Скрытый мир

Глава I. Приключения начинаются.

Это произошло тогда, когда весь мир отрекся от нее. Когда каждый из близких людей оставил ее наедине с самой с собой.

Мари... Именно так звали ту солнечную девушку, потерявшую большую часть своей семьи в пожаре. Это произошло давным-давно, но неприятные, болезненные воспоминания так и не покинули голову юной особы спустя множество лет.

Девушку приняли к себе хорошие знакомые родителей, которые всегда относились к ней с большим трепетом и уважением, однако ныне ее манеры были несколько иными, чем в родной семье. Девушке пришлось отказаться от титула графини семейства и подстроить собственное убийство, чтобы брат не искал её. Это было единственным здравым по ее мнению, за все семнадцать лет решением.

Шейн не жалела о содеянном, но ее часто посещали навязчивые мысли о неправильном поступке. Благо, что рядом с ней находилась ее, пусть и неродная, но любящая семья, принимая Мари такой, какая она есть.

— Мне и вправду стоит вот так ворваться туда? Я же там никого не знаю, Алекс. — произнесла она и глубоко вздохнула, явно замявшись.

Конечно, для девушки было огромным стрессом идти в новую компанию, состоящую не из людей, а прямиком из демонов.

Шейн глубоко вздохнул и покачав головой, наклонился к Мари с искренней улыбкой смотря ей в глаза. Словно в тот момент в них прослеживалась именно та вера в юную особу, которую она сама не в состоянии обрести.

— Чего ты боишься, дорогая? Ты наполовину демон и ныне моя дочь, — констатируя факт, произнес Алекс и коснулся волос Мари, тут же проводя по ним рукой и бережно поглаживая. Винсент, наверняка, не обрадовался бы тому, что к семнадцати годам его дочь все ещё не научилась по-настоящему верить в себя, —...Зови меня просто папа, мы ведь давным-давно уже не чужие. Ты была такой славной в детстве, точно такой же осталась и сейчас.

Его слова звучали действительно правдоподобно и девушка по началу даже смутилась, но нотки решительности показались на ее лице. Кажется, это был тот секретный прием, который мог сработать прямо сейчас.

— Ты прав, пап. Думаю, что постоянно сидеть взаперти не вариант..., — глубоко вздыхая, начала было юная особа грустно, однако тень решительности нисколько в тот момент не улетучилась. Следующий поспешный вопрос послышался из уст Мари, — будь так добр, представь меня всем членам совета. Алекс слегка похлопал глазами, а затем скрестил руки на груди.

На устах мужчины виднелась небольшая усмешка. То ли сама Мари заставила его на славу повеселиться, то ли ее смущённое лицо и поведение.

— Договорились, но это в первый и последний раз. — произнес непоколебимо Алекс.

Его лицо в этот момент приобрело по-настоящему серьезный оттенок, а фразы были колкими и столь непоколебимые, подобно крепкому льду, так что младшей Шейн точно также было час от часу не легче. Это было новой главой в ее жизни, которая должна была перечеркнуть жизнь на «до» и «после». По сути своей, так оно и произошло.

Она доверяла семье Шейнов на все сто процентов, именно поэтому не боялась рассказывать раскрываться им. Так получилось, что они были почти что единственными приближенными к ее настоящей семье, поэтому с детства Мари была окружена их вниманием и заботой. Однако сейчас было действительно страшно: даже не факт от того, что юной особе придется идти на встречу к самому неизведанному, а скорее по поводу того, что ее в этой компании совсем могли не принять.

«Но они же, должно быть, сразу же почувствуют, что я не своя. Да и к тому же, обрадуются ли они некровному демону?» — подобные мысли вправду вводили юную особу в ступор, но решительность брала вверх и любопытство тоже.

Шейн подошла к зеркальцу и, оглянувшись, поправила складки на розоватом платье, тут же бросая взор на Алекса. Он утвердительно кивнул и взяв девушку за руку, повел вон из поместья в здание совета, которое ныне выглядело так тускло и удручающе.

Мгновение. Тяжелая дверь распахнулась и старший Шейн вошел внутрь, как ни в чем не бывало. К тому же, казалось бы, чего стыдиться? Здесь все были знакомы между собой, да и к тому же собрание и обсуждение дальнейших планов не началось.

— Сохраняй вид спокойствия и просто расслабься. Будь самой собой. — перед этим прошептал ей отец, слегка наклонившись.

Девушка утвердительно кивнула. Ну, конечно же, что ей еще оставалось сделать сейчас? Она выглядела сейчас, на удивление, весьма спокойно, её тревожность выдавали лишь изредка переминавшиеся друг на друга ноги.

Однако... Кажется, Мари боялась зря? Все восприняли ее приход совершенно нормально и лишь на секунду обратили внимание.

Юная особа спокойно выдохнула, потому что не хотела привлекать особенное внимание к своей персоне, пусть в данный момент фактически и являлась неродной дочерью одной из шишек совета. Алекс негромко кашлянул в кулак и на подняли взор все демоны, сидевшие уже на своих местах, при том даже самое отъявленные, заработавшие себе дурную славу на проказах и бесконечных бойнях.

— Я должен представить вам нового члена нашего совета. Прошу любить и жаловать, моя приёмная дочь Мари Валери Шейн, — произнес он всё так же серьезно, без тени неудовольствия на лице, но и не так уж, чтобы и весело. В этот момент важно было сохранить непоколебимость, потому что важность его оказалась значительна, — ...даже не старайтесь играться с ней, поскольку это бесполезно, но вы, конечно, можете попробовать при всем вашем желании и получить нагоняй от Мелта и меня.

Старший Шейн усмехнулся и потрепал юную особу по волосам, словно так было и задумано, после чего каждый из них уселся на своё место.

Тишина. Гробовая тишина поселилась в зале совета на некоторое время, после чего послышался неутихающий ни на секунду шепот.

Мари чувствовала взоры многих демонов на себе и чувствовала себя немного некомфортно, однако ее взор приковала группа демонов, сидящая напротив нее.

Они выглядели такими... спокойными и веселыми, а вместе с тем изредка поглядывали на неё. Их компания состояла из шоколадно волосой девушки, какого-то желтого чудика, который вовсю пускал этой самой даме какие-то, судя по всему, неприятные шуточки про Шейн, а возле них оказалось еще три демона: один из них поглядывал на Мари и краснел, другой, наоборот, смотрел на нее с презрением и недоброжелательностью, а третьему было до лампочки, потому что он так ни разу и не взглянул на только что явившуюся юную особу.

— Пока собрание не началось, — произнесла шоколадно волосая девушка, тут же поднимаясь со своего места и еле заметно улыбнувшись, протянула руку Мари. Похоже, она была единственной из всей этой компании демонов, которая готова была сделать первый шаг к знакомству с младшей Шейн, — ...рада знакомству, Мари. Я дочь Мэлта, директора совета демонов. Если что-то понадобится, то сразу же обращайся.

Все оставшиеся четыре демона уставились на юную особу в огромном удивлении, при всем этом с глазами по пять копеек, словно никто и не мог ожидать такой выходки со стороны девушки, однако не посмели что-то сказать ей насчет этого. Кажется, из этого можно было сделать вывод о том, что она имела какую-то власть над этими четырьмя, если никто даже не позволил перечить шоколадно волосой.

Мари решила ответить взаимностью, ведь эта девушка была единственной, кто внушала ей хоть какое-то доверие в этом огромном здании незнакомых ей демонов.

— Приятно познакомиться..., — начала была Шейн, но тут же смутилась, потому что не узнала имени девушки, но затем подняв голову и взяв всю свою волю в кулак, а вместе с тем, закрыв всё свое смущение на замок, тут же продолжила чуть громче, — извините, но как ваше имя?

Девушка очаровательно усмехнулась, тут же пожимая руку юной особы и отмечая ее привлекательные внешние черты, проговорила, недолго думая. — Анастаси. Зови меня так и не думай никак иначе, не люблю другие формы своего имени, — с негромким вздохом и некоторой тоской в голосе проговорила она, но тут же слегка улыбнулась. Выражение ее лица было просто прекрасно и выглядело по-настоящему искренне, казалось, что обе были довольны знакомством, произошедшим в этот день, место и час, — ...ах, да, прошу, давай перейдем на «ты». Думаю, что мы почти что одногодки, так что было бы неловко общаться с тобой в столь официальном тоне.

Анастаси и Мари были словно идентичны, их смех, улыбки радовали глаз, но сейчас были дела куда поважнее. Дверь в зал распахнулась и в него вошел предводитель совета, после чего одна из них сию же минуту заняла вновь свое место, а Шейн выпрямилась и поглядывая на красноволосого демона лишь иногда, когда тот бросал на нее презрительные взгляды, старалась сфокусироваться на окружающей атмосфере и теме их сегодняшнего разговора.

Мэлт тут же занял место и с некоторой тенью беспокойства, обратился ко всем присутствующим демонам.

— Многие из вас, наверное, знают, что сейчас напряженная ситуация в Геенне не только с ангелами, но и нашими группировками, так что я искренне надеюсь на то, что вы серьезно отнесетесь к моему заявлению. В особенности это касается Велиара и Анастаси, чья компания вызывает много противоречий со стороны совета, то есть с нашей стороны..., — мужчина произнес это холодно и непоколебимо, будто бы отчеканив все слова без разбору и тут же перевел взгляд на каждого из них, но затем после минутной паузы, продолжил, —...однако, я также должен заявить то, что в наших рядах появился новый демон, о котором, должно быть, многие из вас уже наслышаны.

Все в то же самое мгновение бросили взгляд на мисс Шейн, которая, казалось, наоборот, всеми своими силами хотела отвести от своей персоны столь пристальное внимание.

Все-таки быть дочерью Алекса было непросто, поскольку тот был одним из главных членов совета, а тут и еще его молоденькая дочь, которую каждый из демонов сегодня видел впервые.

— Мистер Мэлт, это честь для меня. Надеюсь, что я вас не подведу. — мягко и еле заметно улыбнувшись, прошептала Мари, утвердительно кивая.

Конечно же ей нельзя было подводить никого здесь, потому что иначе бы слух о ее поражении пронесся не только по всему совету, но и по всей Геенне огненной. Мужчина тут же утвердительно кивнул и вновь перевел взгляд на всех присутствующих, скрещивая руки в замок.

Разумеется, что ситуация сейчас с ангелами впервые за долгое время набирала обороты, так что нельзя было отступать, да и к тому же некуда было. Иными словами, был тупик и выбор – сражаться или одержать поражение. Шейн осмотрела всех присутствующих и тут же, сжав руку на груди, проговорила:

— Думаю, что нападать сейчас – не самый лучший вариант. Демонам нужно сохранять нейтралитет до того времени, пока ангелы действуют не столь активно. — задумчиво протянула Мари, тут же покачивая головой.

Казалось, что многие из присутствующих, кто не взлюбил юную особу с первого взгляда сейчас переосмысливали свое отношение к ней, потому что девушка и впрямь знала толк в убеждении, однако для того, чтобы остановить многих из них здесь – одного такого решительного шага было мало.

Молчание ни на секунду в зале не сохранялось прямо сейчас, но Шейн не хотелось ни с кем ругаться, да она и впрямь не горела желанием продолжать бесполезную, по ее мнению, на данный момент дискуссию. Рано или поздно битва должна была начаться, однако сейчас, когда каждая из сторон не принимала особо активных действий – думать было об этом рано.

Мужчина с красными волосами наблюдал за Мари и слушал каждую ее фразу, поражаясь наивности этой девчушки. Она казалась еще такой крошечной особой, которая не повидала настоящей жизни или не испытала жестокости, но это было не так. Шейн была духовно сильна, по крайней мере, так отзывались все, с кем ей приходилось общаться, однако в противовес всему этому была чаще всего наивна и по-детски глупа, не воспринимая истинных намерений людей вокруг. В конце-концов он не сдержался и тут же поднявшись, уперся руками в стол, заглядывая в глаза юной особе.

— Мы не можем сидеть, сложа руки, когда присутствует подобная проблема. Да и кто, черт возьми, знает... Вдруг эти ангелы вообще готовят какое-нибудь оружие против нас, чтобы избавиться от нас раз и навсегда, а вместе с тем и поплатиться за множественные потери с их сторон. — возмущенно проговаривал он, поглядывая на Мари, однако та, кажется, не могла прислушиваться к его словам, потому что не была в восторге от его тона.

— Велиар, сейчас же сядь на место и прекрати это представление. — непоколебимо заявила Анастаси, нахмурившись в то же самое мгновение и усадив своего приятеля сию же минуту.

Для нее было неприемлемым то, что мужчина начал ненужное выяснение прямо сейчас, во время важнейшего совещания за долгий промежуток времени, так еще и с только что новоиспеченным членом демонического совета.

Мужчина сжал губы, но тут же хмыкнув, вновь свалился на стул, однако агрессия, возбуждение и желание доказать свою правоту брали над ним вверх, именно поэтому он возмущался. Шейн отвела взгляд. В какой-то степени демон и впрямь был прав... Откуда гарантия того, что ангелы ведут себя как действительные паиньки и не готовят засаду против демонической стороны? Её никогда не было, а посему можно было заверить каждого из присутствующих в том, что они смогут напасть в самый удобный момент, который нужно было только выждать.

— Ты прав в какой-то степени, но разве смотреть на многочисленные убийства и втягивать в это ни в чем неповинных демонов и ангелов – правильно? Сомневаюсь, что это самый лучший вариант. — проговорила Мари, все также не отступая от своей позиции. Шейн и вправду умела быть настойчивой, когда это действительно требовалось, однако сейчас она не могла сопротивляться словам опытного демона, который по большей мере знал больше неё самой.

Мэлт и все остальные изредка лишь вкладывали какой-то вклад во всеобщее обсуждение, а неприязнь Мари и Велиара к друг другу, казалось, росла с каждой минутой все больше и больше. Ненавистные взгляды, прожигающие насквозь, и этот ненужный спор вселял веру Мари в то, что она явно не смогла вписаться в эту компанию.

Анастаси тем временем старалась как-то сгладить атмосферу в зале совета, но в воздухе по-прежнему витала какая-то напряженность или беспокойство за будущее демонической стороны.

— Решено. Мы не станем трогать их до тех пор, пока они сохраняют расстояние и нейтралитет, но каждому из нас стоит быть начеку, — решительно проговаривала каждую фразу девушка, тут же оглядывая демонов. Разумеется, что многие здесь не привыкли решать конфликты мирным образом, но сейчас это было необходимым, хотя бы только потому, что не хотелось терять многих талантливых солдатов демонической стороны, именно поэтому шоколадно волосая кашлянула в кулак и спустя секундную паузу, продолжила, — ...ведь мы все прекрасно знаем, что ангелы любят действовать неожиданно.

Каждый из присутствующих начал кивать и соглашаться с высказыванием Анастаси, в то время как сама их группа была не в восторге от речи девушки, однако делать было нечего, ибо пойти против ее воли никто не мог, в том числе и её отец, который не совсем был согласен с позицией дочери, но лишь пожал плечами.

— Думаю, что Анастаси и Мари правы. У нас есть секретный козырь в кармане, но мы не смеем его использовать до тех пор, пока Геенне Огненной ничего не угрожает. На сегодня это всё, господа, можете идти, — произнес мужчина и скрестил руки на груди, но тут же взглянул в сторону команды Анастаси, которая уже собиралась уйти и указал им на их места, в том числе попросив Мари остаться, — ...но вы все останьтесь. Нужно кое-что обсудить.

Команда, которая уже готовилась к лучшему, решила послушно выполнить приказ Мэлта, чтобы избавиться от дальнейших проблем в ближайшем будущем, которых у них, к слову, было и так немало.

— И так... Первое с чего я хочу начать — это попросить вас о том, чтобы вы не старались воевать с командой Фредсена. Это то, что нам сейчас меньше всего нужно, — негромко вздыхая, произнес мужчина и принахмурив брови, тут же бросил взгляд на свою дочь, — В особенности это касается тебя, Анастаси. На какое-то время тебе придется забыть все свои обиды на него, потому что сейчас атмосфера куда более напряжённая с ангельской стороной, так что лучше думать об этом в первую очередь.

Фразы Мэлта звучали как никогда серьезно, хотя тот в принципе, по сути своей, всегда был демоном строгим и рассудительным, однако в данный момент таких черт характера было мало, куда важнее была убедительность его суждений, потому что команду навряд ли можно было вот так просто остановить. Шейн совершенно не была введена в курс дела, но прекрасно понимала, что Геенна разделилась на два лагеря, совершенно различавшиеся друг от друга.

«Удивительно, но я не думала, что такое возможно... Чтобы ад разделился на два лагеря добродетелей и истинного зла...» — пронеслось в мыслях Шейн, но она тут же покачала головой, отгоняя прочь каждую из них.

— А ну и ещё у меня есть к вам небольшая просьба. Прошу, отнеситесь к ней также серьезно, как к моему прошлому заявлению... — начал было директор демонического совета, но прежде чем высказать все свои мысли, решил их хорошенько обдумать. Минутная пауза, гробовая тишина и слышно лишь дыхание. Мужчина продолжил речь, — с этого момента вы берете себя ответственность за Мари и это не обсуждается.

Поскольку она новенькая здесь — вряд ли сможет полноценно защитить себя, даже при всем желании, но потенциал у нее и вправду есть. Нужно лишь больше практики и тренировок. Большая часть команды сейчас была крайне удивлена подобному заявлению, а сама Шейн непонимающе хлопала глазами, взирая в тот момент на Анастаси, которая совсем точно не оказалась удивлена такой просьбе со стороны отца. Лишь желтоволосый демон и красноволосый возмутились, явно не ожидая такого поворота событий.

— Но мы не можем взять на себя такую ответственность, господин Мелт. — нервно усмехнувшись, произнес Билл, подпирая подбородок рукой и отрицательно покачивая головой. Разумеется, что глядеть за дочерью Шейна было важной и серьезной миссией для них, так что многие из них попросту были к ней не готовы.

Велиар стиснул зубы и с презрением взглянув на мужчину, произнес. — ...вы правда уверены, что у этой девчонки получится влиться в наш коллектив? Анастаси решила не прерывать откровенных излияний каждого из своих приятелей и лишь покачала головой, смотря на Мари, которая в тот момент находилась в отчаянии и даже не знала, что сказать.

Девушке не то, чтобы стало жаль ее, но наблюдать за этим в первый же день появления здесь было неприятно, именно поэтому Анастаси серьезно и холодно произнесла.

— Мы согласны взять ее под свое крыло, по крайней мере, на некоторое время. Раскрой весь свой потенциал, Мари. — мягко улыбнувшись, произнесла она и коснулась плеча ныне уже своей напарницей.

Кажется, что все было не так уж и плохо, как надумала себе сама Мари, так что она оставалась сейчас уже полностью спокойна. Напряжение всё ещё витало в атмосфере зала совета, но уже в куда меньшем объеме.

Все демоны разошлись, в том числе и команда, но Велиар так и не находил себе места, именно поэтому Мари приняла решение уйти в другую сторону, чтобы позволить тому все обдумать.

Конечно же принимать в команду кого-то нового было непривычно и странно, в особенности, девушку, которую никто из них не знал.

— Вы почувствовали этот специфический аромат? — вскидывая брови, произнес русый молодой человек, одетый в дорогой, французский сьют, имя которому было Вейлон,— ...да она ведь и не демон вовсе.

Билл согласился с утверждением своего приятеля, но решил четко не выражать свою точку зрения. Мари вправду была человеком, но также и наполовину демоном, поэтому Анастаси решила не устраивать дискуссию по этому поводу и позволила каждому из членов команды предаться философским размышлениям о том, кого же всё-таки из себя представляет младшая Шейн.

— Спокойно. Не начинайте нести чепуху, она не кровный демон, но это не даёт нам право не доверять ей. Я чувствую, что у этой девочки великое будущее, а пока дадим ей что-то вроде испытательного срока. — задумчиво протянула Анастаси, покачав головой.

Она не смела терять веру юную особу, которая в момент рассуждения о ее дальнейшем предназначении и деле, должно быть загоралась энтузиазмом, узнавая то, что вступила в самую настоящую демоническую команду.

— Почему ты так сильно доверяешь ей? — хмурясь, произнес Велиар, деловито поправляя мрачный, шелковый фрак.

Девушка не хотела отвечать на этот вопрос, но раз уж он был задан, то решила не пропускать его мимо ушей.

— ...она кажется мне очень знакомой, словно мы виделись много лет тому назад. Однако я уверена, что все это сущие глупости. — усмехнулась, пожав плечами она и команда направилась прочь от здания совета.

В то время Мари шла по пустынным и мрачным улицам Геенны Огненной, кажется, находясь где-то полностью в своих мыслях. Девушка не понимала откуда такая предвзятость многих к ней, но, вполне возможно, что ее принимали за глупую, наивную девчушку, которая не сможет защитить себя и своих приятелей в случае чего, а может быть даже за ангельскую агентку... В мыслях крутилось столько навязчивых мыслей, которые фактически съедали Шейн изнутри, что она сжимала руку на груди и ощущала боль внутри.

«Интересно... Смогут ли они мне хоть когда-нибудь довериться? Я не хочу быть бесполезной в их компании...» — пронеслось в голове у Шейн и заставило ее остановиться.

Ответственность.

Она ощущала огромную ответственность перед всеми, с кем сейчас вынуждена была общаться или сотрудничать. Команда казалась ей дружелюбной и несмотря на косые взгляды некоторых ее участников, она даже и подумать не могла, чтобы отказаться от помощи. Шейн наконец дошла до родового поместья, после чего тут же распахнула дверь и слегка удрученная своим положением, направилась к себе в комнату.

Отца и матери все ещё не было, так что можно было расслабиться и побыть наедине с самой собой. Мари любила одиночество по многим причинам: одной из них было то, что эта самая атмосфера позволяла ей обдумать все, что произошло за это время и взвесить свои дальнейшие решения. Шейн упала на постель и отведя взгляд, прикрыла глаза. Конечно, вряд ли ей когда-либо удалось стать действительно истинным демоном, как ее знакомым, но тем не менее она хотела защитить каждого из них, в том числе, сейчас она ощущала обязанность помочь перед Анастаси.

— Смогу ли я?... Ведь мои силы ещё не настолько хороши, чтобы в случае чего прийти к ним на помощь. — отведя взгляд и глубоко вздыхая, прошептала юная особа, утыкаясь лицом в подушку.

Разумеется, что это было большим стрессом для нее и нужно было принимать серьезные, важные решения, а вместе с тем уметь действовать в самых безвыходных ситуациях, в чем Мари, к сожалению, была не так хороша. Однако скорее всего со временем она бы все равно научилась управлять своими силами, но сейчас это немного затруднительно, потому что она не до конца понимает их смысл, да и саму себя.

Послышался небольшой шум внизу и Шейн тут же навострила уши, но, вполне возможно, что это был ее отец или мать, которые должны были вернуться с минуты на минуту, но на удивление никакого приветствия не послышалось, именно поэтому Шейн нахмурилась и неспеша побрела вон из комнаты.

***

Спустившись вниз, она заметила какого-то странного мужчину, которого ранее ей никогда не приходилось видеть.

Он был одет солидно, ухоженно в деловой костюм, а по пиджаку были небрежно разбросаны белоснежные волосы. Он выглядел непоколебимо и серьезно, именно поэтому Мари решила, что этот демон прямиком из совета, знакомый отца. Она с твердым намерением направилась вперёд и решила сделать шаг к нему на встречу. Их взгляды встретились и мужчина в ту же самую минуту задал интересующий вопрос.

— Это ведь вы госпожа Шейн, верно? — вскидывая брови, проговорил он, на что получил утвердительный кивок.

Этот тип и впрямь не внушал у Мари особого доверия, но делать было нечего, ибо она единственная сейчас находилась в поместье.

— Предположим я, но что вам нужно? — хлопая глазами, задала вопрос Мари и покачала головой. Он не казался ей знакомым, да и в зале демонов она его сегодня не видела. Должно быть, он попросту не пришел сегодня или забыл? Однако теперь это было уже неважно, потому что Шейн была уверена, что угроза с его стороны действительно существует.

Он все с таким же непоколебимым выражением лица смотрел на младшую Шейн. Разумеется, она не была похожа на своих «родителей» и это позволяло некоторым подозрениям развиться с его стороны.

— Возвращайся оттуда, откуда ты пришла. В мире демонов ты никому не нужна со своей никчёмной силой. — усмехнувшись уголками губ, прошептал он, подходя ближе. Шейн тут же нахмурилась, отходя подальше и отвела взгляд.

Она и впрямь была слаба по сравнению с многими здесь демонами, но могла ли она вот так запросто вернуться к своей прошлой жизни теперь?

Нет.

Мари слишком многим пожертвовала ради того, чтобы находиться здесь, пусть и не со своей кровной семьёй, но точно с теми, кто готов поддержать ее в любом начинании.

— Могу ли я хотя бы узнать ваше имя? Иначе будет как-то не особо весело от осознания того, что я слышу угрозы от незнакомца.

Беловолосый глубоко вздохнул и понял, что ему все же стоит представиться хотя бы следуя рамкам приличия.

— Фредсен. Фредсен Ройсс. Впрочем тебе эта информация не особо нужна, учитывая то, что через пару минут ты окажешься уже без сознания и забудешь совершенно все, что произошло с тобой за время прибывания здесь. — усмехаясь, заявил тот и в его голосе, признаться честно, не существовало ныне даже тени какой-то неуверенности.

Наоборот, он говорил это серьезно и желал акцент на последних словах, чтобы произвести страх на свою собеседницу, но Мари не была напугана, скорее озадачена. Зачем ему понадобилось вот так вот расправляться с ней? Это было немного непонятно, учитывая то, что они не были знакомы до этого.

— Откуда такая уверенность, да и к тому же ненависть ко мне? — прикрывая губу от нервов, задала вопрос Шейн, готовая уже было грохнуть его самым тяжёлым предметом, находившимся в зале, но решила не спешить.

По крайней мере, как она считала и впрямь могла защитить себя, но любопытство брало вверх пока что.

— Всё просто. Ты появилась не в то время и помешала моим планам, так что я должен убрать тебя с пути, иначе ничего не получится и не только я, но и вся моя команда потерпит крах. — театрально произнес он, закатывая глаза и фыркнул.

Мгновение.

Щелчок пальца и по залу начал распространяться дым, окутывающий все вокруг. Разум девушки уже не был прежним, так что мысли были спутанны и мутны.

«Что это за сила такая, черт возьми? Он ведь знает, что я по большей мере человек?» — пронеслось в голове в то же самое мгновение.

Казалось ещё чуточку... И Шейн потеряет сознание, потому что перед глазами уже стала появляться белая пелена, которая заслонила совершенно всё.

Один. Два. Три.

Она без сил падает, но под ее тяжёлыми ногами оказывается не пол, а чьи-то руки.

Мари еле приоткрывает глаза и смутно разглядывает уже знакомые ей алые пряди волос и точно такие же алые глаза, налитые то ли агрессией, то ли напряжением.

— Умно поступил, Ройсс. Но ты не счел одной вещи сейчас, — с усмешкой на лице, проговорил демон и покачал головой, — ...Ты и вправду наивно полагал, что у тебя вот так просто получится разобраться с ней? Девушка была так счастлива видеть мужчину прямо сейчас, но немного удивлялась тому, что он решил спасти ее в тот же самый час.

— Демон лжи, черт, да ты снова все испортил. — стиснув зубы, проговорил Ройсс и нахмурился, на что в ответ красноволосый лишь издевательски усмехался над ним.

Мари уже более-менее приходила в себя, поэтому могла разглядеть все происходящее. — Велиар, что ты... — лишь еле прошептала она, но тут же оказалась заткнутной.

— Помолчи пока, сейчас не время рассуждать всё это. Поговорим потом, — проговорил он спокойно и прислонил палец в черной перчатке к ее губам, но почти в ту же самую минуту рассеял сладостный дым, окутывший всю комнату, — прочь, Мираж.

Кажется, способности Ройсса были не настолько сильны, раз тот даже не смог должным образом продумать подобную вещь, именно поэтому Шейн уже находила слабые точки его магии.

— Пока я так и быть, не трону ее, но если она и вы — помешаете нам. В порошок сотрём, понятно? — пригрозил было Фредсен, на что Велиар тут же огрызнулся. Он не любил таких высоких фраз, в особенности от таких никчёмных демонов, как Ройсс, которые имели множество амбиций на своем пути, но не имели должных сил.

— В таком случае, вам до того момента стоит проработать план мести куда лучше, нежели чем тот, который существует на данный момент. Не думаю, что это девчушка действительно вам нужна. — непоколебимо заявил демон лжи и усмехнулся.

Они даже не успели попрощаться, как только Ройсс покинул комнату.

Демон ни проронил ни слова, в то время как Шейн почти пришла в себя. Она уже могла рассуждать и думать, ее мысли были ясны и сфокусированы, но этот демон... заставил ее напрячься слегка. Может он и был слаб для Велиара, но никак не для самой девушки.

— Что это был за черт такой? — с нервной усмешкой на лице, задала вопрос юная особа, а затем решила поспешно сказать второй, — Да и с какой целью ты спас меня?

Демон лжи готов был прибить свою собеседницу за такой эмоциональный всплеск и огромное любопытство, однако ее вполне можно было понять, как демона, который только что вступил в совет. Он не хотел рассказывать ей всю биографию Ройсса и что он из себя вообще представлял, так что просто-напросто сказал что-то вроде:

«Держись от него подальше, по крайней мере, сейчас, потому что ты ещё не настолько сильна».

Однако Мари было мало этой информации, поэтому она требовала ещё, вследствие чего Велиар нахмурился и ухмыльнувшись уголками губ, произнес.

— Заткни свое любопытство, Шейн. Пройдет время и ты сама поймёшь, кто он такой. Бывший возлюбленный Анастаси и по совместительству наш враг, который хочет нам отомстить за некогда былое, а что до того, что я спас тебя, то..., — красноволосый словно специально сделал паузу сейчас, но на деле он думал как правильнее высказать мысль и затем произнес, — Мне кажется, что мы с тобой похожи, вот и все. Не будь дурочкой и не надейся ни на что, как я мог оставить тебя в беде, видя, что тот направился к вашему поместью? Мари скрестила руки на груди и негромко хмыкнула.

— Мне казалось, единственное, что ты ощутил ко мне во время нашей первой встречи была лишь неприязнь или... Я могу ошибаться?

Тот лишь утвердительно кивнул. Демон лжи и вправду был предвзят к людям, что скорее всего повелось ещё давным-давно, но никто так и не способен был узнать, откуда взялась эта ненависть, да и не особо горел желанием вторгаться в чужую жизнь и выискивать какие-то сенсационные подробности.

— Пойдем отсюда, не думаю, что дом правой руки директора совета — это самое лучшее место для подобных разговоров. — проговорил он и опустив девушку на ноги, демон куда-то не спеша пошел.

Геенна огненная славилась не только нравами демонов, но и красивыми видами.

Сама Мари не привыкла к подобным картинам, ей куда привычнее были Йоркширские пейзажи, которые напоминали место, где Шейн выросла, но и тут было весьма неплохо. Они оказались на какой-то высотной башне и красноволосый тут же уселся на край здания, в то время как Шейн острожничала и стояла в сторонке, но вскоре с некоторым румянцем на щеках присела рядышком со своим знакомым.

Их ноги свисали и вокруг открывался отличный пейзаж на все происходящее вокруг. Казалось, что эта башня была создана для подобных прогулок и разговоров.

— Знаешь, Мари... — произнес он и впервые назвал ее по имени.

— Да-да, Велиар? — поинтересовалась Шейн, тут же смотря на него взглядом глубокого беспокойства.

— Знаешь, в чем мы оба схожи с тобой? — как ни в чем не бывало, спросил он, заставив девушку на мгновение задуматься, однако та ничего не произнесла и он чуть позже добавил, — ...мы оба оказались слишком рано одиноки и брошены на произвол судьбы. Знаю, что из моих уст это звучит странно и я не особо верю в подобную чушь, но, кажется, нам суждено было рано или поздно встретиться.

Шейн еле заметно улыбнулась и покачала головой, вновь обращая взор на окружающий пейзаж.

— Мне тоже так кажется, на самом деле. Твои родители тоже рано покинули тебя? Он поначалу искренне не хотел говорить, но раз был задан вопрос, то негромко вздохнул и произнес: — Да, при всем этом у моего отца и матери были напряжённые отношения. А ты... — он вновь обратил свой взор на юную особу и задумчиво произнес последние фразы.

Мари похлопала глазами и задала поспешный вопрос.

— Что?

Демон лжи сжал губы и отвел взор, покачав головой.

— Нет, ничего. Не забивай этим голову.

Они просидели какое-то время в абсолютном молчании и Мари иногда лишь мягко улыбалась, осматривая Геенну Огненную. Пусть для нее она и не была родным краем, но почему-то здесь ощущалось какое-то умиротворение...Вполне возможно потому, что она нашла здесь тех, которые готовы были вступить за нее горой, если понадобится?

Скорее всего.

Ей было спокойно на сердце и беспокойство в то же самое мгновение покинуло ее, оставив за собой лишь тень умиротворения. Девушке не хотелось думать ни о чем плохом, однако было то, что не давало ей оставаться до конца спокойной даже сейчас... Это был Ройсс, который, судя по словам, Велиара и не был очень сильным, но в то же время мог запросто прокачать свои силы и попробовать напасть снова.

Но... Зачем? Что она могла ему сделать за такой короткий промежуток времени? Ответа на этот вопрос пока что не существовало.

Велиар первый решил прервать молчание и осторожно заверил.

— Я демон лжи, детка, так что советую тебе быть осторожнее со мной и моими выходками, потому что порой мое поведение бывает неоднозначно..., — задумчиво протянул он и усмехнулся, но затем отвёл взор, доставая из кармана какую-то дорогую сигару и в то же самое мгновение закуривая её, — Но дело в том, что я чувствую в тебе что-то...родное. Мне кажется, я не смогу тебе врать. Даже при самом большом желании.

Шейн была удивлена таким приливом откровенных мыслей со стороны своего нового приятеля, но затем коснулась рукой его плеча.

— Мы можем быть искренними с друг другом, так? Мы же всё-таки напарники с этого момента, да?

Демон лжи еле заметно усмехнулся и утвердительно кивнул, прикрыв глаза. Он и вправду был искренен лишь только с самим собой долгое время, но сейчас в его жизни, кажется, появился человек, который мог рассчитывать на полное доверие с его стороны, распространяющееся на обоих.

Мужчина покуривал сигару и наблюдал за ночной Геенной, привлекавшей своими видами, Шейн занималась тем же, но помимо этого говорила какие-то мимолётные фразы и задавала интересующие ее вопросы.

Так прошло около часа, а поскольку время в Аду текло иначе, Шейн удивилась, когда узнала, что уже почти ночь.

Они шли неспеша к родовому поместью и вскоре остановились у дверей.

— Спасибо за то, что спас меня и проводил до дома. Кажется, я обязана тебе отплатить за это когда-нибудь. — усмехнувшись, заверила Шейн и скрестила руки на груди, распахивая дверь в поместье.

— Думаю, что пока ты можешь не волноваться об этом. У нас ещё полно времени, чтобы ты помогла мне и тем самым отплатила.

Мари тихонько кивнула и мягко улыбаясь, поднялась на носочки и поцеловала в щеку.

— Пока что моя оплата будет вот такой. Доброй ночи, Велиар.

Демон лжи похлопал глазами и коснулся своей щеки, хотел было что-то сказать девушке в ответ в конце, но дверь уже оказалась заперта.

— Доброй ночи, Мари. На устах Велиара стала виднеться еле заметная усмешка и он покачал головой.

Каким же всё-таки ребенком была новая участница их команды, но ничего... Пройдет время и множество испытаний, которые заставят Шейн измениться на глазах.