввести, Кая в заблуждение, что я в отчаянье, что я одна. Мне пришлось это сделать. Я уверена он не разорвал вашу связь.

- Ведь так?- я обратилась к Каю.

По его глазам я поняла, что правда на моей стороне. Нинель повернулась к Каину лицом, в ее глазах читался гнев.

- Ты обещал разорвать нашу кровную связь! Ты солгал мне!

- У меня не было выхода. Так у меня был шанс получить ответы на мои вопросы.

Мы все стояли, и молча, наблюдали за ними. Я подлетела к нему, и устремила свой пронзительный взгляд ему в глаза и тихо проговорила:

- Кай, скажи ей! Почему ты всем, всем кто окружает тебя, делаешь больно?!

- А ты здорово притворялась в постели. Я даже поверил, что ты меня любишь! Ты одурачила меня, древнего вампира, окутала своими чарами.

- Каин, я окутала тебя ими еще, будучи человеком, не подразумевавшим, что может в моей жизни такое произойти.

Он отвернул свой взгляд от меня. Ответа я так и не услышала. Карты были вскрыты, он понимал, что выхода у него нет.

***

Выслушав всю правду о том, что я была готова к встречи с ним, о том, что Нинель была моей союзницей. В голове у Каина созрел план. Он прекрасно понимал, что мы связали его не, потому что хотим убить, просто я пыталась обезопасить себя, хотя вряд ли бы Элизабет допустила моей смерти.

Я подняла свои глаза и увидела… Алекс, будь он неладен!! Уставился во все глаза на Нинель, ослабил веревки, и Каин вырвался, толкнув его к пропасти.

Я вовремя заметила, куда он летит, и в последний момент схватила Алекса за руку.

- Лилит, а познакомь меня с этой блондиночкой, - проговорил он.

- Алекс! Даже в такие моменты, ты думаешь не тем местом! – воскликнула я.

Одним рывком я подняла его на скалу.

- Знаешь, я даже немного комплексую рядом с тобой! – отряхивая, с джинс землю шептал он.

Я только укоризненно помотала головой.

- Каин, скорей всего направился в Кадам. - проговорила Нинель.

- Кай, будет разочарован – ответила я. – Марка там нет.

Нинель и Эн устремили удивленные взгляды в мою сторону. Тут вмешался Алекс (конечно, ему же нужно было произвести впечатление на Нинель).

- Я перевез их в маленький городок под названием Сумеречное, говорят, там испокон веков жили оборотни, надеюсь хоть это сказки, хотя я уже во многом сомневаюсь, но исходил из той мысли, что туда уж точно вампиры не явятся- с гордостью проговорил он.

Я не выдержала и рассмеялась, потом подмигнула Нинель, она сразу сообразила в чем дело, и с удовольствием мне подыграла.

- Ты, такой смелый! Человек, а все же не забоялся пойти против древнейшего вампира - затем она одарила его самой очаровательной улыбкой.

Я заметила, что Нинель он тоже понравился, да и Мэри испуганная и наблюдавшая за всем происходящим, одобрила выбор сына.

Я бегло пробежалась по сторонам, Элизабет и Влад куда-то испарились. Странно, но от них не осталось и следа.

Я подошла к краю скалы и с нескрываемым восхищением смотрела на лучи восходящего солнца. Первую битву я выиграла, осталось победить в войне…

11 глава

Долгие пятнадцать лет, для меня, Алекса и Нинель. Жизнь в постоянном страхе, боязнь, что Каин все же найдет Марка. Никто из нас не был уверен на сто процентов, что Кай побоится сунуться в Сумеречное. Мы не знали, на что он способен, вдруг в его силах убить стаю оборотней. Нинель и я не смели сунуться в Сумеречное, потому что сомневались, причем очень сильно сомневались в том, что мифы об оборотнях - сказки. А, как известно всем, оборотни злейшие враги вампиров, их укус способен убить любого. Любого ли? Способен ли оборотень убить древнего или первородного? Мда, стоит порыться в старых архивах, может, наткнусь на подобные истории…

Я посмотрела на часы, было уже два часа дня, нужно собираться, у меня встреча с Нинель и Алексом. Они не захотели по телефону сообщать мне новости о сыне. Сказали, что лучше это сделать при встрече. Это еще больше насторожило меня, не уже ли Каин, все же решился и Марку угрожает опасность?!

Тысячи мыслей, от нервного истощения дрожат руки, и кружится голова. Еще эти Штирлицы сгустили краски. Остается только ждать.

Я собрала все необходимое и, проходя мимо зеркала, бросила взгляд в него. Передо мной стояла девушка средненького роста с бледным лицом, обрамленным длинными черными волосами. Образ дополняли черное платье чуть ниже колен и губная помада кроваво-красного цвета. Оценив себя по достоинству, я игриво подмигнула себе и отправилась в нашу любимую кафешку «Аромат», мы прозвали ее «штабом». Все, что в нашей жизни случалось, мы обсуждали там. Скорее всего, мы отдали предпочтение именно этому кафе, потому что тихое местечко, минимум посетителей, можно свободно разговаривать на любые темы.

Я влетела в кафе, в дальнем углу за нашим столиком увидела парочку, они как всегда были радостны и веселы, наслаждались каждой минутой проведенной вместе. Прекрасно смотрелись вместе, если бы не Марк, Алекс давно уже решился бы стать одним из нас. Но только человек мог попасть в Сумеречное, а, следовательно, это Алекс. Рисковать другими несведущими людьми мне не позволяла совесть, а он сам вызвался в добровольцы. За эти пятнадцать лет Алекс сильно изменился. Из того взбалмошного парнишки превратился во взрослого рассудительного мужчину. Те глаза, что всегда дарили мне надежду, стали серьезными, в них уже нет того озорного блеска, теперь там поблескивает огонек разумности, смелости. Я безумно благодарна ему, зато, что он пожертвовал эти пятнадцать лет для меня и моего сына.

Нинель, осталось такой же, время не тронуло ее. На лице не одной морщинки, говорящей о старости, она все так же прекрасна, ее золотисто-карие глаза всегда веселы, наконец-то она освободилась от ига своей совести и стала радоваться жизни, в ее сердце поселилась любовь. Впервые дни нашего знакомства она всегда собирала свои прекрасные светло русые волосы в хвост, сейчас же они всегда распущенны, красиво обвивают ее стройное тело. Голос ее звучит звонче, на лице всегда лучезарная улыбка.

- Так быстро, рассказывайте, что случилось?! – усаживаясь на стул, скомандовала я.

Первой заговорила Нинель:

- Да, не кричи ты так! С Марком все в порядке.

- Да, Лилит! Успокойся, - тоже принялся, успокаивать меня Алекс.

- Вы оба смотрите мне в глаза, и не заговаривайте мне зубы! – сурово сказала я.

- Просто мы знали, что ты можешь явиться сюда только так, если мы заинтригуем тебя, - пролепетала Нинель.

- Мы за тебя беспокоимся, ты стала отчужденной, почти никуда не выходишь. Совсем потеряла интерес к жизни. Это из-за Кая?- спросил Алекс.

- То есть вы позвали меня, чтобы промыть мне мозги? – воскликнула я. – Если хотите знать, то со мной все в порядке. И Кай здесь не причем! – я отвела взгляд в сторону.

Просто я обманывала себя и их. Я часто вспоминала те ночи, что провела в объятиях Каина, сердце тосковало. Все эти долгие годы, хотелось, чтоб все сложилось иначе. Мне его настолько не хватало, что дышать было тяжело. Одиночество…

- Лилит, очнись! – Нинель нежно потрепала меня за руку. – Мы с Алексом пришли к одной мысли, а что если Каин внушил тебе эту любовь? Ведь такое тоже возможно! И это объясняет, почему часть тебя, просто яростно его ненавидит и призирает! Ну не можешь же ты реально любить этого ублюдка?! – вскричала Нинель, она не в силах была больше сдерживать свой порыв ярости.

- Тише, милая! – успокаивал ее Алекс.

Я стала анализировать, все, что сказали ребята, и была склонна им верить. Только все это не проясняло главного.

- Если ваше предположение, верно, то, как можно отменить это внушение? Можно ли вообще? И это должен сделать Кай, или есть другие способы? – выговорив, это я уставилась на ребят.

В их глазах читалось недоумение.

- Хм… - первым заговорил Алекс. – Остается узнать, есть ли внушение и как от него избавиться. Стоит порыться во всемирной паутине. Там много форумов и сайтов, в большей степени там пишут чушь, но вдруг наткнемся на что-то стоящее.

- Да, Лилит, я полностью согласна с Алексом. Хотя у меня еще одна идея, может тебе стоит разыскать наших общих знакомых Влада и Элизабет?- она устремила на меня свои золотисто- карие глаза.

- Ну и где мне их искать? Смеешься да?! Они могут быть где угодно! Нет, это не вариант. Ладно, оставим эту тему. Меня больше волнует, что с моим сыном?

- Я два дня назад был там. С сыном твоим все в порядке. Колледж посещает, кстати, у него появилась подружка, они, всегда, вместе, ходят в кино, гуляют по парку. Так что волноваться не стоит, предпосылок к вампиризму не наблюдается – отчеканил Алекс.

Я внимательно выслушала его, в сердце опять защемило, я не видела Марка пятнадцать лет, только по фото и докладам Алекса. Он так вырос, стал сильным, красивым, умным. Так хочется увидеть его, хоть со стороны глянуть. Это желание все сильней нарастало во мне, я посмотрела на ребят.

- Спасибо, вам мои родные, что беспокоитесь обо мне. Обещаю вам, что обязательно исправлюсь и все, что услышала от вас, обдумаю, а пока мне нужно побыть одной. – Я чмокнула Нинель в щечку и пошла к выходу.

Нет! Все хватит, не могу больше терпеть, переоденусь, приму душ, и поеду в Сумеречное. Я так давно их всех не видела, что просто больше нет сил. Заодно проверю, оборотни – это миф или нет. Пусть лучше все окажется сказкой.

***

Несколько часов пути и вот я стою на въезде в деревеньку, смотрю с горы, как все тихо. Остается узнать адрес:

- Алло, Алекс!

- Привет, Лилит. Слушаю.

- Дай, мне, пожалуйста, домашний адрес Марка?

- Тебе зачем? Что ты задумала? Скажи, нет, лучше пообещай, что ты не сунешься в Сумеречное! – прокричал он.

- Поздно, я уже на въезде. Поэтому не кричи, а просто дай.

- Не дам! Поняла меня, идти туда опасно! Если оборотни существуют тебе крышка! Тем более что Каин за эти годы не сунулся туда, это говорит только о том, что они там есть! – орал он в трубку.

- Ну и не говори, я все равно найду его! – проговорив это, я отключилась.

«Ну что Лилит, можешь поздравить себя, ты опять вляпаешься в историю. Ничему тебя жизнь не учит! – шептала я, спускаясь с горы»

Совсем маленькая деревенька, тихие пустынные улочки, редкие прохожие вот, что собой представляет Сумеречное. Если честно такая тишина, отдающаяся эхом в ушах, пугала и настораживала. Да и эти «редкие прохожие» выглядели совсем не дружелюбно…

«Посмотри на себя, как буд-то ты вызываешь доверие, - я опять зашептала себе».

Начинаю разговаривать сама с собой, это первый признак сумасшествия. А вообще вампиры сходят с ума? Если да, то я первая в очереди.

Проезжая по тихим улочкам деревеньки, я заприметила вывеску магазинчика « На все случаи жизни». Забавное название, интересно, а на мой случай у них найдется стаканчик, теплой человеческой крови? Ну, сейчас и узнаем, чего сидеть и гадать, как на ромашке, да, нет, да, нет…

***

Первое на что я обратила внимание, это было объявление, висевшее на дверях магазина:

«ведется набор учителей по предметам «Мифы и легенды мира», «новейшая история мира».

- Простите, вы не подскажите, где живет семья Стефордов? Я ищу молодого парня, Марка Стефорда.

На меня смотрела женщина пожилого возраста, с узкими почти бесцветными глазами, кожа ее была белой, как снег, коротко стриженные кудрявые седые волосы придавали ей еще большей бледности. В руках она держала маленькое зеркальце, нарочно делая вид, что не слышит меня, она продолжала смотреться в него. И тихо шептала себе что-то.

- Вы знаете семью Стефордов? – еще раз решила попытать счастья.

Никаких эмоций, она отвела свой взгляд от зеркала, стала разглядывать свое платье, все также что-то тихо нашептывая. Я медленно направилась к выходу, стоит поискать, кого - либо еще, смотреть на эту полоумную у меня больше не было сил. Скорее всего, сработала чувство самосохранения. Пятясь назад, я почувствовала на своих плечах чьи-то теплые, даже можно сказать горячие руки. Я подпрыгнула от неожиданности и отстранилась в сторону, передо мной стоял мужчина лет сорока. Его глаза наводили страх, зрачки были черные и вертикальные, волчьи глаза.

-Привет, кровосос! – сказав, это он ударил меня по голове.

Я очнулась глубокой ночью, голова кружилась, перед глазами все было размыто. Первая мысль промелькнувшая в моей голове, это то, что неприятности начинаются именно с того момента, когда меня бьют по голове. Да, знакомая ситуация, если честно, это мне уже порядком поднадоело. Осмотреть помещение, в котором я нахожусь, не успела, яркий свет ударил в глаза.

- Убери! Видимо ты не знаешь, что такое гостеприимство! – скалясь, сказала я.

- Что тебе здесь нужно? Отчаянная да? Или просто надоело жить? – парировал мужчина.

- Я не только отчаянная, я еще и слегка сумасшедшая! – съязвила я.

Я чувствовала, как он разглядывал меня, каждую черточку моего тела. Хотелось закрыться, укутаться одеялом, спрятаться от него в кромешной тьме. Но его глаза могли отыскать меня даже в самом темном уголке.

- Как же мне надоело! – шепнула я себе.

В одно мгновение, оказавшись с ним рядом, я разбила светильник. Почувствовав толчок в спину, упала, обернувшись, к нему лицом я увидела: как он резко поднялся со стула, и в одно мгновение в прыжке оказался передо мной. Он присел на колени, тело содрогнулось в судорогах и стало покрываться шерстью, вместо рук и ног появились лапы с когтями. От страха мое сердце бешено забилось, я зажмурила глаза, пытаясь не смотреть на то, что происходит. Когда все же решилась открыть глаза. Рядом со мной сидел огромный черный Волк. От расправы со мной его остановило, то, что я не стала защищаться и проявлять свою вампирскую сущность, а наоборот осталась беззащитным человеком. Он подошел ко мне и потихоньку ткнул носом в мои руки, я убрала их от лица и увидела, как он покорно сложил голову к моим ногам. Чувство страха начало покидать меня, я протянула еще рефлекторно дрожащую руку, и погладила его. Его глаза светились преданным огнем, своими лапами он прижимал меня к себе. Я испытывала такое впервые за все эти годы, столько уверенности в нем, его искренности, преданности и любви. Как сейчас говорят, летали бабочки в животе. Мне стало так хорошо, то притяжение, что я испытывала к Каю, оно исчезло, осталась только ненависть и презрение. Мне хотелось утонуть в объятиях этого мужчины. Были ли такие случаи любви между вампиром и оборотнем? Они ведь злейшие враги, но судьба распоряжается сама. Мы оба поняли, что произошло, но каждый из нас кричал внутри себя, что такое НЕВОЗМОЖНО!

Одна из особенностей оборотней – это «запечатление». Всегда это происходит внезапно, и неподвластно разумному объяснению, но всегда это взаимно, в редких случаях волк после «запечатления» может переключить свое внимание на другую девушку. В обычных случаях они верны до самой смерти. В оборотнях сочетается дикость зверя и ум человека, они всегда, почти всегда могут контролировать свои эмоции. В редких случаях этого не наблюдается.

Спустя несколько минут он опять принял облик человека, только после перевоплощения он был абсолютно голый. Рефлекторно я отвернула голову, слегка, улыбаясь.

- Так почему ты здесь? Я мог бы убить тебя, но не сделал этого.

- Я даже знаю, почему ты этого не сделал. У вас ведь все решает вожак стаи. И я уверена, что скоро он будет здесь, поэтому оденься, я не собираюсь ближайшие два часа разглядывать трещины в стене – съязвила я.

Все это время, что мы ожидали прихода их «Главаря», так я прозвала их вожака, мы сидели, молча, изредка бросая, мимолетные взгляды друг на друга. За это время я смогла полностью разглядеть сидящего мужчину напротив меня, высокий, стройный. На лице у него был огромный шрам на всю щеку, но не выглядел устрашающе, наоборот если впервые минуты нашего знакомства его глаза наводили на меня ужас, момент надвигающейся смерти, то сейчас я иначе смотрела на него.

«Черт, черт, черт! Лилит ты же не могла влюбиться в волка? Хотя в твоем случае, возможно, все, ведь для тебя не существует рамок»- зашептала я себе под нос.

Дверь тихонько скрипнула, в комнату один за другим стали заходить люди. Все они были вроде бы и разные, но в тоже время одинаковые. Но «Главаря» я сразу распознала, он был невысокого роста, крепкий, седой старец, с белой бородкой. Торс его был обнажен, и на левой стороне в области сердца красовалось тату, в виде волка воющего на красную луну, рядом были еще какие-то иероглифы, видимо понятные только им. Каждый мускул его тела как буд-то был литой из стали, настоящая стальная глыба. Там были и совсем юные персоны, мимо меня прошла молодая девушка, с длинными каштановыми волосами, такая маленькая, хрупкая, что невольно не подумаешь, что она обладает таким даром. На ней был одет короткий черный топ, плотно облегающий ее молодую не тронутую возрастом грудь, и черные кожаные брюки, так же плотно облегающие ее бедра. Глаза у нее были голубые, в них было все небо, страсть, и ненависть ко мне, презрение. Она не сводила с меня глаз.

«Где-то я тебя видела, девочка»- шепнула я еле слышно, все так же продолжая смотреть в ее глаза. Она в ответ лишь усмехнулась.

Когда они все уселись на свои места, меня посадили в центр круга, только тогда я поняла, что здесь присутствуют не все, а только избранные. Их совет состоял из тринадцати человек. По разговорам, я поняла, что вожака зовут Тейлор, и что его слово закон. Они шептались, их шепот нервировал меня, большая часть из них была настроена враждебно, это чувствовалось даже на расстоянии.

- Тихо! – прокричал Тейлор.

Я вздрогнула, от его внезапного крика, голос был подобен грому в весеннюю грозу. Старец продолжал говорить:

- Между вампирами и оборотнями был заключен договор, о том, что вас на нашей территории не должно быть, тех, кто нарушит договор, ждет смерть!

«Я как всегда впереди планеты всей, нарушаю все, что только возможно!» - шепнула я себе.

- Что заставило тебя нарушить этот договор? – все таким же устрашающим голосом спросил он.

«Отсутствие мозгов и адекватного мышления», – я тихо шепнула себе, но не сочла нужным так отвечать ему.

- Сын. Я приехала сюда из-за сына. Еще пятнадцать лет назад я была всего лишь Лилит Стефорд – обычная девчонка, считающая, что оборотни и вампиры – это легенды и мифы. Но судьба распорядилась иначе, она предоставила мне возможность убедиться в обратном. Лучше бы я и дальше прибывала в неведении. Уж, поверьте мне, в моих даже самых сокровенных мечтах не было пункта стать вампиром. Неволею судьбы я оказалась двойником первородного вампира Лилит, думаю, что вы с ней знакомы. Это чертово сходство, стало причиной моего носильного обращения в вампира. – Ответила я.

- Многие из нас наслышаны о Лилит. Она сильна и могущественна, единственный кого она боялась, Самуэль был убит. Полагаю, что она расправилась с ним с твоей помощью?- Спросил Тейлор.

- Да, мне пришлось это сделать. Ради спасения сына. Ни я начала эту игру, но спустя столетия играть приходится мне. Был...

Не дав мне договорить, в разговор вмешался еще один старец, с таким же голым торсом, но он был более высок и худощав, с левой стороны в области сердца так же красовалось тату в виде волка, только иероглифы были другие. Волосы его были заплетены в две косички, которые свисали с плеч, на шее был одет ошейник в виде цепи. Руки были сжаты в кулаки, сразу почувствовалось, что напряжение нарастает. Все называли его Джаспер.

- Я не понимаю Тейлор, почему ты разговариваешь с ней? Наш долг уничтожать таких монстров как она, тем более что договор, сохраняемый долгие годы нарушен, это значит, что она должна понести наказание, и это наказание – смерть!

Как вы уже знаете, чувство такта мне не присуще или просто в такие моменты мой мозг отключается. Я повернула свою голову в сторону этого старика, глаза налились кровью. Резким движением я схватила его за горло и прижала к стене. Еще через мгновение меня схватили другие члены совета. Эта маленькая стерва, со всей силы ударила меня в живот, я упала на колени, корчась от боли.

- Завтра на закате, мы проведем ритуал твое казни. Закон есть закон! – проговорил Тейлор.

Встав, со стульев они цепочкой, как муравьи потянулись к выходу. Девчушка остановилась рядом со мной, наклонилась и шепнула мне на ушко:

- Желаю тебе приятной ночи. – И вложила нож в мою руку.

Рядом с дверью она еще раз посмотрела в мою сторону и послала мне воздушный поцелуй. Я так и осталась сидеть в недоумении.

«Где же я тебя видела?»- спросила я сама у себя.

Сколько раз смерть подбиралась ко мне на расстояние вытянутой руки, но мне всегда везло, и я умудрялась убежать от нее, но в этот раз вряд ли я имею шансы на успех.

Все бы ничего, только ужасно хотелось пить. Еще более двенадцати часов мне придется, просидеть в этой комнате, иссыхая от жажды. В мыслях у меня было только одно, как бы ощутить сладкий вкус крови на своих губах, почувствовать, как она заполняет меня.

12 глава

День начался ужасно, дикая жажда вызывала галлюцинации, меня бросало то в жар, то в холод. Иногда мне казалось, что огромные черные жуки, с большими щупальцами ползут по моему телу, я, вонзая свои острые ногти в свое же тело, пыталась вырвать их с себя, тем самым причиняя огромную боль. Но так как вампирам присуща регенерация, то есть быстрое обновление тканей, раны на моем теле заживали мгновенно. И так продолжалось весь день. Были минуты, когда галлюцинации отступали, после этого они возвращались с новой силой.

К концу дня, я, забившись в угол, прижимая лицо к своим ободранным коленкам, стонала, тряслась от страха, волосы были растрепаны и измазаны кровью смешанной с землей. Вся одежда была изорвана и пропитана все той же кровью. Тело мое содрогалось от сильнейшего озноба, ноги опять начало сводить судорогой. Из-за отсутствия пищи мое зрение ослабло, я видела только очертания предметов. Не могла больше контролировать свои эмоции, то кричала неистовым голосом, то рычала как зверь. Резала свои вены ножом, рана затягивалась, и все это продолжалось снова и снова. Я пыталась покончить с собой, чтобы прекратить эти муки. В моем подсознании присутствовали мысли только о том, как добыть крови…

На мгновение они отпустили меня, стало легко, только горло иссохло, губы покрылись трещинками.

- Лилит… Лилит… - зашептал мужской голос.

Я прикрыла уши руками и стала кричать: «Нет, нет! Уходи, прошу, оставь меня в покое!»

Распахнулась дверь, мои зрачки были расширены и оставались бесчувственными к свету. Чьи-то грубые руки подхватили меня и поволокли, не было сил сопротивляться, я как марионетка на ниточке болталась из стороны в сторону. Бешеными глазами смотрела по сторонам, ища добычу, но не имела той силы, какой обладала раньше, обессилено опустилась на землю.

- Вижу, ты в восторге от проведенной ночи?- я сразу узнала ее голос, она присела на корточки, наклонилась и зашептала мне на ухо:

- Скажи, тебе пригодился подаренный мною нож?- рассмеялась.

В моем и без того раскаленном подсознании, ее смех эхом звенел в ушах. Я зарычала, как дикий зверь и бросилась на нее, из последних сил вцепившись в ее шею зубами, то чего я желала больше всего- КРОВЬ! Девчонка впервые секунды от неожиданности потеряла контроль, потом все же выхватила серебряную заточку и воткнула мне в живот. От боли я отступила, подняла взор на нее и увидела, что передо мной стояла молодая серая волчица, отчаянно пытающаяся спасти свою жизнь, я выдернула заточку из тела и воткнула ей в ногу. Ощутив вновь ту силу, что была раньше, я приподнялась с колен, оглядевшись по сторонам, увидела стаю волков.

«А ты беги, беги»- зашептала я себе.

- Как плакать так вместе, как воевать так одна, что за дискриминация?– услышала я до дрожи знакомый голос.

За моей спиной стояли Нинель, Алекс и Мери. Невольно на моем лице появилась улыбка. Услышав шорох, я обернулась, серая волчица убегала, прихрамывая на одну ногу.

Мы стояли напротив друг друга, напряжение со стороны веровульфов нарастало. Стальная шерсть на их спинах стала дыбом, глаза были полны ярости, они жаждали мести за молодую волчицу. Каждый из них готов был обрушить на меня свой праведный гнев, но без приказа вожака никто не двигался с места. Напряжение было таким сильным, что подожги бы кто спичку, произошел взрыв.

Солнце село за горизонт. Из темноты выделился огромный черный волк, медленным, но уверенным шагом он направился в нашу сторону. Я сразу уловила еле слышный стук родного сердца и блеск любимых глаз.

- Запахло псиной! – разминаясь, проговорила Нинель.

- Не трогайте его! – сказала я. – Он с нами.

Нинель скривилась, демонстративно зажав нос пальцами.

- Может, объяснишь, что происходит?- она уставилась на меня.

- Объясню все потом, сейчас не время! – ответила я.

Волк встал по правую руку от меня, я обхватила его за шею, он мордой уткнулся в мое плечо. Прижавшись к нему на одну секунду еще ближе, я поняла, что он готовится меня защищать, а потом отпустила. Он стал неконтролируемо- дикий. Оглядев еще раз всех, я была рада, что они пришли сюда, чтобы сразиться за мою жизнь.

Внезапно раздался громкий рык, затем вся стая с воем понеслась на нас. Мы не были напуганы, лишь ярость ясно проступила в чертах наших лиц. Бело-серый волк набросился на Нинель, она увернулась от его огромных лап с торчащими когтями, схватила его одной рукой за уши, другой рукой за хвост и переломила напополам, откинув в сторону. Волк издал посмертный стон…

Мы все медленно отходили назад, отражая атаку волков. Веровульф с медным окрасом шел на меня, я отходила назад, готовясь отразить его удар. Все мышцы на его теле напряглись, и он прыгнул, повалив меня на землю. Его пасть с острыми, как лезвие кинжала клыками мелькала перед моими глазами. У меня не было времени, чтобы паниковать. Нащупав рукой камень, я схватила его и со всей силы ударила им, волка. Все лицо забрызгало кровью, обезжизженное тело придавило меня к земле. Я отшвырнула его в сторону…

Черный Волк с неистовой силой защищал меня от врагов. Его удары отдавались в пространстве звуком, словно молотом бьют по раскаленному железу. Его глаза готовы были испепелить каждого, кто хоть на милю приблизится ко мне.

Я услышала протяжный вой и обернулась. На меня с большой скоростью, подобно тайфуну несся молоденький золотисто-рыжий волчонок, на правом ухе у него красовалась серьга в виде кольца. Мери ногой перехватила его на пути, прижала к земле и перерезала ему горло…

Стая была вынуждена отступить. Тейлор издал полный скорби леденящий душу вой, и они скрылись под покровом ночи. Мы не торопились уходить, подождав еще несколько минут, каждый из нас кинулся к своим жертвам. Нинель и Мери надрезали свои запястья, и оросили кровью раны, что нанесли им. Кровь вампира обладает целительной силой, она способна даже воскресить из мертвых.

Я подошла к молодому бездыханному телу, глаза были сомкнуты, буд-то бы он просто спит, также надрезала запястье, пролив кровь на его раны.

« Мне пригодился твой нож»- шепнула я, пронзая взглядом окутанный темнотою лес…

13 глава

Тусклая лампа слабо освещала комнату, я, укутавшись в плед, сидела на теплом полу, рядом со мной был Он. Нинель и Алекс сидели напротив нас за столом, каждый обдумывал все то, что произошло сегодня.

По нахмуренным бровям и тягостному молчанию, я поняла, что Нинель очень зла на меня. Каждый мускул на ее лице был недвижим, челюсти были сжаты. От сильной ярости, она сжала в руке стакан, осколки стекла оставили порезы на ее руках, но она не чувствовала боли, резко поднялась со стула и села рядом со мной. Но продолжала молчать, губы ее были напряжены, иногда она их покусывала от нервного напряжения.

- Скоро Вальрджи придут к нам! – она обхватила руками голову и издала крик отчаянья.

Я еще ближе прижалась к Нему. Так до сих пор не знаю его имени, но чем ближе чувствую его тело, слегка приторный аромат, исходящий от него, его обжигающее дыхание, щекочущее мою шею, мне становится спокойней.

- Кто они эти Вальрджи?- спросила я.

- Это совет старейшин вампиров, там собраны самые древние и первородные, они обладают безграничной властью, не знают пощады. Мы нарушили столетний договор между вампирами и оборотнями, и поверь, нас за это по головке не погладят. И знаешь, что еще больше усугубляет ситуацию?! - Вскричала Нинель.

Я еле слышно спросила:

- Что?

- Он! – она указала пальцем на Волка.

Все опять замолчали. Меня саму пугало то, что случилось, но я больше не мыслю себя без него. Это не просто сексуальное влечение, а нечто большее. Настоящее!

Что будет дальше? Вряд ли Вальрджи будут слушать и уж тем более поверят в то, что мы любим друг друга!

Думай, думай Лилит! Без выходных ситуаций не бывает

- Кто является основателем этого совета? – спросила я.

Нинель сидела все также рядом, опустив глаза в пол.

- Самуэль! Они ждали его возвращения, но его теперь нет. Сейчас всем управляет Джорджи. Всему миру он известен, как свирепый хищник, которого ничто не может остановить в его неукротимой жажде крови. Первое преступление он совершил более двух тысяч лет назад, с тех пор он путешествует по миру, время от времени совершая чудовищные убийства, – выдавила Нинель.

Я внимательно слушала, анализируя каждое ее слово. В моих венах застыла кровь, сердце сжалось в комочек. В душе поселились тревога и страх.

- А если я скажу, что не убила Самуэля? – пересохшими от напряжения губами, проговорила я.

- Что? – Нинель подскочила.

- Не кричи так! – вмешался Алекс. – Думаю, у Лилит была на то веская причина. Не так ли? – строжайшим голосом спросил он.

Я еще ближе прижалась к Волку, вдыхая его запах. Он внушал мне спокойствие и уверенность в том, что еще не все потерянно. Хотя он, уже принял образ человека, но, то тепло, что исходило от его тела, грело меня, ласковое прикосновение его рук придало мне уверенность, я начала говорить:

- В первый день моего возвращения в Вюрц, после разговора с отцом, я была сильно расстроена. Находиться дома просто не могла, стены душили меня, я выскочила на улицу, полной грудью вдыхая свежий после дождевой воздух. Бродила по улочкам, разглядывая рекламные вывески, от усталости присела в парке на лавочке. Было темно, улицу освещал только один фонарь. Я просто сверлила взглядом темноту, проклиная тот день, когда встретила Генриха. Неожиданно из темноты появилась старушка, с длинным крючковатым носом и с большим горбом на спине, медленным шагом она подошла к моей скамейке и опустилась на нее. Несколько минут мы сидели, молча, она не сводила с меня своего пристального взгляда, потом заговорила.

«- Ни верь никому кроме того кто лежит в могиле! Доверяй только той, кто подарит тебе книгу! Любовь свою найдешь на краю смерти, тем самым снимешь наваждение, что будет томить тебя» – таинственным голосом произнесла старушка.

- После этих слов меня начало трясти от страха, заморгал фонарь, я обернулась посмотреть, что там происходит, но он как и прежде светил в тиши. А старушки уже рядом со мной не было. Вот такая вот история, – ответила я.

Все с огромным удивлением уставились на меня. Не понимая, что же происходит, где правда, а где ложь.

- Ну и кто эта старуха? – вымолвил Алекс. – Предположения есть?

- Ведьма, – ответила Нинель.

- Я согласна с тобой, ведьма. Я сразу не поверила ее словам, посчитала слегка чокнутой. Но все, что она напророчила, стало сбываться. Сначала ты подарила мне книгу. Потом появились Элизабет с Владом и в концовке Каин якобы пытающийся спасти своего отца. Я растерялась, столько всего свалилось на мои плечи, я не понимала, кому верить, пока не подслушала (чисто случайно) разговор Каина с Элизабет, (той ночью, когда пришла к нему), тут все встало на свои места. Теперь я знала, кому верить. И..

Не дав мне договорить, Нинель выпалила:

- Что? Ты спала с ним?

- Всему виной «наваждение» или как вы решили с Алексом «внушение». Но теперь я избавилась от него, получив любовь на краю смерти, – ответила я.

Гробовую тишину нарушил звонкий голос Мери:

- Предлагаю всем перекусить….

Нам с Нинель она подала по полстакана теплой крови, Алексу и Волку подала обычную человеческую еду. Я плюхнулась на диван, взболтнула кровь в стакане и осушила его до дна. Опустив стакан на пол, крикнула:

- Мери, спасибо было вкусно! – она звонко рассмеялась.

Нинель расхаживала по комнате, тихим семенящим шагом, и лишь слегка пригубила. Проходя мимо волка, она сморщилась, и сказала:

- Рекомендую тебе помыться, а то псиной несет за версту!

Он в ответ лишь скользнул по ней своим испепеляющим взглядом.

***

Мы остались вдвоем. Жар, исходящий от его тела манил меня. Я приблизилась к нему, заглянув в омут его пьянящих глаз. Никогда в своей жизни, я не испытывала такого влечения к мужчине, мне хотелось испить всю любовь, что несет он в себе. Нежно коснулась его шрама, медленно скользнула кончиком своего пальчика по нему, он от сладостного предвкушения закрыл глаза. Обдав его шею горячим и чуть влажным воздухом, исходящим от моих губ, я стала покрывать страстными, но очень нежными поцелуями. Кончиком языка я слегка коснулась края его губ, они были чуть приоткрыты, ожидая того долгожданного мига, когда я коснусь их своими губами. Его сильные руки обхватили меня, своим языком он все глубже проникал в меня, такой одновременно грубый и в тоже время ласковый поцелуй. Он аккуратно уложил меня на пол, тени от камина играли на наших телах, такой же огонь горел внутри нас. Его руки с животной страстью, скользили по моему телу, изучая каждую клеточку. Он властвовал над моим телом. Обжигающие поцелуи, заставляли меня издавать едва слышные стоны удовольствия, он нежно и ласково покусывал мои соски, играя ими, заставляя меня, прижиматься к нему все ближе и ближе. Желание ощутить его плоть в себе нарастало. Он резким рывком вошел в меня, шепча слова любви. Сначала его движения были грубыми, но медленными. Своими ногами, я обхватила его за торс, прижимая к себе

- Глубже – шептала я.

Рывком он пронзил меня, я задержала его на мгновение, наслаждаясь, тем как он заполняет меня. Темп возрастал, в тот момент, когда мы оба были на пике наслаждения, его глаза заблестели волчьим огнем, и он издал протяжный вой. Его семя, было внутри меня. От испытанного удовольствия по моей щеке скользнула слеза, он языком стер ее со щеки. У моих ног сидел огромный черный волк, покорно склонив голову.

***

Он стоял у окна, сверля взглядом огни ночного города. Я застегнула на себе его рубашку, вдохнула до дрожи родной запах, подошла сзади и крепко обняла. Эти минуты, что мы стояли в тишине, наши сердца бились словно, оно у нас одно на двоих. Я чувствовала, как он наслаждается этим мигом. Его бархатистый с легкой хрипотцой голос, прервал встречу наших душ:

- Меня зовут Аларик…

Он приподнял меня и усадил на подоконник. Нежно гладил мои волосы, с любовью заглядывая в глаза.

- Можно избежать наказания от Вальрджи, если я уговорю отца не предъявлять обвинений, – продолжал говорить он.

- Тейлор, твой отец? – удивленно спросила я.

Он лишь кивнул в ответ. По его напряженному стальному телу, и взволнованному взгляду я поняла, что он сильно переживает. Его ведь также подвергнут наказанию, за предательство стаи. И все ради чего? Ради любви… К кому? К вампиру… Абсурд!

Я опустила взгляд на его тату, нежно коснулась своими пальчиками, потом горячо поцеловала. Его тело вздрогнуло, напряжение спало, он украдкой улыбнулся. Я тоже.

- Скажи, что значит это тату? – спросила я, продолжая изучать ее.

- Это символ легенды нашего создания и предназначения.

- А что значат эти иероглифы?- полюбопытствовала я.

- Это значение моего имени. Благородный и сильный. Качества, характеризующие меня, – ответил Аларик.

- Аларик, ты можешь рассказать мне эту легенду?

Он несколько минут помолчал, потом заговорил.

«- Все это было в давние времена, когда миром правили «ночные демоны», ныне их называют вампирами. Два брата Ягва и Самуэль стали врагами. Ягва наслал проклятие на брата, а тот свою слабость сделал своей силой. Убивая людей, он мстил брату. Тогда полный скорби Ягва пришел к сестре и попросил ее помочь ему: она сжалилась над ним и создала нас - Веровульфов. Смешала мощь и силу зверя с разумом человека. Раз в тринадцать лет, луна становится кроваво-красной, и наше обращение в волка происходит с болью, мы не контролируем себя. Это сделано для того, чтобы мы знали кто мы, и для чего были созданы».

Слабый лунный свет освещал комнату. Я опустила голову к его груди, наслаждаясь минутами счастья. Он все также нежно поглаживал меня по голове, играл с моими волосами, ласково щекотал мою шею. Идиллию нарушил звук пришедшей смс. Я протянула руку к рядом лежащему телефону, и прочла:

« Я обязательно найду тебя, и как подобает, воткну кол в твое сердце»

В ответ я отправила всего лишь одно слово:

«Попробуй!»

Аларик стал еще более хмурым, взгляд напряженнее…

***

- Так значит, тебе кто-то угрожает. Но кто это может быть? – проговорил Алекс.

Мы вчетвером сидели в нашей любимой кафешке, обсуждая вчерашнее смс. Нинель отсела подальше от Аларика, никак не могла привыкнуть к его запаху. Но все, же выглядела дружелюбнее, иногда даже улыбалась. Мимо нас кружили люди, за соседним столиком, молодые ребята громко смеялись, чуть подальше парень с девушкой бурно выясняли свои отношения. Все было как обычно, но сердце мое подсказывало, что опасность рядом. Я чувствовала, как смерть опять подкралась на расстояние вытянутой руки, она просто выжидала подходящее время.

- Я не знаю, кто это может быть - уставшим голосом ответила я.

- Еще бы, откуда тебе знать, ты ж стала занозой в одном месте ни только вампирам, но и оборотням. Список слишком велик – съязвила Нинель.

Я только мило улыбнулась в ответ. Я прекрасно понимала нервозность Нинель. Вина на мне, а расправа угрожает всем. Опять стало не по себе, чей-то взгляд своей ненавистью испепелял меня. Внезапно в кафе вошел мой сын, с той самой девчонкой, что была среди совета старейшин Веровульфов. Она бросила, ехидную ухмылку в мою сторону, и нежно погладила Марка по щеке. Я не могла сказать ни слова, продолжая наблюдать за ней. Нинель уловила мою внутреннюю истерику и посмотрела туда же.

- Что? – прикрикнула она.

Я рефлекторно рукой зажала ей рот.

Аларик и Алекс пытались понять, что происходит.

- Тихо, – шепнула я. - Делайте вид, что вы не увидели и не узнали их.

- Да кого их?- спросил Алекс.

Нинель окинула его таким взглядом, что он просто замолчал.

- Выходите с кафе, она пришла за мной. С ней Марк, его жизнью, рисковать не буду, – сказав, это я направилась к столику, за которым они сидели.

Медленным, но уверенным шагом я шла. Решение я приняла, остается следовать намеченному плану. Подойдя, к ним, заглянула до боли родные глаза и применила силу вампирского внушения:

- Забудь все, что связанно с ней. Иди домой!

Марк поднялся со стула и пошел к выходу. Я взглядом провела его до двери, ее же глаза полные ненависти смотрели только на меня.

Я еще уверенней села на место сына, и прямо взглянула ей в глаза.

- Тебе ведь нужна я, Кира.

- Так ты узнала меня, – еще наглее проговорила она.

- Такие глаза, полные страха разве забудешь – ответила ей я.

- Тогда умри! – с криком, она бросилась на меня, пытаясь вонзить в меня кол из осинового дерева.

- Это тебе за мать и за отца! – кричала она. – Ты лишила меня, их, за это ты должна умереть!

Я выхватила кол из ее рук, и вонзила ей в горло. Кровь хлынула из ее рта. Она упала на стол. Я взяла салфетку со стола, обтерла руки и шепнула:

- Не стоило играть с огнем!

Применив силу быстрого бега, я скрылась от посторонних глаз.

По дороге к своей квартире, вспомнилось все, то, что произошло той ночью. Тогда спасла девчонку ни Нинель, а Элизабет. В их планах было убрать меня, чтобы сын Кая был с ним. Использовали глупую девчонку. Просчитались только в одном, Самуэль жив!

***

Потихоньку открыла входную дверь, стараясь не шуметь. Аларик, спал в кресле, держа в руках телефонную трубку. Искал меня, пытался дозвониться, только сотовый я выкинула, лишние разговоры мне сейчас не к чему. Я не могла пройти мимо, нежно поцеловала его, оставив на груди кроваво – красный след от губной помады.

- Люблю тебя! С безумием моего сердца может справиться только колдовство твоих глаз!- шепнула я.

Взяв ключи от автомобиля, вышла на улицу. Вечерело. Теперь уже никак с волками не договориться, я убила девчонку, ну это мне только на руку. Села в авто и погнала. Через несколько часов я оказалась на тех самых скалах, где был похоронен Самуэль. Если он не появлялся среди вампиров, то значит он где-то здесь. Он моя единственная надежда, уберечь друзей от наказания. Обошла всю округу, но его так и не нашла. От бессилия, я уселась на вершину утеса, продолжая глазами смотреть вдаль, и напряженно вслушиваясь в каждый шорох. Единственная надежда, пала крахом. Что же теперь ты будешь делать Лилит? Джорджи вряд ли будет слушать тебя…

- Я стану слушать тебя!- проговорил, звонкий мужской голос.

Я сразу узнала этот голос. Это был Самуэль. Я не понимаю, как такой силой может обладать молодой юноша. Золотистые слегка вьющиеся, развевающиеся на весеннем ветру волосы, мягкие подростковые черты лица, красивые чуть полноватые губы, бледная кожа, только глаза выдавали его. Они были не по-детски серьезные, иногда в них блестели огоньки лукавства.

- Я искала тебя!

Он присел рядом. Я почувствовала, как холод, идущий из его тела, проникал в глубину моего сердца.

- Да мне доставило удовольствие, смотреть, как ты ищешь меня. Что случилось?

- Ты и так все знаешь, ведь ты не раз рылся в моей голове. Только не говори, что это не так! – сказала я.

- Не буду отрицать. Я знаю, зачем ты пришла. Ты уверенна?

- Да. Если ты вернешься и возглавишь Вальрджи, то все будет проще.

Сказав, это я опустила голову в пол, мимо моих ног проползал муравей. Нес соломинку, даже такая кроха справляется с тяжелой ношей. Справлюсь и я. Обернувшись, увидела перед собой взрослого мужчину, с седыми волосами, тело было упруго, словно налито сталью. И голос стал жестче:

- Не хочу, чтобы другие видели мой настоящий облик.

- Ты убьешь ее? – шепотом спросила я.

- Она ответит за свое предательство! – злобно сказал он.

- Как Лилит предала тебя?

- Лилит была женой моего старшего брата. Увидев ее гуляющей по нашему саду, я просто потерял рассудок, но только в мыслях позволял себе дотронуться до ее манящего тела. Она покорила меня своими зелеными глазами, они были такими наивными, полными чистоты. Ночью, Лилит втайне от брата пробралась ко мне в спальню и страсть сожгла нас, покрывая завесой греха. Но тайное всегда становится явным. Когда брат узнал о нашей порочащей связи, он был готов кинуть нас на растерзание голодным львам, но Марселла, сестра наша, остановила его. Сказав ему, что Лилит беременна, и скоро родит ему наследника. А Элизабет, плача припала к ногам брата, и стала говорить, что я против ее воли овладел ею. Гневу брата не было предела, Ягва выгнал меня из нашего сада, кинув в след слова проклятия, которые сделали из меня «ночного демона». Дождавшись рождения детей, Марселла рассказала брату о том, что Лилит, околдовала меня. Разъяренный брат, выгнал Лилит, отравив кровь ее вербеной. Чтобы сохранить жизнь ее, потому что продолжал любить, не смотря на то, что она растоптала все его чувства. Вкусив кровь Лилит, я пал обессиленный, она вонзила кол из белого дуба и спрятала меня. Тогда сестра, которая любила меня не меньше, чем старшего брата, решила обмануть заклятие, и сделала так, чтоб я мог ожить и вновь обрести силу, испив кровь ее двойника. А саму Лилит прокляла тем же проклятьем, что и меня. Такова истинная история ее обращения в вампира.

- Можно еще спросить?

- Да, конечно.

- Она была беременна от тебя?

- Да! Она зачала от меня.

- Почему Эйвель прожил человеческую жизнь, а Каин стал вампиром?

- Потому что она влезла в голову Каина и заставила покинуть рай, она обратила его в вампира.

- Ты хочешь сказать, что мой сын никогда не станет вампиром, если не обратить его?! – воскликнула я.

- Да. Они держали тебя в заблуждении, так как чувствовали угрозу с твоей стороны. И как видишь не зря. Благодаря Марселле ты сейчас говоришь со мной. Ты спасла мою жизнь, и я готов ответить тебе тем же. Оказать помощь.

- Уже поздно…

Мне больше не хотелось говорить, я предоставила Самуэлю возможность прочесть все мои мысли.

14 глава

Мы прибыли в Венсигуар через 8 часов. Город совсем не изменился после моего отъезда. Все такой же многолюдный, также мерцают огни. Столько воспоминаний у меня связанно с этим городом, если раньше эти воспоминания причиняли мне огромную боль, то сейчас в них было, что-то томительное, хотелось посетить каждый уголок, насытиться ароматом прошлого, пережить все это вновь, опять молодой девчонкой, влюбляться, переживать.

- Ну, я не против Лилит, давай заедем к ней в гости, - с лукавой улыбкой проговорил Самуэль.

Я испуганным взглядом посмотрела на него. Все еще не могла привыкнуть, что все мои мысли он читает, как открытую книгу.

- Ты пугаешь меня! Все никак не могу привыкнуть, что для тебя мои мысли не являются тайной,- ответила я.

- Я так давно ее не видела. Если ты не против то давай заедем. Улица Милосердия дом 7 квартира 2.

- Прокатимся с ветерком? – спросил он.

Вдруг в мою шальную голову ударила мысль…

- И на счет этого я тоже не против,- улыбаясь,

глазами проговорил он.

Мы бросили машину посреди дороги, и направились в сторону площади. Лил дождь, я смотрела, как капли ударяются об поверхность земли и разбиваются, внезапно за спиной услышала звонкий смех, обернувшись, увидела Самуэля. Казалось, что в такой пасмурный день его голос звучит еще звонче, а его золотистые слегка вьющиеся волосы освещали всю улицу, в руках он держал букет тюльпанов. Я тоже засмеялась. На его щеках запылал румянец, он по-мальчишески протянул мне букет. Я поняла, что вот он настоящий, чувствующий, мальчишка. Едва сдерживая смех, я приняла букет. Он опустил взгляд в пол, я взяла его за руку, черные, как ночь черные глаза были полны решительности, прижав меня к себе, Самуэль очень нежным прикосновением скользнул своими губами по моим щекам. Я отпрянула от него, от того нерешительного мальчишки не осталось и следа.

- Лилит, пообещай мне, что в следующей жизни ты будешь моей – он шепнул мне.

Я, спрятав руки за спиной, скрестила пальцы на руках, и ответила:

- Обещаю…

***

- Смотри, салон красоты «Афродита», я хочу туда зайти, - говорила я, тянув его к входу в салон.

- Ты хочешь что-то поменять в себе? – недоумевая, спросил Самуэль.

- Да. Мне так надоел этот черный цвет волос, такой скучный, и я слышала по телику, что он старит, – сделав мечтательный вид, я проговорила – Хочу, стать «рыжей бестией».

- Что? – он удивленно уставился на меня.

- Думаешь, мне не пойдет? Ну, мы же решили, провести незабываемый день, а ты портишь все! – сделав недовольный вид, пробубнила я.

- Хорошо, хорошо. Пошли, - согласился Самуэль, - мне и самому интересно, что из этого получится.

Два часа, в салоне. И вот я стояла на улице, разглядывая в витринах магазина свой новый цвет волос. Я с довольной улыбкой крутилась, немного пританцовывая. Самуэль стоял в сторонке, смотрел на меня, я чувствовала спиной, что улыбка не сходит с его лица.

- Ну, как я выгляжу? – поинтересовалась я.

- Ну, не знаю, не знаю. Вроде ничего, – сделав, наигранно недовольный вид отвечал он.

- Вот, значит как! Ничего говоришь? – я закатала рукава, и сделала вид, что собираюсь наказать его, зато, что он не оценил моего преображения.

Самуэль, звонко рассмеялся, аккуратно подхватил меня и стал кружить, прям посреди улицы. Улыбка не сходила с наших лиц. Мы шлепали босиком по лужам, продолжая радоваться каждой минуте, редкие прохожие, прячущиеся от дождя под зонтами, то с удивлением, то с недоумением смотрели на нас. Каждый из них принимал нас за влюбленную парочку, только в мыслях я думала об Аларике, о том, что я так и не смогла насладиться его теплом, нежностью.

Остановившись возле маленького домика, я окинула взглядом округу, здесь все так же ничего не изменилось, тетя Ирэн вся также сажает цветы вдоль забора, аккуратно ухоженные клумбы с розами, а с левой стороны забора все также растут пальмы. Я с такой легкостью и радостью распахнула калитку, побежала босыми, измазанными грязью ногами к двери, остановившись возле нее, окинула взглядом свои ноги и была просто в ужасе. А Самуэль смеялся надо мной, я обернулась, наигранно нахмурив бровь.

- Ну, прости. Ты такая смешная - проговорил он в свое оправдание.

Мы умыли ноги дождевой водой собранной в ведре, стоящем посреди двора. Натянули обувь и постучали в дверь. Через несколько минут тетя Ирэн была лицом к лицу со мной. Я стояла, широко улыбаясь, она внимательно вглядывалась в мое лицо.

- Лилит, девочка моя! Здравствуй! – воскликнула она.

- Как я рада вас видеть, вы так изменились, так похудели! У вас все в порядке?- поинтересовалась я.

- Нет, со мной все в порядке, просто стресс. Заходите, я как раз испекла пирог, попьем чайку, я тебе все и расскажу, – она широко распахнула двери, приглашая нас в дом.

Мы разули свои еще слегка влажные ноги, и в нерешительности потоптались на месте. Самуэль, как всегда был в курсе моих мыслей, и еле сдерживал смех, а это еще больше меня злило, и нервировало. Радовало-то, что он вел себя довольно вежливо и учтиво.

- Красивая женщина, - шепнул он мне на ухо.

Мы прошли в маленькую, но довольно уютную кухню. Ирэн усадила нас за стол, и стала нарезать пирог. Она поставила перед нами огромные куски пирога, когда тетя отвернулась, чтобы налить чаю, я демонстративно скривилась. Он продолжал надменно ухмыляться. Я протянула ему кулак, он разулыбался еще шире.

«Как же я это съем? Хоть бы меня не стошнило» - шептала я себе под нос.

- Приятного аппетита! – шепнул Самуэль.

Я окинула его таким взглядом, обещающим отмщение за его сарказм, что кусочек, только, что оправленного им пирога в рот, застрял, и он раскашлялся, я грубовато постучала по спине с таким видом, типо так тебе и надо. Будешь знать, как смеяться надо мной. И уличив момент, когда тетя Ирэн отвернулась, показала ему язык. Нам нравилось дурачиться, было самое время получать удовольствие от жизни.

Я вглядывалась в тетины глаза, и видела в них глубокую печаль, что-то ее сильно волновало, какой-то груз лежал на ее плечах, подумав, немного я все же решилась спросить:

- Что у вас случилось? Где дядя Андре? Работает?

- Что случилось, спрашиваешь Лилит, ушел дядя Андре от меня к более молодой, она родила ему дочку, живут счастливо, а я вот на старость лет осталось совсем одна, двадцать пять лет прожили мы с ним бок обок и вот, такая вот беда. За два дня я похудела, до такого состояния меня довел стресс, я ничего ни ем до сих пор, совсем нет аппетита. По привычки встаю, каждое утро и начинаю печь его любимые пироги, просто мое подсознание не хочет осознавать, что Андре так предал меня.

Проговорив, это она замолчала, я все это время, что слушала ее, внимательно изучала реакцию Самуэля на все происходящее. Он нахмурился, улыбка ушла с его лица. Я поняла, что он мысленно перебирает способы, как умерить ее боль. Ему присуще сострадание, хотя он прячется от всех за маской жестокого и злого вампира. После предательства со стороны Элизабет (Лилит), он просто боится опять полюбить, проявлять свою сущность. Это самозащита. Хорошо, что сейчас он занят поиском решения проблемы и не роется в моих мыслях…

- Он не стоит ваших слез и страданий. Вы подарили ему свою молодость, любовь, заботу и теплоту, а он за молодое тело перечеркнул все, то, что вы строили годами, – проговорив это, Самуэль нежно погладил тетю по руке.

Она не плакала, просто сидела отрешенно, пытаясь, что-то разглядеть на дне своего стакана. Руки ее дрожали, мы понимали, какая боль там внутри ее сердца, что ему хочется вырваться из груди, так хочется кричать, кричать от обиды за прожитые годы, кричать от непривычного и не нужного ей одиночества, кричать от боли разбивающегося сердца, от удара предательства. Все это так знакомо мне, никто не в силах успокоить стоны души, запертой, отрешенной, кровоточащей от осколков разбитого сердца, только время спустя годы подлатает трещинки, и заставит вновь начать жить, чувствовать, дышать. От воспоминаний, в моей груди застонало, и заскулило, и я прижалась к Ирэн, как буд-то мамочка, моя родная рядом. Как мне не хватало этого тепла, родного, я была лишена маминых ласковых рук. На мгновение я увидела ее рядом, она стояла и улыбалась, я разрыдалась, еще ближе прижавшись к ней…

***

Самуэль был задумчив, мне даже показалось мрачен. Я знала, ему не хотелось делать, то, на что решилась я, но чтобы восстановить столетний мир между вампирами и веровульфами, нам придется совершить этот поступок.

- Это здесь заседает ваш совет? – с удивлением спросила я.

- А что ты ожидала увидеть?! – ответил вопросом на вопрос Самуэль.

- Ну, что-то слишком все обычно, очень много света, зеркал – я даже нахмурила бровь.

Он рассмеялся:

- А ты ожидала увидеть кладбище с множеством гробов?

- Ну да, что-то типо этого.

Мы стояли в воротах, оценивая все свои возможности.

- В первые за все это время, что знаю тебя, ты не чувствуешь страха и полностью уверенна в правильности своего поступка.

В ответ я ухватила его за руку и сделала уверенный шаг вперед.

Самуэль грубовато- резким движением распахнул дверь в залу, в которой находился совет – Вальрджи. Посредине зала на столе лежало безжизненное тело Киры. Бросив на нее мимолетный взгляд, слегка поморщилась. Тейлор в окружении троих своих парней стоял также в центре, обернувшись на звук распахнутых дверей, они сверлили меня взглядом полным ненависти, их останавливало то, что вампиров было больше. Капли пота от напряжения выступали на их лбах, руки были сжаты в кулаки, глаза блестели светом мести, зрачки сузились, мгновение отделяло их от расправы со мной. Но, когда они разглядели, кто был рядом со мной, пыл их по умерился, и я почувствовала себя свободней. Самуэль читал мои мысли, некоторые он даже не успевал прочесть, так как они мелькали со скоростью света.

Джорджи стоял в оцепенении, не понимая, что происходит. На вид он был довольно грозен, высокого роста, огромные плечи, налитые горой мышц, длинные каштановые волосы, были сплетены в африканские косички, его накаченное тело было обтянуто кожаным плащом, что придавало ему еще более страшный вид. Смуглая кожа и большие черные глаза, наводили леденящий душу страх.

Несколько минут все стояли, молча, оценивая каждого стоящего перед собой соперника. Джорджи был силен и страшен в гневе, но совладать с первородным он не сможет. Он понимал это, поэтому отступил в сторону, занимая место наблюдателя. Первым тишину нарушил бархатистый голос Лестата:

- Добро пожаловать друг мой!

Он подошел к Самуэлю, они рассмеялись, и крепко пожали руки друг другу. Пожимая руку Самуэля, Лестат, подмигнул мне. Его губы задвигались, и я прочла по ним:

«Привет, подруга! Что же ты натворила».

- Самуэль! – воскликнул Джорджи. – Как я рад видеть тебя живым! – с льстивой ноткой проговорил он.

- Приветствую вас, Вальрджи! Пришло время мне вернуться, на пост основателя, и занять свое законное место.

В разговор вмешался разъяренный Тейлор:

- Она пробралась в наше селение, и устроила битву, в которой пострадали члены моей стаи, вот лежит один из членов совета, молодая совсем юная волчица! Лилит убила ее, вонзив кол в горло Киры! Между нами был заключен договор, она нарушила его, требую наказания для нее, если же это не произойдет, мы займемся вплотную вашим истреблением. – Тыкая пальцем в мою сторону, кричал Тейлор.

Пока он говорил, Самуэль, был напряжен, я стояла за его спиной, анализируя каждое сказанное слово Тейлором, внезапно в моей голове мелькнула очередная шальная мысль. Я терпеливо ждала, когда он закончит свою пылкую речь. И не задумываясь, выпалила:

- Ты принимаешь меня Лилит, первородного вампира, за эту мою копию, созданную мною же, чтобы воскресить Самуэля. Да, мы были врагами, но все же любовь, имеет великую силу прощения, и мы с Самуэлем, простили друг друга. Та девчонка ответит, за все, что совершила, и понесет достойное наказание. Дайте нам неделю, на ее поиски.

Повернувшись к Тейлору спиной, я посмотрела в черные ошеломленные глаза Самуэля, послала ему мысленный сигнал:

«Ты же хотел, чтобы она ответила за свое предательство, воспользуемся шансом».

На лице Самуэля, появилась довольная улыбка, он сделал два легких шага, обнял меня и на правах моего парня, наградил демонстративным страстным поцелуем.

Лестат стоявший в оцепенении, не понимал, что происходит. Он понимал, что я Лилит, только которая из них.

- Лестат, друг мой - проговорив это, я сделала несколько шагов навстречу ему, и слегка плечом толкнула в плечо – подтверди, что я первородный вампир, а не эта жалкая копия, которая принесла нам много проблем.

После этого он понял, что я выдаю себя за Элизабет, помотал головой, осуждая еще один мой необдуманный поступок, потом заговорил:

- Лилит, я знаю уже много столетий, и уверяю вас, что это она. Понимаю, - обратился он к Тейлору - по не знанию вы спутали ее с той сумасшедшей девчонкой, но я готов поклясться своей честью, вы ошиблись.

Тейлор и его парни стояли в недоумении, конечно шанс был маленький, что все поверят моей игре, но риск, как говорится благородное дело. Тейлор еще раз устремил свой пронизывающий душу взгляд на меня, я изо всех сил старалась не выдавать своей нервозности, и стойко вынесла этот взгляд.

- С этой девчонкой были еще трое. Две женщины и мужчина, они тоже должны понести наказание, – проговорил Тейлор.

Я испуганно посмотрела на Самуэля, он стоял как статуя, не выражая никаких эмоций.

- Я считаю так, что невиновные не должны быть наказаны. И да, Тейлор ты умолчал еще об одном человеке, с этой девчонкой твой сын Аларик, не так ли? – ответил ему Самуэль.

- Ну... ну... – заикаясь, начал говорить Тейлор – Да! – ему пришлось выдавить это из себя, признаться даже ни нам, а самому себе.

- Тогда он тоже будет наказан. Но у меня есть другое предложение к тебе. Девчонка, одна проникла к вам, она одна убила члена совета старейшин, то и пусть наказание в виде смерти несет тоже она одна. Согласен?

Несколько минут Тейлор стоял в нерешительности, обдумывая каждое слово, жизнь сына, хоть он и предал стаю, но убивать Аларика было выше его сил.

- Согласен! - ответил он, повернулся и пошел к распахнутым дверям, трое парней подняли тело Киры и понесли следом. Остановившись у выхода, Тейлор окинул нас еще раз обличающим взглядом, потом сказал:

- У вас ровно неделя, на то, чтобы найти эту девчонку! Если же вы этого не сделаете, мы найдем ее сами, и откроем охоту на вас.

Он вышел, громко захлопнув двери. Я вздрогнула от нервного напряжения, Джорджи заметил это, и стал тихо отходить к двери, готовясь сбежать. Он понял, разгадал мою игру. Применив, быстрый бег, я кулаком разбила огромное зеркало, висевшее в холле, схватила большой осколок, спрятала в рукав своей кожаной куртки, не упуская взглядом в открытых дверях, пробирающегося к выходу Джорджи.

Он шел медленно, чтобы не вызвать подозрения со стороны Самуэля, Лестата и еще десяти вампиров. Когда он прошел вглубь холла, я окликнула его.

- Джорджи, ты куда-то спешишь?

Он в одно мгновение оказался лицом к лицу со мной, я едва справлялась с паникой внутри себя, но отпускать его нельзя, он расскажет о своих сомнениях Тейлору, и тогда войны не избежать.

- Я знаю, кто ты! – сдавливая мое горло, своей огромной черной рукой, шептал он.

Внезапно за спиной Джорджи показался Лестат, я довольно улыбнулась. Лестат, легонько потрепал Джорджи по плечу, и резким движением свернул ему шею, подхватив грузное тело. Я приоткрыла дверь в соседнюю комнату, Лестат втащил тело туда. Улаживая его на пол, осколок зеркала выпал из рукава, и по счастливой случайности, упал на ковер, не издав громкого стука.

- А ты жестокая, - улыбаясь, проговорил Лестат.

- Что было под рукой, тем и решила, воспользоваться – оправдываясь, ответила я.

Лестат отломил ножку от стоящего в комнате стула и воткнул ее в сердце Джорджи, его тело загорелось темно синем огнем, и через несколько минут перед нами лежала горстка пепла.

- Нам лучше вернуться в зал, могут заметить наше отсутствие, ты иди первой, я уберу здесь все, – проговорил Лестат.

15 глава

Вернувшись в зал, я незаметно, как мышка прокралась к окну и уселась на него, чтобы привлекать к себе поменьше внимания. Самуэль заметил мое отсутствие, но, ни одной эмоцией, ни одним жестом не выдал этого.

Теперь у меня было достаточно времени, чтобы посвятить его, изучению каждого находящегося в этом зале. Зал был очень большим и просторным, стоявший посредине стол был уставлен стаканами с кровью, каждый желающий мог подойти и испить сей «божественный напиток». Окна были высокими и широкими, шторы отсутствовали, солнечные лучи ярко освещали помещение, играя на лицах и одеждах собравшихся здесь «людей». Первым кто привлек мое внимание, был довольно молодой юноша, его вид ошарашил меня, я с нескрываем любопытством разглядывала его. Если бы я была маленьким ребенком, я бы с криком:

- «Мама, смотри какой смешной дядя!» - тыкала в него пальцем.

Волосы его были взлохмачены и разукрашены наверно во все цвета радуги, свободного покроя футболка, с изображением рычащего тигра, свисала до самых колен. Ярко красные в черную клеточку брюки, суженные к стопе, облегали его ноги. При всем при этом у него в ухе торчала огромная серьга, а на пальцах красовались громоские кольца с изображением змей и скорпионов. Я уставилась на него, раскрыв от удивления рот, а удивляло меня даже не то, как он одет, а то, как он при этом чувствует себя свободно, легко, уверенно. Он о чем-то говорил с Самуэлем, они оба смеялись, перекидываясь фразами. Тихими шагами к ним присоединился Лестат. Он крепко пожал руку этому мальчишке.

Я занялась изучением внешности Лестата. Высокий, худощавый, с песочного цвета глазами, и очаровательной улыбкой, он вполне бы сошел за девушку. Бежевая рубашка, под темно-синим пиджаком, темно синие джинсы с черным поясом так шли его худощавой фигуре. Лестат поистине обладал хорошим вкусом. Особый шарм исходил от него, он умел привлечь к себе внимание каждой женщины. Я убедилась в этом, когда увидела, как поодаль стоящая шатенка просто испепеляла его своим влюбленным взглядом. Он знал это, и получал особое удовольствие, от того, как она смотрит на него. Она была прекрасна, просто девушка с глянцевой обложки, единственное, что настораживало, эта ее красота была холодной. Мало тепла исходило от нее. Интересно почему?

- Привет! – где-то вдалеке от своих мыслей, я услышала тихий, мягкий голос.

Я вздрогнула от неожиданности. Передо мной стояла девочка лет десяти, с длинными густыми косами. На ней было одето розовое, чуть ниже колен платьице, на поясе украшенное темно-красными розочками. Бледная кожа, черные, как ночь глаза, озорно улыбались, маленький слегка курносый носик, пухлые губки, были подведены малиново-красным блеском. На узеньком запястье красовался браслетик, из темно-красных роз, на длинных изящных пальчиках, блестело колечко. Она была похожа на большую фарфоровую куклу.

- Привет! – ответила я.

От моего нескромно - пристального взгляда, ее щеки зарделись пунцовым румянцем. Она смущенно посмотрела на меня.

- Никто еще так не разглядывал меня! – с улыбкой проговорила она.

- Прости, за мою невоспитанность, я немного ошарашена, – ответила я.

Теперь румянцем пылали уже мои щеки.

- Меня Рене зовут, – сказав это, она протянула свою маленькую ручку, вложив в мою руку записку.

Я засунула руку в карман, опустив записку туда, мысленно я продолжала оценивать всех находящихся в зале. Думать о записке, я не могла, так как мои мысли всегда были на виду у Самуэля. А открывать все свои тайны ему, я не хотела.

«Ты слышишь меня, - я мысленно обращалась к Самуэлю».

Он стоял ко мне спиной, сделав несколько шагов вперед, он повернулся ко мне лицом. Я отправила к нему еще одно послание.

«я устала сидеть в одиночестве, можно мне пойти прогуляться по окрестностям, подышать свежим воздухом, запах лаванды исходящий от этой шатенки доводит меня до тошноты».

Самуэль согласно кивнул мне в ответ. Я соскочила с подоконника и устремилась во двор, туда, где он не смог бы прочесть мои мысли. На безопасное расстояние от него, любопытство не давало мне покоя. Уйдя вглубь, сада, я развернула записку.

« Нинель в опасности, кто-то выдал тебя, Элизабет. Она знает, что ты хочешь выдать ее за себя. Завтра они отправятся к Тейлору, чтобы доказать, кто есть кто. Я буду ждать тебя в конце сада, у черного выхода».

Не задумываясь ни на секунду, я устремилась к черному выходу из этого сада. Рене, нервно оглядываясь по сторонам, стояла возле калитки, ожидая моего появления. Я приостановилась, внимательно изучая, чего именно она боится. Судя по всему, она боялась появления и уж точно не моего.

- Рене, - я поманила ее к себе.

Девчонка, вздрогнула от моего неожиданного появления.

- У меня мало времени, они скоро найдут меня. Каин и Элизабет держат в заложниках Нинель. Кто-то из членов совета выдал тебя, – вцепившись в мои руки, шептала Рене.

- Никто тебя не найдет, они не рискнут прийти сюда, – сказав, это я взяла ее за руку и направилась к зданию, весело переливающемуся на солнце.

В голове я подавала сигналы Самуэлю, что пора бы уже завершить их дружеские посиделки, иначе наш план потерпит крах. Я злилась, потом вновь мысленно обращалась к нему. Мне казалось, что прошла целая вечность, пока он появился на пороге.

- Наконец-то – я устремила на него свой разъяренный взгляд.

Ни говоря, ни слова, он направился к выходу. Я не отпуская руки Рене, поплелась за ним следом. Мы шли троем по дороге Самуэль чуть впереди, следом я Рене, девчонка все время нервно оглядывалась по сторонам. Вдруг проезжающая машина перегородила нам путь, из окна выглянула довольная физиономия Лестата. Он указал нам жестом, чтобы мы садились в машину. Оказавшись в авто Самуэль, дал сигнал Лестату, ехать. Отъехав на приличное расстояние от здания, Самуэль заговорил:

- Есть, у кого нибудь предположения кто это может быть?

- Мне ни важно, кто выдал нас, важно другое, нельзя дать им попасть к Тейлору и навредить Нинель! – выпалила я.

- Не кипятись! – вставил Лестат. – своих врагов нужно знать в лицо, иначе, как мы будем противостоять им.

- Согласен! – кивнув головой, сказал Самуэль. – Вы видели, куда пропал Джорджи?

Я опустила глаза в пол, а Лестат, демонстративно покашлял. Пронизывающий взгляд Самуэля заставил меня, говорить:

- Ну… Понимаешь, я не хотела, просто так получилось…

Лестат, ухмылялся.

- Да говори уж как есть – потребовал Самуэль.

- Ну, он понял, что я не Элизабет и поспешил, сообщить об этом Тейлору, и мне пришлось, перехватить его по пути. Но я его не убивала! – заявила, я.

И просто тихо указала пальцем на Лестата.

- Что? Я, конечно, понимаю, что у этой особы, весьма вспыльчивый характер, но не мог, же ты мой друг пойти на поводу ее инстинктов?! – сделав гримасу отчаянья, проговорил Самуэль.

- Мне пришлось это сделать, иначе бы он убил ее. Хорошо, я вовремя все заметил, она с жалким осколком от зеркала, решила остановить его. – Лестат, засмеялся.

- Значит, это не Джорджи.

- А мне очень не понравился подросток, с разноцветными волосами, может это сделал он? – предположила я.

- Нет, Александр, не может быть им. – запротестовал Лестат.

- Почему же? – поинтересовалась я.

- Я, Самуэль и он, прошли, как сейчас говорят, огонь, и воду, и медные трубы.

- Да и он все время был рядом со мной - вставил Самуэль.

Я и Рене в один голос проговорили:

- Карлик!

- Какой карлик? – спросил Самуэль.

- Теперь я понимаю, о ком идет речь, - сказал Лестат. – Правая рука Джорджи. Они всегда работали в паре, Джорджи был ищейкой, а Драколи был читальщик, он читал мысли на расстоянии.

- То есть твой дар читать мысли, не от того, что ты первородный? – воскликнула я, обращаясь к Самуэлю.

- Нет. Вампиры, так же как и люди, кто-то обладает талантом, а кто-то нет. У ищейки – непревзойденный нюх, они всегда и везде найдут свою жертву.

- Мда, как же все запутанно, – поникнув, сказала я. – То есть Драколи прочел мысли Джорджи и решил идти не к Тейлору, а к Элизабет.

- Есть еще перевертыши, они принимают образ любого, кого захотят, создавая их внешнего клона – вставил Лестат.

- А такие психи, как я это редкость? – смеясь, проговорила я.

- Постоянно вляпываться в истории, для этого я уверен, нужен особый дар! – улыбаясь, поддержал меня Самуэль.

Мы троем звонко рассмеялись.

После этих слов, мне кое, что пришло в голову. Я стала все излагать. Самуэль, читал все, что я предположила, но продолжал сидеть спиной ко мне, делая вид, что мы просто молчим, и каждый думает о своем.

16 глава

Лестат гнал машину на пустырь, технологию их общения с Самуэлем я так и не разгадала, но он понимал его без слов. Что же это еще за тайна. По тому, как плечи Самуэля и Лестата слегка затряслись, я поняла, что они смеются надо мной. Осмотревшись по сторонам, на полу у ног Рене, я заметила свернутый зонтик, схватила и треснула им обоим, они не сдержавшись, расхохотались еще больше.

- Я все равно разгадаю! – обиженно сказала я, и отвернулась, устремив свой взгляд на пустынные просторы и редкие кусты вдоль дороги.

Рене заметно нервничала, все время, пялясь в окно заднего вида, стараясь понять, куда же она едет. При приближению к пустырю, она с нежно розовой, маленькой и довольно компактной сумочки, достала сотовый.

- Тут связь не ловит – вставила я.

- Как? – испуганно, вскрикнула она.

- Да, мы приехали сюда, специально, чтобы никто не смог нас найти пока, мы обдумываем, пути нашего наступления, – отчеканил Лестат.

- Или отступления – улыбаясь, проговорил Самуэль.

Мда, пустырь выглядел довольно, ужасающе и удручающе, даже для меня. Да и луна сегодня на редкость была темной, почти не освещала пространства, от этого становилось еще ужаснее. Я все так же крепко сжимала маленькую, хрупкую ручку Рене.

- Я думаю, что не стоит рисковать из – за этой Нинель.

- Она ведь твоя подруга? – удивился Лестат.

- Да, какая там подруга, ну воспользовалась я ее помощью пару раз, не более того.

- Ну, тогда, мы не будем паниковать, она не выдаст тебя, а ты не рвешься спасти ее, избавимся от них всех одним разом. Кто за, поднимаем руки вверх.

Мы троем подняли руки вверх, Самуэль выхватил из-за пазухи, ножку от стула и воткнул в маленькое хрупкое тельце Рене, она сжалась от боли, упав перед ним на колени. Лестат, надел на руки кожаные перчатки и обмотал ее веревками пропитанными вербеной. Несколько минут она, вопила от ужасной боли, и потом внешность ее стала меняться, перед нами в детском платьице, валялась Элизабет. В ее глазах, читалась ненависть сильная, не знающая границ, я даже не знала, кого она больше ненавидела, меня или Самуэля.

- Она перевертыш, ты знал об этом? – я обратилась к Самуэлю.

- Нет, откуда мне было знать, я более трех тысяч лет пролежал в пещере, изнывая от жажды, – ответил он.

- Откуда ножка от стула?

- У меня было предчувствие, – отмахнулся Самуэль.

В разговор вмешался Лестат:

- Я заметил, как она подходила к тебе. Мне показалось странным ее появление.

- Почему? Чем оно странное? – недоверчивым голосом проговорила я.

- Хотя бы тем, что она мертва и не могла восстать из мертвых. Рене, названная дочь Нинель. Я оказался свидетелем, разговора Элизабет и Каина, от туда это и узнал.

- Вот это новость! – воскликнула я. – Почему она мне ничего не говорила? – рассуждала я вслух.

Лестат окинул меня, нежным взглядом, положил руку на мое плечо и счел, что нужно ответить мне на вопрос, хоть он был задан, просто в никуда.

- Потому что Каин имел над тобой власть, ведь он внушил тебе глубокую любовь к нему. Она не знала, что ты обладаешь инстинктом самосохранения, ты всегда видишь правду, и знаешь, кто поистине угрожает, кто несет в себе опасность. Ты ведь оставила Самуэля в живых не потому что это предсказала старушка, а потому что, не чувствовала от него угрозы для тебя и твоих друзей. И самое важное, чего ты так и не поняла, Нинель до сих пор под властью Каина. Он запретил ей, рассказывать о названной дочери. Он внушил ей, что ее дочь жива, и если она будет, выполнять его приказы, то он вернет Рене ей.

- Подонок! Я все же всажу кол в его жалкое тело! – с ненавистью проговорила я.

Самуэль, сидел напряженный, его взгляд был направлен только на нее. Мы прекратили говорить с Лестатом, уселись в сторонке на завалинке и наблюдали. Она лежала такая жалкая и отвратительная. А он испепелял ее взглядом, грозящим вызвать молнию. Чувствовалось, она боится. Но на раскаяние она не способна, это Самуэль понимал. Руки его дрожали от той злости, что кипела в нем. От той боли предательства от любимой женщины. Самуэль боготворил ее, возносил до небес. Считал богиней. Шел за ней. Это тяжело, было осознать, за те долгие годы, что он провел в своей темнице. Он подскочил, и резким движением вынул ножку стула из ее живота. Постоял несколько мгновений, вертя ее в руке, и воткнул в грудную клетку. Элизабет издала толи вой, толи вопль. Было сложно понять. Самуэль ничего не говорил, а продолжал вдавливать ножку все глубже. Я закрыла глаза ладонями, чтобы не видеть всего этого, но ее крик, возвращал меня обратно. Внезапно в его руке блеснул пузырек средних размеров, когда он открыл его, удушающий запах вербены, потянулся к нам. Он стал лить этот настой на ее лицо, вербена выжигала кожу, до самой кости. Он ждал, когда рана затягивалась, и повторял это вновь. Я больше не могла смотреть на то, как она мучается, это было невыносимо.

- Хватит, Самуэль, прошу, тебя хватит! – вскричала я, схватив его за руки.

Его черные налитые ненавистью глаза, наводили леденящий душу страх. Я медленно, забрала пузырек и протянула его Лестату. Самуэль перевел свой взгляд на меня, теперь все его внимание было на мне, я отводила его на приличное расстояние от Элизабет. Я старалась отвлечь его, от того позыва ненависти, и заставить вернуть человечность. Он шел за мной, сдавливая мои ладошки. Самуэль повернулся к ним спиной и стал глубоко вдыхать воздух. Сознание возвращалось к нему. Руки перестали дрожать, дыхание становилось более ровным, контролируемым. Я стаяла поодаль, давая понять, что прекрасно его понимаю. Ему этого было достаточно.

- Лилит! – я услышала за спиной, до боли родной голос Аларика.

Я бежала к нему, не разбирая дороги, поток слез застлал мне глаза, я смахивала руками, пытаясь хоть что-то разглядеть перед собой. Его крепкие, и безумно теплые объятия привели меня в чувство.

- Глупышка, моя любимая глупышка! – нашептывал он мне, прижимая все ближе и ближе.

Прикосновения его губ, были настолько полны нежности, что заставляли меня вздрагивать от каждого их прикосновения, каждый поцелуй обжигал мое лицо.

- Как? Как ты нашел меня? – удивленно спросила я.

- Мне позвонил он - ответил Аларик, указывая взглядом на Самуэля.

Я уставилась на Самуэля, ожидая пояснений. Он сделал недовольное лицо, но все, же ответил:

- А ты собиралась втроем идти против них всех? Если да. То ты не отчаянная, ты ненормальная.

- Спасибо за комплемент - парировала я.

Аларик, прижимал мои ладошки к своему сердцу. Я чувствовала учащенный ритм игры его сердца.

- Может, ты обнимешь старого друга? – обиженно, проговорил Алекс.

Я обернулась и увидела за своей спиной Алекса и Мери. Они улыбались. Нинель не было.

- Все - таки Нинель у Каина – с печалью проговорила я.

- Все поправимо, мы вернем ее, и заставим его, снять кровные узы, – прошипел сквозь зубы Алекс.

Все поддержали его согласием. Несколько минут тишины нарушил Лестат:

- Скоро сюда явится Александр, со своей сестрой Натальей. Они окажут нам поддержку, это немало важно.

- Нас не так уж и мало, – немного повеселев, проговорила я. – Самуэль, Лестат, Александр, Наталья, Алекс, Мери, Аларик и я. Думаю, мы справимся.

- Какая же ты оптимистка, - смеясь, ядовитым голосом проговорила Элизабет.

Ярость, внезапно возникшая в моей душе, с подвигла меня на еще один необдуманный поступок. Скорее даже, она помогла мне принять единственно правильное решение, чтобы больше не откладывать все на потом. Сколько еще может все сходить им с рук. Преступление должно порождать наказание!

Я одним рывком вырвала ножку из ее груди. Посмотрела в ее искаженное от боли лицо, и с усмешкой разглядывая кол, проговорила:

- Как думаешь, маменькин сынок придет спасти свою мамашку? Если я ему пришлю пару интересных фото. Думаю, придет, ведь его самолюбие мною задето, и он воспользуется шансом, вырвать сердце из моей груди. Я бы не упустила такой возможности. Вот сейчас и проверим.

Я демонстративно достала сотовый из сумочки Элизабет.

- Улыбочку, подружка! – проговорила я.

Сделав несколько, довольно интригующих снимков, я побежала искать связь. Отбежав на километра три – четыре, связь заработала.

«Узнаешь, ее? Предлагаю тебе поторопиться, иначе я убью Элизабет. И ты ведь знаешь, что я не лгу, я воспользуюсь шансом. Пустырь» - написав это, я отправила фотографии.

Назад я шла не спеша, я знала Каина очень хорошо. Он слишком горд и импульсивен, он обязательно придет сюда и не один. Несколько минут паники, злости, я много раз переходила ему и дорогу, для его мужского самолюбия это ужасная травма.

Мой настроенный на волну слух, уловил, чьи-то едва слышимые шаги. Они почуяли меня и затаились, голоса притихли. Я остановилась, сжимая в руке ножку от стула, я была готова сразиться за свою жизнь. Я вдыхала все глубже и глубже воздух, вместе с ним ко мне проникал аромат стоящих за моей спиной, и тут я почуяла запах краски. Я повернулась к ним лицом, я сразу узнала этого несуразного юношу, со смешной прической из разноцветных прядей волос. Рядом с ним стояла девушка чуть постарше его, с безумно красивой фигурой, и очаровательными цвета морской волны глазами. Спортивный костюм, красиво обтягивал ее и без того стройное тело, в левой руке она сжимал кол.

- Александр! – услышала, я за спиной бархатистый голос Лестата.

- Ты во время - едва слышно проговорила я, продолжая судорожно сжимать кол.

- Приветствую тебя, Лестат. – крикнул Александр, спускаясь со склона к нам.

Наталья, так же как и я судорожно сжимала кол в руке. Александр крепко пожал руку Лестату, и наградил изучающим взглядом меня. Я терпеливо ждала, когда он закончит блуждание своими глазами по мне и моему телу.

- Лилит! – протянула я руку Наталье, затем ему.

- Я Александр, а это моя сестра Наталья. Мы рады познакомиться с тобой. Лестат ввел нас в курс дела, мы готовы помочь вам с Самуэлем. – проговорил Александр, продолжая сжимать мою руку в своей.

Я аккуратно высвободила свою руку из его ребячьей, и слегка грубоватой ладони ответила:

- Я буду всю жизнь вам благодарна, за вашу поддержку и помощь. Я пойму вас, если вы передумаете, так как битва будет серьезной, и никто не застрахован от смерти.

- Нам не привыкать рисковать, - улыбаясь, ответила Наталья, пряча кол под свою спортивную курточку.

- Тогда нам нужно торопиться, потому что скоро Каин с Владом будут здесь, нужно приготовиться к встрече с ними. Я уверен они будут здесь, и уж точно с большой группой поддержки, – проговорил Лестат, оглядываясь вдоль заброшенных холмов и долин.

Александр, как хороший заправский пес повел носом, глубоко вдыхая воздух. Я поняла он ищейка. Пытается уловить запах чужих, видимо пока ничего не угрожает нам. Мы применили силу быстрого бега, дабы быстрее оказаться на заветном пустыре. Мне очень хотелось ощутить теплое, щекочущее дыхание Аларика своей холодной кожей. Он стал моей необходимостью, моим воздухом, частью меня, без него, я живу наполовину. За те минуты, что мы преодолевали со скоростью света, мои мысли были только о нем, и, приближаясь все ближе к месту назначения, я чувствовала, что Самуэль читает все -то о чем я думаю. В его глазах я прочла боль, со смирением. Он смирился, наверно потому, что понимал. Аларик смертен, и прося меня быть с ним в другой жизни, он имел в виду, ту жизнь, в которой я буду без Аларика. Мысли о том, что когда-то наступит то время, когда мне придется отпустить его, отдать. Причиняла мне ужасную, даже сильнее чем физическую боль. Я тоже училась мириться с неизбежностью, я просто наслаждалась тем, что имею сейчас. Именно в этом смысл нашей жизни, суть в том, любишь, значит люби, наслаждайся, живи по возможностям, а не по желаниям, иногда ведь наши желания расходятся с нашими возможностями, но нужно любить то, что возможно сейчас. Если ты преодолеваешь это препятствие в своем сознании, то и жизнь подарит тебе возможности по твоим желаниям. Я именно в этот момент, когда увидела Аларика, поняла и осознала, неизбежное, остается неизбежным. Нужно радоваться, тому, что дарит нам судьба, ведь случайности не случайны. Случайных людей в нашей жизни не бывает. Вот он стоит передо мной такой родной, безумно мой, настоящий, искренне волнующийся и переживающий за мою жизнь, жизнь моего ребенка. Стальное, красивое, смуглое тело, но излучающее любовь. Смотрю в его глаза и понимаю, что больше никогда в моей жизни второго такого, как он не будет. Я прекрасно понимала, что мои мысли огорчали Самуэля, он никогда не заменит мне Аларика. Всегда в моем сердце будет только он. С этими мыслями, я крепко- крепко прижалась к Аларику. Его нежные объятия говорили лучше самых красивых слов. Я улыбалась, уткнувшись лицом в его упругую стальную грудь. Мне было плевать на всех, кто и что подумает, я просто растворилась в нем и все.

17 глава

Наступила глубокая ночь. Нюх Александра был напряжен. Он все глубже и глубже вдыхал воздух. По левую руку от него стояла Наталья, она была готова встать на защиту своего брата, в руках она сжимала осиновый кол. Руки ее не дрожали, в них была уверенность, надежность. В глазах горел огонек азарта, в них можно было разглядеть угрозу для ее врага, она не готова была умирать, это придется, будет сделать ее оппоненту. Настолько решительная, сильная, смелая, до безумия красивая, милая и обаятельная, она произвела на меня самое лучшее впечатление. Я просто восхищалась ей. Ее сдержанностью, умением скрыть от младшего брата, страх, что, все может пойти не так. От нее настолько исходила эта уверенность в нашей победе, что, она просачивалась в каждого рядом стоящего с ней. Это достойно уважения.

Лестат с Самуэлем стояли напротив меня с Алариком, повернувшись к нам спиной. Они молчали, но я знала, что они разговаривают. Они понимали даже, то молчание, его смысл. Они стояли по правую сторону от Натальи и Александра. Самуэль, пронзал жгучим, просто огненным взглядом темноту, Лестат, нервно покуривал сигарету, которую ему предложил Алекс.

Алекс и Мери стояли напротив Александра и Натальи, по правую руку от меня и Аларика, так мы образовали круг, в центре которого находилась Элизабет. Она была в беспамятстве. Потому что Самуэль каждый час обливал связывающие ее веревки вербеной, которой нас снабдили наши друзья. Так же они принесли каждому кол, и пузырьки с вербеной для боя, на всякий случай. Мы были подготовлены, хотя понимали, что враги намного сильнее нас. Мне уже было плевать на все, ли ж бы спасти Нинель от этого ублюдка. Да и у меня с ним были личные счеты, я заставляла вспоминать себя, все то, что он сделал для меня плохое, чтобы разжечь ненависть. И мои попытки увенчались успехом, тот огонь ненависти, что пылал во мне, издавал такой жар, что все стоящие в кругу бросали на меня успокаивающие взгляды.

Внезапно Александр с Самуэлем напряглись, мускулы на их телах стали, будто литыми из кованого железа, руки сжались в кулаки. Я вдохнула по глубже воздух и почувствовала, все тот же аромат духов Каина. Напрягла слух и услышала тихие стоны, раненной, измученной Нинель, они волокли ее по земле. Она только слегка постанывала, выбившись из последних сил. Теперь пламя ненависти, было разбавлено огнем ярости. Я крутила в руках ножку от стула, и понимала, что Каину не уйти от сюда живым!

Лестат, закатал рукава на своем темно-синем пиджаке, и таким заученным жестом поправил свои волосы. Алекс, открыл пузырек с вербеной и осушил его.

-« Умно! Обезопасил себя, усмехалась я. Кровь не высосут, так шею переломят», подумала я.

Мери, стояла рядом, покручивая в руке кол, и несколько пузырьков, недолго думая она, открыла один и облила им, острие кола. Посмотрев на Алекса, предложила ему облить своим руки, и шею вербеной перед самым боем, отдав ему еще два пузырька. Все же женщины умнее, нет наверно даже не так, мы просто хитрее мужчин.

Посмотрев в сторону Лестата и Самуэля, я заметила всплывающие фигуры. С четырех сторон перед нами появились приспешники Каина и Элизабет. Каин сверлил меня своим, разгневанным взглядом. У его ног лежала Нинель, все ее тело иссыхало от жажды. То, что они делали с ней, так знакомо мне. Я уже проходила через этот ад. Злость, неконтролируемая злость, вот что было сейчас во мне. Хорошо, что крепкие и надежные руки Аларика держали меня, иначе бы я, набросилась на него. И плевать мне на то, что он старше, а значит сильнее. Рядом с Каином стоял, Влад Цепеш, мой давний знакомый. Руки его импульсивно сжались в кулаки, глаза налились кровью. У него кровная месть, к Самуэлю, ну и ко мне тоже.

Напротив Алекса и Мери стоял Драколи. Ужасный и злобный, своим единственным глазом, он сверлил каждого, стоящего в нашем кругу. Его детские пухлые, но довольно грубые, с длинными безобразными ногтями руки, наводили страх. В них он держал плеть с маленькими, острыми, деревянными наконечниками. Драколи уж точно не перед, чем не остановится. Рядом с ним стояла девушка, в длинном черном плаще, из-под которого выглядывало ярко красное платье, на ногах были черные кожаные сапоги на сплошной подошве. Длинные красные ногти, темно-вишневые волосы, развивающиеся на ветру, создали образ куртизанки. Она демонстративно наклонилась, и одарила Драколи самым страстным поцелуем, на который она была способна, на моем лице появилась гримаса отвращения. Если смыть с нее этот ужасный макияж, и надеть приличный наряд, она была бы прекрасна, вот о чем я подумала в тот момент.

Наталья и Александр лицом к лицу стояли перед абсолютно одинаковыми парнями. Я удивленно разглядывала их. Они были близнецами. Мулаты, с атлетическим телосложением. Просто в буквальном смысле гора мышц. Их упругие тела, обтягивали майки, от этого их мускулистые плечи казались еще больше, спортивные штаны, прекрасно подходили под их фигуры и стиль. На головах красовались белоснежные бейсболки. Они стояли расслабленные, одной рукой облокотившись на бейсбольные биты, с видом непобедимых, уверенность в своей силе не покидала их. С нескрываемым презрением, и насмешкой они разглядывали Александра и Наталью. Один из братьев надувал пузыри из жевательной резинки, скользя похотливым взглядом, по телу Натальи. Она с достоинством переносила все, что происходило. Это были знаменитые братья Уильямс. Известные среди вампиров, как древние, могущественные и жестокие убийцы. Единственная их слабость – это бейсбол. Они каждые выходные придавались этой милой игре, и получали неимоверное удовольствие. Так как один из них бы силен, а другой быстр. Никто не мог противостоять им в этой игре. И к жизни они тоже относились, так же легко и спокойно, буд-то играют в игру. Теперь я не просто слышала об этих легендарных братьях Уильямс, но и увидела их воочию. Мой оптимизм «выйти сухой из воды» стремился к нулю.

Взглядами, низвергающими молнии, Лестат и Самуэль обменивались, с напротив стоящими детьми. Но это непросто дети, обращенные в вампиров. Это гибриды, их мать – вампир, а отец – человек. Таких гибридов называют – дрампирами. Между детьми рожденными женщиной-человеком и женщиной-вампиром есть огромная разница. Женщина – человек, рождает обыкновенного ребенка, а вот женщина-вампир пока вынашивает плод, питается кровью. Поэтому дрампиры отличаются особой любовью и тягой к испитию и поглощению крови, они самые жестокие убийцы, и их бояться нужно не только людям, но и вампирам. Еще одна их особенность, что они растут, да как обычные дети. Но к семи годам нормальной человеческой жизни они достигают совершеннолетия и больше уже не растут, это значит только одно – они тоже бессмертны! Как мне рассказывал Лестат, уже много раз поднимался вопрос, об уничтожении их, потому что вампиры сами считают их особой опасностью для своего рода, никто никогда не связывается ними, стараются обходить стороной. Но на первый взгляд, обычный ничего не знающий человек увидит, довольно милых и обаятельных детей. Девочка лет восьми, с косичками, заплетенными в банты, и мальчишка лет пяти в зеленой футболке, с синими шортами просто очаровывали, никто бы и не предположил, что они жестокие убийцы. Лишь взгляд хищника, обращенный на врага, выдавал их. Мне было страшно. Одно дело просто слушать байки о детях- убийцах, а другое стоять в нескольких метрах от них.

***

Те несколько минут, что мы изучали друг друга, показались каждому из нас вечностью. Лицо Аларика было каменным, челюсти сжаты до такой степени, что его зубы скрежетали. Этот звук нервировал стоящих напротив нас Каина и Влада.

- Ты ответишь за все! – проговорил Каин, указывая пальцем на меня.

- Угомони, свой пыл! – вступился за меня Самуэль. – можно, обойтись и без жертв с вашей стороны - продолжал он. – Просто, отпусти девчонку, и никто из вас не пострадает.

- Жаль, что ты не сдох! Эта сучка, порушила нам все планы, - прошипел Каин леденящим душу голосом.

Пространство пустыря разразил дикий душераздирающий рык. Наши противники нервно вздрогнули от напряжения. Путь ко мне преграждал огромный черный волк. Его стальная шерсть стояла дыбом, из лап торчали длинные и острые как лезвие ножа когти, из приоткрытой пасти виднелись огромные клыки. Ядовито- желтые глаза были устремлены на моего обидчика.

- Советую тебе, не испытывать на прочность чашу нашего терпения. Видишь, он на взводе. Ты наверно в курсе «сынок», что слюна оборотня содержит губительный яд для вампира – продолжил разговор Самуэль.

Задетое мною мужское эго Каина, так и пылало ненавистью. Он не готов был уступить. Самовлюбленный и самонадеянный нахал желал только одного - моей смерти. Он знал, как вывести меня из равновесия.

- Спаси, свою подружку! – проговорил он, с силой ударив Нинель по голове.

Его слова, были для меня, как красная тряпка для быка на корриде. Я с неистовой силой сжимала ножку от стула в руке.

- Если ты не отпустишь Нинель сейчас же, я убью Элизабет! – парировала я.

На его лице заиграла презрительная ухмылка. Его приспешники, дружно загоготали. Отвратительный мерзкий смех, просто эхом отдавался в ушах.

- Так ты не в курсе, девочка моя! – все еще смеясь, проговорил он. – Если ты убьешь Элизабет, то все, кто пошел от нее, умрут вместе с ней. А это я, ты и многие другие. Кстати и твоя горячо любимая подруга тоже, да, в общем-то, все здесь стоящие. А теперь задумайся, включи мозги, - он повел пальцем по кругу – дадут ли они тебе убить ее?!

- Я правильно поняла, это происходит, если убить первородного, а к таким жалким существам как ты это не относится. Тогда бойся, меня! Я воткну кол в твое ничтожное сердечко! – угрожающе прошипела я.

И выскочив из-за спины волка, со всей силы, что обладает вампир, ударила Каина в грудь. Он отлетел на несколько метров от меня. Сильно ударившись головой об камень, на несколько минут потерял сознание. Уличив момент, Алекс бросился к Нинель, он надрезал свое запястье, и дал испить ей кровь. Нинель, медленно, но восстанавливалась. Она вполне была способна идти сама, что существенно облегчало задачу Алекса увести ее отсюда, пока остальные удерживают врагов. В это же время Влад бросился к Элизабет, но дорогу ему преградил Лестат, в бежевой накрахмаленной рубашке, с улыбкой интеллигента, он наградил Влада ударом в живот, что вывело того из равновесия, он согнулся, присев на корточки. Справившись с тяжелым ударом Лестата, Цепеш схватил его за ноги и, повалив наземь, стал бить головой об землю, Лестат, набравшись сил, перевернулся, оказавшись сверху растерявшегося Влада, выхватил кол, из внутреннего кармана пиджака и вонзил его в сердце Цепеша. Тело Влада забилось в конвульсиях, и загорелось темно-синем огнем. Лестат поднялся с колен, и огляделся по сторонам.

Аларик в образе черного волка, оборонялся от Драколи и его подружки куртизанки. Девчонка сидела на нем верхом, втыкая в него свои длинные ногти, причиняя сильную боль. Карлик обкрутил свой хлыст вокруг шеи Аларика и пытался его задушить. Волк, недолго думая, рухнул с высоты собственного роста, придавив собой хрупкую, но ужасно невоспитанную девчонку. Карлик тоже потерял равновесие и упал, расслабив хватку, волк пастью уцепился за плеть, и рванул, выхватив ее с рук Драколи, кинул к ногам Лестата. Лестат понял, о чем просит его Аларик, поднял плеть и в один миг оказался рядом с оцепеневшим карликом. Он Аккуратно, но крепко связал того. С неистовой мощью вбив деревянные наконечники в землю, намертво сковал карлика. Куртизанка лежала бессознания, Лестат нежно потрепал ее по щеке, она не отреагировала. Значит, время у нас еще было.

Александр защищался от размашистых ударов одного из братьев Уильямс. Бита пролетала в нескольких сантиметрах то от его лица, то живота. Отпрыгивая от направленной на него биты, Александр споткнулся об лежащего на земле карлика, и упал. Уильямс не упустил шанса, и с безумной силой, нанес удар по голове Александра, тот потерял сознание. Наталья, оберегавшая своего брата, просто не могла стоять в стороне. Гнев и страх потерять его придали ей сил, она ухватилась за биту, второго Уильямса, и размашисто из всех своих сил треснула ему по спине, тот покачнулся и упал. Она, уличив момент, кинулась на помощь, лежавшему бессознания брату. Уильямс старший уже готов был вонзить кол, Наталья, прыгнула ему на спину, впившись зубами в шею, тот подскочил, замотав ее волосы себе на руку, оторвал от шеи и, поцеловав в губы, вонзил кол в ее сердце. Темно-синий свет, осветивший пустырь заставил Лестата прийти в себя. Крик, отчаянья, пронесшийся по пустырю в след свету, заставил трястись землю. Мои глаза застлала пелена, слезы наворачивались на глаза, вместе с ними ненависть, злость, гнев бушевали в моей душе подобно цунами. Лестат с бешено горевшими глазами кинулся на Уильямса старшего, поднял лежащую с земли биту, стал наносить удар за ударом, схватив того за волосы, достал нож, и отрезал Уильямсу голову. Я смотрела на эту картину, не испытывая ни капли жалости, к этому ублюдку, я желала и молила Лестата убить того! Лестат беспомощно опустился на колени, одной рукой он вытирал капающие с глаз слезы, другой сжав ее в кулак, бил по земле…

Самуэль не мог видеть самой смерти Натальи, но все понял, когда прочел мысли отрешенно сидящего на коленях, убитого, лишенного души Лестата. Каждый из нас заметил, как они смотрели друг на друга, как нежно и ласково Лестат, пожимал, изящную ручку Натальи, от его каждого пылкого взгляда ее щечки загорались пунцовым румянцем. А теперь все, нет больше ее, той кем так дорожил наш общий друг «казанова». Так полушутя называли мы его.

Самуэль вел перекрестный бой с «детками-камикадзе», эти маленькие изверги, искололи все его руки, своими отнюдь не игрушечными ножами. От этого они получали огромное наслаждение. Было видно терпению Самуэля приходит конец, эта тянущая боль от порезов, но мгновенно заживающих ран только нервировала и раззадоривала, как его, так и этих «камикадзе». Пустырь был своего рода свалкой для ненужных и старых вещей, Самуэль высмотрел торчащий в куче с мусором плетеный штырь и побежал к нему, ничего не подозревающие «детки», понеслись за ним в след, подумав, что тот сбегает с поля боя. Выдернув штырь, Самуэль резко остановился, выждав мгновение, повернулся, и насадил на штырь с начала девчонку затем ее преданного друга, прижав их к земле. «Камикадзе» выбыли из игры.

Второй брат Уильямс осознав, что этот бой они проиграли, кинулся, догонять отъезжающую машину, в надежде освободить Элизабет. Аларик заметив, это помчался за ним. Я была уверенна, он остановит его. Острая боль внизу живота заставила меня отвлечься. Прошло всего лишь несколько минут, а Кай уже стоял передо мной. Видимо слабо я бью. Из моего живота торчал кинжал, а Каин своей рукой давил на его рукоятку, причиняя мне ужасную боль.

- Ты проиграл, Кай! – едва шевеля губами, проговорила я.

- Кто ни рискует, тот не пьет шампанского! – парировал он.

Руки мои ослабли, кулаки разжались, и ножка от стула упала к моим ногам, помутилось в глазах, я медленно опустилась на колени. Склонив, голову, стояла перед ним. Кай навис надо мной, грубо подняв мое лицо за подбородок, размашисто ударил меня по лицу. С разбитой губы, струйкой побежала кровь. Ее солоновато сладкий вкус я почувствовала на своих губах. Прикрыв свою рану курточкой, я медленно, незримо для него, но ощутимо больно для себя, вынимала нож из своего тела. Каин продолжал говорить:

- Сегодня, ты ответишь за все! Вздумала перехитрить меня?! Я же предупреждал тебя, не стой у меня на пути! Я ведь дал тебе шанс, но ты не воспользовалась им.

- Да! Признаю, я была слишком глупа, не воспользовавшись подаренным тобой шансом, но сегодня – я подняла свои глаза на него, и левой рукой вытерла, сочившуюся кровь из разбитой губы, - я обязательно все сделаю иначе – сказав, это я со всех, сил, что были в моем маленьком, хрупком тельце, вонзила кинжал ему в ногу, пригвоздив его к земле.

Каин не мог двинуться с места, я мгновенно подскочила с колен, подняла упавшую с моих рук ножку от стула и вонзила в его сердце. Ни капли жалости, сострадания, только злость, ненависть и желание отомстить за все, что он сделал с моей подругой, моей семьей, моей жизнью. Тело Каина затряслось в конвульсиях, темно-синее пламя оставило от него всего лишь горстку пепла. Достойное наказание, он это заслужил. Я обессилено опустилась на землю и отрешенно смотрела по сторонам. Передо мной стояли Александр, Лестат и Самуэль. Я уставшими, безжизненными глазами посмотрела на них. Они точно такие же уставшие, безжизненные смотрели на меня. За их спинами, я видела, как куртизанка сначала освободила Драколи, затем «деток-камикадзе». Они убегали, я, набрав в руки пепел, пустила его по ветру, им в след. Это было предупреждение с моей стороны…

18 глава

Лучи восходящего солнца играли на наших лицах, только никто из нас не был рад началу нового дня. В беспамятстве отрешенные мы просидели около двух часов, но минуты, проведенные наедине с совестью, были ужасно мучительными для каждого из нас. Мне не хватало мужества заглянуть в омут песочных глаз Лестата. Смерть Натальи – это моя и только моя вина! Как же я ненавидела себя! Именно по моей вине она погибла. Я так восхищалась ею. Ее смелостью, решительностью. Мы были знакомы всего несколько часов. Но она смогла «влюбить» меня в себя. Улыбчивая, искренняя…

Лестат никогда не простит меня, и он имеет на это полное право.

Мне безумно хотелось, чтобы он ударил меня. Накричал, обвинил меня во всем, высказал мне все, что он обо мне думает... Но он молчал…

Сидел, повернувшись ко мне спиной, дрожащими от нервного потрясения руками, поправлял волосы. Утренний прохладный ветерок, как буд-то специально трепал его волосы, и тому снова и снова приходилось судорожно их поправлять. Ему было тяжело. Сдавленное, хрипловатое дыхание говорило о том, что он на грани истерики.

Александр был рядом с ним, за прошедшие два часа ни одна мышца на его теле не дрогнула, словно он не живой, просто бездушный, одинокий камень. Он смотрел на мир стеклянными, высохшими от слез глазами. Пустота…

Почему? Почему они молчат? Ведь во всем виновата только я одна! Они вправе убить меня, здесь и сейчас!

Они такие добрые, благородные! Им не жалко отдать свои жизни ради меня! А я черствая, себялюбивая эгоистка! Струсила, забоялась смерти! Да, верно! Самая настоящая трусиха!

Из-за моей трусости, один потерял сестру, второй лишился любимой!

Ненавижу! Презираю себя! Я дрянь! Эгоистка!

Мой разговор с самой собой о личном, прервал едва уловимый гул мотора. Вдалеке показалась машина, я сразу узнала ее, она принадлежала Лестату. По мере ее приближения, я разглядела сидящего за рулем Аларика. По нахмуренным бровям, и белым костяшкам на пальцах, я поняла, что он нервничает. Увидев меня, он облегченно вздохнул…

***

Мы подъехали к маленькому домику, в глуши леса. Он стоял на полянке в гордом одиночестве. Солнечные лучи едва пробирались сквозь плотные кроны деревьев. Создавалось такое впечатление, что дом скрыт плотной завесой тумана. Буд-то бы ему хочется спрятаться от любопытных глаз людей. Одиночество – вот его друг. Двор зарос бурьяном. Вытоптанная недавно тропинка, не вписывалась в картину отшельника. Сквозь высокие, и ужасно колючие кустарники, я заметила стоящий в центре двора колодец. По всем признакам, было понятно, что здесь очень давно не ступала нога человека, и наверняка мало кто знает о существовании, этого милого домика. Лестат, Самуэль и Александр уже вошли вовнутрь, а я, все стояла, оглядываясь по сторонам.

- Лилит! – я услышала голос Нинель.

Она такая взволнованная, волосы были растрепанны, на глазах слезы, бежала ко мне, улыбаясь от счастья. Ее крепкие объятия, были для меня, как бальзам для израненной, загнанной в угол души.

- Я так рада, что с тобой все в порядке, - проговорила я.

Мы простояли так несколько минут, просто прижавшись, друг к другу. Нам не нужны были слова, мы понимали друг друга без слов. Взгляд ее золотисто-карих глаз, которым она в ответ наградила меня, говорил о большой благодарности с ее стороны, и крепкой дружбе, которую мы никогда ни на что не променяем.

Войдя в комнату, напряжение, возникшее при встрече с песочного цвета, убитыми горем глазами Лестата, тяжелым грузом лежало на моей совести. Я присела рядом с Алариком, на деревянный, шершавый пол. Он нежно поглаживал меня по плечу. А мне, мне было стыдно и совестно радоваться, тому, что я любима, и люблю!

Дождавшись глубокой ночи, когда все уснут, я выбралась из домика и направилась в Сумеречное. Я больше не имею права жить! Я понесу наказание за все, что сделала, пусть не своими руками, но все равно большая часть вины лежит на мне. Я шла сквозь плотно растущие деревья, лил дождь, промокла насквозь, но продолжала, иди, не разбирая дороги. В глазах слезы, на душе боль, отчаянье. Я шла, чтобы отомстить самой себе. Такое самовлюбленное чудовище – как я, не имеет право на жизнь! Я уже была на грани сумасшествия, пелена перед глазами, огромное чувство вины перед Лестатом, на мгновение лишило меня рассудка.

Очнулась я только тогда, когда почувствовала пустоту под ногами. В кромешной темноте я едва смогла разглядеть, кроны шумевших деревьев. Вокруг, вода, слякоть, грязь. Трава, смешанная с землей. Болото!!! Первая здравая мысль мелькнула в моей голове. Я барахталась, а болото, как огромный страшный дракон, засасывало меня, все глубже и сильнее. Оно не знало пощады. Внутренняя паника, леденящий душу страх перед смертью, заставили работать мой мозг. Первое, что я вспомнила, это то, что нельзя совершать никаких резких движений. Я медленно, но глубоко набрала воздух в легкие и стала прерывисто дышать, приводя свою нервную систему в порядок.

Вспомнились уроки ОБЖ, нас там учили перемещать свое тело в горизонтальное положение. За практику по перемещению тела я тогда получила тройку. Сейчас я не имею права на ошибку. Медленно без резких движений, дрожащими руками, сняла с себя курточку и бросила ее на поверхность болота. Очень аккуратно и осторожно начала перемещать свой центр тяжести с ног на туловище, облокоченное на куртку. Но это у меня получалось с трудом, я едва чувствовала свои онемевшие ноги, обхваченные в крепкие объятия трясины. В таком положении меня застал Лестат. Его чудесное появление означало только одно – мое избавление от цепких объятий пучины.

Лестат быстрыми, уверенными движениями обвязал себя плотно сплетенной веревкой. Другой конец обвязал вокруг дерева, растущего близ берега. Медленными шагами двинулся ко мне. Взгляд его был сосредоточен, блуждал по кочкам, ища более безопасную для поступи. Подобравшись ко мне на самое возможное близкое расстояние, он протянул мне свои вымазанные в грязи руки. Я ухватилась за них, врезалась ногтями, причиняя ему боль, а он, не замечая режущей боли, медленно- уверенными движениями, не останавливаясь, тянул меня к себе.

Минуты моего избавления из плена «злого дракона» показались мне кромешным адом. Топь ухватилась за мои ноги, не желая уступать. Но под натиском и упорством Лестата, ей все, же пришлось отступить. Взобравшись на соседнюю кочку, я свободно вдохнула, расправив плечи, онемевшие ноги сковала судорога, словно стальными цепями. Я не могла двинуться с места. Лестат осторожно подхватил меня на руки, и бережно прижимая к себе, понес к берегу. Добравшись до безопасного места, он аккуратно усадил меня свою гладко выглаженную рубашку и принялся, разминать мои ноги, своими ласковыми руками.

Молчали... Присутствовала некая неловкость, недоговоренность. Судорога прошла, мне стало легче, он уселся рядом, и улыбнулся мне своей очаровательной улыбкой, потом заговорил:

- Я видел, как ты украдкой покидаешь избушку, словно прячешься. Я знал, что здесь вокруг одни болота, выждав некоторое время, и не дождавшись твоего возвращения, пошел за тобой, прихватив веревку.

- Не оправдывайся! Ты бы не стал следить за мной – перебила его я. – Прости меня, я виновата в смерти Натальи! Если ты больше не захочешь со мной общаться я все пойму! – дрожащим голосом, шептала я, прислонившись лбом к его плечу.

Его рука, опустилась мне на голову, и он ласково поглаживал мои грязные растрепанные волосы, перебирая их пальцами.

- Ты ни в чем не виновата! И не смей никогда так говорить! Она была моим ангелом спасителем, она в буквальном смысле этого слова – спасла меня от смерти! А я не смог этого сделать. Я виню себя, что не успел ей помочь. Лилит, я люблю тебя! – он немного помолчал, потом добавил… Ты мой друг, ты не виновата. Ты стала заложницей, обстоятельств. Тебе поневоле приходится участвовать в их подлых играх.

Вымазанными в грязи руками, я стирала с лица, капающие слезы. Посмотрев на мое чумазое лицо, он рассмеялся. Я наигранно нахмурилась и своими грязными ладошками провела по его лицу, и тоже звонко рассмеялась, он смотрел и улыбался. Он зажал меня в безумно крепких объятиях и шепнул мне:

- Я найду способ, как отомстить за ее смерть!

Я шепнула ему в ответ:

- Мы сделаем это вместе!

Он согласно кивнул, а потом добавил:

- Ты ведь шла в Сумеречное. Глупая девчонка, не делай так больше!

- Не могу я тебе этого обещать – покраснев от стыда, пролепетала я, - откуда я знаю, что еще взбредет в мою бедовую голову…

***

Самуэль заметно нервничал, бегая из угла в угол, чем нервировал всех сидящих в комнате.

- Сядь! – не выдержав, скомандовала Мери.

Он как послушный щеночек, уселся на край полуразвалившегося дивана. Было видно, что мысли его далеко от сюда. Он был чем-то серьезно озадачен, поэтому не замечал ничего, что происходило вокруг. Я глазами спросила у Лестата и всех сидящих, «Что с ним?» все одновременно пожали плечами дав, понять, что сами не понимают, что происходит.

- Нужно ехать в Сумеречное – первым заговорил Аларик.

- Согласна, - поддержала его Нинель. – Времени мало, нужно торопиться.

- Но вы, же сказали, что убивать ее нельзя? – с нескрываемым удивлением поинтересовался Алекс.

- И что ты предлагаешь, просто прятаться, что ли? – парировал Лестат.

Внезапно отрешенно сидевший, Самуэль заговорил:

- Не кипятись! – эти слова он адресовал Лестату, - Они просили нас найти ее, а вот наказывать мы будем сами.

- Ну, не томи, - вмешалась я в разговор, - говори, что ты придумал?

Он еще несколько секунд выдерживал паузу, изучая, паутину в грязном окне, потом продолжил:

- Мы сделаем с ней, тоже, что она сделала со мной!

- В этом есть смысл, - проговорила Нинель. – Влад мертв, Каин тоже, никто искать ее не будет, да и всех устроит вариант такого развития.

- Отец, потребует увидеть доказательства ее смерти, - вставил Аларик.

- Это не проблема, мы покажем ему ее захоронение и проведем туда. Потом закроем вход заклятием. У нас же есть знакомая ведьма, думаю, Эн будет рада оказать нам услугу. Все согласны?

Мы дружно подняли руки вверх. Решение было принято единогласно. Все вздохнули с облегчением, скоро тяжелый груз падет с наших плеч, и мы расправим их, вытянувшись в полный рост.

Мери, как всегда отвечала за кухню. Запах разливаемой крови, ею по стаканам, приятной волной прокатился по моему телу. Алекс с Алариком ели яичницу и жареные соски. Мы с Нинель чокнулись стаканами и мгновенно осушили их. Лестат как истинный интеллигент, маленькими глоточками попивал кровь, растягивая наслаждение. Самуэль осушив стакан, поставил его на стол.

- Мне нужно поговорить с Элизабет. Вы не против?- спросил он.

- Ты не будешь издеваться над ней? – встав на его пути, поинтересовалась я.

- Нет! Все уже прошло, я справлюсь с порывом ненависти, - ответил он.

- Я видела, как ты справляешься – съязвила я,- нам потом некого будет везти! – я пальцем ткнула ему в грудь.

- Даю, слово! – он, взял мои ладошки и приложил их к своей груди, - я не сделаю ничего ей, мне просто нужно разобраться во всем. Почему она так поступила? Почему предала меня, моего брата? – настаивал Самуэль.

Под натиском его печальных, глаз, мне пришлось сдаться:

- Иди, давай уже!

Мы все уже собрались в Сумеречное. Готовы были ехать, но разговор Самуэля с Элизабет затянулся. Криков помощи и стонов не было слышно, значит, разговор проходил в мирном русле. Но уж, что-то он слишком затянулся. Я незаметно, скрылась с поля зрения ребят и отправилась к чулану, чтобы поторопить Самуэля. Никто и не заметит моего минутного исчезновения – подумала я.

Я очень тихо подкралась к запертой наглухо двери. Старалась дыщать бесшумно, едва заглатывая воздух. Раздался голос Самуэля, он говорил приглушенно, чтобы никто не услышал, их разговора с Элизабет.

- Где сыворотка? – интересовался он.

- Я не скажу тебе, и знаешь, угораздило же тебя полюбить ее. А если бы не эта твоя любовь то ты мог бы убить меня, а так я чувствую себя комфортно – ехидно, зашептала она в ответ.

- Ты так уверенна? Я все равно найду способ,как избавиться от тебя!

В вещелях деревяннной дверцы я разглядела, как она нагло усмехается ему в ответ. Самуэль, взял ее за подбородок, и секунд тридцать смотрел в омут ее холодных лживых глаз.

- Где сыворотка? – еще раз повторил он.

- Я не настолько глупа Самми – все с той же ехидной улыбкой отвечала Элизабет. – Это мое оружие против тебя! Так сказать мой шанс на жизнь!

Он нервно ударил по деревянной стене чулана, тот заходил ходуном от такой мощи.

- Приятного тебе, долгого вечного сна! Будешь лежать тысячелетиями, изнывая от жажды, это я тебе гарантирую, - испепеляя ее взглядом, говорил он.

Я напрягла свой слух так, что даже слышала, как Нинель с Алексом шепчут друг другу на ушко нежные слова. Мне было важно знать, что это за сыворотка. Поправив, рыжую капну волос на своей голове, я громко постучала по двери.

- Самуэль, мы уже собрались!

Я видела в щель, как они оба вздрогнула, но не подала виду, что нахожусь здесь давно.

- Ты слышишь меня! – старательно подбирая слова, кричала я.

Он открыл дверь.

- Да, что ты раскричалась то?

- Как, что мы уже давно должны были выехать отсюда, а, вы, задерживаете нас своей болтовней. Ты, что надеешься, что эта стерва раскается в содеянном? – я состроила недовольную гримасу.

- Надежда умирает последней – парировал Самуэль.

Мы резко повернули головы на шорох в кустах. К нам шла рассерженная Мери, видимо и ее терпению настал конец.

- Воот вы где? – она строго, оглядела нас. – Хватит языками чесать, время не ждет. Если мы не выедим сегодня, то не успеем. Вы забыли, что у нас всего только неделя!! А до Сумеречного четверо суток пути! Мигом в машину, - скомандовала она нам с Самуэлем.

- Ммм… Знаешь, - опустив глаза в пол, запинаясь, проговорила я, - я приведу Элизабет, а вы идите, мы быстро вас догоним.

- Быстро, это значит быстро! – сказала Мери, ухватив Самуэля за руку, потащила к машине.

Я подняла Элизабет с пола и поволокла следом. Она остановилась и зашептала:

- Постой, у меня есть довольно интересное предложение для тебя.

- Какое? – я остановила ее.

- Я знаю, что ты мечтаешь быть человеком. И у меня есть вещица, одев которую ты вновь станешь им. – толи, улыбаясь, толи, скалясь, процедила она.

- Что за вещица? – нахмурив бровь, поинтересовалась я.

- Она очень дорого мне обошлась – продолжала Элизабет, делая вид, что не расслышала моего вопроса.

- Что ты хочешь взамен?- вцепившись ногтями в ее руки, потребовала я.

- Вот это уже другой разговор, - улыбаясь, сквозь боль проговорила она – Взамен ты дашь мне свободу – словно змея зашипела она.

- Что? Я, конечно, понимаю, что наглость – это второе счастье, но не в этом случае, - критично ответила я.

- Ну, как знаешь. Второй раз я предлагать не буду, - презренно фыркнув, она поплелась к машине.

19 глава

Странное чувство одиночества, огромной волной цунами прокатилось по моему телу. Туман укутал меня, словно теплое белоснежное одеяло. Ужас, подбирался ко мне, как хищник, крадущийся к своей добычи. Сквозь тусклое сияние луны, я никак не могла разглядеть, где нахожусь. Судорожно оглядываясь по сторонам, я заметила образ ангела с двумя белоснежными крылами. Кладбище! Это было кладбище! Паника охватила меня. Почему я здесь? Где все ребята? В ужасе оглядываясь по сторонам в надежде, увидеть кого-то из них. Крик черного ворона, усевшегося на плечо ангела, навел на меня леденящий душу страх. Тяжелыми, ватными от страха ногами, я подошла к памятнику и дрожащими руками смахнула пыль на выгравированных буквах, от увиденного мое сердце перестало биться.

Питер Стефорд, Кэтти Стефорд, Юджина Стефорд, Аларик Кроуфорд, Марк Стефорд.

Стеклянными от ужаса глазами, снова и снова я перечитывала надписи, на надгробьях. Медленно ко мне приходило осознание, что я осталась совсем одна. Больше нет никого, кем я так безумно дорожила. Я одна. Совсем одна. Невыносимая боль, шальным огнем сжигала, онемевшее сердце в груди. Я стала кричать, но никто меня не слышал, лишь чей-то жуткий смех взрывной волной ворвался в мое подсознание…

Вздрогнув, я резко открыла глаза и оглянулась по сторонам. Ребята звонко смеялись, а мое сердце стучало в бешеном ритме, готовое вырваться из груди.

Сон, это всего лишь сон…

Все оставшееся время, проведенное в дороге, я думала о нашем разговоре с Элизабет. Еще этот чертов сон не давал мне покоя, точнее даже не сон, а реальное ощущение приближающегося вечного одиночества. Стоит ли ей верить? Думаю, она не лжет, ведь ей необходима свобода! Лежа в могиле ей не скрыть сыворотку от Самуэля. И что же это за сыворотка? Для чего она нужна Самуэлю? Множество вопросов и ни одного ответа, только предположение: сыворотка смертельная угроза для него, поэтому он так сдержанно, вел себя с Элизабет…

Всю дорогу я блокировала свои мысли, не давая Самуэлю возможности читать их мысли. У меня закрались сомнения по поводу его «дружеского отношения» ко мне. Знает ли о существовании сыворотки Лестат? Может они заодно? Непонятно…

Нет! Не мог той ночью Лестат лгать мне! Я видела в его глазах искреннее чувство переживания за мою жизнь.

***

В тихий субботний вечер мы, наконец, добрались до Сумеречного. Здание, к которому подъехал Аларик, болезненным ярким пятном всплыло в моей памяти. От этих неприятных воспоминаний мои ладошки стали влажными, и я вновь на губах ощутила невыносимую жажду. Сердце бешено застучало, руки предательски задрожали.

«Так тебе и надо. Прежде, чем что-то сделать нужно, думать головой, для этого нам и даны мозги!» - отругала я себя.

На гул проезжающей машины, люди покидали свои дома, и вереницей сопровождали нас. Были ли они людьми? Первое, что пришло мне в голову.

Выходить из машины до появления Тейлора было опасно. То, что собравшаяся толпа была враждебно настроена, чувствовалось и через железный панцирь машины. Аларик, распахнул дверцу автомобиля и вышел к толпе. Гул прекратился, наступила гробовая тишина. С нескрываемым удивлением они пялились на него. И что-то тихо нашептывали друг другу на ушко. Ну, тут догадаться не сложно, о чем они там шептались. Аларик, по их мнению, предатель! И его появление здесь, мягко говоря, нежеланно. Я внимательно наблюдала за их реакцией, было видно, что они презирают его, но в тоже время боятся осудить. Испытывают страх перед его грозным и властным отцом…

Толпа стала медленно расступаться, я разглядела белоснежную бородку Тейлора, следом за ним шли трое прекрасно сложенных парней. Он же, не обращая внимания на перешептывания в толпе, уверенными шагами пробился к машине.

Больше не было смысла прятаться, я решительно открыла дверцу, чтобы поприветствовать старца.

Подойдя к нам, Тейлор ни одного, даже мимолетного взгляда не бросил в сторону сына. Он сузив и без того узкие глаза, вглядывался в мое лицо. Огромных усилий мне стоило, сделать гордый, высокомерный вид, и, сохраняя спокойствие, отвечать ему взглядом на взгляд.

Трое парней, сопровождавших его, стояли чуть поодаль, с серьезными лицами, внимательно изучая тех, кто сидел в машине.

Приветствие наших с Тейлором взглядов прервал, один из этих мальчишек. Не обращая внимания ни на кого, ни на чьи осуждающие взгляды, он с лицом, сияющим от счастья, бросился к Аларику:

- Вернулся! А про лучшего друга, что позабыл?

- Стефан! – отвечая на объятия друга, воскликнул Аларик – Тебя невозможно забыть!

- Как же я рад видеть тебя живым! – проговорил Стефан.

- Я тоже рад, нашей встрече – не отпуская друга из своих объятий, шептал Аларик.

Стефан был мальчишкой лет семнадцати, среднего роста, коренастый, желтоватого оттенка кожа, прекрасно сочеталась с большими карими глазами. Голова была гладко выбритой, и поблескивала на солнце. Его тело было прекрасно сложено, на голом торсе с левой стороны, как и у Аларика, красовалось тату с иероглифами.

Что связывает взрослого мужчину с мальчишкой? Придет время, я обязательно спрошу об этом Аларика.

- Пошли, же быстрей твоя мать потеряла всякую надежду, что, когда либо, еще встретит тебя! – переминаясь с одной ноги на другую, мальчишка тянул Аларика за собой.

- Хорошо. Только перестань, так тянуть, ты просто разорвешь мне рубашку – смеясь, ответил Аларик.

Испепеляющий взгляд был брошен Тейлором в сторону этих закадычных друзей. Мне стало не по себе, от страха мое сердце находилось, где- то в области пяток. Мурашки волной пронеслись по телу, а они не обращали внимания, радость от встречи, перекрывала все…

- Мы вернули вам вашего сына! – чтобы хоть как-то успокоить Тейлора, проговорила я.

- Вижу! Где девушка?

- Она в машине. Я обещала, что найду эту чертовку! Свое обещание я выполнила. Теперь дело за вами! – с ноткой надменности, ответила я.

- Что вы хотите от нас? – с нескрываемым удивлением, спросил старец.

- Прекращения охоты на нас, которую вы открыли, и продолжения мирного договора – эхом пронесся стальной голос Самуэля.

Я облегченно вздохнула.

« Чем меньше я буду говорить, тем лучше. Иначе опять ляпну, что нибудь не то, и война ни то, что продолжится, она перейдет в атомную бомбардировку» - подумала я.

- Люди из моего поселения не трогали, за это время ни одного вампира! – властным голосом ответил старик.

- До нас дошли слухи, что три дня назад, в городе Кадам, было убито два вампира. На их телах были обнаружены, огромные царапины от волчьих лап с глубокими покрытыми ядовитой слюной укусами. Все это говорит о том, что эти убийства совершены – оборотнями – как гром среди ясного неба, пронесся бархатистый голос Лестата.

Толпа зашумела, люди стали возмущенно выкрикивать слова оправданий, создавая невыносимый гул.

Лицо Тейлора изображало маску бесстрашия. Он резко поднял руку вверх, толпа мгновенно затихла. Повернувшись к людям, своими бирюзовыми глазами, прошелся по лицам каждого стоящего в толпе человека, потом заговорил:

- За своих членов стаи, я готов ответить лично! Никто из них этого не совершал!

Стефан, все это время, молча наблюдавший за всем, сделал несколько шагов в нашу сторону, обратился к Лестату:

- Я знаю, кто это сделал! Это чужаки. Я видел их в лесу, недалеко от наших мест. Их было четверо, трое парней и девчонка. Мы не убивали! Каждый из нас, готов был разорвать каждого из вас, за убийство члена нашей стаи, но слово вожака – закон! – он пальцем указал на Тейлора.

- Мы верим вам. И готовы принести свои извинения, за то, что голословно обвинили вас – сглаживая углы, проговорил Самуэль.

Я поражалась его умению сохранять спокойствие, говорить уверенно, с достоинством. Это даже не бесстрашие, а презрение к смерти.

- Мы принимаем извинения! – ответил старец. – Я хочу увидеть девчонку! – скомандовал он.

Нинель все это время стоявшая в стороне вместе с Алексом и Мери, отделилась от них, открывая багажник машины. Грубой хваткой вытащила от туда Элизабет.

В полуобморочном состоянии, с безумными ищущими жертву глазами, она смотрела на нас. Мы держали ее впроголодь, не допуская появления галлюцинаций, но и не давая набраться полноты ее сил.

- Отдай ее нам!- потребовал Тейлор.

- Тысяча извинений! Ты просил найти ее, мы это сделали! Но наказывать своих людей буду я – категорично ответил Самуэль.

Было видно, что Тейлор не был доволен полученным ответом. От нервного напряжения, на его лбу появились две горизонтальные морщинки, разделяя его лоб на две части. Сжав руки в кулаки, он еще раз обратился к Самуэлю:

- Что за наказание уготовлено ей?

- Вечное одиночество- с довольным видом ответил тот.

- А точнее?

- Одиночество и вечная с каждым днем усиливающаяся жажда. Лучших мучений вам не придумать!

- Хорошо, но у меня есть условие! Я должен буду лично убедиться в том, что она мертва.

По лицу Самуэля скользнула довольная ухмылка, всего лишь на мгновение, но я заметила это.

- Без проблем! Мы устроим тебе смотрины!

Старик протянул Самуэлю свою мужественную руку, стиснув его своими стальными пальцами, добавил:

- Договор о примирении в силе!

- Со своей стороны, мы тоже гарантируем исполнение условий договора.

Впервые за все время маска бесстрашия на лице Тейлора сменилась улыбкой. Мне казалось, что он не способен радоваться. С первых минут нашего с ним знакомства он произвел на меня впечатление – деспота. Внезапно появившаяся на его лице улыбка, привела меня в ступор. Видимо я плохо разбираюсь в людях…

- Предлагаю вам, эту ночь провести у нас. Будьте сегодня нашими почетными гостями?! – с добродушным видом продолжал Тейлор.

Я только хотела было отказаться, как вдруг Лестат своей ладонью прикрыл мой рот и произнес:

- Мы будем рады воспользоваться вашим гостеприимством!

От удивления мои глаза стали размером с грецкий орех.

- Ты, что с ума сошел! - убирая его руку со рта, прошипела я.

- Да и уже готов конкурировать в этом с тобой! - съязвил он.

«Надеюсь, что мы остановимся, где нибудь на окраине, чтобы было куда бежать» - зашептала я себе под нос.

Лестат больно ущипнул меня за руку. Я поморщилась от боли, но не издала, ни одного звука. Это было наказание за мои необдуманные слова. В ответ я наградила его взглядом полным страха и опасений.

Не нравилась мне эта идея, останавливаться в логове наших злейших врагов…

20 глава

Передо мной стояла женщина с необыкновенной глубиной глаз. В них было все! Вся жизнь! Казалось, что это бездонное озеро, было приятно окунаться в теплоту этих безумно красивых глаз. Я с наслаждением смотрела на нее. Невысокого роста, чуть полноватые бедра и узкая, идеальная талия. В свои шестьдесят лет она выглядела просто прекрасно. Сквозь белую слегка прозрачную косынку виднелись пряди седых волос. Время не щадит никого, нельзя пройти мимо или спрятаться. Это печально. Но теплоту ее глаз, сердечность души, не сотрет, ни что и, ни кто.

В моей памяти всплыл образ мамы. Ее светло голубые глаза, и лицо покрытое сеткой мелких морщинок. Ее голова, покрытая серебристым покрывалом седых волос. Ее женская сила, красота, расцветающая в полную силу, как самый прекрасный и яркий в мире цветок.

Посмотрев, на эту женщину мне ужасно сильно захотелось ее обнять. Я поддалась отчаянному порыву моей души. Прижалась к ней, склонив голову к ее груди. С трепетом поцеловала в щечку, тайком вытирая слезу.

Она ошеломленная смотрела по сторонам, ища поддержки от своих соплеменников.

- Вы напомнили мне мою маму! - прошептала я, прижимаясь к ней ближе.

Она взглядом остановила, уже готового прийти на помощь Стефана. Обхватила в свои теплые объятия не только мое тело, но и мою душу. Мне вдруг стало так легко, свободно, все проблемы улетучились из моей головы. Ее таинственная теплота проникала в каждую клеточку моего тела. Блаженство…

Тоже, я чувствовала, когда мамины нежные руки касались меня. Ностальгия маленьким черным котенком пробралась в мое сердце, и навсегда поселилась там. Она царапала мою душу своими коготками, каждая царапина – очередное воспоминание о самых мне близких людях. Эта женщина крала у меня боль, опустошая сосуд, переполненный до краев. Я была рада отдать все, чтобы хоть на мгновение прикоснуться губами к рукам матери.

-Дочка! – зашептала она, - ложись, тебе нужно отдохнуть! – все, также крепко прижимая меня к себе.

Она отвела меня в комнату и уложила в постель, что-то напевая на непонятном мне языке. У меня не было сил сопротивляться, колдовской силе этих необыкновенных звуков…

Плач маленького ребенка эхом звенел в моих ушах. Я не разбирая дороги, шла на не прекращающийся истошный плач мальчика.

«Почему именно мальчика?» – задала я себе риторический вопрос.

Но в глубине души была уверенна, что плачет именно мальчик. Я выбежала из комнаты во двор, в поисках ребенка. В дальнем углу двора, я заметила мальчишку. Он сидел ко мне спиной и громко плача, звал свою маму. Я замерла в двух шагах за его спиной, дрожащими от волнения руками, потянулась к нему, чтобы успокоить его. Он внезапно повернулся ко мне лицом, я испуганно закричала. Передо мной стоял мой сын – Марк.

- Мне так плохо без тебя мама! – шептал он, протягивая ко мне свои маленькие ручки.

Открыв глаза, я стала судорожно смотреть по сторонам, цепляясь руками за края одеяла. Вглядевшись в пространство, я поняла, что в комнате – нет никого кроме меня.

Я осознала, что это был сон, только чувство тоски и одиночества вновь заскрежетало в лабиринтах моего сердца. Еще дрожащими пальцами, я стряхнула со лба капли холодного пота. Воспоминания о сыне, окутали меня холодным туманом, унося вдаль, в прошлое. Прижимаясь лицом к подушке, я разрыдалась.

Эти сны отражали внутренние состояние моей души, я старалась, заставить себя принять и полюбить реальность, но сердце мое, даже во снах вновь и вновь возвращалось, к тем без кого я не мыслю своей жизни. Зачем я живу? Этот вопрос я миллион раз задавала себе, еще, будучи человеком. Но тогда я знала ответ на этот вопрос. А сейчас, пролистав все, что я имею, я поняла, что нет смысла, чтобы жить. Вечность, это так много! И очень долго. Смогу ли я эту вечность прожить одна? С кем мне делить свои радости и горести? Не с кем! Пройдет еще лет двадцать, может чуть больше, и я как в первом своем сне буду стоять одна в гордом одиночестве, склонившись над могилам близких мне людей.

«- Я знаю, что ты мечтаешь быть человеком. И у меня есть вещица, одев которую ты вновь станешь им.» – в голове моей пронеслись слова Элизабет. Жгучее желание стать человеком загорелось в моем сердце, что я едва могла перебороть себя, чтобы не помчаться к ней.

Я поднялась с кровати, с твердым решением, обязательно еще раз поговорить с ней. Узнать лжет она, или говорит правду.

Накинув на плечи, палантин кораллового цвета, из нежнейшей ткани, я медленным шагом вышла на крыльцо, полной грудью вдыхая запах вечернего воздуха, смешанного с надвигающейся ночной прохладой. Жар, окутавший ледяной коркой мое лицо, спал. Мои длинные огненного цвета волосы, игриво развивались на легком ветерке, а я, повернувшись лицом к нему, и закрыв глаза, наслаждалась его ласковыми прикосновениями.

Тейлор все это время сидевший в беседке, внимательно наблюдал за мной. Лишь крик мальчишки, с черными, озорно торчащими в разные стороны волосами, вернул меня в реальность. Только тогда я ощутила на себе пристальный взгляд старика. Он сидел в легкой белого цвета, прозрачной рубашке, которая прекрасно подходила к его светло-голубым джинсам. В руках он держал трубку, пуская изо рта кольца серого дыма. Тело его было расслаблено, а вот глаза песочного цвета, были заняты неподдельным изучением – меня. Я понимала, что разговора не избежать. Стала немного страшно, можно ли вообще солгать, глядя в эти, знающие истину глаза?! Они замечают все, каждую мелочь. Укутавшись еще глубже в палантин, я направилась прямо в цепкие лапы своего врага.

Пока я преодолевала расстояние, что разделяло нас. Тейлор мило беседовал, с усевшимся рядом мальчишкой, поглаживая, своей мужественной рукой, его торчащие в разные стороны кучеряшки. Мальчишка хохотал, уворачиваясь от его стальных пальцев.

- Деда, ну деда, хватит! – захлебываясь от смеха, умолял мальчик.

Глядя на эту картину, мое сердце наполнилось умилением, а на лице появилась улыбка. Хотелось также звонко засмеяться, как и этот мальчишка, настолько заразительно, звучал его смех.

- Теперь ты уже никуда не денешься от моих объятий! – прижимая к своей стальной груди, отвечал Тейлор, - я тебя не отпущу!

Мальчишке ничего не оставалось, как сдаться в надежные руки, своего «соперника».

- Деда, ну отпусти – взмолился малыш, сделав жалобное личико, заглядывая прямо ему в глаза.

- Хорошо, беги! – выпуская его из своих объятий, - Флегонт, если встретишь Аларика, скажи ему, что я хочу с ним поговорить - прокричал он в след убегающему мальчишке.

Тот лишь в ответ положительно кивнул головой.

Я уселась напротив Тейлора, слегка отмахиваясь от табачного дыма. Несколько минут мы сидели в полной тишине, наслаждаясь щебетанием птичек.

- Какая прекрасная сегодня погода – решила начать разговор.

- Это все напускное, легкий прохладный ветерок, жар, исходящий из земли, чистое небо с пушистыми белыми облаками. Это затишье перед бурей. Завтра с утра будет дождь - проговорил Тейлор.

- Откуда вам это известно? – с не поддельным интересом в голосе, спросила я.

- Ничего особенного, обычная наблюдательность! Вон там вдалеке, видишь серые, потеки на небе, буд-то бы кто-то пытался отмыть синь с полотна, говорят о том, что скоро к нам придет дождь.

Я всмотрелась туда, куда указывал старик, и разглядела эти потеки. Действительно, буд-то бы кто-то стирал краску с полотна неудавшегося рисунка. Я еще раз убедилась в том, что эти глаза видят все!

Из дверей маленького ухоженного домика, вышла женщина, та, что поразила меня своей наполненностью чувств, знающая и понимающая смысл нашей жизни. Именно те чудесные и непонятные мне звуки, исходили из ее губ, когда она, улаживала меня спать. Я с нескрываемым интересом смотрела на нее.

- Тейлор, угомонись! Оставь, девчонку в покое! – она с укором посмотрела, прямо в его песочного цвета глаза.

- Повтори, что ты сейчас сказала? – воскликнул он.

- Оставь, девчонку в покое! – все с тем же наигранно-грозным видом, продолжала она.

- Видимо я не ослышался… Девчонку? Да она же старуха! - парировал старик.

Я возмущенно посмотрела в его сторону.

- О, Боже, Тейлор! Тебе не присуще чувство такта!- проговорила она.

- Тейлор, Тейлор – передразнил он ее – ну, вот, сколько тебе лет? – он обратился ко мне.

Я полная возмущения чуть было не выдала себя.

- Мне всего соро…- но вовремя опомнившись, поправила себя, – вы, правы, мне очень много лет!

- Вот видишь, моя милая Офелия – он встал с лавочки, и подошел к ней, нежно прижимая к себе, продолжил, - Только ты у меня все таже юная девушка, которая ровно двадцать семь лет назад украла мое сердце.

- Подхалим! – широко улыбаясь, ответила она ему.

Теперь я знала, что женщина, напомнившая мне мою мать, была матерью Аларика. Я еще большим чувством уважения и восхищения прониклась к ней. То как они пронесли через всю жизнь свою любовь, смогли не растерять эту теплоту, нежность – просто достойно уважения!

Я смотрела на них и понимала, что хочу тоже быть такой как они. Пронести через всю жизнь искреннее, настоящее чувство – любовь! Быть рядом с их сыном, делить и беды, и радости…

Но мои мечты разбились о громогласный голос Тейлора:

- Лилит, ты меня слышишь?

Я вздрогнула от неожиданности, возвращаясь в реальность.

- Простите, я задумалась! – откликнулась я.

- О чем? – любопытству старика не было предела.

- Да, так. О своем прошлом… Неважно… - отмахнулась я.

-Мне так интересно, может, ты расскажешь нам о своем бесконечном прошлом? – с сарказмом вопрошал Тейлор.

Я запаниковала, так как ничего, кроме, того, что поведал мне Самуэль, о жизни Элизабет и не знала. И поэтому могла ляпнуть, что нибудь не то.

- Я.. я... я – запинаясь, начала было.

Но тут мне на помощь пришла Офелия.

- Не обращай внимания на этого старого дурака! – смеясь, говорила она, тянув, меня за собой.

Я послушно следовала за Офелией, оглядываясь, все время назад. Напоследок он выкрикнул мне:

- Я вижу все и даже больше!

«Я давно это поняла, только не стоит меня пугать – пуганная!» – зашептала я, устремив на него свои изумрудного цвета глаза.

***

- Нам нужно поохотиться, мой желудок поет дифирамбы! – проговорил Лестат.

- Раньше надо было думать, прежде чем оставаться здесь! – рявкнула я.

- Не дуйся! – успокаивающим тоном шепнула мне на ушко Мери.

Я обреченно вздохнула и сделала недовольную мину на лице.

- Я полностью согласна с Лестатом. Диета никак не входила в мои планы – поддержала его Нинель.

Мое терпение было уже на пределе.

- Вы хотите просто так уйти? – вытаращив глаза, я огорошила их своим нервным тоном.

- Да. А что? Есть какие-то проблемы? – ответил вопросом на вопрос Алекс.

- То есть вы не боитесь оставлять ее здесь?! В толпе веровульфов жаждущих мести? Если да, то вы сумасшедшие!!- демонстративно покрутив пальцем у виска, зашипела я.

Я повернулась ко всем спиной, отказываясь, что - либо обсуждать с ними.

- Она права! – первым тишину нарушил Самуэль.

Костлявые руки Лестата, легли на мои плечи.

- Не кипятись! У нас есть запасы крови, но на всех ее не хватит. Я, Александр, Самуэль останемся здесь, а вы сходите поохотиться. Ну, что такой вариант тебя устраивает?

Я сделала вид, что думаю над его предложением, потом согласно кивнула.

- Я тоже останусь с ребятами – с набитым ртом, кое-как проговорил Алекс.

- Смотри не лопни! – проговорила Нинель.

- А ты вот еще этот кусочек мне положи на тарелочку, и отойди!

Мы все звонко рассмеялись…

Дождавшись наступления ночи, наша чисто женская компания двинулась к шоссе через лес находившийся недалеко от Сумеречного.

- Ну, хватит Лилит! – Нинель громко кричала на меня. – Хватит, строить из себя всезнайку! Ну, что? Что опять тебе не нравится? – она встала в позу, опершись руками в бока, а в глазах читался гнев.

- Не кричи! Здесь ходят чужие Оборотни! – шепотом ответила ей. - Нам лучше идти в обход.

- Нет, здесь никого нет! Никаких «чужих», ты, что поверила Тейлору? Да это они убили тех вампиров. Ты уже достала всех своими постоянными капризами! – выкрикнув все это мне, она пошла вглубь леса.

- Не ходи туда! – я прокричала ей след.

Она повернулась ко мне и ответила:

- Просто, оставь меня в покое!

Ошеломленная Мери стояла между нами, не понимая с кем ей остаться. Я видела, как она в нерешительности смотрит в темноту скрытую плотной завесой деревьев.

-Иди с ней! – обреченным тоном прошептала я.

Мери побежала в лес, я повернула в обход. Встреча с чужими оборотнями не казалась мне приключением, или сказкой. Тейлор человек слова, он никогда бы не соврал. Справедливость – его жизненное кредо. И он бы по всей строгости наказал ослушавшихся его членов стаи. Я шла погруженная в свои мысли, как вдруг услышала, едва уловимый крик Нинель…

Не разбирая дороги, я понеслась, в этот чертов лес. В голове мысли были только о том, пусть будет, что угодно, но только не оборотни. Я настроила слух на волну, прислушиваясь к каждому шороху, опять послышался сдавленный крик, но в этот раз звучал голос Мери. Я ускорила темп бега. Ветки деревьев больно хлестали меня по лицу, на огромной скорости я выскочила на поляну. Но никого не было.

- «Ведь мне не могло же послышаться?» - Спрашивала сама у себя.

Я нервно смотрела по сторонам, продолжая вслушаться, но лес буд-то умер. Ни единого звука. Вспомнив о том, что мои сны отличаются реалистичностью, я сильно ущипнула себя за руку. Резкая боль судорогой прошлась по руке, я поняла, что не сплю.

«Говорила же, что не стоит идти через лес! – шептала я, стоя в центре поляны, с обезумевшими от страха глазами.

Прямо на меня из темноты выдвигалось четыре пары ярко желтых глаз. Лунный свет упал на них, я увидела перед собой четырех огромных волков. Они не были похожи на тех, что живут в этих местах. Они были выше ростом, и из пасти торчали просто огромные клыки, с которых стекала тонкой струйкой слюна. Желтые как солнце глаза пополам разделяли вертикальные зрачки. Они не выли, они рычали, издавая просто парализующие тело звуки. От ужаса у меня закружилась голова. Сдавленные стоны Нинель и Мери привели меня в чувство.

Один из них, что находился в самом центре, подошел ко мне, заглядывая в мои стеклянные от страха глаза, он любовался своим отражением. Паника и страх захватили меня, я ничего не могла сделать. Просто приготовилась принять смерть. Он поднял свою мощную темно-каштановую лапу, в этот же момент из нее выскочили пять длинных и острых ногтя. Волк уже хотел меня ударить, как вдруг гробовую тишину леса нарушил вой волков. Аларик бросился на него, со всей силы ударив того по морде. Другой лапой он толкнул меня в живот. Я отлетела на несколько метров, больно ударившись о ствол дерева. От удара моя голова закружилась, и я на несколько секунд потеряла сознание.

Чьи-то теплые руки гладили меня по щекам. Я стала приходить в себя. Чуть приоткрыв глаза, я увидела перед собой Алекса.

- Слава Богу, с тобой все в порядке! – прошептал он.

- Найди Нинель! – проговорила я, ухватившись руками за голову.

- Болит?

- Все хорошо. Алекс найди Нинель! – закричала я.

Он удивленно посмотрел на меня, но послушно пошел искать ее. Я медленно поднялась на ноги, осматривая всю поляну. То, что я увидела, потрясло и испугало меня больше, чем приближающаяся смерть.

Волк с темно-каштановым окрасом, своей огромной лапой придавил Аларика к земле. Аларик ударившись об лежащий под ним камень, потерял сознание. Я с огромной скоростью понеслась туда. Рыжая волчица встала на моем пути.

- Уйди с дороги песик! – полными гнева глазами я смотрела прямо в ее желтые глазища.

Она зарычала в ответ, призывая меня к действиям.

- Зря, ты не ценишь свою жизнь! – с цинизмом в голосе проговорила я.

Она выгнула спину, слегка наклонив морду к земле, было видно, она готовится к прыжку. Я стояла все также, с наглым видом, вынуждая ее нападать. Вдруг она ослабила оскал, и стала медленно пятиться назад. Развернулась, умчавшись в лес.

Я увидела, что Аларик лежит на земле, глаза его были закрыты, все тело было в царапинах. Я с трясущимися от догадки ногами, побежала к нему. Подойдя ближе, я поняла, что это не просто царапины, это послание мне:

«Ты ответишь за смерть моей дочери. Деймон»

Слезы неконтролируемым потоком лились из моих глаз. Я упала на колени, прижимая к себе безжизненное тело Аларика. Руки тряслись, голова кружилась, я не хотела верить в то, что его больше нет. Я выхватила кол из рук уставшего Лестата, и уже было хотела вонзить себе в сердце, но Самуэль, крепкой хваткой ухватился за мои руки. Я обессилено опустилась к его ногам, крича от боли:

- Зачем? Зачем ты помешал мне!

Самуэль опустился рядом, взял мое лицо в свои ладони, вглядываясь в мои обезумевшие от горя глаза. Я ничего не видела, кроме изувеченного тела Аларика. Сердечная боль сжигала мой мозг изнутри. Самуэль тряс меня изо всех сил, пытаясь привести в чувство.

- Есть только один способ, ей помочь! – проговорил Лестат.

Он нанес размашистый удар мне по голове, я потеряла сознание.

- Фу, как грубо! – проговорил Александр.

- Зато полезно! – парировала, едва держащаяся на ногах Нинель.

21 глава

Я очнулась поздно ночью, все тело болело, голова все еще кружилась. Несколько секунд беспамятства, пока я приходила в себя. Потом все, что произошло той, ночью ярким пламенем вспыхнуло в моей памяти. Времени на слезы у меня больше не было. Я потеряла Аларика, и больше не готова любить! У меня есть мой сын, который уже долгие десять лет живет без меня. Уже долгие десять лет я не могу прижать его к своей груди.

Я хотела было осторожно подняться с кровати, но вовремя заметила, что на ее край Самуэль сложил свою кучерявую светловолосую голову.

«Вот черт!» - шепнула я.

- Что? Ты что-то сказала? – Самуэль, поднял голову вверх, заглядывая прямо в глаза.

- Сколько ты тут сидишь?

- Вторые сутки.

- Как вторые сутки? Ты хочешь сказать, что вы уже похоронили Элизабет? - воскликнула я.

- Да. Мы не стали приводить тебя в чувство, боялись, что своей скорбью об Аларике ты выдашь нас всех.

- Ясно.

Я откинула одеяло, и с удивлением обнаружила, что я в одном нижнем белье. Забыв о скромности и стеснении, я встала с кровати и стала одеваться. Натянула на себя свободного покроя джинсы и черного цвета футболку. Подошла к висевшему резному зеркалу на стене, оценить свою внешность, все бы ничего, только растрепанные огненно рыжие волосы портили всю картину. Взяла лежащую на столе расческу и принялась улаживать свои непослушные волосы. Провозившись с ними более десяти минут, я, наконец, одержала победу над ними. Проделывая все эти процедуры, я блокировала все входы для Самуэля в мои мысли. Несколько дней тренировок и я легко с этим справлялась. Я видела, что он тоже понимает, что я не пускаю его, а значит, скрываю что-то…

- Сами, пошли, прогуляемся - предложила я.

Все это время он внимательно наблюдал за мной, пытаясь пробиться сквозь цементные двери в моих мыслях, но потерпел фиаско.

- С удовольствием.

Я подошла к нему очень близко, кончиком носика коснувшись его пухлых губ. Он в нерешительности замер. Я воспользовалась тем, что сбила его с толку, прижалась еще ближе. Он медленными осторожными движениями, окутал меня в своих объятиях.

- так мы идем? – я нарушила, интимную сцену, взрывающую его мозг.

- Да - его голос прошипел, от напряжения в его горле возник комок.

Я повернулась и тихонько на цыпочках прокралась к выходу, жестом зазывая его за собой.

Когда мы вышли на улицу, можно было свободно поговорить о том, что меня волновало.

- Что-то происходит с Нинель. Я не понимаю, что. Но она нервничает, срывается на мне. Той ночью, она поссорилась со мной, из-за того, что я сказала, что не стоит идти в лес, так как там чужаки.

- Я тоже заметил, что она слишком дерганная.

- но это не самое важное. Ты видел, что было написано на теле Аларика?

- Это видели все! Ты знаешь, кто этот Деймон? – серьезным тоном обратился ко мне Самуэль.

По его взволнованному виду было видно, что он переживает.

- Да. Это отец Киры! Теперь все пазлы сложились. Я думала над тем, как она могла стать оборотнем.

- Так стоп! Это та девчонка, что была членом стаи Тейлора?

- Не кричи так! – зашептала я. – Да это она. Ради ее матери мой муж отказался от собственного сына.

- Опа! А вот тут подробней можно? – вытаращив глаза, вопрошал Самуэль.

- Когда Каин обратил меня, я потеряла контроль над собой. Я еще, будучи человеком, ненавидела своего мужа, а после обращения, мой муж стал моей мишенью! – я повернулась к Самуэлю спиной, потом продолжила – Я сбежала, пришла к дому Генриха и наблюдала за ним, как хищник охотится за своей добычей. Я убила Генриха и его новую жену Крис, вкус детской крови, я ощущала на своих губах, ее запах заполнил все комнаты их маленькой квартиры. Я бросилась в детскую, но увидев ее, я очнулась от дурмана испепеляющей жажды. Боролась с собой несколько секунд, потом сдалась и бросилась, но кто-то спас девчонку, откинув меня в сторону, я от удара об стенку потеряла сознание. Этот кто-то была никто иная как Элизабет!

- Не слышу в твоем голосе ни капли сожаления за содеянное…

Я повернулась к нему лицом, и ответила:

- Я и не сожалею.

-З наешь, что волнует меня больше, чем твое «несожаление»?

-и что же?

- Как Деймон отпустил Крис?

- Вот и я об этом думала. Мимолетная связь?

- Не исключено.

Мне больше не хотелось говорить, я устремила свой взор на полную луну, ярко освещающую пространство. Ее свет был ярок, но очень холоден. Так же холодна теперь и моя душа. Больше не хотелось любить! Лучше Аларика в моей жизни не будет никого.

Мне меньше всего хотелось слушать слова утешения, ведь они причиняют огромную боль. От них мало толка. Меньше всего хочется ловить на себе их сочувствующие взгляды. Так хочется крикнуть каждому в лицо: «Не надо меня жалеть! Мне ни к чему ваша жалость!» Как убрать эту боль? Бесполезно! Я никогда его не забуду.

- Когда будут его хоронить? – резким голосом я пронзила деревянный щит тишины.

- Сегодня утром. Тейлор в бешенстве, если это можно так назвать. Он был рад, когда Элизабет заснула вечным сном. Он твердо уверен, что женщина, которая свела его сына с ума, лежит в холодной могиле с вечной мучительно нарастающей жаждой.

«Как ты ошибаешься на счет этого старика Самуэль! – подумала я, а вслух сказала:

- Это нам только на руку!

- Прошу тебя об одном…

- Я буду контролировать свои эмоции, обещаю!

При упоминании об Элизабет, во мне содрогнулось все! Я думала, что сильнее Генриха, никого и никогда не смогу ненавидеть. Но, я ошибалась! Элизабет побила все рекорды. От этих мыслей мои ладони рефлекторно сжались в кулаки.

Я медленным шагом пошла вниз по дороге, напоследок обронив Самуэлю:

- Я прогуляться, нужно побыть одной!

- Подожди… У меня есть, еще один вопрос.

- Какой? – усталым голосом спросила я.

- Как Марк мог быть ребенком Каина, если ты была уже замужем?

Мне не очень хотелось вспоминать те дни, но пришлось.

- Я все вспомнила, когда обратилась. Спустя неделю после нашей с Генрихом свадьбы, я « как бы случайно» столкнулась с Каином. И у нас завязался роман. Он своими чарами околдовал меня, спал со мной и тайком крал мою кровь, готовя смертельное оружие против тебя. Когда он собрал нужное количество крови, он внушил мне все забыть. А я в ту ночь хотела сказать ему, что я беременна и жду от него ребенка – ответила я.

- Сукин сын! – вспылил Самуэль. - Весь в мать!

Я лишь устало посмотрела на него и пошла прочь. Он не стал больше останавливать меня. От этого мне стало легче. Главный вопрос, что мучил меня на то момент: «Где находится Элизабет?» У меня было предположение, и я собиралась покинуть Сумеречное, чтобы проверить так ли это, но только после похорон Аларика. Я должна увидеть его в последний раз!

День начался с холодного проливного дождя. Я старалась держаться подальше от ребят, чтобы не ловить на себе их сочувствующие взгляды. Это было большим эгоизмом с моей стороны, но так мне было намного легче переносить утрату Аларика. Они могли осудить меня за это, и были бы правы. Это самозащита, я хочу сохранить и защитить все то, что было между нами. Он был другом для каждого из них, и они тоже скорбят о его потере. Но это совсем другое…

Мне будет не хватать его нежных и ласковых рук, прикосновений теплых губ. Его все понимающего взгляда.

Я смотрела в окно, на капли холодного дождя. Они ритмичной музыкой стучали по стеклу, и разбивались о непробиваемый барьер, потом покорившись ему, струйкой стекали вниз. Как они похожи на меня, я также разбивалась о стеклянные барьеры моей судьбы, а потом, выбившись из сил, покорялась ей, склонив голову к ее ногам. Прислонившись к стеклу, на запотевшем окне я пальцем написала всего одно слово:

«НАВСЕГДА!».

Незаменимых людей не бывает – я готова спорить со всем миром, что это не так. Есть те, которых никогда не заменить! Аларик стал частью меня, он часть моей души, и никто не сможет вернуть мне мою душу!

Люди, сменяющиеся в нашей жизни, не заменяют друг друга, а приносят что-то новое.

Аларик для меня не просто человек, а часть меня, и невозможно заменить часть своей души…

Дверь в комнату открылась, ребята вошли, дружной толпой, звонко смеясь. Но громче всех звучал голос Нинель. Заметив меня, их голоса стихли, они почувствовали чувство вины. Лишь Нинель продолжала смеяться. Алекс, удивленный поведением своей возлюбленной, резко одернул ее:

- Прекрати!

- Что? – она возмущенно вскрикнула.

- Имей совесть! У Лилит горе! – парировал он.

- Это ее проблемы! Кто-то умер, а у нас жизнь продолжается.

- милая, что с тобой происходит? – с искренним переживанием в голосе спрашивал Алекс.

- Со мной как раз-то ничего! Вам всем не надоело постоянно вытирать ей сопли? – злобным голосом зашипела Нинель.

Мне самой было интересно, что же случилось с моей лучшей подругой?! Что так изменило ее отношение ко мне?! Я отвернулась обратно к окну, продолжая гипнотизировать разбивающиеся о стекло капли дождя.

Ребята, ошеломленные ее поведением, стояли в оцепенении, не зная, что ответить на такие грубые и унизительные слова.

- Что за глупости ты говоришь? Мы же друзья! А друзья должны помогать друг другу. Мы все собрались на том пустыре, по ее просьбе да! Не спорю! Но ключевые слова в том прошении к нам было СПАСТИ НИНЕЛЬ! – первой в себя от всего происходящего пришла Мери.

- Я не просила вас об этом! – отвечала Нинель.

- Любимая, я не понимаю, что с тобой происходит? Ты ведь другая! – прокричал Алекс, хватаясь руками за голову.

- Как же ты мне надоел! Все надоело, твой идеализм во всем, все понимаешь все! Ты слишком слаб, чтобы находиться рядом со мной! Ты же не одного решения самостоятельно принять не можешь! Нинель, а ты думаешь так можно? А ты будешь это? А ты будешь то? Ничего не можешь сам!

От удивления и возмущения на лбу у Алекса запульсировала вена, в глазах читалась обида.

- Это все только, чтобы сделать тебе приятное! – прошептал он, глядя в ее озлобленные, налитые кровью глаза.

- Десять лет я провела с тобой, потратила эти годы впустую! Я больше не хочу быть рядом с таким ничтожеством, как ты!

Я долго закрывала глаза на все, что она говорит, но больше не могла молчать! Я встала на защиту своего близкого друга.

- Хватит! – я захватила ее руку в свои цепкие пальцы.

- А ты что дура или такая отважная? – ядовитым голосом зашипела она.

- Хуже! – отвечала я, продолжая, сдавливать ее руку.

Невыдержав моей хватки, она толкнула меня в грудь, я отлетела к стене, протащив за собой через всю комнату стол и стоящие рядом с ним табуретки. Гнев нарастал во мне быстро, и угас, как стихла боль, пронесшаяся по всему телу огромной волной. Взяв свои чувства под контроль, я поднялась с пола, отряхивая одежду от пыли.

Лестат и Самуэль встали между нами, готовясь предотвратить мой ответный удар.

- Что за кольцо у тебя на пальце? – спросила я, продолжая, приводить в порядок свой внешний вид.

-Тебя это не касается! – грубо ответила Нинель. – Ааа… Кажется, я поняла, ты хочешь сказать, что с ним, что-то не то, ведь так мисс Всезнайка?

Я, молча, смотрела ей в глаза, пытаясь найти хоть, что-то от прежней моей подруги, но, увы, там не было ничего хорошего!

Ребята устремили свои взгляды на ее руку, на пальце которой красовалось очень красивое резное кольцо, со странным черным узором. По контуру самого кольца шла надпись, в виде иероглифов.

- выкинь его немедленно! – потребовала я.

- Ни за что! Поняла меня! Никогда! Еще раз говорю тебе, оставь, меня в покое! – сказав это, она вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.

Я нахмурилась, костяшки на моих кулаках побелели от той силы, с которой я сжала их. Я заметила, как Самуэль и Лестат перекидываются взглядами.

«Тоже мне партизаны блин! Явно они, знаю что-то об этом кольце» - подумала я.

- Лестат, что это за кольцо? – обратилась я к нему, скрестив на руки, на груди.

- Я не понимаю, о чем ты говоришь! – отмахнулся тот.

- И ты тоже не знаешь, что это за кольцо? – я обратилась, к рядом стоящему Самуэлю.

- Нет! – ответил тот.

- вы меня за дуру держите что ли? Я же вижу, по вашим лицам, что вы что-то знаете! – еще жестче заговорила я.

Первым сдался Самуэль.

- Хорошо. Мы сами не сталкивались с таким. Но ходят слухи о кольце пожирателя Смерти. Он был великим ведьмаком. В его кольце заточены души тысячи демонов созданных им самим, и эти души притягивают к себе другие души, – проговорил тот.

- Они питаются злом, человек, носящий это кольцо, превращается в самое настоящее чудовище. Говорят, что всех кто носил это кольцо, на 13 день находили повешаными в своих домах, – продолжил Лестат.

-Давайте, снимем это кольцо с ее пальца! – прокричала я.

- Не кричи так, милая, – обняв меня своими нежными руками, Мери шептала мне на ушко.

-Его нельзя снять с руки, как обычное кольцо, – заговорил Александр. – Надев это кольцо на палец, человек дает обещание служить ему верой и правдой. Здесь поможет только хорошая ведьма,- продолжал он.

- Час от часу не легче! – я медленно опустилась на табуретку.

Алекс молчал, до крови кусая губы, и внимательно слушал наш разговор.

-Это я подарил ей это кольцо – еле как он выдавил из себя эти слова, и слеза покатилась с его глаз.

Мери присела рядом, прижимая сына к своей груди.

Его слова как молния пронзили мой мозг.

«Где, вот где можно купить кольцо пожирателя смерти! Нужно хорошо постараться, чтобы из миллиона разных колец, выбрать именно его» - подумала я.

- И можно узнать, в каком магазине ты его приобрел? – не скрывая сарказма, продолжала я, - а то вдруг мне захочется так, невзначай поносить кольцо пожирателя смерти!

Мери умоляюще посмотрела на меня, мне вдруг стало безумно стыдно. Но ничего не могла с собой поделать. Алекс и Нинель очень дороги мне. И все эти слова, были сказаны сгоряча. Я не могла потерять еще их. Жизнь и так слишком много отняла у меня, я больше не намерена отдавать свое!

- я не покупал его. Перед тем, как мне позвонил Аларик, я шел тихим вечером по парку, наслаждаясь прекрасной погодой. Воздух был легким, прохладным. Я сел на скамейку, чтобы посидеть немного в тишине. Редко в городе бывает так тихо! Закурил сигарету, сидел, наслаждался, как вдруг, ко мне на лавочку присели две девчонки. Примерно лет пятнадцати – шестнадцати, о чем-то перешептывались. Посидели минут двадцать и ушли. А вот на том месте, что они сидели, лежало это колечко. Мне оно понравилось, и я решил, что обязательно подарю его Нинель. Когда я пришел домой, то не застал ее дома, принялся звонить ей на сотовый, но она не отвечала. А позже, позвонил Аларик, сообщив о том, что с ним связался Самуэль, который рассказал, что Нинель в руках Каина. И что нужно выдвигаться на пустырь. Когда мы спасли ее, в том маленьком домике, посреди болота, я подарил ей это кольцо и сделал предложение. Она была очень рада! И сказала мне – «Да!» - осунувшись, с отчаяньем в голосе рассказывал Алекс.

Во мне проснулась жалость к нему, но я понимала, что жалость- это одно из самых ужасных чувств, что может испытывать человек. Из жалости можно сотворить столько глупостей. Я смотрела на взрослого, мужика, который с каждым годом превращается в «высушенный сухарик». И он уже выглядит на много старше Нинель.

«Почему он не обращается?» - думала я.

Видимо на это есть существенные причины, по нему видно, что ради нее он готов на все!

- Ну, у кого какие идеи? – я оглядела всех по очереди.

- Я во всем виноват, только я – в истерике шептал Алекс.

- Так возьми себя в руки! – властным голосом приказала Мери.

Вот, что значит Мать! Знает, когда и что сказать ребенку, чтобы заставить его действовать.

- Нужна опытная ведьма – предложил Александр.

- Опытная? Что это значит? – спросила я.

- это значит, чтобы она владела не только светлыми силами, но и темными, – как ребенку все мне разжевал Лестат.

«Могла бы и сама догадаться» - шепнула я себе под нос.

- Есть у меня знакомая ведьма, вот только я не знаю, владеет ли она темными силами – размышляла я вслух.

Алекс резко встал, вытирая со щеки слезу. Твердым, уверенным шагом направился к двери.

- ты куда? – поинтересовался Самуэль.

Я сразу сообразила, куда держит свой путь Алекс.

- К нашей с Лилит общей знакомой. Я заставлю ее помочь нам! – твердым голосом отвечал он.

- Что еще за знакомая? – Самуэль устремил свой взор на меня, ожидая ответа.

- Эн Стоктен! – ответил Алекс.

Я лишь мило улыбалась, глядя Самуэлю прямо в глаза.

Внезапно Александр, напрягся, глаза налились кровью. Он стал глубоко вдыхать воздух, широко расправляя легкие. Все поняли, что он что-то учуял.

- Волк! Совсем рядом, я чувствую, как бешено, стучит его сердце – зашептал он.

Мы напряглись, готовясь к нападению врага.

«Не уже ли Тейлор все узнал?» - подумала я.

Мы напрягли слух, каждый из нас слышал, как стучит его сердце, и как хрустят листья под его ногами. Мы уже приготовились отражать атаку, дверь отворилась, на пороге показался Стефан, в руках он держал сверток.

« у страха глаза велики!» шепнула я.

Стефан не удивился нашему напряженному состоянию, внимательно вглядывался каждому из нас в глаза.

-Я слышал весь ваш разговор! – как звон колокольчика, прозвучал его детский голосок.

- Не вздумай играть с нами, мальчишка! – прошипел Самуэль.

- Я знаю, как помочь вам!- не обращая внимания на слова Самуэля, продолжал Стефан.

В таком маленьком ребенке, было спрятано, столько мужества, храбрости!

- Почему? – я устремила свои изумрудного цвета глаза, прямо на него.

- Аларик мне все рассказал, и я обещал ему, что буду заботиться о тебе! – ответил он.

- Проходи! – мой голос предательски дрогнул, воспоминания об Аларике, новой волной всплыли у меня в голове.

-Говори, что ты знаешь? – сразу к делу перешел Лестат.

- мало найти ведьму! – усаживаясь на стул, проговорил Стефан.

Мы переглянулись с Самуэлем, я не чувствовала опасности от этого мальчишки, а это значило только одно, что ему можно доверять!

- Продолжай – шепнула я.

-Чтобы провести обряд снятия кольца, вам все равно придется отдать ему душу.

- Что? – я вытаращила на него глаза.

- Но только это должна быть добровольная смерть, а не принудительная – продолжал мальчишка.

- Откуда ты знаешь? – в голосе Самуэля, звучало недоверие.

- Ровно семнадцать лет назад, Аларик нашел меня в лесу умирающим младенцем. Вместе со мной была эта книга. Здесь нарисовано кольцо, что сейчас одето на руке Нинель – отвечая на вопрос Самуэлю, одновременно он протянул мне сверток, развернув который я обнаружила книгу, потрепанную годами.

- Я готов отдать свою жизнь, лишь бы она сбавилась от этого кольца! – прокричал Алекс.

Я наградила Алекса строгим взглядом, чтобы он понимал, что мы не допустим ни чьей смерти, каждый из нас останется жив!

- Так не торопись! С начало нужно найти ведьму – остановил его Лестат.

-Но ты ведь оборотень? – я вновь обратилась к Стефану.

- да.

- Как книга ведьмака могла попасть к тебе? – я удивленно смотрела, на кольцо, что было изображено на ней.

«Ничего не понимаю. Как? Вряд ли он знает ответ на этот вопрос» - рассуждала я.

- Я не знаю ответа на этот вопрос – отвечал мальчишка.

- Куча вопросов, и ни одного ответа! – усталым голосом проговорила Мери.

- Сейчас нет времени на ее изучение, скоро начнется панихида, – проговорил Александр.

Мы все согласились с ним. Я протянула книгу, Александру и проговорила:

- Стефан, мы пока оставим ее у себя. Но обязательно вернем тебе. Я думаю, что она не могла просто так оказаться у тебя.

-Хорошо, - ответил мальчишка, поднимаясь со стула.

-Прости Лилит, но, я не могу остаться. Я обязан, за короткий срок, отыскать Эн. – извиняющим тоном говорил Алекс.

- Поторопись у нас мало времени – отвечала я, одарив его своими объятиями.

- Не переживай, мы позаботимся о Нинель – пожимая, ему руку говорил Самуэль.

- Ни на секунду не оставим ее одну! – продолжил Лестат.

- Я вместе со Стефаном займусь изучением книги, мы обязательно найдем способ, чтобы обойтись без жертв, – проговорил Александр, подбадривая друга.

Мы все собрались на местном кладбище веровульфов. Дождь продолжал поливать нас своими холодными струями. Все стояли под зонтами не желая намокнуть, а мне нравились холодные прикосновения дождя. Я отдала зонт Нинель, и еще ближе прижалась к Мери. Мне стоило огромных усилий, бесчувственно смотреть на страдания Офелии и Тейлора. Она едва держалась на ногах, опустив голову на грудь, горячо любимого сына. Она, что-то шептала ему на ушко, нежно поглаживая по лицу. Все стояли с каменными лицами, не позволяя себе дать слабину. Только опытный наблюдатель смог бы заметить, сколько боли и скорби в их закаленных глазах.

Двое парней, один из них был Стефан, подошли к Офелии, и аккуратно подняли ее с колен. На дно могилы они выстелили огромное белое полотно. На веревках, осторожно опустили тело Аларика. Как младенца они укутали его в белый саван, закрыв лицо, я пыталась подойти ближе, чтобы в последний раз посмотреть на него, но Мери крепко вцепилась в мои руки, удерживая меня от истерики. Я вся промокла, но продолжала стоять, глубоко вдыхая воздух, чтобы не упасть в обморок от переизбытка чувств…

Все стояли молча, никто ни говорил утешительных слов, никто ни читал молитв, их взоры были устремлены в глубь своих душ и сердец, всю боль они переживали внутри себя, лишь Офелия, рыдала, не стыдясь выражать эмоций…

Никто не говорил ни хороших, ни плохих слов об Аларике. Мне показалось это странным, но они все продолжали молчать, наблюдая затем, как ребята засыпают его тело землей.

Я больше не могла смотреть на все происходящее. Опустила голову на плечо Мери, украдкой вытирая предательски скользнувшую слезу.

Процессия длилась не более часа. Как только ребята засыпали тело Аларика землей, и водрузили на могиле огромную плиту с выгравированным изображением волка и датой смерти, все стоящие наблюдатели разошлись по домам. Лишь Офелия опустилась на колени, рядом с памятником, и прижалась к нему мокрой от слез щекой.

Мне тоже хотелось остаться здесь, поговорить с ним, рассказать ему, как сильно мне не хватает его заботливых рук, нежного взгляда, горячих обжигающих тело поцелуев.

Но Мери и Александр силой увели меня оттуда. Но я спиной чувствовала пронизывающий взгляд Тейлора, шедший за мной по пятам. Благодаря ребятам, я смогла собрать всю волю в кулак…

22 глава

После произошедшей трагедии, ребята не отпускали меня на охоту, опасаясь моих опрометчивых поступков, поэтому кровью они снабжали меня сами. Нинель вызвалась сегодня помочь мне в этом деле. Ее обезумевший взгляд не давал мне покоя. С чего бы вдруг ей, добровольно проситься мне помочь?

«Что она задумала?» - шептала я себе под нос, размышляя обо всем происходящем.

Немного остыв после обеденной панихиды, я пыталась разработать план освобождения Нинель из цепких лап кольца Пожирателя Смерти.

«Девчонки появились на той лавочке не случайно, видимо их кто-то подослал к Алексу. Остается узнать кто?» - я продолжала бубнить себе под нос.

- Ну, что товарищи и каков у нас план действий? – поинтересовался Самуэль, потирая ладонь об ладонь.

- Все просто, не сдохнуть! – отозвался Лестат.

- Воодушевляет! – проговорила Мери.

Мы иронически отнеслись к плану Лестата, и просто улыбнулись, комментарию Мери.

Лестат встал в центре комнаты и стал кланяться, благодаря нас:

- Спасибо, что оценили мой гениальный план по достоинству!

- Обращайся! – смеясь, ответила Мери.

Я посмотрела в сторону напряженно изучающих книгу Александра и Стефана.

- ну, что есть, что нибудь интересное? – обратилась я к ним.

-Одевший кольцо на палец подписывает «невидимый договор» с Пожирателем Смерти, обещаясь в течение тринадцати дней подарить ему свою душу – зачитал Александр.

- Избавиться от кольца, возможно только при проведении, ритуала во время полной луны. На тринадцатый день, когда срок контракта будет на исходе, нужно принести в жертву смертного. Важным обязательством является то, что смерть должна быть добровольной, то есть добровольное пожертвование ради спасения души, одевшего кольцо – продолжил зачитывать Стефан.

- Подожди, ты сказал смертного? – переспросил Самуэль, - я не ослышался?

- Ты не ослышался, да, смертного – подтвердил Лестат.

- Среди нас только один смертный – проговорил Самуэль.

- Алекс – шепнула Мери, едва шевеля губами.

-нужно дождаться возвращения Алекса, я уверена Эн поможет нам! – я старалась говорить уверенно, чтобы внушить им надежду.

- Контракт, что односторонний? – спросил Самуэль.

Александр и Стефан перекинулись взглядами, решая, кто ответит на заданный им вопрос.

-Нет, - первым заговорил юноша.

-Взамен умерший сможет вернуть одну душу на землю – продолжал зачитывать Александр.

- «Рене!» – подумала я.

От догадки, промелькнувшей в моей голове, Самуэль, мгновенно прочитавший мою мысль подпрыгнул на месте.

Она отдаст свою жизнь, взамен получит возвращение своей дочери из мира мертвых. Вот почему Нинель все время твердит: «оставьте меня в покое!». Она просто не хочет, чтобы мы помешали осуществлению ее плана.

- Женщины! – воскликнул Самуэль – все беды мира связаны с вами!

Мы с Мери чуть не сожгли его своими, испускающими молнии глазами. Парни звонко рассмеялись, дружно кивая головой в знак согласия с Самуэлем.

«Хотя он прав!» - я признала его правоту.

- Я еще кое-что нашел важное – проговорил Стефан, - все тринадцать дней, надевшего кольцо на палец, будут мучить сильнейшие галлюцинации, заставляющие покончить с собой.

- Чтобы добровольно заставить ее принести себя в жертву – подытожил Лестат.

Я осторожно опустилась на диван, понимая, что Нинель ушла специально, чтобы скрыться подальше от наших глаз. Быть наедине со своими страхами, а в итоге, покориться, отдав ему душу.

- нужно срочно ее найти! Ей нельзя оставаться одной со своими страхами – затараторила взволнованная Мери.

- Мы найдем ее, - поднимаясь со стула, проговорил Лестат, зазывая за собой Самуэля.

- Главное не вызвать подозрений у веровульфов! – проговорила я. – нужно найти ее, и возвращаться обратно в Кадам.

- В Кадаме слишком людно – возразил Александр.

- Да, ты прав! – согласил с ним Самуэль.

- Предлагаю вернуться в наш маленький домик – предложил Лестат.

Мы все согласно кивнули.

Действительно в Кадаме мы можем привлечь излишнее внимание своим странным поведением, даже скорее не поведением, а отчуждением. А наш «одинокий приятель» с удовольствием приютит нас, под своей обветшалой крышей.

Одиночество – часто бывает постылым, но все, же оно необходимо каждому из нас, как глоток свежего воздуха, или прозрачной кристально-чистой колодезной воды. Чтобы осознать свои ошибки, обдумать план их исправления…

***

Долгое отсутствие Самуэля и Лестата наводило на мысль, что все же Нинель удалось сбежать.

«Если она спряталась, то где?» - сама у себя спрашивала я.

Александр и Стефан все продолжали изучать «рукопись», надеясь найти альтернативный вариант.

Как книга ведьмака, оказалась в руках у оборотня?

«Ты можешь придумать тысячу версий Лилит, но какая из них верна?» - прошептала я.

Зато теперь я знаю, что связывало Аларика и этого мальчишку. Аларик спас его, приютив в доме собственных родителей, любил, как родного брата! И даже рассказал обо мне. Он настолько доверял Стефану.

Я несколько раз бросала мимолетные взгляды в сторону этого мальчишки, пыталась прислушаться к своему внутреннему голосу, но он молчал, никакой опасности от него не исходило. Стефан смотрел на страницу, но не видел, что там написано, он смотрел сквозь нее, вглубь своей души.

Я тихо позвала его:

- Стефан…

Он растерянно поднял свои глаза, на звук моего голоса.

- Присядь, - я похлопала по дивану рядом с собой.

Стефан встал и направился ко мне. Я подождала, пока он усядется поудобней, потом заговорила:

- Мне тоже безумно его не хватает!

Он, молча сверлил своими глазами белизну висевшего над нашими головами потолка, перекатывая комок в горле, контролируя наступавшие слезы.

- Судя по последним событиям, он доверял тебе, как самому себе. И это бесценно! – продолжала я.

- Он очень сильно тебя любил – прошептал Стефан, сквозь стекающие с глаз слезы.

Теперь я не могла говорить, мои губы задрожали, а сердце разбилось на миллион мелких кусочков. Я не могла дышать, голова закружилась.

Сквозь слезы, я продолжала начатый мною разговор:

- Я знаю! Я тоже очень сильно его люблю!

Лицо мальчишки вмиг покрылось стальной напряженностью, в глазах загорелся огонь ненависти, челюсти сжались:

- Я отомщу за его смерть! Я поклялся ему, что позабочусь о тебе! – стальным голосом проговорил он.

И ему и мне был необходим этот разговор. Всплеск накопившихся чувств. Как сладко в такие моменты звучит слово «месть»! Но стоит ли оно всего этого?!

- Моя месть повлекла за собой смерть Аларика – полушепотом говорила я, - отпусти эту боль и не думай больше о мести!

- Почему? – Стефан удивленно посмотрел в мои глаза.

- Ты убьешь Деймона, а он ведь тоже кому-то дорог, и тот, кому он небезразличен, тоже захочет тебе отомстить! Это бесконечный замкнутый круг – с материнской заботой, проговорила я, тщательно подбирая слова.

- Оставить смерть Аларика безнаказанной? – воспротивился юноша.

- Не ищи никого, держись меня, и Деймон сам нас найдет! – отвечала я.

Он согласно кивнул, крепко сжав мои руки. Я подняла усталый взгляд вверх.

- Это ведь уже будет не месть? – с хитрецой в голосе, вопрошал Стефан.

Я кивнула в знак согласия. Мы оба посмотрели на старинные, резные часы, висевшие на стене напротив нас. На огромном циферблате маленькая стрелка приближалась к полуночи, а ребят все еще не было.

Александр и Мери сидели за столом, все еще перелистывали книгу, в надежде найти альтернативный вариант, нежели смерть Алекса.

- Где же они? – Мери первой решилась озвучить вопрос, который каждый из нас уже задал себе по нескольку раз.

- Думаю, стоит их поискать – предложил Александр.

Мери согласно кивнула.

Мы со Стефаном, встали со своих насиженных мест.

-Я не против поразмяться – улыбаясь, проговорил мальчишка.

Только мы собрались покинуть помещение, как Александр учуял приторно-сладкий аромат духов, исходящий от белоснежной кожи Нинель.

- Они уже близко, я чувствую их запах – остановил нас Александр.

Мы с Мери облегченно вздохнули, буд-то с наших плеч упала большая гора.

- Ну вот, все веселье пропустили – расстроенным голосом, проговорил Стефан.

Мери по - дружески похлопала его по плечу.

- Все веселье еще впереди! – проговорила она.

Щеки мальчишки запылали румянцем.

Как и любому юному сорванцу, ему хотелось быть всегда в центре событий. Мы прекрасно понимали его юношеский азарт и максимализм.

Буквально через три минуты, дверь нашего маленького убежища отворилась, на пороге показались Самуэль и Лестат. Под руки они держали связанную Нинель. На нее было страшно смотреть. Ее волосы были измазаны в собственной крови, а золотисто-карие глаза почернели. Одичавший взгляд, сопровождаемый ужасным рычанием обезумевшего зверя, привели нас в ступор. В нее уже вселился демон.

- Заткните, ей, чем нибудь рот! – скомандовал Самуэль.

Стефан моментально среагировал на его приказ, потому, что он был первым, кто сразу пришел в себя после увиденного.

Он схватил висевшую занавеску на окне, разорвал ее на части, и воткнул ее в рот Нинель.

Только после всех его действий, возмущение вернуло меня в чувство.

-Обязательно было рвать занавеску? – я укоризненно посмотрела на мальчишку, - теперь все, как на ладони! – я пальцем указала на открытое окно, сквозь которое проникал скупой лунный свет.

***

Силы демонов Пожирателя Смерти мучили Нинель ужасающими галлюцинациями. Временами она приходила в себя, но через мгновение вновь возвращалась в мир созданных иллюзий. С ее губ то и дело срывалось имя дочери. В такие моменты она всхлипывала, умоляя не отнимать у нее дочь! В такие минуты мое материнское сердце стонало и выло от непрекращающейся боли и тоски. Я как никто другой понимала, то, что она чувствовала в те моменты.

Пошли уже третьи сутки, после отъезда Алекса. Нинель становилось все хуже. Ее белоснежная кожа приняла темно-синий оттенок, а в глазах отражалась преисподняя.

Я боялась заглянуть ей в глаза. Меньше всего мне хотелось увидеть пламя адского костра, разгорающегося в них. С каждым проходящим днем, демоны все больше овладевали ее рассудком…

В окне забрезжили лучи восходящего солнца, за окном слышалось утреннее пение пташек. Я лежала на диване, уставшая после бессонной ночи.

Нинель спала, сжавшись в клубочек, связанная по рукам и ногам.

Лестат, Самуэль и Стефан пошли погулять по улочкам деревеньки, чтобы показаться на людях, и не вызвать подозрений.

Мери ушла на охоту. Оставив меня наедине с моей лучшей подругой.

Я не буду говорить, что не испытывала страха, потому что это не так!!!

Страх был во мне, как часть меня, он разрастался, потихоньку поражая все уголки мое души. Но бросить Нинель из-за слабости собственного характера… Я не могла себе этого позволить!

Страх можно обуздать, заставить отступить, чего я и добивалась.

Обессилено опустившись на старенький диванчик, я старалась заставить себя, перестать бояться ту, кто долгое время была самым близким человеком в моей жизни. Это давалось мне с большим трудом.

-Отпусти! – голос звучал грубо, зловеще разрезая пространство маленькой комнатушки.

Я, лежа на дряхлом диване, от неожиданности подпрыгнула.

- Отпусти ее! – вновь раздался этот голос, словно змея шипела, глядя на свою добычу.

От внезапности всего происходящего, я потеряла контроль над своим телом. Страх сковал мои уста, руки судорожно тряслись.

«Не так страшен черт, как его малюют» - в панике я шептала себе.

Собравшись из последних сил, присев на краешек дивана, перевела дух, перед тем, как взглянуть на предмет моего страха.

От прежней Нинель ни осталось и следа. (Больше всего я боялась черных бездушных глаз). Посмотрев в них, я оцепенела. Я смотрела в черную сторону своей души (то от чего я бежала, то с чем научилась бороться, вновь стало выходить из дальних уголков моей души).

- Ха-ха-ха! – ее жуткий неестественный смех, эхом бился об деревянные стены домика.

Смех был отвратительным, я от резкости исходящих звуков прикрыла уши, и крепко-крепко зажмурила глаза.

- Отпусти ее! – опять зашипело в моей голове.

- Нет! – ответила я. – Ни за что не отдам вам ее!

- Твой страх, как бальзам на душу, для меня! – зашипел голос.

- Еще больше я боюсь потерять Нинель! – открыв глаза, я вновь посмотрела в сторону подруги.

Страх покорился мне (плохая часть меня, пятилась назад) Я снова одержала маленькую победу над своими страхами. Это было огромным достижением для меня.

Вдруг я почувствовала на своем лице прикосновения чьих-то горячих рук.

- Лилит проснись! – издалека, до меня донесся мягкий голос Стефана.

Я медленно открыла глаза, оглянувшись, увидела, что Нинель спит, все так же свернувшись в клубочек.

Стефан все еще стоял передо мной, держа в протянутой руке стакан, наполненный свежей кровью.

Аромат, исходящий от содержимого стакана, заставил меня сглотнуть слюну.

«Что же это было? Опять сон? Слишком реалистичные в последнее время посещают меня сны» - подумала я, протягивая руку к долгожданному ужину.

23 глава

Сквозь тяжелый сон, до меня донеслись знакомые звуки бархатистого голоса Лестата.

Он шептал:

- Я не хотел, чтобы так получилось! Я не хотел!

Я не могла больше слушать его жалобные стоны, тихонько привстала со старого, почти развалившегося дивана, и, стараясь не шуметь, подошла к Лестату. Он сидел в кресле в самом дальнем углу. С его лба стекали огромные капли холодного пота. Лицо побледнело, руки тряслись от напряжения. Я несколько раз легонько похлопала его по плечу. Он открыл глаза, оглядываясь по сторонам. Своими длинными костлявыми пальцами судорожно потер глаза, медленно приходя в себя.

- Ты кричал во сне. Что-то случилось? – поинтересовалась я.

- Ничего страшного, просто приснился кошмар – отмахнулся Лестат.

- Ты оправдывался перед кем-то – продолжала наседать на него я.

- Это случилось давно – уклончиво ответил он.

Но я не собиралась уступать ему. Было видно, то, что он скрывает, съедает его изнутри.

- С тобой говорила Нинель? – вопрошала я, нашептывая ему на ухо.

Он поднял широко открытые глаза на меня, и захлопал ресницами.

- Откуда ты знаешь? – спрашивал потрясенный Лестат.

- А ты как думаешь? – ответила я вопросом на вопрос.

Он прекрасно все понял, что я тоже прошла через такой же кошмар. Он решительно встал и вышел из домика, оставив входную дверь не закрытой. Я последовала за ним.

Лестат стоял посредине небольшого дворика, жадно вдыхая прохладный ночной воздух.

Я подошла сзади, аккуратно ухватилась за его руку. Он повернулся ко мне лицом, в глазах его наворачивались слезы, а лицо исказилось от ужасных мук.

- Прошу, расскажи, что мучает тебя столь долгие годы? – с теплотой в голосе проговорила я.

Он, все еще молча, смотрел мне в глаза, я заметила, что он боится.

«Чего так можно бояться? Осуждения, вот чего!» - подумала я.

- Я не буду осуждать тебя, ведь, все, что ты сейчас мне расскажешь, это уже твое прошлое! – продолжала я.

Лестат крепко сжал мои руки, сдавленным голосом заговорил:

- Я действительно боюсь, но даже не осуждения с твоей стороны, потому что ты будешь права, осудив мой аморальный поступок. Я боюсь, что из-за этого может прекратиться наша с тобой дружба.

- Поверь мне, я не отрекусь от нашей дружбы, прошлое нужно оставить в прошлом. Ведь люди имеют свойство меняться – ответила я, нежно заглядывает в его золотисто песочного цвета глаза.

- Люди не меняются Лилит! – грустно парировал Лестат. – Они лишь могут поменять свое отношение к ситуации.

- Пусть будет так. Я уверенна, что ты вынес урок из всего, что произошло. Не бойся, расскажи и тогда тебе станет легче, и демоны отпустят тебя, ты одержишь верх над своими страхами, - увещевала я его.

Он отпустил мои руки и повернулся ко мне спиной, подняв глаза в звездное ночное небо. Его голос звучал мелодично, с ноткой грусти и нескончаемой печали.

- Это было давно, много- много лет назад. Тогда мне исполнилось тридцать шесть лет. На тот момент у меня уже была семья. Жена – ее звали Дорати, и две прекрасные дочери Марго и Кама, – его спокойный и нежный голос задрожал, несколько секунд, он помолчал, затем продолжил свой рассказ. – Моя жена была прекрасным человеком, я безумно ее любил, а после рождения дочерей они стали смыслом всей моей жизни. В тот день, когда мне исполнилось тридцать шесть лет, я вместе со своими друзьями отмечал его в нашем большом уютном доме. Мы с Дорати стояли на входе, встречая прибывавших гостей. И тут я замер, на пороге показалась она. Ее длинные иссиня-черные волосы, правильными завитками окутывали прекрасные плечи, а кожа цвета молочного шоколада, выгодно смотрелась на фоте темно-зеленого бархата. Корсет идеально создал линии талии, а глубокое декольте подчеркивало, упругую еще до конца не сформировавшуюся грудь. Я зачарованно смотрел на это молодое прелестное создание, с горячим темпераментом. Кристально чистые глаза, были слегка подведены, а длинные черные ресницы, моргали, словно легкие крылышки бабочки. Я на мгновение зажмурился, пытаясь отогнать доселе невиданное мною видение, но открыв глаза, я вновь увидел ее перед собой. Позже от ее родителей (близких друзей моего отца), я узнал, что это их младшая дочь - Лолита. Что она приехала на летние каникулы, отдохнуть, от учебы. И скоро вновь уезжает в Лондон.

Пока он говорил, я пыталась анализировать каждое его слово, сколько красивых слов он подобрал для Лилит, но все они лишь внешние факторы. Сквозь мои мысли опять зашелестел его теплый голос, он продолжал:

- Весь вечер я следил за этим юным созданием, и, уличив момент, когда она вышла на терассу, пошел следом за ней.

Она стояла, спиной ко мне, тяжело дыша. А меня так манил жар ее молодого тела и горячее дыхание. Я нежным шепотом позвал ее по имени:

- «Лолита!»

Она обернулась, улыбаясь, своими кристальными глазами. Я больше не мог сдерживать порыва и зова своей плоти.

«Похоти!» - мысленно я поправила его.

Наклонившись, поцеловал в ее сахарные уста. Я думал, что она воспротивится моему напору, но нет! Лолита со всей страстью подростка, подарила мне невинность своих губ.

«Были ли они невинны?» - нахмурив бровь, размышляла я.

- Там на террасе, укрывшись в тени экзотических деревьев, мы предались сладострастному изучению наших тел.

«Измене» - констатировала я факт.

Никогда в жизни я еще так не желал женщину. Никогда я не испытал столь сильного блаженства, от прикосновения женских губ. Ее руки скользили по моему телу, касаясь моей плоти. Я все больше желал, пронзить ее, ощутить наши тела одним целым. Масло в огонь подливало ее стеснение, щечки, горевшие ярким румянцем.

- Так давай пропустим, то, как вы придавались утехам! – резко остановила его я.

- Прости, ты права. Я до сих пор помню, вкус ее губ, и прикосновения ее неуверенных, маленьких пальчиков. Наши отношения с ней продолжались более пяти месяцев. Я приходил домой и там меня, ждала моя верная Дорати с двумя ангелочками. Я старался допоздна провозиться с дочерьми, играя с ними, а потом, улаживая их дружненько спать. Я ложился вместе с ними, и когда Дорати заходила в детскую, я делал вид, что уснул после тяжелого рабочего дня. Она заботливо укрывала меня и тихо на цыпочках выходила из комнаты.

«Мудрая женщина» - подумала я.

Лестат опять замолчал. Достав из внутреннего кармана пиджака сигарету, он закурил, глубоко вдыхая, и распространяя в воздухе запах ментола.

Я поморщилась, вдохнув очередную дозу никотина, но продолжала ждать развязки всей этой истории.

- каждое утро Дорати будила меня, касаясь своими губами моей щеки, нежно шепча на ухо доброе утро. А мне каждое ее прикосновение было противно. Я нахально вытирал след от ее поцелуев, в мыслях мечтая прожить всю жизнь с Лолитой.

Однажды я вернулся домой очень поздно.

«После очередной встречи с Лолитой!» - подумала я.

- зашел в спальню, Дорати сидела в кресле, у окна, склонив голову, глаза ее были закрыты, а на коленях лежал небольшой листочек. Я подошел к ней, и бесшумно поднял его с ее колен. Ушел к себе в кабинет, желая прочесть то, что так тщательно записывала моя супруга.

Я не могу больше мириться с их отношениями. Я знаю, что он уже давно не любит меня…

«Сам значит, изменял, но подозревал!» - я укоризненно покачала головой.

- Эти слова я до сих пор звучат в моей голове, как приговор. На следующее утро, я принял решение разорвать нашу с Лолитой связь. Из-за стыда, я не мог взглянуть в бездонно - синие глаза Дорати. Мне вспомнилось, что она вместе с детьми собиралась съездить в гости к родителям. Тогда я встал раньше обычного, приказал снарядить экипаж. Дорати не хотела уезжать, но подчинилась моему приказу. А сам в это же время послал гонца за Лолитой, чтобы лично объясниться с ней.

Через часа два Лолита примчалась, с разбегу кинувшись мне на шею. Я резким движением оттолкнул ее от себя и сообщил, что нам нужно прекратить эти, порочащие ее честь встречи!

«О, как заговорил! А раньше ты об этом не думал» - мысленно проговорила я.

Она не стала отговаривать меня, маленькими шажочками отходила назад, не сводя с меня своих пронзительных, кристально чистых глаз. Развернулась и убежала. Больше я никогда не видел ее. Надеюсь, что она простила меня за все, что я совершил.

- Ты остался с женой? – этот момент интересовал меня больше, чем то, как и что сложилось у этой развратной девчонки.

От моего вопроса, ему стало душно. Лестат снял свой пиджак, и расстегнул верхние пуговицы своей рубашки.

- Тем же вечером мне сообщили, что на экипаж, в котором ехала моя жена и дочки, напали бандиты. Все они были мертвы! – сдавленным голосом выдавил из себя Лестат.

Мне стало как – то одиноко и тоскливо. Жалости к нему я не испытывала, наверно, потому что сама, была на месте Дорати! Но между Лестатом и Генрихом есть огромная разница, Лестат понял и осознал, что ложь приводит к новой лжи и так по кругу. Нужно быть честным с тем, кто находится рядом с тобой и доверяет тебе, как себе.

Страсть – временна. Вспыхнет, как дровишки в костре, прогорит и потом остается холод.

Любовь – она же тлеет, долгие годы, согревая наши души.

Я не собиралась осуждать близкого друга, за дела прошлых лет. Наша жизнь – вечность. И у него будет время еще полюбить, и быть верным.

Я вновь аккуратно ухватилась за его огромную костлявую руку и проговорила:

- Оставь прошлое в прошлом. Начни все заново, у тебя есть этот шанс. Ты уже никогда не скажешь Дорати, как она безумно тебе дорога!

Таких слез я еще никогда не видела, маленькими хрусталиками они скатывались с его глаз. А он тщетно пытался стереть их с лица.

«Что имеем, не храним, потерявши плачем» - мысленно процитировала народную мудрость я.

Я больше не стала мучить его своими расспросами. Просто прижалась к нему. Я как никто другой понимала Лестата, как тяжело забыть тех, без кого не видишь своей жизни. Но жизнь жестоко идет вперед. И ты привыкаешь к постоянной ноющей боли в груди, где-то в области сердца, и только темными ночами становится невыносимо…

Было раннее утро. Мы все сидели за столом. После ночного разговора с Лестатом, я почти не спала. Анализировала все, что услышала от него. Я так и не поняла, о чем именно он сожалеет? О потере жены и детей, или о том, что так и не знает, как сложилась дальнейшая жизнь Лолиты? Я внимательно смотрела на него, изредка похлопывая ресницами. Имею ли я право осуждать его? Нет! Я сама позволила себе изменить в браке. Пусть это и было внушение, и я была подвержена ему долгие двадцать лет, но все, же это вынужденное предательство!

Мы сидели за столом. Стефан с большим аппетитом уплетал макароны, а мы держали в руках стаканы с кровью. Мери не спускала со Стефана восхищенного взгляда, ей понравилось, что он оценил ее стряпню.

Я решила задать Самуэлю пару вопросов, которые давно волновали меня, но не было подходящего момента, чтобы задать их.

-Если Эн до сих пор не здесь, я так понимаю, гробница Элизабет не заперта заклятием? – я нагло смотрела в сторону Самуэля.

Тот от неожиданности подавился кровью.

- Ты не торопись! – проговорила я, демонстративно встала и похлопала его по спине.

- Нет, мы приложили огромные камни к ее могиле, просто так их не сдвинуть с места – вмешался в разговор Стефан.

- А если Драколи и куртизанка явятся туда? – допытывалась я.

- Я уверен, что они не сдвинут их – спокойно проговорил Самуэль.

Мне вдруг так захотелось треснуть ему, чем нибудь по башке, чтоб хоть раз подумал, прежде чем сделать!

- Не стоит! В Гневе я опасен! – ответил на мои мысли Самуэль.

- Не стоит без спроса лезть в мои мысли! – грубо ответила я.

Александр, не любивший конфликтов, предпочел покинуть трапезный стол, следом за ним потянулись Мери и Стефан. Лестат остался, он единственный понимал, что оставлять нас наедине нельзя иначе все может закончиться плачевно!

- А я вижу, ты блокируешь свои мысли! – парировал он.

- Потому и блокирую, что это мои мысли – прокричала я.

- А тебе есть, что скрывать? – ответил он криком на крик.

- Кто бы говорил! – прорычала я, ухватившись за край стола руками, наклонилась, заглядывая в его черные, как ночь глаза.

- Это намек? – не отводя взгляда, спросил он.

- Нет, это констатация факта!

Дверь открылась, из-за дверного проема показалось лицо Александра.

- Хватит кричать! Я учуял запах Алекса и духи с ароматом лаванды, это говорит только о том, что рядом с ним девушка! – проговорил он.

Как я была благодарна Александру, что он вовремя появился, иначе бы я проговорилась, что знаю про существование сыворотки. Самуэлю выгодно не запечатывать могилу Элизабет заклятием, ведь он обязан узнать о ее местонахождении.

Скрестив руки на груди, нахмурив брови, я смотрела в мутное окно. А телом ощущала блуждающие взгляды Самуэля.

Я внимательно вглядывалась в лица напротив сидящих Алекса и Эн.

- «Понятно, он силой приволок ее. Видимо угрожал. Не довольна она чем-то? Тем, что так бесцеремонно привезли ее в такую глушь? Нет! Здесь, что-то другое» - нахмурив бровь, размышляла я.

Самуэль с Лестатом ушли в глухой, чернеющий лес. Чтобы обогатить запасы крови. Хотя, это они сказали ребятам, но я знала истинную причину их ухода. Они просто пошли поговорить с глазу на глаз. Избежать лишних ушей. Если бы не напряжение, возникшее по приезду ребят, я бы направилась следом. Уж очень заманчиво узнать, о чем они секретничают?!

Но сейчас важнее узнать истинную причину недовольства Алекса и Эн. Что же могло произойти? Придется напрямую, задать волнующий меня вопрос – все еще насупившись, думала я.

- Ну, что Эн ты готова провести ритуал спасения Нинель? – задала я интересующий меня вопрос.

- Я - то готова войти в ваше положение. Благодаря тебе, и твоим друзьям на сегодняшний день я свободна от гнета Каина и Элизабет. И, конечно же, должна отдать вам свой долг. Только есть проблема, здесь без черной магии не обойтись! – она повернулась свои чернеющие от гнева глаза на Алекса.

Алекс растерял видимо за эти дни чувство самосохранения, потому что не стал пасовать перед опытной обладающей немалой силой ведьмой, а повернувшись к ней лицом, грубо ответил на ее сарказм:

-Меня это не касается! Я на сто процентов уверен, что у тебя найдутся и такие знакомые.

-Я не обязана впутывать в ваши темные дела своих знакомых! – прокричала Эн, раздраженно стуча кулачком по обветшалой обивке дивана.

- Тихо! – вход я пустила свой громкий голос, рассаживая их по разным углам, малюсенькой комнаты.

- Эн, я прошу тебя, скажи к кому можно обратиться за помощью? – угомонив свой нрав, обратилась я к ведьме.

Эн отвернувшись, разглядывала паутину на обшарпанных стенах комнаты. Делая вид, что она не услышала моего вопроса.

- Эн – уже более раздраженным голосом проговорила Мери, держа в руках поднос с теплым бульоном, распространяющим тошнотворный запах.

Она повернулась к нам лицом, с расстроенным видом, ее нижняя губа дрожала, маленьких пухлые ручки, непроизвольно, то сжимались, то разжимались.

- Есть только одна ведьма, которая справится с этим. Вы ведь хотите воскресить того, кто добровольно отдаст свою жизнь взамен Нинель. Я не дура и понимаю, что это может быть только – он! – она пальцем указала на сидевшего к нам спиной Алекса.

Наступила тишина, каждый из нас считал тикающие шаги часов. Мы знали эту правду, но никто из нас кроме Эн не были способны произнести все это вслух. Наверно это была защитная реакция перед такой опасностью, никому из нас не хотелось терять еще одного близкого друга. Я даже в мыслях не позволяла себе думать о его смерти, я была уверенна, что он обязательно будет жив.

- Кто она? – послышался охрипший от страха голос Алекса.

- Она живет в Мариулоле, но я не уверенна, что она согласится вам помочь. Вам нужно торопиться времени совсем мало – Эн бросила взволнованный взгляд на обессиленную Нинель.

Только Эн закончила свою фразу, как распахнулась дверь, в комнату вошли Самуэль и Лестат.

- «Чертовы шифровальщики» - подумала я, бросив на них мимолетный взгляд.

- Мы тут невольно услышали ваш разговор – первым проговорил Лестат.

Я, все еще молча, всматривалась в лица ребят, пытаясь разгадать, или предположить о чем шел у них разговор. Но все мои старания были тщетны. Их лица не выражали ни одной эмоции.

«Каменные монументы, бесчувственные статуи»! – шепнула я.

- Ну и? – приподнявшись с табуретки, проговорила Мери.

Вот кто умеет управлять мужчинами так это она, ее властный голос и строгие глаза, заставят любого подчиниться ее приказам.

Самуэль растерянно смотрел в ее сторону.

- « так тебе и надо. Против лома нет приема, если нет другого лома!» - не скрывая довольной улыбки, на все услышанье шепнула я.

- Мы поедим сами в Мариулоль, у нас больше аргументов, чем у каждого из вас – задрав рукава рубахи, Самуэль продемонстрировал нам свои накаченные плечи и руки.

Ни у кого не было сил сдержаться, все разразились громким хохотом. Громче всех смеялась Эн, ее голос, словно звон колокольчика, разносился по комнатушке, завораживая всех, кто был рядом. Я тоже была не в силах сопротивляться магии, ее голоса. Было очевидно, что это было колдовство самой природы, а не магия, созданная ее руками.

- Против нас вы бессильны! – сквозь смех проговорила она.

- Мы найдем подход – самонадеянно ответил Лестат.

Нам ничего не оставалось, как отпустить их. В последний момент, я решила ехать с ребятами. Шестое чувство или как его еще называют интуиция, зашептало у меня в голове не отпускать этих «агентов 007» на столь далекое расстояние, а лучше быть вблизи.

Напоследок, перед дорогой я решила заскочить к родителям и сыну, хоть издалека полюбоваться ими. Но каково было мое удивление, когда я никого не застала дома. На дверях висел огромный черный замок, окна все были зашторены, из-за этого невозможно было разглядеть, что творится внутри дома. Мне стало не по себе, под левой лопаткой засосало. Голова пошла кругом от мыслей от каждого раза становившихся все ужаснее и ужаснее.

Развернувшись к открытой калитке, я увидела ту самую женщину, с бледной кожей и белыми волосами, накрученными в кучеряшки. Она все также, что-то шептала себе под нос, разглядывая свое отражение в зеркале. Второй раз в жизни я встречаю ее на своем пути. И от этого мне становится страшно, буд-то она приносит несчастья. Бывает ли такое? Не знаю, но дважды чувствовать одно и тоже, при виде одного и того же человека, это уже примета. Набравшись сил и мужества, я переборола свой страх и опять обратилась к ней с вопросом:

- Вы не подскажите, здесь живут Стефорды? – я старалась смотреть в землю, избегая ее сумасшедшего блуждающего взгляда.

Она несколько минут смотрела на меня, я кожей ощущала прикосновения ее глаз, но не поднимала своего взора. Решив, что это бессмысленно, о чем - либо спрашивать полоумную, я направилась прочь, как вдруг раздался ее скрипучий режущий слух голос:

- Они уехали в Мариулоль, сестра Кэтти сильно больна, они поехали навестить ее перед смертью – сказав это, ее силуэт растворился в воздухе.

Я еще раз убедилась, что мой дар предчувствия беды и опасности не подводит меня. Они там же, где и эта ведьма. События складываются буд-то бы по сценарию давно написанной книги. Странно… Может я стала излишне подозрительной и простые совпадения, случающиеся в нашей повседневной жизни, чаще, чем мы это замечаем, теперь стали волновать меня больше обычного. Паранойя?!

24 глава

Мы ехали, молча, я не хотела говорить с Самуэлем. А Лестат все еще волновался после своего ночного откровения. Но кое-что меня все, же смутило, это кое-что – недоговоренность! Как он встретил Самуэля и Наталью с ее братом Александром. Значит, их с Натальей связывала не любовь! – догадка осенила меня. Там было что-то большее. Но вот что? Дружба? Или она как-то помогла ему избавиться от чувства вины и забыть о самоубийстве? Да, даю руку на отсечение, что я права, она вытащила Лестата из петли.

Внутри меня было столько вопросов и ни одного точного ответа. Как там тетя Ани, и мама? Мама не переживет ее потерю. Я должна успеть, должна. Вдруг я еще в силах помочь тете…

Лестат бросал на меня взволнованные взгляды в зеркало заднего вида, я отвечала ему глазами, что все в порядке не о чем так переживать. Но видимо мои уговоры не действовали на него. От этого мне становилось еще паршивее.

Мы подъехали к пункту нашего назначения поздно вечером. Остановились возле многоэтажного дома, понимая, что просто не понятно, как мы найдем эту ведьму. Я надеялась на то, что ее внешний вид выдаст. Но глубоко заблуждалась.

Около трех часов мы проторчали у подъезда, дискутируя на тему, кто из входящих и исходящих людей и есть эта колдунья. Наш спор был в самом разгаре, как к нам подошла молоденькая девчушка, с кристально чистыми глазами. Лестат застыл словно статуя, лицо было искажено от удивления и боли, скулы и челюсть свило в судороге, как бы он не пытался, но не смог вымолвить не слова. Девчонка без всякой робости и стеснения смотрела в его испуганные глаза, выждав еще мгновение ее губы, произнесли слова, словно пропели мелодию:

- Здравствуй! Я не думала, что, когда либо, встречу тебя. Ты совсем не изменился. С момента нашей последней встречи прошла целая вечность. Ты стал вампиром? Я не скрываю, удивлена поворотом таких событий. А как же твоя жена и дети? Ради них ты отрекся от меня – с горечью в голосе последние слова произнесла девчонка.

Туман заполонил мой разум, я отказывалась верить в то, что происходило на моих глазах. Лолита? Как такое может быть?!

- Ты жива – выдавил из себя Лестат.

Девчонка звонко рассмеялась.

- Конечно. Ты так и не понял, что я та самая ведьма, практикующая черную магию. Поэтому я осталась прежней. Так не хочется стареть – как-то непринужденно проговорила Лолита.

Лестат все еще стоял, молча вглядываясь в родное и уже столь чужое, забытое временем лицо. Можно было только гадать, что чувствовал он в этот момент. Радость или боль? Наверно все смешалось в одно непонятное ему чувство. Думал ли он, что все произойдет именно так. Думаю, что никто из нас троих и не представлял столь невероятных развитий событий.

Мы с Самуэлем переглянулись и пошли прочь, дав им возможность, объясниться друг с другом, но Лолита остановила нас своим приятным мелодичным голосом:

- Нестоит! Нам нечего обсуждать. Прошу пройдемте в мою квартиру, там и обговорим, то зачем вы сюда приехали.

Я даже немного расстроилась, думала за это время, что они будут выяснять отношения, я смогу навестить тетю и родителей. Но теперь мне опять придется отложить мой визит, при этой мысли мое сердце вновь застонало, с еще большей силой.

Когда мы поднялись на восьмой этаж, дверь ее квартиры распахнулась, и Лолита предложила войти. Самуэль все еще с подозрением относился к ней, искоса поглядывая на Лолиту, ища подвоха в ее действиях. Он отошел в сторону и толи с сарказмом, толи, со стебом улыбаясь своей обворожительно - нахальной улыбкой, посмотрел в мою сторону и проговорил:

- Дамы вперед!

Я тоже улыбнулась в ответ и назло ему без всякой опаски шагнула в комнату.

- Не бойся я не дам тебе так легко умереть! – ответила я, продолжая пропадать в глубине квартиры.

Я оказалась в просторной зале, украшенной антикварной мебелью, комната была похожа на шикарное произведение искусства. Было даже страшно прикасаться к вещам. Подойдя к огромной фреске, увиденное повергло меня в шок. Не знаю, сколько времени я простояла возле нее, я разглядела каждую морщинку, клеточку, пытаясь понять…

Вдруг за спиной я услышала шорох, обернувшись, увидела молодого парня, он растерянно улыбался, а на лице его была размазана акварель. Волосы были аккуратно уложены, только длинная косая челка, все время падала ему на глаза. Он левой рукой, все время поправлял ее, а акварельные кисточки в это время оставляли разноцветные следы на его солнцем испепеленном лице. Он выглядел чудаковато со своей широкой улыбкой. Парень протягивал мне свою испачканную руку. Я все еще разглядывала его, наверно именно такими я и представляла себе настоящих талантливых художников. Я сразу поняла, что автором этой удивительной картины является именно этот мальчик. Видимо его смутил столь пристальный взгляд, потому что на его щеках запылал ярко – розовый румянец, а рука слегка вспотела.

- Меня зовут Стив – заикаясь, проговорил парнишка.

- Лилит! – проговорила я.

Я вновь устремила свой взор на картину, чтобы еще раз убедиться, что там именно то, что я увидела несколько минут назад. Но изображенное на картине осталось прежним. Я даже испытала чувство восхищения, насколько реалистично у него получилось.

- Я провидец, – я вдруг услышала вновь заикающегося парня. – Я знал, что скоро ты будешь здесь, поэтому и нарисовал эту картину. Я вижу ты потрясена. – продолжал он.

- Скорее восхищена твоей работой, настоль она реалистична. Что мне кажется, оригинал уступает ей во всем, – все еще разглядывая девушку на картине, отвечала я.

- Готов спорить обобратном. Ты куда прекраснее, чем я изобразил тебя на картине – воскликнул Стив.

В эту минуту в комнате показались Лестат и Самуэль в сопровождении юной красавицы Лолиты.

- Ничего себе! – восхищенно воскликнул Лестат.

- Мда, - почесывая затылок, проговорил Самуэль, - это же ты Лилит!

- Да вижу я, вижу – с озадаченным видом пробубнила я.

Лолита уселась на прекрасный кожаный диван с резными ножками. Ее иссиня черные волосы, четко выделялись на белом фоне дивана, а кристально чистые глаза, сверкали, озорно моргая ресничками. Она с улыбкой наблюдала за нами, было заметно, что Лолита безумно рада встрече с Лестатом и от этого ее мрачное, холодно - красивое лицо, стало теплеть. Глаза стали наполняться солнечным светом, и какая-то очаровательная мягкость прорисовывалась сквозь заледеневшее лицо.

- Тебе нравится Лилит? – произнесла она.

- Я даже не знаю, как и сказать. Скорее да чем нет. Мне даже кажется, та, что нарисована, обладает каким-то необъяснимым шармом. А как думаешь, ты? – я обратила на нее свои растерянные, но полные восхищения глаза.

Лолита встала с дивана и четкими размеренными шажочками направилась к фреске. Перед ее взором стояла девушка, с изумрудного цвета глазами, с огненно- рыжими волосами. Ее волосы были взлохмоченны, но это не портило ее милого личика. Темная кожа, была настолько естественна, буд-то была видна каждая ее клеточка. Белое свадебное платье, подчеркивало ее фигурку, а фата, спадающая до самого пола, светилась серебристыми огоньками. В руках она держала букет из белых тюльпанов. Эти цветы были подстать ей.

-Я думаю, что скоро ты выйдешь замуж! – проговорив это, она звонко рассмеялась, и нежно ухватила меня за руку, - прими мои искренние поздравления.

Я нахмурила брови. Выходить замуж, не входило в мои планы. Но ведь парнишка сказал, что он провидец, а значит, ошибаться он не мог.

- Стив, - я решила еще раз убедиться в правильности его слов – Ты, когда нибудь ошибался в своих пророчествах?

Парень опять зарделся румянцем, и от волнения вновь стал заикаться. У него не было возможности ответить мне, потому что я едва смогла бы разобрать, то, что он бы произнес. На помощь ему пришла Лолита:

-Его видения всегда точны, как смена дня и ночи!

Я еще больше расстроилась. Не уже ли я смогу забыть Аларика? Мне почему-то стало не по себе. Это было бы неправильно наслаждаться жизнью без него. Сквозь завесу моих мыслей, прокрался вкрадчивый голос Лолиты:

- Я тоже вижу твою свадьбу Лилит. Ты хочешь знать почему? Это твоя судьба, и нет смысла противостоять ей, - продолжала она.

Самуэль как-то напрягся, Лестат не спускал восхищенного взгляда с Лолиты.

- Надеюсь, ее избранником буду я? – как-то неубедительно произнес Самуэль.

Лолита, лукаво улыбнулась ему, но оставила его вопрос без ответа.

Стив окинул Самуэля полными гнева глазами, что предшествовало такой ненависти. Ненависть ли? Мне еще предстояло выяснить это…

***

Мы все сидели за огромным столом из красного дерева, на нем блистала скатерть цвета слоновой кости, по краям обшитая золотом. Перед нами стояли наполненные фужеры темно-вишневой жидкостью. Аромат, исходящий от этих фужеров нельзя было спутать ни с чем. Кровь манила своим чарующим ароматом. Мы были готовы накинуться и в одно мгновение осушить их.

- Ты можешь помочь нам? – умерив вновь воспылавшие чувства и страх перед своим предательством, вопрошал Лестат.

- Мне нужно подумать. Этот ритуал сложен и опасен, даже для такой опытной ведьмы, как я. Воскрешение мертвого опасно! Вы не понимаете, что вернется он от - туда уже другим человеком, и вряд ли он захочет иметь с вами, что либо общее – с серьезным видом говорила Лолита.

Я видела, что она озадачена всем, о чем говорит. Я чувствовала своим нутром, что на этот раз девчонка говорит правду.

- Так ты поможешь? – вспылил Самуэль.

-Перестань! – вмешалась я.

Самуэль опустил глаза в тарелку, Лестат, ухватился за его руку, желая успокоить взволнованного друга.

- Ты знаешь, какие именно изменения он может перетерпеть? – поинтересовалась я.

- В книге по черной магии, доставшейся мне от бабушки, написано, что его сущность будет иной. Я не знаю, что может произойти с ним. Но там предупреждают, что с собой он принесет опасность!

Мы переглянулись между собой. Отчаянье было на пороге моей души, бесспроса открывая ее дверцу.

- Но мы не можем допустить, чтобы Нинель умерла – обреченно проговорила я.

Впервые за все время после нашей ссоры с Самуэлем, он подошел ко мне и нежно прикоснулся к моему плечу:

- мы не допустим такого развития ситуации. Лолите придется помочь нам! – его глаза заблестели ярким пламенем ярости.

Лолита без страха выдержала психологическое давление с его стороны. Дав ему возможность освободить себя от негативных мыслей.

- Конечно, я помогу вам! И не, потому что ты пытался угрожать мне, - она устремила на него своим наполненные могущественной силой глаза, - просто кроме меня вам никто не сможет помочь – аргументировала она.

- На этом и порешим! – проговорил Лестат, все еще изучающий прекрасное искусство, созданное юными, но талантливыми руками Стива.

Я встала из-за стола, поблагодарив Лолиту за прекрасное угощение.

- Мне нужно в город по делам. И как можно скорее, я на долго не задержусь – бросила я на ходу, уже хотевшему воспротивиться Самуэлю.

Он в отчаянье только развел руками.

Выскочив из подъезда, я мчалась на всех порах к дому родных. Меня не волновало, то, что они могут узнать меня. Мне просто нужно было удостовериться, что с тетей Ани и мамой все в порядке. Я даже не задумывалась, к чему может привести, если кто - либо из двоюродных сестер распознает во мне родственницу! Если бы не Лестат, мой поход закончился бы кучей проблем. Но его проницательность помогла мне. Я благодарна судьбе за то, что она наградила меня таким прекрасным другом! Он догнал меня и предложил свою поддержку. И мне вдруг стало, легче. Не так страшно было идти. В голове звучало только одно: «Я должна их увидеть!»

Через десять минут, мы уже были на другом конце города. Мои ожидания не оправдались, на руке у Оскара, я заметила белеющую повязку. На мои глаза навернулись слезы. Я крепко ухватилась за длинные костлявые руки Лестата, ища в нем опору. Не только в моральном плане, но и физическом. Голова закружилась, и земля стала, как-то быстро уходить из-под ног. Только благодаря крепким рукам друга, я все еще держалась на ногах. Похлопывая ресницами, чтобы разогнать очередной поток слез. Пелена из соленого дождя застлала глаза, и все люди плыли расплывчатыми фигурами.

Нет ничего тяжелее, чем отпускать того, кто к тебе уже никогда не вернется. Ты не услышишь родного голоса, не увидишь радостной, а иногда уставшей улыбки, он больше не скажет тебе теплых ободряющих слов, не прижмет тебя в самый нужный момент. Этого больше не будет! Стало одиноко, сердце выло, от того, что больше нет самой прекрасной тети на свете. Ее нежного взгляда, нет.

- Нет, нет, нет – в замешательстве шептала я, все еще не веря в происходящее.

Лестат еще крепче прижал мое лицо к своей груди, я разрыдалась. Схватив пальцами его накрахмаленную рубашку.

- Мне нужно увидеть маму! – вытирая капли слез, пальчиками, шепнула я.

- Прошу тебя, будь осторожна! – ответил Лестат, ослабив хватку.

Я пошла ко двору распустив рыжую капну волос, прикрывая лицо. На входе раздавали белые платки, я выбрала платок, и навязала на голову. И только надеялась на то, что никто не признает меня. На входе я увидела маму. Она сидела, прикрыв ладонями свое исцарапанное морщинами лицо. Она рыдала, и причитала, как это принято у мусульман. Ее боль, волной ворвалась в мое тело, несколько секунд и порыв овладел мной. Я подбежала к ней, прижав ее к груди, нежно своими холодными ладошками стирала льющиеся слезы.

- Прости! Я опоздала! – шепнула я, ей на ухо.

Она обезумевшими глазами смотрела мне в лицо. Я резко отвернулась, опустившись к плечу Кэтти. Еще минуту, я прижимала маму к себе, потом собравшись с силами, посмотрела ей прямо в глаза:

- Я люблю тебя! – проговорив эти заветные слова, мои глаза почернели, и я внушила ей забыть обо всем, что сейчас происходило.

Применив силу быстрого бега, я в мгновение оказалась в объятиях Лестата. На душе было холодно, там властвовала вьюга, злая никого не жалеющая. Мы стояли в сторонке, провожая взглядом лошадь, ведущую на закланье. Следом за ней вели двух баранов. На руках у каждого из парней белела повязка. Лица их были опухшими от слез и горя. Народ цепочкой входил во двор, сопровождая криками скорби. Эта церемония буд-то тупым ножом резала мне грудь. Но я смотрела, не отводя взора, пытаясь наказать себя за никчемность, зато, что осталась, а не пошла сразу сюда. Зато, что не смогла спасти ее, от цепких лап смерти.

-Ты ничего не смогла бы изменить! – вдруг заговорил Лестат.

- А может у меня бы получилось?! – ответила я.

- Это судьба! У людей она прописана с самого рождения, нельзя идти против нее.

- Это относится только к людям? – я подняла свое заплаканное лицо на друга.

- Да. У них свой мир, без волшебства и сказок. Мир, в котором есть только факты. Они отрицают наше существование, но любят смотреть фильмы, или читать книги, в тайне мечтая, чтобы это не было просто выдумкой. Но наступает день, и они вновь проживают свою обычную жизнь. И так по кругу.

- Ты хочешь, сказать, что когда я была человеком, стать вампиром – это моя судьба?

- Да, Лилит. Нет в нашей жизни случайностей, все давно запланировано свыше. Наш мир делится на две части черное и белое, добро и зло. Надеюсь, ты понимаешь, что я хочу сказать?

- Конечно, я прекрасно понимаю. Но никто не хочет мириться с тем, что уготовила нам судьба. Каждый из нас упорно сопротивляется ей. А может лучше покориться?

- Я не знаю, что сказать тебе на этот вопрос. Но думаю, лучше прислушиваться к тому, что она шепчет нам на ушко и следовать ее плану. Она единственная, кто не придаст.

Я опустилась на землю, провожая взглядом новую цепочку людей. Стало легче. Спокойней. Тетя Ани, наконец, избавилась от боли мучавшей ее, рак съедал ее, изнутри, острая боль, не давала возможности спать. Смерть, это не приговор, а спасение, избавление от ужасных, невозможных мук. Мне на мгновение показалось, что она где-то рядом. Я почувствовала прикосновение ее горячих рук. Я улыбнулась, положив сверху свои руки.

- «Тебе хорошо там»…

25 глава

Нас встречали встревоженный Алекс и Эн. Она была встревожена еще более чем он, ведь сегодня был последний день контракта с кольцом пожирателя смерти. Он мучил каждого из них, не давая уснуть. Ведь скелет в шкафу есть даже у школьника. А что говорить о взрослых, искушенных жизнью людях.

- Наконец-то! – проговорила Эн.

- Где ведьма? – чуть ли не крича, спрашивал Алекс.

- Я здесь, - ответила Лолита, покидая автомобиль.

- Приступаем к ритуалу немедленно. Где Стефан? – поинтересовалась я.

- Он единственный кто может находиться в домике, ответила уставшая Мери.

- Силы пожирателя смерти, не трогают его – вмешался в разговор Александр.

Я медленным шагом вошла в комнату. Стефан сидел на табуретке, удерживая взбесившуюся Нинель, руки ее были вывернуты, а голос, исходивший из глубины ее живота, просто доводил мозг до истощения. Глаза были кроваво-красного цвета.

- Стефан, - тихо позвала я.

Мальчишка обернулся, на губах его мелькнула улыбка.

- Я так рад, что вы вернулись.

- устал? – поинтересовалась я.

- Да. Силы кольца почему-то не действуют на меня. Интересно почему? – отвечал он.

- Это мы узнаем позже. А пока мне нужна твоя помощь. Нужно найти безопасное место, где можно было бы провести ритуал освобождения. Лолита говорит, что нужно тихое - глухое место, чтобы никто из местных жителей не слышал стонов и криков. – озадаченно проговорила я.

- Лес… - едва уловимо ответил парнишка.

Мне стало не по себе от этого слова. Воспоминания об Аларике, ураганным ветром пронеслись в моей голове.

- Там чужаки – воспротивилась я.

- Уже более недели, как они покинули его. Видимо, что-то сильно напугало их – проинформировал Стефан.

- Тогда обвяжи ее покрепче, мы выдвигаемся. Нельзя медлить. Скоро демоны полностью овладеют ее разумом.

Я с любовью и сочувствием посмотрела на подружку.

Лес встретил нас холодным равнодушием. По спине и рукам бегали мурашки. Но сдаваться своим страхам, значило одно – признаться в слабости. Мы шли вереницей. Стефан вместе с Самуэлем и Лестатом, вели Нинель. Демоны рвались из крепких рук. Эн с помощью своих сил, сковала ноги Нинель невидимой цепью. Это было необходимо. Трое сильных, могучих ребят не могли справиться с силой древних демонов. Я даже боялась посмотреть в эти кроваво-красные глаза, мне казалось, что оттуда выберется монстр и утащит меня за собой.

- Здесь! – крикнула Лолита.

Эн осмотрела место и одобрила выбор.

- Самое то. – проговорила она.

- Оголи свой торс – властным голосом Лолита бросила Алексу.

Тот все это время прибывал почти в беспамятном состоянии. Рефлекторно подчинился приказу Лолиты и стянул с себя майку. Его красивые накаченные плечи и живот, прекрасно смотрелись без нее.

-Что мне делать дальше? – поинтересовался Алекс.

-Ложись на землю! – приказала Лолита.

Мы молча наблюдали за всем происходящим. Впервые в жизни я участвовала в такой церемонии. Было не по себе, от всех этих таинственных звуков и рисунков, которые Лолита наносила на грудь моего лучшего друга и одноклассника. Был нарисован круг, в котором размещалась пятиконечная звезда. Между углами она кровью, взятой из пальца Алекса, нанесла пять никому не понятных знаков. Затем рядом с руками и ногами она вбила железные колышки, привязав его к ним. После этого Лолита повернулась лицом к Эн?

- С моей стороны все готово. Твоя очередь.

- Хорошо – ответила Эн.

Она подошла к Алексу и надела на указательный палец левой руки, огромный перстень. Открыла книгу и стала шептать:

Алис илмез, алис янго, алис ыдов, алис худзов етисапс ушуд огонтрмес огещюавибу ябес ов иинеспас ишуд оймибюл йеовс.

Эти странные слова отдавались у меня в ушах глухим ударом о стенки моей черепной коробки. Закончив читать заклинание, она обратила взор на Лолиту.

- Я сделала все, что было в моих силах.

Лолита обратилась с приказом к Самуэлю и Стефану.

- Ложите ее на пол, как и его!

Она провела тот же ритуал, что и с Алексом. Только вместо кровавых иероглифов она нанесла по углам три шестерки. Мы как завороженные следили за ее действиями пытаясь понять, что Лолита делает. Три шестерки – это число дьявола, а значит это только одно – она записала его имя.

- Зачем ей писать имя сатаны? – я шепотом поинтересовалась у Эн.

- Чтобы отпугнуть сатану. В его имя вложена великая сила, которая страшна даже ему самому – проинформировала меня Эн.

Я пальцем почесала затылок. Как странно устроен наш мир. Все люди боятся встречи с ним, а он всего лишь боится услышать свое имя.

- Я все сделала, теперь твоя очередь – Лолита вновь обратилась к Эн.

Та не заставила себя долго ждать. Достала серебреные монеты и положила одну под голову, под руки, под пятки, шепча, что-то на своем непонятном нам языке.

- Для чего это? – теперь я обратилась к рядом стоящей Лолите.

- Тридцать серебряников признак предательства, они, отпугнут демонов от нее, когда ее душа попадет в руки сатаны. Он не посмеет забрать ее, увидев на ее теле имя, которое разрушает все на своем пути. Ему останется только одно, забрать дань – серебряники и отпустить – прокомментировала она действия своей соратницы.

Я стояла в недоумении.

-Причем же здесь пожиратель смерти? – неунималась я.

- Это было очень давно. Жил был старик, и было у него двое сыновей. Старшего звали Люциф, а младшего Бальтазар. Старик души нечаял в младшем своем сыне, а старшего совсем не замечал. Постоянно старику казалось, что старший сын ненавидит его. Подаришь ему подарок к празднику, а он ответит сухим «спасибо». А младший Бальтазар бросится на шею, расцелует. Сразу видно любит отца. Так и жили они, не понимая друг друга, пока не произошел случай: Старик вместе с сыновьями работал в поле. Внезапно из-за высокой травы выползла змея, и кинулась ему в ноги, вцепившись, она, пустила яд в его старое тело. Старик упал на землю, прижимая рукой рану. Младший сын Бальтазар стал бегать по полю крича: «Отец, мой любимый отец погиб!» Старший же Люциф нагрел нож от костра и, набравшись смелости, подошел к отцу, сжав челюсти, прижег ему рану. Затем подхватил отца на руки и понес домой, крича на ходу брату, чтобы тот бежал за врачом. Много дней за жизнь старика боролся врач, и старик выжил. «Благодарите сына!» - проговорил врач. И ушел. Устроил на радостях старец пир. Пригласил всех родных и соседей. На этом празднике он решил наградить сына за спасение своей жизни. Все свое состояние он завещал. Как ты думаешь кому? – повернувшись ко мне лицом, спросила Лолита.

- Я думаю, что старшему сыну. Люцифу – без промедления ответила я.

На лице Лолиты появилась лукавая улыбка.

- Вот нам всем наука. Бывает так, что мы невидим того, что творится у нас под носом, зато это видят окружающие, и мы слепо идем не в ту сторону. Старик подарил свое состояние младшему сыну. Объяснив это тем, что тот спас его, а старший с таким страшным искаженным лицом, и ножом просто желал его смерти. Обиделся тогда Люциф, в сердцах выскочил из дома, побежал в поле, прихватив с собой баночку яда. Только он, было, собрался выпить, как к нему подполз тот самый змей, что вцепился в ногу его отца и заговорил с ним. Предложив ему достойную сделку. Люциф отдает ему свою душу, а взамен получает могущественные силы. Тот немешкая согласился. Так вот Люциф стал Пожирателем смерти. После несправедливого поступка отца он обозлился на весь мир, и создал кольцо, отнимающее души у людей, взамен на возвращение более достойного – полушепотом проговорила она, пристально следя за действиями Эн.

Мне вдруг стало не по себе. Как буд-то, где – то в глубинах зловещего леса, обитель сатаны.

- А мы после смерти попадаем в ад? – с волнением в голосе спросила я.

- А – ха – ха! Что ты так разволновалась-то. Каждый получает по своим заслугам, - она похлопала меня по плечу, своей маленькой ручкой.

Я облегченно вздохнула. Хотя кровь стольких вампиров на моих руках, что вряд ли меня минует эта участь, но пока я не собиралась уходить туда, откуда нет возврата.

Хриплый крик Нинель вернул меня в реальность. Она стала трястись в конвульсиях, проклиная каждого стоящего рядом с ней, из глаз вместо слез, струйкой стекала кровь. Несколько страшных, мучительных минут, и она затихла. Эн стала медленно читать из своей книги, а Лолита, вонзила кинжал в сердце Алекса. Он издал слабый стон, и веки накрыли его карие глаза. Оба тела лежали бездыханные, от ужаса и волнения все мое тело покрылось мурашками, а ладони стали влажными.

Ведьмы не обращая внимания на нас, продолжали читать заклинания. Глаза Нинель медленно зашевелились, и она открыла их. Она не понимала, что происходит, я на радостях бросилась к ней. Крепко прижимая к себе. Она плакала, видимо боль все еще ломала ей тело.

- Потерпи моя хорошая, скоро все закончится – подбадривала я ее.

Мне казалось, что прошла целая вечность, но Алекс все еще не приходил в себя. Лолита, облила его тело святой водой, Эн схватила другую книгу и стала вместе с ней читать, громко крича слова заклинания. Тело Алекса забилось в конвульсиях, и из его тела донесся усталый стон. Он все еще не открывал глаза, но было видно, как его грудная клетка поднимается и опускается.

- Дышит! – зашептала побелевшая от переживаний Мери.

От переживаний мой мозг потерял контроль над телом, мышцы отказывались подчиняться мне. Я была похожа на серый камень.

- Что с ним? – вопрошал Самуэль.

- Он все еще на перекрестке между мирами. Нужно ждать, когда он найдет дорогу обратно – ответила Лолита, опустив свою нежную ручонку Алексу на грудь, продолжая читать заклинание.

- И долго это продлится – подхватил Александр.

- Неизвестно, все зависит от его силы – вместо Лолиты, ответила Эн.

Мери в отчаянье бросила к Лолите, припав к ее маленьким ножкам, обутым в удобные из черного бархата кроссовки.

- Прошу, верни мне сына! Умоляю тебя! Заклинаю! Верни! – кричала она.

Стефан больше не мог смотреть на ее стоны, подошел и, прихватив за подмышки, отвел в сторону.

- Успокойтесь, вы только мешаете ей. Пусть она спокойно делает свое дело – тихим успокаивающим был его мальчишеский голосок.

Вдруг спокойное ночное небо пронзила яркая вспышка света, раздался сильный раскат грома. Я от ужаса происходящего подпрыгнула на месте, Нинель закричала, словно ее режут на части. Напуганы были все, кроме Лолиты и Эн. Они без страха продолжала бороться за жизнь нашего друга. Несколько минут, прошедших, как казалось мне в кромешном аде. Еще раз раздался удар, словно молотом били по наковальне, а молния, блуждавшая по темному небу, была искрами, отлетающими, после мощнейших ударов молота. Удар, вспышка, удар и вновь вспышка…

Алекс широко раскрыл глаза, издав протяжный хрип. Быстрые вдохи, медленней, медленней… Дыхание восстановилось. Все бросились к нему, Мери прижимала Алекса к своей материнской груди, рыдая от облегчения, от того, что все получилось.

Я стояла в сторонке, от переживаний, пережитых в эти минуты, мне безумно хотелось закурить, если бы у меня в кармане лежала сигарета. Нинель смотрела на него потерянным взглядом, все еще не до конца понимая, что происходит. Алекс тоже до конца не понимал, что здесь случилось, он растерянно смотрел по сторонам, пытаясь понять. Прошло несколько минут после его возвращения из преисподней, память по частям начала восстанавливать прошедшие события, возвращая его в далеко не сказочную реальность.

- Ма, успокойся! Со мной все в порядке. Нет особых причин для беспокойства – нашептывал Алекс, глазами ища ту, ради которой отдал свою жизнь.

Нинель стояла возле молодого деревца, облокотившись, и не отводила своих золотисто-карих глаз от любимого человека, только сейчас она осознала, насколько Алекс любит ее. Как дорожит ее жизнью, счастьем! В ее глазах читалось большое чувство благодарности и те сомнения. Он тоже с огромной любовью на которую был способен человек смотрел в ее заплаканные глаза.

-Я не вижу смысла жизни без тебя! – зашептал он, медленно шевеля губами, чтобы она смогла разобрать.

Все мы были рады такой концовке таких сложных и тяжелых минут ожидания. Я отошла в сторону, чтобы хоть чуть – чуть прийти в себя. Вдалеке послышался охрипший голос Эн:

- Я могу возвращаться домой? – она толи спрашивала, толи просто ставила нас перед фактом, но я пулей понеслась к ним на поляну, чтобы остановить ее.

- Нет!- прокричала я.

Самуэль вздрогнул от силы, вложенной в этот уставший крик. Было видно, что Эн расстроилась, тому, что еще на какое-то время придется остаться в деревне оборотней. Тем более что Тейлор следит за нами, я каждой клеточкой своего холодного безжизненного тела, чувствовала его присутствие. Не понимала только одного, почему он до сих пор не выгнал нас с деревни. И каково его отношение к Стефану? Он ведь знает, что мальчишка помогает нам, но все, же не предпринимает никаких действий. Странно…

26 глава

Пещера встретила нас прохладой скользивший в самом воздухе. Луна медленно растворялась в лучах утреннего солнца. Наши смуглые загоревшие от палящего солнца лица были устремлены в ее сторону. Каждый думал о своем. Я по настороженному и взволнованному лицу Самуэля могла прочесть все о чем, он сейчас думает. Долгие месяцы тренировок и я знала его как саму себя. Его волновало местонахождение сыворотки. Я окинула Самуэля довольным взглядом, одарив самой хитрой улыбкой. Он отвернул взгляд. Смущен моим столь пристальным вниманием, но я все еще боролась со своим внутренним я.

- «Да оставь все, как есть!» - говорила черная сторона моей души.

- «Нет, ты не можешь вконец стать стервой и эгоисткой!» - прокричала совесть, тряся меня за грудки.

Воспользовавшись суматохой ребят, я шагнула в холодную таинственность пещеры. Мне не составило большого труда найти, место, где лежала она…

Ее бледно-розовая кожа, сверкала на лучах, пробивающихся сквозь мелкие, но частые щели пещеры. Казалось, будто она усыпала слоем маленьких бриллиантов. Зеленые глазки были замкнуты, алые губы расслабленны чуток приоткрытые, такое впечатление, что принцесса спит. От тела исходил сладкий аромат ванили. Я принюхалась, все еще сомневаясь, в своем решении. Но посмотрев на эту куклу, что-то внутри меня вздрогнуло, и я потянулась к колу, торчащему из ее красивой груди. Правой рукой, ухватившись за кол, я случайно левой коснулась ее холодного тела, озноб волной прокатился по мне. От сомнений ни осталось и следа. Я четким, уверенным движением вынула чертову деревяшку из хрупкого тельца, достав из кармана потертых джинс, несколько колбочек с кровью.

Мраморная кукла захлопала ресничками, и еще неокрепшей ручкой пыталась поправить упавшие на лицо несколько прядей волос.

***

Она была слаба, но чувствовала распространяющийся запах крови.

- Где, то, что сделает меня вновь человеком? – удерживая колбы, спрашивала я.

Элизабет дрожащей рукой открыла подвеску, вытащив оттуда маленький флакончик с темно-красной жидкостью.

- Это сыворотка, ее ищет Самуэль. Он не хочет, чтобы ты вновь стала человеком. Выпьешь и вернешься в прежнюю жизнь. Но… Советую тебе подумать, стоит ли оно этого – тонким едва уловимым голосом ответила Элизабет.

Я выхватила флакончик из ее рук, напоследок проговорив:

- У тебя есть несколько минут, я задержу ребят! Поторопись! Эта пещера будет закрыта на века.

-Лилит, подожди! – полушепотом прокричала Элизабет, - я не сказала самого главного, ты забудешь все, что связано с нашим миром. Ты понимаешь, о чем я?

Я покачала головой, в знак того, что поняла, о чем предупредила меня Элизабет и шагнула к выходу на луч слабо выделяющего света, кинув к ее ногам колбочки с кровью.

Мышкой прокралась за спинами ребят. Они были заняты приготовлением к ритуалу, поэтому не заметили моего отсутствия. Я бесшумно присела на камушек, пряча флакончик с сывороткой во внутреннем кармане курточки.

- Лилит! – за спиной послышался взволнованный голос Самуэля.

- Я здесь, сыщик века! – ответила я.

- Не заметил тебя! – присаживаясь рядышком, проговорил он.

Эркюль Пуаро, не уж то я такая незаметная? – съязвила я.

- Перестань! Ты, как кактус, при моем появлении выставляешь свои колючки.

- Может быть – не стала спорить я.

- Скоро все закончится, и мы будем свободны – с глубокой любовью Самуэль заглянул в мои глаза.

Я не сдержалась и подскочила, отстранившись от него.

- Прости – прошептала я, - я не готова…

- Можем приступать – во время проговорила Эн, разрядив обстановку.

Самуэль пошел следом за ней, чтобы убедиться в результате ее действий. Я осталась стоять на месте, крепко сжимая кулаки.

- Ты идешь? – прокричал Самуэль.

- Ах… Да – растерянно посматривая по сторонам, ответила я.

Адгесван йорказ дохв в утэ урещеп, инарх унйат отч анежолаз в йен – четко выговаривая слова Эн, разожгла костер, распространяя пламя по периметру входа. Еще насколько раз повторила эти заветные слова, потом по углам положила четыре черных камушка, идеальной кубической формы.

Я с полным бесчувствием смотрела на то, как они запечатывают пустую пещеру. Но такова цена моего перевоплощения.

Элизабет прекрасно понимала, что Самуэль найдет способ добраться до нее, поэтому, и отдала сыворотку мне. Месть – да, каким бывает сладким это слово, особенно в минуты отчаянья. Сегодня она по-настоящему ему отомстила. В их вечной игре, в этом тайме победу с четом 1:0 одержала она. Я знала, с сывороткой Элизабет меня не обманула, у нее просто не было выбора.

- «Ты совсем не боишься его Элизабет!» - полушепотом проговорила я.

- Все! – раздался голос Эн. – Я могу быть свободна? – с нескрываемой злостью она обратилась к Самуэлю.

- Да – буд-то бы не заметив ее тона, ответил он.

- Надеюсь, я больше никогда вас не увижу! – с презрением вглядываясь в наши лица, проговорила она.

Самуэль лишь улыбнулся ей своей нахально-наглой улыбкой в ответ, а я на прощанье помахала ручкой.

После спасения Алекса, все ребята разбрелись кто куда, Нинель вместе с Алексом уехала, подальше от этого злополучного поселка, Мери вернулась домой, сказав, что ей просто необходим отдых. В ее возрасте такие приключения плохо сказываются на здоровье. Мы все смеялись, провожая их.

Затем с нами распрощались Лестат и Лолита, вновь вспыхнувшие нежные чувства повлекли их к морю. Они целую вечность не видели друг, это много даже для бесконечной жизни вампира. Следом за влюбленными нас покинул и Александр, тоска по умершей сестре влекла его назад в родной городок, в семейный дом, где они росли еще, будучи детьми, т.е. людьми. Остались только я, Самуэль и Эн.

Я уселась у самого края скалы, сняв надоевшую кепку, я растрепала свои волосы, отдав их в руки игривого ветерка. Вот и Эн покинула нас, теперь мы остались вдвоем. Мне стало одиноко, это- то чего я боялась больше всего…

Всю дорогу, что я ехала в Кадам, не произнесла ни слова. Как обычно поставила пароль на свои мысли, открыла окно и наслаждалась легкими прикосновениями ветра. Что ждет меня в этой новой жизни?

Кадам встретил нас хмурым иссыревшим от дождей видом. Мы стояли у подъезда. Я нервно теребила завалявшиеся ключи в кармане потертых джинс.

- Зайдешь? – задала я дежурный вопрос, надеясь на то, что он откажется.

- С удовольствием бы зашел, но вижу, что тебе нужно побыть одной, поэтому – целуя мою ручку, - с вашего позволения я откланяюсь – проговорил он.

Я улыбнулась. Невозможно оставаться равнодушной к доброму отношению. Развернувшись, быстро заскочила в подъезд, чтобы Самуэль не видел моих слез.

Звон ключей, щелчок открывшегося замка, легкий скрип открывающейся двери отдавались в груди учащенными ударами взволнованного сердца.

Я прошла в комнату, окинув ее взглядом полным тоски и ностальгии. Ее стены до сих пор хранили в себе память об Аларике. Смятая простынь лежащая возле затушенного камина, напомнила мне о нашей единственной ночи любви. В прихожей на вешалке висела его рубашка. Я легким движением взяла ее в руки, вдохнув приятный аромат его духов. Сняв с себя свою потрепанную футболку, я натянула на себя рубашку Аларика, как в ту ночь, когда все было хорошо. Расстегнула пуговицу, затем молнию на джинсах, сняла их, и босоногими ногами подошла к окну. Там в пепельнице, я заметила кучу окурков, оставшихся от скуренных им сигарет от волнения. Телефонная трубка свисала с журнального столика, почти дотрагиваясь до пола.

- «Знаю, ты беспорядочно набирал мой номер!» - проговорила я.

Мне казалось, что Аларик слышит меня.

На кухне стояло пять чашек из под кофе…

- «Ты не спал ночами, родной! Прости меня! – продолжала говорить с ним.

Тысячу раз за эту ночь, я произнесла слова: «Прости!», и «Люблю!» Мне было больно и одиноко.

Тяжесть расставания с Алариком, была омрачена отсутствием близких и друзей. У меня был выбор существовать вечно, пользуясь благами современной жизни, но для этого нужно отключить человечность. А это самое страшное, что может случиться с вампиром, потому что после этого – ты становишься самым опасным и кровожадным существом на планете. Или вернуться к смертной жизни, вновь стать мамой, дочерью, обрести то, что так бесцеремонно отняли у меня.

В нижнем ящичке журнального столика, я достала свой ежедневник. Записала несколько пунктов, вырвала листок и положила на тумбочку рядом с кроватью. У сселась на кровать, прикрывшись нежным пуховым одеялом, открыла флакончик и не останавливаясь осушила его до дна. Опустила уставшую голову на мягкую подушку, от усталости и нервного перенапряжения мои веки сомкнулись сами собой…

27 глава

Надоедливая трель будильника, заставила меня проснуться раньше обычного. Солнечные лучики пробивались сквозь щели штор, яркими брызгами бегая по моему лицу. Я игриво потянулась, прикрыв лицо одеялом, буд-то бы прячась от их назойливого внимания.

- «Мне же нужно на собеседование!» - с криком подскочила с кровати.

Заглянула на кухню, пять чашек от кофе.

- «Хм… Не припомню, чтобы я когда либо пила столько кофе» - подумала я.

Собрала их и положила в раковину с целью помыть, как приду после собеседования.

Пулей полетела в комнату, чтобы подобрать подходящий наряд. Раскрыв гардеробную, я онемела, потому что все было в черных тонах.

- «Странно!» - мелькнула мысль.

Достала маленькое черное платьице, более или менее подходящее для таких мероприятий. Примерив его, удивилась, как оно идеально смотрится на мне. Я улыбнулась, разглядывая себя в зеркало, пока не взглянула на свои волосы. Я вскрикнула от удивления!

- «С каких пор я стала рыжей?» - спрашивала я сама у себя.

Времени на размышления и поиски разгадки моего перевоплощения не было, поэтому я просто схватила сумочку, по пути забросив в нее сотовый, и захватила в прихожей связку ключей.

По дороге на собеседование, в колледж закрытого типа для детей с необычными способностями, я все размышляла:

- «Почему не могу вспомнить то, что было вчера?»

Потом я поймала себя на мысли, что не помню ничего… Совсем ничего не помню. Есть ли у меня родные, друзья. Я тщетно пыталась восстановить в памяти хоть один из прожитых мною дней. Но почему, же я так удивилась, увидев цвет своих волос? Необъяснимо…

Потеребив листочек, который прихватила с тумбочки, я прочла:

- Собеседование в колледж закрытого типа для детей с неординарными способностями в 13:00. Быть ОБЯЗАТЕЛЬНО.

Слово «обязательно» было записано большими буквами и подчеркнуто снизу двумя чертами.

Автобус ехал медленно, от ожидания и скуки, я стала разглядывать всех сидящих пассажиров. Было интересно наблюдать за ними.

Двое милых ребятишек (милых только на вид), испытывали на прочность терпение матери, которая изо всех последних сил держалась, чтобы не надавать им обоим ремнем по попе.

Я почувствовала пристальное внимание к своей персоне, и стала смотреть по сторонам в поисках того, кто заставил мои щеки пылать румянцем. Без особого труда я обнаружила причину моего стеснения. Через два сиденья лицом ко мне сидел мужчина лет тридцати с черными волосами. Они были довольно длинными для мужчины. Он заметил, что я не свожу с него пристального взгляда. Собрал свои волосы в пучок. Встал, прихватив с собой рядом лежащую сумку, и подошел ко мне.

- Можно присесть рядом с вами? – спросил он, красивым голосом.

- Конечно, присаживайтесь! – улыбаясь, ответила я.

Он аккуратно пробрался к сиденью и без особого шума приземлился на него. Я все еще разглядывала его, красивую атлетического телосложения фигуру. Бесспорно, парень был просто великолепен. Мне льстило, что такой мужчина обратил на меня внимание.

-Меня зовут Деймон! – широко улыбаясь, он протягивал мне свою могучую руку.

- Лилит – отвечая ему улыбкой на улыбку, промямлила я.

- Красивое имя!

- Спасибо.

Я опустила свои глаза в пол, стесняясь своих ярко рыжих, непослушных волос. Старалась смотреть по сторонам, только не в его синего цвета глаза. Они обладали каким-то сказочным магнетизмом, я просто боялась утонуть в их чарующем омуте.

- Куда вы едите? – спросил Деймон, заставив меня посмотреть в этот ярко синий омут.

- Я..я..я.. – заикаясь от волнения, забыла все слова, что знала когда-то.

Он заулыбался еще шире.

- Я на собеседование в колледж для одаренных детей, - добавил он.

- Я тоже – единственное, что я смогла выдавить из себя.

Мое стеснение было заметно каждому сидящему рядом с нами. А он не скрывал своего интереса ко мне, окидывая меня такими взглядами, что я просто была готова провалиться сквозь землю. Я уже долгие двадцать пять лет живу одна, судя по всему, до сегодняшнего дня не имела представления о более ярких цветах в одежде, предпочитая быть серой мышью. Но если вдруг я пройду собеседование, то обязательно устрою себе разгрузочный день – поход по магазинам.

- Какой предмет вы преподаете? – поинтересовался Деймон.

- Мифы и легенды мира – ответила я, подумав, чуть-чуть решила поддержать разговор и не упускать шанса – А вы? – спросила я.

- Я преподаю историю современного мира – ответил Деймон.

- Очень интересно, так значит вы мой конкурент на сегодняшнем собеседовании? – начала кокетничать я.

- Невозможно, конкурировать с такой умной и красивой девушкой – легким движением он смахнул непослушный локон с моего лица.

- Льстите, а приятно! – парировала я.

Оставшееся время мы провели в веселой беседе, разговаривали о любимых фильмах, книгах, музыке. Много интересного я узнала об этом загадочном попутчике. К концу пути я перестала испытывать стеснение, стала ощущать глубокое чувство привязанности к нему. Не знаю почему, ну он был для меня чем-то большим, чем просто случайный попутчик. Я все больше вглядывалась в его красивые глаза, пытаясь разглядеть в них, хоть какой-то интерес ко мне. Я отвернулась, опасаясь влюбиться в того, кого больше никогда не смогу увидеть. Поэтому я просто смотрела в окно, вспоминая его обворожительную улыбку, легкие прикосновения его рук к моим щекам. В груди защемило. Кажется, я впервые за всю свою жизнь влюбилась!

- Лилит, вот и наша остановка! – потрепав меня по плечу, проговорил Деймон.

Я с неохотой повернулась к нему лицом, еще раз встретившись с колдовством ярко синих глаз. Улыбнувшись, прочла за его спиной вывеску, белевшею в окне напротив:

- Сумеречное!

- «Какое странное название» - подумала я.

Но последовала следом за новым другом, если так можно было его назвать. Крепко ухватившись за его большую теплую ладонь.

- Я здесь впервые! – прошептала я, пробираясь сквозь плотную стену толпы.

- Я тоже. Не волнуйся так, все пройдет хорошо. Я уверен, что они не упустят такого отличного специалиста, как ты – заглядывая мне прямо в глаза, нежным голосом проговорил он.

- Спасибо – ответила я, благодарно улыбнувшись ему.

***

Мы подошли к высокому зданию, похожему на маленький дворец. Я с интересом изучала, всех столпившихся у входа, многие из них мои будущие конкуренты, и я должна была приглядеться, чтобы понять, лучше ли они. Деймон, стоял рядом, мило улыбаясь, и совсем не нервничал, а был просто уверен в своих силах. Почему же я так нервничаю? Буд-то бы и никогда не преподавала? Я была для самой себя загадкой.

- Лилит! - я услышала откуда-то из стороны громогласный голос.

В растерянности завертела головой, пытаясь понять, кто зовет меня. Из расступавшейся толпы ко мне шел старец невысокого роста, с жестким выражением лица. Его главным достоинством была свисающая бородка. Торс его был обнажен, и на левой стороне в области сердца красовалось тату, в виде волка воющего на красную луну, рядом были еще какие-то иероглифы. Каждый мускул его тела был буд-то бы литым из стали. Мне вдруг стало страшно, я еще ближе прижалась к Деймону, и со всей силы вцепилась ему в руку. Он тоже был напряжен, и крепко держал мою руку в своей, другой рукой прижал меня к себе.

- Ты знаешь его? – спросил он.

-Нет, впервые в жизни вижу – ответила я, отрицательно качая головой.

- Не переживай, я рядом! – голосом полным стали проговорил мой новый друг.

Старец со стремительной скоростью приближался ко мне. Я старалась убедить себя, что это всего лишь кто-то из администрации колледжа, но сердце не подчинялось мне, учащенно билось, готовое вырваться из груди. Если бы не теплые и уверенные объятия Деймона, я, наверное, сорвалась бы с места и стремглав умчалась прочь, чтобы не видеть этого властного взгляда и слышать громогласного голоса. Поравнявшись со мной он, старик несколько секунд вглядывался в мое лицо, потом проговорил:

- Лилит Стефорд? – спросил он.

- Да – выдавила я из себя, едва слышно.

- Пройдемте со мной в мой кабинет, - показывая рукой, маршрут направления, предложил старец.

Я облегченно вздохнула, и, покачав в знак согласия головой, последовала за ним, взглядом провожая, взволнованного Деймона. Он в ответ смотрел на меня ободряющим взглядом, это придало мне сил и уверенности.

Щелкнув ключами в замке, старец отворил дверь, приглашая меня войти. Кабинет был довольно просторным, из мебели там стоял огромный письменный стол из красного дерева, и не менее огромное из черной кожи рабочее кресло. Я топталась на входе, с интересом разглядывая висевшую картину. Она была написана красками, на ней были изображены, старец, женщина, мужчина лет сорока и парнишка лет семнадцати, все они казались какими-то сказочными. Волшебными что ли. Я очень долго вглядывалась в лицо мужчины, шрам на щеке, ни капли не портил его лица, а напротив, делал мужественным. И что самое немало важное на груди у него красовалось точно такое же тату, что и у старика. Взгляд его глаз отдающих желтизной мне был знаком, я пыталась восстановить его образ в памяти, но мои попытки тщетно разбивались, как стекло о твердую поверхность.

Я не заметила, как старик оказался рядом со мной, и вздрогнула от неожиданности, услышав его стальной голос рядом, на расстоянии вытянутой руки:

- Вам понравилась картина?

- Простите, я засмотрелась. Просто мне показалось, что я знала этого человека раньше, но не могу вспомнить, когда именно – стесняясь, проговорила я.

- Сомневаюсь, что вы были с ним знакомы. Вы ведь в этих краях впервые? – окинув меня пристальным взглядом меня, спросил старик.

- Да, я здесь первый раз – с сомнением в голосе проговорила я.

- Вы сомневаетесь?

- Не понимаю, что происходит, я видимо приболела. Простите меня еще раз, а вы можете сказать, как зовут этого мужчину? – попросила я.

- Не извиняйтесь! Конечно, могу. Этот мужчина, как вы выразились мой сын – Аларик. Вам, что нибудь говорит это имя? – все с тем же лукавым голосом проговорил старик.

Его имя показалось мне до боли родным и в то же время, таким чужим.

- Нет, видимо мне всего лишь показалось. Вы гордитесь своим сыном, раз повесились здесь этот семейный портрет – проговорила я, чтобы сгладить углы.

- Да, я горжусь своим сыном даже после его смерти. Ведь он погиб спасая жизнь своей любимой женщины! – с гордостью в голосе громко проговорил старец.

- Погиб?! – вытаращив глаза, повторила я.

Боль в сердце стала резать еще больнее, отчего я так реагировала, не понимаю.

- Примите мои соболезнования – прошептала я, отходя подальше от заколдованного портрета.

- Что-то мы с вами отвлеклись мисс Стефорд. И я даже забыл представиться – Тейлор Кроуфорд. Я пригласил вас в свой кабинет, не для того, чтобы обсуждать мою личную жизнь и подвиги моего сына. Я хотел предложить вам работу в моем колледже, без всяких там собеседований. Вы готовы работать с нашими студентами? – спросил старик.

- Я буду, рада остаться здесь, такие предложения поступают не часто – ответила я.

- Мы тоже не так часто встречаем таких талантливых педагогов – ответил Тейлор, пожимая мне руку.

- Когда я могу приступать к работе? – поинтересовалась я.

С понедельника, кабинет под номер 666 будет в вашем распоряжении – ответил старик. – С коллективом я познакомлю вас чуть позже, а пока можете пройтись осмотреться.

- Благодарю вас! – ответила я, закрывая за собой дубовую дверь кабинета.

Я вышла с кабинета Тейлора Кроуфорда, на пороге колледжа глубоко вдыхая свежий воздух, оставляя напряжение, где-то позади. Парк выглядел довольно смотрибельно. Повсюду стояли разноцветные скамейки, вокруг расплывался аромат благоухающих на ухоженных клумбах цветов, были спортивные площадки для волейбола и футбола. Всматриваясь в толпу, я искала глазами Деймона, но его нигде не было видно. – «Видимо он не стал меня дожидаться» - с разочарованием подумала я.

Шумная толпа ребятишек оторвала мое внимание от поиска друга. Мальчишка лет семнадцати, ухватившись руками за бортик забора огораживающего пруд, привстал на них, подняв ноги к верху. Все звонко ему аплодировали. А я прикрикнула, от страха, когда одна его рука сорвалась, и он повис на высоте трех метров. Ребята растерянно смотрели по сторонам в поисках помощи. Недолго думая, я рванула с места, подбежав к мосту, прокричала ему, чтобы попытался протянуть мне свою вторую руку. От страха кожа желтоватая кожа мальчишки побелела, он вытаращил свои светло-голубые глаза на меня, мыча, что-то не членораздельное. Вдруг мою руку накрыла чья-то теплая рука, обернувшись, я, увидела Деймона. Он мягко отстранил меня, хватившись за перила, повис, рядом крича парню:

- Цепляйся за меня и ползи вверх!

В этот момент я почувствовала облегчение и уверенность, что он обязательно поможет мальчишке. Парень быстро вскарабкался наверх, и приземлился возле перил, опустившись на землю, не спускал с меня удивленного взгляда. Тут прозвучал голос Тейлора, толпа сразу утихла. Было видно ребята, боятся его, чувствуется его сила и авторитет. Следом за Тейлором к нам взобрался Деймон, он отряхивал пыль с черных джинс.

Тейлор, ухватив паренька за ухо, стал ругать его:

- Опять да? Ты когда нибудь сделаешь, что нибудь стоящее?

- Ну, больно паа – приговаривал парень.

И только услышав, что он назвал старика отцом, приглядевшись, я узнала мальчишку, это тот самый, что был изображен на семейном портрете.

- Стефан! – отпустив парня, продолжал старик – я поговорю с тобой дома.

Мальчишка ничего не ответил, просто отошел в сторону, наблюдая за мной.

- Тишина! – прокричал Тейлор, толпа вновь умолкла. – Сегодня я хочу познакомить вас, с вашими новыми преподавателями Лилит Стефорд будет вести у вас предмет Мифы и легенды мира, Деймон Паслейт история современного мира – рекламируя нас, говорил Кроуфорд старший.

Толпа загудела, приветствуя нас волной аплодисментов. На нас были устремлены десятки любопытных, озорных глаз, но из всех я сразу выделили удивленные и в тоже время изучающие глаза Стефана. Он отошел в сторону, с кем-то бурно обсуждая что-то по телефону. А я все продолжала размышлять над тем, что так напугало и удивило его во мне.

Тейлор еще раз взглянул на своего сына, одарив его при этом взглядом полным праведного гнева.

- Осматривайтесь! Вы живете далеко от нашего городка, поэтому советую вам, переехать в наше общежитие для учителей. Все самое необходимое у нас предусмотрено – проинформировал нас с Деймон старец.

Мы, улыбаясь, обменялись счастливыми взглядами.

- Поздравляю! – шепнул Деймон мне на ушко.

- Взаимно, - в ответ ему проговорила я.

Мы было уже, собрались, пройтись, осмотреться, как вдруг меня окликнул тот самый мальчишка:

-Лилит!

Я обернулась.

- Стойте, я хотел сказать вам огромное спасибо – таинственным взглядом разглядывая меня, проговорил Стефан.

- Не стоит благодарности! – в разговор вмешался Деймон, протягивая парню свою могучую руку.

Мальчишка был явно не доволен его присутствием, но все, же сделал вид, что равнодушен к нему и протянул в ответ свою не менее могучую руку.

- Может вам показать здесь все? – вновь парнишка обратился ко мне.

Мне было неудобно отказываться от помощи, тем более блуждать в поисках общежития мне тоже особо не хотелось.

- Буду, рада если ты мне с мистером Паслейтом покажешь, где здесь у вас общежитие для учителей – мило улыбаясь, проговорила я.

- У вас безумно очаровательная улыбка – без смущения проговорил мальчишка, прихватив меня за руку, повел в сторону ярко-желтого здания.

Деймон шел сзади, наблюдая за поведением молодого наглеца. Я смущенно брела вслед за Стефаном. Его легкое прикосновение мне показалось знакомым. Я не понимала, что со мной происходит…

***

Вечер мы встретили в столовой колледжа. Деймон и я сидели за одним столиком у большого окна, любуясь вечерним закатом, при этом обсуждая прошедший день.

- Никогда еще так не уставала – жуя бюргер, с набитым ртом пробубнила я.

Засмеялся от того, что он услышал, было: (бубубубубубуу), не разобрав ни единого слова. От его звонкого смеха и моего глупого детского поведения мне тоже вдруг стало смешно. Мы смеялись до слез, наш звонкий смех эхом блуждал по полупустой столовой, а ученики смотрели на нас удивленными взглядами.

- Я так проголодался, что даже бюргер кажется мега вкусным блюдом. Или он реально такой классный? – спросил улыбающийся Деймон.

- Скорее всего, здесь просто отличный повар! – ответила я, все еще пылая румянцем на щеках.

- Думаю, ты права! – все еще смеясь, согласился со мной Деймон.

- Завтра придется возвращаться в Кадам, собрать все самое необходимое и перебираться сюда. Ты что будешь делать завтра? – поинтересовалась я, запивая бургер горячим кофе.

- Я все вещи привез с собой! Поэтому думаю предложить тебе свою помощь в перевозке твоих чемоданов, если конечно я тебе еще не надоел – устремив свое идеально красивое лицо, спросил он.

- раз ты такой предусмотрительный, то я с большим удовольствием воспользуюсь твоей помощью – смущенно улыбаясь, ответила я.

-может, прогуляемся? – предложил Деймон, нежно положив свою руку на мою.

Я так ждала этих слов. Мне хотелось просто крикнуть «Да, да!», но я сдержала порыв, делая вид, что думаю над его предложением.

- Хорошо. Пошли, прогуляемся, тем более, сегодня был такой тяжелый день, что нам просто не помешает прогулка с непринужденной беседой о всякой ерунде – с серьезным видом я ответила на его предложение.

Мы вместе покидали довольно сносную столовую, с хорошими бюргерами, как мы уже сделали выводы. Я тонула в омуте волшебных глаз моего нового знакомого. В какой-то момент я почувствовала перед ним чувство вины, и не контролируя своих эмоций шепнула ему:

- Прости!

Мы сидели на лавочке, болтая о всякой ерунде. Становилось прохладно, я поежилась.

- Замерзла? – поинтересовался он.

- Немного, – тихим голосом проговорила я, крепко прижавшись к Деймону.

Тот опешил от такого доверия, и не видел другого выхода, как еще крепче прижать меня к себе. Я подняла взор на луну, и впервые в жизни видела такое, она становилась кроваво-красного цвета. Деймон последовал за моим взглядом и вздрогнул. Резко подскочил с лавочки и, ухватив меня за руку, потянул за собой.

- Нам нужно возвращаться! – взволнованным голосом проговорил он.

Я не успевала за его огромными шагами, через несколько секунд мы не шли, а бежали. Я не поспевала за ним, оставаясь, где – то вдали от него. Посмотрев на часы, он подхватил меня на руку и побежал. Я была напугана таким его непонятным поведением, дрожала от страха, не понимая, что могло предшествовать все этому. Он поставил меня на порог общежития.

- Доброй ночи, Лилит! – его синие глаза с болью смотрели в мои пылающие изумрудные от страха глаза.

Он поднял руку и нежно провел по щеке, убирая мои непослушные, растрепанные в беге рыжие локоны.

- Я видимо сильно тебя напугал! Просто забыл, что обещал помочь ребятам в поисках вампиров, и сегодня ровно в 00:00, мы идем на их поиски – заглядывая в часы, говорил он.

- Вампиров? – удивилась я. – Это же вымысел, их не существует. Я изучала множество мифов и легенд о них. Это все красивые, хорошо сложенные сказки – всплеснув руками, говорила я.

- Согласен, но они верят. Почему бы не поддержать их в этой затеи? – улыбаясь, проговорил Деймон.

- Хорошо, что ты объяснил мне свое странное поведение, а то я напугалась, – честно проговорила я, поднимаясь на ступеньку выше.

Деймон все еще не отпускал моей руки. Его длинные черные волосы спали на плечи, и я вздрогнула, в глазах промелькнула картинка огромного волка с большими клыками, с которых стекала струйкой слюна, потом перед лицом мелькнула огромная лапа, и резкая боль в голове.

- С тобой все в порядке? – обхватив меня за плечи, с беспокойством в голосе спрашивал он.

- Да, просто голова закружилась – уклончиво ответила я, пытаясь, как можно быстрее вернуться в свою комнату.

Я открыла дверь, как вдруг охрипший голос Деймона позвал меня,

- Закрой дверь по плотнее, а то, мне не спокойно, - развернулся и умчался в глубь парка.

А я с обезумевшими глазами, смотрела ему в след.

28 глава

Бессонная ночь дала о себе знать. Мне даже показалось, где-то недалеко от городка был слышен вой волка. С неохотой поднявшись с постели, я прошла в ванную, огромные мешки под глазами не вызвали никакого удивления. Я не могла уснуть. Огромный волк, приходил ко мне, как только я закрывала глаза. Страх заставлял мой мозг рисовать разные картины, что еще больше выбивало меня из сил, к утру, уставшая я все же погрузилась в тяжелый сон. Опрыснув лицо холодной водой из под крана, я потихоньку начала приходить в себя.

«Что с тобой происходит?» - смотрясь в зеркало, у самой себя спрашивала я.

Но та, что в зеркале, повторила за мной тот, же вопрос, не дав ответа. Вспомнив о том, что мне еще ехать в Кадам, я обреченно вздохнула. Собрала сумочку, переоделась в джинсы с футболкой и пошла в столовую, чтобы попить кофе, и наконец, окончательно проснуться. Войдя в столовую, я заметила, что свободных мест нет, и разочарованно смотрела по сторонам в надежде, что хоть кто-то уже освобождает столик. С дальнего угла я услышала голос Стефана, он помахал мне рукой, приглашая присесть за его столик, я с радостью согласилась. Подойдя ближе, я увидела рядом с ним сидящего паренька, примерно его возраста, может чуть старше. Пышная русого цвета шевелюра, ярко голубые глаза были устремлены на меня, а пухлые губы расплылись в вежливой улыбке. Я в ответ улыбнулась, присаживаясь рядом с ним. Сердце заныло, при виде этих голубых глаз, слеза скатилась по щеке, я мельком смахнула ее, чтобы не смущать ребятишек.

«Нужно обратись к врачу, чужие незнакомые люди кажутся мне такими родными буд-то, когда-то нас связывало что-то» - подумала я.

- Меня зовут Марк – протягивая мне свою руку, шуршащим голосом проговорил мальчишка.

- Лилит Стефорд, я ваш новый преподаватель по предмету мифы и легенды мира – пожимая его влажную ладошку, с нежностью в голосе говорила я.

Мальчишка замолчал, опустив глаза в пол, продолжая жевать бутерброд.

Стефан напрягся при виде приближающегося к нам Деймона. На его лице, на какое-то мгновение проступил гнев, но он совладал с собой.

- Что ему здесь нужно? – пробубнил недовольный появлением Деймона Стефан, сжимая руки в кулаки.

- Держи себя в руках! – похлопав друга по плечу, проговорил Марк, потом обернувшись ко мне, продолжил: - Стефан мне много о вас рассказывал. Говорил, что вы спасли ему жизнь!

- О, ну, что ты! Это не моя заслуга. Если бы не вовремя подоспевший мистер Паслейт, все могло бы закончиться плачевно – смущенно, проговорила я, взглядом следя за твердыми и уверенными движениями идущего Деймона.

- Куда уж без него! – раздраженно проговорил Стефан.

- Тебе он не нравится? – прямо в лоб спросила я.

Стефан несколько секунд задумчиво разглядывал пузырьки в стакане из - под колы, затем заговорил:

- Нет! Странный он тип. Вам так не кажется?

Я вновь в его глазах заметила плохо скрываемый блеск ненависти. Что могут не поделить между собой, абсолютно разные люди? Ученик и учитель? Ведь они знакомы всего - лишь несколько дней?

Я пыталась найти ответы на свои вопросы, но пока ничего путного мне не пришло в голову.

Деймон приближался к нашему столику с подносом, на котором были умещены чашка горячего кофе и французская булка.

«От чего же не стакан молока, а Деймон?» - подумала я.

Что-то в его внешности было не так, и с первого раза у меня не получалось понять что именно!

«Точно! Он хромает на правую ногу! – еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть.

-Вы так и не ответили на мой вопрос мисс Стефорд – настойчиво прозвучал голос мальчишки, разогнав мои мысли, словно облако дыма.

-Я так не думаю – посмотрев ему прямо в глаза, ответила я.

Ребята встали со своих мест, прощаясь со мной.

- Я буду, рада видеть вас на своих занятиях – прощаясь, проговорила я.

-Мы обязательно будем – подняв пуку вверх и отдав честь, проговорил Стефан.

И только в этот момент я отвлекла свое внимание от ноги Деймона на перебинтованную руку мальчишки.

- Что с твоей рукой? – воскликнула я.

- Рана, заработанная в жесточайшем бою! – улыбаясь, говорил, приближающийся Деймон.

Мои глаза стали шириной с пять копеек, а волосы встали дыбом.

- Как в бою?

- Мистер Паслейт шутит. Я поранился о мост, когда чуть не сорвался с него – бросив на Деймона испепеляющий взгляд, ответил Стефан.

- Мы пойдем! – сказал Марк, потянув за собой вспыльчивого друга.

Последний разворачиваясь с силой, ударил плечом о плечо мистера Паслейта, их взгляды на мгновение встретились. То, что это война – было понятно каждому.

Деймон мило улыбаясь, уступил дорогу Стефану наигранно отстранившись, подарил ему поклон, потом с грохотом опустился на стул.

- Что с твоей ногой – посмотрев на него с сочувствием, поинтересовалась я.

- Говорю же, боевая травма, полученная в кровопролитном бою с вампирами – смеясь, ответил он.

- Это совсем не смешно! – надув губки, проговорила я, обиженно принявшись поглощать остывающий кофе.

- Не дуйся, - нежно толкнув меня плечом, проговорил Деймон, я говорю правду, просто немного утрировал. Бегали вчера с ребятами по парку в поисках вампиров, я споткнулся и растянул лодыжку, теперь вот беда – хромаю – уже серьезно, без всяких насмешек и издевательств отвечал Деймон, чтобы успокоить меня.

- Тебе обязательно нужно показаться врачу! – с ноткой строгости прозвучал мой голос.

- Слушаюсь и повинуюсь! Только кто теперь поможет тебе перевести вещи? – озадаченно почесывая затылок, рассуждал он.

- Не переживай, я справлюсь! – успокоила я его, принявшись доедать свой завтрак.

***

Вещи были перевезены, комната обустроена для нормального вполне комфортного существования. Лишь чувство неполноценности не давало мне вздохнуть свободно, полной грудью. Было такое ощущение, что я живу не своей, совсем не своей жизнью. Как буд-то я забыла что-то важное. Но что?

Луна на ночном небе ярко светила в мое открытое окно, но мне было лень вставать, чтобы прикрыть его шторами, поэтому я просто терпела ее назойливое присутствие в комнате. Мысли путались, и я твердо для себя решила, что завтра обязательно запишусь на прием к местному психологу, чтобы разобраться в своих внутренних проблемах. Мне было очень важно понять, откуда и почему возникает это чувство, что я раньше была здесь, хотя я точно знаю, что вижу это место в первый раз. В первый ли?

Посмотрев на настенные часы, я увидела, как стрелка приближается к полуночи, отвернувшись от надоедливой луны, я уснула, оставив решение всех проблем на завтра, а пока нужно отдохнуть.

День был воистину солнечный, я шла по парку, легким неторопливым шагом, пытаясь прогнать легкое волнение перед первым своим занятием в этом колледже. Руки немного дрожали, а ладошки покрывались холодным потом, мысли путались, как буд-то я никогда и не преподавала раньше.

- «Это невозможно!» - отогнала назойливые мысли.

Еще раз напомнила себе зайти к школьному психологу, запрограммировав себя, дабы не забыть. Сквозь завесу моих рассуждений пронесся звуковой волной, плачь ребенка. Обернувшись на звук, я увидела девочку лет десяти. Ее белоснежная кожа сверкала под солнечными лучами словно была сделана из стекла, опустив лицо в свои маленькие ручки, она рыдала, тихонько пришептывая:

- Мааама!

- Привет, малышка! – я обратилась к ней, присев рядом с лавочкой, заглядывая в ее идеальное личико, - ты потерялась?

- Здрасте! Помогите мне тетя, я маму потеряла – девчонка опять всхлипнула.

Я нежно погладила ее по волосам, присаживаясь на лавочку. Она подняла свои черные глаза на меня, я вздрогнула, перед глазами вновь поплыли картинки, розовое платье, косички. Через несколько секунд наваждение прошло. Вглядевшись в нее, я заметила, что на ней свободного покроя джинсики с голубой футболкой на груди, которой изображен Микки-Маус.

-Как тебя зовут малышка? – поинтересовалась я.

- Рене Батори – пропела она.

- Вот уже, что-то. А маму, как зовут? – я старалась узнать, как можно больше, чтобы хоть, как-то помочь малышке.

- Нинель Батори – ответила она, доверчиво опустив свою маленькую голову мне на плечо.

- Мы обязательно ее найдем, не переживай! – потрепав ее за щечку, как можно веселей говорила я.

- Спасибо вам!

- Сейчас пройдемся по парку, у меня есть еще немного времени. Я уверенна, что она тоже ищет тебя!

Встав со скамейки, мы направились в центр парка, к большому фонтану, обложенному красными кирпичами. В центре, которого стоял огромный волк, рядом с ним человек с белоснежной кожей, они воинственным взглядом смотрели друг другу в глаза. Было что-то магическое в этом фонтане. Я на мгновение остановилась возле него, мне показалось, что я знаю об этом больше, чем могу вспомнить сейчас.

- Рене! – разнесся крик отчаявшейся женщины.

Прямо к нам бежала девушка, лет тридцати. Ее длинные золотисто русые волосы были растрепаны, в глазах стояли слезы. Подлетев, она прижала к себе малышку, нежно расцеловывая лицо девчушки, та и плакала и смеялась одновременно, потом со всей силой, что обладает ребенок, прижалась к матери.

- Большое вам спасибо! – пожимая мою руку, приговаривала женщина.

- Не за что! – ответила я, почувствовав сильнейший холод, исходивший от ее белоснежной руки.

Она, заметив мое недоумение, отпустила мою руку продолжая говорить:

- Меня зовут Нинель Батори, приходите к нам на ужин. Это самая малость, как я могу вас отблагодарить. Мой муж будет безумно рад видеть вас у нас в гостях, - она указала рукой на идущего с другой стороны парка мужчину.

- Конечно, я обязательно к вам приду – разглядывая мужчину, ответила я.

Тот взял малышку на руки и пошел прочь. Даже не сказал «Привет».

- «Не особо, то и рад!» - подумала я, но не спешила менять своего решения.

Приветливый голос по громкоговорителю объявил:

-Ученики, учителя и все жители нашего городка, воскресным вечером приглашаются на карнавальную вечеринку в честь столетия образования колледжа!

- Ух, ты мама! Мы ведь пойдем? – прыгая от радости, щебетала Рене.

- Конечно милая! – поцеловав ее в лобик, ответила Нинель.

- А вы? Вы будите на празднике? – уставившись на меня, любопытствовала малышка.

Я подумала несколько секунд и решила не огорчать ее своим отказом:

- И я буду там!

- А вы придумали себе образ, это же ведь карнавал! – кружась вокруг нас, кричала она.

- Нет, но времени у меня предостаточно. Попробуй, найди меня там – лукаво подмигнув ей, ответила я.

Мы с Нинель весело рассмеялись. Она на какое-то мгновение показалась мне родной, настолько, что мне вдруг захотелось прижаться к ее груди, но я сдержала порыв, и глянув на часы, воскликнула:

- О! Я опаздываю на свои занятия! Ребята наверно уже ждут меня!

Нинель протянула мне листочек:

- Мы ждем вас сегодня вечером. Это наш адрес, прошу, приходите!

- Да, у мамы самые вкусные в мире пироги – кокетливо, проговорила Рене.

- Я обязательно буду – заверила я их, поднимаясь по лестнице к входу.

Набрав побольше воздуха, я легонько открыла дверь в кабинет под номер 666. Кабинет был забит желающими, прослушать мои лекции, а я тряслась от страха, боясь не понравиться им. Марк и Стефан сидели в первых рядах, что-то бурно обсуждая друг с другом. Мое появление ничуть не смутило ребят, они мило улыбались, ожидая начала лекции.

- Доброе утро! – проговорила я, присаживаясь в кресло.

- Здрасте! – послышалось с разных концов кабинета.

- Как уже многие знают, меня зовут Лилит Стефорд, я преподаю необязательный предмет, но очень познавательный и интересный « мифы и легенды мира» - ровным голосом продолжала я.

- Круто! – послышалось с первых рядов.

Я подняла глаза и увидела, девушку с черными волосами, подстриженными под каре. Она сверлила в меня своими темно-карими глазами.

- А вы знаете, что нибудь об оборотнях? – спросила она.

- Я знаю много легенд сложенных об этих сказочных существах – прямо смотря ей в глаза, ответила я.

- Вы считаете, что они не существуют? – приподнявшись с места, спросила она.

- Простите, ваше имя мисс? – широко улыбаясь, спросила я.

- Эстер Смитт.

- Я рада, что вас так глубоко интересует мой предмет. Я все думала, о чем нам поговорить на первом занятии, и сегодня поняла, что вас привлекает тема вампиризма и оборотней. Так как они взаимосвязаны между собой, предлагаю вам просмотреть несколько фильмов, а я в свою очередь на этом занятии расскажу вам, парочку интересных легенд - проговорила я, окидывая взглядом всех сидящих ребят.

Они согласились, радостно приветствуя такой вариант развития.

- Раз вы, согласны, тогда приступим!

Только я хотела было начать, как вдруг Марк поднял руку.

- Да, - обратилась я к нему, - ты, что-то хотел спросить?

- Я как-то в интернете наткнулся на статью о первородном вампире – Лилит. Вы слышали о ней, что нибудь?

Я, сдвинув брови, внимательно слушала мальчишку. Дослушав до конца его вопрос, встала, чтобы все видели и слышали меня:

- Безусловно, эта легенда знакома мне.

- Расскажите, - проговорила Эстер, уставившись на меня любопытным взглядом, Марк и Стефан поддержали ее просьбу, остальные ребята были не против.

- Хорошо.

Эта легенда берет свои истоки с давних времен. В те времена жили два брата Ягва, Самуэль и их сестра Марселла. Ягва был великим волшебником. Он создал наш мир идеальным, и только Лилит среди земных женщин покорила его своей красотой. Как гласит легенда, ее красота была создана изо льда, а душа из пламени. Таким же горячим был и ее характер. Но эта смесь сыграла с Ягвой злую шутку, в душе у Лилит зародилось – коварство. Одним поздним вечером она заметила гуляющего по саду Самуэля, на тот момент он был восемнадцатилетним юношей. Лилит соблазнила его, тайно ночью пробравшись в его покои.

- Неужели Ягва ничего не заметил? – воскликнула девчонка.

Я улыбнулась, но продолжила:

- Он был влюблен, а значит слеп. Только Марселла – великая ведьма, разгадала ее сущность. Она не стала молчать, и все рассказала брату.

- Но зачем? – спросил Стефан.

- Чтобы спасти младенцев, которых Лилит зачала в объятиях Самуэля – бросив на Стефана мимолетный взгляд, продолжала я, - Но будучи мудрой женщиной Марселла, умолчала и скрыла от Ягвы, кто настоящий отец детей. Тогда Лилит припала к ногам мужа, и стала плакать, утверждая, что Самуэль силой овладел ею. Ягва в гневе выгнал своего брата из заветного сада. Крича ему в след страшные слова проклятия. Результатом этих слов, стало, то, что Самуэль стал «ночным демоном» - первым великим и могущественным вампиром.

- То есть Лилит не первая вампирша? – переспросила слегка полноватая, с копной кудрявых волос девчонка, сидевшая на третьем ряду, доедая булочку.

Моментально все взгляды были устремлены в ее сторону. Она покраснела от столь пристального внимания и стала прятать булочку вглубь своей огромной сумки.

- Ваше имя? – показав на нее пальцем, спросила я.

Она привстала со своего места, нервно теребя рукав своей кофточки.

- Истрит Картер – промямлила девчонка.

- С чем у тебя булочка Истрит? – улыбаясь, поинтересовалась я.

- С изюмом – раскрыв от удивления рот, ответила она.

- О, мои любимые! Угостишь?

Истрит застыла от такого вопроса. Она ожидала услышать все что угодно, только не это.

Ребята громко расхохотались, не скрывая свою еще большую предрасположенность ко мне.

Истрит достала булочку, и, надломив, прошла через ряды и протянула мне.

- Благодарю! – подмигнув ей, сказала я. – Лилит не была первым вампиром, - продолжила я, - Самуэль был переполнен злобы и обиды на брата. Он стал мстить Ягве, убивая людей и превращая их в себе подобных. Он превратил свою слабость – в силу! Вскоре Лилит родила двух мальчишек, по истечению срока вскармливания Марселла рассказала брату правду о том, что это Лилит соблазнила юного, несмышленого Самуэля, и дети тоже – его. Тогда Ягва смешал кровь Лилит с вербеной и выгнал из сада, который укрывал ее от праведного гнева Самуэля.

- Вербена? Что это? – спросила Эстер.

- Это трава, доставляющая некий дискомфорт вампиру. Она может ослабить его силы, но не убить, – объяснила я всем сидящим.

- Он обезопасил ее! – проговорил Марк, не скрывая своего разочарования.

- Потому что любил! – рявкнула на него Истрит.

Он только шепотом передразнил ее. Чем вызвал мою улыбку и смех Стефана.

- Только Лилит вышла за пределы сада, Самуэль нашел и от злости, гнева, ненависти набросился на нее, но вербена лишила его сил. От укуса Лилит – превратилась в вампира. Она от страха упрятала его в пещеру, вокруг могилы насадила вербену, а вход в пещеру завалила камнем.

- Ну, это все не удержало бы его в могиле – скептически проговорила Эстер.

- Ты права! Для безопасности, она воткнула ему в грудь кол из белого дуба, он не способен убить первородного, но лишает его всех жизненных сил, медленно иссыхая от жажды.

- Хитрая. – Вставил Стефан.

-свою часть договора я выполнила, теперь предлагаю вам на выбор несколько фильмов: «Полнолуние», «Записки вампира», «Властительница вампиров». Что будем смотреть на следующем занятии?

- Полнолуние! – прокричала Истрит.

- Нет, лучше «Записки вампира» - возразил Марк, бросив на нее наглый взгляд.

Начался сильный шум, гвалт. Все спорили, пытаясь определиться с фильмом.

- Так стоп! – повысив голос, сказала я. – Раз, вы не можете, определиться пусть все решает жребий.

Я написала названия фильмов и сложила их в маленькую вазу, одиноко пустовавшую на моем столе.

- Ну, а теперь, пусть кто-нибудь из вас вытащит одну бумажку.

- Я хочу! – вызвалась Истрит.

- Нет, я – наперекор ей, прокричал Марк.

- Марк, ты ведь джентльмен и я знаю, с удовольствием уступишь право выбора даме – улыбаясь, предложила я.

У него не было выбора, как согласиться. Истрит уверенным шагом подошла к столу, где гордо красовалась ваза, опустила в нее руку. Достав, заветный листочек она прочла:

- «Записки вампира» - Марк ликовал, а она недовольно хмыкнула, но виду не подала.

29 глава

Я немного волновалась перед ужином. Нинель и Рене мне понравились, и я всем сердцем желала с ними подружиться.

Шопинг не прошел даром, легкое летнее платьице идеально подчеркивало достоинства моей фигуры. Разобравшись с непослушными волосами, я прихватила бутылочку красного вина и коробку шоколадных конфет. Для Рене я купила красивую куклу, безумно похожую на нее.

Оставшись довольной, я с нескрываемым трепетом направилась в сторону их домика. Свет, тянувшийся с окна их дома, ярко освещал дворик. Я приоткрыла калитку, и медленным шагом направилась к двери.

Внезапно дверной замок щелкнул и на пороге дома показался тот самый мужчина, муж, как представила мне его Нинель. Он грубо оттолкнул меня в сторону, и быстрыми шагами направился прочь.

- Алекс! – выбежав из дома, прокричала Нинель.

От страха я вжалась в стену, став с ней одного цвета.

- Прости, Лилит! Проходи, - натянуто улыбнувшись, она указала рукой вглубь дома.

Я топталась на месте не решаясь войти.

- Наверно я не вовремя, может мне стоит зайти в другой раз!?

- Нет, что ты проходи, я и Рене будем рады разделить с тобой наш ужин.

Я вошла в маленькую комнатку со вкусом обставленную. Посреди комнаты стоял большой стол, а вокруг него восемь белоснежных стульев. С лестницы в розовом платьице сбегала радостная Рене. Она набросилась, на меня, крепко обнимая.

- Я так рада, что ты пришла! – танцуя вокруг меня, кричала малышка.

Я преподнесла ей свой подарок, девочка осталась довольна. Схватив ее она, побежала в свою комнату, чтобы познакомить с другими куклами. Поднимаясь по лестнице она, обернувшись ко мне, сказала:

- Я назову ее Лилит!

- Может, придумаем ей более красивое имя? – мягко проговорила я.

Но малышка была непреклонна. Мне пришлось сдаться под натиском ее красивых умоляющих глаз.

Бутылка красного вина с коробкой шоколадных конфет вписались в праздничный стол. Было заметно, что Нинель взволнованна, а я все не решалась, узнать, что произошло у них с мужем. Я прекрасно понимала, что это не мое дело и на вряд-ли она согласится делиться со мной своими семейными проблемами.

- Индейка просто волшебная – поедая, проговорила я.

- Спасибо – улыбнувшись, ответила Нинель, поглядывая на часы.

Мы открыли бутылку вина, налив в бокалы, она произнесла:

- Давай Лилит выпьем за женскую дружбу!

Я согласно кивнула, и, подняв бокал, мы стукнулись, с теплотой заглядывая друг другу в глаза. Вдруг новая волна картинок вспыхнула перед глазами. Хлопок по плечу, развивающиеся белые волосы, гневом наполненные золотисто-карие глаза.

«Да, что же со мной происходит?» - подумала я.

Я заметила, что Нинель почти ничего не ела, только пила вино. Мне показалось это странным. Но с другой стороны – это можно было объяснить, она поссорилась с мужем, нервничает и просто не может есть.

Телефонная трель прервала наш разговор о предстоящем карнавале. Нинель резко поднялась и в одно мгновение оказалась рядом с телефоном.

- Да! – сорвавшимся голосом, прохрипела она.

Голос в трубке по все видимости, что-то ответил, так, как она на несколько секунд замолчала, потом продолжила:

- Сами, с ним что-то происходит – потом бросив на меня взгляд, она замолчала, подбирая слова, - давай завтра встретимся, где и всегда. Я все тебе подробно расскажу.

Нинель опять замолчала, внимательно слушая человека поту сторону трубки.

- Да, - ответила она, и отключила телефон.

Мне было неловко, поэтому я поспешила уйти. Было видно, что она переживает из-за отсутствия мужа, так как стрелки часов приближались к полуночи, а его все не было.

- Встретимся на карнавале! – целуя ее в щечку на прощание, проговорила я.

- Я и Рене будем рады встретить тебя там! – чмокнув меня в ответ, проговорила Нинель.

Отойдя несколько шагов сторону калитки, я, обернувшись, сказала:

- Целуй Рене!

Она в знак согласия кивнула головой, устало улыбнувшись.

***

Ночью мне неожиданно стало плохо, голова закружилась и стала подташнивать. Я опустилась на пол возле кровати, глубоко вдыхая воздух, чтобы не потерять сознание. Не знаю, сколько я так просидела, но как только почувствовала себя хорошо, встала и, позвонив на работу, отпросилась, сославшись на плохое самочувствие. Тейлор был понятливым человеком. Без всяких подробных расспросов он, отпустил меня.

- Я сейчас же пойду к врачу, - заверила я, его заканчивая нашу с ним беседу, и отключила телефон.

Надев мини юбку и белую прозрачную блузу, я отправилась в поликлинику. По дороге чувство тошноты несколько раз настигало меня, первый раз при выхлопных газах автомобиля, второй раз от приторно-сладких духов рядом сидящей девушки. Я старалась сразу же отходить от раздражителя, чтобы облегчить свое состояние.

«Скорей всего, я чем-то отравилась на ужине у Нинель» - подумала я.

Явные симптомы отравления, мучили меня до самой больницы.

Я постучала в кабинет терапевта.

- Входите! – послышался усталый голос врача.

Я прошла, усевшись на стул, стоявший напротив женщины средних лет. Ее чайные глаза впились в меня.

- Слушаю вас!

- Ночью мне неожиданно стало плохо, с начало закружилась голова, потом подступило чувство тошноты, только к утру мне стало легче, и я смогла приехать сюда – сдавленным голосом проговорила я.

Она провела осмотр, потом что-то долго писала на бумажке. Я не сводила с нее растерянных глаз, а она писала, как буд-то меня здесь и нет.

- Ну, что я могу сказать – сняв свои огромные очки, и бросив на меня ласковый взгляд, сказала она, - могу только поздравить вас!

- С чем поздравить? – я удивленно смотрела в ее глаза.

- Скоро вы станете мамой! – улыбнувшись, ответила она.

Я с видом зомби вышла с кабинета врача, держа направление к гинекологу.

«Как такое вообще возможно?» - шептала я себе под нос.

Глаза словно накрыло пеленой, я шла медленно, натыкаясь на каждого проходящего мимо человека. А в мыслях крутилось множество вопросов, на которые я не знала ответа.

«Если есть малыш, следовательно, где-то должен быть его отец» - размышляла я.

Но я не помнила, ни одного мужчину, с которым я могла бы провести ночь. Мне на какое-то мгновение стало страшно, я достала сотовый и набрала Нинель. Череда длинных гудков сменилась мелодией коротких, я еще несколько раз пробовала набирать ее номер, но она не поднимала трубку. Тогда я набрала Деймона, мне больше не к кому было обратиться за помощью.

Дзинь! Дзинь!

- Алло! – послышалось в трубке.

- Привет, это Лилит. Ты не занят, можешь приехать за мной? – спросила я.

- Конечно, могу. А ты сейчас, где?

- Я возле поликлиники – отрешенно проговорила я.

- Жди, я скоро буду! – резко и в тоже время взволнованно, прозвучал его голос.

Усевшись на лавочку, я в ступоре смотрела на справку и направление выписанное врачом.

«Как так может быть?!» - шептала я, разглядывая пляшущие буквы на бумаге.

- Что случилось Лилит? – раздался голос Деймона.

Я подняла на него растерянный взгляд, пытаясь выдавить из себя то, что только, что узнала от врача, с глазами цвета чая.

- Ты ответишь мне? – теребя меня за плечо, он пытался добиться ответа.

- Со мной, происходят необъяснимые вещи! – проговорила я сжимая в кулачке направление.

- Ты можешь толком сказать, что произошло! – раздраженно проговорил Деймон.

- Я беременна, - сказав эти заветные слова, слезы хлынули с моих зеленых глаз.

- Что? – воскликнул он. – И кто же отец? – разводя руками, не скрывая сарказма и злости, сквозь зубы процедил он.

- Я не знаю – всхлипывая, шепнула я.

- Что? – он вытаращил свои глаза на меня, а я опустила голову, от стыда.

- Как такое вообще возможно? – кричал он.

Я ничего не отвечала, лишь всхлипывала в такт его раздраженным крикам. А что я могла сказать в свое оправдание? То, что я вообще не помню был ли у меня, когда либо мужчина. Подумав немного, я все же решилась рассказать ему всю правду.

- Не кричи, прошу! Я действительно не знаю, как такое возможно. Но я не помню, того, что было в моей прошлой жизни.

Деймон уселся на лавочку рядом со мной и долго и очень внимательно вглядывался в мои глаза.

- Чего именно ты не помнишь? – поинтересовался он.

- Совсем ничего не помню! Кто я, и что собой представляю! – не сдержавшись, выкрикнула я.

Он еще раз взглянул в мои глаза, мне показалось, что в его глазах мелькнул желтый огонек ненависти. Он крепко сжал руки в кулаки, и со всей силы ударил по лавочке. Я спрыгнула с нее в тот момент, когда она ломалась напополам.

- Ты, что решила поиграть со мной! – взревел он.

- Что? – прокричала я, напугано пятясь назад.

-Вот только не надо притворяться дурочкой! Ты поняла, кто я и решила обезопасить себя ребенком? Да. Но я не верю, ни одному твоему слову, и ты ответишь за смерть моей дочери! – схватив меня за горло, злостно шептал мне на ухо.

Я, вытаращив глаза, слушала все, что он говорил мне. Картинки вновь запрыгали перед глазами: молодая девчонка, и в одно мгновение капли крови разлетаются по сторонам.

Он отпустил меня, грубо толкнув в сторону, чьи-то крепкие руки подхватили меня не дав упасть на землю, я обернулась, увидев перед собой глаза Стефана.

- С тобой все в порядке? – забеспокоился он.

- Да – шепнула я.

Деймон усмехнулся при виде Стефана. Злость не сходила с его лица. Я не понимала, что вообще происходит.

- Что и его не узнаешь? – с сарказмом произнес Деймон.

- Узнаю, это Стефан мой ученик – пролепетала я, прячась за широкую спину паренька.

- А-ха-ха! Да ты прекрасная актриса! – хлопая в ладоши, проговорил разъяренный Деймон.

- Я предупреждал тебя, чтобы ты уходил отсюда! – прозвучал налитый сталью голос Стефана.

- Мне плевать на тебя мальчишка! – закатав рукава своей летней, плотно облегающей его накаченное тело рубашки, он двинулся в нашу сторону.

Я вцепилась в плечи парня, зажмурив глаза.

- «Что, как я могла убить человека? Он просто псих!» - размышляла я.

- Деймон, ты просто путаешь меня с кем-то! – прокричала я, заслонив собой мальчишку.

Он остановился, его зрачки стали вертикальными, а глаза засветились золотисто-лунным светом. Я обернулась и увидела за нашими со Стефаном спинами Марка, Нинель, Рене и еще двоих незнакомых мне мужчин. Если говорить откровенно, то я была удивлена их внешнему виду. Яркие глаза Нинель стали черными, залитыми кровью, такими глазами смотрел каждый из них, тела их была напряжены, руки сжаты в кулаки. Только Марк выглядел, как обычный человек. Но в руках он держал, длинный штырь.

- «Похоже, что он из серебра» - шепотом отметила я.

Рене не казалась теперь ребенком, а на оборот, от ее беззащитности ни осталось и следа, в руках он крутила, огромную палку. В глазах читался охотничий азарт и презрение к Деймону.

- Путаю, говоришь! Тебя мне не перепутать ни с кем! – сквозь мысли до моего подсознания пробрался дребезжащий от злости голос Деймона.

Мужчина худощавого телосложения, манерной походкой, интеллигентным движением подтолкнул меня к себе за спину, проговорил своим нежно-бархатистым голосом:

- Сегодня тебе не уйти живым Деймон!

Ощутив прикосновение этого мужчины, картинки вновь всплыли перед глазами: холодная земля, болото, ноги, мои ноги немеют и его нежные руки разминают их, аккуратно усадив меня на землю.

Я пошатнулась, ухватившись за голову, сильная боль пронзила меня.

- Мама! – прокричал несущийся ко мне Марк.

Пелена накрыла мои глаза, он подхватил меня.

- Мам, все будет хорошо! – прижав меня к себе, шептал мальчишка.

Раздался протяжный вой, я ничего не видела, но слышала, как этот леденящий душой вой распространялся по всей улице.

Внезапно я почувствовала, как мою грудь пронзило чем-то большим и острым. Я стала задыхаться, во рту я почувствовала отвратительно-соленый вкус крови.

Резкий крик Нинель молнией пронесся в воздухе:

- Нееет!

Больше я ничего не слышала и не чувствовала, мое сознание провалилось в туманный мир грез. Теплые руки коснулись моей раны, я застонала от тянущей боли.

- Потерпи моя хорошая! – послышался тихий успокаивающий голос Нинель.

- Здесь поможет только Лолита! – я узнала, тоненький голосок Рене.

В след за ее словами послышалось шуршание маленьких ножек. Судя по звуку, она побежала куда-то.

Но тот, кто нежно прижимал меня к себе своими теплыми руками, была, ни Нинель, а кто-то другой. Он окутывал меня своей теплотой, прибавляя сил для борьбы с раной. Мне вдруг стало так хорошо, бол скрылась, убежала, глаза сами собой закрылись, и я уснула, опустив голову на могучее плечо.

***

Я открыла глаза, встречая утренние лучи с уставшей улыбкой. Но как только я открыла глаза, теплые объятия испарились, я почувствовала холодное прикосновение воздуха. Лишь прощальный поцелуй застыл на моих губах, я глубоко вдыхала воздух в поисках того, кто так был мне необходим, но комната была пуста.

- «Тебе просто приснилось» - успокаивала я себя.

Но резкая боль в груди, остановила меня от желания подняться с кровати, и непроизвольный вздох, заставил в комнату влететь Марка и всех остальных ребят.

- Мама! – опустив голову в мои руки, одаривая их своими горячими поцелуями, шептал он.

Я резким движением отодвинула их от его губ!

- Марк! – остановила его Нинель, - она сейчас испугается!

- Прости!

Он отошел в сторону, смахивая падающие слезинки.

Я всматривалась в их глаза, и вдруг ощутила такое счастье, спокойствие, улыбка непроизвольно скользнула по моему лицу.

- Мне кажется, что я вас знаю, но мой мозг говорит обратное, многих из вас я вижу впервые. Я не могу быть твоей матерью, Марк! Вы все с кем-то меня перепутали – пролепетала я, стараясь говорить, как можно тактичней, чтобы не задеть мальчишеские чувства.

- Ты беременна и не знаешь от кого, как ты это объяснишь? – усаживаясь на край кровати, проговорила Нинель.

- Не знаю, может я была пьяна, и просто не запомнила той ночи. Вот и все – размахивая руками, пыталась объяснить сама себе, появление в себе новой жизни.

- Нет, Лилит это не так! – проговорил худощавый мужчина, - ты наш самый близкий друг.

Я не дала договорить ему, остро вставив свои слова:

- Я не могу быть вашим другом, потому, что даже не знаю вашего имени!

- Лестат, оставь ее! – проговорил второй мужчина.

- Она никогда нас не вспомнит, - утирая слезу, шептал Марк.

Его лучший друг Стефан, стоял рядом, крепко сжимая его плечо.

А я, я чувствовала груз ответственности и вину перед этими людьми. Люди ли они? Вдруг в памяти всплыл вой волков и кровью налитые глаза. Я испуганно вздрогнула, от догадки, мелькнувшей в моей голове.

- Так не бывает! – проговорила я, испуганно вглядываясь в их лица.

Молодая девушка с красивой смуглой кожей шагнула в мою сторону, ее иссиня-черные волосы, оплетали ее фигуру, как в мультиках аниме. Она что-то шептала на непонятном мне языке, передо мной возник огромный прозрачный шар, я заворожено узнала себя. Мужчина с картины в кабинете директора, ласкал мое тело, окутывая нежными и в тоже время грубыми объятиями. Он целовал каждую клеточку моего тела, а я отвечала ему с тем же жаром, и с той же взаимностью.

Резко картинка сменилась на другую, я сидела за столиком в кафе вместе с Нинель, рядом с нами был ее муж и тот самый мужчина, что любил меня прошлой ночью. Потом я увидела, как вонзаю кол в горло молодой девушки, следом последовала смерть Аларика, и то, как я выпиваю, непонятную жидкость из флакончика. Шар растворился в воздухе, превратившись в серовато - белый дымок.

Она коснулась моей руки:

- Ты очень сильно любила Аларика, и не смогла жить без него, предпочла просто забыть все, выпив сыворотку «забвения».

Я все еще не верила, что это действительно происходит наяву.

- Деймон отец той девушки, что ты только, что видела, - продолжала она, - именно он убил Аларика!

Не понимаю почему, но как только я слышала имя этого мужчины, сердце сжималось от тоски. Мне хотелось заплакать, но я сдерживала порыв, и продолжала слушать ее:

- Мы можем вернуть тебе память. Ты можешь вновь стать вампиром.

- При слове «вампир» живот заболел, буд-то бы мне проткнули не грудную клетку, а именно его. Сжавшись в клубочек от боли, я сжала зубы, пытаясь переждать резкую волну боли.

- Нет! – ответила я.

Я посмотрела на взволнованного Марка.

- Он действительно мой сын? – я пальцем указала на парнишку.

Девушка вновь стала, что-то шептать все на том же странном языке. Воздух принял объемную форму и в мгновение ока из него возник прозрачный шар: я увидела, как за ручку веду маленького озорного мальчишку, теребя его светло русые волосы, он весело шагает рядышком, хочет, отгоняя рукой назойливых стрекоз.

Я больше не могла бороться, слезы закапали с моих глаз, я посмотрела в его светло-голубые, цвета неба глаза и увидела, столько любви и боли. Сердце бешено застучало, готовое выскочить из груди.

- Мальчик мой – прошептала я, протягивая самовольно потянувшиеся к нему руки.

Марк, бросился в мои объятия, я не скрывая замешательства, все же сердцем чувствовала, что это именно так и он мой сын!

- Я люблю тебя! – сквозь слезы, послышался его дрожащий от волнения голос.

Я, постучав по груди в области сердца, ответила:

Оно тоже любит, хоть – указав на голову, - она не помнит тебя! Сердце хранит воспоминания о тебе! Мальчик мой!

Улыбки не сходили с лиц всех находившихся в комнате. Я оглядела их еще раз. Все они были одной дружной семьей. Так сложилась судьба, что мы связали друг друга в плотный морской узел, что ни у кого не хватит сил развязать его!

- Я хочу посмотреть на его могилу, - выдавила я из себя.

- Тебе нельзя вставать! – запротестовал второй мужчина, пряча от меня свои глаза.

Девушка с черными волосами, подошла ко мне, достав, мешочек с кармашка джинс. Она посыпала травы на рану в моей груди, блестящие блески закружились по всему телу, и рана мгновенно затянулась, оставив на бинтах лишь кровавый след. Я не скрывая восхищения, смотрела за тем, как она это делает.

- Просто чудо! – только и смогла вымолвить я.

Она в ответ одарила меня своей самой очаровательной улыбкой, отошла в сторону, ухватившись за надежную руку Лестата…

Накормив меня, они собрались сопроводить меня на местное кладбище. Стефан не спускал с меня глаз, следуя за мной словно щеночек.

- Почему ты ходишь за мной? – спросила я, расчесывая спутанные волосы.

- Я обещал брату, что всегда буду рядом! – ответил он.

- Не стоит, мне больше ничего не угрожает, мягко проговорила я, пожимая его молодую могучую руку.

- Да, теперь не угрожает! Я отомстил за смерть брата! – во взгляде сверкнул огонь ненависти, и мгновенно погас.

Путь к кладбищу был не так уж далек. Минут сорок пешком и были на окраине маленького городка. Стефан подвел меня к плите с надписью?

«Аларик Кроуфорд»

Боль вновь разбушевалась внутри слабенького сердечка. Она ломала и крушила те барьеры, что мешали мне вспомнить, того, кто был для меня частью моей души. Я опустилась на колени, касаясь кончиками пальцев холодного мрамора, скользя по выгравированным буквам.

- Я люблю тебя! Прости, меня хороший мой, что оказалась на столько слаба, что предпочла забыть о тебе! Прости и не сердись на свою «Глупую малышку». Я хочу сказать тебе, что сохраню частичку тебя в себе. Наш малыш будет таким как ты – захлебываясь собственными слезами, шептала я.

Опустив голову на мрамор я поцеловала плиту, боль в животе отступила, и я вновь почувствовала теплые объятия, что всю ночь грели мое тело.

Резкий крик Нинель взорвал тишину. Из ее груди торчал кол. Перед ней стоял ее муж! Да тот самый мужчина, что тем вечером так сильно напугал меня. Кол лишь несколько миллиметров не достал до ее сердца.

- Алекс! – шепнула она, опускаясь к его ногам.

- Умри! – он поднял руку, чтобы продавить кол в глубину ее грудной клетки, как вдруг, его сильным ударом, отшвырнул Стефан, вовремя прибывший на крики.

Я белая как стена, смотрела на все происходящие. Нинель продолжала стонать, от боли, что ей причиняла эта палка.

- Задержи дыхание, скомандовал Стефан, - ухватившись за кол.

Она, как послушный ребенок, набрав полную грудь воздуха, задержала дыхание. Стефан рванул палку из груди.

- Аааа! – кричала Нинель, прикрывая сочившуюся рану, но спустя несколько секунд, она затянулась.

Услышав шорох, мы обернулись на его звук, успев увидеть, как мелькает спина Алекса среди множества могил.

- Что случилось? – интересовалась испуганная Рене.

- Алекс, здесь был Алекс! Он хотел убить меня! – отвечала испуганная Нинель.

- Что? – прокричала та.

Тут подоспели остальные ребята. Лолита, посмотрела, на кол, что вытащил Стефан из груди Нинель, проговорила:

-Ничего удивительного, ведь он теперь стал «Охотником на вампиров»!

- Что? – переспросил Самуэль.

- Что слышал, - ответила она ему.

Всю дорогу домой с их лиц не сходило волнение. Все молчали думая о своем.

Беременность давала о себе знать, я уснула в кровати, оставив весь прошедший день позади.

- Ты должен это сделать Самуэль! – жестко проговорила Нинель.

Он продолжал, молча сидеть, опустив голову вниз.

- Заставь ее забыть все, что связано с нами! Иначе Алекс доберется до нее! – вмешался в разговор Лестат.

- Хорошо! – Самуэль решительно встал из-за стола, отворив дверь в комнату…

Эпилог

Открыв окно палаты, я показала своей маленькой дочурке, небо, тихо шепча, указывала вдаль:

- Солнышко мое, там, на небе живет наш папа, он просто счастлив, твоему появлению.

Кроха лишь доверчиво сжалась в маленький комочек, причмокивая, сопела на моих руках.

Напротив окна стояла женщина, ее светло русые волосы плясали на ветру, а паренек, крепко ухватившийся за руку слегка полноватой рыжеволосой девушки, улыбаясь, смотрел в мое окно. Я отвлеклась на шум входившей в комнату медсестры, но когда вновь посмотрела в окно, там никого не было.

«Показалось!» - шепнула я, прижимая к сердцу, самое дорогое, что есть у меня в жизни…

© Lida / Ledi-bezymie

Опубликовано 06.07.2014 в 15:38
Прочитано 443 раз(а)