Стихии

Стихии

Фантастическая повесть

1,

Иногда мы хотим сказать что-то, но не можем по какой-либо причине. Иногда нам не хватает слов, а иногда они не могут этого сделать. Мы очень часто все оставляем глубоко внутри и забываем… Только наши чувства помнят все, они никогда не забывают, они помнят все: лица, поступки, слезы и улыбки… Они словно детская игрушка- калейдоскоп. Осколки составляют узоры, которые так похожи, но остаются абсолютно разными и никогда не повторяются. Возможно, вы со мной не согласитесь, но я вижу в этой безделушке что-то схожее с человеческими чувствами. Одно неловкое движение и узор поменялся, и восстановить его невозможно, ничего не напоминает?

Самым загадочным чувством, на мой взгляд, является любовь. Она окрыляет нас и заставляет страдать, она дарит надежду и разрушает судьбы. Не знаю почему ее считают счастьем, ведь в ней столько грусти и печали… Многие думают, что это светлое чувство и несет в себе только радость и наслаждение. Они так сильно заблуждаются (это так свойственно людям). Настоящая любовь приносит с собой на крыльях Купидона тяжелые испытания, которые в силах преодолеть только крепкие узы привязанности…

Я бы хотела поведать вам историю настоящей любви, но, увы, нет на земле такого мастера, который бы смог установить истинную подлинность чувств. По этой причине мне придется рассказать о том что мне напел ветер однажды на закате… Возможно это лишь легенда или банальная сказка, но это не так важно, как песнь двух уставших сердец бьющихся в унисон. Только они вправе решать что правда, а что ложь, только они могут рассказать о Нем и о Ней. С их позволения я открываю вам двери в мир полный грусти и печали, горя и отчаянья, с легким привкусом предательства…

2

Немного о ней

Она была одной из тех, кто не искал привязанностей, но по счастливой случайности они сами ее находили. Ее жизнь была бесконечной, нет, она не была бессмертной, просто такую как она очень сложно убить. Вечность утомляла и с каждой секундой обещала быть еще тяжелее. Единственным спасением для нее была страсть, страсть быть совершенной. Именно это заставляло просыпаться по утрам и становится сильнее, а потом не засыпать ночью, чтобы испытать чувство превосходства над очередной жертвой…

Еще одной ее страстью было холодное оружие. Она считала его таким манящим, обещающим подарить долгожданный покой. Его стальной блеск окутывал и давал уверенность, отражаясь в нем, мир становился настолько ясным, что душевная боль становилась физической… Стоило кинжалу оказаться в руках как он становился ее частью и будил неутолимую жажду крови… Она испытывала необъяснимое ликование, когда безжизненный металл соединялся с горячей алой жидкостью. Этот союз напоминал ее саму, союз противоположностей: холодного разума и горячего сердца. Ей доставляло удовольствие видеть, как жизнь по каплям оставляет тело. Для нее было необходимостью чувствовать себя немного богом, управляющим жизнями людей. Она жадно глотала эти минуты триумфа, задыхаясь от собственных эмоций, скрытых за ухмылкой.

Ее эмоции были абсолютно хаотичными. Иногда казалось, что они вместе с чувствами навсегда исчезли, но чаще они разъедали ее, заставляя кричать от невыносимой боли. Больше всего в ней было ненависти. Она ненавидела людей и мир, в котором они прячутся от правды, она ненавидела то, что они не в состоянии быть честными даже с собой. Ее раздражали их безжалостные поступки, и несмотря на то, что именно их жестокость открыла ей дверь в мир волшебства и дала силу, она была готова уничтожить все…Только друзья были для нее утешением. Они всегда так тепло улыбались… Единственное чего она себе не желала - любовь. По ее мнению это было лишь помутнение сознания, а при ее образе жизни такого нельзя допускать. Но враг приходит всегда откуда не ждут… Любовь настигла ее, подобно хищнику настигающему жертву. Она оказалась не такой, она оказалась хуже, оставив после себя лишь жажду мести и новое море ненависти, смешанное с непреодолимым желанием остаться…

3

Немного о нем

Он был из тех, кто готов продать душу дьяволу за успех и силу. Для него человеческие жизни не имели никакого значения, они были лишь способом достижения цели. Иногда казалось, что он ничего не чувствует, лишь где-то глубоко в его глазах можно было увидеть отражение печали… Единственное чем он был увлечен - огонь. Эта стихия давала ему все, он был ее близнецом: таким же безжалостным и таким же яростным. Лишь в нем он находил успокоение, и лишь он был его вечным спутником и помощником во всех испытаниях.

Он был одинок, хотя это уже не имело значения… Всегда и везде полагаться только на себя вошло в привычку. Любая мысль о ком-то, занимающем место в его сердце, причиняла боль, и картины пережитой трагедии восставали из глубин памяти, заставляя все сильнее ненавидеть окружающих. Возможно он был благодарен жестокости мира, ведь она научила его быть сильным и дала безграничную власть над стихией… Все это давало возможность смотреть на людей глазами победителя и видеть все их недостатки. Хотя нельзя говорить о том, что именно такое отношение породило его мечту… Она родилась в его голове давно и были тому веские причины. Он мечтал сжечь этот мир дотла и смотреть, как умирают слабые людишки, как их поглощает пламя, не знающее жалости.

В сердце его жили боль и ненависть - то, что оставила после себя детская привязанность. Она появилась благодаря алчности и страхам людей. Больше ничего кроме мести его не интересовало… Он никогда даже мысли не допускал, что кто-нибудь сможет снова подарить ему радость, заставить любить и быть любимым… Но сомненья - главный враг силы и иногда надо верить людям, особенно тем, кто тебе дорог. Если этого не сделать, то жизнь померкнет, а огонь, который был счастьем обернется адским пламенем… И снова друзьями станут лишь боль и ненависть к которым прибавится лишь безнадежное чувство вины…

Глава 1

Начало конца

Дождливый вечер, впрочем, как всегда. На город уже спустились сумерки. Небо было черным, как-будто предвещающим беду. Тоскливо шумели капли, соединяясь на земле в потоки и несясь в быстром темпе найти свой покой где-нибудь в тихом озере. Некоторым из них придется остаться лужами на асфальте и раствориться под ярким солнцем словно сон.

Нарушить эту черную романтику осмелился лишь один человек. Его фигура могла слиться с окружающим пейзажем. Он шел по маленькой пустынной улочке, увлеченный своими мыслями. Он что-то бормотал, и могло показаться, что он разговаривает с водой. Было удивительно, что его одежда суха, в такой дождь достаточно сделать пару шагов, чтобы вымокнуть насквозь. Капюшон скрывал его лицо, а одежда была темная и балахонистая. Любой прохожий мог принять его за опасного бандита, признаюсь, в чем-то он был бы прав…

Но мы отвлеклись от нашей истории. Странный юноша вдруг резко свернул в какой-то мрачный переулок. Здесь было темно, но неожиданный гость щелкнул пальцами и фонарь, не горевший уже наверно лет 50, осветил мрачное место. Наверно случайный свидетель был бы шокирован не столько послушанием лампы, а картиной, которую она открыла. На земле дождь размывал лужу крови, а в центре этой лужи стояла девушка. На ней были черные лаковые туфли, короткие шорты и топ в тон обуви. В одной руке она держала за рубашку парня с перерезанным горлом, а другой закрывала глаза от яркого света. Ее ничуть не смущало присутствие постороннего, скажу больше, она даже не удивилась его появлению.

-А ты все также проводишь вечера. - Сказал он, усмехнувшись - Интересно, чем провинился этот парень? Прости, забыл, ведь для тебя причина не главное.

-Что тебе нужно? И как ты меня нашел? - Она небрежно отбросила жертву и отдернула руку, запачканную кровью.

- Разве я не мог просто соскучится, или ты не рада нашей встрече?

Она лишь рассмеялась ему в ответ. Он мог смотреть на нее вечно. Свет фонаря предавал ее смуглой коже более темный оттенок, а тонкие линии тела обрисовывали капли дождя. Она подняла голову к небу, наслаждалась прохладой воды. Волосы намокли и казались черными как смоль.

«Жаль, что мы так редко видимся в последнее время» подумал он. Подняв голову, он заметил ее взгляд, такой усталый и небрежный. Хотя волосы падали на лицо можно было увидеть ужасный шрам в виде креста на правом глазу.

- Не ешь меня, если ты отравишься, что будут делать остальные, и кто же будет искоренять зло? – Улыбнулся он.

Она шумно выдохнула и тряхнула головой так, что капельки с ее волос разлетелись как бриллианты с порвавшегося ожерелья.

-Как я понимаю, избавиться от тебя не получится, - Она улыбнулась и подошла к нему. - Пошли.

-Куда?

-Домой, не все же управляют стихией воды и могут остаться сухими в такой ливень - Она развернулась и направилась к выходу.

- Стой! - Он схватил ее руку, и она в недоумении обернулась. - Это очень важное дело и я обещал привести тебя как можно скорее.

- Я все понимаю, - она опустила глаза, пытаясь подавить внезапно нахлынувшую грусть, - ты бы не приехал просто так, к тому же я все вижу…

- Прости…- Его взгляд коснулся ее шрама, он до сих пор не верил, что этот глаз может видеть мысли.

- Давай хотя бы чуть-чуть побудем такими как раньше. - Ее голос дрогнул. - Я так скучала.

- Я тоже очень по тебе скучаю. - Он отпустил ее руку, пытаясь не дать ей понять, что он чувствует.

Она пошла вперед, а он послушно следовал за ней. Всю дорогу они молчали, каждый о своем, но об одном и том же. Когда то давно они могли дарить друг другу столько времени, сколько невозможно поместить в одну человеческую жизнь. Что же случилось, и что привело к таким последствиям, ускользнуло от них, и говорить об этом не хотелось. Они были больше чем друзья, но меньше чем влюбленные, их отношениям позавидовали тысячи. Когда они были рядом, все казалось возможным, им не нужны были слова, потому что хватало одного взгляда или жеста, чтобы понять.… Несмотря на противоположность их стихий, они всегда находили компромисс. Что же стало с ними теперь? Они молчали, молчали о том, что так хотелось сказать. Казнили себя и рыдали на пепелище, размытом водой. Может они просто обманывали себя, как и все кто мог оказаться на их месте… Но наша история не об этой любви, а наша история унесет нас в другой мир…

***

В плохо освещенной комнате небольшая группа людей нетерпеливо чего-то ожидала. Что-то зловещее было во всем этом: свет свечей играл тенями, все присутствующие одеты в черные балахоны, а их шепот производил впечатление древнего заклинания. Они собрались здесь ради пробуждения, от которого мир вздрагивал уже третий раз. Сейчас их мысли были лишь о том, как остаться в живых после такой встречи…

Неожиданно пламя свечей завились, словно змеи, и выросли до потолка, озарив всю комнату ярким светом. Медленно языки потянулись к центру помещения, образуя огромный раскаленный шар. Все присутствующие замерли в ожидании, не зная к чему готовиться. С каждой секундой сфера становилась больше, и казалось, что она поглотит все на своем пути. Но вдруг шар перестал увеличиваться, и в следующие мгновенье весь огонь исчез в своем центре, оставив собравшихся в темноте и наедине со страхом неизвестности. Несколько следующих секунд показались вечностью…

Свет зажегся от щелчка пальцев, комнату озарило. Волшебником, вернувшим присутствующим счастье видеть, что их окружает, был молодой человек. Он стоял в середине комнаты, появившийся из огня, который послушно подчинялся ему. На вид ему было не больше 20 лет, нельзя было сказать, что он высок, но и коротышкой его не назовешь. Он был силен, это выдавали мышцы его тела, на смуглой коже приятно играли тени, созданные пламенем. Каштановые волосы были растрепаны, словно после долгого сна. Черты лица были тонкие, будто нарисованные лучшим художником. Прямой нос, четкая линия губ, которые сейчас искажала улыбка и карие глаза в которых всегда играл дьявольский огонек. Многие влюблялись в него с первого взгляда, дарили ему жизнь и так же легко прощались с ней для него. Ему всегда это было не интересно, только мечта уничтожить мир имела значение. Однажды он уже любил и отвлекся от цели и чем это закончилось? Смерть! Она убила его, та которой он дорожил больше жизни, она во всем виновата! Так он говорил себе постоянно, просыпаясь в аду, но где-то глубоко голос твердил ему: «Ты виновен, предатель, сколько боли ты еще принесешь ей». Он пытался прогнать эти мысли, но… И вот сейчас он снова в мире людей и им придется встретиться, и он отомстит за свою смерть!

Люди в черных балахонах следили за появившимся парнем, боясь произнести хоть слово. Он осмотрел их насмешливым взглядом и комнату разбудил его зловещий смех.

- Неужели в ХХI веке еще носят такие наряды или может я ошибся временем?

Один черный балахон сделал шаг вперед:

- Нет, просто мы подумали…

- Не продолжай, мне все равно это не интересно,- он оборвал балахон на половине фразы, - но все же кто вы, и что здесь делаете?

- Мы те кто ненавидит вечность и мы пришли встретить тебя.

- Хм, значит наемники, и что же вам нужно?

- Мы поможем тебе…

- Я не нуждаюсь ни в чьей помощи! - он опять оборвал собеседника. - Я могу убить вас за 10 секунд.

- Нет! - балахон повысил тон.

Волшебник посмотрел на него глазам полными ярости, но предводитель продолжил:

- Ты силен и с этим никто не спорит, но они сильнее, особенно ОНА. - Он многозначительно посмотрел не оппонента, в глазах которого ярость разгорелась еще больше.

- Какая вам от этого выгода?

- Ну, во-первых хотелось бы остаться в живых, а во-вторых эти умники достали своими моралями, хотя сами тоже живут убийством.

- Что ж, ты почти убедил меня, я пойду с вами, но помни, я всегда могу уйти.

- Мы так и знали, но этот ответ достоин великого убийцы. - Балахон усмехнулся. - Следуй за нами.

Великий убийца улыбнулся и пошел за предводителем балахонов. После его согласия напряжение, царившее во время разговора начало таять. Сейчас все балахоны вздохнули с облегчением, возможно, скоро они смогут отомстить за себя.

Юный маг сейчас думал о ней, и том, как теперь она сильна. Они проходили мимо окна и луна как- будто подманила его. Он остановился, воспоминания нахлынули, и голос вновь напомнил о предательстве и вине. Отгоняя эти мысли, он наполнил сердце ненавистью и жаждой мести:

- Скоро увидимся и узнаем кто сильнее. - Он отправил эту фразу луне, на которую она тоже должна смотреть. - Я уже иду, Котенок.

***

Она сидела на окне, докуривая, очередную сигарету и смотрела на луну. Дождь закончился и облака рассеял ветер, поэтому вид был отличный. Сегодня ЭТА ночь, а тут еще Алекс, и ОН проснулся.

Алекс уже давно вышел из душа и просто любовался ей в ночном свете. Сегодня для нее особенная ночь, страшная и волшебная одновременно, ему так не хотелось тревожить ее сегодня. Молчание царило в комнате, и первая осмелилась его разрушить она. Потушив сигарету, девушка повернулась к парню. Перед ней был настоящий герой любовных романов: идеальная фигура, светлые волосы, падающие мокрыми прядями на лицо, голубые глаза, в которых можно утонуть… Только сейчас она осознала как соскучилась по нему.

- Прекрати меня так нагло изучать. - Сказала она шутливым тоном.

- Я могу сказать тебе то же самое. - Он рассмеялся. - Как я скучал по тебе, Котенок, ты даже представить не можешь!

Эти слова заставили девушку грустно улыбнуться. Алекс, чувствуя что что-то не так, подошел и крепко обнял подругу:

- Прости, я что-то не то сказал?

- Нет. - Она подняла на него свои чистые карие глаза. - Я тоже очень скучала. - Она обняла его еще крепче.

Так могла пройти целая вечность, но они не привыкли долго пребывать в унынии, особенно рядом друг с другом. Сегодня можно было сделать исключение, но со временем ЭТА ночь теряла свое значение, только горький осадок и особенное желание кого-нибудь разорвать напоминали о случившемся. Наверно вам жутко интересно, что же случилось той ночью, но об этом говорить еще рано. Все что я могу сказать - в ЭТУ ночь ее сердце остановилось и под всей прошлой жизнью подведена черта. Но Котенок была не одинока в своем горе. Таких как она было много и сейчас один из этих людей (если их можно так назвать) стоял рядом с ней. Алекс также неприятно простился с прошлой жизнью, но в силу своего сумасбродного характера не сильно убивался по поводу потери. У него появилась новая сила, а это очень интересно, пусть даже только в начале.

Время не будет нас ждать, поэтому вернемся к нашей истории…

- Нам нужно выспаться. – Отстраняясь, произнесла она.- Чувствую, что завтра будет тяжелый день. - Она усмехнулась и направилась в сторону двери.

- Я думаю, что не один. - Сказал он обернувшись.

- Возможно, ты прав. - Она оперлась на дверной косяк и задумчиво посмотрела на Алекса.

- Что это значит?

- Ты о чем? - Котенок немного смутилась.

- Ты смотришь на меня так, будто не знаешь, зачем я пришел.

- А я должна это знать? Или может прочитать твои мысли? - В ее голосе звучали вопрос и упрек.

“Может она правда ничего не почувствовала, ведь ее многочисленные путешествия могли бы притупить ее чутье» - в тот момент когда он думал об этом на его лице отразилось смятение. Девушка наблюдала за ним и еле сдерживала улыбку. Он был такой забавный, не знающий что сказать и как объяснить ситуацию.

- Ладно, расслабься. Я пошутила. - Смеясь, она разрушила его хоровод мыслей.

Алекс моментально изменился в лице. Его замешательство сменилось яростью:

-Ты опять это сделала! - прокричал он и кинул в подругу, лежавшую на диване подушку.

Она, смеясь, отпрыгнула в сторону, и, обратив на него ангельский взгляд, произнесла нежным голосом:

- Что? Я не понимаю о чем ты.

-Все ты прекрасно понимаешь. Опять поковырялась в моих мыслях. - В его голосе звучала шутливая обида. - Могла бы хоть раз навести там порядок.

- Боюсь, что если я наведу там порядок ты не сможешь найти ни одной мысли. - Она звонко рассмеялась и бросила подушку в обиженного.

-Ну все, маленькая стерва! Сейчас я тебя поймаю и сделаю отбивные на ужин!

Он резко сорвался с места и побежал в направлении двери, возле которой стояла Котенок. Ее реакция как всегда была безупречна. Она увернулась от приближавшейся подушки и прыгнула обратно в комнату. Зал был довольно большим, и у них было достаточно места для веселых игр. Одну из стен украшало огромное окно, на котором еще недавно сидела девушка. Возле противоположной стены был бар - гордость этой квартиры. В нем были напитки на любой вкус и только с хорошей выдержкой. В центре комнаты находился маленький журнальный столик, возле которого стояли два дивана и пара кресел. Кроме этого зал украшали всякие мелочи, особенно много было подушек. Обычно хозяйка просто пинала их, но сейчас им нашлось занятие повеселее: они летали по всей комнате, задевая люстру на потолке и переворачивая различные предметы интерьера. Но дуэлянтов это ничуть не заботило, они смеялись, отфыркивались, падали от ударов. Наверно оба не помнили, когда последний раз так веселились. Их внимание привлекла лишь подушка, полетевшая прямо в бар. Она с шумом ударилась о полку и несколько бутылок со звоном встретили свою смерть.

Котенка как будто обдало ледяной водой. Она замерла с подушкой в руках и не в силах что-нибудь вымолвить, смотрела как красная жидкость растекается по полу. Алекс замер, переводя взгляд с лужи на подругу. Парню еле удавалось сдержать улыбку при наблюдении за тем как вытягивалось лицо девушки с увеличением лужи. Котенок издала сдавленный стон отчаянья и рухнула на диван, закрыв лицо руками. Это было последней каплей и юноша громко засмеялся, падая на кресло. Когда он оправился от истерики, поднял глаза и увидел на себе злобный взгляд подруги.

- И что в этом смешного?- в ее голосе звучала угроза.

-Я представляю как ты все это будешь убирать и с каким выражением лица.- Он все еще захлебывался от смеха.

- Ты не понимаешь! Это же было мое любимое «Каберне», таких больше нигде не делают - ее досада и тон которым она говорила, повергли Алекса в очередной приступ смеха - Кстати, это твоя подушка, значит, и тебе убирать.

Это подействовало как выстрел. Парень перестал смеяться и растерянно посмотрел на подругу. Она лукаво улыбнулась ему в ответ:

- Радуйся, что я не заставляю возмещать мне ущерб, - она поднялась с дивана и направилась в сторону бара, - Я просто подумала, что если я высушу лужу то останется пятно, а раз уж тут оказался маг воды, почему бы нам просто не наполнить бокалы этим вином.

- Ну если так, то я к твоим услугам, - он поднялся и направился к Котенку, - Смотри как работает профессионал, детка, - он улыбнулся.

Маг воды подошел к красной луже, закрыл глаза и… Вино начало подниматься каплями вверх, и так пока вся жидкость не зависла в воздухе. Одним движением руки Алекс заставил шар переместится в сторону. Он отошел, пропуская Котенка.

- Теперь ты смотри и учись, детка, - она ухмыльнулась

Осколки, разбросанные по полу, задрожали под пристальным взглядом девушки. Она провела рукой невидимую горизонталь и зажала ладонь в кулак. Стекло собралось в три кучки и стало раскалятся, а затем принимать форму бутылок. Алекс резко одернул руку и вино распределилось по бутылкам.

- Ну вот и все- девушка облегченно вздохнула и отряхнула руки

-Ну значит можно выпить и поговорить о серьезных вещах, - Алекс присел на стул за барной стойкой.

Котенок достала два бокала и налила вина. Она подняла бокал и сквозь него посмотрела на собеседника. Даже через красную пелену, размывающую линии, было видно как Алекс серьезен.

- Я все знаю, наверно это было бы смешно, если бы не было так печально, - она опустила глаза

- И давно ты знаешь?

- Раньше, чем ты, могу даже назвать время его пробуждения.

- Но…- он не понимал, если она точно знала, когда он проснется, почему сразу всех не собрала.

- Я знаю, что ты хочешь спросить, не забывай, я умею читать мысли, хотя чтобы понять тебя, мне не надо прибегать к столь крайним мерам.

- Ну значит ты удостоишь мой вопрос ответом?

Она отвела взгляд и, глядя на бокал, задумчиво сказала:

- Были причины…

- Это все, что ты можешь сказать?! Ты понимаешь…- он начал задыхаться от ярости.

-Я все понимаю, и не надо учить меня как жить.- Ее голос звучал холодно и твердо

- Котенок, не надо так.

Она одним глотком осушила бокал и тихо сказала:

- Это мое личное дело и я не…

Алекс оборвал ее на половине фразы:

- Это уже не твое личное дело! - он вскочил со стула и казалось если бы не стойка разделявшая их, то парень порвал бы подругу в клочья, - Теперь это касается всех! Всех стихий!

- Меня не интересуют другие - и она вновь наполнила свой бокал.

- А как же Макс, Фокси и Ворон? Они тебя тоже не интересуют?

Девушка сделала глоток и посмотрела на собеседника холодным пустым взглядом. Алекс был настолько поражен, что буквально упал на стул. После долгой паузы он тихо сказал:

- Я не думал, что ты настолько изменилась. Похоже прежний Котенок и правда умер.- Он поднял на нее глаза полные разочарования.

Сейчас больше всего Котенку хотелось кричать и плакать. Никто ее не понимал! Как они могли судить, ведь они не пережили тех ужасов через которые она прошла? Да, у каждой стихии есть своя драма, но… Для нее встреча с НИМ Означала встречу с прошлым от которого удавалось так долго убегать. Сейчас Котенок каждой клеточкой чувствовала на себе разочарованный взгляд Алекса. Теперь уже не было пути назад… Поставив пустой бокал на стойку девушка сказала:

- Скоро будет рассвет, а завтра тяжелый день - она развернулась и направилась к выходу- Спокойной ночи.

Алекс проводил ее взглядом, пока ее силуэт не скрылся в темноте другой комнаты. «Я подонок»- стучало у него в голове. Сейчас он понимал насколько больно сделал любимой кошке. Мысли кружились роем в голове. Уснуть было не возможно, и парень сидел за стойкой и пытался разглядеть ответы в своем винном отражении

Котенок, оказавшись в своей комнате, без сил упала на мягкий белый ковер. Луна, которую уже хотели спрятать грозовые облака, еще освещала комнату. Собрав остатки энергии, девушка поднялась и подошла к окну. Луна что-то хотела ей прошептать и Котенок знала что, она рассказала о нем. Девушка печально ухмыльнулась:

- Что ж, думаю, судьба не заставит ждать встречи. Я готова к нашей дуэли, Дьявол.

Она легла на кровать и сразу уснула, ей снилась ЭТА ночь - жестокая и волшебная… Мне кажется, пришло время и вам раскрыть секреты, сокрытые в чужой памяти и рассказать как сама смерть уступает дорогу сильным…

Глава2

Что ей снится.

Самые необычные приключения и миры приходят к нам во снах. Кто-то живет этими мечтами, и каждый раз обретает новые счастливые воспоминания, а кто-то мучается по ночам, моля сновидения не возвращаться вновь. Мы живем, страдаем, радуемся, смеемся и плачем, и обо всем этом лучше всего расскажут наши сны…

Ей не снилось ничего волшебного или фантастического. В те редкие часы, которые она посвящала сну, были лишь темными спокойными пятнами в ее безумной жизни. Лишь раз в году Котенок видела один и тот же сон. Он рассказывал о начале самого великого приключения в ее смерти. Да, да, вам не послышалось, именно в ее смерти. Позвольте мне утолить ваше любопытство и продолжить мой рассказ.

Ей снилась прохладная весенняя ночь, и она наивная и глупая студентка. Темные улицы, по которым так спокойно гулять. Старинные квартальчики Лондона, которые как будто сошли со сказочных картинок. Котенок отчетливо слышит свои шаги, а потом шаги за спиной… Как правило после этого все превращается в туманную смесь из слов, действий. Она слышит свой крик и неприятные мужские голоса, они что-то от нее хотят… сердце стучит от страха все чаще, но надежда его не покидает. А потом удар, слезы боли, и сквозь туман холодный блеск пистолета в чьих-то руках. Следом выстрел и пустота…

Этот сон теперь стал не таким ярким как раньше. Детали размывались, и лишь одно она помнила с годами все также ярко - пробуждение. Вот ее сердце прошитое свинцом наполняется яростью, такой обжигающей, словно адское пламя. По венам разливается огонь, и тело наполняется силой. В этот момент Котенок осознала свое превосходство и перестала быть человеком. Она стала стихией - тем существом, которое обладает такой силой духа, что даже когда смерть приходит за ним сама природа прогоняет ее прочь. И вот она новая открыла глаза, и теперь новая цель - только мстить людям за их жестокость…

Воспоминания ЭТОЙ ночи просыпались и убегали, даря сладкий темный сон, в котором девушка часто себе отказывала, но сегодня это был не конец. Из темноты к ней примчался образ, столь знакомый и родной. Силуэт пришельца был начертан огнем, и он приближался к ней. «Я люблю тебя»- прошептал теплый мужской голос…

Котенка будто окатили холодной водой. Она вскочила с постели, пытаясь убежать от ночного кошмара. Оглядевшись и осознав, что это ее квартира и здесь сравнительно безопасно девушка вышла из спальни. Ее не оставляло чувство, что не званный гость зашел ее проведать.

Для нее не составило бы труда проверить свои опасения, но что-то удерживало. Она прислонилась к двери, разделявшей коридор, и закрыла глаза, стараясь приглушить обостренные чувства.

Легкие белые занавески развевал прохладный ветер. Он был им благодарен за временное укрытие. «Неужели она настолько сильно чувствует мое присутствие?» Сейчас перед глазами Дьявола все еще было ее умиротворенное спящее лицо. Юноша наблюдал за ней с того момента как она уснула и видел переживания отражавшиеся в мимике. Ему не хотелось нападать, собственно, если подумать он сам плохо осознавал зачем проник в ее комнату. Котенок убежала, почувствовав его. Но почему? Что ж не стоит провоцировать сильного врага, хотя очень хочется проверить, насколько она стала опасней. Он иронично усмехнулся, и в глазах отразилась жажда крови.

- Еще увидимся - Он поклонился и растворился в рассветном воздухе

- Не сомневайся - Процедила она сквозь зубы, вкладывая в слова всю свою ненависть

Она глубоко вдохнула, но ярость охватившая ее словно пламя не утихла. Злобный рык разбудил квартиру. Ее кожа приняла яркий цвет огня, а в глазах горел пожар. Легкая ухмылка изогнула ее губы, а руки сжались в кулаки, в которых растворилось пламя, собравшееся со всего тела. Алекс сонно наблюдал за этим, и взгляд его был насмешлив:

- Кажется, кто-то готов к серьезному разговору

- И не только к разговору - в ее голосе звучала угроза, а в глазах танцевали адские огоньки

- В такие моменты ты меня пугаешь - Парень протянул Котенку руку - Но так приятно знать, что мы снова можем неплохо повеселиться.

- Как в старые добрые времена - Она взяла Алекса за руку- Союз пяти стихий снова вместе

Их силуэты сверкнули огнем и водой. В квартире снова воцарилась тишина. А через несколько домов на крыше встречал рассвет молодой человек, каштановые волосы которого трепал ветер.

- значит я только разозлил ее- Он невесело ухмыльнулся - Значит как минимум мне придется уничтожить самый могущественный союз. Что ж сыграем…

Глава 3

Несколько встреч

Утренний Лондон так прекрасен, но моя повесть не даст вам насладится всеми прелестями туманного рассвета. Нет. Не надо меня упрекать, ведь я всего лишь рассказчик. Здесь всем правят спонтанные эмоции и холодный расчет, и сейчас они привели нас в большую и уютную квартиру где- то во Франции…

Большой кабинет казался спящим в столь ранний час. У большого окна стоял молодой человек высокий и светловолосый. Его зеленые глаза смотрели куда-то в горизонт

- Как это похоже на нашу сладкую парочку. - Зевнула в кожаном кресле возле стеллажа с книгами хрупкая голубоглазая брюнетка. - Вечно надо всех шокировать и появляться в не подходящий момент - Она многозначительно посмотрела на сонного парня стоявшего у камина в противоположной части комнаты.

-Как мне кажется не подходящий момент был несколько часов назад- саркастическим тоном заметил зеленоглазый.

Парень, стоявший возле камина, шумно вздохнул и плюхнулся на маленький диванчик. Он устало закрыл черные глаза и потрепал черные волосы, будто на них приземлилось какое-то насекомое.

- Я то думала вороны всегда готовы к охоте - перед ним из пламени возникла миниатюрная девушка с довольной улыбкой чеширского кота.

- Ты видимо путаешь меня с Фокси- он даже не открыл глаза

Девушка перевела взгляд на брюнетку, которая сузив глаза недовольно наблюдала за ней. Голубые глаза обратили свое внимание не большую дубовую дверь:

- Алекс ты когда-нибудь научишь ее ценить не только свое время?

Дверь открылась, и за ней показался молодой человек:

- ты же знаешь я могу только портить, а учить это к Максу - Он махнул головой в сторону парня у окна.

- Фокси, неужели мы отвлекли тебя от чего-то более важного, чем спасение мира - Котенок облизнула губы и игриво прищурила глаза в которых заиграли огоньки

Брюнетка хмыкнула и вздернула аккуратный носик:

- Кто бы говорил- она угрожающе посмотрела на подругу

Случайный свидетель мог бы подумать, что это обычная встреча старых друзей. Злые шутки и опасные подколы всегда сопровождают такого рода мероприятия. Но даже этот гость, ничего не знающий о наших героях уловил бы нотку фальши в их голосах.

- Хватит!- раздался громкий и твердый голос Макса

После этой фразы тепло, которое с трудом поддерживалось девушками и Алексом начало рассыпаться, словно карточный домик. Что вернуть прошлое невозможно знали все присутствующие, но так хотелось обмануть себя. Пусть это всего лишь несколько минут, часов или дней, пусть лишь хорошая мина при плохой игре, зато как раньше.

- Что значат эти слова?- Лицо миниатюрной девушки возле камина было абсолютно серьезно, а тон холоден, как любимый клинок.

- Не надо делать вид, что мы семья - спокойно но твердо ответил ей парень, отворачиваясь от окна и присаживаясь на подоконник.

- Разве это не так?- Мелодично мурлыкнула Фокси, обращая наивный взгляд на Макса

В комнате царило напряжение, и девушка не знала чем обернется ее реплика. Краем глаза она наблюдала за подругой, которая не меняла ни позы, ни выражения лица. Теперь лишь бы владелец этого дома не выкинул какой-нибудь финт, который окончательно убьет прошлую дружбу. Алекс, так и оставшийся стоять в дверях, разделял опасения подруги, но не был так спокоен в отношении Котенка. Слишком хорошо знал он этого сорванца.

Кажется, слова голубоглазой лисицы дошли до Макса, потому что губы его изогнулись в кривой ухмылке. Таким его лицо становилось в те моменты, когда ему было смешно. Фокси только хотела возразить, как почувствовала легкую вибрацию воздуха и обернулась к ее источнику. Огненная шатенка уже направлялась в сторону зеленоглазого парня. Жестом она показала подруге, что лучше не вмешиваться. Брюнетка, ощущая опасность, обратила умоляющий взор на Алекса, но он лишь беспомощно развел руками. Сейчас любое движение или слово могло привести к катастрофе, потому что, когда эти двое начинали ссорится даже правитель преисподней опускал руки.

- Ты считаешь, - она медленно приближалась к нему, растягивая шаги - что мы не могли просто соскучится друг подругу?

- Только не ты - он горько усмехнулся и поднял на нее глаза

- Хм, что ты хочешь этим сказать?- еще один шаг

- Что я слишком хорошо знаю каждого из вас- он не сводил с нее пытливого взгляда

- Ты намекаешь, что я бессердечна?- шаг

- Ну если рассуждать логически, то так оно и есть - Макс знал, что это опасный выпад и ожидал реакции

Она остановилась и смерила его надменным взглядом:

-Хорошая попытка,- она ухмыльнулась и продолжила движение - но разве я одна во всем виновата?

- А кто виноват - тон их разговора становился громче.

- В чем именно?- динамика росла

- А ты не догадываешься - она была в шаге от него

- Я же всего лишь маленькая наивная девочка - она стояла уже возле него - объясни мне

- Может, хватит прятаться за этой маской - он прожигал подругу взглядом

Казалось они сейчас вцепятся в лица друг другу. Но этому не суждено было случится, потому что забытый нами персонаж напомнил о себе.

Сидевший все это время в кресле и делавший вид, что засыпает Ворон, не выдержал и встал с диванчика. Он сделал это так резко, что мягкий предмет интерьера чуть не улетел в другой конец комнаты. Разговор резко оборвался, и все изумленно смотрели на парня, которые замер, будто ожидая чего то.

- Может вы прекратите этот бардак и мы поговорим о деле?- сказал он тихо, но твердо - Мне, как я думаю и всем присутствующим, не приятно собравшееся общество, поэтому давайте закончим все поскорее.- Парень развернулся и оглядел всех черным взглядом победителя.

- Любимый…- хотела упрекнуть его Фокси

- Нет,- остановил ее Алекс- Ворон прав. Как бы мы не улыбались и не старались быть дружелюбными, нам не стать такими как раньше…

- Значит, союзу пяти не воскреснуть из пепла?- Задала вопрос в никуда голубоглазая брюнетка

Каждый знал ответ, но молчал. Печаль разрывала комнату, но никто не понимал, почему ничего не исправить. Все пятеро словно подчинялись не существующему приговору, подписанному много лет назад.

Мне кажется стоит немного отвлечься от нашей истории и рассказать о Союзе Пяти Стихий. Как вы уже поняли, стихиями называют тех, кто умеет управлять силами природы. Каждому дана сила только одного элемента, но особо старательные и талантливые могут овладеть и остальными. К сожалению, такую силу можно обрести только после смерти, и то не каждому. Только человек с сильной волей достоин такого могущества. Только перед тем, кто не отдает жизнь до последнего, старуха с косой отступает. И за отчаянную смелость человеку даруется власть над временем и над самой природой. Лишь одна ахиллесова пята есть у таких существ, несмотря на то, что вечность готова подарить им всю себя без остатка, они смертны. Но убить их возможно только так же как и в первый раз, после которого они проснулись волшебниками.

Именно это горе и счастье объединяло тех людей, которые сейчас находились в комнате. Каждый из них был мастером своей стихии и не только своей, и не только стихии. Они считались одним из опаснейших объединений такого рода. Элитный отряд убийц. Власть над временем дала им возможность изучит максимум боевых искусств у лучших учителей. И дружеская поддержка, которой встречалось любое, даже самое сумасбродное предложение, всегда связывала и не давала устать от вечности. Судьба свела их давно и никогда не давала забывать друг о друге.

Макс и Фокси знали друг друга еще с самого детства. Они практически всегда были вместе. Свою смерть они тоже встретили вместе темной зимней ночью, проезжая на байках по скользкому шоссе навстречу грузовику с пьяным водителем. Очнувшись, эти двое поняли, что теперь связаны и должны приглядывать друг за другом. Фокси, получившая в награду воздух, была очень похожа на эту легкую стихию. Ее настроение менялось по сто раз на дню, а поступки не поддавались логике. В озорных голубых глазах подруги Макс находил успокоение. Он не представлял, что могло с ним случиться без этого милого бесенка. Его элемент был земля, таким же был и сам парень: спокойным и уверенным. Фокси всегда нуждалась в его уравновешенности.

Время дало им понять, что единственное приемлемое занятие для них - быть наемниками. Это мало радовало, но почему-то дарило успокоение. На одном из заданий девушка увидела черного рыцаря, которому сразу же отдала сердце, и было ясно почему. Высокий парень с черными, как смоль волосами и такими же темными бездонными глазами сводил с ума своей статью и сдержанностью. Ворон же в свою очередь не смог устоять перед тонкими линиями из которых была соткана воздушная девушка. Максу не очень нравился такой расклад, но иметь в союзниках молнию неплохая перспектива. Пришлось смириться, но вскоре все недоверие растворилось в теплоте, которой были объяты отношения этих троих.

Бесконечная радость и драйв. Это то, в чем топил себя Алекс после получения силы. Он был потерян и отказывался подчиняться судьбе. Однажды на вершине одной из высочайших гор его внимание привлекла пара. Они держались строго, и во всем их виде чувствовалась опасность и сила. Алекс перенесся к ним и заметил вокруг следы битвы, а эти двое не получили даже царапины. Девушка протянула руку удивленному магу, приглашая с собой. Брюнет, стоявший рядом с ней, дружелюбно улыбнулся. Так вода влилась (простите за каламбур) в этот семейный круг. Даже будучи вчетвером они смогли завоевать уважение среди стихий. Битвы, в которых они принимали участия проходили быстро и без лишних движений.

Котенка они встретили случайно, а может и нет. В то время она была озлоблена как никогда. Огненный нрав подстегивал ее, и жертвы ненавидели каждую секунду знакомства с ней. Макс заметил в чертовке нечто интересное, а она в его зеленых глазах нашла свое пристанище. Последний кусочек головоломки был найден. Все пять стихий теперь работали сообща, поддерживая друг друга. Благодаря их отношениям они стали сильнейшими, что вызывало зависть. Их компетентность не вызывала сомнения, не имело значение ни имя, ни положение жертвы, ни даже оплата работы. Эта банда извлекала настоящее удовольствие из того чем занималась. Особенно им нравилось работать вместе, хотя и в одиночку каждый мог разбить армию.

Но что то случилось, и никто сейчас не мог сказать что именно, или просто не помнил. Просто оборвалась нить, которая вилась тысячелетиями, а восстановить ее не хватало сил. Только очень веская причина могла собрать их вместе, но не могла склеить разбитый союз. Сейчас они работали поодиночке и добились в этом довольно серьезных успехов. Только Фокси и Ворон изредка работали вместе, но только в силу своих нежных отношений.

Рассказывать о Союзе Пяти можно бесконечно. Немало веселого и грустного они пережили вместе. Перечеркнуть это ни у кого из них не хватило бы сил, поэтому они просто старались не тревожить память. Но мне кажется, что мы и так слишком отвлеклись от нашей истории. Остановка произошла в кабинете Макса, если мне не изменяет память. Вернемся же туда как можно скорее…

Котенок отошла обратно к камину и щелчком пальцев зажгла огонь. Тишина прерывалась лишь треском пламени. Никто не смел шевельнуться, будто любое движение разрушит хрупкое равновесие.

- Но другим не обязательно это знать. - Тихо сказала Котенок, не сводя взгляда с ярких языков.

Ее слова будто утонули в воспоминаниях, которые сейчас охватили каждого. Но они выполнили свою миссию, заставив друзей (если можно так сказать) вернуться в реальность. Девушка ощущала непонимание, повиснувшее теперь в воздухе.

- Этот момент может повредить нашему делу. - Пояснила она - Несмотря на то, что все мастера своего дела нам не перепрыгнуть почтение, которое выказывают нашему союзу. К тому же, те с кем нам придется работать используют любую возможность уничтожить нас вместе с наемниками.

- Кажется, я еще даже не сказал с кем нам придется работать, и что произошло. - Макс посмотрел на нее с подозрением

- Места знать надо рыбные, а рыбы много говорят. - Котенок наслаждалась недоуменными лицами своих друзей. Ох уж это желание всегда быть на шаг впереди. - Расслабьтесь, я просто прочитала мысли Макса.

- Что значит просто?!- Фокси чуть не подпрыгнула от негодования. - Как можно работать с человеком, который в любой момент может прочесть твои мысли?

-Раньше же как то работала. - Котенок наградила ее скептическим взглядом.

- Раньше ты не копалась у нас в мозгах - спокойно заметил Ворон

- Ребята, кажется, мы немного отвлеклись от темы. - Видя пылающие глаза огненной стихии, Алекс решил разрядить ситуацию. - Мы же не ругаться здесь собрались

- Он прав - подал голос зеленоглазый маг.- Разговор будет долгим, поэтому советую присесть - он сказал это властным, не терпящим возражения, тоном и направился к большому кожаному креслу у большого дубового стола.

Все присутствующие прислушались к его совету и заняли места согласно купленным билетам. Дело было серьезным и наверно не стоит вдаваться в подробности конкуренции между объединениями стихий. Это как фирмы на рынке, работающие в одной отрасли, только жестче. Так вот сейчас эти враждующие союзы объединялись, что бы выстоять против общего врага. Как вы наверно догадались, мой читатель, этим врагом был тот самый Дьявол, который навещал Котенка ночью. Я уже говорила о том, что он появляется в этом мире третий раз, возможно финальный, потому что ловушка, которую ему приготовили была жестока. Самое страшное, что приманка ничего не подозревала, хотя и сама вполне могла угодить в эту западню вместе с остальными стихиями, согласившимися на эту авантюру. Но все по порядку, собственно как о нем можно говорить, если свое повествование я начала с конца. Сейчас давайте лучше послушаем, о чем Макс хотел поговорить со своими друзьями.

- Дело в том,- начал он - что проснулся повелитель огня и наемники хотят воспользоваться его силой для развязки войны. Я думаю, что у них есть все шансы на это, ведь их цели совпадают

В ходе разговора Алекс не сводил взгляд с огненной бестии, которая хмыкнула от одной фразы “повелитель огня». Кому как не ей сейчас лучше знать о целях и убеждениях этого человека. Они были так близки, а это подонок предал ее, обвинив во всех смертных грехах. Только поэтому повелитель воды хотел принять участие в этой «войне». Ему так необходимо было отомстить за боль, причиненную возможно самому дорогому человеку в его бесконечной жизни. В этот момент ему было интересно посмотреть на реакцию подруги на рассказ Макса, который тем временем продолжал:

- Теперь задета не только безопасность человечества, но и наша тоже. Всем стихиям было предложено объединиться, и, как уже заметила Котенок нам лучше сделать это в виде Союза Пяти.

- И кто же этот безумец?- Фокси невесело усмехнулась

- Угадай с трех раз.- Мрачно обратилась к ней подруга

- Неужели это наш любимый ангелочек?!- иронично удивленным тоном сказал Ворон

- Кто же еще может быть так объят жаждой справедливости - Котенок улыбнулась

Ангелочек, о котором они сейчас говорили, была предводителем союза, который именовался Ангелами смерти. Они были основными врагами Союза пяти. Их неприязнь друг к другу была вызвана не столько соперничеством в силе, а скорее разными взглядами на жизнь. Анна никак не могла понять как можно впятером организовать реализацию миссии, для которой ей потребовался бы десяток другой человек. Она придерживалась строгих планов, которые должны были неукоснительно выполняться. Союз пяти же предпочитал импровизацию и безбашенный образ жизни. Ее раздражало, что при таком подходе у них все получалось быстро и чисто, ведь даже у нее бывали проваленные миссии. Пожалуй, лучше вернемся к нашему разговору в кабинете. Это гораздо интереснее, чем скучные рассказы о зависти.

- Мне кажется, что решение принятое Анной лучший выход из ситуации - Возразил Макс

- И ты предлагаешь нам работать под ее началом?!- Котенок вскинула на него изумленный взгляд - Ты головой ударился?

- Ты можешь предложить что-то получше

- Дело не в том, что могу предложить я,- девушка начала говорить на повышенных тонах- дело в том, что ты хочешь заставит нас, свободных стихий, работать под руководством этого педантичного тирана?- чувствовалось, что Котенок высказывает общее мнение.

- Никто никого ничего не заставляет делать - возразил Макс мягким тоном

- Ну да, но если ты не присоединишься к армии белокурого мстителя, то автоматически становишься предателем - девушка скептически махнула головой.

- Это будет логично. Кто не с нами, тот против нас - спокойно ответил оппонент

- Никогда не замечала в мире стихий такого деления

-Сейчас другие времена, и вообще Анна считает…

- Анна то, Анна это - оборвала его Котенок и гневно вскочив с диванчика подошла к столу - хорошо она тебе мозги промыла, может ты теперь жалеешь, что нас так не строил?

- Никто мне мозг не промывал - парень чувствовал себя немного неуютно под испепеляющим взглядом - Анна просто предложила оптимальный выход, который я считаю единственным

- Ты?- удивленно вскинула брови девушка, - Может так считает наш полководец, интересно как ее теперь называть?

- кажется, мы говорим о серьезных вещах, и я требую уважения…- это было финальной каплей и Котенка теперь нельзя было остановить, ее огонь готов был сжечь все на своем пути

- Ты уже требуешь, еще чуть-чуть и станешь диктовать, что нам делать - она наклонилась и заглянула парню прямо в глаза, а тон ее стал спокойным и холодным – Может, ты с ней спишь?

Макс потерял дар речи от таких слов, но ничем не выдал своей растерянности. Он просто, смотря ей в глаза, произнес:

- Я молчу о том, с кем ты спала.- Маг сделал паузу, наблюдая за реакцией собеседницы, но она выдержала его взгляд- А может, опять спишь.

Эти слова резали ее, как тысячи ножей. Наверно именно это испытывали ее жертвы. Котенок не ожидала, такого удара. Она, конечно, понимала, что их отношения с Максом не такие как раньше, но променять ее на Анну. Ведь когда то они были как брат с сестрой и делились секретами. Ведь он знал, что, несмотря на все страдания, причиненные ей Дьяволом чувство ненависти, переполнявшее ее, любой разговор причинял крайне острую боль. Зеленоглазый колдун и сам уже жалел о сказанном и ожидал реакции как приговора.

Девушка опустила глаза, выпрямилась и направилась к выходу. Свидетели этого спора не сводили с нее глаз. В комнате повисла неловкая тишина, которую нарушал лишь звук шагов огненной ведьмы. Возле двери она развернулась:

- Всегда есть еще один выход - она посмотрела на «брата» печальным взглядом

И она растворилась в пламени, уносящим ее подальше от реальности.

В кабинете царила тишина. Она угнетала Макса, как и три пары не одобряющих глаз.

- Она первая перешла на личности - оправдывался он скорее перед собой, чем перед друзьями.

- Что за детский сад?- Ворон нервно встал и направился к окну. - Какая разница, кто первый начал. Вы оба не правы.

- Смотря о чем говорить.- Фокси с задумчивым видом накручивала локон на палец.- Насчет Анны я с ней согласна. Мне кажется какой бы не была ситуация, давним врагам невозможно стать союзниками.

- И ты туда же. - Макс тяжело выдохнул и закрыл лицо руками - Вы совсем не хотите меня слушать.

- Мы то слушаем, но ты уверен, что это не очередная западня?- брюнетка испытующе смотрела на друга. Кто как ни она, знающая его с самого детства, могла разглядеть фальшь в его глазах.

- Даже если и так, разве у нас есть другие варианты. - Он умоляюще посмотрел на своих собеседников. - Если наемники объединятся с Дьяволом, то конец придет всему миру.

- Только давай без громких слов. - Алекс потер висок

-Ладно, попробуйте предложить что-то другое.- Макс устало откинулся на спинку кресла. - Только помните, что он сильнее любого из нас, если не всех вместе взятых.

- Если бы он был настолько силен, ему не понадобилась бы армия. - Ворон выпустил сигаретный дым

- И у него есть слабые места. - Улыбнулась Фокси

- Ну, тогда у нас проблема. - Алекс поймал непонимающий взгляд подруги - Единственный человек, который знает все его слабости, живой человек, только что улетел неизвестно куда и на сколько.

- Это печально. - Усмехнулся Ворон. - Хорошо, посмотрим, что нам может предложить Анна.- Он развернулся и присел на подоконник

- Пока у нее нет четкого плана.- Начал Макс

- Да ладно!- усмехнулась повелительница воздуха.

- Можно я продолжу- Девушка кивнула- Она хочет собрать свое войско, а потом при его помощи, опираясь на данные разведки составить лучшую тактику.

Услышав эту речь, Фокси рассмеялась, ей было не привычно слышать такие слова от владыки земли. Маг недоуменно посмотрел на нее, потом на друзей, которые тоже улыбались

- Просто не каждый день услышишь такую речь от предводителя самой сумасбродной банды - пояснил Алекс

- Тебе самому не смешно? - спросила голубоглазая чертовка

- Пожалуй.- Улыбка скользнула по его губам - Но сейчас не об этом.

- Только я не пойму, зачем ему наемники?- задумчиво сказал водяной волшебник

- Говорят, что эти мерзкие убийцы сами предложили сотрудничество

- Убийцы?- темный лорд задумчиво ухмыльнулся - Разве мы не такие же убийцы как они?- он поднял вопросительный взгляд на своих друзей

-Любимый, ты говоришь, как Котенок.- Попыталась сгладить неприятное молчание Фокси.

Парень ничего не ответил ей и продолжал смотреть на своих друзей вопросительным взглядом. Каждого действительно озадачил этот вопрос. Ведь по какой-то не понятной причине вместе с силой приходило желание крови, непреодолимое желание побеждать… В вечности терялось значение и цена человеческой жизни, одной маленькой и короткой жизни. Оставались только эмоции, которые охватывали все существо в момент сражения. А почему бы не заработать на том, что приносит удовольствие? Разница между наемниками и свободными стихиями была лишь в отношение к полученной силе. Последних не интересовало для кого они выполняют работу, не стоит вникать в человеческие дела. Главное, что бы заказчик заплатил, хотя если задание по каким-то причинам не устраивало волшебника, он мог отказаться или просто неожиданно исчезнуть. В этом и были все свободные стихии: их ничего и нигде не могло удержать, если им становилось скучно, а значение слов «долг» и «обязанность» потеряли смысл в веках.

Наемники же ненавидели вечность, а силу считали проклятьем. Их постоянно мучил вопрос, почему они должны жить почти бесконечно, а вокруг ни одного родного лица и они для всех мертвы. Поэтому они старались хоть как-то связать свою жизнь с людьми, и выбрали не очень приятный способ. Наемники, оправдывая свое название, становились сторожевыми псами самых гнусных представителей человеческого рода. Эти волшебники не знали, что значит свободно парить и поэтому ненавидели тех, кто мог не просто смириться со своей участью, а даже получать удовольствие от «загробной жизни”. Они готовы были пойти на все, что бы уничтожить тех, кто смеялся над ними и считал низшей ступенькой эволюции стихий, и даже заключить сделку с дьяволом (прошу прощение за каламбур).

Ну что ж, мой читатель, теперь вы более или менее понимаете цели, которые преследовали разные стороны, мы закончим пребывание в этом кабинете. Наверное я услышу ваше возражение, но поверь те, тишине воцарившаяся в комнате еще долго не сходила со своего трона. Ну а после того, как она ослабит бразды правления, присутствующие там решат , что пожалуй на сегодня стоит закончить. Каждый из них понимал, что стоит присоединиться к армии свободных стихий только всем вместе, в другом случае это было слишком опасно. Но никто не хотел заставлять Котенка, все равно она сделает так, как посчитает нужным, и может быть это будет правильное решение. Кто знает?

***

А сейчас история уносит нас обратно в Лондон. Окажемся мы в очень похожем кабинете, но значительно меньших размеров и выполненном в более изящном стиле. Солнечный свет проникает сквозь открытое окно, зазывая ветер, который так небрежно играет с занавесками. Комната наполнена свежестью, которую принесла с собой дождливая ночь.

За столом, стоящим напротив двери, у противоположной стены, сидел молодой, худощавый человек. Его черные волосы были зачесаны назад и обильно смазаны гелем, разрез глаз был узким и создавалось впечатление, что он щурится или замышляет какую-то пакость. В общем, парень создавал неприятное впечатление и походил на склизкого изворотливого угря. Он внимательно изучал какие-то важные бумаги, видимо что-то было не ладно, т.к. на лице его было недовольное выражение. Неожиданно резкий порыв ветра смахнул все бумаги со стола, а парень устало откинулся на спинку кресла и безжизненно опустил руки. В этот момент в двери постучали. Из груди трудяги вырвался стон, очень похожий на предсмертный.

- Ну что опять?- негодующе спросил он

В комнату несмело вошел средних лет мужчина, маленького роста, и немного помявшись под недовольным взглядом начальника, тихо сказал:

- Я привел его…

Дверь кабинета отворилась шире, открывая фигуру визитера. Среднего роста молодой человек с растрепанными каштановыми волосами стоял, спрятав руки в карманы и опустив голову. По мере того как открывалась дверь глаза худощавого брюнета расширялись, им начинало овладевать чувство благоговейного страха. Гость поднял голову, и взгляд его карих глаз устремился на сидящего за столом парня. Под этим взглядом он тут же вскочил и поклонился:

- Присаживайтесь - парень указал на стул у стола.

Шатен усмехнулся и не спеша направился к предложенному месту.

- Можешь идти Саймон - махнул начальник своему подчиненному, и тот, повинуясь, покинул комнату.

- надеюсь это не мой визит заставил вас так нервничать?- Дьявол окинул взглядом беспорядочно разбросанные бумаги.

- Прошу прощения - растерялся наемник, щелкнув пальцами, он собрал все бумаги все тем же потоком воздуха.- Если честно, то я копаясь в этой чертовщине забыл даже какой век.

Маг огня рассмеялся громко и раскатисто:

- Неужели все так плохо?

- Пожалуй, этот земляной червь совсем запустил свои бумаги.- Гневно ответил воздушный змей, присаживаясь в кресло.

- Разве можно так говорить о своем хозяине - усмехнулся Дьявол - Ведь я могу подумать, что если соглашусь с вами сотрудничать, то услышу такое и о себе. А я очень этого не люблю.- Он даже не попытался скрыть угрозу в своем голосе.

- Пожалуй, лучше перейти к делу - Лаки не был одним из тех, кто давал над собой насмехаться, но с этим человеком шутки плохи. Поэтому он решил сменить тему. - Не думаю, что вам есть смысл представляться, да и желания это делать видимо тоже отсутствует, так же как и узнать с кем вы ведете беседу. Но все же для облегчения общения можете называть меня Лаки.

- больше похоже на прозвище, чем на имя.

- Могу сделать такое же замечание и вам - «пусть не думает, что можно меня запугать, только потому, что я служу человеку»- К тому же у многих имена затерялись во времени.

- Но не у наемников - Дьявол пронзил его своим огненным взглядом

- Почему же?

- Потому что такие как вы настолько трусливы, что даже потеря имени равносильна смерти. Эти крысы готовы прислуживать кому угодно, даже за гроши лишь бы не переставать чувствовать себя мелочными людишками. - В голосе мага слышалось явное отвращение

- Не будь у меня рассудка и острой нужды в вашей силе, я бы выставил вашу персону за дверь.- Лаки говорил небрежно, словно слова, сказанные только что совсем его не оскорбляли- Но я могу хотя бы спросить, зачем вы пришли, если так сильно ненавидите мне подобных.

- О какой ненависти может идти речь!? Вы ее не достойны!

- Как это типично для свободных, как вы себя называете, но я все еще жду ответа - Наемник говорил спокойно

- Мне показалось забавным ваше предложение и то, что вы надеетесь остаться в живых.

- Почему же?- собеседник удивленно вскинул брови

- Наемники всегда так проклинают свою жизнь, что я не совсем понимаю, зачем это стремление выжить

- Мы сделаны не по шаблону. Взять, хотя бы тех, кто поддержал вас в прошлой войне.

- В данный момент мы говорим об отношении к жизни, а «политические» взгляды здесь совсем неуместны.- Дьяволу совсем не хотелось говорить о тех людях. Слишком много ему пришлось пережить из-за них

- Как скажете.- Лаки пожал плечами - Может пример нашей общей знакомой подойдет? Вы должны ее помнить, она тогда отправила вас в ад - Слова произвели нужный эффект и повелитель огня вздрогнул - Так вот, эта девушка будучи молодой стихией была весьма полна энергии, но сейчас вечность скорее тяготит, чем радует - воздушный демон внимательно следил за реакцией своего оппонента

- Откуда ты знаешь?- Враждебно рявкнул тот.

Лаки улыбнулся своей маленькой победе над знатоком человеческих душ. Ему так хотелось избавится от гнетущего его рабства, но не хватало смелости. Поэтому он придумал хитрый план, от которого выигрывал вдвойне: избавлялся от руководства и насмешек. Его вдохновила встреча с Котенком. Когда-то его хозяин нанял ее, потому что такая деликатная работа, как он выразился, не для таких оболтусов. В тот момент девушка настолько поразила воображение молодого человека, что ему даже показалось, что он влюбился, хотя… Все ее движения были наполнены изяществом и уверенностью, которой наемники были лишены в силу должности. Она общалась с ним и его людьми в той же манере, что и Дьявол сейчас. Именно Котенок рассказала ему о нем, но лишь как о своем учителе. Потом Лаки выяснил всю правду, и в его предприимчивом мозгу сложилась картина будущих действий. Лишь бы он согласился на его условия.

Неожиданно в его памяти всплыла картина его разговора с огненной кошкой за несколько дней до того как она не закончив дело бросила его хозяина, обвинив во всех смертных грехах. Как же ему хотелось сделать так же, но стихии жестоки, и либо его убили бы свои же, либо он бы вечно бегал от насмешек изначально свободных. Хотя сейчас не об этом. Так вот, разговор проходил в этом же кабинете. Лаки сидел за столом, разбирая бумаги в поисках информации, понадобившейся Котенку. А она, в свою очередь, сидела в дальнем углу кабинета, укрытая мраком.

- Зачем вам эти бумаги?- тихо спросил сидящий за столом

- Что бы убедиться в том, что твой хозяин подлец и стоит бросить это дело.- Донеслось из кресла

- Разве можно так спокойно уйти, не завершив работу?

- Мне все можно, я свободна - она сделала неприятный акцент на последнее слово - Хотя я с самого начала знала, что так случиться.

- Зачем же взялась?- в голосе парня явно слышалось недоумение

- Мне стало скучно - небрежно кинула девушка.

- Я думал свободным некогда скучать - в голосе Лаки звучал вызов - Жаль я не могу так же развернуться и уйти - он сделал вид, что увлечен работой.

- Зачем же ты подписывал контракт?- ее голос прозвучал безразлично.

- Тогда мне было не очень весело и слово вечность вводило меня в ступор.

- А сейчас?

- А сейчас уже ничего не изменишь, хотя я понял, что столько потерял.

- Как смешно обращаются краски со временем - она горько усмехнулась. Тогда воздушный демон не понял ее слов, а следом вставая и выходя из комнаты, она произнесла еще одну фразу, которая тоже была не понятна. - Всегда есть еще один выход.

Дверь за ней захлопнулась, а он так и остался сидеть и обдумывать, сказанное ею. Сейчас он все понимал, и ему было почему-то грустно, что тогда он не смог утешить девушку и вдохнуть в потухший взгляд огоньки пламени, как у его сегодняшнего собеседника. Возможно, теперь у него это получится, а может он исполнит смертный приговор. Собственно, какая разница, главное, чтобы он остался в выигрыше.

Тряхнув головой, прогоняя призраков прошлого, Лаки облокотился на стол и вызывающе посмотрел на Дьявола:

- Я имел удовольствие общаться с этой леди. На тот момент она была очень удручена вечностью.

- И с чего же ты решил, что тоже с ней знаком? Не все знают своих убийц лично. - Огненный демон ответил на взгляд дерзкого оппонента.

- Она мне про вас рассказала. - Скользкий тип не отводил взгляда и говорил ровно

- И что именно?- как бы адский изгнанник не старался скрыть удивления за небрежным тоном, у него это плохо получалось.

- Котенок сказала, что ей пришлось убить своего учителя, который ее предал. Остальное я узнал из других источников

Дьявол усмехнулся, как это было похоже на нее, рассказывать всем о тяжелых поступках, словно о пляжной вечеринке.

- Собственно меня не интересует, что обо мне говорят, но вы мне нравитесь. Есть у вас, что-то отличное от других наемников, какой-то стержень. Если люди, которых вы собрали такие же, как и вы, то я согласен.

Когда Лаки начал воплощать свой план в реальность, оказалось что он не одинок. Среди наемников было много тех, кто жаждал свободы, но опасался преследований. Поэтому он без тени сомнения ответил:

- Не сомневайтесь, мои молодцы полностью разделяют взгляды изложенные мной.

- Ну, тогда, пожалуй, мне стоит выслушать ваш план или хотя бы то, что вы придумали.

- С огромным удовольствием - Лаки улыбнулся.

Собственно, план был не сложен. Он заключался в том, что достаточно большая группа повстанцев, так они себя называли, готовила восстание против свободных стихий. Таким образом, при наличии достаточной силы будет устранена главная проблема, которая два раза мешала Дьяволу воплотить свой коварный план. Затем следовала вторая, сложная часть плана. Огненный маг устраивал какой-нибудь катаклизм, который стирал человечество с лица земли. Единственная загвоздка была в том, что наемники не обладали высоким мастерством в силу того, что им незачем было его развивать. Здесь и заключалась основная роль Дьявола - он должен был обучить их в короткие сроки. Только при выполнении этого условия был шанс на победу.

- Есть только одна проблема - Завершая изложение, заметил наемник

- Хм, и какая же?- без интереса спросил Дьявол

- Похоже, информация просочилась в массы, и стихии уже готовят достойный отпор.

- Ну, этого стоило ожидать.

- Загвоздка в том, что его готовит предводитель Ангелов смерти, а это очень расчетливая дама. Она отличный стратег и полководец. Насколько мне известно, ее план состоит в том, что бы собрать силу всех свободных и уничтожить тебя, как основу моего восстания.

- Наверно эта девушка сумасшедшая или не признанный гений. - Дьявол громко рассмеялся.- Боюсь это весьма трудная задача, я бы сказал не выполнимая.

- Не относись к этому столь легкомысленно - Лицо Лаки приняло серьезное выражение, и он стал говорить медленнее. - Анна до безобразия педантична в вопросах, касающихся добра и зла, иерархии. Возможно собирай ты армию из свободных, она конечно же выступила бы против, неся на своих крыльях гнев возмездия, но тебе сделали предложение мы, низшая раса, теперь ей нужно не просто отправить возмутителя спокойствия на тот свет, но еще и показать нам, что у каждого есть свое место - Молодой человек зажмурился так сильно, что стали видны вены на висках.

- Значит, - голос колдуна звучал глухо, а в глазах играли озорные огоньки - Война. Причем не простая бойня, а помесь порядков с ненавистью и справедливостью. Мне это нравиться. Я принимаю ваше предложение.- Он протянул руку

Они скрепили договор рукопожатием. Душа мерзкого угря ликовала. Наконец-то у него появился шанс уничтожить все прежние порядки, а заодно и тех, кто их установил

- пожалуй, тебе следует заняться делами. Не стоит злить хозяина раньше времени.- Дьявол поклонился и ушел

Сейчас мысли огненного воина были далеко. Он размышлял о Ней. О том, как она могла рассказать первому встречному о них и почему. Еще его мучил вопрос, о том будет ли Котенок участвовать в этом строго построенном сражении. Ей ведь так не свойственно танцевать под чужую дудку. Было время, когда она и его не слушала, но всегда побеждала. И великого Дьявола победила во всех смыслах, какие только можно представить. Сердце парня сжалось в маленький ком боли от нахлынувших воспоминаний. Нет! У него нет сердца и нежных чувств к этой безжалостной особе! Теперь он спляшет на ее могиле, и в этом нет сомненья. Но где то глубоко, что-то стучало и билось, возможно, это…

***

Что ж, история ведет нас, а ветер поет печальную песню о потерянной любви. Он облетел весь мир перед тем как нашел во мне внимательного слушателя. Сейчас хранитель этой истории витал где-то на лондонских улицах, заглядывая в окна домов и раскрывая их. В своих скитаниях ветер залетал на крыши и на одной из них нашел ее…

Котенок сидела на самом краю и слушала печальную песню, исполняемую моим невидимым другом. Она не разбирала слов, да и мысли витали где-то далеко. Сейчас девушка принимала важное решение. Для нее было не приемлемо работать под чьим-то строгим руководством. Да, когда Союз выполнял задание, они разрабатывали четкий план, но там всегда было место импровизации. С Анной же будет гораздо тяжелее, все ее приказы и все такое, не говоря уже о личной неприязни. Видимо придется согласиться на эту авантюру, хотя Котенок чувствовала какой-то подвох. «Сейчас идет война, и нет третей стороны!»- пыталась настроить себя она. Девушка тяжело выдохнула. Резкое колебание воздуха заставило ее отвлечься. Ведьме даже не стоило оборачиваться, что бы понять, чем это вызвано. Пришел Он.

Дьявол сначала наблюдал за ней с другой крыши. Она казалась такой маленькой и хрупкой на краю пропасти. Одна ее нога свободно висела в воздухе, а друга была согнута и девушка положила на нее голову. По выражению лица было видно, что мысли ее далеко. Как же она была прекрасна. Нежный ангел, несущий на своих крыльях только беды и разрушения. Сейчас он отдал бы всю свою силу, что бы никогда не знать эту пантеру. Жить спокойно и не испытывать все эти ненужные эмоции. Почему же его так тянуло к ней? Опасность всегда привлекала его и сейчас, стоя у нее за спиной он понимал, что именно это существо абсолютное ее воплощение.

- Что тебе нужно?- ее голос звучал мягко, как и 500 лет назад.

- Разве ты не догадываешься?- Дьявол говорил тихо, будто боясь спугнуть маленькую птицу

- Мне кажется, будет лучше выяснить все на поле боя - Она боялась даже обернуться, потому что тогда пришлось бы вновь встретиться с пережитой болью лицом к лицу.

- Я надеялся, что ты сохранишь остатки разума, и не будешь участвовать в этом фарсе - Как ему было больно сейчас и хотелось разозлить Котенка - Видимо я ошибался.

- Хм - она улыбнулась, ей не составило бы труда заглянуть в его мысли и узнать его действительные намерения - Забавно, но я подумала тоже самое о тебе.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Выбрать себе в помощники кучку неудачников, пусть даже и организованную.

Они не уступали друг другу в остроумии и знали почти все слабости. Когда то давно эти двое были столь близки, что даже раскол вселенной не смог бы их разделить. Их движения были практически синхронны, а мысли одинаковы. Достаточно было взгляда или жеста и все было понятно. А что сейчас? Ненависть стучит в их висках четкий ритм, а боль пульсирует по венам, разливаясь шумными волнами гнева. Кем они стали? Врагами, а может это лишь иллюзия, как и 500 лет назад…

- 1:1, будем играть дальше?- сдержав вспышку ярости, произнес он.

- Мне кажется, нет смысла - Резко произнесла девушка

Она поднялась, борясь с собой, и развернулась. А глазах ее не было ничего, кроме стального упрека, кинутого ему. А он был так же красив, ветер трепал его волосы. Целую вечность назад Котенок так любила запускать в них свои тонкие пальцы. Теперь же, когда-то ее мечта, стоит таких близко, но все что ей хочется это вонзить в него свои когти и разорвать на тысячу кусочков. Сейчас бы закричать и исчезнуть, но его жестокий взгляд никогда не сломит ее. Она слишком долго ждала этого, что бы теперь спрятаться за чужими спинами.

Дьявол наблюдал за Огненной пантерой, зная, что одно ее движение может стать для него роковым. Казалось, она растает в воздухе как прекрасное видение, ветер унесет ее. Девушка так изменилась, стала сильнее, это чувствовалось в каждом движении, и в голосе, и во взгляде. Больше не было той шикарной копны волос, в которой он так любил прятать лицо, когда мир был особо назойлив. Значит, будет не так сложно исполнить задуманное, ведь от той, что дарила ему улыбку ничего не осталось.

- Я ведь пришел не играть! - Резким движением он достал катана из ножен, и меч отправил в сторону девушки поток раскаленного воздуха.

На секунду Дьявол отвел взгляд, а когда поднял глаза, Котенка уже не было. Дрожь поразила его тело, он обернулся и увидел своего врага, парящего в воздухе на крыльях, сотканных из огня. В следующую секунду, взмахнув ими, колдунья послала такой же вихрь. Парня отнесло к противоположному краю крыши.

- Хороший ход. - Крикнул он - Но ты же не надеялась победить меня этим.

В его руке появилась другая катана, и уже с двумя мечами, он изящно прыгнул навстречу парящей девушке.. Один взмах, второй. Лезвия движутся с такой скоростью, что кажется, они разрезают воздух. Но, неужели опять промах?

- Я смотрю, у тебя что-то случилось меткостью или может я такая маленькая - услышал он насмешку за своей спиной и тихий свист металла.

В следующую секунду волшебник остановил меткий удар маленького египетского кинжала. В оружие противники вкладывали не только физическую силу, но еще и власть над стихиями. Бороться противоположными довольно просто, а если они одинаковы, то есть шанс увидеть действительно интересную битву. При таком раскладе выигрывает тот, чья сила духа и воли сильнее.

Следующий удар обладал такой мощью, что оппоненты разлетелись в разные стороны. Изящно приземлившись, оба были готовы к новой атаке. На их лицах была написана жестокость и безжалостность. Для каждого это был один из важнейших боев и ошибка равна смерти. Напряжение заставляло воздух густеть и превращаться в тягучую эмульсию, слегка разбавленную пламенем.

Секунда и клинки снова встретились в грациозном танце смерти. Их холод был разрушен огнем, а тонкий расчет ненавистью и гневом. Каждый удар сильнее предыдущего, а ритм отбиваемый лязгом метала все ускоряется. Движение быстрее и четче, чем когда либо. Бой, которому нет конца, битва со своими эмоциями. Им никогда не выиграть ее, как бы они не старались.

Пульс заглушает звуки окружающего мира, все исчезает. Котенок чувствует, как обжигает глаза. Что это? Неужели слезы? Как давно это было в последний раз, кажется 500 лет назад. Она закрывает глаза, ей не нужны силы ока, подаренного сатаной, что бы знать его следующее движение. Каждой клеточкой она чувствует Дьявола, все, что он будет делать она предугадывает на шаг. Как же это больно, понимать, что уже ничего не изменишь. Ненавидеть, но улететь с ним, только он позовет. Нет! Больше этот человек ее не обманет! Хватит, настрадалась! Она так и продолжает отражать его удары и нападать с закрытыми глазами.

От внимательного взгляда Дьявола не ускользает изменение на лице девушки. Сейчас им владеет гнев, всепоглощающий и разрушительный. Пусть его разум кристально чист, но душа находится в смятении. Когда-то его обманули, и следствием была главная ошибка его жизни или жизней. В самом начале своего пути он клялся, что никогда не привяжется ни к кому, но… Ему было известно сколько он принес боли этому опасному созданию, но и она не оставила его без рубцов на сердце. Необходимо уничтожить ее. Он четко знал это, но почему так тяжело? И дело не в том, что сила Котенка увеличилась и она могла предугадать его атаки. Здесь что-то большее заставляло отступить. Она закрыла глаза, но все также уверенно сражалась. Это напомнило Дьяволу как близки они были. И от этой мысли он словно сжался, но пути назад уже нет.

Измученные атаками и уклонами, они стояли на противоположных краях крыши, смотря друг другу в глаза. Их тяжелое дыхание заглушало печальную песню ветра. Теперь ничего нельзя было исправит и свернуть с выбранного пути. Забыть, растворить, уничтожить.

- Хватит! Это ни к чему не приведет.- Ее голос терялся в словах ветра.

Он просто молча отвел взгляд, будто не слышал ее. Она только горько ухмыльнулась, поднимая лицо к небу. Пусть ветер уносит слезы, пусть тот, кто был ее мечтой не заметит горя в ее глазах.

- Прощай.- Шепнула Котенок и пламя растворило ее в воздухе

От этих слов Дьявол будто очнулся после долгого сна. Парень резко поднял голову, но было уже поздно. Силуэт его любимой растаял как последний зимний снег.

Эта битва была для них обоих последним шансом простить. Они не смогли бы спокойно разговаривать, ведь при этом разум должен быть кристально чист. Только в битве они могли освободиться от тяготящего душу груза. Но этот шанс был потерян. Их ничто больше не связывает, кроме ненависти и чувства мести. Хотя, кто знает…

Глава 4

С первого взгляда.

Пришло время, мой читатель, приоткрыть завесу тайны. Я готова поведать тебе о том, как все начиналось. Но не стоит надеется, что это будет история о розовых лепестках и шоколадных конфетах. Стихии - всегда борьба. И даже самые нежные чувства уходят на второй план перед ней. Но возможно это лишь иллюзия и все совсем наоборот, борьба оттеняет любовь. Я, к сожалению, не могу судить об этом, я всего лишь скромный повествователь. Пришло время заняться моими прямыми обязанностями.

Жаркий день, как и всегда в пустыне. Молодой человек, с каштановыми волосами и теплыми карими глазами, смотрит со склона на однообразный ландшафт. Его белая рубашка небрежно расстегнута и ее развевает ветер. Почти неслышно к нему подходит девушка с лицом, напоминающим кошачью мордашку. Черные мягкие волосы растрепались, а каждое движение наполнено грацией. Она кладет руку парню на плече, от чего тот вздрагивает.

- А, Нана это ты.- Произносит он мягким голосом, оборачиваясь

- Тебе следует быть внимательнее - говорит она мурчащим тоном - Враги могут воспользоваться твоей рассеянностью.

- Я бы почувствовал негативную энергию.

Девушка-кошка смотрела на него с обожанием. Если бы он подпустил ее чуть ближе, а не играл с ней словно она пустая кукла. Но не все потеряно, когда этот человек уничтожит прежний мир, что бы построить новый она займет в нем место королевы.

- Могу я спросить, о чем же ты так задумался?

- У меня странное предчувствие, будто скоро случится что-то грандиозное.

- Это наша победа - мурлыкнула она, запуская пальцы ему в шевелюру

- Нет, что-то другое…- он замолчал - Но это не важно. Так ты сообщишь мне приятные новости

- О да, мой господин

Нана начала рассказ о данных, которые принесла разведка и об исходах небольших компаний, которые были недавно проведены. Вообще картина была практически радужной. Еще немного усилий и мир падет, а человечество уничтожено.

Дьявол слушал ее внимательно, но странное чувство не оставляло его. Ему хотелось быстрее избавится от этой особы. Она, конечно, была красива, и проводить с ней вечера было приятно, но не больше того. Маг старательно избегал ее в дневное время, потому что Нана становилась навязчивой. Особенно это стало заметно, когда победа стала почти ощутима. Наверное, глупая девочка вбила себе в голову, что Дьявол сделает ее своей королевой. Он усмехнулся при этой мысли. Ему никто и никогда не будет нужен, ну а пока его забавляют нежные чувства союзницы, он позволит ей быть рядом.

Эти двое не замечали, что за ними следят. Раскаленный воздух уносил их слова и доставлял человеку, укутанному в плащ. Были видны только глаза каштанового оттенка, задумчиво смотрящие перед собой. Ветер трепал полы одеяния, будто пытаясь его унести, и открыть миру истинное лицо незнакомца.

Мгновенье спустя на скале стояли уже двое. Второй был тоже укутан, а голову его покрывала широкополая шляпа. Он появился словно из ниоткуда и сначала держался позади, но поняв, что можно говорить подошел ближе.

- Ты уверенна, что тебе это нужно?- его холодный серьезный голос так контрастировал с жаром пустыни.

- Не знаю, думаю да.- Тихо ответил первый плащ

- Зачем же бросаться в такую авантюру, даже не зная зачем?- первый обратил свои черные, словно сама тьма глаза на собеседника.

- Я знаю зачем мне это.- Прозвучал сухой ответ.

- Однажды ты дорого поплатишься за свою ненависть.

- Это угроза?- карие глаза удивленно посмотрели на оппонента

- Нет, я просто это знаю.- он встретил этот взгляд своим спокойным. - Ну да ладно, переубеждать тебя бесполезно.

Он последний раз окинул пустыню взглядом и исчез, сверкнув молнией. Оставшись в одиночестве, незнакомец в плаще погрузился в глубокие раздумья. Какое-то гнетущее чувство поглотило его с головой. Это длилось пока сумерки не стали спускаться на землю.

- Пора.- Тихо шепнул голос карих глаз, и человек растворился в пламени окутавшем его.

***

Вот и вечер пришел. Был тяжелый день. Проблемы с этими надоедливыми защитниками людей. Свободные стихии наверно просто боятся, что если человечество исчезнет, то у них не будет работы. Какая разница между медленным истреблением и мгновенным уничтожением?

Дьявол сидел у костра, огонь единственное, что его успокаивало. В лагере было шумно, все что-то делали. Эту группу он собирал долгое время. Его теперь окружали самые сильные из тех, кто разделял его взгляды. Наверно другой бы назвал эту банду семьей, но только не этот парень. Сейчас Дьявол оглядывал свое войско и тихо посмеивался, ведь они думают, что что-то значат, а на самом деле они просто средство для достижения цели.

Пустыня стала для маленькой армии убежищем. Несмотря на дневную жару ночью всегда холодало и волшебник было хотел усилить пламя, но резкий холод пробежал по его спине. «Сейчас это случится, то чего я ждал весь день»- мелькнуло у него в голове. В следующую секунду костер разросся до огромных размеров и резко потух, оставив после себя силуэт, укутанный в плащ.

Реакция редко подводила мага, и он уже готов был атаковать, но этот взгляд. Парень никогда не думал, что глаза такого теплого оттенка могут смотреть настолько холодно и жестко. В них он видел свое отражение. И в замешательстве Волшебник опустил руки, забывая о возможной опасности. Ему просто хотелось увидеть лицо, чей взгляд полон такой же ядовитой ненависти.

Все его воины были наготове, но пришелец не обращал на них внимания, ему был интересен только Дьявол.

- Найти тебя не легко, а попасть суда еще сложнее, но все таки возможно - произнес плащ мягким женским голосом.

В этот момент что-то перевернулось внутри колдуна, он понимал, что теперь все изменится.

- Что тебе нужно - Властно спросил он

- То же, что и тебе - Незнакомка ухмыльнулась - Уничтожить людей!

Плащ легко слетел, открывая присутствующим личность пришельца. Копна волнистых волос разлетелась в стороны. Они были темными, но в них играли рыжие нотки. Девушка была облачена в бежевое облегающее платье, идеально подчеркивающее фигуру. Ее кожа имела бронзовый оттенок, который так хорошо подчеркивала темнота.

Нана внимательно следила за тем, как изменилось лицо ее возлюбленного. Ни на кого и никогда он не смотрел таким взглядом и даже на нее. Она понимала, что пока Дьявол желает ее, у нее есть шанс покорить его. Но теперь смотря на выражение лица мага, девушка понимала, что все потеряно. В глазах Дьявола было что-то большее, чем страсть, какой-то новый интерес. И это пугало Нану, заставляло ненавидеть эту особу с первого взгляда

- Как тебя зовут?- голос Дьявола звучал твердо и холодно

-Меня называют Котенок.

- Интересно и почему же?- усмехнулся маг

- А почему тебя называют Дьявол?- она вопросительно подняла бровь

Сейчас у волшебника было чувство, что он видит свое отражение, но все же спросил:

- В чем причина твоего желания?

- Люди мусор, - девушка направилась в его сторону- они даже не могут разумно решать свои проблемы- Котенок щелкнула пальцами и костер вновь загорелся- Я хочу присоединится к тебе.

-Значит огонь- Дьявол почему то улыбнулся. - Я так и знал

Она была уже близко, он даже чувствовал тонкий и сладкий запах ее духов. Все становилось еще интересней, неужели это то, что называют родственной душой.

- И почему же я должен позволить тебе это- колдунья стояла в нескольких сантиметрах.

-Тебе не победить без меня.- Девушка смотрела прямо в его карие глаза, и он поверил ей.

- Ладно, - он легко улыбнулся и пошел в сторону своего шатра.

- Но Дьявол, а если она вражеский шпион? Ты не можешь просто поверить ей!- Нана кинулась на него.

Маг лишь оттолкнул ее и, посмотрев гневным взглядом, сказал:

- Ты сомневаешься в моих решениях?

- Но, я …- девушка была перепугана. Она никогда не видело его таким разъяренным

- Тебе следует укротить свою тигрицу,- Усмехнулась новая союзница - а то я могу не сдержаться.

- Делай, что хочешь,- он обернулся и холодно добавил - и еще, она не моя.

Эти слова словно клинки пронзили Нану. Это девчонка разрушила все ее планы. Она отобрала у нее Дьявола. «Просто ей не приходит в голову с кем связалась. Недолго ей ликовать. Любо ценой я уничтожу ее!»- думала тигрица

Истерическая ярость на лице подруги Дьявола забавляла Котенка. По какой-то неведомой ей причине вдруг захотелось усугубить положения и посмотреть на действия этой кошечки. Возможно, это станет новым веселым приключением или, что еще лучше, новым триумфом.

***

Две огненных стихии сидели на мягких подушках в шатре предводителя восстания. Некоторое время они сидели молча, изучая друг друга. В эту минуту Котенку вспомнилось как она нашла это место. В то время она просто скиталась по временам вместе со своими друзьями. Ей изрядно надоели эти глупые людишки, с каждым веком они все больше и больше разочаровывали ее. Неприятный осадок, от нанесенной раны теми парнями в темном переулке, никак не хотел растворятся. И как приятный мираж возник Дьявол с его силой и убеждениями.

Когда она впервые увидела его, в груди что-то ёкнуло. Он был просто идеалом. В то мгновение ей показалось, что теперь все может измениться навсегда. Ей казалось, что она смотрит в отражение своих страхов и обид. Во всех его действиях она узнавала себя. И теперь, когда он был совсем близко, убедилась в своих предчувствиях. Что-то еще этот человек будил в ней своим присутствием. Это было не банальное желание, которое она обычно испытывала, что-то большее, что-то опасное…

- Что же заставило тебя так возненавидеть мир?- мягкий голос парня отвлек Котенка от мыслей.

- Разве это имеет значение?- она даже не смотрела на него, ее глаза были закрыты- Если я спрошу тебя об этом, вряд ли ты сразу все выложишь. Нет?- она приоткрыла один глаз, что бы проследить его реакцию

- Ты очень умна- Дьявол улыбнулся- и я чувствую большой потенциал.

- Пожалуй, в силе я все же тебе уступаю - говорила она опять закрыв глаза.

- Естественно, ты же не провела в аду 500 лет, собирая силу - он поднялся, что бы налить себе вина.

Котенок проводила его взглядом и недовольно хмыкнула.

- Может я не провела там столь долго, но знаю, каково это.

- И что же ты там забыла - он рассмеялся

- Ходила за вот этим - ее голос был так же спокоен

Маг обернулся, что бы посмотреть, что же за сувенир привезла эта малышка. Увидев, то на что указывала девушка, Дьявол оцепенел. На правом глазу у колдунья был шрам в виде креста. Когда он обитал в аду, сражаясь с бесчисленными армиями демонов, ему удалось найти друга в виде самого короля преисподней. Он рассказывал Дьяволу много историй, и одна была про волшебную колоду карт

- Но, это же…- его голос дрожал

- Да, именно.- Улыбнулась Котенок- Глаз Сатаны.

- Но для того, чтобы его получить…- парень осекся- Неужели ты смогла?

- Победить хозяина преисподней? Нет, я его обманула, но согласись это тоже нелегко. Думаю, ты знаком с ним лично.

- С чего ты взяла?- Дьявол протянул ей бокал

- Он сказал, что я на тебя очень похожа, и еще мало кто знает этот фокус с картами.- Девушка недовольно сморщила носик.

- Только не говори, что ты не знала?- колдун весело рассмеялся - Спорю это был неприятный сюрприз.

- Поначалу да, но потом это стало просто замечательно - котенок сделала глоток и довольно улыбнулась, зажмурив глаза.

Наверно вы задаетесь вопросом, о чем они ведут беседу. И что бы между нами не было недомолвок, я отвлекусь от этого занимательного разговора и посвящу вас в тайну его предмета.

Когда Котенок была еще молодой стихией, она узнала одну легенду о первой колоде карт Таро. Они были ее страстью, и было бы грехом не раздобыть прототип. Тем более их мешал сам Сатана, и сейчас они хранились где-то в его владениях. Естественно ветреная девушка отправилась туда, в то время все казалось таким простым.

Но это было лишь иллюзией. Попав в ад, Котенок преодолела ни одну ловушку и победила кучу демонов. Она упивалась каждой новой победой. Вот уже и желанная награда виднеется. Наивная убийца, предчувствуя вкус победы, собрала последние силы на финальный рывок. Карты, объятые пламенем, парили в воздухе над каменной подставкой. Кривая усмешка уже поползла по губам, но… Перед хрупкой фигурой неожиданно возник сам Сатана.

- Тебе не победить! - смеется он

- Это ты так думаешь? - усмехается она.

Словно вся ненависть нашла выход, и огонь поглотил ее душу. Котенок поднялась, полная сил и воли к победе. Грациозно обманывая противника, она получает свою награду. Боль пронзает ее, правый глаз будто выжигают. Она дотрагивается до него и чувствует, что его изуродовал шрам.

- Неплохой подарочек. Этот дар часть моих карт. С его помощью ты можешь видеть будущее и мысли людей, их эмоции, а еще неуловимые движения. Если не сойдешь с ума, то станешь весьма сильной. Но ты всегда можешь отказаться, надо просто вернуть карты - Сатана улыбнулся.

-Никогда!

- Ты так на него похожа - Властитель подземного мира улыбнулся - Ты мне нравишься, и я помогу тебе.

Тогда она впервые за долгое время согласилась на помощь, а с ней приобрела весьма странного, но могущественного друга. Но, я думаю, хватит воспоминаний. Вернемся в шатер…

- Это он про меня рассказал?

- Да, но прошло много времени, перед тем как я сюда попала - девушка сделала еще глоток

- Пожалуй, он не такой страшный, каким его представляют - Дьявол поднял бокал - Давай выпьем за те вещи, которые не такие, какими кажутся.

- Хороший тост- волшебница поднялась и подошла к парню

Теперь они были еще ближе, и опустевшие бокалы стояли на столике. Вино играло в их крови и отдавало на лице румянцем. Неожиданно его губы коснулись ее, так легко и невесомо, словно прикосновение ветра. Она посмотрела своим красивыми темными глазами, в них играли отблески света. Огонь послушно начал таять, оставляя двоих наедине. Новое веселое приключение, или что-то большее? Стрелы были пущены и пути назад нет. Только маленький Амурчик смеется над своей злой шуткой, ведь не каждый сможет заставить любить полные ненависти сердца.

Глава 5

Вечная дуэль

- Ну что ж, я искренне надеюсь, что в этот раз вы справитесь - Властным тоном распоряжалась Анна своими воинами.

Эта девушка не только характером, но и внешностью была похожа на железную леди. Длинные волосы цвета стали, холодные серые глаза и белоснежная кожа. Сейчас ее вид был еще строже, чем обычно, ведь проваливалась уже 10 миссия. Все шпионы засланные узнать слабые стороны Дьявола погибли от его руки.

“Что же я делаю не так, ведь стратегия просчитана до мелочей»- мучилась она.

Ее размышления нарушил стук резко открытой двери. На пороге стояли опоздавшие Союз Пяти. Полководец был возмущен их поведением, как они могут так бесцеремонно себя вести. Но предъявить им что-то было практически невозможно. Анна никогда не забудет разговор, состоявшийся месяц назад. Эти пятеро, будучи на ее территории, в этом кабинете, вели себя весьма вызывающе. Это было обсуждение ее предложения стать ее воинами, но Союз был согласен только на равные права. И эта девчонка, огненная бестия, тогда сказала таким уверенным тоном:

- Тебе не победить без меня.

Анна знала, что это жестокая правда. Ей не справиться с Дьяволом без помощи этих пятерых. Но за 2 недели это было первое собрание, на которое они все же явились.

- Надо же, кто почтил нас своим присутствием.- Недовольно заявила она

- Мне казалось, что ты явно дала нам понять, что сама все можешь спланировать.- Макс сверкнул своими зелеными глазами.

- Все равно, вы должны присутствовать.- Как же она их ненавидела.

- Неужели ты нас настолько ненавидишь?- шутливо спросила Котенок, падая в свободное кресло

- Эмоции не должны мешать работе, поэтому я оставляю их за дверями этого кабинета. И вам советую.- Оставляя злость за холодной маской равнодушия, ответила белокурая воительница.

- Обязательно подумаю над вашим предложением.- Шатенка произнесла это с особой колкостью.

Вот уже и назревал скандал. Напряжение будто сгущало воздух. В глазах Анны еле заметно поблескивали молнии ее стихии. Она вытянулась как струна, старательно демонстрируя свою невозмутимость. Котенок же наоборот была абсолютна расслабленна, девушка даже не пыталась прикрыть свое презрение. Ее было интересно, как долго продержится железная леди. В глазах уже весело играли огоньки столь знакомые Союзу Пяти, уже рассеявшемуся по комнате. Очередная колкость готова была слететь с губ, но движение руки Макса остановило волшебницу.

- Достаточно девочки, мы же не хотим поссориться. - Он наивно улыбнулся и зажмурил глаза.

- Кажется, вы что-то обсуждали?- вмешался в разговор серьезный Ворон

- Да - Анна подарила ему холодный взгляд- Мы беседовали о том, что наши шпионы не справляются и надо выработать новую стратегию.

- И в чем же проявляется провал наших разведчиков?- поинтересовалась Фокси, играя с каким-то стеклянным шаром

- Они все умерли - тихо заметил один из присутствующих- Были обнаружены и убиты лично Дьяволом.

Фокси удивленно вскинула бровь и обратила взгляд на Котенка. Подруга ответила ей легкой усмешкой.

- Могу я поинтересоваться, какие именно стихии участвовали в операции?- Огненная бестия устремила вопросительный взгляд на Анну.

- Естественно воздух, всем известно, что они самые лучшие шпионы.- Девушка уже приготовилась к новой нападке.

- Я удивлена твоей не компетентностью. - Голос Котенка, почему то стал звучать резко и холодно.- Наверно я могла бы посмеяться, ели бы речь не шла о десяти жизнях, выкинутых в мусоропровод. И из-за чего? Из-за ошибки, твоей ошибки!- девушка смотрела на военачальника с ледяным укором, и от этого взгляда белокурой стихии хотелось бежать на край света.- Я не верю, что передо мной настоящий предводитель, лидер, который может вести войско.- Продолжала парировать Котенок.- Твой прямой обязанностью было, хотя бы теоретически, просчитать слабости и преимущества противника, и только потом кидать в бой своих солдат. И если бы твой мозг напрягся на несколько минут, возможно, мы избежали бы этих потерь. Возможно, проанализировав опыт прошлой битвы, ты бы заметила насколько он силен, и что первая стихия, которую он заметит, как бы она не пряталась, это воздух.

После произнесения этой речи ошибки Анны были настолько очевидны, что собравшиеся воины начали сомневаться в успехи своей компании.

- Она права, как мы можем дальше доверять такому предводителю - заявил, кто-то из присутствующих.

Поднялся шум, каждый старался выразить свое недовольство.

- Замолчите!- властно остановил толпу Ворон.- Разве вы не виноваты в этом равнозначно?- он продолжал холодным тоном, разрезая сознание каждого.- Ведь никто не остановил Анну, не обратил внимание на ошибку. Все вы, как маленькие щенки, слепо следовали за ней. Да, лидер ответственен за все неудачи, но это не значит, что ответственность снимается со всех остальных. Каждый присутствующий здесь уже не зеленый юнец и побывал в бою, так что…

- Боюсь, мнения других не очень интересуют Госпожу - оборвал его мужчина почтенного возраста.- Я искренне надеюсь, что вы опровергнете мое утверждение.

- Он прав.- Фокси прекратила играть с шаром и поставило его на три серебряных ножки.- Хороший лидер всегда прислушивается к советам своих единомышленников, но если говорить о диктаторах, то… Ну сам понимаешь. Может дело в гордыне?

- Не смеши мои кинжалы, а то вдруг затупятся.- Усмехнулась Котенок.- Скорее тут дело в упертости, причем ослиной.

Нервы Анны были уже на пределе. Ей стоило больших усилий сдерживать себя. У нее просто в голове не укладывалось, как за такое короткое время можно настроить всю армию против нее. Самое обидное заключалось в том, что она понимала, насколько они правы. Сейчас девушка чувствовала себя отчитанной школьницей, но ничего не могла возразить в ответ.

- Пожалуй, хватит стеба - Макс резко оборвал начинавшуюся тираду.- От этого проблема не решится.

-Ладно, расклад такой, советую слушать внимательно, повторять не буду,- Котенок многозначительно посмотрела на поверженного противника- воду и воздух отметаем сразу, они слишком легко обнаружимы. Огонь лучше оставить на самый крайний случай, что бы спрятать эту стихию надо настроится под его частоту, а это довольно сложно. Остаются только нейтральные стихии. Здесь тоже надо быть тоже предельно осторожным. Это тот случай, когда лучше брать не умелых шпионов, а бывалых стихий. Пожалуй, это все, мой генерал.- Девушка села не край огромного дубового стола и насмешливо смотрела на блондинку.

- Это всего лишь информация - холодно сказала Анна, смотря на свои пальцы, сложенные пирамидой.

- А ты хотела завершенный план действий?- Огненная бестия удивленно изогнула бровь.- Насколько я помню, ты всегда резко критиковала наши стратегии. Так что вперед мой командир- Котенок насмешливо выдохнула и спрыгнула со стола.

- Кажется собрание закончено?- Алекс торжественно завершил убийственную встречу.

Союз пяти направился к выходу. Остальные стихии проводили их взглядами, потом направили их на Анну. Было ясно, что сегодня больше ничего интересного и полезного не случится. Толпа медленно таяла в воздухе, оставляя задумчивую девушку наедине с собой.

Комната опустела. За спиной железной леди из темноты выступил силуэт девушки. На ней был костюм, больше подходящий мальчику: белая рубашка, черный жилет и в тон ему брюки со стрелками. Коротко остриженные рыжие волосы торчали в разные стороны, но не хаотично, а словно над их укладкой работал лучший стилист столетия.

- Как они посмели так с Вами разговаривать.- Возмутилась девушка.

Сидевшая до этого спокойно Анна вскочила и кинула в дверь хрустальную чернильницу. Та разлетелась с волшебным звоном, орошая порог свой синей кровью. От этого резкого движения волосы цвета стали разметались в воздухе и изящно вернулись на место, слегка закрыв глаза фиалкового оттенка. В них сверкали молнии, а кожа на лице приобрела пунцовый оттенок.

Словно обессилив, Властительница грозы опустила голову, спрятавшись за стальным покровом прядей.

-Как же я ее ненавижу.- Тихо произнесла она

- Ее поведение было недопустимо, а вы держались просто идеально. Собственно как всегда.- Девочка-мальчик улыбнулась.

- Знаешь, что самое страшное, Лили? Знаешь что?!- Анна начинала задыхаться от гнева, не слушая слов успокоения.- Она права. И всегда они остаются правы. Даже когда все идет хуже некуда они остаются победителями. Почему?- она подняла фиалковые глаза на гостью.

Лили знала ответ, или думала, что знала. Ей всегда казалось, что Союз спасает их дружба, невидимая связь. Сказать это железной деве было бы самоубийством, но сейчас крайний случай.

- Мне кажется…- робко начала она

- Только не начинай эту песню о дружбе - Воительница рухнула в кресло и запрокинула голову.- Я и так знаю. Они всегда будут вместе. Даже сейчас ради нового приключения они вновь вместе. Их не смущают годы вражды и полного безразличия. Готовы снова все простить и открыть объятья.- Анна закрыла глаза, тяжело вздохнула.- Ладно пора за работу. Что у тебя?

- Кажется, я нашла то, что надо - девушка ухмыльнулась, в ее неестественно желтых глазах отразилось озорство.

Лили была чем-то вроде тени Анны. Ее правой рукой, преданным псом. Своей водой она готова была утопить каждого, кто претендует на внимание ее королевы. Для нее не было лучшего идеала. Любая прихоть выполнялась беспрекословно. Сейчас был один из таких случаев.

- Это заклинание собирает энергию тех, на ком есть метка.- Лили положила на стол старинный фолиант и открыла на нужной странице.- Вот видишь?- она указала на нужную строчку.

- Магия пяти стихий - Анна увлеченно стала изучать заклинание- Это замечательно.

- Что бы его выучить потребуется много времени, даже с вашими способностями.

- Ничего, времени у нас достаточно.

-И еще…- Лили немного замялась

- Ну, говори.

- Вместе с силой оно высасывает жизнь- девушка опустила глаза.

- Что ж, ради великих побед приходится чем-то жертвовать. - Анна захлопнула фолиант и в ее глазах заиграли молнии.

В голове воительницы уже складывалась четкая картина сражения. Верные и опытные войска падают без сил, забирая с собой жизни наемников. А она словно ангел возмездия, жертвует собой ради великой победы над могущественным врагом. Мысли так захватили ее, что жестокость четкими гранями обозначилась на ее лице, и от этого выражения маленькой Лили стало не по себе. Словно комочек она сжалась и растворилась, оставляя свою хозяйку наедине со своими мыслями.

Глава 6

Первый заговор

Дьявол прогуливался по большому ангару, который служил штабом их восстания. Стихии готовые помочь ему тренировались в разных его углах. Парень делал вид, что внимательно следит за успехами окружающих, но мысли его были далеко.

Его интересовали шпионы присланные Анной. Десять ошибок подряд. Это было очень странно. В его душу даже закралось предположение, что Котенок хочет ему помочь. Это теория была рассеяна, кажется, третьим убитым лазутчиком. Бестии просто не было ни на одном собрании. Тогда, если он не ошибается, она замышляет что-то весьма интересное и опасное.

Раздумья Дьявола оборвал голос Лаки:

- Больше не было попыток нарушить наше уединение?

- Нет.- Буркнул маг огня, он надеялся, что партнер сразу отстанет от него.

- Мне кажется, что наши оппоненты настроены весьма серьезно.- спокойно продолжал воздушный склизкий змей- Десять нападений…

- По этим попыткам шпионажа лично я понял, что мы имеем дело с дилетантами. И если они будут продолжать в том же духе, то победа окажется у нас без боя.- Раздраженно ответил Дьявол

- Мне кажется, ты излишне спокоен - возражал собеседник.

- Поверь, не стоит из-за этого волноваться.- Вздыхая, успокаивал Лаки маг огня.- Мы должны поблагодарить Анну, за то, что она принесла нам информацию прямо в руки. Наверно ей и в голову не пришло, что я могу читать мысли.- Он улыбнулся.- Кстати она красива.

- У-у-у-у-у, эта красота опасна.- Рассмеялся воздушный змей.- Может, захочешь сделать ее королевой?

- Это обычная красота, опасности здесь нет - Дьявол помрачнел, вспомнив образ Любимой и ненавистной огненной ведьмы.- Кстати, о ней.

- Что-то случилось?- озабоченность отразилась на лице брюнета.- Ты же говорил, что она не участвовала в собраниях, может, она вообще здесь не замешана.

- Это меня и беспокоит.- парень хмыкнул и покачал головой.- Если она не с ними, значит она сама по себе. А это еще страшнее.

Лаки вспомнил свое недолгое знакомство с Котенком. Девушка была мастером своего дела. Ее жестокость до сих пор откликается в его самых страшных снах. А если весь Союз Пяти в сборе и настроены против них, то армия Анны может показаться просто маленькими детьми, играющими в войнушку. Эти ребята серьезная компания. Лаки молился, чтобы Адский огонек забыл о Дьяволе и просто сейчас прохлаждается где-нибудь на побережье вместе с друзьями, но зная, их характеры он мог смело попрощаться с этой мыслью.

- Что мы можем предпринять?

- Я уже присмотрел несколько стихий, которые могут разведать, что они замышляют, но сначала я сам постараюсь ее обнаружить. А пока распорядись насчет нашего ответа Анне. Надо за ней приглядывать.

- Хорошо. - Лаки уже уходил выполнять поручение, но обернулся- Удачи.

- Когда дело касается котенка, даже удача не поможет - Дьявол усмехнулся.

Если бы он только знал, что замышляет маленькая ведьма. Но сейчас не об этом. Пусть наша история и дальше ведет по ломаной линии. Мне кажется это больше похоже на жизнь. Ведь смысл многих вещей мы понимаем только после того как они случаются. Похоже, я увлеклась. Давайте вернемся в амбар.

Дьявол вышел на улицу из душного помещения. Его обнял свежий воздух. Сейчас он находился где-то в забытом богом месте, возможно, его даже нет на карте. Но парень привык быть там, где так сложно кого-то найти. Повелитель огня все еще не понимал, что так манит в больших и суматошных городах. Эта мысль сразу заставила вспомнить лицо Котенка, когда она рассказывала о любимом Лондоне.

Лондон весь пропитан ее запахом. Этим сладким ароматом ванили и сандалового дерева. Самое лучшее место, что бы найти или окончательно потерять.

Лишь яркое пламя ознаменовало его исчезновение.

***

Мягкое кресло в темной комнате. Дьявол сидит абсолютно расслабленно. Возможно, даже спит. Это только кажется. На самом деле его сознание пытается облететь весь мир в поисках единственного человека. Время летит для него незаметно, но даже сейчас ему кажется, что слишком долго ищет. Все силы направлены на это, даже Союз не смог бы спрятаться от такого сканирования.

Ни одного следа, малейшей зацепки. Ничего, словно они просто исчезли с лица земли или никогда не существовали. Это еще больше насторожило Дьявола. Он был измотан и расстроен. Неужели Котенок стала настолько сильной? Или просто Союз решил поиграть с ним в прятки. Неведение вызывает сомнения, а это лучшее оружие против любого врага, об этом Дьявол мог знать не понаслышке. Впервые он так нервничал, впервые чувствовал себя загнанным в ловушку, которой возможно даже еще не существовало, и все уговоры мыслить спокойно пропадали втуне. Мир уже давно начал сходить с ума, но сейчас это стало особенно заметно. Все фишки перепутаны, а кости брошены, и каждый затаив дыхание наблюдает за холодными кубиками, определяющими судьбу игроков.

Сознание вернулось в тело, но не совсем…Сон стал навязываться, и от его внимания нельзя было скрыться. Медленно стерлись все границы, и откуда то донесся крик поверженных, мягкий смех и такой знакомый запах ванили.

Глава7

Драгоценные воспоминания

История уносит нас обратно во время второго рождения Дьявола, обратно к истории любви.

Легкая ухмылка Котенка, стоящей на краю склона, выражала недовольство собой. Она опустила руку, закончив атаку. Все ее противники пали и отправлялись на тот свет. Девушка обернулась и увидела обворожительную улыбку своего союзника.

- Ты схватываешь на лету - он подошел и обнял Котенка

- Все равно я собой недовольна - девушка отстранилась - А ты мне нагло льстишь. Может боишься, что ученик превзойдет учителя?

- Глупенькая,- парень убрал волнистую прядь с ее лица- чем сильнее ты, тем сильнее я.

- Ты меня пугаешь - Котенок оттолкнула своего учителя и тряхнула головой.

- И чем же?- прищурился Дьявол

-Ты становишься слишком мягким.- Девушка, надменно подняв, голову прошла мимо огненного парня.

- Разве это плохо?- тихо спросил он, не оборачиваясь.

Котенок остановилась, ухмыльнулся и, тряхнув копной своих темно каштановых волос, слегка развернула голову. Он, чувствуя ее легкий взгляд, повернулся и стал испытывающие смотреть.

- Мы на войне, и здесь не место для проявления чувств.

Ее охватило пламя, и она растворилась в нем.

- И почему я веду себя как идиот?- спросил Дьявол у невидимого собеседника и последовал примеру девушки.

Утренний разговор не оставлял парня и вечером. Он сидел и смотрел на огонь. Раньше эта стихия освещала все тайны, но не когда дело касалось этой забавной жестокой девчонки. Она дарила ему ночь, тогда казалось, что она готова подарить ему сердце и душу. Днем они проводили все время вместе. Иногда он обучал ее искусству владения всеми пятью стихиями, иногда они разрабатывали стратегию, иногда вместе отражали нападения. Его удивляло, как этой огненной бестии удается становится хладнокровной, когда дело касалось важных вещей, ведь ему, умелому воину, мастеру своего дела, не удавалось ни на секунду заставить себя забыть о ней. Если бы дьявол только знал чего стоит Котенку сохранять спокойствие в его присутствии, особенно если учесть то, что она легко читала его мысли. Ему это не удавалось, как он ни старался. Она стала единственной, кого он не мог видеть насквозь, и почему то от этого становилось легче.

- О чем думает молодой господин?- спросил, взявшийся из ниоткуда старец с длинной седой бородой и грустными черными глазами

-Ну по-моему с молодым ты промахнулся лет на 500, а насчет господина переборщил- спокойно ответил Дьявол, не отрывая взгляд от огня.

- Как всегда спокоен и жесток. - старик улыбнулся- только забыл упомянуть, что я отлично знаю о чем твои мысли.

- Верно,- ухмыльнулся парень- наверно я теряю хватку.

- Любовь творит с нами чудеса, но она не всегда приходит вовремя.

- Люциус, ты меня пугаешь- почему то в голове мелькнула сегодняшняя сцена.

- Так и она ответила тебе на непривычные слова.- Старик самодовольно закрыл глаза.

- Откуда ты знаешь?- Дьявол недоуменно посмотрел на него

- Я долго живу и много видел. Твои глаза рассказали мне. Только умоляю не показывай это больше никому.- лицо мудреца выражало беспокойство - Она права, мы на войне, а ты предводитель, поэтому с тебя двойной спрос. Но самое страшное - обиженная кошка. Дай ей только повод и конец.

- Ты о Нане.

-Как всегда, в точку.

- Даже если…

- Ей не интересно, что было у тебя в голове до появления Котенка. Ведь раньше ночи ты проводил с ней, и она надеялась на что-то большее.

- Мне казалось, что я ясно давал понять, что ничего большего быть не может.

- Вот в этом и кроется корень проблемы. Для нее всегда была закрыта дверь в твое сердце, как и для многих других преданных тебе людей. И тут из огня возникает эта красавица, и ты готов сложить к ее прекрасным ножкам весь мир.

- Неужели это правда- Дьявол усмехнулся.

- Ты можешь смеяться сколько угодно, но молю услышь мои слова.

- Я знаю, что ты беспокоишься, но ни одна женщина не сможет разрушить мое будущее.

- Я рад, что ты так уверен в себе - Люциус тяжело вздохнул - Я думаю, дальше разговор продолжать не имеет смысла.

Дьявол утвердительно кивнул.

- Ну тогда прогуляйся к водопаду. Они такая редкая вещь в пустыне- Старец как то загадочно улыбнулся.

Парень последовал этому совету. Тогда он не знал, что старец во всем был прав, и его будущее будет разрушено именно женщиной, но обо всем по порядку.

Шум воды не нравился Дьяволу, рядом с этой стихией маг чувствовал себя уязвленным. Ему вспомнилось, как он объяснял Котенку, что самое главное овладеть противоположной твоей силе.

Долго ему оставаться наедине со своими мыслями не пришлось. Прекрасная картина открылась его взору. Огненная бестия парила в воздухе, управляя потоками воды, словно они влюбленные в нее поклонники. Струи переплетались и извивались по ее приказу. Волосы трепал ветер, создаваемый их движения. Даже не верилось, что такое маленькое и хрупкое существо может управлять природой. Ее силуэт в свете луны выглядел прекрасно, изящные движения рук и умиротворенное лицо. Дьявол мог смотреть вечность, но его присутствие не осталось для богини секретом. Ее лицо озарила великолепная улыбка, и она открыла свои огненно карие глаза, заставляя стихию успокоится.

- Что ты здесь делаешь?- спросила она, склонив голову на бок.

- Один человек посоветовал мне отправится сюда.

Дьявол стоял на берегу, а она посередине озера, прямо на воде. Парень двинулся к ней, не сводя взгляда с ее лица.

-Ну и как мои успехи?- Котенок вздрагивала при каждом его шаге, чувствуя приближения своего счастья

- Мне кажется, стоит еще потренироваться- усмехнулся маг протягивая руку к ее лицу.

- Да, перед этой ухмылкой мне не устоять, - промурчала девушка, освобождая свои подбородок, от его пальцев.

Дьявол зашел за спину своей возлюбленной и обнял. Его мягкий голос прошептал ей:

- Давай покажу как правильно.

Вокруг них стала медленно подниматься стена воды. Рывками она поднималась все выше и выше, пока не скрыла влюбленных от чужих глаз. Котенок, закрыла глаза, прислушиваясь к шуму воды, и наслаждаясь теплом любимого человека. Дьявол нежно, еле ощутимо коснулся губами ее шеи, и от этого легкая дрожь прошлась по ее телу. Кожа девушки обжигала, а столь ощутимая близость словно заставляла время остановиться, оно как-будто боялось спугнуть момент счастья этих уставших ненавидеть сердец.

- Кто знал, что так получится.- Тихо сказала она

- Ты о чем?- уточнил он положив подбородок на ее плече и вдыхая запах ванили.

- О нас.- Девушка развернулась и заглянула в глубокие глаза своего собеседника

- Чем черт не шутит, пока козыри спят.- Рассмеялся Дьявол

- Да, пожалуй ты прав- усмехнулась огненная бестия, но выражения ее лица сразу изменилось- Просто…- Котенок опустила глаза

- Что?- Маг попытался заглянуть в ее темную душу

- Так странно быть особенным для кого-то. - Голос ведьмы дрожал

Дьявола словно током ударило. Все внутри съежилось. Он сам забыл как это - любить.

- Ты самое дорогое, что у меня есть сейчас, и без тебя мне даже мой идеальный мир не нужен - парень крепко обнял свое сокровище.

- Только никогда не забывай эти слова- прошептала Котенок

Они стояли так наверно вечность. Огненная ведьма обнимала мага так крепко, как никогда. А он, растерянный, просто улыбался лишь от того, что рядом с ним находится самый прекрасный и редкий цветок. Отвлек их старик Люциус.

- Пора спать детишки. Никто не знает, что ждет нас завтра.

Теплая кровать и разговор на всякие глупые темы. Лучшего для них нельзя было придумать. Сейчас они шептались своих страшных секретах, строили планы на будущее. Но сон победил их уставшее сознание. Как и в тысячу других счастливых ночей они уснули в крепких объятьях друг друга. Кто же знал, что скоро всему этому суждено закончится. Кто мог предположить, что эти двое будут ненавидеть сильнее, чем раньше…

Глава 8

Пара важных заданий

Выйдя из душной комнаты заседаний, Котенок вздохнула с облегчением. Свежий ветерок трепал ее волосы. Внизу простиралась, кажется, бесконечная лестница, зато за ней свобода. Девушка не понимала этого пафосного стиля здания, в котором жила Анна. Это была жуткая смесь готики с бисквитными мечтами блондинки.

- Чему так самодовольно улыбаемся?- спросил подходящий к ней Макс, ему тоже было приятно находится на свежем воздухе.

- Да так. - Расплывчато ответила Котенок.

Следом подошла остальная компания. Ребята стояли в ряд, наслаждаясь легким ветерком. На их лицах светились загадочные хитрые улыбки. Стоящие по краям Фокси и Ворон кинули друг на друга многозначительные взгляды. Можно было это воспринять как намек влюбленных на уединение. Резкими прыжками они разлетелись в разные стороны.

- дела, дела. Пожалуй я пойду.- Зеленоглазый парень двинулся вниз по лестнице и через несколько ступенек рассыпался словно песок.

Следом по ступенькам стал спускаться Алекс. Ровным уверенным шагом он удалялся ниже и ниже. Котенок не смотрела на него и словно не замечала, что осталась в одиночестве. Парень заметил промедление подруги и обернулся, вопросительно смотря на нее.

- Ты идешь?- он протянул руку.

- Ой, да- Весело хихикнула ведьма- Что-то я совсем задумалась.- Легкой походкой слетела по ступенькам.

Они шли рядом по этой бесконечной лестнице. Шагая, словно победители эти двое не замечали внешнего мира. В их глазах светился азарт, но ни одного слова не слетело с их уст за весь путь. Наконец ступеньки закончились, и их уже ждал черный внедорожник.

- Это не честно.- Недовольно буркнула Котенок, облокачиваясь на запертую дверь машины.

- Ты о чем?- удивленно посмотрел на нее друг.

- Почему из всех именно нам пришлось спускаться по этой бесконечной лестнице?- она последовала приглашающему жесту Алекса и села в машину.

- Неужели тебя победило это мраморное чудовище?- парень рассмеялся.

- Меня невозможно победить.- Резко кинула ему девушка, поворачивая ключ зажигания.

- Это мы скоро проверим - спокойно ответил волшебник, устраиваясь удобнее.

Котенок обратила на него вопросительный взгляд, который сменился ухмыляющейся миной, и резко дала по газам. Растерянный Алекс чуть не вылетел из машины, а девушка довольно повернулась, обратив свой взгляд на дорогу.

Их ждал долгий путь, полный приключений, как банально это не звучит. Прошлое преследует нас по пятам, но иногда оно забегает вперед, что бы затаится и дать нам самим прийти к нему на поклон. Наверно ветер знал и об этом, как жаль, что он не смог рассказать об этом раньше, ведь сколького можно было бы избежать, умей мы слушать тех, кто говорит чуть тише нас самих…

***

В огромном ангаре жизнь шла полным ходом. Тренировки были тяжелыми, но и на кону стояло слишком много. День выдался ветреным, и сейчас стихия безнаказанно разгуливала по помещению.

“Даже не пришлось ничего подстраивать»- подумала Фокси. Она пряталась за балкой, на крыше. Сегодня здесь не было Дьявола, и погода была как нельзя лучше, поэтому шпионке не составляло труда оставаться незамеченной. Масштабы работы ее поражали, но цель ее была не в том, чтобы узнать чему обучаются наемники. Сегодня требовалось узнать, кто был инициатором заговора. Как говорила Котенок: «Чтобы избавится от проблемы, надо знать из-за кого или чего она зародилась».

Внизу произошло оживление. Небольшая группа стихий собралась вокруг одного человека. Их разговора не было слышно, но он и не так важен. Нужно только имя. Лаки. Кто-то назвал его так, но этого мало. Фокси нервно закусила губу, дело было настолько деликатным, что требовало ювелирного исполнения. Слишком многое зависело от этой маленькой вылазки. По собственному богатому опыту девушка знала, что иногда нужно выбить связывающее звено, чтобы развалилась вся тактическая фигура.

Тем временем человек, видимо раздав указания, отправился к другой группе. Он был среднего роста, его черные волосы обильно смазаны гелем, худощав и на нем была выглаженная и накрахмаленная рубашка, которые всегда так раздражали Фокси. Сейчас ей казалось, что она смотрит на противного угря. Типичный наемник, никакого стержня, даже его походка, пусть ровная и неспешная, словно была лишена индивидуальности. Но вибрации, создаваемые его голосом говорили об обратном. Самого тембра и интонации волшебнице различить не удалось, но ведь опытному пользователю воздуха это и не нужно. То, что почувствовала Фокси заставляло задуматься. Либо ее сегодняшний объект хорошо притворялся либо действительно представлял собой весьма интересную вещицу, если можно так выразиться. Но зачем притворятся среди своих же?

“Нужно посмотреть лицо и определить стихию». Девушка быстро переместилась, двигаясь синхронно с порывом ветра. С этой точки колдунья могла свободно рассмотреть Лаки. Впечатление ее не улучшилось, даже наоборот. Но сейчас это не имело значения. Фокси закрыла глаза и выдохнула, направляя воздух в сторону своей цели. Это была часть ее стихии и по тому, как она отреагирует на заданного человека, девушка могла определить силу скрытую внутри.

Случилось то, чего она опасалась и на что надеялась. Ее сущность словно взбесилась, создавая потоки воздуха, несущиеся с огромной скоростью.

- Ко мне.- Шепнула она.

Стихия стихла, а с ней скрылся и лазутчик. Ее задание было выполнено.

Пусть наблюдатели этого феномена и дальше остаются в недоумении. Только Лаки подозрительно огляделся, потом направил взгляд туда, где недавно сидела девушка.

***

- Вот так всегда. Всем достаются приключения, а я сижу за бумажной работой- тяжело выдохнул Макс, потягиваясь на стуле.

- Простите, вы что-то сказали? - спросила библиотекарь, выглядывая из-за полок, набитых книгами.

- Нет, нет, ничего.- поспешно ответил парень и лицо женщины скрылось.

Перед колдуном лежала куча книг, дорогие и редкие фолианты. Практически каждая в единственном экземпляре, очень редкие вещи. И все они были мистическими. Какие-то имели статус гриммуара, какие-то просто словари, какие-то наполнены рецептами алхимиков, одним словом гора ненужного хлама. Так бы сказал каждый, кто не оживал после смерти и не боролся с такими же магическими существами. К этому числу Макс, слава богу не относился. Его задачей было раскопать, что может использовать Анна, если она что-то замышляет. Но, к сожалению, ничего нужного найти не удалось.

Макс уже отчаялся. В его голове всплывали тысячи страниц и бесполезных бредовых техник. Большинство из того, что он прочитал не имело никакой ценности и было полнейшей выдумкой. Уставший и недовольный парень закрыл последнею книгу с особой силой. Хрупкая пирамида пергамента не выдержала и рассыпалась. Волшебник, тяжело выдохнув, начал устранять беспорядок, учиненный им. Складывая книги, он заметил маленькую, больше похожую на блокнот для записей. Открыв ее Макс забыл обо всем, настолько его поразило содержание. С первой страницы парень понял, что нашел нечто. В несколько секунд колдун оказался у библиотечной стойки. Обычно спокойного молодого человека охватило волнение, он словно превратился в один оголенный и воспаленный нерв.

- Простите, могу я спросить откуда у вас эта книга? – Макс говорил как можно спокойней.

На мага земли сквозь очки смотрела строгая женщина. Ее взгляд теплел всякий раз, когда она видела любознательного молодого человека. Макс был частым гостем здесь и всегда вносил щедрые пожертвования.

- Позвольте взглянуть.- Женщина протянула руку и взяла ветхий предмет. - О?! Эта книга находится у нас очень давно. Если мне не изменяет память, то она была здесь еще до реставрации после пожара. Меня удивляет, как ей удалось уцелеть после пожара.

- Кажется, я знаю как.- Тихо пробормотал Макс и забрал книгу- А кто-нибудь еще брал ее?

- Нет, такими редкостями практически никто не интересуется.

- Это радует. Я надеюсь, что других экземпляров нет.

Библиотекарь задумалась на секунду, испытывая нервы волшебника на прочность.

- Нет, она единственная и это точно. Очень редкая рукопись, поверьте мне как историку.

- В вашей компетентности в этом вопросе я не сомневаюсь. Позвольте мне забрать эту книгу. – С облегчением выдохнул парень.

- Конечно, к сожалению я не могу обеспечить должный уход, ей гораздо лучше будет в частной коллекции.

- Спасибо за понимание.

Макс собрался уходить, но перед входом его остановила женщина, с которой он только что разговаривал.

- Постойте, - она взяла его за руку.- Я вспомнила одну интересную вещь.

- И какую же? - на лице волшебника выразился интерес.

- Я видела пару фолиантов, содержание которых очень схоже с этой рукописью. Можно даже предположить, что это как бы доработка.

- И много таких книг?- туча налетела на Макса.

- Возможно три или четыре, точно не знаю. Могу сказать, только что один экземпляр хранится в Британском музее.

- Я всегда знал, что могу положиться на вашу любознательность. – Теплая улыбка озарила лицо мага, хотя внутри проклятья сыпались рекой.

- Всегда рада помочь. – Библиотекарь смущенно опустила глаза, обрадованная тем, сто смогла помочь этому замечательному человеку.

***

Ворону повезло меньше всех. Ему пришлось вернуться и наблюдать за Анной. Он немного промедлил, поэтому не застал Лили.

Сейчас девушка изучала какой-то фолиант. Ее лицо искажала кривая ухмылка. Колдун чувствовал в этой книге некую магию, но она была словно отражение отражения. Все записанное в ней определенно имело какую-то силу, но данные явно были переписаны и переработаны, поэтому символы не имели первоначального могущества. Волшебник поежился, представив, какой мощью может обладать оригинал. Он уже сталкивался с такими произведениями, в которых разрушающие чары несли не столько воплощенные обряды, но сами строчки их описывающие, напитанные злостью автора. Впервые в жизни волшебник не знал как поступить. Фолиант конечно интересен, но что Анна собирается делать с ним? Парень попытался с помощью своей стихии причитать ее мысли, но тут же понял, что допустил ошибку. Его засекли.

Ни одна мышца не дрогнула на лице Анны. Легкий разряд пролетел по ее телу. Этого было достаточно, чтобы понять, что за ней следят. Она сосредоточилась, сканируя комнату словно компьютер. Присутствие шпиона было еле заметно и сливалось с ее собственной энергией. И ничего лучше не придумав, девушка решила потратить чуть больше своей сущности.

Ворон сразу заметил выброс большой силы в окружающую среду. Волшебник и не надеялся на такую оплошность со стороны оппонентки. Спрятаться за ее стихией было его планом, и чем больше применена сила, чтобы обнаружить шпиона, тем легче магу было скрыться. Желание позабавиться было велико, но сейчас это было недопустимо. Парень уже представил масштабы трагедии, которую он может учинить. На карту поставлено слишком много. И пока Анна в замешательстве пыталась обнаружить лазутчика, Ворон растворился, его унес ветер. Тот самый, что напел мне эту историю и сейчас он ведет нас в машину, где громко играет музыка.

Глава 9

Вести из прошлого.

Теплый ветер залетал сквозь открытые окна. Он весело трепал волосы пассажиров в такт бешеной музыке. Несмотря на всю эту легкую обстановку лица у обитателей внедорожника были какие-то озадаченные.

- Двое суток в пути…- задумчиво нарушил тишину голубоглазый парень.- Может скажешь куда мы едем?

Угрюмое молчание было ему ответом. Девушка за рулем была сосредоточенна на дороге и совсем его не слышала. Алекс выключил музыку в надежде, что это заставит очнуться его спутницу. К сожалению, он потерпел фиаско. Котенок продолжала смотреть вперед отсутствующим взглядом. В тишине они продолжили свой путь.

- Тебе не кажется, что уже давно пора вернуться?- недовольно спросила она через некоторое время.

- Терпение никогда не было твоим коньком. - Ответил ей друг отвернувшись к окну.

- Нет, но…

Ее речь оборвал мягкий звук, такое впечатление, что кто-то приземлился на крышу.

- Кажется, у нас гости. - Алекс привстал и нажал на кнопку, которая открыла задние окна.- А ты так волновалась.

Стоило стеклам опуститься, как в машину влезли Фокси и Ворон. Они бухнулись на сиденья и в унисон тяжело выдохнули.

-Что-то мне подсказывает, что это совсем не вздох, человека только что провернувшего аферу года. - Скептически заметила водитель.

- Если бы ты пролетела с таким грузом, на такой скорости, ты бы так не говорила .- Воздушная стихия кивнула головой в сторону своего возлюбленного.

- Что-то с трудом верится. - Хмыкнула подруга ей в ответ.

- Наверно это переутомление, - съязвил Алекс, кивнув в сторону Котенка. - Не обращайте внимание.

- А куда мы так торопимся?- спросил Ворон, устраиваясь в кресле.

- Скоро узнаете, если наш повелитель земли поторопится.

Алекс пожал плечами, давая понять парочке, что из Котенка ничего не выудишь.

Около дороги стоял путник в пыльной одежде. Его загадочный вид немного обрадовал и успокоил всех пассажиров. Девушка мягко притормозила возле парня, и они с Алексом вышли из машины.

- Опаздываешь. - Тихо прошипела огненная бестия.

- Качественная работа требует много времени. - Улыбнулся Макс

- Может быть пообщаетесь в дороге? - Водяной скривил недовольную мину.

Друзья одобрительно кивнули, и направились к машине. Алекс переместился к влюбленным на заднее сидение. Зеленоглазый маг сел за руль, а Котенок рядом с ним. Внедорожник завелся, повинуясь новому водителю и тронулся с места.

- Надеюсь, что твоя работа действительно принесла плоды.- Девушка пытливо посмотрела на друга.

- Кажется мы собирались обсудить результаты, когда прибудем на место. - Заметил Ворон.

Сидящие впереди проигнорировали слова брюнета. Макс спокойно вынул из внутреннего кармана куртки старую потрепанную записную книжку и протянул соседке. Она взяла блокнот в руки, и глаза ее медленно расширились.

«Не может быть!» - Прогремело в голове волшебницы.

- Откуда у тебя это? – Как можно холоднее осведомилась она.

- Не поверишь, нашел в библиотеке.

Котенок была поражена. Смешанные чувства начали просыпаться внутри нее. Легкий ветер облизал своим дыханием обложку, словно подталкивая девушку открыть. Эта книга была тем, что кажется давно было похоронено и забыто. Здесь были записи, сделанные вместе с Дьяволом. Техники использования пяти стихий, тяжелая работа проделанная бок о бок.

- Что это?- Алекс заставил легким движением книгу переместиться к нему в руки.- Ого, вот это сила.

Тетрадь излучала огромную силу, на ней были следы стихии огня. Такие явные, что даже самый слабый почувствовал бы их. Старая тетрадка, словно пылала изнутри, заставляя владельца открыть ее и выпустить спрятанную мощь на волю.

- Я написала это, точнее мы… - Подавленно проговорила девушка. - Я и Дьявол.

- Дайка посмотреть. - Фокси резко выхватила книгу.

Она слегка изменилась в лице заполучив драгоценное сокровище, затем подняла глаза на Котенка и спросила:

-Только вы вдвоем?

- Ну да. - Смутилась подруга.

- Ты уверенна?

- Почему ты спрашиваешь?

- Я чувствую здесь что-то еще. Тебе не заметить это, потому что стихия воздуха плотно сплетается с огнем. И еще, это даже не след, а какая-то печать.

- Ну так сними ее и узнаем. - Спокойно сказал Ворон, провожая быстро уплывающие пейзажи взглядом. Его явно мало заботило существование данного артефакта.

- Э, ты же не знаешь, что там. Вдруг это опасно.- Алекс озабочено замахал руками.

- Нет, опасности нет. - Уверенно заявила Фокси и посмотрела на огненного убийцу. Та лишь кивнула в ответ.

Воздушная леди закрыла глаза и положила одну руку на тетрадь. Вокруг девушки заметались потоки стихии, трепля ее шикарные волосы. Она резко убрала руку с обложки, и страницы начали переворачиваться, остановившись на последней исписанной. Фокси приложила два пальца к губам, словно призывая всех к тишине. Воздух замер. Резким движением девушка рассекла его. Печать была снята. Между страницами появился конверт.

- Я думаю это тебе.- Повелительница воздуха протянула книгу с новой находкой внутри подруге.

Котенок дрожащей рукой раскрыла письмо, написанное 500 лет назад. Это был почерк Люциуса. Старик всегда поражал ее своей предусмотрительностью. Огненная ведьма изучила написанное, слегка улыбнулась и бросила водителю:

- Жми на газ Макс, мы и так уже слишком задержались.

Парень послушно выполнил просьбу. А ветер, залетающий в окна все облизывал своим дыханием мягкую обложку. Он ведь знал правду с самого начала, он знал…

Глава 10

То, что написано

Дьявол стоял на склоне и наблюдал за тем, что учинила его атака на поле, которое считалось тренировочным полигоном. Несмотря на свое мастерство, маг считал, что тренировки являются главным залогом успеха. Сейчас его целью было отработать комбинированную атаку из нескольких стихий.

- Ты немного неправильно действуешь.- Мягко заметила грациозная особа, стоящая за спиной парня.

- Ты будешь меня учить девчонка!- Рявкнул ей в ответ повелитель огня.

- Возможно мне и не дана такая безграничная сила, но что касается движения энергии и теории исполнения техник, я одна из самых лучших.- Невозмутимо ответила девушка.

- Извини, Нана, похоже я действительно что-то делаю не правильно.

- Все просто. Ты слишком много вкладываешь сил, а твоя задача только скомбинировать стихии в лучшем виде, а потом просто дай им волю.

- Кажется я понял.

Дьявол сконцентрировался, создал нужную печать и отпустил ее. Атака действительно получилась мощнее и четче.

Нана лишь победно улыбнулась, а когда парень повернулся, изумленный результатом, девушка сделала вид, что удивилась. В душе подлой кошки сейчас был ураган, вызванный желанием Дьявола тренироваться именно с ней, а не с Котенком. В таких условиях ей будет легче осуществить свой подлый план.

- Спасибо, так действительно намного лучше. – Мягко проговорил волшебник, протягивая девушке руку. – Что бы я без тебя делал?

- Орудовал, словно полоумный мясник. – Смеясь Нана вложила свою руку в его ладонь

На сегодня тренировка была окончена, и они направились в лагерь, держась друг за друга.

***

-А где твой возлюбленный? - Приветливо поинтересовался старик, заходя в шатер.

-Тренируется с Наной.- Лаконично ответила девушка.

- Не боишься?

- Этой девчонки?- Котенок удивленно вскинула бровь.

- Возможно, у нее и нет такой власти над стихиями как у тебя, но она обладает ясным и острым мышлением.- Заметил Люциус.

- Мы тоже не лыком шиты.- Мрачно буркнула ведьма и уткнулась в маленькую черную книгу.

Она сидела в большом шатре, на куче подушек. Волосы ее были растрепаны, и девушка нервно накручивала их на ручку, когда в заклинании что-то не ладилось. Старик мягко опустился рядом с котенком, кладя руку ей на плече:

- Тебя что-то тревожит. - Мудрец не спрашивал, он точно знал.

- Только связь времени. – Не отрываясь, ответила ведьма.

- Ты ее боишься? – Спокойно спросил Люциус.

Дело было в том, что Дьявол никак не мог исполнить свое обещание о том, что они с Котенком будут вмести править новым миром. Ведь при уничтожении человечества на этой точке огненная бестия в принципе не могла появится. Стихии, конечно, могли путешествовать во времени, но всегда оставались лишь гостями в чужих эпохах. Никто еще не смог связать себя с прошлым или будущим на века, пока никто.

- Нет, я боюсь, что он не остановится вовремя.

- Но ведь мы почти закончили заклинание. - Удивился старец.- Или…

- Все хорошо, я и сейчас работаю над ним. - Девушка протянула записи Люциусу.

Мудрец внимательно ознакомился с содержимым последних листов. Как ему нравилась эта забавная черта ее личности. Еще вчера он разъяснял, что нужно сделать для достижения цели, и то только теоретически. Сегодня же старец видел действительный результат, то, что могло сработать. Так всегда с Котенком, пара слов и она уже превратила их в гениальное воплощение.

- Хорошая работа, можно я возьму это и поработаю самостоятельно?

Девушка кивнула. Поднялась и направилась к выходу. В последний момент она обернулась:

- Я боюсь. Боюсь, что не справлюсь - Взгляд ее тонул в пустоте. - Слишком сильно хочу быть с ним….- и ушла

Оставшись в одиночестве, Люциус долго смотрел на шедевр, способный изменить весь мир. Аккуратно прописано каждое движение и слово. И он, и создательница заклинания знали, что все законченно и нечего добавить. Старец знал, что именно хотела сказать девушка уходя, даже без намека он хотел это сделать.

Положив руку на страницу мудрец закрыл глаза. Несколькими простыми словами разбудил стихию, дремавшую в самом сердце. Воздух подчинился ему, послушно стирая огненные буквы, заставляя их сгорать без следа.

На чистом листе морщинистая рука стала выводить буквы, которые складывались в слова, а затем таяли. И наконец сильная печать.

- Твой друзья сильны. Однажды один из них почувствует мое послание. Надеюсь ты меня простишь .- Мастер воздуха горько улыбнулся.- Моя маленькая глупенькая госпожа.

На другом конце лагеря Котенок сидела на камне посреди водопада. Что-то не давало ей покоя. Это даже не было связанно с уничтожением заклинания, она подумала, что оно уничтожено. Ветер гладил по шикарной копне волос, словно успокаивая. Они оба знали, что неизбежно, и оба не надеялись.

- Мастер, я никогда не буду вам госпожой. Навсегда лишь останусь маленькой и глупенькой…- девушка закрыла глаза.- Пусть будет так как должно быть.

Огненная бестия заплакала, впервые за жизнь стихии. Слезы были настоящими, чистыми кристалликами, а не каплями лавы. Они скользили по ее смуглой коже, утопая в озере водопада. А шрам на правом глазу щипал, напоминая о неизбежном приближении будущего.

Ветер унес последние слова Котенка, будто пряча от чужих ушей. Легкая рябь напомнила о них. Пусть сбудется, пусть скорее сбудется…

Глава 11

Приветы из прошлого

Теплый ветер пролетел не малое расстояние, он прошел сквозь время, хранил жуткие тайны прошлого. Для чего? Чтобы какая-то наглая девчонка разрушила все, что так долго было сокрыто от чужих ушей. В тот момент, когда дух свободы рассказывал о своей неудаче, его шепот превращался в крик, и сам он холодел, не жалея резких порывов. Становился таким же как вода… Хотя вам вряд ли это будет интересно…

Ледяные струи заставляли Анну проснутся, но сегодня они не смыли задумчивость с ее неотразимого лица. Легким движением она закрыла воду, взяла полотенце и замотала мокрые волосы, надела теплый махровый халат. Вроде бы все как всегда, но все происходило по инерции. Сейчас девушка была поглощена интересными размышлениями.

Завтрак ее не интересовал, что вызвало негодование и беспокойство слуг. Всегда такая пунктуальная и строгая госпожа нарушает дисциплину. Вообще-то железной леди сейчас было наплевать на все на свете. Анна ждала важных известий, а пока Лили добывает информацию, можно было еще раз рассмотреть фолиант.

Книга не выглядела примечательной, но что-то в ней было… Но что? Может то, что описанные в ней техники были весьма сильны, или то, что их использовал Дьявол 500 лет назад, или то, что Котенок использовала пару, тройку описанных заклинаний для победы в той войне. Автор не был указан, лишь латинская N в пентаграмме. И это было весьма подозрительно. От каждой страницы исходили отголоски магии, что наводило на мысль, о том, что это копия. Но если от переписанных строк исходит такая сила, то какой обладает оригинал, и кто смог такое написать?

Пусть несколько дней назад на собрании огненная бестия полностью разгромила воительницу, убедив союзников в ее некомпетентности, Анна не тратила время зря. Ей были изучены все планы сражений проходившие много лет назад. Стальная леди знала почти все возможный ходы, которые мог сделать Дьявол, думала, что знала. Хотя суть заключается в том, что девушка знала наизусть все техники использованные в тех боях. Ангелу смерти понадобилось немало времени для того, что бы разложить каждый жест по полочкам и раздобыть секреты заклинаний. Теперь же все сильные и слабые стороны этого оружия лежали перед ней, заключенные в старинной книге. Это удивляло и настораживало. Вдруг ловушка, подстроенная Союзом или Дьяволом. Разузнать это была послана самая верная стихия - Лили.

Поглощенная в свои глубокие размышления королева не заметила появления своей верной тени. Лили наблюдала за своей миледи, боясь нарушить ее уединение. Все равно новости, принесенные ей были довольно приятными.

- Хватит пялится, выкладывай, что узнала.- Резко отрезала Анна.

- Собственно, - девушка, ошеломленная способностями хозяйки, подошла к столу, заняв позицию напротив повелительницы - Ничего особо интересного я не нашла. Мне кажется, нет ничего, что могло бы просто сравнится с фактом существования этой книги.

-Я слишком устала, чтобы играть в шарады. - Стальная леди закрыла лицо руками. - Говори как есть.

Лили ухмыльнулась, предчувствуя эмоции воительницы после услышанного:

-Это произведение было написано некой Наной, жившей 500 лет назад и участвовавшей в той войне. Вроде бы у нее не было особо выдающихся способностей, но техники ей удавалось составлять аккуратно и точно.

- Где же она сейчас?- Анна заинтересованно подняла бровь.

- Умерла. - Ухмыльнулась девушка, и янтарные глаза засветились загадочным светом.

-Как!? – Анна привстала с кресла, подаваясь вперед.

- Вот тут и начинается самое интересное. - Водный пес позволил себе присесть в кресло напротив хозяина, давая слушателю понять, что рассказ будет весьма интересен. - Как вы уже поняли, перед вами лежат заклинания, которыми пользовались наши огненные друзья, собственно ими они и были написаны. К сожалению, оригинал возможно погиб, а в книге представлены совершенные доработанные техники. Наверно вам интересно, почему ими можно пользоваться без опаски? Я отвечу на ваш вопрос. Поговаривают, что Нана была влюблена в Дьявола, и они были довольно близки до появления Котенка. О сражении и речи не шло, поэтому, использовав хитрость, девочка настроила сами знаете кого против нашей подруги. Ну, продолжение истории вы знаете. Добавлю только, что с помощью одной из техник представленных здесь Котенок уничтожила стихию своей «доброжелательницы», сделав ее смертной. За что ей огромное спасибо, ибо не сделай она этого пред нами не лежал сей замечательный сборник. – Лили позволила себе ухмылку.

- Занимательно. - Облокотившись на спинку вымолвила Анна. - Ты хочешь сказать, что эта девушка таким образом попыталась совершить акт мести.

- Ну да. Наша знакомая, вроде бы сама ей сказала работать над этой книгой в надежде, что когда-нибудь кто-нибудь отомстит за нее.

- Как это на нее похоже. - Ухмыльнулась белокурая метательница молний, и глаза ее охватила дымка ненависти.- Позволь поинтересоваться в достоверности источника.

Личико Лили исказили гримаса обиды.

- Поверь, никогда не сомневалась в твоей компетентности, но в этом случае…

- Я все понимаю. Кое-что взято из архивов, а кое-что из памяти стихий, переживших ту войну.

-Теперь можно с уверенностью начать воплощение моего плана. Мы ведь не можем отказать бедной девочке в последнем желании.

Анна подняла на помощницу холодные глаза полные жестокой решимость. Под таким взглядом Лили невольно съежилась, но вида не подала. Сейчас ей предстояло узнать о самой жестокой битве, которая вполне могла бы стать последней для доброй части стихий. Девушка протянула руку к старинной книге и развернула ее к себе. От увиденного глаза стали округлятся, а мертвое сердце начало биться в бешеной истерике:

- Но это… - Вымолвила водяная воительница хриплым шепотом

- Наш единственные шанс. - Твердо закончила железная дева, вставая из кресла и подходя к окну.

У Лили было достаточно времени, чтобы изучить книгу и достаточно мозгов, чтобы понимать какой урон нанесет заклинание. То, на которое она смотрела, было самым сильным, но для его выполнения нужна была сила многих стихий. Звучит не так страшно, но только сила покидала своих владельцев вместе с жизнью, а это значило только одно…

- Я смогу собрать силу всех союзников, а также некоторых врагов, на которых возможно будет нанести печать. Созданный поток отправится прямо в сердце Дьявола. После этого, даже его душа обратится в прах. - Голос молодой девы был холоден

- Многие погибнут, вы готовы пожертвовать их жизнями?!- Лили почти кричала, пытаясь докричатся до своей повелительницы.

- Это война!- резкий гневный взгляд заставил подчиненную поникнуть и замолчать.- На ней все средства оправдывают цель.

Лили пробивала дрожь. Всегда леди была ее идолом, но сейчас… Она не думала, что хозяйка, именно хозяйка и лучшего слова не подберешь, настолько жестока. Девушка поднялась, поклонилась и растворилась в воздухе. Сейчас водяная дева чувствовала себя примерно так же, как автор старого фолианта: лишней между двумя влюбленными, только ее соперником была сама смерть.

Анна осталась в одиночестве. Ее глаза цвета нежной фиалки изучали улицу напротив дома. На губах играла победная улыбка, ведь она сможет сделать то, что не удалось великой Котенку, а заодно и от нее избавится. Ох уж эта пьянящая власть, которая застилает взор, не давая ясно оценить ситуацию. За все придется платить, и очень скоро…

Глава 12

Старые раны.

- Нет, не трогайте его!- женский вопль смешался с криками сгорающих людей

Вокруг огонь. Чьи-то жестокие лица. Звон метала в ушах. Алая кровь бежит по лезвию. Полные страха глаза маленького ребенка.

- Беги! – Вопль такого знакомого голоса.

Дьявол проснулся тяжело дыша. Маленькая комната была еще освещена луной. Летний ветерок развевал занавески. Ему снилась мать. Последние минуты ее жизни навсегда оставили отпечаток в его сознании.

Парень встал с кровати, подошел к окну. Город спал мирным сном.

- Она была так сильна, но ее убили не лезвия, а их жестокие сердца.

Он усмехнулся, вспомнив, что также говорил мудрец, но еще старец добавлял: «Вряд ли она хотела, чтобы твое стало таким же». От этой фразы мысли перенеслись к огненной шатенке в чьих глазах всегда играли огоньки опасности. Отмахнувшись от воспоминаний, словно от надоедливой мухи Дьявол направился к маленькому столику. На нем лежали короткий меч и старый лист бумаги свернутый в четыре раза. Протянув руку к предметам, парень услышал стук в дверь.

- Войдите.- Рявкнул маг, падая на мягкий стул.

Дверь отворилась и в проеме показалась голова Лаки. Даже ночью его волосы были прилизаны и блестели от переизбытка геля.

- Я надеялся, что вы не спите. - Вкрадчиво заявил он. - И мы, наконец, сможем обсудить наш план.

- Твои надежды оправдались, но тебе не кажется, что время не подходящее. - В тихом голосе звучала угроза.

- Я отсутствовал не по своей воле.

Дело было в том, что хозяин Лаки послал его группу на весьма важное задание, которое не терпело отлагательств. В этот момент наемник желал разорвать своего работодателя на кусочки. Но терпение, как успел заметить воздушный маг, приносит свои плоды.

- Не я виноват, в том, что у тебя нет своей воли. - Отрезал Дьявол.

Воздушный раб не подал вида, что слова его задели. Спокойно подошел к окну и уселся на подоконник, давая понять собеседнику, что не собирается уходить. Огненному мастеру оставалось только сдаться:

- Ладно, выкладывай.

- Позволю себе вольность, мастер, и спрошу. Вы чем-то обеспокоены? - Парень внимательно всматривался в побледневшего Дьявола.

- Мне снилась мать. - Нехотя ответил тот.

Никогда с Дьяволом такого не приключалось. Ему не хотелось скрывать причины беспокойства от Лаки. Да и вообще, та армия, которую он возглавлял в этот раз разительно отличалась от предыдущих. Оказалось, что наемники не такие уж бесхарактерные и подлые, какими их привыкли считать, обычные стихии, просто в другом статусе. Среди них огненный маг, наверно впервые за долгое время, чувствовал себя на своем месте.

- Я слышал, что она была стихией, весьма могущественной, но хотела жить как человек. И что вы обладали силой, будучи еще живым, и то, что убита она была на ваших глазах. – Мягко прозвучал голос союзника.

Такая информация застала молодого человека врасплох. В голове промелькнули слова Люциуса: « У тебя есть та, что заставляет сердце биться, наполняя любовью». А следом начала просыпаться злость. Ему не хотелось верить, что Котенок могла рассказать кому-то и об этом, ведь он доверял ей.

- А твой источник сказал, что ее предал мой отец, человек, которого она любила! Из-за его длинного языка мать стала для всех угрозой, ведьмой! - Он практически кричал, а в глазах горела ненависть. - Она позволила им себя убить, настолько ей было больно!

- Прошу прощения, но эти слухи ходят среди стихий с момента вашего появления в нашем мире. - Ни один нерв не дрогнул на лице Лаки - А источник, на который вы ссылаетесь, ни разу даже не заикнулся об этом.

Укол совести пронзил сердце Дьявола. Опять ошибка. Уже спокойным тоном он вымолвил:

- Что ж, ты пришел не обсуждать мое прошлое. Выкладывай.

Склизкий угорь начал свой рассказ. Шпионы их компании обнаружили, что Анна, возможно, нашла оружие способное разрушить их планы, и что в руках ее оказалась книга, написанная много лет назад некой Наной.

- М-да, придется действовать по плану В. - Задумчиво произнес повелитель огня.

- У нас есть план В? - Его союзник удивленно поднял брови.

- Да. - Дьявол протянул старый листок

Легкий порыв ветра мягко уложил бумагу в ладонь клерка. Он развернул ее и стал изучать.

-Эта техника была создана 500 лет назад. - Начал пояснять маг.- Она довольно опасна, но если все получится, то мои силы увеличатся стократно.

- В чем суть? - Спросил воздушный змей, не отрываясь от листка.

- Надо найти или создать сильные источники энергии пяти стихий, расположенные на равном расстоянии. Таким образом, мы получим пентаграмму, чем больше ее площадь, тем сильнее человек, находящийся внутри. Если получится, то я смогу спалить мир за одну ночь.

- Я так понимаю, что вся армия должна поместится на площади символа?- Лаки поднял глаза на собеседника.

- Правильно понимаешь.- Кивнул Дьявол.- Каждый в луче соответствующем своей силе.

- А если внутри окажутся враги?

- В этом и заключается опасность, поэтому действовать надо быстро и аккуратно.

- Я понял. - Кивнул подчиненный, спрыгивая с подоконника. - Сейчас же займемся поисками подходящего места.- Уже возле двери он добавил. - Кстати о самом опасном враге ничего не слышно, похоже нас ожидает нечто.

- Значит, будь вдвойне осторожен - Мрачно буркнул мастер.

Дверь захлопнулась. Дьявол нехотя встал и подошел к окну.

- Что же за сюрприз ты приготовишь мне на этот раз мой огненный ангел возмездия? - шепнул он в темноту.

Но в душе все равно царило спокойствие. Наверно потому что парень нашел не озлобленных эгоистичных союзников, мечтавших стать королями, но людей, которым есть за что сражаться. И уже не важно, чем закончится эта битва, важно то, что они сделали все, чтобы ее выиграть

А ветер, в своем непостоянстве меняет декорации, летя туда, где прошлое станет будущим, сойдясь в настоящем…

Глава 13

Новые силы

Алый закат у океана. Пятеро друзей мирно провожают солнце взглядами, боясь спугнуть волшебный момент разговором. Когда-то здесь они проводили много времени просто наблюдая. Ворон и Фокси сидели на капоте, каким-то удивительным образом удерживаясь на наклонной плоскости. Девушка склонила голову на плече возлюбленного, и ее черные волосы разметались словно перья. Алекс сидел на крыше, свесив ноги. Красное солнце отражалось в его глаза, окрашивая золотистым. Макс и Котенок в одинаковых позах, скрестив руки на груди, стояли, облокотившись на крыло машины, задумчиво смотря вдаль.

- Может, все-таки скажешь, куда мы отправляемся?- Первым тишину нарушил Ворон

- Ну, для начала я бы хотела услышать ваши рассказы.- Нехотя ответила Котенок.- Кто начнет?

- Пожалуй, я - Фокси подняла голову с плеча своего суженного. - Все стихи, поддерживающие нашего друга - рабы. Однако, тренировки, которым они отдают практически все силы, принесут весьма хорошие плоды. Главного зовут Лаки, воздух, возможно, меня заметил, но не успел понять, что произошло.

- Я так и знала. - Жмурясь на солнце, недовольно протянула огненная ведьма.

- Вы знакомы?- Алекс опустил на нее свои голубые глаза.

- Было время в моей буйной деятельности прошлых лет, когда его хозяин нанял меня. Довольно скользкий и неприятный тип. Но весьма способный. Я имею ввиду Лаки. – Усмехнулась она.

- У меня полный провал. - Заявил шатен, пряча черные глаза. - Еле убежал. Все, что удалось узнать - у нее в руках был фолиант, на обложке латинская N в пентаграмме. От нее исходит странное отражение силы. Такое чувство бывает, когда в солнечный день лучи пробиваются сквозь плотную ткань.

-Ну, тогда у нас проблемы. - В разговор вступил Макс.- У твоего блокнота, Котенок, есть более усовершенствованный экземпляр. Точнее остался.

- Что ты хочешь сказать? - Девушка обеспокоено взглянула на друга.

- Твоя рукопись была кем-то отредактирована. - Пояснил он. - Всего таких книг было пять. Один экземпляр погиб во время пожара. Еще один находится в частной коллекции, так что даже нам его не достать. Два оставшихся исчезли.

- Остается еще один. - Заметил мастер воды.

- Его похитили из Британского музея и тщательно замели следы. Но по счастливой случайности владелец той частной коллекции мой старинный друг. Он тоже стихия, хотя давно отошел от дел. Старик позволил мне только взглянуть на обложку, на которой изображена буква N в пентаграмме.

- Значит дело дрянь. - Подытожила Котенок. – Я, кажется, знаю, кто написал эту книгу, а значит, в ней содержится усовершенствованные техники, тех, что описаны в моем блокноте.

- И что дальше? - спросила Фокси.

- Дальше нам только одна дорога. - Мрачно ответила подруга.

- Боюсь представить куда.- Устало произнес Ворон.

-Только в ад, друзья мои, только в ад.- Саркастически вымолвила огненная ведьма, подходя к обрыву.

Все последовали ее примеру. Возле края они переглянулись и взялись за руки. Резкий порыв ветра толках их сделать следующий шаг. Улыбки осветили лица, следом прыжок на самое дно…

***

Пора отправится туда, мой читатель, куда ветер отчаянно пытался попасть, но никак не мог. Пусть оставит надежду всяк сюда входящий. Здесь царила темнота и боль, пустота и ненависть.

Приземление было болезненным. От их падения весь ад содрогнулся. Вокруг царила темнота, единственным освещением были лужицы лавы, неприятно булькающие. Друзья оказались в самых не благоустроенных, если можно так выразится районах гиены огненной. Им предстояло пройти мрак насквозь, чтобы добраться до того, кто смог бы им помочь.

- Похоже, встречи с воздушными шариками и тортом мы не дождемся. - Скептически заметил Алекс, помогая подняться Котенку. - Не посветишь, а то я своих рук не вижу.

- Напомни мне больше никогда не играть по твоим правилам. - Выразил недовольство зеленоглазый маг. - Похоже мы староваты для таких прыжков.

- Радуйтесь, что не угодили прямо в лапы демонам.- Ядовито заметила шатенка, поглаживая ушибленный бок.

- Я бы не был так уверен. - Ворон настороженно прислушался.

- Похоже, здесь лучше опираться на сои чувства. - Брюнетка поправила волосы. - Свет привлечет их внимание.

Взгляды злобных наблюдателей были ощутимы практически физически. Их дыхание угрожающе учащалось, а о числе даже не стоило задумываться. Враги приближались. Друзья встали в боевые стоики спинами друг к другу. Им предстояло встретиться с озлобленными душами, искалеченными собственными грехами и злобой. Они давно обитают в этом подземелье, поэтому хорошо ориентируются в темноте, не давая добыче даже задуматься.

- Ты все еще думаешь, что без света они нас не заметят.- Скептически кинул огонек подруге.

- Так у нас хотя бы больше шансов.- Нашлась та.

- Очень в этом сомневаюсь. – Ответила Котенок.

- Мне кажется, что мы и не из таких передряг выбирались.- Оптимистично заметил голубоглазый водяной.

- Что-то я не припомню, когда это мы сражались с армией демонов.- Съязвил Ворон.

- Дело не в количестве, а во времени, которое мы потеряем впустую. - Котенок уже начинала нервничать.

- Я знаю только один способ этого избежать. - Макс выдержал паузу, посмеиваясь над тем, что друзья готовы его за это прикончить. - Надо известить о нашем прибытии!

-Ты гений!- Выкрикнула огненная бестия. - Прости, но Сатана не пользуется мобильником.

Напряжение нарастало. Демоны почему-то не спешили нападать, медленно подползая к компании. Словно, стараясь напугать пришельцев еще больше.

- Кажется, я понял! - Сообразил повелитель молний.- Твои карты, он сразу их почувствует.

-Похоже, не повеселимся. - Усмехнулась Фокси, убирая оружие. Ее примеру последовали все остальные.

Котенок цокнула язычком, закрыла глаза. Кожа начала принимать золотой оттенок. Огненные порывы начали медленно поднимать ее в воздух. Обволакивая словно кокон, языки пламени полностью поглотили девушку. Горящий комок опустился на землю, медленно угасая. Оставив после себя лишь измененную воительницу. Теперь глаза ее были черны, а на правом красовался обугленный шрам в форме креста. Волосы пышной копной обрамляли лицо, а облачена она была в газовый топ и шелковые бриджи с разрезами, цвета огня. Тонкая рука потянулась к разрезу, где были закреплены первые в мире карты Таро. Поднеся колоду к лицу, Котенок развернула ее в форме веера, ухмыльнулась:

- А теперь отойдите. – Бросила Она спутникам.

Легким движением ведьма выкинула все 78 карт воздух. Они в свою очередь, оборачиваясь маленькими огненными лезвиями, разлетелись во все стороны. Скорость кружения поражала, карты знали свое дело. Со всех сторон раздались вопли умирающих демонов. Затем окровавленная колода вернулась к хозяйке. Торжественное пламя угасло. Остались только потрепанные картонки, которые послушно сложились в маленькую ручку Котенка.

- Вот так всегда.- Обиженно надула губки Фокси.- А мне так хотелось размяться.

- Сейчас не время для игр.- Серьезно ответила ей подруга.

- И это мне говорит человек, управляющий колодой карт. – Брюнетка саркастически покачала головой.

- Спорить потом будете, нас уже ждут. - Нервно отдернул их Макс

Путь их лежал через темный туннель, который вел в ярко освещенный зал. Жаль, только дорога была не прямой. Свет, маячивший в конце пути, словно играл с друзьями. Поворот за поворотом, шаг за шагом, а цель не приближалась ни на сантиметр. Эта команда давно уже привыкла к таким ловушкам, поэтому никто не выказал удивления. Все знали, что рано или поздно, но тоннель закончится. Вопреки всем ожиданиям нигде не было видно мучеников и не слышно их стонов, не булькала лава, да было не особо жарко. Они шли по расчищенной дороге, дороге для гостей, даже больше – друзей. И, наконец, пришли.

В огромном зале, освещенном факелами, на троне восседал Сатана. Вид у него был вполне человеческий. Отсутствовали копыта и хвост. Ветер рассказывал, что все-таки на лбу были рога, а на руках острые когти, но это не столь важно. Зал был больше похож на просторную подземную пещеру, никакого роскошного убранства или мебели, только трон, да и тот больше похож на большой старый стул. Лучше вернуться к нашей истории.

- А я то думал, кто посмел вторгнуться в мои владения. - Увидев Котенка, он радостно развел руки, приглашая в ее объятья.

Вопреки ожиданиям друзей девушка кинулась в них. Сейчас эта парочка выглядела, словно отец и дочь долго не видевшие друг друга. Сатана был на две головы выше самого высокого человека, да мускулатура была далеко не человеческая. Огненная бестия рядом с ним казалась маленькой куклой.

- Мне нужна твоя помощь. – Отстраняясь, сказала она.

- Я смотрю весь Союз здесь. - Сатана ближе к друзьям. – Неужели, таким как вы еще есть чему учится?

- Как стоит расценивать ваши слова?- Макс вызывающе посмотрел в черные глаза повелителя тьмы.

- Расценивайте как хотите, но вряд ли есть наука, в которой вы бы не были асами. – Вяло ответил хозяин, махнув рукой.

- Не стоит скромничать, если Котенок привела нас сюда, значит у вас есть что-то.- Спокойно ответил Ворон.

-Дайте подумать.- Задумчиво произнес Сатана, возвращаясь к своему трону.- Вы хотите уничтожить его, хотя Дьявол является мне очень хорошим другом.

- Прекрати ломать комедию.- Бросила ему повелительница огня.- Давай поговорим о близких и доверительных отношениях.

- Полна ненависти, собственно как всегда.- Царь преисподней наигранно закатил глаза.- Как вы только ее терпите?- Обратился он к другим четырем стихиям.

- Мы привыкли.- Грустно усмехнулся Алекс, за что получил гневный взгляд подруги.

- Понятно. К сожалению, я ничем не могу вам помочь, но в моих владениях есть то, что принадлежит вам по праву. Мечи первого Союза Пяти

-Спасибо, но оружие у нас есть.- Разочаровано заметил Макс.

- Я не предлагаю вам забрать лезвия, я предлагаю забрать только их силу.- Усмехнулся Сатана, усаживаясь по удобнее. - Дело в том, что первые действительно свободные стихии устали от сражений и пожелали спокойной жизни. Для этого они оставили свои мечи на самом дне царства теней, куда даже не смею ступить. Каждый клинок украшен драгоценным камнем, хранящем всю мощь своего владельца. Их вам надо получить. С этой силой вам будут подвластны не только реки времени, но и звезды, предначертывающие судьбы. Эта мощь губительна, но только она может подарить спасение.

- Что для этого надо сделать? - Оживилась Фокси, чувствуя приближение нового приключения.

- Пройти по темным тропинкам, где ваша сила вам не помощник. Стоит доверять лишь интуиции. А потом просто взяться за рукоять своего меча. Но весь путь можно пройти только вместе, также как и получить силу.

После этих слов повелителя теней в зале воцарилась мертвая тишина. Каждый знал, чего стоило все это время пытаться быть такими, как раньше. Доверять другому больше, чем себе. Нелегкий путь прошел Союз, которого больше не было. Сейчас же ребятам предлагали пересечь ту линию, которая не давала вновь воссоединиться. Возможно это даже подарок, цену которого невозможно было определить, ведь каждому хотелось это сделать, но каждый боялся. Теперь же просто не было выбора.

- Значит мне туда дороги нет.- Первой тишину разрушила Котенок и сразу же встретила растерянные взгляды друзей.

- Почему же, дитя мое? - Удивленно вскинул бровь Сатана.

- Меч у Дьявола.- Ее голос будто разрезал воздух.

- Друзья мои, не могли бы вы нас оставить? – Князь тьмы встал и учтиво поклонился стихиям.

Голос царя ада звучал мягко и уважительно. Стихии, все понимая, почтительно поклонились, направились к выходу. Когда дверь за ними захлопнулась, он продолжил:

- Ты же понимаешь, что дело совсем не в камнях силы, а в ваших отношениях. Чем крепче ваши узы, тем сильнее вы.

- Я знаю…- Робко ответила девушка, опустив глаза. - Я так долго топила свою боль в потоках невинной крови, так долго убегала от прошлого.

- И после этого у тебя еще есть силы? - Он смотрел на нее сверху вниз, совсем по отечески, без злобы и осуждения.

- Не знаю.- Лицо ее исказила ухмылка

- Просто, когда станет совсем больно, доверься друзьям. - Сатана сошел со своего торна и взял Котенка под руку.- Пойдем, я отведу вас туда, где начинается свобода.

Неспешно они пересекли зал. За огромными дверями их ждали четыре стихии с озабоченными выражениями на лицах. Жестом руки повелитель демонов пригласил их проследовать за ним. Медленно и гордо компания пресекла почти весь ад и остановилась у входа в темный тоннель.

- Дальше сами.- Указывая направление, сказал Сатана. - Помните, что можно сомневаться в себе, но нельзя в друзьях.

Пятеро взявшись за руки вошли внутрь и тьма поглотила их. Что ж им предстоял нелегкий путь, а нам лучше вернуться пока на грешную землю. Ведь в стареньком Лондоне происходили события не менее интересные.

Глава 14

Воздушные замки

Я немного обманула тебя, мой читатель. Прошу простить мне мою ошибку. А история несет нас в старый амбар, близ Лондона, где даже в полночь жизнь кипела.

Большая группа людей склонилась над столом и тщательно изучала карту города. По какой-то причине она стала дискуссией, причем довольно оживленной.

- Ну ладно, водоем мы нашли, с землей вообще проблем не будет, а остальное?- недовольно выкрикнула какая-то леди.

- Котельную будет достаточно передвинуть на пару метров.- Сообщил юноша.

- Отлично. ¬ Вздохнул Лаки. - Эдвард, вы справитесь.

- Мы не подведем, босс.- Ответил кучерявый парень и поднял большой палец вверх в знак уверенности.

- Ну, с воздухом проблем не будет, его просто достаточно собрать.- Кивнул воздушный дух

- А молния? - не унималась леди. - Ты собираешься построить электростанцию или незаметно ее перетащить?

- Это окончание звезды лежит как раз в населенном районе. Если мы включим всю технику, энергии будет достаточно.- Пришел на помощь худощавый блондин.

Девушка хотела еще что-то добавить, но ее остановил звук открывшейся двери. Шум затих, а взгляды обратились на гостя. Медленно к столу приближался Дьявол.

- Вы устроили такой шум, что Анна может услышать о наших планах, не вставая с кровати.- Усмехнулся он.

- Все почти готово.- Начал оправдываться Лаки.- Наши агенты продолжают вести слежку за врагами, а также организованна группа, создающая вид нашей деятельности. Это должно сбить их со следа.

Дьявол смерил своего подчиненного взглядом. Костюм того был небрежен и запачкан чернилами. Волосы растрепаны, а под глазами темные круги. Все присутствующие выглядели измотанными. Причиной этому служила проделанная грандиозная работа. «Как же им хочется быть свободными» - отметил про себя маг и сказал:

- Пожалуй, вам всем следует хорошенько отдохнуть. Уставшие воины - плохие воины. Единственное, что сегодня хочу узнать - информация о Союзе.

- Ничего - рассеяно ответил кучерявый парень.

- Даже больше - продолжил блондин. - Мы обследовали не только Лондон, а весь земной шар. Их будто стерли.

- Неужели они настолько сильны? - Обратил отчаянный взгляд на мага Лаки.

- Вряд ли. - Задумчиво ответил Дьявол. - Вы слышали когда-нибудь о другом Союзе Пяти?

Все присутствующие отрицательно помахали головами. Огненный волшебник же проследовал к деревянному стулу, стоящему в углу. Его подданные, теперь их смело можно было так назвать, начали занимать более удобные позы, предвкушая интересную историю. Сейчас они были похожи на детей, собравшихся на рождество возле камина, слушая старую сказку.

- Одни из первых стихий, - начал Дьявол, устраиваясь по удобнее на стуле. - Обрели могущество будучи еще одиночками. Судьба свела их и подарила друг другу. Каждый доверял свою жизнь другому без сомнения. Это позволило им перейти черту, которую никто больше не смог пройти. Если вдуматься, то все живущие ныне стихии просто наемники, только одни элитные, а другие не очень. Все заложники своих страстей, а слово « свободные» только звук. Так вот, те пятеро действительно обрели свободу. Они имели силу богов и работали на них. Их клинки, украшенные волшебными драгоценными камнями, обладали невероятной мощью. Легенда гласит, что даже смерть не пренебрегала их помощью. Стихии падали пред ними ниц. А они словно апостолы шли вперед, призывая всех освободиться, спасая тех, кто хотел спастись. Все было прекрасно, но вечность угнетала, захотелось просто жить. Тогда друзья спустились на самое дно ада, куда даже сам Сатана боится ступать. Вонзили свои клинки в огромный камень и запечатали в них всю свою силу. Легенда упоминает о пророчестве, которое гласит, что пятеро потерявших друг друга вновь воссоединятся на том же месте и обретут былую мощь. - Парень прокашлялся. - Так, что друзья мои как бы нам не пришлось столкнуться с исполнением этого пророчества.

- Вы думаете, что они могут стать вторым Союзом Пяти? - Лаки озабоченно захлопал глазами.

- Нет. - Дьявол усмехнулся, но улыбка сразу же исчезла с его лица. - Они и есть Союз Пяти, единственный и неповторимый.

Шум пробежался по толпе. На лицах было негодование и немой вопрос, который волшебник сразу же прочитал:

- Я думаю, рассказывать о волшебном глазе и колоде карт вам не стоит. - Он увидел понимание в глазах окружающих и продолжил. - Эту колоду оставила Ему на прощанье огненная стихия союза. Тысячи опытных воинов пытались похитить ее, а тут маленькая девчонка без труда обманывает короля лжи. Смешно!

- Значит, Он просто отдал их владелице.- Задумчиво вымолвил Лаки. - Тогда почему только сейчас они пошли за этой силой, почему Сатана сразу не отдал ее?

- Союз должен сам вернуться, Он лишь намекнул. - Устало, будто говоря о какой-то безделице, ответил Дьявол.

- И что теперь? - Донесся вопрос из толпы.

- Теперь нам нужно отдохнуть, потому что времени осталось совсем мало. - Грозно сказал Дьявол, вставая со стула.- Никто не знает когда они вернуться. И если мы хотим завершить план надо поторопиться. Завтра будет выходной, но затем готовьтесь к тяжелым временам.

Толпа начала таять. Каждый растворялся в своей стихии, на прощанье кланяясь предводителю. Ангар стал совсем пуст. Только двое в сонном молчании наблюдали друг за другом.

Дьявол смотрел на Лаки и восхищался проделанной работой, точнее старался. Мысли его улетали в те времена, кода одна из Пяти просыпалась рядом с ним. Он практически слышал ее веселый голосок, повествующий о легкой победе над Сатаной. В тот момент молодой человек не верил, что перед ним та, о которой мать рассказывала потрясающие истории, та, кем он восхищался, потому что мать преклонялась перед ней. Магу не хотелось верить, что скоро у Союза будет достаточно сил уничтожить его, на этот раз на веки вечные.

Лаки же, смотря на своего мастера, пытался понять о чем тот думает. Хотя его больше интересовала реальность воплощения столь хорошо продуманного плана. В сложившейся ситуации провал был практически очевиден. Мечта, которую он лелеял так долго, готова была умереть в любую секунду.

- Сколько у нас времени? - шепотом поинтересовался воздушный маг.

- Никто не знает.

Опять воцарилась тишина. Она была полна печали. Немой крик умирающей мечты пронзал ее в надежде на спасение.

- Шанс еще есть, правда очень маленький .- Дьявол попытался выдавить из себя нечто, напоминающее улыбку.

- Шанс есть всегда! Просто нельзя сдаваться. - Голос клерка звучал уверенно и твердо. - Нельзя сдаваться, только не сейчас, когда мы почти у цели!

От его слов лицо повелителя огня вытянулось. Он был удивлен рвением своего союзника и до боли понимал его. Один раз Дьявол уже сдался, но теперь на него надеются люди у которых есть мечта. Пожалуй даже сильнее, чем его собственная. Их просто нельзя подвести.

- Ты прав. - Лицо мага стало серьезным.- Если они хотят играть, то будут делать это по нашим правилам.

Лаки увидел в глазах шатена яркие искорки. Теперь уже не было пути назад, даже если впереди дорога в никуда.

Летний теплый ветер играл со смятой бумажкой. Опустевший ангар замер в ожидании следующего за завтрашним днем. Начиналась война. Война за право жить и быть свободным. И только легкий воздушный порыв знал, что эта битва с прошлым, которой возможно никогда не будет конца.

Глава 15

Предательство

- Он отдалился от меня. - Грустно вымолвила Котенок, пытаясь согреться, сжимая в руках чашку с чаем.

Люциус посмотрел на нее печальным взглядом. Она сидела на подушках совершенно потерянная. Волнистая копна каштановых волос была растрепана от постоянных нервных поправлений. Старцу было искренне жаль свою маленькую госпожу. В последнее время они часто так сидели. Просто болтали о жизни, делились воспоминаниями и нажитым опытом. Друзья, которым скоро придется расстаться навсегда. Оба они чувствовали неизбежное приближение будущего.

- Ничего страшного, просто его мечта стала так близко.- Дружески обнимая ее за плечи, успокоил мастер.

- Это меня и заботит. - Выдохнула ведьма.

- Возможно, Дьявол опомнится в самый последний момент. Ведь это так на него похоже. - Улыбнулся Люциус, но получилось это не очень ободряюще.

- И ты, и я знаем, что это не так! - Котенок резко встала.

- Ну, тогда загляни в будущие и узнай правду. – Предложил старец.

- Будущее меняется каждую секунду. - Она нервно отдернула прядь.

- Карты скажут точный ответ.- Старик испытующе посмотрел на девушку.

- Не имеет значения, что они скажут… - Руки ее обессилено опустились.

- Значит, ты готова умереть за его жестокую мечту. - Люциус поднялся и подошел к ней. - Может лучше уйти? Смотреть своему убийце в лицо очень тяжело, не так ли?

Котенок резко развернулась и бросила на старшего товарища презрительный взгляд. В глазах ее играл огонь, но блестели слезы. В следующий момент выражение лица сменилось на душераздирающе печальное. Она обняла старика и уткнулась ему в плече, срывающимся голосом шепча:

- Я никогда не смогла бы его предать, что бы он не решил… Никогда.

- Глупая маленькая госпожа.- Мудрец успокаивающим движением погладил ее шелковистые волосы.

***

- Даже не верится, Нана, что скоро наша мечта исполниться.

Изящную кошку порадовало слово «мы». В ее милой головке созрел план устранения соперницы, который успешно работал. Дьявол почти все время проводил в тренировках вместе с ней. И сейчас делился своей радостью не с Котенком. Оставался только один нюанс: взгляд, которым он провожал свою огненную бестию. Но это препятствие девушка собиралась устранить прямо сейчас:

- Да, ты прав.- Нана слегка улыбнулась, но сразу же стала серьезной. - Только меня смущает один момент.

- И какой же? - Дьявол весело бухнулся рядом с ней на подушки.

- Котенок.

- А что такое? - Парень недоуменно посмотрел на собеседницу.

- Тебе не кажется, что ей совсем не выгодна твоя победа? - Кошка бросила вызывающий взгляд.

Дьявол резко встал и отошел в противоположный угол шатра. Его явно смутил вопрос союзницы, хотя эти мысли уже давно посещали его.

- Надеюсь у тебя веские причины обвинять ее. - Прошипел он.

- Если ты победишь, то она исчезнет, просто не появится. - спокойно рассуждала девушка. - Сейчас у нее есть сила и власть. И ты думаешь, что она готова потерять это все ради твоей мечты?

Парень изменился в лице. Слова Наны были вполне правдивы, но сердце отказывалось верить. Сколько раз Дьявол размышлял об этом, смотря на спящую хрупкую девушку. Мечта была сильна, но любовь сильнее. Разве может предать его та, кто пришла по своей воле, все понимая, и даже больше, видя все в будущем.

- Я не верю… Этого просто не может быть…

- Сам подумай. - Продолжала брюнетка язвительным тоном. - Появилась из ниоткуда. Она даже не может объяснить причины своей ненависти к людям. И потом я слышала, как твой советник, Люциус, предлагал ей уйти пока не поздно.

- А что она? - сухо спросил маг, стараясь предать своему голосу безразличие.

- А ты что бы выбрал? - Девушка вопросительно изогнула бровь.

В душе Дьявола поднялся ураган. Он отлично знал все причины по которым Котенок примкнула к нему, но так же знал о расчетливом сильном характере. Они были так похожи, что выводы сделанные им были абсолютно не правильны, но логичны.

- Тебе лучше уйти.- Тихо приказал волшебник, и руки его сжались в кулаки.

- Да, повелитель.

Нана поклонилась и направилась к выходу. На лице играла самодовольная улыбка. Как легко оказалось разрушить, то что все считали незыблемым. Теперь она станет королевой нового мира. Без сомнения за верность Дьявол вознаградит ее своей любовью. А предательницу просто разорвет на куски. Так думала девушка, но даже те, кого мы хорошо знаем делают нам сюрпризы…

***

- Любимый, я слышала, что твой план вошел в последнюю стадию. - Шатенка вошла в шатер, широко улыбаясь, слезы уже высохли. Просто хотелось последний раз насладиться его обществом.

- Верно.- Дьявол встретил ее холодным взглядом.

Улыбка сразу исчезла. Повелитель огня сидел с бокалом вина и задумчивым видом. В глазах его играл жестокий огонь, а голос холоден, как острый клинок в ее ножнах.

- Что- то случилось? – Озабочено поинтересовалась волшебница.

- Скажи, ты рада за меня? - Пропуская вопрос девушки мимо ушей, спросил парень.

- Конечно. - Котенок чувствовала какой-то подвох.

От этого разговора у огненной бестии похолодело нутро. Она словно не могла преодолеть барьер между ней и любимым, поэтому так и осталась стоять возле входа, не в силах шевельнуться.

- Но ведь ты умрешь, верно? - Продолжал парировать Дьявол.

- Я не понимаю, к чему ты клонишь? - Голос ее стал серьезным и жестким.

- Отвечай! - Маг вскочил и разбил бокал.

Звук разбившегося стекла словно разбудил Котенка от долгого сна. Перед ней стоял не тот Дьявол, который всегда был рядом с ней, а тот, который появлялся на поле боя: жестокий и холодный.

- Даже если и да, то что это изменит? - Дерзко кинула она.

- А то, что такие как ты не умирают за чужие мечты! - Одним движением он пролетел весь шатер и посмотрел ей прямо в глаза.

- И много ты таких встречал? - Спокойно спросила она выдерживая взгляд.

Даже сейчас, когда так хотелось ненавидеть Дьявол понимал, что перед ним самое уникальное создание. Гордое и безжалостное, как и он сам.

- Мы слишком одинаковы, что бы задавать такие глупые вопросы. - Спокойно ответил он.

Легкая ухмылка появилась на ее лице. Парень был слишком увлечен мыслью о предательстве любимого человека, чтобы заметить в ней долю иронии. Котенок уже поняла чьих рук это дело. Пожалуй, она ожидала какой-нибудь пакости от Наны, но такое… Девчонка оказалась куда умнее, чем о ней думала повелительница огня.

- Ты ошибаешься.- Холодно отрезала ведьма, разворачиваясь к выходу.

Повелитель огня был в ярости. Какая-то девчонка смеет смеяться над ним. Маг допустил самую главную ошибку - разрешил своим чувствам перекричать голос разума.

- Стой! Я еще с тобой не закончил! - В след за этими словами он послал огненный шар в спину уходящей девушке.

Сила удара была ужасающая. Котенок не успела защитится и ее откинуло в середину лагеря. Пыль поднялась, скрывая секунду позора Котенка. Ей стоило подумать, что маг просто так уйти не даст. Удивленные стихии кинули взоры на шатер предводителя, затем на лежащую на земле госпожу. Дьявол же неспешно направлялся к предательнице, собирая в руку энергию.

Ведьма попыталась встать, но все тело пронзала боль. Не только физическая, но и душевная. Сердце сжалось в комочек и судорожно билось в истерике. Сложно представить как оно еще может сокращаться, ведь когда-то в будущем его пронзит пуля. Но теперь она не позволит разъяренному колдуну победить. Его действиями она была унижена и оскорблена. И если Дьявол хочет сыграть, пусть готовится к поражению.

- Подними голову, люблю смотреть в глаза своим жертвам, особенно если это предатель. – Самодовольно хмыкнул волшебник.

Котенок откинула волнистые огненно-каштановые пряди и одарила своего палача убийственным презрительным взглядом.

- Могу я узнать, что же я такого сделала? - Саркастически вопрошала огненная бестия.

Их взгляды пересеклись. С этого момента они были врагами, но что-то йокнуло в сердце Дьявола, хотя пути назад уже не было.

- Что вы делаете?! - Люциус направлялся к дуэлянтам. - Остановитесь оба!

- Не ожидал от тебя старик.- Злобно прошипел маг, когда мудрец оказался между ними.

Сейчас Дьявол вообще не думал, что делает, он просто подчинился ярости, растущей внутри. Легким движением повелитель огня высвободил короткий меч из ножен и вонзил в сердце советника. Котенка словно парализовало на мгновенье при виде крови своего старшего товарища. Она знала, что это лезвие уничтожает дух стихии. Теперь все было кончено. Ненависть к любимому человеку стала разливаться по ее венам, дарую новые силы. Глаза стали неправдоподобно круглыми, и их медленно начало заливать черное пламя.

- Тебе не победить меня.- Мягко сказал старик. - Только в ее руках он проявит свою силу. Пусть твоя ненависть сильна, но ее станет еще сильнее. Знай же, что став ветром я поведаю всему миру о твоей роковой ошибке, одержимый глупец.

Люциус растаял, стаял порывом ветра, а с собой забрал уверенность Дьявола и слабость Котенка.

Ошарашенный словами мудреца маг не заметил, как его оппонентка поднялась и приготовилась к поединку.

- Все еще хочешь меня убить?- Котенок взглядом указала на руку волшебника, в которой полыхал огонь, а голос ее был холоден. - Тогда советую сделать это как можно быстрее, ибо я убегу и вернусь, что бы убить тебя.

- У тебя не хватит сил.- Спокойно ответил парень, не поднимая глаз.

- Неужели ты и меня считал такой самоуверенной? - Усмехнулась бестия. - Так вот, знаешь в чем разница между нами. - Не дожидаясь ответа, она продолжила. - Я умею любить и жертвовать ради любимых, а ты любишь только себя!

Слова Котенка больно резали сердце. Неужели действительно ошибка. Но ведь его столько раз предавали, он совсем перестал доверять людям. Словно прочитав мысли Дьявола, девушка продолжила:

- И не надо прикрываться смертью матери. Ведь этой же ты поверил.

Маг знал, кого имела ввиду огненная стихия. И все сразу стало на свои места. Банальная ревность стала причиной его поражения. Огонь в руке погас. Отчаянье сменило ярость. Странно, что крик мертвой души не вырвался на волю.

- Посмотри же мне в глаза, ты ведь так жаждал этого несколько минут назад. - Нехотя юноша поднял потухший взгляд и увидел полные адского пламени очи в ответ.

Через секунду Котенок исчезла. Так же как появилась однажды вечером. Все взгляды были устремлены на предводителя. В воздухе замер немой вопрос: «Что дальше?»

- Завтра на рассвете активируем пентаграмму. Советую всем выспаться.

Быстрым шагом волшебник направился в свой шатер. Проходя мимо Наны, он бросил ей уничтожающий стальной взгляд. Теперь девушка понимала, что разрушила все, что многие долго строили, включая ее саму.

В этот момент только легкому прогуливающемуся по пустыне ветерку было все равно. Он просто играл с песком и смеялся над теми, кто называл себя свободными.

Глава 16

Союз Пяти

Темнота была всепоглощающей. Ничего вокруг, даже намека на опору. Единственной опорой могло быть чужое дружеское плече, потому что свои чувства меркли

- Мне страшно. - Прошептала Фокси, крепче сжимая руку своего любимого.

- Все будет хорошо, как всегда.- Раздался мягкий голос Макса.

Девушка не увидела, а почувствовала теплую улыбку. В памяти проснулись первые моменты их новой жизни. Поддержка, которую они друг другу оказывали.

Друзья держались за руки, идя по темной пещере. Под ногами практически не ощущалось земли, казалось, они идут по воздуху. Каждый чувствовал другого лучше, чем себя. Это давало больше уверенности. С каждым шагом в неизвестность, их потерянная связь крепла. Барьер исчезал, обиды растворялись, оставалось только тепло руки товарища.

- Похоже на начало нового приключения.- Попытался пошутить Алекс.

С его словами путешествие по неизвестности закончилось. Темнота отступила, толкая друзей в небольшую пещеру. Какое-то легкое чувство дежавю поразило всех словно молнией. Перед ними возник камень, похожий на круглый стол. Его освещал белоснежный свет, взявшийся из ниоткуда. Камни четырех мечей сияли могуществом, маня к себе. Друзья остановились пораженные зрелищем.

- А мне кажется старого. - Не отводя глаз, медленно вымолвил Макс.

- Что?- не понял Ворон

- Продолжение старого, а не начало нового.- Зеленоглазый лидер улыбнулся и уверенно направился к клинкам.

Его примеру последовали все остальные. Их походки были уверенными, страха не было. В голове все примерно знали чем это закончится. Каждая стихия подошла к своему мечу. Счастливые улыбки играли на их лицах. Только Котенок грустно смотрела на прорезь, оставленную ее лезвием. Когда-то Дьявол рассказывал об этой победе, и она гордилась им. Сердце стало биться чаще от нахлынувших воспоминаний, а может не поэтому. Она посмотрела на довольные мордашки своих друзей и попыталась изобразить улыбку, но в глазах светились слезы. Озабоченность отразилась в их глазах, но легкий кивок заставил оставить сомнения.

Каждый протянул руку к лезвию, а огонь протянула ладонь к отверстию. В головах простучало: «Раз, два, три!». Пальцы синхронно обвили рукояти. Камни стали сиять еще больше, отдавая цветными искрами-языками свою мощь законным владельцам. Словно паутина огни окутывали друзей, проникая в каждую клеточку, в самую суть погибших душ. Срывались оковы времени, старые воспоминания оживали. Свобода струилась по венам живительной влагой.

Котенок искренне радовалась за друзей, обретших былую силу. Но стоило ей символически дотронуться до камня, как сердце пронзила боль. Чем-то было похоже на смертельное ранение, нанесенное хулиганами. Девушка скривилась и упала, сжимаясь в комочек. Фокси хотела уже кинуться на помощь, но встретила гордый взгляд карих глаз. Своим же партнерам дала понять, что надо закончить ритуал, иначе не выбраться быстро. Огненной бестии было все хуже. Мир уже поплыл пред глазами и потух далекими огнями стихий друзей.

Все потухло, свет исчез. На груди стихий появились подвески с камнями, которые были в рукоятях. Алекс кинулся к лежащей на земле подруге:

- Ворон, свет!

Парень щелкнул пальцами, и в комнате воцарился электрический свет.

- Что с ней? - Голубые глаза вопрошающе посмотрели на лидера.

- Это нам скажет только один человек, точнее не человек. - Повелитель земли прищурил глаза.

- До него так просто не…- Фокси осеклась под ледяным взглядом любимого.

- Пора проверить.- Тихо сказал он. - На что мы способны.

Каждый закрыл глаза представил точку назначения. Потоки стихий подхватили их, унося в приказанном направление.

***

Большая комната была пуста. Только один человек, если можно так сказать, сидел погруженный в свои мысли. Он ожидал взрыва энергии, который произошел в следующую секунду.

В центре зала появились четверо молодых людей. Один из них держал на руках хрупкое маленькое тело. Голубые глаза колдуна горели от ярости. Стоящий рядом маг земли выглядел не доброжелательнее. Он уже собирался что-то сказать, но его опередили.

- Что с ней?- голос Ворона редко был громким, а тон таким угрожающим. - Она умирает, ее сердце почти не бьется!

- Что и следовало от вас ожидать.- Усмехнулся Сатана. - Никогда не разбираясь рубите с горяча.

Медленным шагом он смерил расстояние от своего трона до Алекса, держащего уже не дышащую подругу. Повелитель демонов жестом приказал опустить девушку на пол. Стихии были в замешательстве.

- Что ты собираешься сделать? - Фокси строго посмотрела на лекаря, склонившегося над котенком.

Он ей не ответил. Положив руку на то место, через которое когда-то прошла пуля Сатана закрыл глаза. Через мгновенье он потянул свою кисть, словно вытаскивая что-то из груди Котенка. Следом друзья увидели яркое огненное сияние, исходившее от такого же камня, как и на их шеях.

Резкий вдох ворвался в грудь маленькой ведьмы. Она нехотя открыла свои теплые карие глаза. Алекс упал на колени возле своего маленького сокровища и крепко обнял ее. Его примеру без промедлений последовали остальные. Они улыбались и облегченно вздыхали. В этот момент что-то незаметно изменилось, не только одежда, но что-то между ними. Стена, державшая их столько времени сломалась, превратилась в прах окончательно. Теперь вновь, как и тысячи лет назад, снова свободны, снова всесильны, снова Союз Пяти Стихий.

***

Сатана сидел на своем троне и задумчиво разглядывал пять стихий, стоящих перед ним. Они изменились. Лица были закрыты капюшонами шелковых плащей, в руках у каждого было любимое оружие. Они вспомнили все, что было раньше. Обрели свою пьянящую свободу.

- Как давно это было. - Спокойно вымолвил он. - Так же, полные решимости, вы стояли предо мной, готовые отказаться от своих сил. И теперь вы снова вместе, как и гласило пророчество: потерявшие друг друга и нашедшие вновь.

- Я только одного не могу понять. - Раздался голос из-под оранжевого капюшона. - Ведь мой меч был украден, как же я получила силу?

- Суть была в том, что бы просто пройти весь этот путь вместе, доверится чужим рукам не задумываясь. Таким образом пуля в твоем сердце превратилась в камень силы.

- Почему же мы оставили там символы соей силы - мечи, которыми можно убить стихию? - спросил коричневый капюшон.

- Мечи, - Сатана улыбнулся. - Всего лишь миф. Нельзя убить стихию.

- Но я видела, как Дьявол этим клинком убил Люциуса. - Выкрикнула Котенок.

- Сила, заключенная в этом лезвии уничтожила лишь оболочку, он обратился в ветер. Возможно, сейчас он приглядывает за тобой. Люциус был довольно силен, и вряд ли он превратился в обычный ветерок, потеряв свое сознание.

Котенок слегка улыбнулась, вспоминая приветливого старика.

- А как же те истории, в которых описано, как Союз своим мечем уничтожал неугодных им стихий? - Спросил фиолетовый плащ.

- Стихия - это энергия, а она не может исчезнуть. Просто переходит из одного состояния в другое. В историях описана техника, которую могут выполнить только действительно свободные стихии. Оружие лишь проводник, по которому энергия переходит в тело своего хозяина преобразуется в его собственную. - Повелитель преисподней вздохнул. - Хватит разговоров. Летите, вам пора.

Свет пяти сил природы озарил комнату, и она опустела.

- Только вы сможете остановить трагедию, которая может постигнуть ваш мир.

© Horhe2703 / Ежик

Опубликовано 16.09.2012 в 16:00
Прочитано 937 раз(а)